笼子里的白老虎又在吼了，似是不满李熙冷落它，正直勾勾盯着笼子外面的生肉垂涎欲滴，被李熙搓着脑袋勉强哄好。
“怎么，还是没查着是谁么。”
动作间，李熙见玄鹄黑脸，以为玄鹄是因为没办好差事不高兴，便随意拍了拍玄鹄肩膀。
事到如今，李熙的大半心思还被即将到来的赫连景牵着，一边无意识地绕着虎笼转过半圈，一边出言安慰道：“查不着也无妨，主使是谁可以慢慢找。眼下大沧使臣要来了，或许先想办法保证京都的安全，才是重中之……”
话还没说完呢，就被玄鹄抱拳打断了。
“不，查到了。”玄鹄很严肃地说，“但是皇上，您最好找个椅子坐下听。”
李熙没弄懂玄鹄的弦外之音，疑惑地回头，一只手还伸在笼子里，任那白老虎亲昵地歪头蹭着他。
“你说这话是什么意思。”李熙皱眉问，“难不成那幕后主使还是朕的哪位老朋友么？别开玩笑了，总不会又是住在东街那位在折腾吧，不可能的，如果你查出来的结果是这个，那一定是栽赃，你再去重新查就是了。”
玄鹄听罢这话，表情顿时就变得更沉重了。
“不，不，不是东街那边在闹。”玄鹄仔细斟酌着，半晌说，“是……是死去的人又活了。”
“皇上，经过多方查证，像您之前在牢里遇到的那种哑巴刺客，似乎只有淮王府里才养过，其他地方是绝对没有的。”
一句话激起千层浪，李熙当即愣在原地，彻底顾不上喂老虎了，就连方才福顺和他说的赫连景也变得微不足道。
哑巴……哑巴……哑奴！
顷刻间，李熙想起自己先前去淮王府做客时，跟在淮王身边的那几个年轻哑奴。
大意了。
然而比起接受自己和裴怀恩一而再再而三的失手，李熙沉吟片刻，还是没忍住抱着最后一点希望问：“他们是自己想不开，跑来为旧主报仇的么？”
玄鹄眉头紧锁，欲言又止，似乎正在心里琢磨该怎么回答李熙。
“不，他们似乎是听命来的。”玄鹄出声说，“实际上，我的人最近又新发现了一些……”
顿了顿，本能把眉皱得更紧了，忽然有点不知该怎么称呼那两个原本早该死了的人。
话赶话说到这份上，剩下的事不提也懂了，李熙负手走动，只觉得头疼得要炸开了。
“坏了，弄巧成拙了。”李熙对玄鹄这么说。
其实扪心自问，李熙先前觉得淮王李琢不该死，可是没办法，谁让李琢身边还跟着个李恕，而那李琢又恰好对李恕言听计从，旁的什么解释都听不进去？
也是因着这理由，李熙当初在得知裴怀恩派人去粟城斩草除根时，心里一点也没怪罪。
换句话言之，李熙一向不是个优柔寡断的性子，他心知只要有李恕在一天，他就永远睡不安稳。而与他日后的睡眠相比，多杀一个愚蠢偏听的李琢也就不算什么了。
……可是现如今，谁能想到那两个麻烦居然都是属蛇的，身边替死鬼一批接着一批，正主倒总是蜕了皮就跑，让人根本分不清真假？
“能让东街那边也失手，老五好本事。”李熙在殿内胡乱转了几圈之后，又疲惫的抬手揉额角，叹息道，“这事闹大了，朕早该料到老五不会这么轻易就死了。只怕经此事后，李琢会对老五的话更加深信不疑，就算以前没什么坏想法，以后也会有了。”
玄鹄转着眼珠看李熙叹气，少顷说：“……反正粟城是没人，已经在往别处秘密寻找了。”
说着话，李熙用力攥了下拳，眼底闪过厉色。
“也罢，这误会解不开了，或许朕从前想着对他们斩尽杀绝是不对，但事已至此，朕也只好将错就错，想办法尽快把他们全找到，然后就地格杀，不能让任何消息从他们那里露出来。”
