郑长忆这个决定在他们看来实在有点突兀。在这些伤兵们的眼里，郑长忆和那两个信差没分别，甚至更碍眼。
他们实在不明白，郑长忆提出这样的建议对他自己有什么好处。毕竟，在他们的认知中，郑长忆作为皇帝派来的人，理应维护皇帝的旨意，而不是出此 “叛逆” 之策。
郑长忆咬咬牙，神色凝重地说道：“木统领上次带走的弹药粮食只够再撑四日。到时候，要么是太子和众将士抗旨临阵脱逃被论罪，要么是死撑着然后被荆蛮趁虚而入一举歼灭！你们好好想想，我们还有别的选择吗？你们说做不做！”
伤兵们面面相觑，脸上满是犹豫之色。他们心中明白郑长忆所言非虚，可此举实在冒险，一旦失败，他们面临的将是更加严厉的惩处。然而，若不如此，等待他们的似乎也只有死路一条。
沉默良久，那个最先指责郑长忆的少年士兵站了出来，他眼神中虽仍有疑虑，但语气却坚定了许多：“我们不能坐以待毙，郑大人说得对，横竖都是死，不如拼一把。” 有了他的带头，其他伤兵们也纷纷点头表示同意。
郑长忆心中微微松了一口气，他知道接下来的行动必须万分谨慎。
第二日依旧没有援兵的踪影，周边州府也如死寂一般，借兵借粮毫无动静。那水面上的炮轰声时不时地传来，每一声都似重锤一般砸在众人的心头。
一整晚，郑长忆都无法入眠，他的双眼布满血丝，焦虑与不安如影随形。他和众多伤兵一起，在煎熬中翘首以盼那个归来的信差所带来的消息，仿佛那是他们最后的救命稻草。
天蒙蒙亮之际，信差终于回到了营地。他的脚步匆匆，带着一种难以言说的紧迫感。信差快步走进郑长忆的房间，那急促的脚步声在寂静的空气中显得格外清晰。
郑长忆早已做好了准备，他的计划是，如果信里皇帝没有明确的解决办法和援兵时间，就摔杯为号，屋后的士兵会冲进来把信差抓住，另一个信差那边也安排了同样的计策。
然而，那个信差进来时却两手空空，只是静静地看着郑长忆，眼神中透着神秘与冷漠。另一个信差也跟着进了屋，他们的表情如出一辙，让人捉摸不透。
郑长忆皱起眉头，心中涌起一股强烈的不安，他急切地问道：“陛下的信呢？”
信差的语气平静得让人害怕，仿佛在诉说着一件微不足道的事情：“陛下口谕 ——”
郑长忆闻言，连忙跪下，心中忐忑不安到了极点。
信差缓缓说道：“陛下口谕，郑寺卿辛劳，即刻由我二人护送回京。”
郑长忆瞬间懵了，脑子里轰然炸开，思绪一片混乱，完全不会思考了。“不，不对…… 那援兵呢？没有援兵…… 那去调粮，借粮都可以…… 陛下肯定还有指示的……” 他的声音颤抖着，充满了绝望与不解。
另一个信使走近他，面无表情地说道：“郑大人不必担心这些了，陛下已有办法处理，只是无需再由您经手了。” 说着，竟迅速地把他的手绑了起来，又在他嘴里塞了一团布。
郑长忆用力挣扎，想要弄出些动静，却被信差一手用力捂住口鼻，一手掐住穴位。别说动作了，连一点声音都发不出来，几乎濒临窒息，随即被强硬地推进了屋外的马车。
马车里赫然躺着不知何时被迷晕绑起来的金环和银铃。
郑长忆被这突如其来的变故打的措手不及，不甘心就这样被带走，被松开口鼻后下意识大口喘息，却被车厢里奇怪的味道熏得两眼昏花。那味道刺鼻而浓烈，郑长忆反应过来拼命抵抗着那股眩晕感，但最终还是无法抵挡，直接晕了过去。
第131章 帆长摽越甸，壁冷挂吴刀
