“那个老东西！”此刻顾濯脑中浮现出一张笑盈盈的老脸，他真想给韩司尘那老东西一脚。合着自己以前是被他算计着，或者说被这主仆俩算计着？
连谢熠秋假死都是他做的，那还真是可信。
韩司尘带着太医院一帮人进了阳神殿，大殿里里外外堆满了人，不少都是来觐见的大臣。
李南淮才刚回京，他在临牧待的久，那地方堪比蛮荒之地，吃不好睡不好。人尽皆知，他还打了仗。此刻身体已经很不爽利，回来便传了太医。
殿内外跪着不少大臣官员等着汇报这半年的公务，但大多都是为了讨赏。户部的人跪在殿内呈上这半年收的税，说是充实了国库，还将籍册呈递上去，说是北明人口兴旺，百姓和乐。但最前面跪着的还是内阁首辅闻律。
太医院的人来了这里，愣是连个落脚的地方都没有，于是李南淮将人都遣散下去，说这些事只管告知内阁。闻律便领着人都下去了。
韩司尘虽然带的太医不少，但李南淮实际上只留了他一个。
李南淮确实身子不爽，他在临牧这半年几乎没用药，可蛊毒不似从前那样极少发作，时常让他难受。
韩司尘便只能给他煎了药，暂时压制毒性，让他这些日子好生养着。
夜里，阳神殿内烛火通明，卫扬被李南淮召进来，他一进门便跪拜道：“罪臣靖云侯卫扬参见陛下。”
李南淮一只脚踩着凳子，披着外袍坐在茶桌前。他已经卸了冠，像是要睡了，但面前摆着的茶水明显是在等着卫扬过来。
“今日你我不是君臣，只当年少。”
卫扬缓缓抬了头，从地上爬起，坐到了李南淮面前。他冬日里被北蛮封在山谷数十日，吃过草根树皮，冻死的马匹也吃过。那时他过的辛苦，冻坏了身子，也饿坏了身子，如今虽然回到了帝京，可却像是老了，但他至今还没有娶妻。
李南淮确实按照魏霄说的那样，用粮食做诱饵引北蛮人交出卫扬，然后再杀了北蛮人。可莫夫不是傻子，他不会亲自上阵，所以李南淮只是救出了卫扬，保住了粮食，而没有擒住莫夫，不过他听闻莫夫已经在莽蒙境内被擒了。
但他在救出卫扬之后没有直接回帝京，而是驻扎在了临牧。临牧没有很好的医士，卫扬的身子也只是勉强养着，如今犹如残躯。
李南淮给卫扬倒了茶，送到他的面前，而后举着茶杯，“你身子没好利索，朕今日便不陪你饮酒了。”
“陛下也要保重身子，夜里喝浓茶也不好。”
“但浓茶才能让我们感情浓厚，不困便能谈天说地，畅所欲言。”
卫扬接过茶水，保持端正的姿态。“君臣之间，很难畅所欲言。但陛下若想听臣说些好听的话，臣十分愿意。”
“朕没即刻回京，耽误了你，并非朕有意为之。”李南淮道，“朕也不喜欢临牧，却还是在那里一待就是半年，朕早年时候曾在那里待过一年，过的生不如死。”
“陛下心有筹谋，待在临牧定然有陛下的道理。臣本就是罪臣，私自出兵，致使北明人心动荡，陛下御驾亲征，臣何德何能？陛下没有直接将臣关进狱中，反而与臣闲谈，臣愧不敢当。”
李南淮从卫扬的话里感受到了疏离，卫扬自认为是自己错了，可李南淮何尝没有利用他来揪出帝京的蛀虫？他利用了一个卫扬，利用了一个魏霄。他自回京便已听闻魏家全家遭流放，魏霄不知所踪了，如今这个卫扬又在他面前想把自己送进大狱。
他现在是皇帝，不能说自己惭愧，可到底是觉得羞愧了。于是他说：“你有罪，私自出兵是大罪，只是关进狱中就行了吗？你靖云侯的爵位会被褫夺，你的官服会被扒下来，靖云港也会受你牵连，靖云港的人——昭睿、昭楚些也会被削职，你的脑袋也保不住。”
