若只有他们两人，自然是不必回去这样早，只是还带着孩子，天气再冷了赶路也不方便，且得慢些赶路，急也急不得，干脆早些往回赶。
来往府城的路他们已走过几次，但次次都有不同的心境，这次回去，竟是有种他们要返乡养老的感觉。
萧寒锦对打拼这事有些疲累，但身处这里，总有些不得已推着他往前走，能走到今日，也真是觉得够厉害的。
他如今的目标就是皇商，也是他身为商户，能走到的极致了，再往上，不说他不想拼，拼也拼不上了，他的出身就搁在那。
“想什么呢？”江以宁突然碰碰他，“怎么觉得你有些不高兴呢？你的表情凶凶的，就像这样——”
他说着还收起下巴，皱眉瞪眼，一脸严肃地看萧寒锦，学着他生气时压低声音：“看到了吗？你就是这样的表情！”
萧寒锦轻啧一声，当即抬手捏他唇瓣：“逮着机会就要逗我？这么坏？”
江以宁也跟着轻啧：“不都是跟你学的吗？只许萧寒锦放火，不许江以宁烧山！”
“废话，烧山还得了？”萧寒锦没忍住笑出声，方才他确实有些钻墙角了。
都说英雄不问出处，但在这时候，家世身份本就是重中之重，他不该要求太多了，平安过活就是了。
他们没有刻意为赶路而赶路，但中途若停，也要停在有客栈茶楼的地方，一路上都不曾委屈自己和那些镖师们，晃晃悠悠一个多月，终于在十一月上旬到了陵阳县。
进入十一月，天气就由凉变冷了，也算是在变更冷之前到了。
到陵阳县城门，镖师们便完成任务要返回了，领头说道：“萧东家，我们只能护送您到这里了。”
眼看着到了年根底下，能多到外面跑几趟，就能多赚点钱贴补家里，谁也不愿意耽搁着。
萧寒锦原本有心要留他们一日的，但也知道他们并没有提前拿到进城文书，便是不会跟他们进城的意思了。
他点点头：“我明白。”
他偏头示意，胡厌秋便从袖口中拿出一大包银子给他，若是银票，便只有薄薄一张，显得有些太难看了。
领头接过，当着他们的面掂了掂，随后面色微变：“萧东家，您给多了。”
“就当是请各位吃酒，出行不易，路上小心些。”萧寒锦不觉得银子给的有什么不妥，花钱办事，就得彼此都舒服才可，何况日后总会有再用到他们的时候。
“多谢萧东家，日后若再有活，兄弟几个给您便宜些！走了！”领头万分豪迈地扬起鞭子，马蹄瞬间踏出灰尘。
和先前慢悠悠跟在他们马车旁边时半点不同，带着些侠义奔放。
眼看着对方离开，萧寒锦才放下帘子，胡厌秋则是牵着马车朝城门走去，他们这几辆马车格外显眼，自然也很快引起了城门守卫的注意。
侍卫朝他们这边走近，眼看是胡厌秋这个陌生脸，当即沉下脸：“里面是何人？你们的文书呢？从哪来？”
“官爷稍等。”胡厌秋说着去拿文书，“我们是从盛原府城回来的，里面是我们东家和正君。”
侍卫狐疑看了一眼文书，一眼就瞧到了上面的名字，他微愣：“是萧东家？”
“正是。”萧寒锦掀开帘子，温声道，“烦请快些，马车内还有孩子。”
“是是！放行！”
萧寒锦沉声道谢，胡厌秋便立刻驾驶马车进了城，入城还要再走一段路才会到城内，此时也不着急了。
先前便寄了书信回来，小夏等人每日都算着日子在家门口等着，哪成想这日还真叫他们给等到了！
老远就有小乞丐跑回来送消息：“萧东家回来了萧东家回来了！”
“当真？走到哪了？”小夏赶紧拦住他，然后将几枚铜板放到他手心里，“回头买几个馒头吃。”
