“一点小聪明，”江宜说，“不及残剑兄你的真本事——昨天看到哪里了？唔，是这一页。”
残剑枕上裘毯，将江宜平静安然的侧脸盯了一会儿，似乎微微一笑，继而翻身睡去了。
一大早阿舍就行动起来，挨个拜访萧思摩、胡山，与他的母亲，谁都知道阿舍今年就要继承汗位，地位卓然，即使是会株可敦也不会轻易拂了他的面子。一族最重要的三个人物，都被阿舍请到了一起，连带他自己的伴当，五人来到汉人巫祝的毡帐前。
“阿舍，你最近究竟有什么事？即位之前，最好不要多生事端。”胡山以警告的口吻提醒外甥。
阿舍并不畏惧他的舅舅，淡然道：“我的事，就只有一件，因为你们没人肯告诉我，所以我只好自己来查。”
会株可敦笑道：“这孩子一向如此固执。”
残剑从穹庐里出来，手中托着一枚金钟，看向众人道：“左大王拜托巫祝调查先可汗乎尔赤之死，巫拈卦卜算，得到一个近乎准确的结果，需要五位大人亲自验证一番。如我手中金钟，若心中有疑问，持钟靠近当事人，钟就会鸣响。稍后请五位大人依次进入穹庐，参拜脱司神像后，进行验钟仪式。”
那枚金钟只有巴掌大小，实在不起眼，胡山哈哈大笑：“本王帐中有一百个这样的破玩意儿，那汉人也不掂量掂量自己……”
阿舍对胡山不客气，乃因他们是亲戚，且地位相当。残剑一个游侠，对突厥的右贤王也没有半分顾忌，俨然是谁也不放在眼里，打断道：“这枚金钟的铃舌以獬豸独角磨制，是道家法器，用以明判是非、辨别曲直，自有奥妙之处。诸位若有怀疑，不妨一试。”
“如何试？”
阿舍道：“那便我来吧——我的问题是，我们之中有一位羊月羊日出生的人，是谁？”
金钟由残剑托在手上，靠近阿舍时，发出清脆鸣响。阿舍爽快地道：“不错，正是我自己。”
“此五人中，”残剑说，“得诸阴而育于阳者，是谁？”并托金钟一周，靠近会株可敦时，铃舌幽冥一般无风自动。
残剑道：“道生阴阳而育万物，响应的乃是可敦为人生母。”
会株可敦不知想到了什么，蓦地脸色微变，飞快地看了胡山一眼。胡山浓眉蹙成个倒八字，二人再观那金钟，有了几分警惕。
“诸位请吧，”残剑道，“谁先来？”
五人一时俱静，萧思摩尚未察觉气氛，左右打量一阵，阿舍踏出一步道：“那就还是，我先来吧。”
残剑打起帐帘，一股焚香飘然溢出，内里蒙上了所有漏光的缝隙，漆黑一片。阿舍踏入庐中，便是伸手不见五指，残剑一手将他引至蒲团前跪下，金钟置于眼前，地上是燃烧的炭盆，呈现出微不足道的红色，堪堪映在金钟光灿的外壁上。
“杀害先可汗乎尔赤的人，是你么？”
阿舍听见头顶是江宜的声音，在浓郁的焚香中显得非常飘渺。
阿舍不由闭上眼睛，黑暗如烟火般绽放重组，幻化成乎尔赤英俊的面庞——
‘你要走？’乎尔赤问。
‘我去为你寻找金翎凤鸟，作可汗金冠的羽翅！’阿舍说。
‘别去了，’乎尔赤说，‘金鸟早已离开草原。你找不到的。’
‘我一定会找到，’阿舍固执地说，‘就算只剩一只，我也会找到。草原上唯一的金鸟，当配唯一的狼王。’
金钟始终沉寂，阿舍睁开眼睛，若有所思，起身由残剑领着离开穹庐。帐外四人看着他，神情各异，他的伴当伊师鸷平静地站出来，向主人致意，接着进入黑暗中。
金钟依旧没有响。
下一个是萧思摩。萧思摩始终很困惑，不明白胡山在犹豫什么，他随残剑入内，腰上还挂着不离身的长兵。
