不过这些事是安如风无论如何也想不明白的，只能按照宗主吩咐行事。
他撤掉结界来到聂更阑面前，道：“师弟，真是恭喜你了，才入宗门一个月就到这苦海峰一游，你可真幸运。”
聂更阑：“……”
“好了，不开玩笑了，”安如风神情恢复严肃，“按照宗门律法你应当在石牢关上七日，这七日你好生反省吧，出去后莫要再犯了。”
聂更阑被带进了石牢。
进去时，才发现他所在的那间石牢不过一丈宽，里面布满荆棘，能容得下人坐卧的空间，过四尺余长。这就意味着，聂更阑在石牢里只能打坐，倘若要入睡，腿须得蜷缩起来，半边身子和手得靠在荆棘上才能入睡了。
聂更阑看着执事堂弟子将玄铁栅门锁上，忽然叫住要走的安如风，“师兄。”
安如风转身，“怎么？”
聂更阑：“师兄，这七日会有人给我送饭么？”
“我还当你是害怕想求情，”安如风笑了笑，“有人送饭，放心吧。”
执事堂弟子离开后，石牢彻底恢复寂静。
黑暗和冰冷也如影随形。
事已至此，聂更阑只好盘腿坐下，试图让灵台清明引气入体。
这些日子他虽没有引气入体成功，但也不是没有收获。那便是，入定之后能感受到汹涌的灵气在丹田的灵根处旋转，疯狂绕着入口打转。
起码，他能感受到灵气存在了。
约莫两个时辰后，聂更阑听到铁栅栏有响动。
有弟子进来送饭。
送饭的弟子出去后，大门重新关上，石牢重新陷入一片黑暗。
聂更阑默默把食物吃掉，重新开始打坐。
不知是否因为此处至暗至静，没一会儿，聂更阑就感觉到丹田处的灵气似乎凝滞了许多，没有进食之前那般汹涌磅礴。
聂更阑无法证实这个猜想，因为接下来他发现，石牢的送饭每日只有一次。
于是第二日时，他特意留意了进食前和进食后的灵力状态对比，发现确实如此。
进食后的灵气的确要比进食前阻滞很多。
看守石牢的弟子送饭食并非灵植灵谷所制，而是是膳堂普通的粗茶淡饭。因此聂更阑无法判定，灵气缠绕在丹田处的浓厚与稀薄程度是否和进食有关，还是与进食有关。
聂更阑还想进一步验证，不过因为过度疲乏，不得不停下来休息。然而石牢阴暗寒冷，空间又狭窄，他只能蜷曲起双腿，才能勉强在那方寸之地躺下。
第三日聂更阑醒来时，发现自己手脚不知何时都布满了大大小小的血刺，且伤口已经干涸凝固。
他抱着双腿坐在冰凉的地上，愣了好一会儿。
从小他睡觉就不安生，估计再晚一些时候醒来，身上的伤口会更多。
身上传来钻心剜骨般的疼，聂更阑咬牙以手撑在地面，足足攒了好一会儿力气才勉强使自己坐起来，摆好打坐的姿势。
每日只吃一顿确实没什么力气，为不阻碍修炼，他不敢分成三餐吃，只能选择将这一份食物一次性吃完。
在他沉浸于修炼时，此刻，从流月大陆西南方的一艘灵舟疾速而来，一个时辰后，已然靠近杳鹤城。
镶着金标聂字的灵舟停在杳鹤城外，沈端枫带仆从下了灵舟，进入杳鹤城直奔灵音宗而去。
终于到了山脚下的广场，沈端枫禀明守卫弟子后，没多久，聂云斟御剑而来，出现在山脚下的广场。
“母亲！”聂云斟俨然一副翩翩少年郎慕鸳，小跑过来后规规矩矩行了一个礼，“斟儿见过母亲！”
沈端枫将儿子扶起，道：“许久未见，斟儿似乎又长高了，也消瘦了一圈，修炼是不是很苦？”
