而当哥谭第一企业接手了IP之后，有精明的领导人，又有能干的下属们，只会将这个行业经营得更加欣欣向荣，几乎做到了垄断地位。
斯塔克工业，倒是不免落后了一些。
他们经营的主业是新能源，玩具工厂没几家也就算了，IP也是个大问题。
虽然众所周知，隶属于复仇者联盟的钢铁侠，就是这位“浪子回头”的亿万富翁，想要授权应该很简单。
但别的不说，美国队长是国家塑造出来的战争英雄，即使在他被认为已经英勇牺牲的日子里，有关他的模型和漫画都始终卖得火热。
军部更是非常喜欢炒冷饭，拿他的旧图片做海报，宣传征兵。
一旦把版权授予斯塔克，那么这些纠纷官司，不知道要打到何年何月。
所以，在这次毫无硝烟的战争之中，大众心里虽然不免偏向有英雄光辉的斯塔克，却也不得不承认，是韦恩胜了一筹。
什么虚名都不值得一谈，但金钱问题，是真的可以让很多名字偏离导向。
当然啦，在大部分不明真相的人眼里，还是比较崇拜既有庞大资产、又有英雄盛名的钢铁侠的。
如果不是因为这点，斯塔克和韦恩之间的比较之争，还不知什么时候才能结束——谁让他们两个的外在人设，实在过于相像呢？
在听信风言风语的旁人看来，都是父母双亡、继承了巨额遗产、花边新闻从不离身的傻白甜阔佬。
……虽然他们没一个傻白甜，真实性格也天差地别，但民众总是喜欢自行加深刻板印象。
也许他们只是和一位女星握了手，都可能变成“有钱人就是花心”的佐证。
第163章
大概是出于防备，不想泄露太多的秘密，市长便不再继续谈论他的“眼睛”们——有一部分是好朋友，有一部分是魔法的效果——而是将话题抛到了异世界版的自己身上。
“我是真没想到，哥谭那三个抢劫了稻草人的团伙之中，还有一个‘我自己’……你看起来真年轻，才二十吗？抱歉，我不太爱照镜子，也不怎么拍照，甚至有点忘记，我之前长什么样子了。”市长笑着要摸摸德斯蒙特的脑袋，却被躲过了。
小镇青年看着对方，有些不敢置信：“连西索尔都不会摸我的头。”
市长：“是吗？哈哈，我也不喜欢被人摸头，但既然我是你，你总该没那么反感吧？”
德斯蒙特不说话了。
见到市长之前，他确实有过美好的幻想，以为他们拥有着相同的经历，性格也应该相似，所以或多或少，总该是有共同话题的。
可以说，他误以为市长会了解他、包容他。
但是，在看见男人脸上虚伪的假笑的时候，他又恍然意识到，也许他们真的不是同一类人。
一个是拘谨的小镇青年，另一个，则戴上了光鲜亮丽的假面。
倒不是说市长和他差别巨大，就刚才的简短对话之中，他认为，他们的看法还是比较一致的，只有细微的不同。
但正因为他了解自己，这些不同，反而会被放大，让他不自觉地比较两个人，想要探究这异常的源头。
怀揣着这样的心态的他，当然无法自如地和市长对话。
德斯蒙特从来不是一个，擅长隐藏情绪的政治家。
可是市长，他却做到了这一点，字面意义上地。
“我可不是你们的敌人。”市长说，“我知道你们来这里的目的，肯定是为了解决时空交叠的乱象。说实话，我也对此非常的苦恼。”
因为是在异象频发的世界，但凡有点风吹草动，网友都会挂到网上，担惊受怕地胡乱分析一番。
比起寻找应对的办法，他们更像是在抒发无法抑制的恐惧。
而有的时候，情绪远比事实更具有传染力。
遇见了“另一个自己”、误入早就结束的越南战场、家里传来了死去的母亲的动静……暂时没有人把这些现象，归咎到一类上去。
毕竟，任凭他们再怎么钻研古老的传说，也不会想到，这件事就发生在现在。
而且，这还是一场巨大危机的征兆。
即便如此，大部分的群众，也为怪相而苦恼，生怕下一刻，自己就成了故事的主角。
他们是说要成为人生的主人公不错，但也不能是个恐怖故事吧。
要知道，在这种类别里面出场的，别说死了不值钱的配角，即使是主角，也可能在最后关头，被鬼怪一个微笑制服。
致力于让怪物和人类“和平共处”的市长，并不喜欢看见情况脱离掌控。
