李观赶紧过去搀扶住他。伊万顺势将重心倚靠在他的身上，在李观的搀扶下一步步走上了老旧的楼梯。
“把达丽雅一个人放在楼下可以吗？老太太精神状态也不好。”李观特意把门半敞开着，要是在画室里出了什么事，可以方便他第一时间从这里逃出去。
他边说边在房间里四处张望。之前被房顶吓到精神恍惚的场景到现在还历历在目，他这次第一时间检查了房顶和天花板，就怕在从上面出现个什么诡异的东西。
在梦里的娜娜是被钉死在天花板的，而达丽雅说娜娜是突发了疾病猝死的。梦里的娜娜说这里有活下去的办法，那梦中那般奇特的死亡应该是有什么暗示在。
前脚娜娜死亡，紧跟着病重的吉娜也就这么死去了。李观随意地在屋子里走动着，视线却从一幅幅的画上扫过——梦里全是各种人脸的画纸，现在又成了他之前看到的风景画或者一些历史画。
那个图案一定有什么意义。他的视线快速地浏览过的这间狭小画室里的一切。画室还是那么的杂乱无章，但是又乱中有序，伊万总是能在这些随意摆放的画里精准找到自己需要的东西。
“弗拉基米尔先生，”伊万虚弱地开口打断了李观混乱的思绪。他转头的应了一声，看到伊万又摆上了自己的画板，还抽出一张新的画纸摆放好开始作画，他没有回复李观的担忧，反倒问出了另一个问题，“昨晚书房里的书自己烧起来，是您做的吗？”
“书？它不是自己烧起来的吗？为什么说是我烧的？我烧它干什么？”
李观抛出疑问后就再没得到回应了。伊万只是挥舞着他的画笔埋头在他的创作中，李观反倒突兀地打破这样的平静，“伊万先生，塔季扬娜的病是家族病吧？您身上有这样的遗传病吗？”
这样的问题又冒失又不尴尬，可是李观却非常坚定。他不相信伊万把他带到这里就是为了画画，在这次的故事开讲之前，他要问清楚他想要的答案。
“是啊，家族遗传病，要是没那个病她一定不会去世得这么早。”
伊万没有责怪或者避而不谈，反倒是只埋头在眼前的画板里，“我幸运了点，没遗传到那个家族病，可是正像你猜的那样，我也活不了多久了。”
“没有人想要死，越是得了重病的人越会想尽办法的活。”李观在对面坐下来，连日的惊惧已经让他瘦到脱相，此刻他的眼球上全是密密麻麻的红血丝，面对着即将呼之欲出的答案他更是难以抑制住内心的激动。
对面的伊万竟然也没有否认。
“所以你们在搞什么鬼？”
是想让我替你们死吗？！
李观没有喊出这句心里话。他越了解这个家族所发生过的一切，他越感到深深地绝望。一切的一切好像都被那个诅咒注定了般。注定了每一代人都会凄惨地死去，注定了家族里的至亲至爱的人会互相残杀，注定了这个家族最后会在叹息中走向灭亡。
他被卷进来被迫听这些故事，还能是为了什么？不是为钱就是为命。他算是知道那笔昂贵的家教费用最终会花在什么地方了。
一开始他想也许就是想单纯的把自己吓死。可是经历了丹尼尔的那一遭他就不这么想了。丹尼尔在他的亡妻棺材上刻下的那个图案流传了下来，那么那个图案就是破解这个家族诅咒的关键。从吉娜和娜娜的死来看，这个图案很可能就是他们的真正死因所在。
伊万只是苍白着脸，他的声音越来越弱了，可即使这样他也没有停止手中的笔，“你想知道的答案藏在最后一个故事里。”
第86章 第九夜
达丽雅走了，可家里的活还要有人干。一屋子的老弱病残当然只能指望唯一的青年劳动力。波琳娜接替上达丽雅的位置，成了家里忙里忙外的那个人。她不得不干起来洗刷打扫的活，整天在列夫的各种吆喝声中跑来跑去。她很多次把事情做得一团糟，也想过要扔下所有人一走了之，可列夫的话早已经给她的脖子上套了个圈还打上了个死结。
