苗玉蕤有点疑惑，“生姜虽然是举人，但那士兵在京都城呆了这么多年，兴许一品二品的大官都见过，至于对我们这么客气么？”
城门的士兵不属于京都卫，京都卫不会干这种又累又繁琐，还没什么技术含量的活，城门士兵其实隶属于府衙，比跟府衙里的捕快还低一阶。
士兵到底是兵。
虽然从功名上说，雷生姜是举人，比一个普通城门士兵要高一点。
但这里是天子脚下，达官贵人多如牛毛，小小举人自然不会放在眼里，京都城人又有一种对外地人的优越感，见惯贵人巨贾进出的士兵更是如此了。
而且俗话说，阎王好见小鬼难缠。没有贿赂的情况下不故意挑剔为难你，都是人家爱岗敬业了。
“原因有几个。”
雷栗笑眯眯地教他，“一是生姜年轻，年纪轻轻就是举人，说明他才学不浅，难保明年春闱不会一举高中而后官运亨达，他一个小士兵自然不敢得罪这种潜力股。”
“二是我们穿得好。虽然我们是远道而来的外地人，但难保我们没有亲戚在这，这亲戚要是某个大人物……”
“而且我们为了陪生姜考试，敢一家人千里迢迢来京都城，哪儿能没有一点实力？”
“这种小人物察言观色看菜下碟的本事是最厉害的。”
“若是生姜年纪再大点，穿得再朴素点，再是独自一人来都城，不至于被那士兵为难，恐怕也不会有什么好脸色。”
“这么多门道……”
苗玉蕤微蹙起眉，随后叹了口气，“这京都城真是水深，只是进个门就有这么多门道，日后生姜……”
雷生姜要真是当了官，在官场里不得时时刻刻小心谨慎，有一步行差踏错，都有可能万劫不复。
“幸好有爹爹和阿爹在。”
苗玉蕤一看见两个爹，心里就踏实了，有爹爹和阿爹提点，家里又有钱打点，生姜当了官想必也会轻松许多。
“爹爹和阿爹当然在啦。”
雷栗笑着，促狭这小两口说，“这人生地不熟的，爹爹和阿爹不在哪儿成？要是生姜中了被留在京都城当官，整日要忙公事，玉蕤又怀上了，照顾不到该如何好？”
“哪有这么快……”
苗玉蕤一下就红了脸，雷生姜听了也羞答答地低了头，把脸埋进夫郎的颈窝里，一只手却悄摸摸地伸向夫郎的肚子。
他的手刚碰到，苗玉蕤就感觉到了，脸上顿时更红了。
苗玉蕤和雷生姜才成亲两年。
因为雷生姜年纪还小，又在县学念书，小两口行房的频率并不高，一个月就那么两三回，不像他们的两个爹几乎日日又夜夜。
加上哥儿怀孕本来就比女孩难一些，像雷栗和周毅那个频率，也是成亲五年后才生了雷生姜。
所以苗玉蕤有喜应该要好几年。
不过，苗玉蕤心里其实是有点着急的，他本身就比雷生姜大八岁，现在已经二十五岁了，再过几年就三十，哥儿过了三十就更不好怀了。
最好在这两年就能怀上第一个孩子，隔两年又怀一个。
这样对他的身体负担不重，生姜年龄也大了一些，适合当阿爹了，而且生姜一心想让孩子随他姓苗，生两个就能有一个姓雷了。
苗玉蕤思忖着找都城的大夫把个脉，开点调理的药吃一吃，等生姜春闱之后，他们努力一下，早点怀上孩子。
想到后面他兴许要主动勾生姜上床榻，他就脸红心跳很难为情。
他比生姜大，一直觉得自己是哥哥，所以总是矜持稳重一些，对房事喜欢，却也不会主动开口要。
只是在生姜想要时半推半就，被生姜抱上床。
春闱在来年的二月份。
如今是十月底，离春闱还有三个多月，足够雷生姜适应北京都城的水土气候，不会因为水土不服而错过考试。