卫扬只是沉默不语，李南淮便继续道：“今日朕与你说的这些，将会是朝中大臣口中的说辞，他们手里拿着北明的律法。”
“那陛下便按照律法处置了臣。”
“但是朕才是皇帝，朕说的话才是真正的律法。若朕一力保你，谁能动得了你？”
殿外檐上挂着的灯笼在轻风中摇晃, 天气渐渐凉了，秋日将近。
卫扬从前追随李南淮，始终记得自己在被灭门之后他如何一力护着他, 以至于被裴钱恨上。那时候他们不过是十七八岁的年纪，一场大火，一场追杀，谢熠秋被李南淮护送着回到皇宫, 即了皇位；卫扬被找回来的时候走投无路，唯有死路，但他还是被新帝和李南淮这位新臣保了下来, 送去了南海。
人人都说, 李南淮少年英姿, 极力护主, 是北明良臣。而李南淮又是青甘王世子，背后是强大的青甘, 这天下有他和受忠帝便称得上太平。
所以卫扬对他的敬自少年时便有, 敬他忠勇, 敬他果敢, 敬他是个俊才。李南淮让他做什么, 自然是有道理的, 他不会有半分怀疑。他也知道李南淮早些时候与谢熠秋生出了嫌隙，却没想到是足以令面前之人篡位的嫌隙。篡位也罢, 可受忠帝死在了李南淮亲手布置的牢笼里，于是他心中的愧疚遍及了整个身体。
在他助李南淮登上皇位之后, 李南淮并未放他回靖云港, 反而让他在帝京当起了闲职, 要留他在帝京娶妻生子, 要找机会给他加官进爵，让他在帝京一生荣华富贵。
在帝京做个大将军该多好，何必苦守边境？李南淮守过临牧，知道守边的滋味，那不是一个好归宿。
卫扬是帝京里的儿子，本该是富家贵公子，一生衣食无忧。
卫扬将茶水饮下，主动给李南淮倒了茶。
他何尝不知道，李南淮忌惮南海的势力，昭家在那边守的是北明的海域，曾拿下过倭贼，势力足以割据一方。且昭家那个儿子昭楚些虽为靖云军的副将，却忠烈骁勇，能够独自带兵。若南海有两个如此才情的将军，一个昭楚些，一个卫扬，那将是李南淮难以制衡的地方。
北明只有这两个水上雄狮，帝京必须握住一个才能制衡另一个。
李南淮要和卫扬如少年时候一样，已经不可能了。他虽真的有心为了卫扬，却也实在将卫扬当作了握在手里的权势工具。
卫扬知道，身处帝京，他们会失了少年意气，藏匿心思，互相算计。所以他也不为自己喊冤了，毕竟面前之人已经不是李玉衡了。
“臣听闻魏家一家都被流放了，是因为给陛下出了救臣的主意，不小心触碰了帝京中小人的利。”卫扬道，“陛下既说自己才是律法，可陛下身在临牧的时候，如何左右得了帝京？”
“朕并非必须待在哪里才左右得了哪里。”李南淮沉着声音，“你对朕有了误会，可朕满门心思想着你。魏家的事不是你的过错，也不是朕的过错，是你口中‘小人’的过错。魏霄不懂收敛锋芒才招了祸，可朕心中明白他是忠良。只是如今小人当道，其在暗处，你我皆在明处，朕想除掉他，不得不抛出诱饵。”
那魏家便是诱饵。
卫扬淡淡一笑，他终于从李南淮口中听到人是可以做诱饵的，这是帝王的无情。魏家是诱饵，他自己也是诱饵。
当初他自请前往莽蒙，是想暂时离开帝京这个是非之地。并非是他故意不回来，他在莽蒙遇袭，死了许多兄弟，于是他与顾尔金一同御敌，结果身陷险境。
天上的星很亮，夜色寂静。
卫扬和李南淮坐到了半夜，然后起身退出去了。
后半夜李南淮见了王宏，将这些日子帝京发生的事全都听了一遍。
