蝙蝠侠没有露出诧异的表情。
这里是走向不同的平行世界，一个可怜的布鲁斯·韦恩和父母一同埋葬的世界。
缺乏主人公活跃的新闻上，人们对于韦恩家族的谈论，也只有故作惋惜的八卦和空穴来风的杜撰。
如果不是托马斯主办的韦恩慈善基金运转良好，前些年又捐赠了一所爱心孤儿院，这个名字可能早就消失在了大众的记忆里。
也就是说，在这里以真容行事，被注意到的概率很低——至少，比戴着厚重的头盔、一身冷厉的盔甲要好很多。
出于种种综合因素的考虑，布鲁斯和他的两个同伴一样，除了教训稻草人，平时都顶着原来的面貌。
市长发现他们的到来，正是因为抢劫了稻草人的新闻上了热门，才察觉了哥谭非同寻常的动向。
因而顺藤摸瓜，注意到这三个异世界来客之中，最符合小丑描述的“蝙蝠侠”的人的外貌，也是顺理成章的事情——布鲁斯并不意外他会查到自己就是托马斯和玛莎的孩子，他确实结合了父母的长相。
很多人都想知道，掩藏在那副森冷的面具之下，究竟是一个怎样的人。
他们有的仅仅只是出自好奇，对于“名人”天然的窥探欲让他们从不消停；有的是追名逐利，希望借着独家消息大赚一笔；剩下的，则基本上是最为执着的一部分。
假如可以看穿超级英雄的假面，获得他们的真实人际网，反派们就有了更多周转的余地。
毕竟，比起路过的无辜群众，还是从朝夕相处的亲人爱人入手，更能将利刃捅进这些正义之士的心里。
以蝙蝠侠过于丰富的经验来说，市长不外乎是最后一种人。
否则他在之前，也不会把彼得和毒液的事情挑出来说了。
这个男人，尽管带着和善的笑容，但掌控欲和超人一等的傲慢，在无数的细枝末节之中都展露出来。
有的时候，不是他没办法全面地伪装自己，而是他似乎认为，高高在上的态度更能保证自己的优越地位。
在局势不明朗的情况下，有人选择把牌面严实地捂住，也有人会大胆地叫出巨额的筹码。
但无论市长想要做些什么，仅仅是掌握了他的真实身份，是不足以让蝙蝠侠动一根眉毛的。
别说这里不是他的本世界，就算是，他也早早做好了应对“身份败露”这一可能的详尽备案。
能够挖出这些弯弯绕绕的市长，自然也清楚，苍白的虚张声势，只会使得牌局的天平，向自己的对面倾斜。
他越是按照对方的想法动作，他就越会被分析得透彻。
所以，与之相对的，他没有过多提及必要的背景调查，而是引出了另外一回事。
“都说最了解你的，往往是你的敌人。”他若有所思，“那么小丑……应该算得上是你的‘贴心好友’咯？”
这个玩笑有些地狱，彼得和德斯蒙特都露出了微妙的表情。
作为主人公，蝙蝠侠的实际感想当然不好，但他的性格注定了，他不会主动外露嫌恶的内心。
市长接着说：“他和我说，你一直在致力于拯救笼罩在黑暗之中的哥谭，试图把她从泥沼和污秽之中拉出深渊。这真是个伟大的工作，真的，‘我’都很佩服你，我也一样。”
“而且，我也很理解你的想法——你希望通过把‘蝙蝠侠’塑造成为一个标志、一种象征的办法，来挽救人们千疮百孔的、失去了信念的心。”
“可是你没有发现，这样做，效率未免太低了吗？”
蝙蝠侠似乎预感到来他要说些什么：“你在做的，只是用恐惧统治他们，然后再用虚假的庇护，欺骗他们的信任而已——你不是在帮助他们，你只是为了满足自己的私欲。”
“说的这么难听做什么。”市长和他一样，坚持着自己的观点，“你知道在超人倒台之后，这个世界变成了什么样吗？到处都是暴力、杀戮、还有肮脏的欲望。”
“这些人早就疯了。他们屈服于私念，将一切的渴求都用非法的暴力方式倾泻出去。假如说你需要拯救的，只是一个小小的哥谭，那么我要做的，就是把这个世界拉回到他原来的、和平宁静的模样。”
说到这里，男人笑了一下，“只不过在这个过程之中，我同时也希望，把夜谷发展得好一点……这些可怜的市民，已经很久没有和外面正常的联系交流过了。”
就好像世界孤立了夜谷一样，夜谷也将一切都抵挡在外面。