这时候来京都城参加春闱的举子也少，大多数举子在来年一月份才陆续到达，甚至有卡点在二月初来到的，所以清净合适念书又足够大的宅院很多。
雷家人先是在客栈住了两天。
雷栗和周毅跟着牙人找到适合的宅子后，交够五个月的租金，一家人就住进这座二进大宅院里。
北京都城寸土寸金。
“这个二进宅子，别看它跟咱们在县城的宅子差不多，价钱也相似，四个月的租金再翻一番就能够买县城的宅子了。”
雷栗调侃道。
柳叶儿一开始没反应过来，还惊讶，“不是说京都物价贵么？这宅子跟咱们县城的宅子差不多价，那也不贵啊……嚯！”
她豁然回神，惊得眼圆，“这租金这么贵？！”
“一个月四十五两银子，四个月就一百八十两。”
雷惊笙算道，“那牙人还说咱们来得早，又是举人老爷住的，才给的便宜，搁别人来租要五十两银子一个月呢。这再添个一两百两，就是咱们在县城那座二进宅子的价钱了。”
住宅地比商业地便宜很多，因而宅子比酒楼店铺便宜。
像清米县，同一地段、相同面积的店铺会比宅子贵上两三倍，而在中川这种经济发达的地方，府城的好店铺每一单位面积比宅子贵上十几二十几倍的都有。
雷栗在清米县花四百多两就能拥有一个宽敞的二进大宅院，有大小花园、回廊、大后院和大马厮。
而在京都城，四百多两只能租到一个相同大小的二进宅子一年，或者买到一个很小而差的一进宅子。
和牙人买宅子时，雷生姜并不在，此时听见这普普通通的宅院居然要四十五两的月租，顿时倒吸一口凉气。
一户普通农家一年的花销都用不到十两银子，若是十分节省，三四两银子就能用一年了。而往往他们攒下的银子也没多少，一场风寒可能就花光积蓄了。
但在京都城，因为他是举人，春闱可能高中，牙人为了卖他面子，就能轻松便宜二十两的银子。
这就是京都城啊！
寸土寸金！
“如今时候早，四十五两不算贵，过了年，来都城的举子多了，租金还要往上涨一涨呢。”
周毅略微叹气道，“那些来迟租不到宅子的举子只能住酒楼客栈，他们才是花冤枉钱。那牙人说，快二月的时候，京都城里的客栈一间普通房间，住一夜就要十两也有。”
这回别说柳叶儿他们震惊吸气了，连雷惊笙听到那牙人说了一回，再听周毅提起来，都心有戚戚然。
“瞧你们的表情……”
雷栗好笑道，“咱家来得早花不上那冤枉钱，人家既然能住十两一夜的房间，说明本身也不差钱嘛。再说咱们也不差钱啊，租金贵就贵点，不受苦就好。”
“京都城里也有咱家的分店，改明儿我就去看看，把分红收回来。银子有进有出，就安心许多吧？”
“话是这么说……”
柳叶儿叹了口气。
她前半辈子简朴惯了，手里钱最多时都不超过二十两银子，还都是碎银，自然知道京都城的物价对那些寒门子弟有多么痛苦
千里迢迢来到京都考试，却发现连个好点的落脚地都住不起。
而京都城不止是地价房价贵，衣食住行，没有一个不贵。
“住客栈时，一盘炒青菜都要上百文钱，还当是那店家黑心呢，一出去打听，原是每个店家都黑心。”
苗玉蕤半叹气半玩笑说，“好在咱们不是京都人，要是从小在这长大，吃惯了黑心菜黑心米，出了京都，竟发现外头个个都是良心好店家。”
雷家人听了都笑起来。
雷生姜笑着，握住他的手说，“玉蕤和爹爹待久了，玩笑话都会说了。”
