小潘恩：“我去西南把人抓回来，帝都这边交给你。”
小南斯看着小潘恩掉头就往公主寝殿走：“……？你抓人不往大门走，往宫里走什么？”
小潘恩满脸严肃：“你不懂，朱丽叶的床很危险，我要把它背去西南。”
小南斯：“…………”
小南斯：“你……算了。”
又不是他背，也不是他丢脸，谁要和神金讲道理。
公主寝宫外。
格林好不容易熬过每天一度的站军姿，哆嗦着两条颤颤巍巍的腿，饿着肚子，摸出神器。
这次一定……！
小潘恩公爵像一阵风一样地刮进殿了，又像一阵乌龟一样的刮出……嗯？？乌龟？
格林目瞪口呆地看着小潘恩公爵背后那张大床：“…………”
不是@#￥@#￥@
你他妈有病吧！！
相隔万里，疗养院内。
康柯吃饱喝足，午睡睡到一半，被系统的提示音吵醒：“嗯……？”
他睡眼惺忪地瞅了眼弹出的光屏：“？进度条又动了？”
系统困惑成大小眼：【我爹一睡觉，进度条就会自己动。难道这才是拯救世界的正确方式？多多睡觉？】
从帝都背着床赶到西南，怎么想都是不可能做到的事。
小潘恩还是知道这点的，没打算徒步或者折磨可怜的马，而是选择了贵族出行必备的良品——传送卷轴。
然后——
她就背着床，一脑袋栽进了精灵之森里。
很显然，马经不起豪华大床的折磨，传送卷轴也经不起。
但小潘恩这个只锻体，不学炼金术式、也没用过传送卷轴的文盲不知道，爬起身时还在紧张地检查床铺：“嘶……嘶……”
她一声又一声地抽冷气：“靠背，断了。床单……碎了。嗯？这靠背上怎么有个血痕？”
地面上，打死都没想过会有床从天而降，被靠背宛如狗头铡一般切断脖颈的黑环猫：“……”
痛苦，是什么？
是当年N想杀他，却还是被他瞅准机会，附身在骨猫上保全性命，而今却被一张床砸得即将断气……所以说到底为什么会有床从天而降啊！！
黑环猫大破防，想破口大骂，但它的意识已经逐渐模……啊，它好像看见死亡之神的身影了。
黑环猫：O|rz
小潘恩低下头：“噫！好丑的猫。”
无意间再捅了黑环猫一刀，她随手丢开已经彻底不能要的床，左手拎着O，右手拎着rz，试着拼了拼：“嗯……”
问……问题不大应该，她能“看”到这猫的魂魄还挤在O内，带回去找朱丽叶，也许还有办法救。
不过这个rz……
小潘恩又看了几眼布满黑色环圈的猫身，果断一扔。
有脑袋里装的完整魂魄就够了，回头用炼金术造个正常点、更强劲的猫身。猫猫肯定喜欢。
拎着猫脑袋，小潘恩无负重一身轻地赶向温特城堡的方向。
拼尽全力才保下一条命、将魂魄团在猫脑袋里的前巫妖王：“……”
前巫妖王：“…………”
*发出尖锐的爆鸣*
从精灵之森到温特城堡，需要路过巫妖塔，跨过半个西南。
赛科尔大概估算了一下路程，觉得自己还能苟，苟到人来——这家伙在干什么？！
他瞪圆猫眼，眼睁睁看着小潘恩甫一进城镇，就一下探长了脖子，像闻到肉骨头的狗，灵活地钻进市集：“什么这么香？来一份。什么这么香？来一份。”
西南以前哪有这么热闹？小潘恩摸出钱袋，一份接一份地给钱，顺带扬头看向远方。
长长一条街，人声鼎沸。烧烤店、面包房、茶饮店……见过的没见过的美食，应有尽有。
所有铺面、建筑都漆着明亮的色彩，墙面干净整洁。
