过去，谢放不要说是有什么款项需要支出，便是他想要像账房申请给办公室添置什么东西，也是要好几天，才能被送到他的办公室。
一个资深的账房先生在办事上会有多便利，谢放自是比谁都清楚。
谢放笑着回应：“好，多谢黄叔。”
“不客气，都是我应当的。您接下来可有空？”
谢放空有个副经理的名头，大哥那边什么都没有放权。
前几日，谢放在办公室做的最重要的事，就是给远在繁市的薛晟回信。信他昨日就已经写好，也邮寄出去了，今日自是没什么事。
谢放摇头，“我没什么要紧事，黄叔有何指教？”
黄维庸绕到桌后，将他事先整理的资料，递过去，“咱们公司上午有个会议，会上将会决定要不要同东洋人合作，共同向政府拿下位于东郊的铁矿开采权。这是具体的资料，您上午抽空看一下，中午，我陪您一起去会议室？”
这个同东洋人合作的铁矿，令大哥狠赚了一笔。
他是后来无意中听人说起，那时节父亲同大哥是为此爆发过争吵的，父亲的身体也因为这件事每况愈下……
如此推算，父亲对这次跟东洋人的合作，想必是持的反对的意见。
大哥欲联手东洋人，一起购入东郊那边的开采权一事，谢放早前便已从股东口中们听闻。
黄维庸今日不过第一天到岗，便着手准备了这些资料，其用心程度，可见一斑。
黄维庸先生的背后，定然是父亲的授意。
父亲未必有意要让公司易主，不过显然，父亲对大哥的信任，已然出了口子。
而口子一开，撕破也就指日可待。
从接过由黄维庸精心准备的会议资料，谢放郑重地道谢：“南倾谢过黄叔叔好。”
“二少爷太过客气了。会议是在上午10:00，二少最好提前随我一同过去。”
“黄叔放心。”
北城早春天色暗得早。
谢放从公司出来，天色已经昏暗，街边亮起昏黄的路灯。
司机老徐的车子就停在路边。
见到二少从公司出来，老徐迎上前，嘴里冒着冷气，笑呵呵地问道：“二少爷最近这几日，越来越晚下班了。可是很忙？“
谢放看了这位老司机一眼，“我下班的时间不都差不多？徐叔可是听人说起了什么？”
老徐开了车门，“嘿嘿”笑道，“倒是没听人说起什么……就是公司总有股东向我打听，二少爷平日里都喜欢什么，不上班的时候都喜欢去哪些地方。最近听的是哪位名角儿的戏……”
这世道就是这样。
前几日谢放天天办公室里坐冷板凳，得主动请股东们吃饭，还得看人赏不赏脸，那日谢载功来过公司，将大公子大骂一顿，隔日便将从前辅佐过他的老账房拨给了二公子。
公司那些人都是人精，这不，转头就向老徐这个司机，打听起谢放的喜好来了。
谢放上了车，“您怎么回的？”
老徐将车门关上，坐上驾驶室，转过头，认真地道：“二爷您放心，我不该说的，一句没说。就说您平日里喜欢画画，最近也不听戏，大部分时间都在家里陪老爷聊天，喝茶之类的。
阿笙少爷的事儿，我一个字都没同人说起。”
真要说二爷平日去的最多的地方，那肯定是阿笙少爷的小院呀。
谢放低声道：“便是你不提，大哥他们也会想办法让人知晓阿笙的存在。”尤其是，大哥才失了小邵那么一颗安在他身变的棋，又失了部分父亲待他的信任，猜到他同阿笙的存在后，自是不会那般轻易罢休。
老徐急了，“二少爷……那，那您说，这，这怎么办啊？他们不会去打扰阿笙少爷同虞老爷子他们吧？”
阿笙性格好，待人和气，还总是笑吟吟的，老徐像喜欢家里头的晚辈那样喜欢阿笙，自是不希望阿笙被打扰。
谢放沉思片刻：“无妨。我自有对策。”
老徐下车,给二爷打开车门。
二爷下车后，老徐欲转身回车上后者，只听谢放出声道：“徐叔随我一同进去吧。”
奇怪,二爷平日里去阿笙少爷那儿，不是不喜欢有人跟着么？大多数时候,都是让他在车上等着，或者是提前让他下班，二爷自个儿坐车回去。
尽管心里头纳闷，老徐还是利索地应了一声,“哎。”
老徐跟在二爷身后,一块进了院子。
走至门口，屋里头飘来阵阵菜香，老徐用鼻子用力地嗅了嗅,转过头，笑着道，“二爷,您这赶得可真巧，赶上小毛他们在屋里做饭呢。”