苗玉蕤笑嗔了他一眼，故意道，“怎么？生姜眼里，我就是那么严肃，一点玩笑话都不会说也开不起玩笑的人？”
“小生姜这话说的真好，一句话得罪了两个人。”
雷栗也笑睨了生姜一眼，道，“在生姜眼里，你爹爹我就是那么爱开玩笑，一点也不严肃正经的人？”
“嗯……”
雷生姜看了看爹爹，躲到苗玉蕤身后笑嘻嘻道，“玉蕤哥哥有时候会说笑，但爹爹好像就没正经过……”
“你小子！”
雷栗笑骂一声，作势要打雷生姜，雷生姜也夸张地叫着哥哥救我，躲在苗玉蕤身后不出来，而其余人都哈哈大笑。
住了宅子，就要开灶做饭，自己丰衣足食了，毕竟外头物价贵，天天吃，钱包受得了心脏也受不了。
这二进宅子后门再走两条巷子，就有一条街，周毅和雷栗、柳叶儿去买菜，顺道熟悉周围。
二进宅子往前是乌衣巷，住的是用得起丫鬟仆人的富贵人家，往后两条巷子就是普通百姓，或者说小康人家。
这些人家会出来摆摊卖菜，会开店做营生，有杀猪户剁肉，夫郎妇人买菜，小孩子在巷子里跑，很有烟火气，邻里之间常走动。
而乌衣巷的富裕人家讲究一些，出来买菜的都是丫鬟婆子。
周毅三人买了一趟菜，就认识了好几个热情的住户，一个是卖菜的摊主王婆，另两个是开店做生意的，一家醋店的李氏夫妇，一家油店，卖各种植物油的谢老板。
周毅有些惊喜。
“清米县也有油铺，但不如这里齐全，芝麻油、花生油、菜籽油，竟然还有大豆油和少见的橄榄油。”
“橄榄？”
雷栗挑了挑眉，“那种可以生吃的青橄榄？不是用来做咸菜和果脯的，也可以用来榨油炒菜啊？”
“不是生吃的青橄榄，是油橄榄。”
周毅说，“油橄榄能榨油炒菜，在冬天皮肤干燥开裂的时候，橄榄油还可以擦脸和手脚，保湿润肤。”
用来吃的油用来擦手脚？
雷栗觉得有点怪怪的，这样手脚上不会油乎乎的么？
柳叶儿也奇怪，直接问出来了。
“不会。”
周毅摇了摇头说，“橄榄油擦手之后干得很快，皮肤会感觉很滋润，但是不会油乎乎的很难受。有些手膏唇脂会加橄榄油进去。”
说着，他看向油店里写着“橄榄油”的陶罐，“不过我没想到这里会有卖。”
橄榄油源自地中海，被誉为“液体黄金”，足以证明它有多贵。而在京都城就是这小巷子里，居然有橄榄油卖，虽然分量相对少，价格也确实贵。
那卖油的老板听到后乐呵呵道，“我这里的油不敢说是京都最全的，那也是这一片最全的，住在前头乌衣巷子的夫人小姐都爱买这橄榄油擦手呢。”
“京都的气候可不比南方，九月份就开始冷了，如今雪花呼啦啦下，冷得手脚都皲裂啊。”
“瞧您家老夫人这红光满面，精神隽烁，想必您十分孝顺。这橄榄油贵是贵，效果也是真的好，买点橄榄油回去，给老夫人和夫人孩子擦手脚可好用了。”
十月的清米县艳阳高照，十月的北京都大雪纷飞。早晨和夜里能冷得瘆人，若是大雪一下更是天寒地冻。
周毅也想买一些，一问价钱，橄榄油比其他的油贵了十倍以上，最好最贵的芝麻油是它的十分之一。
柳叶儿觉得这价钱实在贵，她哪用得上这么贵的油擦手，那多浪费啊。
而雷栗一听，这区区橄榄油居然这么贵，高低得买一点试试啊。反正也是要买手霜，橄榄油好用就不用买了。
于是雷栗就买了一小陶罐橄榄油，芝麻油和花生油也买了不少。
