凤曲心中暗暗发誓，今晚一定要注意一下那碗药了。
最后一遍钟鼓过耳，两名看守走入门中。
云镜生姗姗来迟，落座在逆序第二，和逆序第一的九万里相邻而坐。
凤曲扫视一周，一直悬着的心脏终于落归原位。
不知是引灵救了人，还是守灵守对了人——亦或者叛教者昨晚没有动手，总之，此刻坐下的十二个人都全须全尾，毫发无损。
凤曲长吁一口气，面上轻松了不少。
“诸位考生昨晚休整如何？不敢怠慢大家，如有不适，还请及时告知我们。”看守之一端的是和他主子相似的笑面，包括凤曲在内的众人都无异议，等他后话。
他继续说：“恭喜大家，昨晚是一个平安夜，没有考生被淘汰。”
话音落定，人们的表情随之一松。
看守笑道：“那么，我们今天就从顺序第一开始发言。每人每轮发言只有一次，限时半刻钟。华子邈少侠，请。”
华子邈猝不及防被他点中，脸上明晦几迭，最终变成无可奈何的一声叹息。
好在半刻钟的时间绰绰有余，足够他从现在开始思考，华子邈敲敲脑袋，认命似的：
“先说，我不是叛教者，昨晚睡得很死，什么事都不知道。今早我是被邱榭敲门叫醒的，虽然是第一批到这儿，可是我真的什么事都不知道。
“发言之后是不是就要投票抓叛教者了？我不知道谁是啊，我……听听看你们的呗。不是有问灵吗？问灵昨晚查到谁了，说一下，大家就都知道了嘛……
“哦哦，问灵出来太早是不是会被叛教者晚上淘汰啊？
“不知道，别为难我了，我什么都不知道。要投谁你们说一下，我听你们的，别投我，下一个。”
凤曲：“……”
多么真情实感的发言。
他都快共情到泪如泉涌了。
华子邈脸上的茫然和痛苦绝非作假，只有他这样身临其境的人才能理解那种一头雾水的绝望。
就在凤曲琢磨着自己也可以效仿华子邈的态度，滥竽充数的时候，顺序第二的谢昨秋清了清嗓。
他仍然面带怯色，目光小心地扫过众人面庞，像是一种卑微的讨好和试探。
看上去这也是个不想出头的类型。
看守道：“谢昨秋少侠，请。”
谢昨秋。
凤曲也好，阿珉也罢，都对这个名字毫无印象。
在座所有人对他也没什么特别的态度，只有楚扬灵和他同行，所以相对亲近些许。但邱榭和谢昨秋依然生疏客套，可见谢昨秋不是明烛宫出身，当下不曾出手，也看不出什么武功来路。
甚至于，凤曲观察几眼，都觉得他的体态动作不似习武之人。
一把瘦骨伶仃憔悴，面色青白，微带愁容。全靠年纪尚轻，精神还算不错，他才撑出一副不至于太过衰朽的模样。
谢昨秋紧张地垂下了头。
谢昨秋的双手藏在袖下，声线隐隐发抖：“……我，是问灵。”
凤曲：“啊，他是问灵……”
……啊？！
在场众人的面色都郑重起来，华子邈原本懒懒散散靠着椅背的姿态一紧，也随之端正，满眼期待。
谢昨秋咬了咬下唇，声色虚浮，语气却很坚定：“因为华少侠说希望问灵站出来表态，这种考试方式我也是初次听说，不知该不该现在露面，但……事已至此，我想，我还是应该为大家献一份力。”
言辞诚恳、字字真切。
如果不是昨晚凤曲亲耳听到了秦鹿是问灵，只看谢昨秋这副泫然欲泣的真诚态度，恐怕就算秦鹿站出来，他也会觉得天杀的秦鹿又在行骗。
不止是凤曲，所有人都没有露出怀疑的神色，而是正经地听他继续。
谢昨秋深吸一口气，缓声道：