“请跪。”残剑说，语气寻常得像在说请坐。
萧思摩一哂，他本没有丝毫尊敬，并且，想到自己那几个因嘲讽江宜而被莫名其妙割了嘴的部下，就对江宜存了几分试探之意。黑暗中，萧思摩悄无声息地将手落在刀柄上。
骤然间，一线锋利的寒意出现在他脖颈三寸处。
萧思摩后脖寒毛登时炸起，两手忍不住发抖，仿佛生命受到威胁，终于默然地跪在蒲团上。
萧思摩脸色发白地出来，金钟也没有响。
然后是胡山与会株可敦。
五人依次进入毡帐，接受獬豸钟的检验，而钟声始终没有响起。
萧思摩道：“左大王的执着，我们也算见识到了。不过无中生有的事，毕竟不会有结果。也该放下了。”
胡山则威严地道：“这番胡闹，已经够了吧？”
“已经够了。”帐中声音说。
帘幕挂起，江宜与残剑步出。众人看那汉人，愈发摸不清他底细，只听江宜说：“请五位将双手翻出来，究竟是谁凶手，答案就写在手上。”
伊师鸷与阿舍的两手干净如初，残剑对迟迟没有动作的另外三人道：“躲躲藏藏没有意义。”
阿舍并不看他的母亲与舅舅，却以突厥谚语接了残剑的话：“就像犬鼠的穴，掩盖得越好，越是有的意思。”
胡山与会株可敦的手上，指腹沾染了灰黑的痕迹。
会株可敦怔怔然魂飞天外。胡山二指一搓，将指腹上的炭灰搓掉，目光看向江宜，似乎识破了他的小把戏，对阿舍笑道：“你费尽心机，弄这一出闹剧，就是为了为难你的母亲与舅舅？”
阿舍脸色也不太好，却没有多少意外和吃惊，乃是不得不面对绝不愿看到的局面的疲惫与失望。
胡山堂而皇之离开前的眼神，似乎是说阿舍还是个不懂事的小辈，胡搅蛮缠。阿舍得到了他想要的答案，但是没有办法审判他的母亲与舅舅。
残剑将帐帘与顶穹打开通风，浓得化不开的焚香就此散去。江宜对阿舍解释说：“这是道香的一种，以香液淋湿炭块，炭火燃烧时会释放出使人昏昏欲睡的气味。过去布道者用此办法催眠信众的精神。”
阿舍点头，将喉间衽扣松开一粒，长长吐出口气，问：“今日施展的，究竟是什么道法仙术？为何那金钟可以回答人心中的问题，不碰而鸣？”
江宜赧然，对阿舍将他的伎俩称作道法仙术而很不好意思，说：“哪里有不碰而鸣？难道那枚金钟，不是从头到尾都没响过么？不过是故弄玄虚，受试者吸食了道香，精神恍惚，容易信以为真，就会上当啦。”
残剑笑着，也觉得有趣，依言将金钟翻开，内部展现给阿舍看。铃舍上沾满黑色的炭灰。会株可敦与胡山手指上的灰痕，似乎就是因触碰了铃舌而留下。
其时五人依次进入帐中，金钟始终没有鸣响。固然它本就是故弄玄虚，却有两个心虚之人，被玄虚骗住，黑暗中捏住了铃舌，不防备手上留下了痕迹。
难怪江宜要将毡帐蒙得漆黑苏无光，阿舍至此才恍然明白，这也是为了不让人发现自己手上沾了东西。
然而，还是有些疑问，阿舍说道：“不对，那金钟在帐外，是响过的，回答了两个问题。”
江宜茫然了，阿舍在残剑与江宜二人间来回看看。残剑便对江宜神秘地一眨眼：“是我自作主张。因你之计，本是要这五个人相信金钟的灵验，我想如果能先吓他们一跳，效果应会更好。”
预先设计一些已有答案的问题，待靠近当事人时，残剑便施放寸劲振动金钟。