知道他们没有带罐子来，那卖油老板就说便宜卖他们陶罐，还让儿子把油给他们送家去，醋也可以给他们送。
醋店就在油店的不远。
油醋之外，雷栗一家人出来乍到，调味料香料和菜肉都卖得多，天冷，菜肉能放几天不坏，不用天天出来买。
林林总总下来，有一车东西。
雷栗三人都没有想到会有这么多，出去旅游时住的短租宅子都有调料，不用自己买，住酒楼就更方便了，直接在酒楼吃或者出去外面吃。
哪成想京都城这宅子贵是贵，也是精装修能拎包入住，但也没精到油盐酱醋都有，连碗都要自己买。
而京都城的人力也贵，请一个普通厨娘干五个月的钱，都能在清米县买下一个年轻力壮的少年当小厮了。
柳叶儿实在心疼钱，心想这里又不是村里，不用看辣椒园、不用种地，做做饭打扫院子不算什么，光她和雷大山就能做，就没有请人。
而租的马车还没送到。
最后周毅是借油店谢老板的马车把东西运回家里的。
晚上一家人吃了一顿热乎乎的饭，夜里没有出去，各自回房了。
宅子贵确实有点好处。
因为京都城冬天很冷又长，房屋的墙壁做得很厚实，保暖很好隔音也很好。
床是炕，很大，大到雷栗滚来滚去都不容易掉下床去，也很方便雷栗和他相公做一些不可描述的事情。
炕一烧起来，床上很暖，都不用盖被子穿衣服。
京都城的冬天很冷。
十一月里，隔三差五就见纷纷扬扬的落雪，为京都城披上一层厚厚的白雪毯，到处都是高低错落的雪房子。
街上的行人都穿上厚棉衣或大袄子，贫穷些的人家棉衣破旧，里头裹着厚厚的稻草麦草，而富贵人家锦帽貂裘，出入有下人打伞，一点儿雪淋不着。
雷家人也穿着厚实的锦裘，衣领袖口滚了一圈皮毛，毛茸茸的，裹得寒风冻雪吹不进来，脖子围了兔毛巾，戴上毛帽子，整个人都暖乎乎的。
雷栗穿了一身大红底金丝莲花纹的裘衣，雪白的兔毛滚边，衬得他唇红齿白，玉面粉腮，尤其一双桃花眼春色潋滟，稍一抬眸就勾得人心弦荡漾。
“左边。”
雷栗懒洋洋地窝在躺椅上，怀里抱着暖炉，身旁是一个烧着金红碳火的大火盆，火盆边儿放在红薯土豆烤，还夹了一个铁架子烤肉和玉米。
这肉是腌制了几个小时的上好猪里脊肉，切成一条条的，表面烤得微微焦黄，肉香和腌制的果香萦绕袅袅，勾得人馋虫都出来。
雷栗一边睨着铁架台上的烤肉，边指挥周毅把屋檐上的冰棱子敲掉，慢慢抿了口热茶，身子从里暖到外。
“左边的冰棱子没敲干净，还留了一点，对，就是那儿。”
昨夜下了雨夹雪，屋檐上挂了许多冰棱子，若是出太阳天气回暖，容易融化，从屋檐上掉落砸伤人。
周毅用长棍敲掉冰棱子，他戴着棉手套，但从庭院飘进来的雪融化在他的手上，棉手套有点湿了，很是冻手。
他打算速战速决，早早敲完，早脱了棉手套去火炉旁暖手。
周周跟着阿爹敲冰棱子，阿爹敲左边，他敲右边，他敲冰棱子时用的都是蛮力，冰棱子飞溅出冰碎末来，溅到脸上冷冰冰凉丝丝的，还挺好玩。
这小哥儿穿着和爹爹相似的大红底裘衣，不像他爹爹懒洋洋的，反而全身都是劲儿，精气神十足。
他小时候眉心一点红痣灼灼，粉雕玉琢的小仙童一般。
后来年岁渐大，那颗红痣不知什么时候消失了，他越长越像个俊俏严肃的小郎君，而非传统的小哥儿模样了。
才来京都城几天，雷周周就迷到了乌衣巷和桂花巷子里好几家的小姑娘小哥儿，偏偏他自己毫无所觉。