李熙磨着牙吩咐，喃喃自语道：“至于那个受李恕连累，平白遭了无妄之灾的李琢——朕会记着在他死后，亲手给他点盏往生灯，助他早日投个好胎的。啧……真心盼望他下辈子身边没兄弟，无论是老五那样的，还是朕这样的，他身边儿都别再有了。”
玄鹄没表示, 他对李熙他们兄弟几个之间的恩怨没兴趣，也不好评价什么。
团团在笼子里转累了，眼见讨不来生肉吃, 就又蔫蔫趴回去, 从喉咙里震出一连串恼怒的低吼。
半晌, 李熙因为李恕还活着的事儿睡不着, 脑子清醒的仿佛被当头泼了盆凉水, 自顾自的又在殿里踱了好几圈, 把玄鹄绕的头晕, 没忍住开口说：“……要么让锦衣卫去找人，他们人多, 总能找得更快些。”
李熙听得连连摇头，否决道：“不要，人太多也不好, 还是让锦衣卫专心配合京军守好京都，叫他们务必护住赫连景与大沧公主的安全。”
李熙前阵子失势的消息并不难查, 除掉李琢和李恕的命令又是经裴怀恩的手下的。换言之，李熙现在有点不确定李恕是否已经猜到了他的杀意, 也压根就摸不清李恕想怎么办。
那些刺客既有可能是李恕派来试探他的，也有可能是李恕真派来杀他的，还有可能是二者皆有, 领了见机行事的命令。不过无论如何，眼下那些刺客全死了，京都里的消息一天没传出去，李恕就一天猜不着他心里想怎么办, 就像他这会也猜不着李恕到底想怎么办一样。
说白了，那李恕是个心思多深的人？若真有意与他不死不休, 又怎么可能单单只鲁莽到往京都里派几个刺客便了事。
一定是还有后手，没准就连“人还活着”这消息，也是李恕故意向他放出来，用来打探他对这件事的态度，哄他放松警惕的。
不然李恕现在手里握有裴怀恩残害皇嗣的证据，大可直接出面将这口黑锅全砸到他身上来，就说一切是他指使，让他在天下言官面前彻底脱层皮，大家谁也别想好受。
可李恕至今都没真站出来，这说明什么？
一则是李恕在经历这么多事情后，大约真放弃了，心里想的是最后派几个刺客进京来，运气好就把人杀了报仇，运气不好就当报个信，也顺势卖给他一个不大不小的人情，趁机与他彻底和解，从此各过各的日子去。
二则也有可能是李恕还没放弃，但是心知他如今已将屁股底下这皇位坐稳了，自己就算在此刻站出来，也是于事无补。
以上这两种猜测相比较，考虑到李恕那种神鬼莫测的偏执性情，李熙认为真相很有可能是后者。
而假如李恕筹谋的真是后者，那些刺客就不会是来刺杀的，而是负责给李熙通风报信，引着他主动去找李恕再续兄弟情，然后再徐徐图之的。
思忖到这层之后，李熙背在身后的手指蜷了蜷，斟酌着对玄鹄道：“……对，对，一定不要再另外派锦衣卫去，也不要把事情闹得太大，更不要让旁人看出来我们在搜捕。”
“像只无头苍蝇一样到处乱翻是不成的，玄鹄啊，你只管带你手底下那几个信得过的去，先试着替朕对外放出些消息。”
话至此顿住，李熙不自觉地摸着袖角。
“人要继续找，但不要再做任何过激举动，也不要让他看出我们对他的杀心。”李熙垂首看笼子里那虎，眨眼说，“……要想办法不那么秘密的……秘密地找，让他知道我们在找他，又却碍于家丑不可外扬，不敢找得太大张旗鼓。”
毕竟堂堂一朝天子差点被个太监给玩死了，传出去确实太丢脸，想来李恕也能理解他当初费心与裴怀恩周旋的辛苦，在看到他抛出去的诚意后，主动现身来见他。