而残剑的问题，是针对会株可敦问出的“得诸阴而育于阳”，因他发现的那个蓝眼婴儿，江宜猜测乃是会株可敦隐藏的秘密，兴许还与胡山有关。故有此一问，一语双关，令二人心生忌惮。
如此看来，好奇心重之人，多少都有几分狡猾在身上。
只有阿舍仍是困惑，他此前尚未见识过残剑的武艺，回想先前在帐外，残剑手托金钟的那一幕。他与胡山、萧思摩、伊师鸷皆是族中数一数二的武士，却几乎都没看出残剑的动作。
所谓以寸劲震动金钟，说来容易做来难。至少阿舍自问无法不动声色地做到。
此人到底有多少本领？
残剑说：“阿史那舍，你往好的方面想，也许真的与你母亲舅舅无关，他们只是对金钟的构造好奇，摸了一下，又正好摸到了铃舍而已。”
闻言，阿舍勉强一笑。江宜与残剑互视一眼，意思是，阿舍果然早已有所察觉。也许是仍心存侥幸，或者想借他人之口逼问，因他自己无论对母亲与舅舅如何义正词严，始终只被当作不懂事。
“乎尔赤是个懦弱的人，”阿舍头颅低垂，说，“即使坐上汗王宝座，也不懂如何依仗手中权力。胡山则与他完全相反，好战嗜权。我离开部族后，担心胡山对他不利，于是将伊师鸷派到他身边。”
残剑说：“看来伊师鸷没有完成你交给的任务。”
“他已经尽力了，伊师鸷毕竟不是我本人，胡山对他不会有太多顾忌。其实，最应该明白过来的是我自己，族人说我是狼王最骁勇的儿子。狼神之子，金山峩峩成我胸怀，白水汩汩濯我战铠。但一手将我带大的是胡山……”
阿舍的眼神在顶穹投下的光束里燃烧：“胡山是真正的狼。火焰无法喝退他，唯有弓箭与利刃。”
在阿舍的安排下，江宜与残剑住进了左贤王近旁的毡帐，也许是一种保护。阿舍许诺在乎尔赤火葬后归还裹尸布，江宜则开始为乎尔赤的送灵择良辰吉时。
是夜草原星空皓朗，纯阳之月，银河撒下星辉如薄纱，北斗七曜以天枢天璇天玑天权玉衡开阳摇光交相辉映，左辅右弼遥相呼应。江宜登上金山，于夜空下，拈石卜算星辰方位，凉风习习，有着白日难见的松弛与温和。
残剑抱臂守护在他身旁。
第19章 第19章 乎尔赤
雷音阁中的日子，江宜总是很孤单，法言道人不曾真正教过他本领，拈算占卜之术，亦是来自于天书。
江宜以石子模拟北斗九星，捡树枝写写划划，见残剑好奇旁观，便为他讲解。“此是三白九紫之术，”江宜说，“以一白贪狼、六白武曲、八白左辅星、九紫右弼星为吉，依照吉星值守的方位与时辰，推算可汗送灵之日当在季月最末，晓星将歇，旭日方升，阴阳交替之时。书上便是这么写的。”
残剑说：“小半仙，你听我一言，下次如此演算给别人看时，万勿再说‘书上之言’。你本聪明伶俐一人，一说‘书上这样写的’，便显得呆气。”
江宜挠挠脖子，不好意思一笑。
忽然江宜兴之所至，对残剑说：“我将就这星图，给你算一卦如何？”
算命之术，亦是书上一字一句教的，江宜自认虽不见得聪慧，却是很仔细，然而依法演算残剑的命数，只得到一个空白的结果。
“如何？”
江宜道：“唔……我且换一个方法。残剑兄，请你从这堆草叶中随意取用一根。”
江宜又以草叶代替蓍，取一百数，从中分作两边，残剑取走一支寓意人在天地间，余数再做计算，得到六爻，卦辞乃是一个“断”字。
“如何？”
“这个……”江宜心想“断”是什么意思？残剑的命运，难道在未来有个劫数？
“不好说，就不必说了。”残剑满不在乎，他喜欢看江宜摆弄些神神道道，对自己的命运却没那么关心。