绝大多数铺面面积都不大，也正因如此，没走几步，就会有新的美食香味占据嗅觉，激得人垂涎三尺。
但这街是怎么建起来的呢？如果她没记错，几年前她曾来过一次西南，这里还是一处相当脏乱的市集。污水坑、破矮屋、厚青苔，所有人都是灰扑扑的，还有扒手流窜。
这些商户根本没钱重整这条街道或房屋，除非——这是朱丽叶的那位兄长自掏腰包修整的。
难道真像朱丽叶说得那样，她那位兄长的暴君传闻另有隐……唔，真香。
快被挤扁的赛科尔看着小潘恩吃得满嘴流油：“……”
……你踏马的。
不救猫也就算了，吃倒是带他一个啊！
猫头眼巴巴地看小潘恩暴风吸入，嘴角流下垂涎的口水。
近旁的店铺里传来争吵声：
“说什么‘不如来西南发展’，我可是东南人！我们东南是帝都的商业枢纽，光是每年的税收，都能养活一整个西南！”
矮人店主轻蔑晲眼：“我们西南，入驻的商户三年免税。”
缴税大户：“……我、我们领主关怀子民，每年神诞日，都会举办庆典，向子民们讲述今年自己的政绩！”
人类店主骄傲挺胸：“我们入驻的店铺，是侯爵大人亲手用炼金术盖的！我们种的田，杂草是侯爵大人亲自除的！我们搬家，是冰霜巨龙拉板车送的！”
这辈子也不可能住进领主大人亲手盖的房子、让领主大人替自己的田地除草、坐冰霜巨龙搬家的东南商人：“……”
不是。你们的领主会不会太亲民了一点，这是领主大人该干的事吗？能不能和自己的子民保持一点应有的距离？
东南商人倔强嘴硬：“那、那又如何，我赚的钱，足够在大陆各地到处买房，这点小恩小惠，我看不上——”
“你该不会还不知道我们东南最近的房价吧？”跑出来自主创业、赚零花钱的妖精学生同情地插嘴，“综合学院开学，龙息雪山附近的房子都被贵族、矮人王室、精灵王族包圆了，一间厕所都比东南的小庄园贵。”
这些学校周边的小高层，还是朝辞让建的，说叫什么“学区房”，猛猛给西南吸了一大波金，完全足以让西南撑过没有税收的三年。
雷文的主意就有道德多了，建立美食街、商业街，借着学校吸引的人流量，快速促进西南地区的经济发展……朝辞说这个叫“充分利用学校的辐射效应，打造综合性大学城”。
被反复打脸的商人终于恼羞成怒：“你们西南，鱼龙混杂，矮人妖精精灵都能当店主了？要知道在我们东南，非人类可是货物，拍卖——”
“铃铃铃——”
周边的店主们慌忙疯狂拍起了店铺边的红色按钮。
这可不兴说啊！侯爵大人才颁布了平等政令，再说了，他们还指望自家孩子能跟各族老师多学点本事呢！
“呼……”
大夏天的，一股刺骨的森冷寒风卷过美食街。
一小队穿着灰斗篷的亡灵法师自虚无中走出，手持白骨法杖，左臂——
左臂上戴着统一制式，绣有“城管”二字的红袖章。
“怎么回事？谁犯事了？”城管左看右看。
“……”商人石化。
但凡来的是人类骑士团，对他的震慑力都不会这么大。但这可是亡灵法师，亡灵法师啊！
谁不是从小听着“再不乖，亡灵法师会带走你制成骨头架子”的恐吓长大的，亡灵法师在各地都是止小儿夜啼的存在，平日里不轻易出现，出现就必然伴随着相当骇人的大规模伤亡。
最出名的一次伤亡事件，还数亡灵法师的老大，巫妖王N刚继任时期造成的“大寂禁事件”。
当年一整个拉迪斯西瓦——也就是如今的林根郡，所有生灵都被掠去了生命，一夜之间全死绝了。