而在军营营地内，众伤兵们看着郑长忆空空如也的房间，愤怒与失望如乌云般笼罩在他们的脸上。
“那狗官肯定是和信差一起逃跑了。” 一个伤兵满脸怒色，他的伤口还未完全愈合，那狰狞的伤疤在愤怒的情绪下显得更加触目惊心。
疼痛让他的情绪更加暴躁，他狠狠地捶打着身边的地面，扬起一片尘土。那拳头砸在地上的声音，仿佛是他心中怒火的宣泄。在这些伤兵眼中，郑长忆一开始的动机就站不住脚，如今有人亲眼看着郑长忆支开众人被信差护送上马车绝尘而去，
“是啊，亏我们之前还听他的，没想到他竟然临阵脱逃。” 另一个伤兵也气愤地说道。他的眼神中充满了被背叛的痛苦，原本对郑长忆的一丝希望也在这一刻破灭。他紧咬着牙关，牙齿咬得咯咯作响，心中的怒火难以平息。
“现在也无人监视，我们直接派人传信给太子，询问太子意见是否撤军。”
消息很快传到了太子严孤山那里。太子皱着眉头，一脸凝重地看着手中的纸张，他根本不相信郑长忆会临阵逃脱，这太奇怪了，根本没有道理。
旁边的将领又不知二人的私交，强忍着怒火说道：“殿下，现在不是纠结郑大人是否逃跑的时候，眼下的要紧事是我们要决定是进攻还是回营安置。” 将领的脸上满是焦虑，战争的局势让他倍感压力。
另一个将领也开口道：“是啊，殿下。如果进攻，我们现在兵力受损，胜算不大；但如果回营安置，又怕敌军再次来袭。我们现在就如同在悬崖边上行走，稍有不慎就会粉身碎骨。”
太子沉思片刻后说道：“大家说说自己的看法吧。”
一个年轻将领站出来说：“殿下，我认为我们应该回营安置，先稳定军心，再做打算。现在我们的士兵们都疲惫不堪，士气低落，如果强行进攻，只会让更多的人牺牲。” 年轻将领的眼神中充满了对士兵们的担忧。
“不可，回营安置只会让我们陷入被动。” 另一个年长的将领反驳道，“我们应该主动出击，打敌军一个措手不及。只有这样，我们才能掌握主动权，才有机会扭转局势。” 年长将领的脸上露出决绝的神色，他认为退缩不是解决问题的办法。
众人争论不休，太子听着大家的意见，心中也十分纠结。每一个决策都关系到无数人的生命，他不敢轻易做出决定。
最后，太子说道：“目前我们的情况确实不宜进攻，还是决定夜间从海面撤军回岸上营地，休整之后再做打算。” 太子的声音虽然坚定，但心中也充满了不安。
众人虽然心中仍有疑虑，但也知道这是目前比较稳妥的办法，便纷纷开始准备撤军事宜。
傍晚时分，夕阳的余晖尚未完全消散，天边残留着一抹如血的晚霞。战船上，士兵们正紧张地为撤军做着最后的准备，然而，他们丝毫没有察觉到即将降临的灭顶之灾。空气中弥漫着紧张的气氛，士兵们的脸上满是疲惫与焦虑。他们经过长时间的战斗，本就身心俱疲，如今又要匆忙撤军，心中的不安愈发强烈。
突然，一阵喊杀声如惊雷般打破了营地的宁静。敌军如汹涌的潮水般疯狂涌来，从四面八方朝着战船发起了偷袭。这些敌军仿佛一群饿狼，眼中闪烁着嗜血的光芒，他们不要命似的冲向战船，目标只有一个 —— 太子严孤山。
士兵们惊慌失措，他们匆忙拿起武器进行抵抗，但由于此时大军正准备回港，士兵们大多没有穿着重甲，防御力大大降低。局势瞬间陷入了极度的混乱之中。
太子严孤山在混乱中竭力指挥着士兵们抵抗敌军的进攻。然而，敌军的攻势越来越猛，他们似乎确切地知道太子就在这里，不断地朝着严孤山所在的方向发起疯狂攻击。他们的目的极为明确，就算是强弩之末，也要带走一个敌军将帅。