“波琳娜，你总得干活，这个家里需要你来干活。祖父母养育了我们，我们必须得做到给老人养老，他们受累受苦了一辈子！你难道希望眼睁睁地看着他们拖着年迈的身体继续工作吗？家里总得有干活的人，有谁不需要工作不需要养家的？更何况的你还是个女人！做饭洗衣服这些事情都不会做才叫人耻笑——以前家里请佣人的行为早就不符合时代了，我们家里不是以前那样大富大贵的了，你看看家里破烂的墙壁和永远漏雨的屋顶，这些还不能触动你这个懒姑娘的心吗？”
波琳娜顶着列夫的无止休的说教，忙着把午饭端上餐桌。可她总是笨手笨脚，炖煮出来的土豆是生的，切出来的洋葱比桦树叶都大，好不容易把饭盛到了瓦盆里，又烫伤了自己的手，最后等端上餐桌去时，她已经窘迫得满脸通红喘着粗气了。
列夫对于她的笨拙是不满的。毫不怀疑如果他健康的话，他一定得拿起鞭子好好指导和教诲波琳娜怎么做事。但现在他是瘫坐在椅子上的，他还得指望波琳娜把他运到餐桌前。
“姑娘，你真得好好锻炼了！你瞧你把事情做成了什么样？祖父母真是太娇惯你了！连土豆你都切不好了。不过没关系，你还有家人在身边，我们还能帮助你早早改正，不过不是现在，现在我们的任务是把波琳娜小姑娘做出来的大餐给吃掉。出了家门可就没有家里人这么善良好心地来这样教导你了！外面的社会是多么危险，要相信过来人的经验，我吃过的盐比你吃过的米都多。来吧，把祖父母都抬出来吧，除了今天在餐桌上的我们，再也不会有人吃这样的食物了。来吧，姑娘，先给我倒上点酒吧。这样的食物没酒可不行。”
于是波琳娜的恼火也就被这样的话语搪塞压了下去。家里的钱她是接触不到的，她也不敢想象外面的世界是什么样的，哪怕她受了再多的委屈，她都觉得至少自己还有个家，她的祖父祖母她的哥哥还需要她。
只要这么一想，她的心就立刻膨胀起来了，意义感和价值感从四面八方中涌进来她的身体，那点干瘪的辛苦就被这些光辉的气体撑开了，她又浑身充满了使不完的力气。是的！她是家庭中的顶梁柱，是这个家里最不可缺少的一员，没有了她，这个家哪里还能支撑得下去！她伟大极了！
不过如果达丽雅能重新返回这个家就好了。这样她既可以为了自己的这个家奋斗，又可以不用那么累。哪还有谁比达丽雅更勤快更热爱这些杂活的呢？越是这么想，波琳娜心里的怨恨越大。波琳娜可真是太自私了，怎么就为了组建自己的家庭而抛弃了他们呢？他们瓦西里耶夫家族给的钱可一点也不少！拿着那么钱却只是干这么一点活，虽然这些活已经让她波琳娜搭进去了半条命，可是她波琳娜是为了家族的荣耀而努力，达丽雅在这个家族里呆了这么多年却拿着钱！结了婚怎么就可以不继续工作了呢？现在她也把活计都学得差不多了，要是达丽雅再想回来，想要那样高的工资可是一分都不会给了！
波琳娜想到这里，尝了一口自己煮的土豆，生的，再喝一口汤，眼前竟然出现了无数的小人在眼前蹦哒。还不等她想明白到底是怎么一回事，眼前的小人就手拉手跳起舞蹈。汤碗里的大葱重新生长出来，紧接着里面藏着的牛肉从葱叶子里一个个跑出来，把跳舞的小人顶得四处奔逃，撞到了正在喝汤祖父，又踢翻了乘着牛肉汤的大瓷盆，最后全都扑到波琳娜身上，盛情邀请着波琳娜在舞台上跳起踢踏舞。
于是他们一起跳啊跳，从红色丝绒桌布上跳跃到光滑的湖面上最后再调到天花板上，跳得她头晕眼花身心俱疲，最后跳不动了只能任由自己像一只断翅的白鸽一般缓缓落摔落下来。意想之中的疼痛没有袭来，她睁开眼睛，看到的反而是温暖的柔软的巢穴。
她就在这个巢穴里安心地陷入到梦境中。
列夫从此不敢再让波琳娜进厨房了。可他们家里又没有多余的钱雇得起新的佣人，波琳娜是个未出门的大姑娘，怎么能抛头露面去到工作里？她只需要永远呆在家里学会做些闲散活就行了。于是在孙子的殷切恳求下，两个九十老人决心重新鼓足力气踏入到劳动中去。