不管是进步还是落后，愚昧还是开明，小镇都居民只坚持着属于他们的、独特的道路。
“我作为夜谷的市长，当然要带领这个地方，走向一条正确的、光明的未来。”他拉拢着德斯蒙特，“达斯，就像是你说的，你是夜谷为数不多的受过高等教育、看见过外面的繁华的人。难道你不希望，这里变得和外面一样吗？”
黑发青年怔愣了一会，随后，在市长鼓励般的眼神之中，他给出了自己的答案。
“你是希望，让外面变得和夜谷一样吗？”
如果真的想让夜谷和外界接轨，德斯蒙特唯一能够想到的办法，就是这样。
不是让夜谷适应外面的环境，而是让世界都变成一个样子。
在通常的情况之下，人们喜欢以多数派的条件要求少数派，强行通过优势地位，借着“共识”和“经验”的口号，将异类改造成为平平无奇的大众之中的一员。
在这个过程里，难免会出现观念的冲突、反抗、甚至是流血事件。
他们对此“表示惋惜”但也“希望对方可以放下武器，和平考虑共存问题”。
当这种现象，发生在差距无限大的群体之间，产生的效应会愈加激烈、结果也往往会应合正轨。
正如几次声势浩大的、对异教徒发起的宗教惩戒，永远都是那批举着“神的旗帜”的人胜利。
这样说来，把目光转移到夜谷和外界的天然矛盾之上，结局似乎也没什么可以争辩的。
这座小镇再神秘、再独立，和数量庞大的外人比起来，终究只是“弱势群体”——当然，这只是在“常理来说”“一般情况”之下。
弱小和强大这对孪生的矛盾体，从来都没有固定的标杆。
威风凛凛的猛兽，也会有被微小的蝼蚁反噬的时刻。
更何况，夜谷虽然地方偏僻狭小、信息滞涩、人口稀少，但并不是后者。
只是在新任市长上位之前，这里的统治政策，一直都维持着独立自处的态度，鲜少与外界联系交流。
而对于内部矛盾漫天飞的外界社会，夜谷这个没有资源、没有风景、更没有显著建设的沙漠小镇，当然瞧不上眼。
这两边的冲突才一直隐而不发，平静得好似它们是一个和谐的共体。
直到一夜之间秩序大乱、人类的主导地位处于悬崖边缘，夜谷才以“天堂”的形象出现在大众视野之中。
德斯蒙特幡然醒悟：“只要让他们适应了现状，夜谷的‘特殊’就将不再‘特殊’。到了那个时候，即使他们发现，这里并非想象的理想之地，也无法做出剧烈的反抗——夜谷还会是那个‘圣地’。”
这是非常聪明的一招棋。
因为在恐慌之下，很多人会下意识地忽视潜藏在救赎中的、那些不对劲的细小之处。
利用了一些小手段之后，市长成功把偏僻的沙漠小镇，营销成为了举世闻名的神圣之地。
而且和那些仅仅具有精神意义的地方不一样，夜谷可是一座货真价实的庇护所。
——至少目前来说，对于大部分的幸运游客，是这样的。
这是一场惊天的骗局。
假如个中的的真相被泄露出去，绝对会成为所有从事相关行业的人的学习案例。
唯一麻烦的可能是，他们之中，没有人有着市长的能力和魄力。
成就一所城市，却要牺牲无数民众的安稳生活，这可是个巨大的道德难题……或许。
但是，打造夜谷的计划也并非是一帆风顺的。
所有的珍宝都会招来觊觎和贪婪。
这个在危险之中幸存下来的小镇，其神奇的魔力，自然也引来了，数不胜数的试探和包藏祸心的资助。
不管是借着官方的名义，还是科研方向的调查，都如同蚂蟥看见了一片无人看守的麦田般，潮水一样涌来。
市长非常不耐烦于和这些人打交道。
大部分的时候，他在想着直接让朋友洗脑了他们；而剩下小部分的时候，他则在克制把他们打包丢到地下喂食看守者的冲动。
总而言之，为了这个偏僻落后的小镇发展，走向世界，成为国际化大都市、甚至是地球第一的城市，市长不知道花里多少的心思。
即使克服了一个困难，又会有更多的壁垒，层层叠叠、没有尽头地砸在前进的路上。
就比如现在，他的同位体，似乎把他看成了一个，为了夜谷而不择手段的政治家。
这可不好。他想，误解只会增加合作的难度，他的计划没有蝙蝠侠可不好行事。
而且，他们都搞错了一件事。
夜谷对他来说，并没有这么重要。