一支冷箭从混乱的人群中射出，直直地朝着严孤山飞来。
严孤山躲闪不及，左肩中了一箭。他只觉得一阵剧痛传来，身体不由自主地晃动了一下。
只觉左肩处传来一阵钻心的疼痛，那疼痛如电流般迅速蔓延至全身。还未等他缓过神来，一个疯狂的荆蛮便如饿狼般不要命似的向他扑了过来。那荆蛮双眼通红，满脸狰狞，口中发出阵阵怪叫，仿佛来自地狱的恶鬼。
众人在这混乱的战场上自顾不暇，根本来不及救援太子。严孤山瞬间被荆蛮扑倒在地，两人立刻扭打在了一起。
严孤山的左臂完全使不上力气，每一次动作都带来难以忍受的剧痛。那荆蛮仿佛察觉到了他的弱点，竟用力地抠着他的伤处。严孤山疼得冷汗直冒，脸上的肌肉因痛苦而扭曲。
但严孤山岂会轻易屈服，他的眼神中燃烧着愤怒与不屈的火焰。他咬紧牙关，强忍着疼痛，用右手拼命地反击。
他一拳打在荆蛮的脸上，却如同打在坚硬的石头上一般，自己的手也被震得生疼。那荆蛮却似乎毫无感觉，依旧疯狂地攻击着。
严孤山一边抵挡着荆蛮的攻击，一边寻找着机会。突然，他看到了战船上被荆蛮进攻时撬起的大铁钉。他心中一横，决定拼死一搏。他用尽全身力气，抱住荆蛮翻滚着向铁钉靠近。那荆蛮疯狂地挣扎着，但严孤山死死地不放手。
严孤山猛地发力，把荆蛮的脑袋往大铁钉上撞去。只听 “砰” 的一声闷响，那荆蛮的脑袋瞬间被撞破，鲜血如喷泉般涌出，溅了严孤山满脸。那血温热而粘稠，散发着刺鼻的腥味。
然而，那荆蛮却并未立刻死去。他仍在挣扎着，双手胡乱地挥舞着，试图再次攻击严孤山。严孤山毫不畏惧，继续用力地撞击着荆蛮的脑袋。一下、两下、三下…… 直到那荆蛮的身体渐渐停止了挣扎，彻底没了气息。
此时的严孤山也已精疲力竭，他大口地喘着粗气。身上满是鲜血和泥土，伤口处的疼痛让他几乎昏厥。但他知道，他不能倒下，战场上还有无数的士兵在等待着他的指挥。
严孤山刚捡起自己的剑，沉重的剑身此时仿佛有千钧之重。他的左臂伤口处不断渗出血液，染红了半边衣衫，疼痛如潮水般一波又一波地冲击着他的神经。还未来得及喘口气，就又被两个冲上来的荆蛮包围住。
那两个荆蛮面目狰狞，他们的脸上涂着怪异的图案。一个荆蛮挥舞着巨大的战斧，斧刃在夕阳的余晖下闪烁着冰冷的寒光，他咆哮着高高举起战斧，带着呼呼的风声向严孤山猛劈下来。
严孤山咬紧牙关，用尽全身力气举起剑抵挡。剑与战斧相交，发出刺耳的金属撞击声，火花如烟花般迸射开来。巨大的冲击力让严孤山的手臂一阵发麻，他踉跄着后退了几步。
另一个荆蛮趁机从侧面偷袭，他手持一把锋利的短剑，如毒蛇般迅速刺向严孤山的腰间。严孤山连忙侧身闪避，但还是慢了一步，短剑在他的腰侧划出一道口子，鲜血瞬间喷涌而出。
严孤山疼得倒吸一口冷气，他左支右绌，艰难地招架着。他的左臂因受伤而使不上力气，只能靠右手挥舞着剑。每一次挥剑都仿佛耗尽了他所有的力气，但他不能停下，一旦停下就意味着死亡。
那两个荆蛮配合默契，一个从正面攻击，一个从侧面偷袭。严孤山疲于应对，身上又添了几道伤口，鲜血不断涌出，将他的衣衫染成了暗红色。他的脚下已经汇聚了一小摊血泊，每走一步都留下一个血印。
就在严孤山快要招架不住的时候，木图满身是血地冲了过来。木图的脸上布满了血污，有敌人的血，也有自己的血。