聂云斟用脑袋轻轻蹭了蹭沈端枫的胳膊，作撒娇状：“母亲您这是关心则乱，才两个月未见，我哪里就瘦了呢，孩儿在灵音宗过得甚好。”
“你呀，”沈端枫手指轻点儿子的额头。
她视线往后移了移，道：“对了，更阑呢怎么没来？”
聂云斟脸上的笑意慢慢褪去，接着露出为难的神色，欲言又止，“母亲……有一事，不知该不该说。”
“斟儿，但说无妨。”
聂云斟在母亲的注视下，终于吞吞吐吐把事情说了，“是这样，孩儿前几日就告诉过弟弟母亲到时会前来探望，可他那时居然大言不惭说什么根本不会见您，他恨您和父亲，要不是你们他也不会流落凡间这么多年，回来之后还要被赶出聂家。”
聂云斟边说边觑着沈端枫的脸色，神色故作担忧，“母亲，弟弟在外吃尽苦头性情阴郁也实属正常，您千万别怪他。要不孩儿再去劝劝弟弟，看他愿不愿意下来见您一面？”
沈端枫垂眸静默许久，手上的念珠缓缓拨动。
“好，那就劳烦斟儿去同他说说。”
聂云斟弯起眼角，模样乖巧懂事，“斟儿不辛苦，倒是辛苦母亲不远千里赶来看望我和弟弟了。”
“母亲那您稍作等候，斟儿去去就来。”
“好。”
沈端枫看着大儿子御剑腾空穿过灵音宗的结界，消失在缭绕的云雾后。
女人发丝飘扬在风中，衣袍猎猎而动。
阑儿，终究还是怀恨在心，责怪自己么？
也是，阑儿恨她情有可原，她确实没有尽到作为一个母亲的责任。
聂云斟拿着紫业真君的玉符信物，径直往苦海峰石牢而去。
玉符是他前一晚提前找紫业真君要的。
他早已知道今日沈端枫会到达灵音宗。
石牢的铁栅栏打开时，聂云斟适应了几息里面的光线，才在一大片荆棘丛里找到一团打坐的身影。
聂云斟拿出一颗硕大的银月珠，亮如白昼的光芒瞬间照到了每一处角落，眼前的情形看得清清楚楚。
少年坐在地面，双手盘膝捏诀正在打坐，双目紧闭眉目皱紧，似乎修炼不太顺利。
聂云斟冷笑出声，“哎哟，看看我亲爱的弟弟，在石牢也不忘打坐修炼，当真是刻苦得很呢。”
聂更阑眼皮子底下的眼珠子开始疯狂乱转，意识要从混沌中跳脱却不得法，只能在黑暗中旋转坠落。
聂云斟再次冷笑，“弟弟，我来是想告诉你，母亲不远万里到灵音宗看望我们，她很想你，不如你去见她一面？”
“机会难得，我劝你还是好好珍惜啊。”
荆棘丛中，聂更阑眼珠子蹿得越来越快，忽然，猛地睁眼，唔地张开嘴吐出一口鲜血。
“师兄，求求你，让我去见见母亲，师兄，求求你了！”
石牢内，看守弟子看着在荆棘包围圈里的聂更阑不断磕头，浑身衣袍沾满血迹，发丝凌乱，形容狼狈不堪。
石牢弟子被动静惊动进来后看到的就是这个场景，见状不由厉声道：“受罚弟子不得随意出入苦海峰，更别提出入山门了！”
无论聂更阑如何求，看守弟子都不肯松口帮忙求问真君亦或宗主，态度十分坚决。
聂云斟轻笑出声，“弟弟，母亲时间有限，若等得太久，她会以为你怪她，就会伤心离开了，你可要抓紧时间啊。”
“只半个时辰，你可要努力走出石牢，我听说你若再顽劣不听训，爹可真就彻底不认你这个儿子了。”
聂云斟说到这，轻笑了一声。
之后，他大步出了石牢，脚步声渐行渐远。
聂更阑忽的往前爬行欲将人拦住，可铁栅栏已经哐啷关上。
他手掌和膝盖划过荆棘刺，几道新鲜的伤口迅速出现。
看守弟子扫了眼跌坐在地的少年，面无表情出去了。