人家小姐妹为他吃醋，他还不知道，整天苦恼为什么来了京都城不用上学后，还是要天天写功课抄大字，一见到阿爹要敲冰棱子，立马放下笔溜出来跟着敲了。
雷栗那时候都偷笑雷大山和柳叶儿在将走廊上的雪扫到廊外，不然雪结成冰，行走时容易滑倒。
而雷惊笙这个越大越爱玩闹的，早拉着青栀在院子里玩起来了。难得见到这么大雪，雷惊笙很是兴奋，让青栀给她撑伞，她堆了个小雪人。
小雪人上披了一条青色的手帕，还插了一朵青色的绒花，同青栀今天的装扮相似，雷惊笙堆的是一个雪人青栀。
前院里各人忙活的时候，雷生姜正在房里温书复习，预备明年春天的会试，苗玉蕤在旁边慢慢替他研墨。
“生姜！”
“阿哥阿嫂肉烤好了！”
不知过了多久，前院传来声音，是叫他俩去吃烤肉。
烤肉的香气飘摇到这里，雷生姜念书的意志再坚定，也拒绝不了天寒地冻的冬天里，吃一顿热茶果香的烤肉。
“来啦！”
雷生姜放下温习的书，牵起苗玉蕤的手，拢进袖子里暖着，边大踏步往前院走，“你们等等我俩！可别吃完了！”
“我已经吃完喽！”
“我给阿哥阿嫂烤了一盘烤肉，阿爹也在烤，还有好多，阿哥阿嫂不着急……姑姑你不能偷吃阿哥的烤肉！”
是周周和雷惊笙说话的声音，一阵鸡飞狗跳似的笑闹，雷栗的声音也响起来了，“只给阿哥阿嫂留不给爹爹留？周周偏心，爹爹要伤心了……”
这语气矫揉造作的。
是在欺负小孩子呢。
而被欺负的小孩子周周还一本正经地哄他说，“爹爹不伤心，我不偏心。等我烤好了，下一盘给爹爹。”
“阿奶也要吃烤肉。”
“阿奶也有，阿爷阿爷也有，我在烤了……”
雷生姜和苗玉蕤听着，会心一笑，不约而同地加快了脚步。
庭院里雪花纷飞。
是瑞雪兆丰年。
进了冬天。
北京都的日子似乎慢了下来，又似乎过得很快，一眨眼就到了腊月，家家户户都升起喜庆热闹的气氛，又一眨眼就是年了。
大红灯笼高高挂。
北京都的年和南方的年迥然不同，又有着相似的热闹。
天南海北的商人来到北京都兜售或昂贵或新奇的货物，雷家人不会错过这些热闹，整日温书的雷生姜也被拉了出来，以一起买买东西散散心。
西岭年关时吃年夜饭。
鱼是必有的，还要特意剩一条下来，寓意年年有余。肉也要切几斤，过年时若是吃得磕碜一点荤肉都没有，新的一整年都要过得辛苦的。
若是富裕的人家，鸡鸭肉也是必有的，乡下养的走地鸡鸭肉质细嫩鲜甜，白切蘸酱油就特别好吃。
一家老小团聚在一起，热热闹闹地吃了年夜饭，就会出门看人家放烟花爆竹，有钱的就自家放自家看。
而北京都城的人也吃年夜饭，不过他们的年夜面食是主角，除了鸡鸭鱼肉青菜，还要一家人一块包饺子做面条。
雷家人入乡随俗，年夜不煮大米饭了，也包饺子吃面条。
不过大家都不怎么会包饺子，一开始做得七零八碎的，不是破皮露馅就是奇形怪状，后头周毅和柳叶儿、雷生姜熟练了，才包出了漂亮白胖的饺子。
雷惊笙和青栀画画好，但做手工不行。雷大山手工好，包饺子也不行，但用面皮捏小动物还挺活灵活现的。苗玉蕤的饺子中规中矩，不好看也不丑。
周周嘛……
他力气大又爱放多馅儿，饺子是包一个破一个，包一个破一个，干脆就揉面团了，这聊会他干得挺好。
至于雷栗，是画画不行，手工不行，包饺子一个比一个丑，揉面团嫌太费力气也不干，周毅就给他揪了一块面团玩，而他连捏面团都捏不圆滚。