他的眼神坚定而决绝，手中的长枪挥舞得虎虎生风。他如旋风般卷入战团，长枪一挑，将那个从侧面偷袭的荆蛮刺了个透心凉。那荆蛮发出一声惨叫，倒在地上抽搐了几下便不再动弹。
木图没有丝毫停顿，立刻转身对付另一个荆蛮。那个手持战斧的荆蛮见势不妙，怒吼着再次举起战斧向木图砍来。木图侧身一闪，避开了这致命的一击，然后顺势一枪刺向荆蛮的腹部。
荆蛮痛苦地捂住肚子，鲜血从指缝间不断涌出。木图用力一挑，将荆蛮挑飞出去，重重地摔下船。
严孤山站在主战船上，四周弥漫着刺鼻的血腥味和硝烟的味道。尸体横陈，鲜血染红了甲板，他眼见着船上的荆蛮在将士们的拼死抵抗下几乎已被击退，心中刚刚涌起一丝希望。他用力按住自己那不断流血的伤口，强忍着剧痛直起身来。刚要下令，突然心口一凉。
他低头看时，却觉得眼前发黑，隐约看见一支箭穿透了自己的心口。他想要伸手去拔掉那支箭，但他的手却无力地垂了下来。
严孤山再也站不住，身体缓缓地倒了下去。世界在他的眼中开始变得模糊，耳边的喊杀声也渐渐远去。
木图在一旁，看到太子倒下，大惊失色。他的脸上充满了惊恐和绝望，仿佛整个世界都崩塌了。他冲过去，试图扶住太子，但一切都已经太晚了。
他强撑着最后一丝意识，艰难地抬起手，他用尽全身力气，把太子印扯下来塞进木图的手中：“烧船…… 全速……推进荆蛮岸口……回港……封锁消息……无论我死活，去东海……请兵。”
他每吐出一个字，都仿佛用尽了全身的力气，那声音沙哑而破碎，如同被狂风撕裂的旗帜。说完这句话，他仿佛耗尽了所有的生命力，手无力地松开，眼睛缓缓闭上，陷入了无尽的黑暗之中。
第132章 烽火未传心自猜
不知过了多久，郑长忆悠悠转醒，只觉头痛欲裂，仿佛有无数把锤子在脑袋里疯狂敲打。那疼痛如潮水般一波又一波地袭来，让他几近窒息。他吃力地睁开双眼，视线却模糊不清，过了好一会儿才渐渐聚焦。当他看清自己依旧被困在马车之中时，心中涌起一股深深的绝望。
他的手脚被紧紧束缚着，绳索深深地勒进肉里，带来阵阵刺痛。嘴中塞着的布团也未被取出，让他呼吸困难，只能发出含糊不清的呜呜声。
马车在崎岖不平的道路上颠簸前行，发出 “嘎吱嘎吱” 的声响，那声音在寂静的氛围中显得格外刺耳。每一次晃动都让郑长忆的身体与车厢猛烈碰撞，带来的疼痛如同电流般传遍全身。
金环和银铃也已经醒了，他俩被绑得更结实，几乎无法动弹。他们的眼神中充满了恐惧和无助，仿佛迷失在黑暗中的孩子。郑长忆看着他们，心中更是痛苦不堪。他嘴里的布团抵在喉咙处，根本吐不出来，让他感到无比的难受。
他绝望地仰头靠在马车窗上，努力思考这一切的缘由。
可就在此时，心脏莫名的一惊，他像是有什么预兆似的哆嗦了一下。
————
海面上，那两艘战船在狂风中犹如燃烧的巨塔，火焰疯狂地舞动着，仿佛要将整个世界都吞噬。四名身先士卒的将士，他们的眼神中燃烧着炽热的火焰，那是对敌人的仇恨、对国家的忠诚以及视死如归的决绝。他们毅然决然地登上战船，操控着这两艘承载着最后希望与悲壮的战舰，带着全部剩余炸药，以风驰电掣之速冲向荆蛮洄陆。
战船在汹涌澎湃的海浪中如脱缰的野马般狂奔，船身与海浪激烈撞击，发出震耳欲聋的轰鸣声。
当战船逐渐靠近荆蛮洄陆时，岸上数百名疯狂的荆蛮瞬间察觉到了危险的逼近。他们如同发狂的野兽，发出令人胆寒的怪叫，疯狂地朝着战船扑来。箭矢如蝗虫般密密麻麻地飞来，石块如流星般呼啸着砸下。然而，将士们挺直脊梁，眼神坚定如磐石，紧紧握住操纵杆，丝毫不为所动。
