“你不愿戴，我给你捂着。”
叶京华温热的掌心贴在他冰凉的耳廓上：“看，冷成这样。”
赵宝珠被耳朵上的热度惊得一跳，赶忙转过身：“别！少爷，我们还是回去吧。”
他实在拗不过叶京华。往日里这人就少有顾忌，现今两人通晓心意，又结了发，这人就更大胆了！
“回去做什么？”叶京华仗着身量高，用披风将他罩住，两只手捧着赵宝珠的脑袋，不让他动：“赵大人不是要监工吗？”
赵宝珠面皮薄，臊地不行，只得拉住他的衣角软软哀求：“别闹我了，外头冷，咱们回去吧。”
叶京华方才满意，放下手与赵宝珠十指相扣：“你也知道冷？让陆覃他们留着看着便是了，出不了岔子。”
赵宝珠不好意思地笑了笑，他性子急。不亲眼见着事情做好总是心里不踏实，故而总不习惯将事情交给下面的人做。这几日风雪交加，他出来多久，叶京华便陪他多久，细细想来，竟然是他多劳累了少爷。
走之前，赵宝珠还不忘嘱咐陆覃与陶章：“今日是最后一日开工，大家都等着拿钱回家过年呢，待会儿你就先将赏钱和工钱都散了，叫他们明日就不必到衙门上来了。”
陆覃与陶章点头称是。
赵宝珠这才放了心，与叶京华手牵着手往回走。
除夕夜，县里一片张灯结彩，今年收成好，家家户户都杀鸡杀猪，大摆筵席。一些更有家资的还从州府城里买了烟花炮竹来放，噼里啪啦的好不热闹。
叶京华更是大手笔，早便自京城找烟火贩子定了烟花，还叫府中手巧的下人剪了窗花，扎了精巧的灯笼花灯，现从京城一路运过来。
那擅扎灯笼的丫鬟在叶家本府里，于是这桩事便是由叶夫人亲自经手，都是先紧着将叶京华要的东西做好了，再来做叶府过年要用的。
丫鬟彩云站在她侍候在旁，看着下人们将一个个精致的宫灯叠好装箱，有些忧虑地蹙起眉，向叶夫人道：“夫人，这些都送到二少爷哪去，我们府里——”
叶夫人站在门槛上，闻言立即横了她一眼：“值当些什么？都是小孩子玩儿的东西，我和老爷两个，难道还稀罕这些不成？”
丫鬟立即便喃喃不敢说话了。今年叶家大少爷叶宴真在外办差，大奶奶也跟去了，府里除了夫人老爷，便是后院里的姨娘和庶子庶女。自然什么都是先紧着叶京华那边儿。
叶夫人转过头，又吩咐下人：“将那新得的狐狸皮子也给装上，传我的话去，青州冷得很，让卿儿做几身好衣服来穿。”
下人应了，转身去拿皮子。叶夫人站在门前，美眸中光芒闪烁。叶京华之前犟着定要去青州，她差点儿哭得晕过去，可这日前叶京华与那辽东巡抚大人递了折子上来，刚上任便了结一桩大案，连皇帝都连连称奇，赞叹叶京华才入官场，折子便写得条理清晰，滴水不漏。
叶夫人这才回过味来，觉得先前圣上说得不错，青州虽是偏僻，可叶京华顺风顺水惯了，到地方上去历练一番，倒也很好。
不一会儿，去拿皮子的下人回来了，却是两手空空：“夫人，老爷不准我们拿，说是东西已经够多了。”
叶夫人一听，立即高挑起柳眉：“什么？！”
叶执伦跟叶京华的父子关系本就疏远，先前叶京华才入翰林不到半年，便请旨要到青州去，更是踩了叶执伦的老虎尾巴，说什么都不许。叶京华在门口硬生生跪了一夜，才求得父亲松口，连休整都未休整，当夜站起来便往青州去了。
自此，叶执伦便对这个二儿子眼睛不是眼睛，鼻子不是鼻子。