聂更阑浑身血迹跌坐在地，双目在恢复黑暗的光线中渐渐赤红。
上次在瘴雾沼与生母一别，他一直后悔没能好好和她说说话。
当时沈端枫最后一句话是，“阑儿，你记住，娘修的是清心道。”
直至到了灵音宗，他才明白那意味着什么。
他在聂家祠堂寒冰阵里晕倒后，母亲能来房里看望照顾他，恐怕已经处于她修炼的清心道所能做的最大极限。
起码比起父亲聂重远，他更能感受到沈端枫对他的关切，只是受制于清心道，母亲的关心始终淡如水。
两行清泪簌簌从聂更阑面颊滑落，砸在坚硬的石牢地板上。
他想见母亲一面。
哪怕只有他说，母亲安静地听着都行。
他想将在灵音宗所受的委屈尽数向至亲之人倾诉，不回应也没关系，只要让他能倾诉就行。
可他却被困在这石牢里，寸步不能出去。
聂更阑狠狠咬住唇，不让自己哽咽出声。
半个时辰，还有半个时辰他再赶不到，母亲就会失望离开。
而时间在一点一滴流逝。
少年心急如焚，却毫无办法。
不知何时，安静的峰头忽然传来熟悉的玉石碰撞声。
“丁零当啷。”
看守弟子惊讶的声音响起：“朔师兄，您怎么来了？”
“放我进去看望聂师弟。”
铁栅栏在吱呀声中再次打开，聂更阑被照射进来的光线刺得闭了闭眼，看清果然是北溟朔后，顿时热泪盈眶。
“北溟师兄。”
北溟朔被聂更阑满是血迹的狼狈模样吓了一跳，“师弟，你怎么了？！”
聂更阑不顾荆棘满地迅速爬到北溟朔跟前，一抬眼，已是满脸清泪，“没时间了，我能不能求师兄一件事？我如今出不去，只有你能帮我了。”
北溟朔从未见过少年如琉璃般脆弱的模样。
此刻他就趴在荆棘丛里，满眼泪光鼻尖通红，涕泗横流透过模糊的泪眼看着自己。
语气透着浓浓的哀求。
北溟朔有些慌乱地去扶聂更阑，“师弟，你有什么事要帮忙，你说，我一定帮你。”
聂更阑不知道时间还剩多少，他说话语速从未如此快过，只感觉牙齿之间在打架，但还是力保自己能描述准确。
“师兄，我被关在石牢无法出去，我母亲就在山脚广场等着见我一面，求你替我下山转达，就说我现在并非不愿见她，只是被人陷害无法现身，请求她能不能……等我几日。”
聂更阑本以为这只是个小到不能再小的请求，却见北溟朔瞬间露出为难的神色。
“师弟，我……”
聂更阑见他面露难色，不顾手背脏污抹了一把泪痕，急声解释：“只是转达几句话，北溟师兄，要快，母亲只等一个时辰，如果见不到她，也许永远也见不到了，从方才起已经过去许久，师兄，你立刻下山应该来得及。”
谁知，北溟朔却露出万般为难的神情，眼神躲闪支支吾吾，神色极为歉疚。
“师弟，我……”
“师兄？”聂更阑急切的眼神含着一丝茫然。
北溟朔平日对他大献殷勤，那架势仿佛他要天上的星星也能给他摘下来。
所以想来只是这么一个小忙，北溟朔一定会帮他。但没想到，他居然在他脸上看见了迟疑，唯独没有坚定。
聂更阑怀疑自己是不是看花了眼。
北溟朔这时吞吞吐吐：“对不起，师弟，我、我不能下山。”
聂更阑喉头一哽带了呜咽，“师兄，只是转达一句话，日后我定会报答你的恩情，可以吗？”
少年的希冀再卑微不过。
“师弟，我没办法告诉你原因，但我真的不能下山，”北溟朔看不得美人落泪，语气也急了几分，“不如这样，我去找你那位朋友许田田让他下山给聂夫人带话，可以吗？”