哪怕下一秒就是世界末日的降临，他也要一切都按照计划走。
如果说德斯蒙特，只是对自己许下的诺言有偏执的决心，那么市长，在这方面，就是他的加强plus版。
蝙蝠侠的出现是个意外之喜，但他也不是完全没有预期，甚至一手推动了小丑的尸体置换。
刚想到这里，他还没有来得及再说几句，增添自己的可信度，就听见蝙蝠侠问：“小丑在哪里？”
市长愣了一下，“难不成你以为我会悄悄杀了他吗？虽然我们刚刚见面，但根据你对‘德斯蒙特’的了解，我应该不是个过河拆桥的人吧？他才刚刚帮了我这么多，我怎么会害他呢？”
他面上笑眯眯的，但实在没有说服力。
因为在场的人，都知道小丑的性格——他一点都不讨喜。
唯一和他“志趣相投”的，大概只有他的女朋友小丑女。但这两个人之间的感情，也实在说不上是一段健康的关系。
而市长看起来，也不像是会容忍对方的样子。
从他之前缩略的对话之中，可以明显发现，只有在空闲的时间，他才会匀一点到小丑身上，对于对方的种种思想，他也是以研究的态度居多，还掺杂着一点不赞同。
如果说他和怪物们之间建立起的是友谊，那他和小丑之间，可能只有居高临下的利用。
这种态度，是小丑最为嘲弄的。
那些自以为被赋予了责任，要拯救迷茫的羔羊的灵魂的心理医生，就喜欢用高尚来掩饰他们争名夺利的目的。
他并不反感，因为人类的劣根性，恰恰是他最欣赏的部分。
但每一次利用他们的弱点，逃出阿卡姆之后，小丑又会觉得索然无味。
这么些年来，让他百玩不厌的玩具，果然只有珍贵的蝙蝠侠一个。
可是市长，也有着他的特殊之处——他不用道德仁义来约束自己，也不会遮掩他的目的。
尽管他有求于小丑，希望得到另一个世界的信息，但他从来不用威逼利诱的拙劣手段。
这使得他更加棘手，会面的次数也很少，不像是那位连厕所都要安摄像头的院长——事实证明，对待这些精神病罪犯，区区摄像头只是基础配置，根本控制不住他们追求自由的内心。
市长完全相反，经常放任自如。
小丑想要一把机枪，他也面不改色地让守卫去取来。
不管这是不是出于极度自信，也能对他的性格窥知一二。
超级反派还发现，市长的自我，和他不分上下——在他的世界里，不在意的东西就连鼻息都奉欠，但触及到自身，任何事物都要为他的安排让行。
比如说，假如前来矿井的时候，小丑正睡得香甜，他会顶着一张歉意的脸，实际上毫不顾忌地，把人给叫醒。
他至今没有动惹人反感的小丑，当然不是所谓的“互帮互助”，而是对方暂时没有触碰他的雷区。
听到蝙蝠侠提到这种“无关”的话题，市长心里有些厌烦。
他甚至无声腹诽了一句，这两个人看来是双向奔赴的感情——恨彼此入骨，但又次次错过斩尽杀绝的机会，让对方从苟延残喘之中恢复过来，进而打击报复。
像他这种讨厌藕断丝连的人，是不懂这样复杂的纠葛的。
如果换成他的敌人，甚至于说，只是他不愿再见的人，他都会毫不迟疑地毁灭对方。
从物理上和神秘学概念上都是。
但明面上，他还是说：“小丑就在我们的监狱里待着。那里很安全，不管是对他来说，还是对夜谷来说。你们也知道的，他这种人有多危险。我不能放任他伤害我的市民。”
这话刚说完，不只是熟悉邻居的德斯蒙特，还是略有耳闻的彼得，都忍不住变了脸色。
对于外界的普通市民，小丑的存在，确实非常具有压迫感。
他的那些骇人听闻的战绩，打败了无数的业界前辈，成功入主了各大犯罪心理学的教案内容——即使是知名的教授，在报告之中，也用了非常多不确定性的字眼。
一是因为他们缺乏亲身交流、剖析对方的机会，二是小丑这人属于精神病之中的精神病。
他的想法，曾经同住、侥幸生还的病友，都说不出个一二三来。
可是，这种情况，只存在于他的威名人尽皆知的外界，特别是哥谭。
一旦把地点换成夜谷，这个偏僻又自闭的沙漠小镇，故事的走向就完全不同了。