“命运这件事，正像看话本，”残剑说，“倘若提前知道结局，就没趣味了。”
江宜便将草叶卦踢散，抬头对残剑说：“我师父也说过，人的命运非是由天道，而是由自己的性格决定。我自己亦并不信任天命，想必算出来的卦也不准确吧，真是糊涂了。”
他像清理留下的幼稚涂鸦一样，将草叶拨弄到坡下。
残剑忽而问：“江宜你的本事这样多，都是神仙们教导的么？你觉得，哥哥我的剑术，若能得仙人指点，可以达到剑圣之境界不？”
江宜笑道：“自然造化曰神，得道飞升曰仙。仙人抚顶，启我灵智，无边受用。残剑兄本是人杰，如果能得到机遇，自能有一番作为。”
自金山之巅俯瞰，草原犹如一片黑海，杀生石潜伏其下，深夜月阴气盛，石中秽气如怒浪卷腾，埋葬在草原深处的尸骸枯骨，发出安静咆哮。
“这是违心话罢。”静得片刻，残剑说。
江宜一愣，回头，残剑却注目山下广袤夜色。江宜虽知他凡人肉眼无法看见秽气，却犹不禁为那专注神色所怔。
“哥哥我多的本事没有，”残剑说，“唯一点，善断而已。断念也是断，别人讲话，我一眼就能看出真假。阿史那舍小子，想以他的生辰日诈我，那怎么成？一眼便教我看出来了。”
又对江宜说：“你不想同我讲真心话么？”
江宜沉默半晌，实则他自己也说不清心中感情。一方面，天书存放在他身上，使他对天道天然具有亲近，向往神仙翩逸身姿，与传说中包含天地至理的玄门。
另一方面，幼时曾享受过亲情与团圆，却被生生剥离的痛苦，始终记忆犹新。
“应该……不，也许，其实我没有那么心甘情愿吧。如果让我自己选择，我……可能不会走这条路……神与凡人毕竟不同，神与仙也不同。仙是得道的凡人，懂得人的情感羁绊。神恐怕是不能理解，被强加命运的感受。”
江宜断断续续地说着，如同雷音阁上一百年不曾开启的窗牖，终得一线天光照进来。
“残剑兄，就算有一日你遇见神人，也许，得到的也不是你想要的东西。我师父以前说过一句话，神予凡人的恩赐，从不以人想要的方式。所以为了你好，对神敬而远之罢。”
每次江宜说话，残剑都从不打断，然而此次却有几分不同寻常的沉默。江宜正想自己是不是说太多了，残剑便道：“你心里跟明镜似的。”
声音太小，江宜没听清，问：“你说什么？”
残剑道：“那你和我是朋友么？”
“当然。”江宜奇怪。
残剑冁然：“那就好，那就没什么了。”
为乎尔赤送灵当日，举族于金山草原下，夜色茫茫，晓星疏朗，天际已有一线鱼肚白。乎尔赤沉睡于柽柳的柴薪上，以塞外民族认为，柽柳是赎罪之木，燃起的火焰可以烧尽生前罪恶，死后善良灵魂登入天国。
江宜由韦纥国王的几位美姬盛装作彩衣巫祝模样，以一方银箔镜悬于旗杆之上，书写天官赐福，放置在吉星位。
镜有“金水之精，内明外暗”的说法，乃是天意的象征，具有引领作用。
阿舍手持火把，上前。江宜念道：“日安不到，烛龙何照。羲和未扬，若华何光……”
第一缕日光犹如东天巨弓游出的赤箭，阿舍一手扯下裹尸布，点燃柴木，烈火熊熊翻滚。乎尔赤的面容于火焰中迅速化为焦黑，唯余可汗金冠熠熠灼灼。
“天地虽大，其化也均。万物虽多，其治也一……”
江宜徐徐念祝，抬眼看去，黎明前夕，汹涌的柴火犹如点燃了草原深处的秽气，黑色海潮迅速上涌，淹没毫不知情的人群。