据说就是因为这个，巫妖塔及周边区域才被帝国划割给N，还在法律中明文承认，该区域独立于罗曼帝国存在，是拥有独立自治区的国家。
这……这样可怕的亡灵法师，居然被西南的领主请来做治安队？
——他这是没进疗养院看看，N本尊还在院里蹲号子，替院长洗衣烧饭带孩子呢。
商人因斗嘴上头而不清醒的大脑瞬间冷却了，总算记起侯爵大人新颁布的平等法令，舌头一抡话锋顿改：
“——拍卖行怎么能干这种事，我早就觉得歧视不可取，各族都有自己的长处嘛！实不相瞒，我也是想打听学院的事，给我孩子入学做准备，才特地来西南的。”
城管狐疑地审视他几秒，绽开僵硬的微笑：“好客西南欢迎您。”
商人：“……”
客现在就想打道逃回东南。
吓人的城管总算踏着黑彩祥云走了，留下商人猛吞了几下口水：“怎么还有亡灵法师……等等，学院里该不会也开了亡灵法术的课吧？巫妖王不管的吗？”
“嘶，我听说今年的课程，都是矮人王国、精灵王亲自教授，亡灵法术该不会也是巫妖王亲自教吧？”
“？”小潘恩和猫猫头都忍不住转脸看过去，倍觉震悚。
店主们嘀咕着摇头：
“应该不是。”
“对啊，我家孩子昨晚才跟我说，教亡灵法术课的老师好像是个奶爸，挺能生的，家里好多孩子。只有他下课从不拖堂，铃一打就风风火火地走了，说什么要回去做饭奶孩子。”
“啊对对，不像教占星术的精灵老师，老爱拖堂……”
赛科尔听着顿时长松了一口气。
看来N应该还在逃亡中，估计是顾不上管他了。这就好这就好，看这女骑士的意思，好像是要带他去温特城堡的，只要不遇上N，他就还有活命的机会。
仔细想想就知道了，N那个除了买黑夜女神的画，毫无兴趣爱好的家伙，怎么可能被说动当老师呢？
原本还琢磨着逃跑计划的赛科尔也不费心思了，只努力缩小自己的存在感，装一只有点丑的猫猫头装饰，打算到了人少一点的城堡，再找个好附身的躯壳……该死！这破美食街真他妈的挤啊！
可恶的女骑士还不肯给他投喂点东西吃！
被挤扁的猫头在女骑士腰间晃荡着，不是被人群碾压，就是被系在一起的钱袋砸头。
忍气吞声好不容易来到潘恩城堡，他激动地睁眼：快，快让他看看有什么好附身的——嗬！
城堡门口，康柯正散着步，进行日常的晚饭后消食。雷文和朱丽叶兄妹俩紧跟在他身后，巴不得把脑袋埋在他背上，试图躲避恼火的厨子。
N托着两只盘子面露不悦：“为什么不吃西蓝花？不吃胡萝卜？你们都多大的人了？有什么资格挑食？跑什么！都给我站住！”
世上也没几个人见过巫妖王的真容，N顶着妈生脸出门，吓得赛科尔差点叫妈：“@#￥”
为什么，为什么N会在这啊！为什么还托着餐盘……
N感受到赛科尔的视线，锐利的目光横扫过来，一眼看清小潘恩腰间悬挂的那颗黑环猫头：“——赛科尔。”
赛科尔立马原地起跳——没跳成。
它就剩颗头了，还能怎么挣扎呢？
生死存亡之际，赛科尔猛然从猫头中蹿出来，意图随便找个躯壳开溜。还没离开小潘恩半米远，就被死气一把攥住。
不久前它蹂躏乌鸦有多轻易，N拿捏他就有多轻易。
康柯看看N手中那道珍珠白的身影：“诺克斯，这就是你的上一任？”
好猥琐的老头。
丑倒不丑，正常样貌，只是赛科尔一直佝偻着身体，眼神从浓密的白眉毛下不停偷瞟，闪烁着叫人不舒服的算计和打量。