说到这又顿了顿，摸着下巴哼出声儿冰凉凉的笑来。
“以赔罪的理由找，让李恕看到朕还想要脸，还想让史书记载我们的兄弟情深。”李熙幽幽地说，“让他知道如果他愿意把刺杀这事儿翻篇了，自觉把手里对朕不利的证据全销毁掉，朕就能接他们回京都，甚至恢复他们的王爷称号，赐给他们封地和府邸。”
玄鹄站在李熙面前欲言又止，跟李熙跟的久了，已经隐约有些猜到李熙的打算，正要再开口，就见李熙浑不在意地摆摆手打断了他，继续吩咐道：
“好了，你不要再多言，朕当然明白把他们顺势接回京中能落个好名声，可是比起性命来，脸面又算个屁。”
天知道李恕是否也这么想的，现在就埋伏在暗处等着他松口，然后借此机会重新光明正大的回京来，并在日后打他一个措手不及。
这是李恕与他的博弈。李熙想，眼下这些无关紧要的示好是前菜，无论李恕是否已经“痛改前非”，他都得一错到底，狠下心来斩草除根。
李熙对面，玄鹄一看李熙这反应就懂了，他皱紧眉头动了动唇，最终抱拳领命道：“……明白，等把人引出来后就做掉，一个都不留。”
死人永远都比活人安全的多，横竖在天下千千万万的老百姓眼里，李恕和李琢他们两个早就死在当初那场大火里了。眼下只要能把他们真杀了，日后就算被人发现，充其量也只不过是被言官们指着鼻子骂几句罢了，难道还能再翻出什么花儿来吗。
渐渐的夜越发深了，主仆两个在“弑兄杀弟”这件缺德事上难得一致的达成了合意，李熙站在老虎笼子旁边觉得冷，就问玄鹄要炭盆，惹得玄鹄又开始很担忧地看着他。
自从再回京后，玄鹄就已经知道裴怀恩和李熙之间的那点破事儿了。也是因此，玄鹄现在虽说依然看不上裴怀恩，却架不住他喜欢和十七玩儿，也愿意听李熙的话，所以才每天强忍着没再对裴怀恩破口大骂。
……但是不再当面骂，却不代表玄鹄能在背后也忍住不说。
就比方说这会，玄鹄看见李熙那张在宫灯下白得骇人的脸，就没忍住一边弯腰给李熙添炭盆，一边自言自语地絮絮叨叨。
“啧啧，要我说东街那位也真是，还以为他本事有多大呢，上下嘴皮子一碰说得倒好听，结果真出手时错漏百出，最后还得靠我站出来给他擦屁股。而更更要命的是——我说皇上啊，我现在这儿给您东奔西跑的做苦劳，您敢说您一点没偏心，没把我这些苦劳都看成是东街那位头顶上的功劳吗？我可求求您了皇上，您长点心吧。”
“……”
第158章 青芙
朝朝暮暮转瞬逝, 数日后，转眼已是八月初七，康宁公主李青芙重诺, 回来得果然比赫连景带队的使团快, 也比玄鹄调查李恕藏身之处的动作快。
自从承乾帝驾崩后, 李熙已有将一年没见过李青芙了, 此番他们兄妹二人重聚, 为表亲近, 李熙当晚特意留李青芙在高阳殿内用饭。
和一年前相比, 李青芙如今长高了，也晒黑了, 身子骨看着倒比李熙这个大男人还硬朗，就连饭量也变得更大了。
待到酉时多些，殿内点起灯, 须臾饭菜全部上齐，李青芙一路颠簸受了苦, 吃喝也不客气。李熙则坐在上首饶有兴致的打量她，在心里细细算着她的年纪。
大约十六七岁的好光景, 实际比李熙当年回京时还小些。听闻岭南多毒障，多蚊虫，多山林, 真不知道她这么一个娇滴滴的小姑娘是怎样坚持下来。
越想就越惭愧，李熙思及如今情势，心说他这回是有求于人，如果李青芙真能替他把李长乐暂且带离京中, 那么他投桃报李，也该和李青芙商量一下她的回京日期, 想法子把人家小姑娘赶快从岭南那地儿接回来，免得她再受罪。