“姑娘客气，萧东家马车正往这边来呢，我那些兄弟们一瞧见就告诉我，我就赶紧来跟姑娘说了！”小乞丐说完嘻嘻笑着，一副自己很厉害的样子。
小夏却是听明白了，又连忙拿了些铜板给他：“辛苦你们跑一趟了。”
小乞丐这才心满意足离开。
阿胜和阿勇在旁边看着没说话，想着下回再有这种事，他们得机灵些才行，不好叫姑娘家给铜板的。
片刻后，远远就瞧见了几辆马车朝这边行驶来。
“正君！东家好！”小夏忙站到马车旁边去扶江以宁，“正君慢些。”
都把萧寒锦的活给抢了。
乳母们抱着孩子不好下马车，便从侧门进去了。
屋子每隔几日就会打扫一次这次知道他们回来，也是早早就打扫干净了。
江以宁先去偏屋看了一眼孩子们的房间，没有灰尘，也没有异味，不由得笑起来：“辛苦你们看家了。”
“都是奴婢们应该做的。”小夏忙应声。
乳母们将小豆丁放到床上，舟车劳顿他们也有些不适应，睡着都有些不踏实，略微动动就好似要醒来。
小夏微微瞪大眼睛，轻声惊叹：“小少爷和正君好像，好好看！”
江以宁垂眸看小豆丁二号，确实很好看。
他们不好在这里打扰孩子们休息，就干脆去了正屋，萧寒锦则是询问他们这近一年多来发生的事。
原本的五大商户因为当初查账之事都有不同程度的损害，彭家更是荡然无存，因着魏子谦当初因他而发难，县城魏家也彻底从陵阳县消失了。
仅剩的孔家和曹家也再不似从前那样，甚至一再没落，时至今日无人问津了。
“对了，听说了咱们县令要换人了！”阿胜说，“前阵子瞧见好些官爷去县令府，消息就传开了。”
“是吗？那你们打听着些。”萧寒锦神情严肃。
先前圣旨传到府城也只说了有变动，还是通过小道消息才知晓是赵砚稹，接下来也不知是谁要到陵阳县任职了，只希望也是位好官。
听他这样说，阿胜立刻点头：“小的一直都有打听着，听说是去年恩科刚考中的年轻人，等我回头再打听打听。”
“东家，黄先生来了！”
“寒锦兄要他打听什么？”
两道声音同时响起，萧寒锦惊诧起身，在看到黄书玉的瞬间，就知晓即将上任的陵阳县县令是谁了。
“原来是你！”
萧寒锦又惊又喜地看着他, 大概是圣京走一遭的缘故，黄书玉再不似先前那般孱弱困苦，整个人都意气风发, 真真切切地翩翩公子。
黄书玉同样欣喜：“先前在圣京就曾听说寒锦兄大名, 秋后陛下便赐我一纸诏书，我便赶紧回来了，恰好听闻你这几日也要回来，就先过来碰碰运气，没想到真遇到了！”
“陵阳县有你是好事, 我先前还忧心是不相识的人来此。”萧寒锦拍拍他肩膀，真是叫他松了口气。
“原不是我, 不知为何就换成我了，我阿娘不能随我去圣京, 我若能回来这是天大的好事, 便欣然接受了！”黄书玉说着笑了起来，“清澜就没有我这般好运气了，他留在圣京了。”
留在圣京, 便是京官，来日若能飞黄腾达, 前途无限，但在黄书玉眼中却是“不好运”, 可见他心心念念唯有陵阳县。
这是好事。
但那种“不好运”，对夏清澜来说也未必就是坏事, 因为比起方寸之地，他或许更适合圣京那种吃人的地方。
即便时隔两年未见, 彼此间也总是有话说的，但黄书玉瞧见了他眼底的疲惫, 便识趣离开了，临走时还不忘和他约定，明日同去县令府看赵县令留下的东西。