他的魂魄上也布满蓝环章鱼一样的黑圈，看得康柯有点……
康柯：“明天想吃碳烤小章鱼。”
N语气暴躁：“什么碳烤，一听就不健康。你们还要不要问最终神战的事了？”
不知道为什么，听完这话，赛科尔的神情瞬间变得更加灰败了。
朝辞怪好奇地揣着手晃荡过来：“先说说N的事。你选的继承人，因为什么失忆？”
“……”正头碰头凑在一起分零嘴的朱丽叶和潘恩逐渐呆住。
一连串逻辑链从她们脑中闪过：
N，巫妖王，是这个魂魄的继承人？那这个魂魄，岂不是上一任巫妖王？
可是，红发的神明又对诺克斯说，“这就是你的上一任”……所以，诺克斯是N？？
小潘恩：“嘶。”原来巫妖王真来学院当了老师？
“——嘶。”所以那个带孩子的亡灵法术老师，真是巫妖王？
朱丽叶比她多嘶一声：“上一任巫妖王，小潘恩，你是怎么斩断他的头颅的？”
厉害啊，她都不知道，自己骑士的武技竟已臻至化境——
小潘恩：“哼哼……了。”
朱丽叶：“嗯？什么？”
小潘恩咽下嘴里的烤蘑菇：“我背着你的床传送，中途掉下来的时候，靠背意外砸断的。”
康柯：“？”
背着床传送？为什么要背着公主的床传送？好抽象，朱丽叶公主的人好癫啊。
整个院，几乎没有一个正常人的院长如是想。
但是会被抽象砍断头颅的赛科尔更抽象。康柯工作这么多年，第一次见到这么死的巫妖王。
“……吧。”被N拎着的赛科尔发出虚弱的声音。
康柯凑近了些许：“你说什么？大声点。”
赛科尔两眼无神：“杀了我吧，杀了我吧。”
这罗曼大陆，他是一秒也待不下去了。
第46章 （2.5更合一）
N箍着赛科尔的脖子冷笑：“装什么有骨气。你要是真不怕死，会为了活下去附身在死猫身上？会被斩断了脖子，只剩一颗头颅，也想苟延残喘？”
他眯起眼睛，将赛科尔拖近，原本追人喂饭的那股子无害劲儿就被令人战栗的危险气息冲散了：“赛科尔，我清楚你是个怎样的人，别想着找机会逃跑。”
朱丽叶左看右看，既弄不清楚朝辞为什么特地当面挑明N的身份，也不知道大家为什么在意最终神战的历史。
但比起这个，她虚虚地发起小声的提议：“那个，有什么事咱们不能进城堡里谈吗？”
作为一个习惯了把谋划藏在幕后的人，露天谈事令她难受得浑身有如针扎，这不安全感仿佛被迫在大街上果奔。
小潘恩更难受，贴着朱丽叶低声问：“这城堡，怎么门口连一个守卫都没有？”
建校期间，目睹了数波贵族派来的刺客被生擒，充作西南建设劳动力的朱丽叶：“……”
她都听朝辞说了，如今的温特城堡不是公爵城堡，而是什么“西南地区免费劳工招聘市场”。
朱丽叶：“……可能因为，求贤若渴吧。”
N对自己的过往并不在乎，所以也不介意露不露天谈论。
最后还是康柯体贴地将人都赶回书房，免得朱丽叶公主听个故事，被焦虑出高血压。
“N的事……”赛科尔一直拿眼睛偷瞄康柯，似乎对康柯很好奇，“八岁之前的我不清楚。我是在白岛群礁上捡到他的，那时候他就是八岁。”
康柯边听边翻手边的大部头，在倒数几章找到白岛群礁的介绍。
那是一片位于东南沿海的礁石群，临近浅滩。
周围没什么特别的物产或者地方，唯一值得一提的，是温暖的洋流总会从附近的海域，“捎带”一些东西搁浅。
有时候是旧日的神器，有时候是一些白骨。