正琢磨呢，那边李青芙用完了饭，抬头见李熙不动筷，没忍住疑惑地咦了声，皱眉道：“皇兄？”
嗓门听着也更响了，沙沙的有些哑，再也不像从前那个银铃儿似的小黄鹂。
李青芙这一声儿唤得铿锵有力的，李熙被她喊回神了，正欲再开口，却见李青芙了然的搁筷，朝他露出个带点宽慰的笑来。
“皇兄，想让长姐离京是很简单的事，何至如此食不下咽？”
李青芙误会李熙正在为昭平公主的事情犯愁，主动开口提议说：“事不宜迟，待我今夜便去劝她，若真劝不动，便将她直接打晕了带走。”
李熙惊讶于李青芙话中匪气，闻言愣了愣，仿佛初识她一般。
李青芙从前并非这个样子的。
不过现在这样看着还挺有趣儿的，倒让李熙更觉着亲切，心中也更生出他们俩果然是对亲兄妹的感慨。
这才是他的血亲。李熙想，承乾帝一生共有八个活到成年的子女，然而临到头来，能真让他毫无芥蒂感到亲近些的，似乎也只剩这么一个李青芙。
岭南不安全，或许真该尽早为李青芙谋个好退路。
想到这里，李熙望向李青芙的神色柔和些，温声笑道：“朕不听你们女儿家的谈话，朕信你有法子，只是青芙——朕瞧你在岭南风吹日晒过得不好，又无驸马依靠，想必很辛苦。”
顿了顿，在心里把几个精挑细选的人名儿认真过了遍，方才继续道：
“万幸如今岭南平定，你带去的嫁妆也已全用上了，料想岭南的将士们也能体谅你的用心和煎熬。归根结底，你还是长澹公主，你若想回京，朕完全可以挑个适当时机将你风风光光的接回，下旨为你再择驸马……”
“……不瞒你说，朕瞧着杨阁老家的孙子就不错嘛，据传他诗书乐理都好，对女子很体贴，年纪又合适，是个难得的忠厚长情之人，刚好能与你玩到一处去，怎就不算是段天赐的良缘了？”
说完连自己都觉得靠谱，两杯酒水下肚，脑袋有点飘，正要把第二第三人选也跟李青芙说一说，没想却被后者摆摆手打断。
“皇兄，你别婆妈，士别三日当刮目相待。”李青芙听到了这，才像是终于听明白李熙对她的关照，连忙皱眉拒绝说，“我不要离开岭南，我喜欢那里，更何况我现在早就不爱听什么诗书乐理了。”
李熙不赞同她，犹豫说：“但你一个小姑娘，你不回京，难道还要在岭南为那卫家守一辈子寡？你又不是婚嫁后才丧夫，而是原本就与一块牌位拜的堂。换句话言之，你已经为岭南做了很多，就算是想功成身退，也没人能对你这决定再说出半个字来，你其实不必顾虑什么的。”
李青芙听得直摇头，把脑袋都摇成拨浪鼓了，一点不领情，甚至还觉得烦。
“皇兄，你说成家便可万事大吉，便可不再孤苦伶仃，那皆因你是男子，你在娶妻纳妾后，依然可以放肆的随心活着。”
李青芙单手撑腮，脸颊被甜酒浸得绯红，灿若瑰色朝云，在李熙面前把每个字都吐得清晰。
“而这世间大半女子要成家，则是因为她们自小就被教导着要做一个好女子，好娘亲，她们没有任何独自生存下去的技能，早就习惯了依靠男人而活，如果不成家，她们便活不下去。”
话说到了这，李青芙眨巴着眼看李熙，虽然他们两个人连面都没见过几次，但也不知是有心还是无意，李青芙的话里竟透出几分亲昵来，仿佛她与李熙真是一对从小玩到大，感情十分要好的兄妹。