“外面的世界会变成这个样子，真的不是我的本意。”市长伤心地说，被“自己”误会似乎令他情绪不佳，“我不否认利用了这个好机会，把夜谷带向外面的世界。”
“但我只是出于责任心——作为市长，我总不能违背竞选时候的承诺，让夜谷维持着之前的落魄。而且，我也有在努力，想办法解决你们希望解决的问题。”
“即使不是你的主观意愿造成，这现状也和你脱不了干系。”蝙蝠侠没有被轻易说服。
或许真如市长所说，他并不是一切的初始源头——但他绝对第一时间，就意识到了这种趋势，并推波助澜，将恐惧和黑暗扩散到整个世界。
市长刚刚说的那番话，只不过是在有意模糊自己的作用罢了，没有可信度。
男人轻飘飘地说：“想要达成某个目的，总要牺牲一些什么。就比如说，为了和你们达成合作，我愿意牺牲这段时间的努力。我们两方的世界都没有被毁灭，才最重要，不是吗？”
平行宇宙的客人互相交换了一个眼神。
早在他们初见面的时候，市长便表达了他的意愿。而且，很显然的，在他最初的设想里，这份规划有一个人至关重要——不是德斯蒙特，而是蝙蝠侠。
出于彼此的不信任，他们不停得试探、分析和反驳对方，但在内心里，他们其实都有一个共同的想法：如果可以把一切隐患都说清楚，合作或许是个不错的选择。
毕竟，市长说的没错，在【世界末日】的威胁面前，很多不合都必须让步。
只是，因为不清楚市长的真实目的，他们始终都抱着顾虑，无法轻易点头，应下这个承诺。
双方僵持不下。
虽然市长一直试图，以正面的形象说服他们，但哪怕是对“自己”好感度最高的德斯蒙特，也说不出他是个好人，我们应该听从他的安排这种话。
最关键的当然是，市长也没有清晰地说过，他究竟想出了怎样的应对方案。
到了这个时候，或许是不愿意再胶着，他终于愿意透露。
“我希望你去说服超人，只有他，可以在损失最小、甚至是没有的情况下，挽救这一次的危机。”市长的眼神再真挚不过，但说出来的话却叫所有人都大吃一惊。
德斯蒙特甚至以为话题都突然换了一个：“超人？和他又有什么关系？”
市长说：“因为他是现在地球上，唯一一个可以逆转时间的人。”
逆转时间这个命题，就如同反抗既定命运一样，充满了无数的未知和悖论。
所有人都希望改变某个不堪的过去，将当下从黑暗的阴影之中打捞出来。
但同时，这些年的教育和经验又让他们明白：时间是线性流动的，只有过去，没有改变过去。
电影里面被幸运眷顾的酷炫场面，从来没有降临在他们的身上。
当然，这是对于平凡人的世界而言。
在神秘学领域，虽然借助的是世界规则和既定真理的力量，但他们的最终目标，往往都是“反抗常理”“打破束缚”。
实际上，这已经蝙蝠侠第一次和这个概念打交道了。
但他沉默了一会，只说：“你为什么说，这件事只有超人可以做到？”
因为不清楚对方知不知道，还有一个闪电侠的存在，他没有直接明说。
自从被闪电击中并暴露在化学物质之中后，巴里就拥有了一种被命名为神速力的力量。靠着这份天赋，他从一个鉴定科的专家，变成了暗中守护中心城的义警闪电侠。
而再之后，他遇上了和他拥有正义感的同伴，加入了正义联盟。
虽然不是名义上的首领，但作为绝对的联盟中心人物，蝙蝠侠当然不会忽视对巴里的一系列的研究——这不是出于邪恶的自私目的，而是担心变异会带来不可控的影响。
只不过目前来看，巴里的协调能力很不错，在掌握了神速力、不再随随便便就把路过的车子撞飞以后，他最大的苦恼，就来自于与日俱增的食量问题。
吃的多不是一件坏事，但当他一天就可以吃掉半个月工资的时候，这就变成了切实的生存难题。
再者说，垃圾食品虽然便宜热量又高，但确实够不上健康的标准。
好在联盟的最大资助者没有漠视这个“小毛病”，而是展开了紧密的研究和实验，合成了最适合闪电侠，既可以满足他的热量消耗需求，又不会占地方的能量棒。
……尽管一边打击罪犯一边吭哧吭哧地嚼饼干不太美观，但总比饿晕被路边被围观群众捡尸的好。