叶夫人大怒，指着下人道：“这是哪门子的话？我倒不知道他们叶家连一匹皮子都拿不出来了！什么好东西，他不心疼我儿子，我自己心疼。你回去告诉他，要想撵我们娘俩出去，今日就写了休书来！！”
下人无故被臭骂一通，心里叫苦不迭，赶紧转身去回老爷，不一会儿便捧了皮子回来。
叶夫人见他捧了自己说的那匹火狐皮，还加了两匹锦缎，心气儿这才顺了些。
这时，叶宁叶淼两个小丫头穿着火红的新衣裳从墙角跑过来，一人手上捏了一串糖葫芦，好奇地看着门前的车队：
“夫人，这些是什么啊？”
叶夫人将两个丫头楼到身前来，一手一个摸了摸头：“这是给你们二哥哥的东西。”
叶宁叶淼嘴角沾着糖丝，闻言四双眼睛一齐亮起：“二哥哥？”说罢便朝马队跑过去：“我也要去见二哥哥！”
叶夫人和丫鬟赶紧一人逮住一个，好笑道：“你们二哥哥是去做官的，可不许胡闹。”
两个小丫头这才作罢，转而又被下人们拿着的宫灯吸引了注意。叶淼指着一个做成金鱼形状的灯笼道：“夫人，这个灯笼可真好啊，我们也有吗？”
叶夫人见了，看着那金鱼在风中轻轻摆动的背鳍，笑了笑，道：“你们想要，还得向你们二哥哥讨去，这都是按着他画的图纸扎的。”
叶宁叶淼闻言，惊叹之余，也懂事地撒开了手，回到叶夫人身边：“那我们下一年都乖乖的，来年向二哥哥讨去。”
叶夫人见两个小丫头如此乖巧，爱怜地捏了捏两个的面颊，又忽得想起了什么，’噗嗤’一声笑起来：“讨好你们二哥哥是一桩，怕是更要讨好你们那小嫂子才是——”
叶宁叶淼闻言，疑惑地看着叶夫人笑得花枝乱颤，她们何时多出了个小嫂子？
另一边儿，赵宝珠不知叶府上发生的事。叶京华用各类精致的宫灯将衙门上下妆点一新，赵宝珠邀请了所有衙役极其家人，连带着翠娘一家人一起到衙门上过年。所有人济济一堂，看着被装点得像天宫一般的大堂都惊呆了。
赵宝珠看着一屋子各种样式的宫灯，目不暇接，个个都喜欢，恨不得长出八只手来，每个都摸一摸。
叶京华陪着他一个个看过去，赏玩够了才摆饭，吃了又拿出灯谜来大家猜，玩儿的不亦乐乎。赵宝珠捧着一只金鱼形状的宫灯，细细读了上边儿的灯谜，不出片刻就猜了出来：
“这个说的是云！”他两颊红红，转头兴奋地望向叶京华：“这个必定是邓云编的！”
叶京华含笑垂眼看着他，点了点头：“确实是他写的。”他知道赵宝珠重人情，灯谜中除开他自己写的以外，还有一些是让邓云、方家兄弟等人作的，赵宝珠一听很是高兴，将他们作的一一猜了出来，感慨道：
“要属方勤哥哥写的最好。”邓云写的最差，字又大又丑，谜底略一想就能猜出来。
叶京华一手揽着他，低头道：“难道不是我作的最好？”
赵宝珠含笑望向他，故意拿乔道：“还未看过少爷的，故而不能定论。”
叶京华也笑了，用手挠他的腰，把赵宝珠捉弄得咯咯笑起来：“既然如此，你就一个个猜我作的灯谜，若不能全部猜出，就算是输了。”
赵宝珠笑得眼角泌出泪来：“若输了又如何？”
叶京华垂眼看着他，趁着众人不查，低下头极快地往少年颊侧亲了一口：“那我要罚你。”
赵宝珠喝多了酒，些忘形，闻言欣然迎战。哪知叶京华出的灯谜虽大多通俗易懂，却有一两个颇有些难度，赵宝珠冥思苦想，待外头都打更了还未想明白。
叶京华拿着酒杯，坐在一边儿悠然看着赵宝珠。见他眉头皱的快要打结，偏过头吩咐道：“将炮竹拿出来放了。”
随即将赵宝珠召至身前，将人搂到腿上抱住看小厮放炮竹烟花。