“昨晚我询问了阿露姑娘的身份。我知道，大家一定会质疑我的选择，但这是有原因的。
“不瞒诸位，我和阿露姑娘曾有一面之缘。她于我有救命之恩，此次重逢对我而言，实是意外之喜。所以，昨晚的机会，我用在了阿露姑娘的身上——她是掌教者之一。”
桑栩蹙眉打断：“既然她是你的救命恩人，那万一你包庇她呢？而且谁知道你是不是真的问灵？假如是你为了包庇她撒谎说自己是……”
“若他不是，之后真正的问灵自然会拆穿他的谎言。”桑拂道，“阿栩，不许插嘴。”
看守敲了敲桌，带有威胁意味地叫停议论：“不到发言轮次，还请不要打扰别人说话。”
谢昨秋的嘴唇颤了一颤，似乎无法回答桑栩的质问。
那份脆弱的神态实在我见犹怜，哪怕看守已经出声警告，楚扬灵还是一拍桌子，对桑栩怒道：“谢昨秋胆子小，谁许你吓唬他的！”
“我指出他的漏洞，怎么就是吓唬他？！”
“现在还只有他报问灵不是吗？你凭什么质疑他，难不成你是真的问灵？”
“我不是问灵我就不能质疑了？！”
二人吵着吵着，眼见还要动起手来，谢昨秋连忙阻止：“楚姑娘，请不要——”
一把剑“啪”地撂上桌面，顺序第九的邱榭皮笑肉不笑地喝停闹剧：“——楚扬灵，我是怎么警告你的，你全忘了是吗？”
万籁俱寂。
凤曲头皮发麻，这是他第一次见邱榭这样动怒。
楚扬灵虽然娇蛮，但被邱榭一瞪，毕竟是她多年以来的大师兄，楚扬灵忍了又忍，终究被邱榭慑退。桑栩正值得意，也被桑拂弹去一颗玉珠，正中脑门，以示警告。
谢昨秋经此闹剧，面色惨白一片，匆匆说：“我没有其他能说的了。”
众人的目光便来到凤曲身上。
凤曲：“诶？啊……”
他下意识看向了秦鹿，后者一直慢条斯理整着衣袖，哪怕被谢昨秋点名也不为所动。
仿佛感受到凤曲的目光，秦鹿这时候倒是微微抬首，对他一笑。
凤曲的嘴便一动：“……我是问灵。”
谢昨秋：“……”
楚扬灵：“……”
桑栩：“哈！我就说吧！”
阿珉：「好。出奇制胜。」
谢昨秋好像都要哭了。
凤曲埋首不敢看他，但不后悔自己的表态。
谢昨秋不是问灵，也不是内应。所以他无论如何也不可能知道别人的身份——除非他是叛教者。但即使是叛教者，也只能知道大致的阵营而已。
如果他的确是叛教者，说这些话是为了逼真问灵露面，那么他代秦鹿站出来，当晚叛教者找上门，说不定还会意识到他是内应而网开一面；
如果谢昨秋不是叛教者，那……他不敢想象，那些叛教者把谢昨秋当作问灵的话，以谢昨秋孱弱的表现要怎么抵抗。
所以，没问题的。
就算他真的以“问灵”的身份被淘汰，秦鹿至少能免受叛教者的关注，留他一个，这场考试也仍有一线生机。
“谢少侠代替我站出来，应该是怕叛教者太早发现我，但我不能坐视他被叛教者盯上。”凤曲深吸一口气，“我才是真正的问灵，昨晚问了阿露的身份。因为我们是同伴，如果阵营对立会很难办，好在，阿露和我同阵营，所以我今天的心情轻松了很多。
“……我想说的就是这些了。可能大家会怀疑谢少侠是叛教者，但我直觉他不是。今晚我会询问他的身份，假如大家相信我，希望白天能暂且保留谢少侠不要出局。”
三人发言，出现了两个问灵。
在场众人都陷入思考，桑拂道：“两个问灵好像都弄错了一件事，问灵的职责可不是查出信教者或者队友，而是要抓到叛教者，在白天告诉我们，方便我们将其驱逐啊。”