不过，蝙蝠侠的研究，也不局限于食物这一点。最重要的，当然还是神速力的存在。
这种力量非比寻常，是创造多元宇宙的七种本源力量之一，它能够创造巨大的能量，推动时间和空间本身向前移动。
是的，推动时间的流动。
从理论上讲，只要闪电侠跑得足够快，神速力同时也能够使得时间倒流。
很显然，这恰好吻合了他们此时的需要。
“因为他曾经做到过……在你们的世界。”市长慢悠悠地解释，“你或许不知道，小丑的记忆和常人不太相同——那些场景就像是碎片一样，散乱在他的大脑里。因为某种原因，逆转时间的事情别人虽然不会留有印象，但他却记得清清楚楚。”
只不过，由于小丑发癫的表现，大多数人都会以为，这只是他的又一次胡言乱语而已。
市长曾经扫描过小丑的记忆，所以敏锐地发现了这一点。
当然，他也怀疑过这可能是疯子错乱的臆想，就如同那些并不连贯、自相矛盾的“起源故事”那样。
但是在仔细研究了超人的表现和能力之后，他又认为可以实现。
唯一的麻烦就是，之前那招太狠，搞得超人直接抛弃了地球，不知道躲到哪里去疗伤了……啧。
蝙蝠侠的到来简直是解了燃眉之急。
以现在的情况来看，没有什么比让朋友，哪怕是异世界的朋友来开导，最有效的了。
他认为，按照超人注重感情的性格，难免不会被“同伴的情谊”所打动。
有这样的例证摆在面前，对超人的能力有所了解的蝙蝠侠，也没有了怀疑可行性的想法。
最重要的是，这本来也吻合了他计划中的一环。
在他初步认识到这个世界的现状的那一刻，布鲁斯就已经想好了，要和这一版的超人聊一聊。
不是出于同伴的关爱——有他也不会承认——而是因为在他们毕竟是异世界的人，想要彻底解决压制市长，自然还是应该找一个本土居民。
心怀正义、能力非凡的超人，理所当然地成为了他心目中的最佳人选之一。
无论如何，他的正义感都不允许他看着这些无辜的民众，笼罩在无所不至的威胁之中，终生伴随着惶惶不安的情感度日。
假使有他看管着市长，他们也会放心许多。
出于这些考量，在面对市长期待的目光之时，蝙蝠侠并没有冷言拒绝，而是说他需要考虑一番。
市长没有失望，只是说了几句时间紧迫，希望他们不要耽搁太久。
他的态度一直都非常微妙，说是想要抓紧时间解决【世界末日】，倒也是真的。可是说他的愿望非常强烈，又透露着些许诡异的怠慢。
这可能是性格使然，但蝙蝠侠更倾向于，这个结果出乎意料，所以市长想要纠正。
但他的真实目的，或许和【世界末日】的到来差别不大，所以他也能够勉强接受……
所以，最终又回到了他们最关心、却也最摸不着头脑的问题：市长究竟想要做些什么？
在一番不重要的客套话之后，市长离开了大厅。
他的本职工作非常忙碌。
夜谷虽然不是个大城市，但需要管理监视的地方可不少。
短暂的疏忽，就有可能招致覆灭性的灾难——特别是在有新鲜可口、还非常轻信的外地人大量游荡在路上的情况下。
在被保镖簇拥着离开之前，市长随和地表示，他们可以尽情在夜谷活动。
只要不违背夜谷的禁令和法律，他们去哪里、去做什么什么都可以，“那么，我就把他们都交给你了，达斯。我想，你应该还没忘记在夜谷要怎样安全地生活吧？”
看见另外两个人警惕的目光，市长又笑道：“别担心，为了游客的安全着想，我已经安排了非常多的保险措施——前提只有一个，别作死就行。”
市长走之后，除了德斯蒙特三人，大厅里还游走着几个步履匆匆、形色严肃的工作人员。
他们大都专注于手头的工作，即使是见到迎面而来的同事，也吝啬于打一声招呼。
虽然这些人看起来并不在乎他们，但德斯蒙特三人也不可能完全放心，在陌生眼睛的注视之下，肆意谈论隐秘的计划。
布满了监控的卧室也不安全。
因此，当务之急，就是找一个合适的地方。
它不仅需要安全，更需要隐蔽。
“我知道一个好地方。”德斯蒙特说，“彼得，你应该也记得。”
熟悉的夜谷历史博物馆，熟悉的售票员。