他们让波琳娜推着自己重新来到镇上想要找到一份工作，小镇上人早已经少得可怜，工作岗位上全是白发老人。波琳娜不愿意跟生人说话，只敢躲在两个老人身后看他们是怎么跟外面的人打交道的。在她的眼里，只能看到空荡荡的屋子里飘来一双眼睛，这双眼睛是如此地疲惫和衰老，她能清楚地看到蒙上一层白雾的眼球四周黄色干巴的眼屎。
这样的眼球是干涩的，不停眨动的，说话时候总是向上翻动和不耐烦的：“你们年纪那么大，已经不适合在这里工作了，我们只收到七十岁的人，毕竟七十以上工作精力也低需要我们给的保障也多......像你们这个年龄来应聘的人太多了，虽然小镇已经没有什么年轻人了，但我们也不是谁都要的，公司要随时给你们这个年纪的人预备着各种急救，太费钱了稳定性也差......你看外面的那些人，他们一天到晚都要在那里工作，你们这个年纪身体再好也适应不了的。你们不用站起来给我展示了，这个工作现在不缺人，等有消息了我会再通知你们。”
眼睛眨巴眨巴，波琳娜心里却有什么东西被眨巴的睫毛撩了出来，她颤巍巍地举手，“那我可以吗？我年纪不大.....”
捕捉到这样敏锐的词汇，那眼球瞬间调转了方向，朝着她身上喷射出两道严肃的审视的精光：“女的？年纪多大？你结婚了？生孩子了吗？都会些什么？”
“我.....我......我.......咯、咯、咯咯咯咯.......”
波琳娜想要回答，可是只能回答出来咯咯咯的声音，这让眼睛非常不满，波琳娜感受到焦灼的视线回答得也更加结巴，从流畅的咯咯咯声变成了结巴的咯咯声，最后只能在对方的怒斥下，一边咯咯叫一边把脑袋埋进衣服里推着她的祖父母跑了出去。
第87章 第九夜
瓦西里耶夫一家就这样被小镇的人民抛弃了。他们一家原本就因为祖上作恶被镇民们敌视，现在他们隐居在自己的城堡里那么多年，想再融入社会重新跟人搞好关系难如登天。
列夫面对着家里堆天铺地的脏衣服和脏盘子久久思索。他决定联系以前的旧部下，以便给家里的每一个能劳动的人都找条创造财富的道路。很快他得到了回信。在无数的推辞和伪装里，他挑选出来几个值得瓦西里耶夫家族的人从事的行当。
祖母重新操起自己的编织技术，靠做手艺活走列夫提供的销售门路来养活家里，祖父也不肯服老，决定重新开垦城堡外的荒地种地培养蔬菜。至于做什么坏什么的波琳娜，列夫只要求她老老实实地呆在家里。家务活他会再另找一个保姆来做。
一家人就这样成了套上绳子的驴，靠着吊在眼前的一点微薄的工资苦苦支撑。从早忙到晚，祖母总是有做不完的地毯、围巾，祖父总有开不完的荒地种不完的菜，列夫也得行动起来从屋里折腾到屋外，就为了能够四处监督顺手再帮些力所能及的活。当然，列夫总是训斥新请的保姆。他总是担心这样的人偷懒——当然他见到的事实也正符合他的设想——只要他离开一会，这个因为懒惰而导致穷困的女人就会直起腰来捶打！可她才工作了三个小时！从清晨到现在她整整去了五趟厕所，最长的一次高达了27分钟三十二秒！
真该在招聘之前把这些无端地浪费时间行为全放进惩罚里！
不过还好他的家人们永远都是他最忠诚的拥蹙者，他的勤劳的祖母劳动了一生，现在仍然把她人生的每一分每一秒投入到生产里——哎哟，祖母，瞧您都干了些什么，这些都织错了......您真是老眼昏花了，织成这样怎么用呢？现在只能拆开重新的做了，还有这些，也全都错了......祖母您戴着眼镜也得再仔细一点啊.....他又运转着轮椅来看他祖父的成果，这土地——上帝啊，祖父，您是怎么把地耕成这个样子的？您看看，这些种子都没有埋到土里去，全让那些该死的鸡鸭糟蹋了，都说了不要样那些畜牲了，它们把我们家里整个园子都糟蹋了！您老还是快歇一歇吧......