终于，战船如愤怒的猛兽般狠狠撞上了岸边。在那千钧一发之际，将士们毫不犹豫地引爆了船上的炸药。刹那间，天崩地裂般的巨响震撼着整个世界，火光如太阳般耀眼夺目，冲天而起。那强烈的冲击波以排山倒海之势将数百名荆蛮瞬间卷入其中，血肉横飞，惨烈至极。整个荆蛮洄陆仿佛变成了一片人间地狱，硝烟弥漫，残肢断臂四处飞溅。
而在另一处，太子严孤山躺在简陋的担架上，他身上多处伤口触目惊心，鲜血在寒冬中仿佛都被冻结，却又不断地渗出，染红了他的衣衫。他失血过多，面色苍白如纸，毫无血色。当严孤山被接下营地的时候，面如死灰，几乎没了气息。
————
永昌三十一年二月二日，京城的天幕依旧被暗沉的云翳压低，可这京城却与郑长忆走之前没有任何区别，仿佛他在南疆的那些惊心动魄、生死挣扎都只是一场无人在意的幻梦。
郑长忆被默然的暗卫护送着回到京城，如同被命运随意丢弃的棋子。马车在石板路上缓缓前行，那单调的辘辘声，每一下都似重锤砸在郑长忆心上，让他的不安如汹涌的潮水般不断上涨。
郑长忆被直接带到了郑府，一路上，他的心中充满了不安和疑惑。皇帝没有召见他，而是直接将他软禁在府中，还派人看守内院，只准银铃和金环二人伺候。这个突如其来的变故让他整个人都懵住了。
他站在廊下，呆呆地看着结冰的水榭，那坚硬的冰层在微弱的阳光下闪烁着冰冷的光芒，四周是一片死一般的寂静，寒风凛冽地吹过，吹得他的衣衫猎猎作响，那声音在这空旷的院子里显得格外凄凉。
他完全搞不懂现在的状况，为什么自己突然就被隔绝出权力中心了？他反复自问，究竟是何处出了差错？自己是不是什么地方做错了？
无助感如影随形，让他遍体生寒。他觉得自己仿佛置身于一个无尽的冰窖之中，四周的寒冷不断侵蚀着他的身体和心灵。那寒冷仿佛要钻进他的骨头缝里，让他的每一寸肌肤都感到刺痛。“怎么办？怎么办？” 他在心中不断地追问，声音中充满了绝望和恐惧。
他从来没那么无助过，绝望之中，只觉天旋地转，一口鲜血猛地呕了出来。那鲜血在冰冷的地面上显得格外刺眼，仿佛是他心中痛苦的写照。那抹鲜红在瞬间被寒风冻结，如同他被冰封的希望。
郑府内一切如旧，没有任何人搜查过的迹象。甚至在他离开的这些日子里，仿佛这里被时间遗忘了一般。可正是这份诡异的正常，让郑长忆寒毛直竖。那寂静的院子，冰冷的墙壁，每一处角落都散发着一种压抑的气息，让人喘不过气来。
京城和他走之前也没有任何区别，依旧是那副冰冷而陌生的模样。他想起自己临走前在少府寺下达的指令，提高税收、发放债券以支援前线，可如今这些都还只停留在纸面上。国库竟然根本不打算给前线拨款，这让他感到无比震惊和愤怒。
皇帝这是要放弃太子、放弃大齐吗？难道他打算不干了，要成仙去了？
那南疆的将士怎么办？百姓怎么办？太子怎么办？
半个月过去了，京城依旧被那彻骨的寒冬紧紧包裹着。郑长忆在这漫长的日子里，如同被困在冰窖中的困兽，硬熬着时间。
他觉得京城里的人肯定知道自己被送回来了，毕竟这京城虽大，消息却总是能以一种诡异的方式迅速传播。然而，在他们眼里，自己一定是在前线办事不力，才落得这般被皇帝厌弃的下场。
至于为何还保留着官位，他也只能猜测是因为现在还需要少府寺干活，不好撤掉他。