“今天生意还是这么差？”德斯蒙特直白地问，丝毫没有顾忌对方的自尊心。“那些游客都不来看看吗？”
如果售票员敏感一些，甚至可能会就此恼羞成怒，翻青年一个白眼。但好在，他并没有多余的情感。
“总是如此。”他像一个哲学家那样说，“人们经常逃离过去，仿佛是它在追随着他们，而不是他们在束缚它一样。”
德斯蒙特点点头，他似懂非懂，只是因为售票员是他难得接触得比较多、而且从始至终态度如一——指一直都非常冷漠——的夜谷居民，他才会搭话的。
把手里的票分发出去，德斯蒙特一边嘱咐着注意事项，一边推开了大门。
“这里的监控录像会在一个小时内被覆盖，所以从来没有安装过摄像头。”他对蝙蝠侠解释，“不管我们说什么，都不会被记录。”
布鲁斯的目光从挂在墙上、精美庄严的画像上一一划过。
他没有对那些歌功颂德历代市长的功绩，诸如“驯服五头龙”“和地下妖精达成殖民协议”“将邪恶的住宅驱逐出买卖市场”发表看法，只是默默地记在了心上。
“我们必须要和超人谈一谈。”他收敛了视线，“这是不可省略的步骤。”
他没有提巴里的事情。因为他意识到了一个至关重要的问题：在这个世界，没有超级英雄的存在。
自从超人失望退隐，那些曾经活跃、但数量稀少的义警，也都销声匿迹，如同一闪而过的流星，没有留下半点的痕迹。
假如这个世界的巴里，有幸和他认识的那个闪电侠一样，拥有了非凡的神速力，那他绝不会默默无闻，没有闯出什么名头。
因为不管这个巴里的经历如何，蝙蝠侠都愿意相信，他内心的光明和向往不会改变。
“闪电侠”没有出现在大众面前，或许意味着一个悲剧的可能。
巴里如果安全地活着，即使没有获得超凡的力量，也是好的。但如果他没有幸存过那一个改变了他命运的事故，那便没什么值得探究的了。
总之，就像是他没有和阿尔弗雷德相认一样，蝙蝠侠觉得，他不该将有限的精力留到这上面。
德斯蒙特没有反对他的提议，只是说：“他和你比较熟，我和彼得或许帮不上忙。”
事实上，如果他最糟糕的猜想没有出错，超人遇到的一系列麻烦，都有市长在撺掇的影子，那他最好不要出现在受害者的面前。
“不过，我也有一件事，希望彼得可以代替我去做。”黑发青年说，“市长对你最不了解……虽然不想这么说，但我估计，他最轻视的，也就是你。”
毕竟和小丑心心念念、追捧不已的蝙蝠侠，和自己共享了人生、熟知彼此的德斯蒙特比起来，年轻的蜘蛛侠听着确实并不出彩。
而德斯蒙特要利用的，就是市长对“旁人”的轻视和不在意。
“他一定会将注意力放在蝙蝠侠的身上。”黑发青年推测说，“哪怕是我，在他的真正目的之前，也比不上他的作用。当然，市长也不可能完全放心我……”
尤其是在他们表现出了分歧之后，德斯蒙特确定，市长在心里，或许已经下定了某个艰难的选择。
等到了他们迫不得已的时刻，他就会对自己的同位体下手。
毕竟，和“自己”见面谈心的机会确实少见，但对于他们两个来说，只要愿意，就可以随时将灵魂分割出来，进行心对心的交流。
而小镇青年想要让彼得去做的，其实也和他同市长的隔阂有关。
“所以，彼得，我认为你是我们之中，最合适的那个人。”他的眼神灼灼，似乎在交代一件非常重要的事情，“我希望你可以到我的家里去，调查一番。”
彼得有些错愕：“你的家……就是指西索尔的房子？可是这是在夜谷，这么做的话，市长肯定会知道吧。”
“不。我说的是，在夜谷之外的，属于我父母的房子。那里才是我记忆开始的地方。”
因为那些隐晦的原因，德斯蒙特从来没有对任何人，倾诉过他复杂的情感。
鲍德温老宅的存在，尽管扮演着在他的记忆里，相当重要的角色，他也吝啬于、甚至是恐惧于和他人提起。
把老宅捐赠给密斯卡托尼克大学，或许是一时的情绪驱动。
但坦白讲，德斯蒙特从来没有后悔，更不会将这一所记载了历代鲍德温历史的房子，重新要回来。
此时，面对市长的异样，他却不得不将希望寄托在外人身上，以期彼得可以帮助他，接近这个在记忆里尘封已久的地方。