德斯蒙特敢保证，小丑走在大街上，夜谷的市民只会打电话给游乐场，告诉他们，一个逗乐的员工出逃了——这可不行，他们不舍得牺牲自己的娱乐项目。
再说了，没有小丑，他们上哪去买诱/哄小孩的气球？
至于说到危险性，要是小丑掏出小刀，把一个居民抹了脖子，那他就要小心了。
清洁工的队伍非常严格，他们不希望任何人，在大庭广众之下胡闹，增加他们清扫的负担。
小丑如果被抓个现行，除了要担负起，打扫血迹和尸体的任务之外，还要被清洁工们提溜出去进行思想教育。
天底下这么多杀人的好地方，为什么偏偏挑大马路？
这些大爷大妈们，保证说得他头痛欲裂——物理意义上的欲裂。
除此之外，那个死去的人，也可能会缠上他。
小丑或许觉得所谓的负罪感，只是人类强加在自己身上的枷锁。
像他这样没有道德的话，不就不会愧疚了吗？
然而，放在夜谷，这可真不好说。
有些东西成为定律公知，自然有他的道理。
总而言之，市长担心夜谷市民的生命安危，全然都是胡言乱语。
非要说的话，他可能更害怕，小丑杀了他的一个选民，那他不就少了一票——幽灵和活人具有相同投票权利的法案，可是至今都没有通过。
而市长也不会推动它通过。
因为，那些数量庞大的幽灵们，只会推举他们的同类，一个死在巫蛊之下的前任市长。
“你还挺尽职的。”德斯蒙特幽幽地说，“可是他们并不需要保护。”
他自己都怀疑，同位体是怎么如此自在地说谎的。
他就做不到这点。
面对朋友，他不希望来之不易的情谊，被谎言抹上阴影；面对嫌恶的对象，他则不愿意浪费心力，假装自己的情感。
市长听出了青年潜藏的不满，眉毛动了一下，似乎带上了一点真心实意：“不，达斯，他们真的非常弱小，很轻易就会死去。”
他在叫着德斯蒙特昵称的时候，也不知道是在和眼前人对话，还是在叫着“自己”。
市长的实话让德斯蒙特愣了一下。
他不禁想起了记忆中，那一张张躲闪、质疑的面庞。被夜谷中学开除之后，他就鲜少和邻里邻居打交道了，但或许是记忆力出众的原因，他这时才发现，自己依旧记得，一个人都没有混淆。
那些鼓动情绪，想要像审判女巫那样、把他架上火刑架的人。
他们的脸、他们的姓名、他们的住址。
如果说是想要报仇，倒也没有那么极端。可是要他轻飘飘地释然，德斯蒙特也做不到。
或者是，在他的概念里，几乎没有原谅这回事——不管伤害再微小、造成的人是否是无心之过，伤口都是永远存在的。
他可以选择无视，也可以放任愤怒倾泻出去，这要取决于后果他是否乐见。
面对两个妨碍了他上学报道的劫匪，德斯蒙特选择抹去他们的存在。
面对夜谷的镇民，他倒是忍而不发了好几年。
毕竟综合各种因素，报复这些起哄寻热闹的群众，牵扯一系列的连锁反应，最后把小镇闹得天翻地覆，并不是他想要的结果。德斯蒙特也不能保证，自己是可以全身而退的幸运儿。
当时的他，刚刚从鲍德温老宅走出来，还没有产生过离开夜谷的念头。
而且，也有可供冒险探索的地方，发散了他的注意力，让他并不沉浸于郁闷和孤独，而是勉强“心智正常”地度过了少年时期。
因为当时，少年没有一个合适的报复的手段，最后还是搁置了许久，这恩怨最终变成了尘封的故事。
没想到，现在重新提起，他还能够精确回忆。
德斯蒙特也有点意外于自己的斤斤计较。
坦白的说，很多时候，他都希望自己可以符合，教科书上的“圣人”标准。
这种思想，大概是来源于在明面上，所有人都喜欢吹捧高尚的精神，仿佛只要一个人德行完美，就会被捧上神坛。
德斯蒙特非常羡慕这种“人缘”，所以不经意地，也会被这种说辞裹挟。
可是等他回忆起来的时候，又会发现，他错过了很多“行善”的机会。
假如他劝「盒子」停止他那害人的节目、摆弄笔仙仪式发现不对劲就赶快制止、将非人类的弱点和嗜好共享给超级英雄……
但他永远不会这么做，说白了，他根本没有成为一个“圣人”的决心，也不愿意违背真实心意，连自己都欺骗。
这种心态是他一直都有的，但最近才真正的意识到——而他选择坦然接受。