邱榭笑眯眯说：“第一天的询问都是靠运气的嘛，至少倾兄的逻辑非常合理，不是吗？”
华子邈点头附和，得意极了：“我了解小凤，他肯定不会说谎，听他的没错。”
凤曲干咳一声，缓缓别开目光。
——对不住了大家！
顺序第四的一刃瑕这才摘开竹笠。
凤曲留意到，他的双眉之间有一道暗红的刀疤，从眉心蜿蜒至鼻梁，看上去年份颇久，解释了“一刃瑕”这一名字的由来。
但一刃瑕并未多说，只是将手一放：“无可奉告。”
凤曲大为震惊：“还能这样？”
阿珉：「嗯。」
他以前也这样，所以第一天就被驱逐了。
桑栩重重一哼：
“本来我也想说什么‘无可奉告’的，但我是好人，我不说话，叛教者就该赢了。难道你们都忘了吗？昨晚是平安夜。
“平安夜意味着什么？叛教者放弃权利？守灵守对了人？引灵救了人？——这才是最重要的事情吧？至少，如果是引灵救人，他总得报一下昨晚本该被淘汰的人是谁，那个人有很大可能是可以保留的好人吧？”
凤曲眼睛都瞪大了：“好有道理！”
秦鹿带笑接过话去：“两个问灵都说对了，妾身无法辨别。”
楚扬灵则揣起双手，哼道：
“我还第一次知道，谢昨秋和这么厉害的少妇有过一段缘分呢。算了，我也没什么好说的，不过我是更信谢昨秋，谁说倾凤曲不会撒谎？那我也说谢昨秋不会撒谎。我是好人，下一个。”
桑拂叹息一声，却一反前人和稀泥的态度。她的目光定在桑栩身上，声色忽厉，清脆道：“阿栩，如果你是好人，为什么要帮叛教者分辨守灵和引灵呢？”
桑栩一怔：“我哪有——”
“现在问灵已经浮出水面，阿露姑娘又被报了掌教者的身份。隐藏的掌教者只剩两人，你是特意为叛教者清路吗？”
“你胡说！我只是想提醒大家搞清楚状况！今天要驱逐的话，怎么看都该是那个冒充问灵的谢昨秋吧？！”
楚扬灵勃然大怒：“我看谁敢！”
邱榭顺势接过话头：“扬灵，现在只是讨论阶段，你这样一惊一乍，反而让人对谢少侠观感不佳。”
他一边说，一边对谢昨秋抱了抱拳，状似公正，却坦然道：“我的确更信倾兄，还望谢少侠理解，就像扬灵和你更亲密一样，我对倾兄的人品也信得过，而且……阿露姑娘并未承认和你的旧缘，倾兄第一晚询问阿露姑娘身份的逻辑，无疑比你站得住脚。”
灯玄双手合十：“小僧看不出什么。”
云镜生同样反应平淡：“随便你们，我会弃票。”
第一天的谈话果然没什么有效信息。
一轮将尽，凤曲甚至猜不出大家会怎么投票。秦鹿也不曾递个眼色过来，只有身边谢昨秋起伏的呼吸，侧证着他身心焦虑。
其实有什么可焦虑的呢，不就是被他否了一下吗？
撒谎总是要付出代价的，他也是看准了秦鹿不会否认自己才会出头呀……
最后的九万里支腮慢道：“这轮驱逐倾凤曲，晚上引灵把谢昨秋毒了吧。”
凤曲：“？”
九万里气定神闲地叠起双腿，双目不掩挑衅，得意洋洋地对凤曲抬起下颌：“我，真问灵。昨晚查了倾凤曲。理由么，和他在瑶城有仇，没想到给我逮着个大的——倾凤曲，你还有什么话说？”
凤曲：“……”
阿珉冷笑：「不就是被人否了一下吗？撒谎总是要付出代价的。」
凤曲：“………”
让他沉默的，其实是他真的是叛教者里那个“大的”啊！！
“我，无可奉告。”凤曲板起脸，效仿一刃瑕那不近人情的口吻。