是的，在萧寒锦回乡这段时间，原本的县令赵砚稹也去府城上任了，刚好错过，他原本还想再见见对方，不过去府城后也能再见，一样的。
“明日去县令府，那我们明日晌午再将兄嫂接来吧？他们估计还不知我们已经回来呢。”江以宁惦记着他们，还惦记着陈生，“也得把生哥儿一家叫来才行。”
“都听你的，你看着办。”这种事，萧寒锦很乐意由着他去随便动脑子。
舟车劳顿的疲惫感来势汹汹，两人略叮嘱一番便去休息了。
翌日一早。
萧寒锦就去了县令府，比起在赵砚稹面前的冷静和有礼，在黄书玉面前倒是多了一些从容，到底是同龄人，先前便认识，但即便如此他也没有过分熟稔，毕竟如今对方是官了。
黄书玉热情请他坐下，言语间还有些紧张：“寒锦兄，你说我之后该如何管理陵阳县？我每日都很紧张。”
“赵大人先前应当与你说过的，你先按照他所说的慢慢来，日后就会形成自己的逻辑，凡事律法在前，不会有错的。”萧寒锦笑说，“你别怕，若是实在有拿不准的，便书信到府城，介时我去帮你问赵大人。”
“那多不好意思。”黄书玉面皮薄，瞬间就红了，他都已经自己做官了，哪还能事事都麻烦别人呢？
萧寒锦也跟着笑：“我年后才会离开，你若是没个商量的便去找我，今岁要在哪里过新春？”
“就在县令府，这几日就准备搬进来了，我阿娘和妹妹不方便，我也买了几个下人伺候她。”黄书玉还是不好意思，总觉得自己像是败家玩意，有点银子就要挥霍。
“这很好，你都是官老爷了，有人伺候是应该的，你可有定下婚事？”萧寒锦说，“你娘应该也着急了。”
黄书玉红着脸点头，阿娘确实提过很多次，先前得知他中秀才，总有许多人去家中说亲事，中举后就再无人提起这事了，毕竟秀才和举人不同。
如今倒成了他去挑别人了，只是他也总想着娶个能与他好好说话的，即便不是饱通诗书，但至少得是读过书的。
陵阳县确实有几户人家姑娘小哥儿读过书，但总得喜欢才可。
见他心中有决断萧寒锦便不再继续问了。
萧寒锦帮着他将书卷稍稍分类，只是更细致的就要他自己去做了，他抹了把汗：“我家今日热闹，你可要同去？”
“我便不去了，这些都已经整理出来，我还是趁此机会再好好细分，否则来日我就不想弄了。”黄书玉也怕自己会拖延，越不做便越不想做。
“行，那我便先回了，你有事派人去找我。”萧寒锦没和他多客气，他们之间也不需要过分客气。
萧寒锦刚到家门口，就发现马车还在外面没赶进去，就知道兄嫂们怕是刚刚来的。
“二寒回来了！”他刚推门进来，江以宁就迎上去和他说话，“书玉兄还好吗？县令府那边还好吗？”
“都没事。”萧寒锦揽着他拍拍，视线落到萧永福和王秀莲身上，“大哥大嫂。”
“哎！回来就好回来就好！”萧永福眼眶骤然就湿了，挺糙一汉子，面对萧寒锦总爱做这种抹眼泪的事。
萧寒锦放开江以宁，快步走上前抱住他，拍拍他肩膀，笑道：“让大哥担心了，我和阿宁都很好。”
萧永福也拍拍他，状似不悦道：“汉子家的，也不嫌害臊！”
“看过孩子了吗？”萧寒锦不在意他说这些，转而和他们说起孩子，“这个时辰应该是还睡着。”
“看过了看过了，很漂亮的孩子，像你和宁哥儿。”王秀莲赶紧接话，然后将两个孩子好好夸了一通。
听他们夸孩子，萧寒锦和江以宁也高兴，就着这些开始东扯八扯，多数时间都是在说他们在府城的事。
萧寒锦只捡着那些开心事说，但萧永福和王秀莲又怎会不明白，出门在外，怎么可能都是顺心顺意的事呢？