叶京华专门寻来的，自然是不同凡响，众人见那一朵朵烟花在夜空中炸开，一时间县衙里恍然若白日，个个惊艳地合不拢嘴。后面儿又放炮竹，声势极大，阿隆被吓得吱哇乱叫，几个跟着自家男人来的妇人忙不迭将他护在怀里。
赵宝珠有叶京华疼，还不让他捂着自己的耳朵，炮仗放得越大笑得越开心。
待满箱子的炮竹烟火都放尽了，赵宝珠还意犹未尽，搂着叶京华的肩膀道：“少爷从哪找来的这么好的炮竹？来年再放好不好？”
叶京华搂着他，听他说’来年’，心里一喜，语气温柔如水：“来年我给你寻些更好的。”
赵宝珠高兴极了，然而高兴劲儿一过，却忽然想起灯谜他还未猜出来。这会儿一琢磨，连方才是想到哪儿都忘了。他懵懵地眨了眨眼，猛地回过神来，瞪向叶京华：
“少爷是故意的！”
叶京华笑而不语，此时其他人都回大堂上喝酒划拳去了，他一使力，将赵宝珠打横抄起来：“我早说过要罚你的。”
赵宝珠哑口无言，可怜君子常常被小人所欺，只好被叶京华抱进了后屋，好好受了一番惩罚。
年节之时，朝廷休沐十日。皇帝不上朝，所有官员也都各回各家，各自休整。
赵宝珠在除夕夜被叶京华狠狠’罚’了一通，第二天就起不来了。头因喝多了酒头疼，身上特别是腰也酸疼无比，趴上床上哼哼了一整天。叶京华一通心肝宝贝儿地哄着，又是给他揉太阳穴，又是揉腰，前后殷勤伺候，才能得一个好脸儿。
年节无事，也不必早起，赵宝珠难得的闲下来，果子和清茶摆在床头，他与叶京华窝在榻上，说贴己话。
赵宝珠靠在床头吃着果子，叶京华将他的两只脚揣在怀里，给他暖着，一边儿拿了本话本在读。
话本说的是一书生上京赶考的故事，由叶京华优美的声音念出，低沉婉转。赵宝珠留心听着内容，发觉这话本写的很一般，是通俗的大路货。书生本来在家乡便与表妹有婚约，上京之后却贪图宰相家的富贵，令娶了宰相的千金小姐为妻，故乡的表妹闻此噩耗，万里上京问情郎，却被书生拒之门外，而后万念俱灰，一头碰死在了宰相院墙上。后宰相听闻此事，感念那表妹之忠贞，便命女儿与书生和离，书生也被朝廷罢了官，回乡途中被表妹的父亲截住，扔进了湘江之中。
到头来也算是大仇得报。赵宝珠听在耳朵里，却想起另一桩事：
“少爷。”他凑过去，喂了叶京华一颗果子，道：“你说这往后朝廷上人人都有婚配，就你没有，会不会太突兀了？”
赵宝珠想着，正如那话本中说的，男子娶亲，老丈人也算是助力。再者若是迟迟不娶亲，放在朝廷上，未免有轻浮之嫌。
叶京华闻言，眉头一蹙：“这有什么。”
赵宝珠凑近了些，靠在叶京华胸膛上看他：“纵然少爷不觉得什么，可京城到底人多眼杂，恐怕那些闲人多有议论，连带着夫人和宰相大人面子上也不好看。”他说着顿了顿，越想越心惊：“旁人倒也罢了，若是有心人参一本，让皇上罢了你的官怎么办？”
叶京华听他叨叨半天，终于耐心告罄，将手里的书合上一扔：“那倒正好，本来就不想做什么劳什子官。”
赵宝珠一惊，心中顿觉不妙，果然下一瞬便被叶京华一把抱住，歪倒在榻上：“你我不如就呆在这地方。再不回京城去。”
叶京华低声道。
赵宝珠一听便睁大了眼，在叶京华怀里抬起头：“那怎么行？”少爷定是要回京城，加官进爵的。
叶京华揽着他，闭上眼：“这儿有什么不好？清净。”
赵宝珠见他竟真心说出这种疯话来，更觉好笑，凑上去在男子唇角亲了亲：“如今我算是看明白了，少爷就是懒！”