谢放走上前，敲了敲院门,“做饭的不是小毛。”语气肯定。
“哎？”
老徐纳闷,不是小毛他们做饭,那是谁做饭？
二爷专门给阿笙少爷他们请了厨子？
“谁啊？”
屋子里,传来小毛的声音。
谢放应了一声：“是我。”
不一会儿,院子里出来急促的脚步声。
这会儿天已经黑了，小毛手里头拎着防风灯，开了门，瞧见门外站着的二爷,一脸惊讶地问道：“二爷？这个点，二爷您怎么来了？”
吃晚饭的点，二爷怎的没回主院，反而跑这儿来了？
谢放打趣道：“下了班，就过来看看。怎么，可是不欢迎我来？”
“二爷您说笑了不是？哪里轮得到我欢不欢迎啊。退一万步，对您的来访，那我肯定是一千个，一万个乐意啊。”
小毛拎着防风灯，笑着让了让身子，好方便二爷进屋。
谢放进了屋，朝厨房方向看了一眼，“阿笙在忙？”
小毛走在前面，给二爷同老徐两人照明，闻言，转过头，“是，不过阿笙少爷进厨房有一会儿，这会儿估计忙得差不多了。”
忽地，小毛反应过来，“我说二爷您怎么这个点过来，您这是特意踩的这个点，上这儿来吃饭了是吧？”
谢放待下人随和，底下的人也敢同他说笑。
谢放浅笑着道：“叫你给说中了。”
老徐听着小毛同二爷两人的对话，好奇地问了一句：“阿笙少爷还会做饭？”
老徐知晓阿笙是虞老爷子收的徒弟，只当阿笙是随老爷子一同上北城学的画，并不知晓阿笙家里原先就是开酒楼的，更不知晓阿笙已经是个出师的师傅。
“阿笙少爷岂止是会做饭！徐叔，我同您说，阿笙少爷的厨艺，那叫一个这个……”
提起这个，小毛可来了兴致，没有拎防风灯的那只手竖起大拇指，脸上的崇拜之意溢于言表。
阿笙少爷的厨艺原来这般好呐？
“小毛你带徐叔去暖厅坐一坐，我去阿笙那里瞧瞧。”
谢放对小毛吩咐了一句，抬脚朝厨房走去。
“哎，好。”小毛下意识地应了一声，忽然想起天黑，二爷没灯，不好看路，他追上去，“二爷，您等等，天黑，我给您掌灯啊。”
“不用。”这小院，他已是极熟，哪里还需要灯来照明。
谢放摆了摆手，没等小毛追上，人已经迈上厨房的石阶。
“阿笙少爷，我瞧着外头的天色，感觉应该差不多可以起锅了。我去给您将汤碗拿过来？”
阿笙手里拿着大勺，低头察看浓汁儿的成色。
听见豆豆问他，阿笙放下手中的大勺，走过去，掀起锅盖瞧了眼。
丸子先前已是放在油上炸过一回，锅里的八角、葱姜等在油里爆炒过，锅盖一掀，香飘十里。金黄色的四喜丸子漂浮在滚烫上，一个个瞧着就极为可口。
阿笙朝豆豆比划着，“得稍微再等一等。你先去将汤碗拿过来吧。”
“哎，好勒。”
豆豆去拿来汤碗，阿笙让他先暂时放在一边。
四喜丸子起锅的时机也有讲究，慢了，快了，都会影响口感。
在灶台前，等了等，阿笙听了会儿煮沸的水声，再次掀开锅盖确认四喜丸子的色泽。
这一回，阿笙觉得差不多了，便用大勺子捞起丸子，起锅装碗。
豆豆在一旁积极地道：“阿笙少爷，我给您拿浓汁儿去。”
阿笙点头。
锅里的四喜丸子悉数盛在汤碗里，听见脚步声，阿笙伸出手，将装着浓汁儿的碗接过去。
用大汤勺舀了汤汁，浇淋在金黄色的丸子上，再撒上碧绿的葱花。
如此，香气四溢的四喜丸子，才算是真正成了。
“好香~~~”
身旁冷不防凑过一个毛绒绒的脑袋，阿笙吓一跳，手里的汤勺险些掉落。
他倏地转过身，手肘不小心碰到了灶台的沿边。
“抱歉，抱歉。是我不好，不该忽然出声。下回还是让人通报一声为好。我看看，刚才有没有伤到？”
谢放握住阿笙的手，试着卷起他的衣袖，察看他手肘的伤势。
阿笙瞪圆一双眼睛。
二，二爷？！
意识到二爷还在担心他，阿笙他将手从二爷手中抽出，比划着，“没，冬天衣服穿得厚。我没事。”
阿笙也是这会儿才发现，豆豆不知道什么时候出去了。
想来是二爷交代了，让豆豆别出声，让他先出去。
这么说，方才给他递汤碗的人，也是二爷了？
见了二爷，阿笙高兴都还来不及，哪里会在意二爷有没有让人通报一声。