他们这边聊着，江以宁开始有些魂不守舍了，这趟都没有接到生哥儿他们，也不知道他们这会有没有往县城来。
“你去外面看看，说不定他们快到了。”萧寒锦不想他在这里焦急着，干脆叫他去外面看看。
江以宁有些不好意思起身，快步走出去了，小夏和小秋则一直跟着他，在宅门前转来转去的，片刻后还真叫他们看到了一辆牛车！
江以宁几乎要跳起来招呼，牛车上的陈生也抬起手臂和他挥手。
“生哥儿！”
“阿宁！”
“生哥儿！”
“阿宁！”
两人各自呼喊着拥抱，江以宁偏头看了一眼：“树林两兄弟怎么没跟着来？”
他口中的“树林兄弟”是杨厚的儿子，杨树杨林……
“家里有生意，叫他们在家做事了。”杨厚说。
陈生有些不赞同地看他一眼，到底没再多说什么。
江以宁眼珠子转转，就知道发生了什么，他也没多说，捏捏木哥儿的脸，带着他们进去了。
这会是真热闹起来了。
木哥儿带着舒禾和秋哥儿在院子里玩，十一月正冷，却丝毫没有打消他们的热情。
男人们在屋里说话，江以宁就和陈生去看小娃娃，顺便和他咬耳朵，说着在府城的事，还将自己准备的礼物统统拿给他看。
“府城真心不错，这些脂膏可以抹面擦手，你每天洗过都擦擦，不会再皲裂了。”江以宁絮絮叨叨说着，“还有那些布料，树林兄弟的也都有份，你是后爹爹，都要为他们想着点的。”
“多谢你。”陈生眼眶一红，那两个孩子虽然没有抗拒他的出现，但到底也不甚亲近，这都无所谓，好在他们没有欺负木哥儿，还总带着他一起玩。
江以宁摇头：“没事的，下次将树林兄弟也带上吧，你们是一家人，不好把他们丢在家里的，否则说出去都要以为是你故意的。”
“其实……是他们自己要求的。”陈生叹气，两个孩子懂事的过分，知道和萧家不亲近，干脆就不过来讨嫌。
“这样啊，那下次把他们叫上吧，我们年后才走呢，机会多着呢。”江以宁笑弯眼睛，继续跟他说给他带的礼物。
待厨房做好饭菜，所有人便都坐到桌前了，都是亲朋，没有那些乱七八糟的场面话要说，该吃吃该喝喝，聊起来时也都是各自捡着好听的说。
吃过饭，家里这些自有下人们收拾，几人一合计便准备上街去逛逛，汉子们不想逛，但拗不过当家做主的要去，便只能跟着。
趁着等出发的时候，杨厚悄悄叫住陈生，往他手里塞了一个袋子：“你拿着，瞧见喜欢的就买。”
“别……我还有银子呢。”陈生微微皱眉，“你的银子还要留着给杨林杨树说亲事，他们到年纪了。”
“那是我该考虑的事，你的也得留着给木哥儿，拿着吧。”杨厚往他怀里塞了塞，然后再快步和几位汉子走到一起了。
陈生攥紧钱袋子，翘着唇角默默放进了袖子里，有这些话就足够了，他哪里能真的毫无顾忌的花对方的银子，还有两个孩子等着要成婚呢。
一行人上街，萧寒锦带着萧永福等人去了酒楼里歇息，由着江以宁带陈生和王秀莲去街上闲逛，左右他有银子，随便他想买什么吧。
“这时候要注意些，小心别被小偷拿了钱袋子。”江以宁叮嘱着，说完又转而笑起来，“咱们去铺子里瞧瞧，有些时日不回县城，也觉得这里到处都是新鲜的。”
“先前那位县令人很好，县城也管得很好，咱们这些百姓就能得好处了。”王秀莲笑声说着，她抬头就瞧见了一家绣园，“我去里面看看，你们先逛着，不用等我。”
“那我让小夏跟着您。”