叶京华也不反驳，闲闲撩起眼，含笑回吻过去：“是，宝珠乃我之知己。”
说罢，被子下的手顺着他的腰线向下。赵宝珠感到那只手，瞪了叶京华一眼，可多日亲近下来，那眼中含着盈盈水意，叶京华权当做邀请，翻身便将人压下了。
冬日渐深，无涯县一片冰封，这衙门上却是暖意融融。
叶京华不愿辜负这难得的空闲，变着法子地引诱他，赵宝珠虽没了公事，却依旧是日日劳累，往往事情行了一半就昏睡过去。
某日，他再次从睡意中醒来，却见屋内昏暗一片，窗外隐隐有微光透入，可见时候还早。
赵宝珠迷糊着翻了个身，习惯性地伸手往旁边儿一摸，却只触到了一片冰凉的床铺。
赵宝珠心中一惊，睡意立即去了大半，刚想撑起身，一只手却忽然伸过来，按住他的肩膀。
“无事，你接着睡。”
有人坐在了床榻边儿，赵宝珠睁眼一看，便见叶京华已穿戴整齐，头上的玉冠闪闪发光。
“州府上有事，我得回去一趟。”
他拉过被子，替赵宝珠掖了掖被角：“不出一日便回。”
赵宝珠点点头，听了没事，便点了点头，复又睡了回去。
待到日上三竿，赵宝珠才再次醒来，坐在床边按了按酸疼的腰，又醒了会儿神，才后知后觉地觉出不对。
这正休沐的，州府衙门上有什么事情需要叶京华去做？
况且还是天不亮就出门了,是什么事情这么紧急？
赵宝珠一听，忽然觉得不对，当即便站起来穿衣服。然而他刚要出门,便忽然听到一阵焦急的脚步声在门外响起。有人跑过来，’咚咚咚’狠敲几下门，便一把来开门。
“老爷！”来人正是阿隆,只见他出了满头的汗,焦急看向赵宝珠：“老爷！京、京城里来人了——”
京城？赵宝珠一愣，遂皱起眉，京城中怎么会有人来？无数种可能顿时出现在他脑海中,难不成是叶家发现了他们的事,要把少爷抓回去,顺便将他也抓去扒皮抽筋？
赵宝珠想到这儿便打了个冷颤,小心地问阿隆：“来的是什么人？长什么模样？”
阿隆形容道：“我也说不清楚,来人白面无须，穿着身*葵领藏青色的袍子,带着高帽——”
听到他的描述,赵宝珠略微睁大了眼睛——这说的，怎么听着像是宫里的内监？
赵宝珠心思一动，赶忙将身上的常服换下来，穿上了官府,又拿了乌纱帽带上，对阿隆道：“快陪我出去见客，待会儿我跪,你就跟着跪。”
阿隆连忙点头,两人走出后院，到公堂上一看,果然见一年轻内监站在公堂上，白面上一双细眼，微微含着笑，见赵宝珠自后堂上走出，立即俯身向他作揖：
“咱家见过赵大人。”
“快快请起。”赵宝珠忙上去将他虚扶起来：“不知公公远道而来，有失远迎，还请公公见谅。”
那内监笑着道：“无妨，无妨。咱家来的突然，还请赵大人恕冒失之罪。”
两人一番见礼，都是和和气气的。赵宝珠见他面含笑意，想必不是什么坏事，才放下了点儿心，可依旧满心疑惑，不知宫里怎会突然来人到了他这个地方。
赵宝珠小心地看了眼内监，询问道：“不知公公前来，所为何事啊？”
那内监闻言微微一笑，目光自赵宝珠面上一扫而过，随即自袖中抽出一只明黄卷轴来，朗声道：“青州府无涯县县令，赵宝珠听旨。”
赵宝珠耳中翁鸣一声，目光落在内监手上展开的卷轴不能移动，竟然是圣旨！他心神震动，赶紧跪在了地上。
而此次不必赵宝珠嘱咐，阿隆也’噗通’一下跪在了地上，不敢直视那金光灿灿的圣旨，被吓得身体都在微微发颤。