聂更阑狠狠擦了一把泪水，“许道友被青炎真君关禁闭，如今出不来。”
他呼吸急促着，喉头再次哽咽，“师兄，没时间了，你能不能替我想想办法——”从聂云斟走后，一个时辰的时间不知已经流逝多少，实在很紧迫。
北溟朔慌张不已，也跟着急切起来，“你等着，我去寻个弟子替你传话！”
他转身蹬蹬蹬跑出石牢，脚步声在空洞的空间发出回响。
很快，聂更阑听到御剑声腾空而起，石牢大门轰隆关闭。
少年在黑暗中盘腿坐下，深呼吸一口气，强迫自己冷静。
母亲一定还没走。
他的话，会传达到母亲耳里的。
北溟朔出了苦海峰御剑直奔妙音峰，一落地逢人就抓过来问：“能否帮我一个忙？”
“能否帮我一个忙？”
但每当弟子听说是要替聂更阑传话，个个都摇头不已。
“那个小倌？听说他夙夜未归与不知名的师兄颠鸾倒凤，又损毁药峰青炎真君的灵药，这种人就是活该，我才不帮！”
“到处勾引男人的狐媚子，虽然执事堂澄清了，但我还是怀疑他用了什么手段使得执事堂相信他是无辜的！”
“就是，我可不敢跟他沾上关系，惹得一身骚得不偿失。”
“果然风尘里摸爬滚打过的就是不一样，别看他一身正义风骨的，实际上私底下不知有多恬不知耻……”
北溟朔听不得这些，怒吼着让他们滚蛋。
弟子们吓了一跳，纷纷低头匆匆逃走。
北溟朔气急败坏一掌朝路边的玉芝树轰了出去，参天大树应声倒地。
时间不多了。
他记起少年的恳求，只能强压下怒火继续拦过路弟子。
又问了三四个弟子后，他实在觉得行不通，略一思考，咬牙御剑往山门下冲。
时间紧迫，他不清楚聂更阑的母亲是否还在山脚，当务之急是先确认清楚——
北溟朔御剑出现在通灵玉阶的山门前。
就在他即将飞下玉阶穿过那道山门时，他身上忽然光芒暴涨发出金光。
“嘭！”
北溟朔重重摔在了台阶上，当即喷出一口鲜血。
“噗！”
他元神受创，一时间竟无力支撑爬起来。
“可恶……”
“这么多年过去了，这束魂阵威力仍旧不减——噗。”
北溟朔又是一口鲜血喷出。
他靠在玉阶上，最后连一丝起来的力气也彻底失去，只能完完全全仰躺下去。
本以为找个人帮忙很简单，没想到居然如此费力。
北溟朔已经没力气飞回玉髓峰，只能勉力摸到储物袋，从里掏出一张传音符。只是，他连最后驱使传音符的力气也消失殆尽，符篆从手里滑落飘到几层玉阶之下。
失去意识之前，北溟朔倦怠地想，即便找了清鸿也没用，不过是徒劳罢了。
他又想，这下真的完了，小美人好不容易求他一次，结果他连这点小事都办不到。
他算是彻底失去小美人的信任了吧。
北溟朔两眼一黑，彻底晕了过去。
灵音宗，山脚下广场。
聂云斟与母亲沈端枫并肩而立，静静遥望着云雾缭绕的妙音峰方向。
一个时辰已至。
聂云斟叹了口气，不忍看向沈端枫，“母亲……”
“方才我苦口婆心劝弟弟，他就是不肯赶来见您，我便让他好好想，母亲能等他一个时辰。”
“可现在，他是铁了心不愿见您了。”
沈端枫从仙雾云集的峰头收回视线，神色淡然平静，“也许，我与更阑母子缘分已尽。他许是从心底里怨恨我吧。”
聂云斟目光沉重：“母亲，弟弟只是年少不懂事，您千万别同他计较。”