王宏已经将假的遗诏送到了闻律手中，闻律并没有怀疑，于是和谢岫在一条船上了。闻律处置了余苗，流放了魏家，架空了锦衣卫，将整个帝京玩弄股掌。
李南淮给壶里换了茶叶，冲上了热水。“王叔说得对，‘将欲废之，必固兴之’，可却不能真的让他‘兴’，让他知道他手里握着的东西很多，让他不知道，他手里的这些东西都是没用的。”
王宏道：“陛下只管狠心去做，奸人若除，陛下舍弃的棋子都是能再拿回来的。”
李南淮信了王宏的话，他是做帝王的，要的就是一颗毒辣的心。曾经的谢熠秋也是毒辣的，能舍弃他，他自然也需得毒辣。但他深知自己与谢熠秋不同，谢熠秋没有人性，他有人性。他虽利用自己自小的好友，但他没忘记他们的情谊。且他是皇帝，利用臣子而已。
他在这些想法中说服了自己，但忽然觉得心口一疼，那蛊毒的感觉又来了。
王宏急忙上去扶着，他便将王宏赶了出去，独自在殿中抓挠着自己，最后忍无可忍，直接拔刀给了自己一刀。
第二日晨起，他赐死了皇宫中一些当初北蛮进献的女人。他不想看见有关北蛮的任何东西。
后来一连几日，李南淮身子都不爽，在早朝上也能看出来面色不好。朝臣问过太医，太医只说他是在临牧那种苦地方待久了，养上个把月便能好。
同样有个人也在那里熬坏了身子，是靖云侯卫扬。他如李南淮说的那样遭到了朝臣的弹劾，说他私自出兵，触犯了北明的律法，还害得陛下龙体欠安。
李南淮对此事一直绝口不提，将自己封在阳神殿，一直难以起身。
如今朝臣们极力想要处死卫扬，可李南淮的打算是先除掉闻律才能保住卫扬。此时是闻律势力最强的时候。李南淮佯装病危，正等着闻律起兵，可闻律这些日子没有丝毫动作，他便只能一直装病。
那日他听到秋风刮落树叶，鸟雀惊飞。他想着他的算计，他的筹谋。
殿外的声音将他从塌上惊醒。
“罪臣靖云军统帅卫氏，恳请陛下赐臣死罪！”卫扬在乾勤殿前跪着，秋风瑟瑟，他只着一身素白单衣。“臣在帝京，脚下是卫氏满门的尸骨！臣踏着他们的尸骨，怎敢加官进爵、娶妻生子！”
他的额上磕出了血，身子依旧挺拔地立着。“罪臣触及律法，殃及忠良，更殃及陛下龙体，只求陛下放过靖云港百姓和观察使昭家。”
卫扬看着李南淮拖着身子出来。陛下明显有些慌乱，可是却强装镇定。“朕不会赐死你，朕要留你替你卫氏满门活着。”
可这时候，卫扬却重重地磕在了地上，久久没有起来。“臣求陛下，赐死臣。”
李南淮在卫扬面前蹲下，看着他抬起头，随后口中忽然冒出了血。
李南淮急忙让身边人去叫太医，但卫扬拉着他。“陛下既然要抛诱饵，便要将戏做全了。连陛下都能想到要拿住臣才能制衡靖云港，陛下想要除掉的那个人他能想不到吗？他为何迟迟不肯起兵？朝臣们为何一定要臣死？陛下……不能再留臣一命了。”
李南淮以一个帝王之姿蹲在卫扬面前搀扶着他。“朕知道，可朕不能拿你的性命去换他的性命。朕自有筹谋，不必你做什么。”
“臣在卫氏满门被屠的那日便不愿待在帝京了，臣自知一辈子都回不去南海了。臣若回去了，陛下心里不安，臣若不回，奸人心里不安。陛下大计将成，臣不愿苟活，误了陛下。”
卫扬在奔赴南海的时候受了李南淮一句话，“将军不下马，各自奔前程。”从此他用余生去挣一个前程，自从送君归京，与君谋反，他行差踏错，便再次将自己锁在了帝京这所樊笼。