继而，黑海中银光一现——银箔镜映照初日光芒。
“狼神之子！”阿舍放开嗓子，歌声嘹亮清澈。
族人与他一同唱起：“狼神之子……”
金山峩峩成你胸怀
狼神之子
白水汩汩濯你战铠
狼神之子
绿草荣荣殓你尸骸
狼神之子
六畜蕃息双足间
万马驰骋海天远
海天之远
不足大王一箭
银箔镜光芒大盛，伴随歌声，旭日东升，星空逐渐褪色，江宜眼中那黑色浪潮百川归于海，随指引化作一道无形涡流，升入清天，而颜色次第淡去，犹如被清气净化。草原的清晨一派澄明。
阿舍站在火堆近旁，怔怔出神。他只能看见旺盛的烧尸火，然而，冥冥中似乎他兄长的面容自火中浮现。
‘阿舍。’
乎尔赤说：‘对待马驹，要如挚友般亲切。对待牛羊，要如亲人般关怀。对待奴隶，要如君子般宽容。’
阿舍大笑道：‘错。哥哥，对待马驹要如长鞭般猛烈，对待牛羊要如斩刀般利落，对待奴隶要如秋风般残酷。你就是因为这样，才被认为软弱，受到大家的轻视啊！’
乎尔赤的蓝色瞳孔湖水一般，宁静而柔和，看着弟弟。
阿舍常因哥哥的注视而心情平静愉悦，当他纵马飞驰于旷野，便由于这样一双眼睛，而知有人将心牵挂着自己。
伊师鸷起初很瞧不上乎尔赤，对阿舍说：‘只怕王子的马撒开四蹄，那病鬼都要被骇死了。’
胡山仰天大笑：‘伊师鸷，你是王子的好伙伴。不如你一刀下去，送那病鬼去见他的覆罗母亲！’
‘伊师鸷，你不许动。’阿舍说罢，挽起强弓，锋利的箭头对准马场外静静投以注目的乎尔赤。
乎尔赤一动未动，阿舍唇边扬起笑意，飞箭离弦，正取中乎尔赤脚边绽放的半日花。
胡山蓦地爆发出大笑。伊师鸷则轻蔑微笑。
阿舍亦含着笑意，遥远地与兄长对视。乎尔赤俯身拾起阿舍采下的花朵。
都罗可汗于病危之际，将汗位传给长子。得到消息的突厥勇士群情愤慨，胡山抽出鬼头刀，斩断了狼旗。阿舍从母亲帐中出来，牵过缰绳上马。
‘去杀了那个病鬼！’胡山冲他大喝，‘突厥的勇士只向头狼效忠！’
‘谁也不许插手！’阿舍的声音并不比他舅舅低，‘大王子已经得到继承权，谋害大王子视同谋害可汗！’
阿舍在追随者的怒视中拍马离去，于曳咥河畔找到乎尔赤。河底水草如他母亲的秀发一般墨黑柔软，每当乎尔赤心中迷茫，则喜欢到河边静坐。
阿舍在他身边下马：‘你在这里做什么？谁反对你，我去替你杀光他们。’
乎尔赤说：‘阿舍，你比我更适合那个位置。’
‘父亲交给谁，谁就拿着。哥哥，你会成为一个宽容仁厚的大王。而我……’
阿舍一展双臂，强风贯彻他的胸怀：‘我只想无拘无束，自由自在。’
无拘无束，自由自在
云飞千里
千里浮云卷碧山
风驰万里
万里东风射马耳
仗刀夜行青海边
夏赴湖羊草底眠
阿舍在戈壁的旷夜里高歌，篝火如同脱司的舞蹈，众旅者叹服于阿舍嘹亮的歌喉，痛饮美酒，醉后如痴如狂。伊师鸷手执牛角酒杯，面带苦闷，在阿舍的召唤下前去。
‘戈壁的夜晚愈发漫长寒冷，不久应就是冬至日，金山将燃起不灭的篝火欢庆卡拉琼，长夜、狂欢与美酒会让人变得冲动易怒。我要你替我回到族中。’
伊师鸷精神一振：‘去杀了你兄长？’
‘不，你去替我保护他。’阿舍说，在伊师鸷炯炯的目光里，他望向更远的那座山。
‘我要找到那只金色的鸟……’阿舍低沉倾诉。
我要找到那只金色的鸟，不论多久。