话音刚落，小夏便抬脚走到王秀莲身后了，江以宁这才和陈生继续往前走。
两人在街道小摊上看来看去，江以宁瞧着那些挂件，只觉得各个都是好看的，带着陵阳县都有的气质。
他拿着一枚挂件扭头想和陈生说话，就见对方还在不远处的小摊上，他边扬声叫着边朝他走去：“生哥儿，你瞧什么呢？”
“前几日见阿林阿树的鞋穿不了了，缝补都没地方下脚，我正想着给他们买鞋底，这个鞋底不错。”他手里拿着两个看来看去，不硬，还很结实。
“那就一人买两双。”江以宁说，这回他没说他买给陈生，毕竟这是对方的心意。
陈生点头看向摊主：“我多买几件，你给我算便宜些。”
小本生意都是如此，摊主也很好说话，陈生心满意足地抱着这些鞋底继续和江以宁闲逛了。
只是他们没瞧见，有个跛脚乞丐一直盯着他们，眼看着他们向前走，竟还跟了过去。
两人从街头逛到巷尾，热情这才稍稍消减，江以宁心满意足地拍拍手：“现在可以去找他们了，也不知嫂嫂有没有跟来。”
“可能买完就已经往回走了，咱们也回吧。”陈生说，“这里安安静静地，总觉得有些阴冷。”
“也好。”
每回走到巷尾这种地方，江以宁就总觉得鼻腔萦绕着一股若有若无的血腥气，他深知是自己当初留下的阴影，却也还是忍不住紧张起来。
突然——
“陈生！”
一阵嘶哑怒吼声传来，他们齐齐回头看去，就见一个衣着破烂不堪，头发也乱糟糟的乞丐从拐角处走出来，许是因为腿脚不好，走路都跛着。
直到他略微走近，才发现他的脚是向外崴着，脚背蹭着地面，连袖管也空着一只，没了一只胳膊不说，脸上都是纵横地疤痕，几乎都是从额头到下巴，从左脸横穿到右脸，看起来狰狞可怖，像是从地狱来的恶鬼。
但仅此一眼，陈生还是认出他是谁了。
“陈勇。”他轻声唤着，看着面前的人，很好诠释了物是人非这四个字，但很奇怪，他不害怕，也生不起任何波澜。
江以宁瞬间瞪大双眼，居然还活着？！
陈勇冷笑一声，嘶哑出声：“你倒是还记得我，你们这些贱人居然敢害我！你居然半点夫妻情分都不顾，别忘了我还是木哥儿的亲阿父！”
“没有人要害你，是你自作自受，你这样的人为什么还苟活着？”陈生狠戾出声，“你为什么还要出现！”
“老子他娘的过成这样，你却吃穿不愁还嫁了别人，不要脸的货有什么资格说我？你不死，老子就活得好好的！”陈勇说着癫狂笑出声。
那嘶哑的声音听得人心中一寒，陈生护着江以宁步步后退，但跛脚的陈勇就如附骨之疽一般逼近再逼近，仅剩的那只肮脏散发着臭味的手，即将碰到陈生时，整个人却飞速弹开了。
撞到对面的墙壁上，然后被反震到地上，硬生生呕出一口血来。
“厚哥？”陈生震惊。
“死不了。”杨厚压着声音，隐隐带着些咬牙切齿，他一个铁匠，给陈勇这一下都能送他去见阎王，但他有数，没敢真下死手。
萧寒锦揽着江以宁左捏捏右碰碰，见他们没有受伤才彻底放心。
他轻声：“送他去见官吧。”
按照当初的事，陈勇不一定还能活着，但他还能逃出来，可见是躲着人的，只是今日见到陈生被恨意蒙蔽双眼，便忘记这事了。
于是，黄书玉接到了上任后第一桩案件。
第189章 嫁人
陈勇的事很好处理, 他当初对陈生实施暴力，甚至虐待陈木，这本就是众所周知的事。
再加上他后来染上赌, 银子还不上竟还想拿陈生和木哥儿顶账, 这事没做成便把家里能卖的都卖了，甚至还进行过偷盗，到头来，银子没还完就落跑了。