他满身的素白成了血红，好似当初卫家那场血海。他已经在权争中被玷污了，死了。卫扬最后跪拜在李南淮面前，高声喊了一句，“罪臣卫扬，愿陛下——千秋！”
他在这喧嚣人世走一遭，踏着卫氏全家的尸骨苟活十年。
从前他是帝京富家子，银鞍白马，醉宿花丛。如今他叩首在皇宫中，抚摸着父亲被围杀时流下的血所浸染的砖头。
他要送他的君主最后一程，用自己的性命。
甘宁夏日短，天冷的也快。重善和顾濯商量着要提早给将士们置办冬衣，也得早些准备粮草。顾濯知道这里冬日里能把人冻死，深有所感，于是对这件事格外上心。
他早早回了房，让误之将账本子都拿给他看。他手里的钱是从前裴钱留下的产业，如今被他花的剩的不多了，正琢磨着该怎么办。
谢熠秋开门进了屋，拿着不知哪里来到量尺，让顾濯起身，顾濯便听话地起了身。
顾濯紧蹙的眉毛瞬间舒展了，眼睛跟着谢熠秋转。他笑道：“你要给我裁衣裳？想当小媳妇了？”
“重善说你冬日怕冷，为此还时常出去跑马暖身子，我便只能提早给你备下冬衣了。”
顾濯被谢熠秋摆弄着到处转，解释着说：“不是我怕冷，是这里的冬日太冷了！若是在帝京，裹在被窝里熬一熬也就过去了，在这里熬一熬，那就死了！”
谢熠秋道收了量尺，“我更担心将士们的冬衣能不能置办出来，你手里的钱应该不多了吧，可有想好什么对策？”
谢熠秋这句话真是往他心窝子里戳，半点不含糊。以前顾濯觉得裴钱家大业大，产业到处都是，指甲缝里随便抠出一点都够他花上半辈子。但实际上他到现在为止，就只收上来了几所庄子，几个铺子，不过是九牛一毛。而他花钱的地方却多的很，不光是给军队置办器械，连他来回跑马使的马蹄铁也换了不少，这又是一笔费用。
所谓人在江湖混，走到哪都得花钱，不然他光靠一张嘴怎么让手下的人心悦诚服？真是老板不好当啊，顾濯心想。
顾濯拉着谢熠秋坐下，“对策总能想到，裴钱那老贼头肯定还有不少钱。”
谢熠秋道：“你不问问我手里有没有钱？”
“你手里有钱，是在楯濮两州搞互市赚的钱，还是靠屯田赚的钱？”顾濯笑道，“这点钱，你不如攒着当嫁妆。”
谢熠秋手里握着尺，抬眼看着顾濯，神情自若道：“我的钱确实不多，搞互市到现在也仅仅是赚了几千万两白银，对顾大人来说，这都是小钱，不值一提。”
几千万两？顾濯愣了，这世上竟然有人管这叫小钱？
“你莫不是在诓我？”顾濯急忙坐到了谢熠秋身边，他故意道，“来路不明的我可不要，我的手干净，可不能沾染了是非。”
只见谢熠秋的神色纯善极了，“你沾染的是非不少了，赚的多少不是人命钱？我随便扣个子都比你手里的银子干净多了，我倒怕你连累了我呢。”
“哟。”顾濯被这话惹笑了，“那你连累连累我吧，有如此俊俏的男人引我走这条路，我死也心甘。”
谢熠秋伸手摸顾濯凑过去的脸，“简单啊，你与我同生同死，鸿案相庄。这钱我给你做聘礼，你坐过我的凤鸾车辇，便要做我的后。”
帝京下了一场雨, 刮落了不少开始枯黄的叶子，满大街都是潮乎乎的。
天汉帝因靖云侯的忽然离世伤心过度，像是一夜老了许多, 连上朝都是无精打采的，所以各项政务还是全都交给内阁去办，闻律手里依旧握着大权。
那日下了朝，不少朝臣官员都凑到闻律边上小声说着一些大逆不道的话。以往他们觉得天汉帝身子健壮, 后宫嫔妃无数，莫说龙嗣日后一定会极其兴旺，光他一个人在皇位上待上个几十年怕是都不成问题。可如今一看, 天汉帝的身子一日不如一日了, 他还赐死了后宫里的不少嫔妃, 即位一年多了, 竟没有一个子嗣。