我将摘下那叶金色的羽翎，不论多难。
‘你不喜欢父亲给的责任，不喜欢受到约束，怎么却要习武骑射样样争先？岂不知能者多劳，强大就意味着更多负担。’乎尔赤说。
‘但对我而言，强大意味着自由。我有能力去自由选择想要的生活。’阿舍回答。
‘所以哥哥，你去替我过那种囚笼里的生活。’阿舍为乎尔赤戴上日月金冠，如同铐上枷锁。乎尔赤欣然领受，一手抚摸弟弟的面容：
‘好。你要记得回来。’
“哥哥？！”
阿舍低声惊呼，伸手向火堆中，江宜在一旁连忙拦下。乎尔赤的魂魄于烈火中显现。三魂归于天轮，七魄归于地毂，清天之下有如一双无形巨手，接引着可汗的灵魂重归天地。
草原铺天盖地的黑海为这场仪式所荡清，在天地伟力下进入新的轮回。
初生的红日则将旷野洗礼为崭新面貌。纵使凡人无法看见江宜眼中的场景，亦为长夜结束、白昼来临的光明所震动。
飙风骤起，将篝火揉成一团乱麻。
族人见此异变，交头接耳，呼道：“脱司！”
那阵强风冲向阿舍，夺走他手中裹尸布，白布在风中鼓起，状如张开肉鳍的巨蛇，呼啦啦骇退众人，扑向远天。
“哎呀！我的布！”待江宜反应过来，为时已晚。
但见一人猛地跃出，追着白布跑去。
江宜喊道：“残剑兄！”
残剑脚不沾地，施展轻功草上飞，快得只剩残影，猝然一跃，抓住那白布一角，继而脚下踏空落入曳咥河中。
“残剑兄！！”江宜挤过人群，沿河边奔跑，裹尸布漂浮在水面上，被冲向下游。
水中伸出一手，抓住裹尸布。残剑浑身湿透，浮出水面，湿淋淋地爬上岸。
“草原的风真是妖啊。”残剑说，以裹尸布随意擦了把脸，越擦越湿，睫毛黏成几绺，眼瞳洗练般黝黑。
江宜看着他哭笑不得。
乎尔赤的骨灰收敛在纳骨器中，埋葬于可汗陵墓，墓前不立杀生石。
伊师鸷说：“看上去有些寒碜。”
阿舍道：“也很清静，日后我的墓前也不需那些石头。”
伊师鸷闷闷道：“大王武功盖世，身后一定功勋林立。”
一行四人行走在陵园山梁上，残剑说：“伊师鸷，乎尔赤去世那天夜里，你就在帐外，知道他究竟是怎么死的么？”
伊师鸷答道：“我什么也不知道，他喝了酒，睡下，第二天就再也没起来。我一度怀疑是醉死，那夜牙帐的酒我都检查过，又是四人同饮，怎么也不可能只有他出事。那人身体一向不好，喝多了夜里盗汗，急寒病卒也并非不可能。只有大王不相信。大王是个很固执的人，只相信自己，别人说什么都没用。”
江宜听着，倒觉得伊师鸷这话说得颇有几分敬佩与尊崇。
“目下看来，”伊师鸷说，“右贤王与可敦的确有嫌疑，不过大王若拿不出证据，还是揭过不再提起为好。”
阿舍并不回答。
江宜道：“别的事情暂且不提，大王，你答应我的可要做到。”
阿舍心事重重，应声道：“是的。待那块布晾干后，我就派人送二位安全回到沙州。只是不知神曜陛下的遗物，怎会失落在戈壁中？”
江宜道：“大王有所不知，李桓岭的故乡正是沙州，他母亲在沙州一富户家中生下他，那时其人声名不显，兴许襁褓就留在了沙州。”
乎尔赤的陵墓与烟尘融为一体。站在山梁上瞭望，江宜说：“其中还有个故事，不知大王听过没有。”
八百年前，沙州没有城镇，乃是依托黄沙厚土中一间小小官驿，聚集了百十来户人家，普遍比较贫困。
李桓岭生来只有母亲，没有父亲。因此李氏王朝的正史中说他是感天地而生。