那可是圣旨！
阿隆跟着前任县令数年，连知府都极少见，更别提圣人的只言片语了！
阿隆吓得发抖，死死盯着眼前的砖石，便听得那内监尖细婉转的声音道：
“奉天承运，皇帝制曰：”
“青州府无涯县县令赵宝珠恪尽职守，体察民情，正义敢言，清君侧弊，特召回京述职，显官需而后效。”
随着内监悠扬之声，赵宝珠暗中屏住呼吸，微微睁大双眼。
竟然是要他回京述职？！
赵宝珠内心震动，一时不能言语。回京述职也算是元治朝之惯例，多用于地方官员政绩突出之时。一般受此诏书回京述职后，该官员便会高升。故而众多地方官往往盼这一道回京述职的诏书如盼甘霖，然而赵宝珠才到任无涯县大半年，竟然就接到了这道诏书。
赵宝珠满面怔愣。
内监宣完了诏，将圣旨收起来，遂弯下腰笑着将赵宝珠扶起来，恭维道：“赵大人，咱家在这儿可恭喜您了。”
赵宝珠这才回过神，立即从腰间解下锦囊，双手递给内监：
“大正月的，公公操劳辛苦了，还请拿去打点车马。”复又转头吩咐：“阿隆，去倒热茶来。”
这寒冬腊月，内监自京城赶来确实也废了不少功夫，结果赵宝珠给的锦囊，颠了颠分量，心下满意，面色更和缓了几分。
不一会儿，阿隆沏来热茶，还一并拿了茶果来。
内监由赵宝珠邀着坐下来，喝一口茶，感叹一声：“好茶。”
赵宝珠道：“这茶若公公喜欢，便带些去。”
内监闻言眸光为闪，看向赵宝珠，柔声道：“今儿托赵大人的福，才有幸品此茶，可这万不是咱家这等人该享用的。”
赵宝珠一愣。
内监见他年岁虽小，却待人有礼数周全，又像是个实心眼的，便开口道：“咱家再多嘴一句，正月一过，赵大人便与叶大人一同上京去吧，别让圣人久等了。”
赵宝珠闻言，结结实实地一愣：“少……叶大人？”
那内监笑了笑，抿了口茶，道：“叶大人的圣旨与赵大人的一日到，现下应已在宣旨了。”
赵宝珠怔然。
内监只当他是太过惊喜，一时间高兴呆了，看赵宝珠待他彬彬有礼的份上，道：“赵大人与叶大人交情甚笃，实乃一桩幸事，往后赵大人合该珍惜这机缘，在朝为官尽职尽责，方才算不负皇恩啊。”
赵宝珠听了，眉梢微不可查地一动，低下头道：“谢公公提点。”
那内监含笑点了点头，放下茶盅站起身：“时候不早，咱家也该走了。”
赵宝珠跟着站起来，一路送内监走到门外，待一路人马没了影子，方才放下手直起身，脸色骤然阴沉下来。
方才的圣旨，阿隆只听懂了’进京’两个字，好奇地拉了拉赵宝珠的衣袖：“老爷，那圣旨上说的是什么？您要回京城去了吗？”
赵宝珠不答，只是眸色沉沉地看向城门口，而后冷哼一声，骤然转身走回了衙门里。
阿隆茫然，难不成圣旨上的不是好话？可听那太监说的都是恭喜的话，也不像啊？他满心疑惑，当即旋身跟了上去。
当日下午，叶京华才至州府上赶回无涯县。
一回来，下了马，叶京华张口便问：“宝珠呢？”
阿隆迎上来接过他的披风：“在里间呢，刚用了茶点，补药也吃过了。”
叶京华点点头，伸手抚了抚肩上的落雪，便要朝里间走。
“诶，大人先站一站。”阿隆却伸出手拦了他一下，低声道：“老爷正生气呢。”
叶京华脚步一顿，看向阿隆。阿隆背着主子当小探子已出心得，详述道：“早些时候有太监来传了圣旨，老爷脸色就不对，一直生闷气到现在。”
叶京华闻言，眉头微蹙，略微思索一瞬，方抬脚朝着里间去。