他们生怕哪一天天汉帝撑不住了，于是想着上书奏请尽快立下储君。
可李氏已无后人, 如何立？
一行朝臣跟着闻律走到了宫门口, 互相再寒暄个几句才离开。
闻律与王弼高走在一起。“他们心是好的, 可偏偏碰上了个没后的皇帝, 若此时上书陛下求立储君, 这不只是大逆不道了, 只怕是会掉脑袋。”
王弼高也觉得这事不妥，新帝即位才满一年, 又接连几场战争，加之大范围度田, 将北明都耗空了, 若此时提起册立储君, 必然是会出事的。
“皇帝没有子嗣是难办, 可最难办的是连同宗的旁支也没有，便只能从外姓里找合适的。”王弼高道，“这不就是将江山拱手交给他人吗？”
闻律道：“江山易主，国必乱呐。且自古至今，有几个皇帝愿意将天下给旁人？但凡同宗里有一个还活着，即便是女子，这天下就不该落到异姓手中，可这天下已经在异姓手里一年多了。”
屋檐上滑下的水滴落到泥坑里，天色有些阴沉。王弼高闻言缓缓停了脚步，他背后是已经离远了的皇宫高墙，潮湿的地面暴露在空气中，能闻得到泥土的味道。
他微微俯身，开口道：“掉脑袋的事咱们不能做，立储是行不通的。陛下乃真龙天子，如今还年轻力盛，定然会福寿延年。”
“那是自然。”闻律看了一眼他，随后上了自家马车。“陛下如今身子不好，得好生养着，也得哄着，哄得高高兴兴，陛下定然好得也快。千万别提立储的事，否则，谁的脑袋都不保。”
李南淮定然不会立储，可他如今这副身子只怕也难挨。当初受忠帝也没有后嗣，可他不是谢氏唯一的后人，他还有谢岫，再不济也还有同根同祖的远房宗亲，还有谢氏女子。但李南淮却是实实在在没有一个可以继承他位置的人，当年李氏族亲是实实在在的都没有了。
若李南淮死了，这世上便只有谢岫是唯一能坐上皇位的人了。可他还是个孩子，从小长在蛮荒之地，不识礼，也不懂怎么做皇帝。他可以坐在一国之主的位置上，可总得需要人替他拿着玉玺。
余苗在来的路上踩了一脚的泥，他站在清宁和晏的府门前收拾了半天才进门。他时常来找谢岫，出入不需要通报。
一进屋，只见谢岫急忙收起了密信，塞进了自己的袖子里。
余苗几步过去拉住谢岫的手腕，问：“什么东西？”
谢岫想将手臂抽开，笑道：“没什么，写着玩的东西。”
余苗冷声，“写着玩的你为什么要藏着掖着？拿出来。”
“写得不好看，难不成我还要给你显摆显摆？”谢岫用力将自己的手腕抽开，疼的“嘶”了一声。
这时候余苗忽然变了方才那冷言冷语的姿态，眸中多了几分担心，将谢岫的袖口掀开一角，问了一声：“疼不疼？”
谢岫嗔怒道：“你力气这么大，都被你捏红了，你这不是明摆着欺负人吗！”
本以为余苗会就此收手，却没想到余苗给他揉了揉，随后猛地往后一掀，那东西便掉了出来。
谢岫急忙俯身去捡，但被余苗拉着一只胳膊，够不着。他想用脚踩住，而这时余苗双腿猛地覆在了他身上，随后紧紧将谢岫的腿夹住，让人动不了。
谢岫想要用另一只能活动的手反抗，却一顺便被余苗钳制住了，这下是完全动不了了。他惊慌地望了一眼这个姿势，自己背靠着桌案被余苗整个人笼罩着。
他后背被桌沿硌得疼，便惊叫了一声，谁知余苗却冷冷道：“别喊。”
“你先放开我！”
余苗问：“再问你一次，那是什么东西？”
“你放开我我就告诉你！反正现在你也动不了！”