列夫叹了口气，回头一看饥饿的波琳娜又开始往自己肚子里填稻草、棉花了。他赶紧恶狠狠地喝止住她，免得她把吃自己吃坏了还得请医生来上门看诊。
家里这样的情况让列夫急得嘴上冒了一嘴的水泡。他绝不会允许家里的未来断送在自己手里。于是他老部下手里送来的信里终于敲定了一个最适合波琳娜的工作。他联系了信上的人，果然没多久就有一群顶着和善面孔的人们乌压压地来到他们家里。
列夫满脸堆笑的迎接了他们，紧接着便极度热情地高声呼喊波琳娜的名字，把打扮好的波琳娜像个洋娃娃一般展示给他们看。波琳娜望着怎么也记不住的人脸和听不完的声音，吓得再次咯咯咯了起来，这次比之前更严重，一边咯咯地叫，一边嘴巴鼻孔向外头冒着一根根稻草。
“瞧这姑娘，她还是太腼腆了，当然这肯定不是什么病，也不是什么大问题，只需要像这样把她嘴里的这些稻草摘走就行了。另外日常也需要注意不要让她吃这些稻草，这几天是我疏忽，小姑娘也贪吃，竟然趁我出去巡视的时间就自己吞下了一些草，要不然今天也不会闹这样的笑话。好了姑娘，别害怕了，这些人都是我们的朋友，是带领我们家重新走上辉煌的大善人......来吧，好好展示下你自己，以后你可得听这些朋友们的话，按他们的指示做事啊.....”
波琳娜不知所措地站在那里，嘴里稻草冒出来的更多了，这次连她的耳朵都在往外面冒稻草。但是列夫还是不顾她的意愿把她推到了那些人中间。那些人便如同闻到血腥的鲨鱼般蜂蛹到她的身边，用无数双手无数种声音把她彻底地与外界隔离开。
“脸蛋还是可以的，抬头，嗯，瞧着坚定的要戳死人的下颌！”
“脖子直的，没有什么颈椎病，勉强可以。啊一声让我听听是不是个压瘪，嗯，能张嘴说话就行。”
“这脑袋敲着声音也脆，看来脑子也是管用的，管用就行也不求太多了，这样好的脸皮上哪找去？”
“行了抬头挺胸，我得量一下胸脯，嘶，捏着没二两肉，严重不合格得扣钱！别动！配合检查懂不懂？还想不想做生意了，我们这里每天有多少姑娘报名，又不是非你不可，你不愿意有大把的人愿意！”
“裙子也得掀开，没小肚子最好，我得摸摸胯骨，宽度.....啧勉强可以吧，这屁股不行不够圆润，这里也得扣钱。大腿是可以的，但是不够有力，上帝啊，这腿上居然有疤！有疤！天啊，你居然这样亵渎自己的身体！不行不行，这绝对要扣钱——我从来没见过这么丑的疤，我家里养的山羊都不敢有这样丑的疤痕！你们想要做这样的生意居然还敢留着这样丑的疤！不小心撞的也不行，哪怕这疤会痊愈又怎样？现在让我们逮到了就不能糊弄，这肯定不能按原先商量好的价格给了.....”