此时，赵宝珠正负手站在屋里，背对着大门，双眼凝在墙上挂的「正大光明」四个字上。忽得听闻脚步声由远及近地传来，赵宝珠猛地回过头，看向门口的叶京华。
“你站住。”
他厉喝一声，叶京华身形一顿，看他一眼，将迈出半步的脚收了回去。
赵宝珠满面冷色，目光悠悠在叶京华面上转了一圈儿，缓缓坐下，抬起下颌道：
“我有话要问你。”
叶京华神色未动，垂在身侧的手微微一紧，垂下眼道：“什么话都不要紧，你先消消气。”
谁知赵宝珠闻言似是气的更厉害，眉梢一抽，猫儿眼中目光灼灼，瞪向叶京华：
“少爷先起誓，无论我问什么，都得据实回答，不得骗人！否则——”
叶京华没等他将后半句说完，便道：“我可以性命起誓，绝不骗你。”
赵宝珠一噎，半句话吞回肚子里，心尖微微软了一瞬，却很快硬起来。这样正好，方便他将事情问个清楚——“我且问你。”
赵宝珠紧盯男子如落星辰的双眸：
“圣上突然下旨召我回京，是不是与你有关？”
叶京华一怔，似是没想到他竟然是问这件事，不敢立即作答，抬眸小心地看着一眼赵宝珠。
赵宝珠见他看眼色的模样，登时怒了，一掌拍在桌面上：“还不快从实招来！”
叶京华眉尾一跳，极快地说：“是。”
早在他离京之初，就和元治帝提了两个要求。一是将他外放去青州，二是待召他回京之时，也要将赵宝珠一同调回京城。彼时元治帝正为了将小妻弟的心肝肉弄丢了而歉疚，自然二话不说就应了下来。
赵宝珠闻言，登时瞪大了眼，脸色骤变。
他就知道，怎么会有这般天上掉馅饼的事！赵宝珠虽然年轻，却并不天真。相反，因着早年清苦的缘故，他深知’天下没有白吃的午饭’这个道理。他方到无涯县一年不到就得诏进京述职，这可是其他县令几辈子都盼不来的好事，哪有这么巧的，这大好事就从天上掉下来往他头上砸？！
赵宝珠一听，心下当即便有了猜测。而后那内监又多次明着暗里提示，更加做事了赵宝珠心中的猜疑。
他秉性纯良，自小读书明理，被教导要衷心守节，正义行事，最看不惯那些趋炎附势、借机攀附的小人，没想到这种事竟然发生在了他自己身上。
赵宝珠一时怒气上头，死倔的牛脾气也上来了，脱口而出：“谁叫你多管闲事的！”
这话叶京华一听，顿觉刺耳，眉头一下子便皱了起来：“什么叫闲事？你的事我能不管吗？”
谁知赵宝珠更生气，’腾’地一下站起来：“我就不要你管！”
叶京华登时面色一变，也黑了脸，眸色沉沉得看向赵宝珠，顿了顿，才道：“宝珠，你说的是气话。”
“谁跟你说气话？”赵宝珠盛怒之下，在原地转了好几圈，回头瞪向叶京华：“少爷王孙公子当惯了，动动嘴皮子就能定人生死，翻手为云覆手为雨，没成想对我也来这一套——”
他气得小脸发白，猫儿眼中烧着火，说出来的都是诛心之语：“少爷口口声声说明白我的志向，原来都是哄人的，我算是错认得了你！”
叶京华愕然，而后面色更沉，站在原地压了压火气，才低声道：“你先冷静些。”
他朝赵宝珠走进几步，也不敢离他太近，缓声劝道：“我怎么放着你不管，你也知道呆在这儿于仕途无益，回京城去有什么不好？凭借你的能力，一两年便能显声扬名。一则便利，二则能全你的志向，再来我也好照顾你啊。”
叶京华一番话入情晓礼，然而却不了正戳中了马蜂窝，赵宝珠一抬眼，眸子里尽是冷意：“那是你的志向，不是我的。”