秦鹿蓦一低头，唇间泄出笑来，旁人也都倒吸冷气，暗自佩服他还敢那一刃瑕来揶揄。
九万里重哼一声：“随你怎么狡辩，都是我确定了的叛教者。昨晚是平安夜，我们就领先叛教者一个轮次，今天白天驱逐倾凤曲，晚上引灵毒掉谢昨秋，这两个人无论什么理由，冒充问灵罪该万死。谁不投倾凤曲，一律视作他的同党。”
像是为了回应九万里的威胁，又像是单纯被九万里鼓着脸气势汹汹的模样逗笑，秦鹿噗嗤一笑，立刻激起了九万里的怒火。
“你笑什么！”
“什么？”秦鹿反问，“想笑便笑了，还要我给什么理由？”
“你——你就不怕我今晚查你？！”
秦鹿眼眉微压，似笑非笑地扫去一眼：“请便。”
凤曲心道，傻孩子，别去。
这身份查了能吓死你。
一轮发言到此结束，凤曲扫视众人的神色，但都看不出什么结果。九万里的话有没有说服他们，凤曲全然不知，他只知道华子邈趁乱对他点了点头，目中满是信任，凤曲却完全没能理解他的用意。
他觉得自己的发言差透了，好在场上如邱榭、华子邈都和他交情不错，应不至于落井下石。
凤曲不太担心自己第一天就被驱逐，他比较担心的，是晚上要如何逃掉叛教者的追捕——
那么，他首先得想办法扛过那碗药才行。
看守给每人分发了一副纸笔，宣布：“发言结束，考生们请准备投票吧。”
场上嗡嗡地嘈杂起来，看守却没有制止。
凤曲偷瞥身边的谢昨秋，他仍然十指交握，嘴中喃喃有词，像在祈祷什么，却听不清晰。凤曲迟疑一会儿，鼓起勇气低声问：“为什么要撒谎？”
谢昨秋身形一僵，道：“我没有。”
凤曲就明白，他是决定嘴硬到最后一刻。看来，谢昨秋真的很有可能是被派出来混淆眼线的叛教者了。
九万里率先写罢答案，折好了交给看守。
看上去胸有成竹，把问灵的自信演绎得相当充分。
凤曲啧一声，紧跟着交上了自己的选择。
看守理完了全部票型。
“没想到第一天就出现了平票的情况，”他扬起笑脸，彬彬有礼，说出的话却令人心寒，“请平票的两位再进行一轮发言，竭尽全力地攻讦对方吧。”
语气中竟然有一丝异样的兴奋，这一认知让凤曲的眉心更是一皱。
看守补道：“恰好，刚才有几个考生选择了弃票。不如就由这几位来做最后的定夺吧——谢少侠、倾少侠、云姑娘、灯玄大师。”
凤曲一怔，难以置信地看向身边。
谢昨秋抖得厉害，不敢抬眼看他，公开的“弃票”却侧证了他的心虚。至于灯玄，他默默地宣一声佛号，终究无可奈何。
“至于其他……
“倾凤曲三票，投票者有一刃瑕、楚扬灵、九万里；
“桑栩三票，投票者有华子邈、桑拂、秦阿露；
“谢昨秋两票，投票者有桑栩、邱榭。”
“平票的倾少侠和桑少侠，可以稍作准备，进行最后的发言。”
凤曲眨巴眼睛，好像看守的话都远在天边。
他这才意识到，有一刃瑕和九万里师兄弟在场，他的背上似乎已经永远背上了两票。
至于楚扬灵……想必是为了保谢昨秋。
桑栩双目赤红，当即扭头看向了他的亲生姐姐。桑拂顶着那样控诉一般的视线，依然平静：“我相信自己的分析。”
桑栩猛拍桌面，眼泪决堤而出：“你说谎！你就是不想我和你们一起，你就是看不起我，你嫌弃我是拖累，就算我学会了怎么使用竹寂奴，你也不认可我！”
桑拂微抿下唇，冷脸道：“既然知道还执意给人添麻烦，你是越来越不懂事了。”