最后一干人围在一起叽叽喳喳地讨论着，话题是波琳娜，波琳娜却已经被扔出了讨论的汪洋，换上了据理力争的列夫。“这价格太低了，没有这么压价的.....再多给点吧好伙计们，看在我们往日的友谊上.....我们镇上年轻人少得可怜，别胡扯些什么大有人在了！什么狗屁话！我敢说你们走出今天的门可就再也找不到这么好的了......哎呀再多一点吧，看家里还有老人呢.....”
波琳娜头顶也开始冒稻草了。她估计是刚才那些人敲她脑袋时候给她脑袋也敲出了个洞。要不然那些人每一句都在说她，怎么她只能听见呼呼的风声往自己脑袋里头灌，再变成止不住的眼泪哗哗地往外淌呢？
“好，就这么定了，先把定金留下，人你们就带走。”
第88章 第九夜
波琳娜再到城堡时，已经挺着个老大的肚子。除了这个列夫和她的祖母唯一能看到变化，没有人再注意到她脸是如此地瘦削惨白，之前的红润的嘴唇总是蒙上一层厚重的霜雪般的死皮，脸上见不到一丝血色。她整个人也瘦得可怕，整个人干瘪矮小，之前合身的衣服在她身上显得如此地宽大滑稽；她走起路来摇摇晃晃，总是费力地挺直着腰板，双手不得不时刻做着托举的动作，因为那肚子太大了，突兀地从她身体里凸出来，让她只能时刻保持着平面图形半括号的形状移来移去。
那个肚子把她身上所有的营养都吃掉了。
对于波琳娜的突然到来，列夫震惊之后就是直白地防备和抵抗：“怎么这么突然地回来了呢？也不给家里写信来，家里要迎接客人需要提前准备的，这点规矩你也忘了吗，真没规矩.....好了，坐过来吧姑娘，还是得让祖父祖母看看他们的心肝，他们总念叨你.....你回来的时候有跟朋友们说过吗，他们同意你回来吗，什么？你是偷跑回来的？你怎么能这样做，你这个蠢姑娘，你得知道契约精神——你违背了它！你让我们整个家族的人蒙羞！整个社会正直的人都会指责我们的！你让他们怎么看待我们？不行，我得现在就给他们写信，向他们道歉，以你的名义，不，要以祖父母，以瓦西里耶夫的名义......为了你——向他们道歉，你的违约让我们所有人都得赔礼道歉——好了，不要再说什么他们打了你怎么样的，这些不重要的小事就不要再拿出来说了，谁没有遭受过暴力呢？那是让你守规矩的方法，你现在这样偷跑回来，这恰恰证明了我们家族没有给你品格的教育——打你打得还不够——也全怪祖父母没有好好教导你，如果我从小教你的话，哪里还有今天的事......好了，不要再说那些伤了，那些过几天就好了，哭诉是没有任何用的！那些只不过是你违背契约、犯懒的借口和证明，他们一时的过失哪里值得你这样跑回来呢，我们整个家族的信誉都要被你搞坏了......”