旁人没来找过自己，那李源呢？他为什么也从未来过？
郑长忆几乎每晚都会梦到南疆的炮火和断手断脚的伤兵追着自己质问。那惨烈的场景如同梦魇一般，紧紧地缠绕着他。在梦中，那些伤兵们的眼神中充满了痛苦和绝望，他们在火光中挣扎着，呼喊着他的名字。
他梦到浑身是血的严流着泪问他为什么要临阵脱逃，郑长忆在梦里被人封住了嘴，根本说不出话。每次从梦中惊醒，他都满头大汗，心中充满了恐惧和愧疚。那汗水在寒冷的空气中瞬间凝结，仿佛他心中的痛苦也被冻结。
他这段时间几乎一句话也不说，神情呆滞。金环和银铃这两个书童吓坏了，求看守的暗卫请医师来看看。
暗卫面无表情地看了他们一眼，冷漠地说：“陛下的意思，不可见外人，还请郑大人惜命。”
郑长忆被软禁在郑府中，日子如被冻结的冰河般缓慢而又难熬。在这无尽的孤独与迷茫中，如今唯一的慰藉便是至少太子还活着。
太子薨逝是大丧，若真有那样的事情发生，京城绝不会没有动静。一想到这里，郑长忆的心中便涌起一丝微弱的希望，仿佛在黑暗的深渊中抓住了一根救命稻草。
然而，尽管有这一丝慰藉，他的心中却总觉得不安。那不安如同挥之不去的阴霾，笼罩在他的心头。
他拿出枕头下的香囊，里面还有一缕太子的头发。
郑长忆攥紧了香囊，望向那所谓祈福灵验的紫虚山方向。
第133章 庄周梦蝶难分辨，真假幻境两茫然
严孤山这几天还能喘气几乎算得上是医学奇迹，或者说是神佛庇佑，目前军营里信后者的比较多。
毕竟，那把他射了个对穿的一箭，实在是太过凶险。那支箭就那样惊险地擦着心脏过去，甚至都没穿透大血管，可这已然是万分侥幸。
要知道，那可是穿透了软甲的巨型弓弩放出来的箭，其威力之大难以想象。那样强大的冲击力，对心肺的伤害本应是致命的。加之太子严孤山身上多处伤口，
那些伤口有的深可见骨，有的皮肉翻卷，鲜血如泉涌般不断流出，使得他失血过多。当时他们在船上，条件极为有限，根本无法进行全面有效的救治。
可以说，严孤山确实是在鬼门关走了一圈。
当严孤山缓缓睁开双眼，围在一旁的军医第一时间察觉到了太子的苏醒，他原本布满血丝的眼睛瞬间瞪大，手中正拿着的纱布不自觉地掉落下来。
军医的脸上满是惊喜与激动，他急忙凑近太子，声音因兴奋而微微颤抖：“太子殿下！您醒了！这真是太好了！”
将领一直守在不远处，满心焦虑地踱步，眼神不时地望向太子所在的方向。听到军医的呼喊，他如同被惊雷击中，瞬间停下脚步，然后以最快的速度冲到太子身边。将领的脸上满是难以置信和狂喜，他单膝跪地，语气激动得有些哽咽：“太子殿下！您终于醒了！天佑我大齐！”
然而，当严孤山的视线逐渐清晰，却看到几个下属在不远处正点香求神拜佛。那袅袅升起的青烟和满屋子的沉香味让他差点又被气晕过去。
严孤山被伤了肺，根本说不了话。
军医和将领察觉到太子的异样，顺着他的目光看去，也发现了那些求神拜佛的下属。军医的脸色瞬间变得尴尬，他张了张嘴，想要解释却又不知从何说起。
将领则是怒目圆睁，猛地站起身来，大喝一声：“你们在干什么！太子殿下醒来，你们却在这求神拜佛，成何体统！” 那些下属们被将领的怒吼吓得浑身一颤，急忙停下手中的动作，诚惶诚恐地低下头。
将领转过头来，看着太子，满脸愧疚地说道：“太子殿下息怒，末将一定好好整顿他们。”