以他如今这幅模样，就算真判他罪行, 银子也是还不上的。
黄书玉一时两难，如果不判刑入狱, 就相当于把陈勇推给那些放印子钱的，无非是把他推出去送死, 但他罪行累累, 牢狱之灾是免不了的。
见他这样纠结，萧寒锦不由得叹口气，到底还是刚做官, 人性丑恶见得少了。
“大人，您不妨就把他给我们, 我们就让他打杂做事，绝对不会伤他性命, 等他把银子还完，就把他送来您这！”放印子钱的都有些混不吝, 但在官差面前可不敢那样闹事，好商好量的说着。
“这……”黄书玉确实有些意动, 这已经是最好的解决办法了，但他总觉得哪里有些不对。
他下意识看向萧寒锦, 希望他能说些什么，好逆转眼下的局面。
萧寒锦微微叹息，这事到底和他没有太大关系，他是不好说什么的，何况就算真把陈勇送去打杂做事，就他那样，怕是不出几日就要被折腾死了。
这很可能会对黄书玉以后治理陵阳县埋下雷点，也会让一部分人不相信他这个县令的判断处决。
所以，最好的办法就是强硬将他关进牢里，告诉所有人触犯法律就得坐牢。
萧寒锦微微摇头，并不赞成这个方法，虽说他们当初是故意引得陈勇去赌，却也没想到他真敢赌到断手断脚还欠债逃跑。
估计是差点死在那里，陈勇见他们都不开口，以为真要把他送回到放印子钱那里，陈勇当即就急了。
“我不去！青天大老爷，小的知错了，小的愿意坐牢，坐一辈子都行！小的不要再回那地方啊！”陈勇扯着嗓子呼喊，本就嘶哑难听的声音此刻更惊悚了。
活像是来讨债的鬼。
放印子钱的明显有些怒，但当着黄书玉的面又不敢做什么，看向陈勇的视线更加阴狠。
萧寒锦并不怀疑，若是离开这里，陈勇绝对会被折磨死，他自己也清楚，所以宁愿吃一辈子牢饭都不跟那些人走。
收到萧寒锦的眼神示意，黄书玉最终拍板：“犯人陈勇，数年来殴打前夫郎，虐待孩子，屡次偷盗，且欠巨额债款无法偿还，今又威胁恐吓平民百姓，为避除此人继续作恶，数罪并罚，即刻将其收押，非大赦不许出！”
这就是要关押一辈子了，若是遇到天下大赦说不定还能出来，但那种事，难说。
听到这样的判决，放印子钱的人看了一眼萧寒锦，到底没再继续纠缠，毕竟在他们心里陈勇早就死了，如今虽然活着，也讨不到好处，还不如当他真死了。
陈勇立刻被收押，随着黄书玉喊退堂，所有人都退了出去，刚到后院就派人去找萧寒锦了。
“寒锦兄，真是给我吓坏了，我这刚上任就处理这样的事……”黄书玉拍着胸膛，“好在你提醒我，若是真叫那些人把陈勇带走，日后我管理起来可能就麻烦了。”
黄书玉不是什么都不懂的蠢货，刚才虽然有些慌神，但很快就想明白了其中的关窍，最重要的还是以后。
萧寒锦安抚一笑：“日后还会有很多这种事，你慢慢适应着，很快就能应对得当，而且说起来陵阳县如今被前县令管控得很好，轻易不会有大事发生的。”
“你说得有道理。”黄书玉连连点头。
“我们先回了，你再仔细想想。”萧寒锦和他打过招呼就离开了。
他们也没想到，今日出来一趟，竟然能碰到有两三年没见的陈勇，更是没想到他居然还能活生生出现在他们面前。
当初还以为他会死在赌桌上，他居然还能跑出来，可见是真有几分本事和小聪明的，只是这些都不曾用到正途，有也是白有。