波琳娜紧紧抿住嘴唇不说话，只是呆呆地坐在那里，眼角的泪水静静地往下淌着。她的祖母把人搂在怀里，颤巍巍着用粗糙的手掌抹干净她脸上的泪水。在列夫骂骂咧咧的声音里，两个可怜的又沉默的女人紧紧依偎在一起。
“好孩子，”她的祖母亲吻着她的脸颊，“在外过得好辛苦吧？我们今晚吃烙饼怎么样？”
只是提到烙饼，波琳娜的眼泪便止住了，她想起来自己的过往，想起来那些送出去的孩子。她支撑着身体走到城堡最高处的窗户上，眼睛盯着那样不远又不近的小镇，隐隐看到一群服装一致的小孩正在迈着整齐的步伐走向学校。那里面一定有她生的那些孩子，哪怕她从来没有见过她生下来的那些娃娃，也不知道那些娃娃是男是女。她只知道有小孩从自己肚子里长出来，生出去，然后就会送到别的家庭里养起来。
她一年四季都呆在那样的生产屋里，生了一胎又一胎。一胎生完，就有人把她带走再把她送回来。随后怎样——她已经全都想不起来了，但总归还是养着她，等孩子该出生的时候再把她带走。她想起小时候的那些鸡鸭，就是这样，被养着，好赖都养着，等鸭长肥，等鸡下蛋。鸡鸭全身都是宝哟，毛是可以做衣服的，肉是鲜美油多的，头可以卤一卤，脖子也是有人啃着吃的，只要把舌头伸进骨髓里，那点营养物质都可以嘬吸出来。
鸡鸭圈上总有人蜷缩着舌头，用舌头顶着上颚高声地交谈，随便扔出一些简单的不用费任何精力的句子来，“它们自己选的哟，唉，要不是我们，谁来喂养着它们这些玩意儿呢？我们给了它们食物和住处，怎么算作恶了呢？瞧瞧外头的野鸭野鸡，饿死了也没有人愿意捡回去吃，还是我们养得肥，肉也多，我们给它们留了条活路啊。”
来这里的女人很多，形形色色的都有。但是这里女人也总是无情鄙视着亦或者羡慕着其他女人的。每个人都是不一样的。有富贵被人打晕绑来的。她们这类是整天咒骂的，最痛恨养鸡鸭的主人和最看不起和她们同在一个笼子的人的——她们是有学问、有财富、有丈夫的，不是那些自愿从事这行当的贱骨头！只要给她们出去的机会，那她们一定是要把这些人通通送到死囚场去的。因为只是几天前她们还是过来挑选的主顾。有被诓骗到这里再没出去过的，她们总是生如死尸般游荡的，她们的生命力早已经在一次次地逃亡中丧失殆尽了。有像波琳娜一般自愿过来工作的，尽管她们从来没想到会是这样的工作——可那又怎么样呢？那又能怪谁呢？列夫那般说过了，“自己种的因自己吞”“一个愿打一个愿挨”“总是要遵守契约精神的”“怎么能剥夺一个人向往自由和财富的权利，她们开始要靠这个养家糊口的啊”这般的俗语早已经被那些高尚的人掌握到了精髓。
她生了几次呢？
波琳娜掰扯着手指想要数清楚。
列夫依旧在楼下高声咒骂着，咒骂着波琳娜的懒惰和没用，咒骂着厨房女佣的投机倒把和笨手笨脚，还咒骂着老到只能吃饭干不了一点活的两个老人，谁让他们只能像蛀虫一般活着。这个家里的所有人都像是列夫的酒瘾一般缠绕上了他，只要让他见到这些人，他就会面红耳赤破口大骂，埋怨这些人阻挡了自己前进奋斗的脚步。
随着列夫打翻的酒瓶，雇佣的女佣叫出了声——“老祖父不会动了！他没气儿了！”
波琳娜听见这样的心停了一拍，头晕眼花，只能靠着墙壁的支撑来慢慢地挪下楼，可还没等她走出几步，又听到女佣另外一声尖叫，“老太太也不会动了！”
第89章 第九夜
波琳娜急忙赶过去，老祖母只剩下一口气吊着了。她紧紧拉着波琳娜的手，嘴巴费力张得老大，想要说些什么最后只是叫了一声也彻底撒手人寰了。
这样突如其来的打击让波琳娜承受不了。在她祖母去世的那一刻，也把她的灵魂带走了。她的脸上出现了空白和迷茫，耳朵嗡鸣不止，周围的人为祖母的离世哭喊嚎叫，只有她反而抬头迷茫地环视着四周所有的一切，最后竟然直愣愣地倒下去了。
两个老人被葬在了他们父母的墓地旁。波琳娜已经彻底单薄得像个纸片了，只有高高隆起的肚子像一座山一般挂在她身上。列夫写了很多封道歉信，也每天守在电话前等着对方的回信，只期盼着对方快点派人来把他这个傻妹妹带走吧。家里只有现在可就只有她一个劳动力了。