沈端枫声音毫无波澜：“也许真是他年少心性吧。”
她拿出一个储物袋交到儿子手里：“高阶储物袋，里面容纳了一整个库房的天材地宝，斟儿好生收好，切记须得勤勉修炼。”
聂云斟顿时笑逐颜开：“母亲勿要担心，斟儿会专心修炼，也会劝解弟弟的。”
沈端枫淡淡点头，伸手抚了抚聂云斟的发髻，“斟儿长大了，懂事了许多。”
聂云斟轻轻蹭着女人的掌心，姿态似一只可爱的灵宠，“母亲，斟儿永远心系你与父亲。”
到了沈端枫离开之时。
她回头看了一眼灵音宗，视线再转回朝她招手的大儿子。
沈端枫忽然生出一种冲动，想停下告诉儿子，或许她可以在杳鹤城多等一日。
直到聂更阑想通了来见她一面。
可念头一出，沈端枫就感受到这股多余的情绪被所修炼的道压制而下。
一旦她说出这句话，表达的情感再浓厚一分，心头血随时能喷薄而尽。
结局只能是道心破碎，当场毙命。
沈端枫强压下回头的冲动，最终还是渐渐走远。
聂云斟看着女人率领几个仆从登上飞舟，逐渐消失在蓝天白云之中。
风声似乎静止了，整个广场了无声息。
白日轮转，直至星夜。
通灵玉阶的山门后，昏迷的北溟朔在入夜之后还未曾苏醒。
而苦海峰的石牢中。
聂更阑在黑暗里等了又等，直到他确信，北溟朔离开已经离开足足三四个时辰却再也没回来。
少年心口忽的一痛，双手无力垂落至腰间，身上新伤不断，再加上旧伤以及悲痛过度，他嘴角已经渗出鲜血。
满地荆棘刺以及狭窄的石牢内壁立即沾染上触目惊心斑斑点点血迹。
北溟朔直至子夜时分才醒转，茫然几息后，才明白过来这是在哪里，于是吃力地扒拉出储物袋，服下一枚九转冰魄丹。
稍微恢复力气后，他当即御剑赶往苦海峰。
石牢的看守弟子看到北溟朔三更半夜前来，皆是一惊，“朔师兄，你怎么这个时候来了？”
再接着看清他胸口前喷出的血渍时，又是一怔，面面相觑。
北溟朔声音嘶哑开口：“不小心被灵植伤了，无妨。我要进去见一见聂师弟，想起今日还有话未曾对他说。”
寻常弟子只知宗主对北溟朔有所偏爱，但并不知晓他的真实身份。
北溟朔说要看望聂更阑，看守弟子全当他是在关心心上人，也就放他进去了。
北溟朔当即往里冲，拿出夜明珠将石牢照得如同白昼，却发现聂更阑已经倒在荆棘丛不省人事。
少年的弟子服血迹斑斓由内而外渗透，见之触目惊心。尤其是那双手，修长白皙，如今却是血洞遍布，惨不忍睹。
“师弟！”
北溟朔冲上前要将人扶起，少年却在他触碰到自己之前倏地睁眼，喃喃吐出两个字，“母亲。”
伸到少年面前的手猛地缩了回去。
北溟朔惭愧地低下头，声音近乎于无，虚得异常，“对不起，我没能见到聂夫人，也……找不到人帮忙。”
聂更阑眸子里燃起来的一点光骤然降落，熄灭。
北溟朔嗫嚅着，有些语无伦次，“他们都不愿帮忙，时间来不及了，我想亲自下山却出不去……”
“咳咳！”聂更阑忽然开始猛烈地咳嗽。
唔地一声，又是一口鲜血喷出。
北溟朔慌张地欲再次扶起他，却被聂更阑偏过手吃力地躲开。
“你走。”
冷冰冰的两个字砸下，让北溟朔愣在原地。
“师弟……”
聂更阑忽然哽咽出声，强忍着不痛哭流涕以至于崩溃，“或许，我永远也见不到母亲了。”
北溟朔抿紧唇，面色沉重。