“你们宁可队里缺员也不带我，宁可跟一个和尚一起也不带我，宁可、宁可用这种卑鄙的手段把我赶出去，你们就是害怕我真的通过了考试，证明你们有眼无珠，我才是下一任护法最好的人选！”
“闭嘴！十步宗的内务是你该置喙的吗？是能拿到外面四处宣扬的吗？桑栩，少主真是宠坏了你，给我立刻滚回十步宗禁闭思过！”
灯玄看着姐弟争吵，双眉微拧，长长地宣了一声佛号：“桑拂姑娘……”
“灯玄，你等会儿必须把他投出去！”桑拂扭过头来，咬牙切齿地命令，“桑栩不明事理，难道你也不懂？这种时候你在心软什么？”
桑栩大叫：“我才不要臭和尚的施舍！你爱投就投吧，我不在乎！”
场中乱成一团，凤曲呆呆看着，叹为观止。
虽然不能理解桑拂的用意，但看上去，他大概能挺过今天了。
对不住了，桑栩。
看守及时制止了他们的争论，宣布规则：“刚才弃票的四位考生，除了倾少侠，其余三人再在两个平票的考生中选择一人驱逐。倾少侠，你现在可以发言了。”
凤曲：“好吧。”
他看向了一刃瑕，神态真诚恳切：“就算你投我一百票，我也不能空手变出一个五十弦给你们的。”
一刃瑕：“……”
桑栩退场时眼圈红红，十分可怜。桑拂背对着他，看不清什么表情。
灯玄、谢昨秋和云镜生都选择了桑栩。
结局无可逆转。
凤曲有心想要安慰两句，但也不知如何开口，只好看着两名看守将桑栩率先带离，接着再恭喜他们熬过白天，剩余的时间里可以在酒庄自由行动。
邱榭多嘴问了一句淘汰后的去向，看守笑而不语。
房间里只剩下十一个各怀心思的考生，一刃瑕便领上九万里，头也不回地离去。九万里临走不忘强调，“我真的是问灵。”
凤曲都被他的敬业感动了。
然而，活过了一天一夜，凤曲心里却没能宽慰多少。
桑栩的真实身份是什么？
桑拂为什么要对亲弟弟这么决绝？
偃师珏举办这种考试的目的是什么？真的只是为了盟主大比吗？
凤曲心中一万个疑问。
他本来想找穆青娥商量那碗药的解方，走出房间，却听说穆青娥和商吹玉所在的那局仍处“第一晚”，因此不能离开各自的客房。
现在能在酒庄活动的，只有他们十一人。
「该找秦鹿聊聊。」阿珉说。
凤曲抓耳挠腮，却无法反驳：“是你逼我的。”
谁知秦鹿的房门敲了半天，酒庄只这么大，竟然许久没有回音。
秦鹿再怎么嗜睡，也不至于大中午就睡觉。凤曲猜他是出去了，可这人只要成心不让人留意，总能无声无息地消失在人群里。凤曲在酒庄里寻了一会儿，都不见人，又考虑起先找云镜生问问通缉令和沈呈秋的事。
不等他拿定主意，楚扬灵的房间忽然传出一声震响。
惊天动地，带得整座酒庄都摇撼一瞬，不少人望向声源之处，过了几息，邱榭出来，强压着怒容道歉。
就在他出面周旋的时候，房间里还有楚扬灵带有哭腔的大叫：“我就是要帮谢昨秋平冤，这闲事你不管我管！”
邱榭猛地将门一砸，面色难看地退了回去。
此时，凤曲一回头，看见楼梯的阴影处站着一道清瘦到让人惊讶的身影。他缩在那片黑暗中，看不出表情，只有宽袖掩藏下的双手微微颤抖。
凤曲迟疑一会儿，叫出他的名字：“谢少侠？”
那边在为你吵架呢，不去看看热闹吗？
谢昨秋身形一滞，慢慢抬起脸来。
他的脸色总是阴惨惨的一片死白，乍一看会让人疑心是个病入膏肓的患者，但细看的话，远不至于那么岌岌可危。