据说，如今的圣子巴尔德，也是圣殿的人当年在白岛群礁上捡到的。
赛科尔眯起眼睛回忆：“捡到他的时候，是多少年？哦，对，是罗曼1066年。”
“那一年，神战结束。我从巫妖塔里出来，听说白沙岛因为神战沉入海底，海水有时候会把战场上的遗物卷到岸边，很多人都守在白岛群礁希望捡到宝贝……”
“我去的时候，人基本已经散光了。只有不死心的三四个人还在蹲守。”
“海水将一具孩子的尸体卷上岸，那些人一看孩子身上的衣服破得像乞丐，就没了兴趣。但我能看出来，那孩子很特别。”
“他还没有死，一些混杂的神力残留在他身体里，给了他活下去的机会，而他的求生意志又足够强，支撑他熬过了互相冲撞的神力不断撕碎他的内脏、又飞速再组带来的痛苦。”
朝辞饶有兴趣地接茬：“所以，你捡到他的时候，他还活着。那他后来又是怎么变成骨族的？”
赛科尔咳嗽了一声，觉得这人明知故问，就非得让他当着N的面，说出自己是怎么将N转化成骨族使役，如何奴役的吗？他又不是活腻了。
不过……
赛科尔又看了几眼康柯，恶向胆边生：
“N刚入巫妖塔时，一直沉稳又可靠，是我手下用的最得力的使役。打扫、烹调、照料琐事，他能把一切都打理得井井有条。”
“我一直以为，他天生就是这种逆来顺受，只要能活下去，对什么都无所谓的性格，直到后来的某一天，我差点被他杀死。”
现在的N，可靠吧？贴心吧？都是装的！
我的现在，就是你的未来！
赛科尔猛地向康柯挪近几寸：“九百多年前，我就见识过他现在这副模样。”
“那时候的他弱小得连骨鸟都打不过，所以他乖顺……蛰伏，就为了未来有一天，能宰了压在他头上的人。”
“你看看我，看看我的下场……你不怕吗？”
他像是一条吐着信子的毒蛇，嘶嘶低语着煽动人心的话。
然而康柯只是平淡的看了眼他：“N的故事结束了？那说说神战吧。”
“……”赛科尔僵住。
【哈！他这算是恐吓到硬茬子了。】系统骄傲挺胸，【咱爹那也是从最低维的世界，一路爬到总局巅峰的狠人——咱就是说，爹现在没进步，不是因为不爱拼，是因为爬到头了，再往上，那可就是总局长的宝座了！】
它这通嘚瑟，开的是脑内频道，旁人听不见。
N抱着手臂靠站在康柯侧卧的贵妃榻边，冲着赛科尔毫不客气地冷嗤了一声：
“我算是看明白了。这怂货大概也不知道神战的细节，觉得自己说不出有用的情报会被宰，才这么铤而走险，居然当着我的面挑拨……”
“神战结束才出巫妖塔……说得真好听。应该是神战一开始，就屁滚尿流地夹着尾巴躲进巫妖塔，根本不敢出来吧？”
“你……！”赛科尔装出的老谋深算顿时被打破，“谁说的！我至少知道白沙岛的沉没地点，还知道多方势力都曾试图找过那处最终神战的战场——只是沉没地被某种类似试炼的屏障拦着，需要‘钥匙’才能进去！”
康柯坐起身：“什么钥匙？”
“……”赛科尔又哑巴了。
康柯哂然一笑，正准备改问沉岛地点，一旁忽然响起雷文迟疑中带着些许低郁的声音：“也许……有个地方会有记载。”
康柯有些惊讶地看过去，就听雷文更低声地道：“——但是九年前，我将那个地方一把火焚毁了。”
房门边，本就为了兄长曾做下的数起灭门案而来的朱丽叶微微一动。
她敏锐地捕捉到这个特定的数字：“九年前？就是你十二岁登基的那一年？”