他私下打听过聂更阑的身世，知道他被聂家赶出来后独自一人来到灵音宗。也许是他通过灵音宗弟子大选，聂家人好不容易愿意见他，他却生生错了过这一次机会。
北溟朔将嘴唇咬破也丝毫感受不到痛意，哑声道：“师弟，对不起。”
聂更阑抬起朦胧泪眼看他，声音哽在喉间：“你走，我现在不想看到你。”
为什么北溟朔在他面前表现出一副强大得无所不能的模样，却又在关键时候连帮他转达一句话都做不到。
他这一丝希望被扼杀坠落到冰冷的深渊，火光被浇灭再无点燃的迹象。
安静的石牢内，北溟朔听着少年开始发出一声又一声抽泣，布满血洞的双手抱着膝盖，始终颤抖不已。
北溟朔心疼他，从储物袋里翻出一瓶丹药，要给他疗伤，“师弟，先服丹药，疗伤要紧。”
但少年骤然抬头，凌乱的发髻下露出的那双充满寒意的眸子让他动作停滞在半空。
“走！”
只这一个字，北溟朔已经胆颤，若是再不走，少年很有可能再也不原谅自己。
北溟朔三步一回头离开了。
石牢重新恢复寂静。
聂更阑支撑不住，咚的一声倒在冰凉的地板上，身体蜷缩成一团。
石牢里隐约传来隐忍的呜咽声，直到天明。
——北溟朔身心俱疲。
懊丧、懊恼和悔恨多种情绪交织，使得他御剑飞往的方向都是飘忽不定。
意识到自己身处哪里时，已经再次来到山门他方才昏倒的地方。
北溟朔眼眶发红，静默两秒之后，猛地发狠，再次撞向那道山门结界。
天将明之际，东边浮现一抹染紫晕的白。
北溟朔再次苏醒。
这次，他没有服用丹药，御剑拖着带伤浑身是血的身体飘飘忽忽回到了玉髓峰。
甫一穿过结界，清冷嗓音带起的回声在整个峰头炸响。
“一夜未归，去了何处。”
北溟朔撑着重伤的身体从飞剑上摔下，滚在怪石嶙峋的石碓里。他没用灵力护着自己，是以全身上下都被尖利的石子嗑出了血痕。
下一瞬，清姿无双的身影飞掠而至，冷喝声跟着落下。
“北溟朔！”
石堆里的人被一股强大的灵力托起升到平整的地面，轻轻放下。
清鸿剑尊眉头皱得死紧，淡金色的灵力顺着地上的人缠绕一圈，正要医治，却被北溟朔一只手拂开，将金色灵力挥了下去。
“你想死？”清鸿声音冷厉，喜怒不辨。
北溟朔虚弱地摇头，浑身无力但强撑着要爬起来给清鸿剑尊磕头。
清鸿剑尊神色寒凛至极：“发什么疯！莫不是意识到当年做错事，如今才想起来给我磕头？”
北溟朔苦笑，“要真是当年的事就好办了。”
他骤然将额头嗑在凹凸不平的石板地面，喘着气忍痛出声：“我、我想求你另一件事。”
清鸿剑尊眉眼萧疏冷淡，不置一词。
北溟朔等了等，知道他这是愿意听自己说下去，艰难地咽了咽口水，道：“你，能不能教导聂更阑修炼？就当做是替我弥补偿还他，好不好？”
空气变得沉寂。
北溟朔索性一五一十交代了事情经过。
说到最后，他口干舌燥地舔了舔嘴唇的血渍，哑声又道：“他应当不想再见到我了。我唯一能为他做的只有这个。他很渴望能在修为上有所进步。”
清鸿剑尊听着跪在地上的人一连三个“他”，眉心越皱越紧。
北溟朔察觉到气氛静得诡异，面前的人似乎心生不悦，又一连磕了几个头，到最后，两行泪居然从眼里夺眶而出。
清鸿剑尊冷笑：“演戏？”
“你多少年没流过泪了。”
北溟朔狠狠擦了一把泪痕，猛地摇头，“不。”
“这次是真的。”