“可我不一样，我运气好，生来就是一位公主，从前有宠爱我的父皇，如今又有疼我纵我的皇兄。我有幸读过几本书，又与阿琅学了些武，我知道那四四方方的宅院外面有多大，我有钱也有势，甚至还有数万万将士们的喜爱，我此生既不必依靠旁人活，自然也就不愿再受困于后宅，因此并不觉得岭南辛苦。”
话落，李熙不禁诧异的扬眉，似乎完全没有料到李青芙会这么想。
“……这都是些什么话。”李熙疑道，“是卫琳琅教你这么说的吗？是了，她也是女子，她若想继续光明正大的领兵，最好的办法就是设法将你留在岭南，借你之名，合她之势，如此方能服众。”
说着说着就坐不住了，但不是因为觉着李青芙在胡说八道，而是怕她背后有人教。
李青芙这些话说得有道理，李熙当然知道，他是真苦过的人，什么人的话他都听，也都能体谅，他只是觉着李青芙年岁尚小，实在不该明白这些。
眼下路途遥远，也不知岭南那边到底怎么样了，卫琳琅是否还能应付的得心应手。
另一边，李青芙猜到李熙心中疑惑，连忙对他解释道：“皇兄，并非阿琅教我，阿琅也劝我回京，是我自己不愿再嫁了。”
李熙对此不置可否，只沉声说：“朕不是什么迂腐之人，也不是不许她掌兵，朕只是在等一个下旨的好时机，毕竟我朝自建立以来，还从未有过女子为帅。”
李青芙闻言张了张唇，还想再辩驳，却听李熙继续说：
“青芙，你是这些兄弟姊妹中与朕最亲近的一个，自从你点头嫁去岭南，朕就已经在心里认下了你这个小妹。你……你听话，你若因着身份之故看好卫琳琅，朕今日就给你吃颗定心丸，朕向你保证，日后无论那岭南军中如何争斗，她卫琳琅的背后都有朕做靠山，犯不着再搭上一个你。”
李熙把承诺做得掷地有声，李青芙仰脸看他，眼睛亮亮的。
这是真心关切，李青芙能感受得到，这样的“兄妹情深”总比让她一个人热脸贴冷屁股要好，她如今只是想不到该怎样说，才能让远在京中的李熙相信岭南没争斗，卫琳琅也没特意教过她任何说辞。
……所以她最后只能斗胆提起李熙的伤心事，轻声说：“皇兄，你也去过边关，合该知道那地方最能磋磨人，我已长大了。”
言罢便低下头，没敢看李熙面上瞬间僵住的神色。
生死面前，似乎从不分什么男女老幼，就像边陲小民总会比京中百姓懂事的更早。
气氛一瞬变得凝重，李熙沉默下来，忽然想起曾经和卫家一样遭到敌人屠戮的邵家，倒当真没再兴冲冲地替李青芙做媒了。
良久，李青芙见李熙不吭声，也知道是自己把话说重了，眼珠转了转，像是忽然想起来什么似的，适时的转移话题道：
“……而且话又说回来，皇兄，你身为一国之君，方才那么急着催我再嫁，怎么却不见你自己封后纳妃呢？如何？是因为‘成家’不够好吗？还是因为有个依靠不好？”
李熙：“……”
好好好，边关果然使人成长，瞧他这小妹反应快的。
但是这好端端的关他什么事，怎么忽然说到他身上？纳妃？莫说他自己没想法，退一万步讲，就算他有想法了，裴怀恩那边也只是改名换姓，又不是真死了。
隐情太多，没法解释，李熙嘴角一抽，立马悻悻坐下了。
“来人——”
李熙扬声说：“今夜时辰尚早，再为康宁公主上一壶酒。”
吃吃吃，看酒菜堵不堵得住你的嘴。李熙环顾四周，莫名有些心虚的想。
想到一半又把腰杆挺起来，心说不对啊，朕到底在这心虚什么呢？那裴怀恩身在东街，正寒窗苦读着呢，哪能再把耳目安插进宫里？
再说他这一身磊落，问心无愧的，有个屁好心虚！他又不是那种会始乱终弃的王八蛋！