雷文的第一起灭门案，就发生在那一年。
根据能查到的传闻、资料的记载，12岁的雷文在独自屠杀了泰罗家族后，放火焚毁了整个泰罗庄园，随后赶到现场的人只来得及从庄园内找出大量焦尸，里面不乏无辜的孩童、女眷。
九年过去，本就被大火焚毁的庄园里，更不可能再留有什么线索。
但朱丽叶犹豫片刻，还是按下小潘恩阻拦的手：
“其实……三个月前，记忆之神曾在西北降临，险些引起大规模的伤亡。我和小潘恩合力杀死祂时，捕捉到了残留的神力，应当能够再现庄园当年的某些场景。”
如果她的兄长是因为本性嗜杀而屠杀泰罗家族的，那为何露出这样的神情？
当年的灭门案，是否还有隐情？
她不认为眼前这群人会调查没有意义的事，不如主动加入：“要去试试吗？”
在场的人，大多行动力很足，也就只有N是个老宅男，出个门都要做半天的心理斗争和准备：
“等等！你们两个，别以为出门就能逃过吃蔬菜。给我把这两个盘子里的剩菜吃完再走！”
“还有，院里怎么办？没人管，谁知道那群小崽子会不会死在我们不知道的地方。”
“……院里有保护机制？死去的人会送回滞留处？……行吧。那把最后一点卫生打扫完就走。”
N说的“打扫卫生”，是指处理赛科尔的残魂。
本身就是早该死在千年前的残魂，如今彻底送去长眠，也算是回归正轨。
一行人蹭了朱丽叶的传送卷轴，抵达泰罗城堡时，刚好过子夜。
夜风穿过废墟而来，似乎夹带着焦木火灼的气息。
远远地传来钟鸣，铛铛连响十二声。
朱丽叶悄然牵起雷文的手——
菇菇受大惊：“你做什么？！”
朱丽叶被她哥吓一了跳：“拿你当锚点啊，不然怎么重现记忆？是要把庄园怎么建成的都看一遍吗？”
孤僻菇的神情在“好像有道理”和“不想和人肢体接触”间徘徊挣扎，最终瓮声瓮气道：“……那你搞快点。”
“？”朱丽叶感觉自己拉的不是哥，是被迫忍受恶霸调戏的黄花大闺女。要不是正事要紧，她都想故意磨蹭，好好逗逗她哥了：“——都准备好了？那我们，进门吧。”
话音落下的瞬间，倾泻的月光凝成幻影。
曾经富丽堂皇的庄园再现在废墟上，门口停留着大量的马车。
打扮讲究的贵族们从马车上下来，互相寒暄，而康柯注意到，雷文的目光从幻影再现起，就落在了人群的东方。
12岁的小雷文正从马车上下来，无视周围人像看见什么脏东西似的反应，自顾自地越过这些忽然噤声、刻意避让开的成年人们，沉浸在自己的思辨世界里。
康柯还没见过大雷文脸上出现这种神情：“你在想什么？”
“很多。”雷文沉静下来时，依稀能看出他和伊瑞尔相似之处，并不是指样貌，而是那股子萦绕在眼角眉梢的自我厌弃和沉郁。
“礼服的制式有没有穿对，有没有给父母或埃尔多利亚家族丢脸……这个世界，到底还有没有与之抗争到底的必要。”
12岁的他，已经经历了两轮父母在他的眼前被人谋害，稚嫩的内心里是充斥着仇恨的。
这仇恨来源于父母的枉死，来源于所有人都对此装作视若无睹的样子。
来源于他明明知晓杀死父母的帮凶，且手握着复仇的力量，却要为了建立理想乡，不可以直接冲上去大开杀戒。
他无法在仇恨和理想间找到平衡，无法与自己和解。
于是每天都在自我拷问，在皇宫那间浩瀚如海的图书馆中翻看艰深晦涩的哲思书籍，试图从中寻求答案。