谢昨秋的性格实在软弱可欺，长相也不出众，凤曲打量之下，更没看出他有什么深藏不露的武功——这样的人，却让楚扬灵对他再三维护，不惜和邱榭顶嘴，怎么想都有些可疑。
“倾少侠……”谢昨秋弱弱地叫出他的名字，凤曲唯恐吓到他，引来楚扬灵和自己打架，只是笑笑便想离开。
谢昨秋却微垂眼睫，再开口叫住了他：“倾少侠，你对阿露姑娘有什么想法吗？”
凤曲的脚步一顿：“什么？”
谢昨秋便抬起眼来，神色虽然局促，却莫名显出几分义不容辞的坚决：“阿露姑娘……或者说，就是阿鹿。他今天没有投我的票，否则和你平票的就该是我了。我很高兴，我知道，他还记得我，所以……我想知道，现在陪着他的你，对他是怎样的看法？”
“……你也是为了‘那个’而接近他的人之一吗？”
脚步声从两人的头顶传来。
楼梯上徐徐走下一道身影,步子犹如凿在骨缝一般，莫名给人以警告的意味。伴随着一股清淡的香风，不戴幕篱、也不蒙眼的秦鹿来到二楼,描有金竹纹饰的玉镯一抖,瘦削白皙的手腕正向凤曲递来。
凤曲本能地一接，二人掌心相合,秦鹿的话音同时响起：
“——谢少侠在同我夫君说什么悄悄话呢？”
他来得正是时候。
一同下楼的还有桑拂和灯玄二人。
他们刚刚似在三楼谈话,这会儿灯玄和秦鹿都神色如常，桑拂的脸上却是阴云密布。看到凤曲在此，桑拂才压下眉间隐隐的不悦，对他抿了一个客气的笑。
谢昨秋被秦鹿一点，立刻收敛了之前质疑的口吻，转道：“只是闲聊。阿露姑娘在找倾少侠吗？”
秦鹿笑答：“正是。”他极其自然地拉过凤曲,把人往自己的身后一护，接着道，“既然谢少侠只是闲聊，妾身倒有些私房话想和夫君说道，先失陪了。”
谢昨秋的表情变了又变，却像对秦鹿深怀忌惮似的,最终没有做声。桑拂和灯玄也与秦鹿告别,三路人客气而礼,各自散去。
凤曲惦记着谢昨秋口中的“那个”,但他说得太过隐晦,任凤曲怎么琢磨,也只能猜测是关于“天权”、“瑶城侯世子”之类的身份。
直到秦鹿领他返回房间,脚步一停，转首见凤曲毫无察觉,仍在低头苦思，就这么亦步亦趋地跟进了自己的卧房。秦鹿扫他一眼，喉间泄出一声笑来，恢复了平素的男声：“……小凤儿，这是在投怀送抱、自荐枕席？”
凤曲悚然一惊，后背渗出汗来：“啊。”
他急忙退了几步，本想退出房间，秦鹿恰好弹出一指劲风，房门倏地关合，同凤曲后退的脊背相抵。
“玩笑而已，不是有意冒犯你的。”秦鹿看出他毫不掩饰的惊惧，收敛笑意，虚空对桌边的圆凳一指，“……要喝茶吗？”
凤曲乖乖坐到凳上，鼻尖萦绕着轻浮的香气，是从窗边探进的一藤凌霄。秦鹿挽袖倒茶，动作间全无在外人眼里那副亲昵无度的意味，反而循规蹈矩、客气疏离。
温热的茶烟喷在下颌，凤曲的脸也跟着发红。待秦鹿坐好，凤曲开口：“你以前认识谢昨秋吗？”
秦鹿端起茶杯呷了一口：“怎么说？”
“……他和我都报问灵，你若支持我，又不认识他，为什么不投他的票？总不能你真觉得桑栩是叛教者吧？”
“唔。”秦鹿反问，“照这个逻辑，我不该也投九万里一票？”
凤曲一呆，思考片刻：“当时九万里最后发言，好像没什么人提到他。就算投他，他也不会出局吧？”
秦鹿轻声笑笑：“这不是能想明白么。”