喊一声酒菜没来，李熙又喊第二声，进来的小太监面庞白净，看着有些面生，大约是刚从别处调过来，对这里的伺候规矩还不熟悉，搁下酒也没退出去。
李青芙已经有点醉了，她抬眼看见李熙被反将一军的慌张样，觉得很有意思，一时连酒也顾不上继续喝了，扬眉乘胜道：“皇兄，你说呀。”
“哦，说起纳妃来，听闻大沧此番来访，还特意为你送了位国色天香的嫡公主，你打算怎么安置她，给她个什么封号呀？”
第159章 脾气
大沧公主要来长澹的事不是秘密, 考虑到还有几天就是秋闱，李熙只将此消息暂且对裴怀恩那边严防死守，打算等考完再坦白, 因此并不意外李青芙会得知。
只是心里知道和说出来还不同, 李青芙眼下这招反客为主, 反倒让李熙不知如何回答她了。
毕竟承乾帝在他这个年纪, 孩子都有一个了。
所以李熙最后只能说：“……还封什么妃, 赶她回去便是了, 常言道非我族类, 其心必异，真让她入宫还指不定折腾出什么来, 难道你忘记了当初顺娘娘的教训？”
李青芙听得拍着大腿笑，算是勉强接受了这个理由，但转头又问：“外族女人不敢娶, 那何时选秀啊？”
李熙……李熙呛着了。
“咳、咳咳，小妹！”李熙抚着心口说, “这都是急不来的事，等时候到了再办么！你一个姑娘家, 怎就这么关心朕后宫里这点事儿！”
李青芙听罢，顿时就把眉毛挑起来，不假思索的笑着答道：“可是皇兄, 你分明也很关心我的婚事啊，假如你这样问是对的，臣妹自当效仿。”
李熙无言以对，只觉这李青芙嫁去岭南一年, 嘴皮子溜得仿佛换了个人一样。
被驳了面子怪丢人的，亲妹子不让说, 李熙心里唏嘘，转头看见身旁添酒的小太监还没离开，可算是找到耍威风的地方了。
“……你叫什么名字，新来的么？”李熙尝试转移话题，抬手指着小太监问，“是谁教你的规矩，连何时退下都不知道。”
小太监不抬头，惶恐的垂首跪下。
“回皇上，奴婢小安子，奴婢学规矩了。”小太监像是被吓着了，竟不顾李青芙在场，膝行向前抓李熙的袖，“但……但奴婢学的规矩里，没、没有退下。”
李熙被这突如其来的变故惊到，霍然站起身，正欲张口训斥身侧人的无礼，哪料甫一低头，就对上一双漂亮到妖异的眼睛。
李熙：“……”
操，眼熟，这隐隐带着点不高兴的小眼神儿。
脸很生，但身形熟悉，想是故意没有伪装的很周全。得赶快把李青芙从这里弄走，否则要出乱子。
……真他妈活见鬼了，这家伙怎么进的宫！他这会不应该正在东街温书吗！？
两个人闹出来的动静挺大，李青芙也注意到了，没忍住扭头往这边看，满是疑惑的问：“皇兄，发生何事了？”
李熙解释不清，袖子还叫人拽着，面色古怪的重新坐下，不知怎么的，明明是问心无愧，却莫名生出了些被抓奸在床的紧张和心虚，心跳的好比沙场上的战鼓，连思考裴怀恩为何会忽然出现在这都忘了。
完蛋，好像还真是裴怀恩，天地良心啊，他方才说的那些可都是真心话，也真是才看出来眼前这个小太监是裴怀恩假扮的。
……只是依着他从前谎话连篇的德行，裴怀恩会否以为他是早就认出来，然后故意说不想娶大沧公主的？因为他前阵子可是真瞒着。
斟酌间，易了容的裴怀恩又往李熙身旁凑，右手摸到李熙的背，沿背沟一寸寸的下移。
李清芙位置受限，看不到李熙和裴怀恩之间的小动作，但她胜在想象力够丰富，眼见一个小太监竟敢如此大胆，又联想到李熙登基前与裴怀恩的那些传闻，面上渐渐显出些了然的神色。