“……”
雷栗嫌弃地把玩坏的面团一扔，拍了拍手上的面粉，成功毁尸灭迹。
年夜饭做得盛大。
饺子烫烫的，一口一个；面条长长的，一口吸溜。而晚上的汉子也壮壮的，一口不过瘾再来一口又一口。
“碰！”
年夜不宵禁。
院子里第一朵烟花炸响时，雷栗的鬓角已经汗湿，烟花忽然的响鸣声惊了他一跳，让他下意识挺起腰警觉。
“应该是惊笙他们在放烟花。”
周毅轻抚他的背安抚他，放松下来的人又俯身下去，用喘息的柔软的嘴唇亲他，低低的呢喃暧昧动听。
“待会儿……我们也去放烟花。”
这个待会不知道是多久之后，都城里的烟花比之前热烈盛大许多，噼里啪啦，响彻云天，热闹非凡。
“碰！”
“咻咻咻”
“碰碰碰！”
雷栗看着自家院子里的烟花与别家的烟花交相辉映，在都城午夜的钟声中，许下两个新年愿望。
一愿生姜春闱高中。
二愿年年有今日，岁岁有今朝。
年关过后，最热闹的就是正月十五天官大帝生辰，是一年一度的上元佳节，这时候也是举子来京的高峰期。
京都城内所有的院落都被租借出去，离考场近的大小客栈出售一空。
茶楼酒肆之内，整日都能看见举子聚集行文斗诗，以风花雪月为题、以民生疾苦为主张，各个举子如八仙过海各显神通。
写得好的诗文，还会被店掌柜以各种优惠要去，裱起来挂在墙上以供观赏。
这对举子来说非常有面子，可以大大地提高名气，增强信心。
同时对店掌柜也有好处，若是诗文作者高中便能沾运气，要是状元榜眼或探花郎的诗文，更能借机炒作大出名一番。
不过雷生姜很少去参与这些斗诗文的聚会，即便是去了，也不会出头做诗文，而是多听多看其他举子的行文构思。
遇到巧妙的让他拍手称绝的诗文，雷生姜也会主动发表自己的见解，由此结识了好些志趣相投的举子朋友。
雷生姜去茶楼酒肆参加诗文斗会，都会和苗玉蕤一块去，没有表露身份，因此很多人都以为苗玉蕤也是举子。
苗玉蕤面容俊俏，温润如玉，谈吐文雅，气质不凡。
因为雷生姜从县学和蒙尧、新知县那学到了新知识得到的提点，都会和他分享，所以他很了解科举的痛点和准点。
他又经常跟着雷栗他们到处旅游，见识比很多举子都要丰富，剖析的见解也让人耳目一新，加上他教过好几年的书，说话时徐徐善诱让人如沐春风。
他在诗文斗会上甚至比雷生姜还受欢迎，交到的朋友更多。
这让雷生姜有点小小的吃醋，因为他的小宝哥哥会被很多人围着。
但他更多的是骄傲和炫耀，因为小宝哥哥的好被很多人看到了，听到他们的赞扬和钦佩，比他自己被夸了还高兴。
不过，雷生姜也有一点点的遗憾。
哥儿不能当官科举，要是小宝哥哥是汉子多好啊，他们就能一起念书上县学，一块参加秋闱春闱，一块当官，为百姓做事做实事。
小宝哥哥聪明，领悟力高，学识也高，肯定能考中，名次应该比他还高一些，好多人都夸哥哥的文章得比他好，然后一路高升，成为人人敬仰的大官。
但苗玉蕤本人并没有当官的念头。
他念书教书是因为他喜欢书，也喜欢教导小孩子念书识字，喜欢看他们因为背出了文章是做对了作业，而露出开心的笑脸。
他其实不太喜欢茶楼酒肆那些人多，尤其是汉子多的地方，也不喜欢和那些陌生的汉子说话，对他们作的诗文也不感兴趣。