德斯蒙特曾经想要改变自己，隐藏那些不被社会接受的“特质”。
但是，从来到哥谭之后，他倒是越来越发现，他需要的不是强迫去适应社会，而是自己接受自己。
只要他认为走在正确的道路上，没有做出错误的选择，那就不该为此后悔。
这是他从彼得的话中学来的，蝙蝠侠不顾风评也要坚守自我的态度，也让他受到了启发——虽然这两个人，知道了他没有展示的一面之后，大概会觉得很微妙吧。
因为想要寻求“合作”，市长为他们提供了另外的住宿地址。
蝙蝠侠不被认可这种令人摆布的作为，奈何夜谷的酒店和市长的“示好”一样，都是包藏祸心的玩意，说不出谁优谁劣。
这里是市长的小镇，他想要他们跟随自己的安排，他们也无法轻易拒绝。
于是，才刚刚入住不到一天的三位外地客人，又从酒店离开了。
剩下的两间空房，则不知道又要迎来怎样的住户。
在酒店的门口，已然是深夜，街道上静悄悄的，大家都沉浸在夜空诡异绿光的操控下，不安又沉沉地睡去了。
只有少数的一部分人，还拥有夜间行动的胆量。
市长的守卫们，开着两辆黑色的车，静候在外面。
德斯蒙特在犹豫的半饷，就被市长叫住了：“他们坐后面那辆，我们一起坐前面这个，好不好？”
虽然用了问句，但他已经打开了后座的车门。
彼得有些担心地看过来，同位体之间除了可能的惺惺相惜之外，也可能会有异于常人的厌恶和敌对。
不是所有人，都希望世界上有“另一个自己”的。
市长的性格又那样自我，隐瞒了不少的问题，他对德斯蒙特心怀恶意的可能性不低。
不过，他还没来得及解救，黑发青年就先应下了。
他似乎没有考虑到会被针锋相对的可能，只是在上车前，和蝙蝠侠对视了一番，微不可查地点了点头。
两个一模一样的人肩并肩坐着，虽然车内空间不狭窄，但气氛实在算不得融洽。
德斯蒙特没有拒绝市长，是因为在三个人之中，他是最适合打探消息的那个——当然，从另一个角度，他也可能是最危险的。
了解是相对的。
他们曾经共享过同样的经历，也差点走上同一条道路。
就像是从融化的蜡烛上坠落的烛液，在短暂的空中拥有过相似的痕迹，但一旦触碰到桌面，就会彻底定型成为截然不同的模样。
在事实的、鲜明的差距面前，他们两个成长为了不同的人。
德斯蒙特踟躇着，不知道怎么开启话题。他总是这样，在违背常理的健谈和软弱不堪的沉默间徘徊。
通常来说，单刀直入才是他的性格，可是市长这种人，混迹在政治的环境之中，应该习惯了委婉的交锋，揣摩彼此眉眼间细微的表现。
如果他直接暴露自己，会不会显得太单纯了呢？
要是在他得知了真相之前，就先把他们的底牌都泄了个干净，岂不是使得己方本就不利的局面，更加雪上加霜。
就在青年犹豫的时候，作为一个成熟的社会人士，市长先行开了口。
“所以，你和他们两个关系很好吗？”他的眼神澄澈，揣着一点天真的好奇，倒是和刚才游刃有余的样子做出了一点区别。
德斯蒙特敏锐又意外地发现了这一点，愣了一下。
他的心跳微微加速了一些，因为他意识到，或许市长并不像他之前担心的那样，难以接近。
“实际上，我和彼得关系比较好。”他没有做隐瞒，“他来我们大学做一年的交换生，我们恰好认识了。至于蝙蝠侠……他算是我的偶像吧？我们现在是合作关系，但他估计对我不甚了解。”
不了解只是偏向中性的说法，更靠谱地说，蝙蝠侠大概对他既怀疑又戒备。
对于这种态度，德斯蒙特暂时也没有办法。
他总不能因为一些憧憬的念头，就把自己的内在和秘密都剖出来，献给外人看——不说天生厌恶被窥探的人性，即使是他，也知道这种行为称得上是病态，并不适合一段友善的合作关系。
而且，往糟糕的地步想，暴露他的心理和过往，或许会在这本就负重的桥梁上，再添加一分摇摇欲坠的不确定性。
市长挑了挑眉：“偶像？也就是说，你和小丑是同一个粉丝团的咯？”
看见德斯蒙特懵懂的表情，他又笑出了声：“不好意思，只是觉得，他那样疯疯癫癫、痴迷于‘小蝙蝠’的样子，实在有些好笑。我也很难想象，‘自己’会变成一个超级英雄的迷弟。”