两个人就这样僵持着，谁也没法动，只能眼睁睁看着地上那封密信。
余苗发了狠，只用一只手死死掐着谢岫的两只手腕，将人按在桌子上，随后眼睛看向了谢岫的头顶。
谢岫还未弱冠，束发用的还是发带。余苗猛地将他的发带扯下来，在谢岫的手腕上绕了一圈又一圈，最后直接打了个死结。
谢岫挣扎了半天挣扎不开，喊道：“余苗！你使诈！”
没了发带，他的头发全散下来了，又在挣扎中盖了自己一脸。余苗被他折腾得生了汗，便喘着粗气给他撩开头发，随后俯身下去，将地上的密信捡了起来。
屋里瞬间安静了，方才这桌子被两人弄得乱七八糟了，掉落了一地的东西，谢岫狼狈地躺在桌子上，发出紊乱的呼吸。
只见余苗猛地提起他被绑起来的手，没有好气地问：“‘帝病危，可诛之’，你他娘的连脚跟都没站稳便盘算着欺君罔上！别跟闻家人走得太近，我告诫过你多次。”
“你既知道，为何还要再问我？闻律是有野心的，跟着他不会吃亏。你若随我一起，这帝京怎会没有你的立足之地？锦衣卫可是皇帝的血滴子，是要命的暗器，锦衣卫都被架空了，陛下也病重了，天要变了，你若不肯换一条路走，便只能一条路走到黑了！”
“你别忘了，你为何会在帝京任职！是陛下给你的，如今你却跟奸人一起盘算着欺君罔上，你真是疯了！”余苗眸子狠得发了红，“别以为你是谢氏的后人我便不敢动你，若非你也曾受恩于顾先生，我现在就会杀了你。”
谢岫心下一怔，他的眼前忽然一阵恍惚，一时忘了手腕的疼。他缓缓一笑，“这天下本就是谢氏的，李氏的江山来的不干净，我皇兄为何会将江山拱手于人，为何会突然死在了皇宫里？你不觉得蹊跷，我觉得蹊跷极了。直到闻律告诉我我才是储君，而非他李氏！”
他见余苗神色变了，便笑出了声，“若你想现在杀了我，我也认了。这世上，唯有你能真正为我考虑了。”
余苗一愣，“你才是储君？闻律只是想利用你坐上龙椅，他便可以把持着你，把持着北明！你如今有禁军，有舜秦王，有舜秦军，已经是前途无量！他不利用你，他还能利用谁？若成了，你日后就是傀儡，若东窗事发，你便是第一个被砍头的人！”
“不会不成的。”谢岫看着他，“你信我，我想做的一定能成。”
“谋反是要诛九族的。”
谢岫笑道：“那你还是离我远些吧，否则被我牵连了就不好了。若你想告发我，你尽管去，只是来日我入了诏狱，砍头的那一天，你记得带上美酒去看我就成。”
余苗退了半步，不敢再靠近他，刚要转身离开，却忽然听闻谢岫喊了一声。“镇府大人！先别走，给我解开！”
他回头一看，谢岫正举着两只手等着呢，于是他没说话便直接伸手给他解开了。最后说：“我不告发你，你好自为之。日后，不必往来了。”
谢岫活动着被勒出红痕的手腕，望着余苗离开的背影，道：“记得带上美酒去看我！”
夜里下着大雨，皇宫里黑成一片，唯有阳神殿明晃晃的亮着灯。
谢岫腰间挂着禁军的腰牌，看着一列列马车停在了皇宫里。帝京传言天汉帝撑不住了，只怕今夜都难撑过去，但是储君之位还空悬着，谁都怕今夜会有人趁乱作祟，于是闻律下令将大小官员以及亲眷都接来了皇宫，找了偏殿让他们待着了。
皇宫内外重兵把守，这些人全都是谢岫的手下。
李南淮坐在阳神殿的案前，帝京中传言他快死了，这传言传的很真，有时候让他自己都忘了自己是在演戏给闻律看。他散着头发，披着一件大氅，面色惨白，好似真的活不了多久了一样。