不知怎的，明明在第一次见到蝙蝠侠的时候，德斯蒙特就会坦然地直说，自己想要一张签名照。
即使被拒绝，他也不觉得难堪。
可是市长这句轻飘飘的话，却让他有些羞赧。
被自己“否定”的感觉，程度虽然不重，但可能确实不一样。
“也没有到痴迷的地步，我只是崇拜他的生活态度……虽然外界都不理解，这条道路也非常艰难，可是他一直在以自己的方式坚持。”黑发青年无措地捏了捏指关节，“而且，他打人的动作很帅。”
德斯蒙特越说越小声，他逐渐感觉，自己这番话，有些气弱。
就好像他是个幼稚的青少年，却要向家长介绍，自己贴在墙上的海报上的人物一样。
市长不置可否。
他对这个超级英雄的认知，只来自于小丑的吹捧，考虑到对方极差的精神状态，他也基本上半当玩笑。
毕竟，虽然他看见了小丑内里癫狂的灵魂，却没有直面过这位超级反派，可以造成的恐慌——更不知道，在那些情况下，蝙蝠侠想要扭转局势，做了多少的牺牲。
他只是觉得，这些人再怎样表演，也只是人类罢了。
和他那些形形色色的非人类朋友比起来，大抵掀不起什么风浪。
所以，听见德斯蒙特这番“童稚”的话，他说：“如果你想要锻炼身体，可以试试向迪恩学习……他活着的时候当过兵，你应该知道？”
德斯蒙特点了点头，“是曾祖父送他去的，希望他顶替他父亲的工作之后，可以保护我们家里的人。”
“没错。”这种话家常的体验，不管是对他们中的哪一个，都相当的新奇，“他喜欢射击，所以老宅里面，还有一个专门的练习的房间。”
只不过，在迪恩死之后，鲍德温先生的疾病加重，投身于寻求“神明的庇护”，宅子里的很多东西，都变成了闲置的废品。
直到那里变成真正意义上的人间地狱，震动不已的警方封锁了老宅。
德斯蒙特记得，他当时是把这个邪恶的地方，捐赠给了密斯卡托尼克大学，至于之后再怎样，他就半点也不知道了。
也不知道是被密大的教授们一块块拆了研究，还是列为禁地，不允许学生出入。
总之对他来说，那里只是一个破旧的、困了他几乎一整个童年的老宅子。
而那些惨死在里面的生命，包括他的父母，他都不愿意去想起。
“迪恩就是死了，也没有改变过他的爱好——种花和射击。”提到管家，市长语气柔和，“即使我在夜谷也建设了射击训练场，他还是喜欢回到宅子里去。”
什么？德斯蒙特皱起了眉。
他的确知道迪恩热爱射击运动，但他死人的身份特殊，哪怕是在夜谷，也不好找到消遣的地方。
尤其是在和他，夜谷中学的破坏者扯上关系之后。
因为种种复杂的原因，迪恩不得不收敛了她的爱好，把精力尽数倾泻在种植上面，培育出了不少罕见的东西——合不合法，德斯蒙特就不知道了。
但总而言之，他相信以市长的地位，可以在夜谷建起一所，专供管家娱乐的建筑——前市长还有一个专门用来人体试香的房子呢——可是谈到老宅，他就不淡定了。
“那里不是被捐给密斯卡托尼克大学了么？还是说，你没有这么做……为什么？那个地方、你明明讨厌那里才对。”
市长有些不解：“讨厌？我怎么会讨厌我生活了十年的房子。那里装着我们的回忆……我有时候觉得，我们的父母依旧生活在那里，他们似乎无处不在。”
无处不在……
德斯蒙特又想起来在地下室里，看见所有人都肢体和血肉融化成粘液，紧密得交织在一起，像是从锅里倒出来的杂菜烩，几乎分辨不清原材料的模样。
他们的肉/体正如他们的信仰一样，变成了一体。
他们曾经确实无处不在。
以物理的方式来说。
黑发青年脸色变了又变，他说：“那里只是我们生存了前半辈子的地方，连‘家’都算不上……不是有了父母，就是一个真正的家庭的。”
在后来，从迪恩那里，了解到了过去的真相之后，德斯蒙特变明白了鲍德温夫妇一切异常的来源。
事实上，过去的他，也不清楚这种行为，是不被社会接纳的异端——他就是这样被抚养长大的，几乎没有娱乐，更没有情谊与社会责任的教育。