高兴过后，阿笙疑惑地看着二爷，“二爷今日怎么这个点过来？”
平日里，二爷通常会白天过来，或者是下午外出办事情，路过他这儿，进来坐一下，鲜少这个点会过来。
“今日恰好有空，就过来了。”谢放朝厨房四下看了看，“忙完了么？可有需要我帮忙的？”
阿笙比划着，“不用，没什么要忙的了。二爷晚可吃过晚饭了？晚上可赶时间？若是不赶时间，就留在这里，吃个几口如何？”
谢放笑着道，“那我可真是赶巧了。阿笙觉着，南倾这个点过来是为何？晚上便是你不留我吃饭，我也定然要求给自己添一双筷子的。”
听说二爷要留在这儿吃饭，阿笙开心得不行。
阿笙手里头比划着，眼睛晶亮，“二爷您先去暖厅，等我将这碗四喜丸子端上桌，就可以开饭了。”
谢放：“你在厨房一待是好半晌的，我端过去吧。你去暖厅坐着。”
阿笙哪里能同意。
后面，谢放想了一个折中的办法，他将四喜丸子端过去，阿笙负责将饭端过去。
阿笙拗不过二爷，只好答应了这折中的法子。
暖厅里，纵然瞧见是谢放端的菜，吓了一跳。
“二爷，怎么是您亲自给端出来了？”
“是啊，二爷，您要添饭，您喊我们一声啊。“
暖厅里，小毛同豆豆见是二爷端着菜过来，忙走上前。
谢放拒绝了小毛同豆豆的帮忙，对两人道：“不过是顺手的事。你们去帮阿笙，他手里端着好几碗饭。”
豆豆同小毛两人便只好去帮走在谢放身后的，阿笙的忙。
其实阿笙打小在酒楼帮忙，这几碗饭对他而言当真算不得什么，可他有没法开口拒绝。
若是推拒，又担心会弄巧成拙，反而将饭给洒了，只好让豆豆同小毛替他将饭给接过去。
小石头见大家都忙，便也想着上前帮忙。
虞清松怕他给大家添乱，就对小石头道：“你去厨房将碗筷给拿过来。”
小家伙倒很积极，应了一声，一溜烟地跑了出去。
“记得，多拿一副，别拿少了！”
虞清松在身后喊他，怕小家伙平日里习惯拿三副，今天给忘了。
谢放将四喜丸子端上桌，对门口的补充了一句，“小石头，多拿两副。”
阿笙纳闷地看了眼二爷。
可是二爷还约了什么朋友来这儿？
小石头也给弄糊涂了，双手扒在门上，问里头的两个大人，“到底拿几副啊？”
谢放放下手中的汤碗，转过头，“你拿五副就对了。再添一碗饭。”
虞清松虽不知道这一副多出的碗筷是为谁拿的，可也对孙子道：“听你南倾叔叔的。”
“好，知道了。”
小家伙应了一声，跑得飞快。
不一会儿，小石头拿来碗筷。
豆豆、小毛帮着摆好。
谢放对从方才起始终局促地站在屋子里的老徐道：“徐叔，一块坐下吃饭。”
老徐怎么也没想到，方才二爷让拿的那一副碗筷，竟是为自己拿的，他愈发局促地道：“这……老徐怎么敢呐。”
“有什么敢不敢的？还是说，我的吩咐，您都不听了？”
老徐只好局促地，在小石头旁边的那个座位坐了。
原来二爷让小石头添的碗筷，是为徐叔添的呀。
老徐坐下后，阿笙笑着，将碗筷递给老徐，引得老徐一再道谢，“谢谢阿笙少爷，谢谢阿笙少爷。“
老徐这般毕恭毕敬的，反倒令阿笙有些难为情。
他，他不是什么少爷来着。
这顿饭，老徐吃得战战兢兢，只敢低头夹他桌前的那道菜。
只是，他没想到，原来阿笙少爷的厨艺竟这般好！
谢放瞧出老徐的不自在，他温声道：“徐叔不必这般拘谨。有个问题，想问徐叔。”
老徐忙放下手中的碗筷，“二少爷您尽管问。”
“徐叔觉得，阿笙的厨艺如何？可符合您的胃口？”
阿笙眨着眼，纳闷二爷怎么忽然问起徐叔他的厨艺来了？
便是虞清松也对谢放的这个问题摸不着头脑。
老徐连连点头：“好！阿笙少爷的厨艺自是极好的！”
这一点，老徐也很意外。
他听说阿笙少爷是南方人来着，没想到北城菜也做得这般地道。
“没有其他的问题了。徐叔您尽管吃饭。”
老徐哪里还吃得进去，他苦笑着到道：“二爷，您今儿这特特让我进屋，尝一尝阿笙少爷的手艺的，究，究竟是要我办什么事呀？您尽管说，老徐便是肝脑涂地，在所不辞。”
谢放给老徐夹了块四喜丸子，“没。您要做的，便是日后有人若是同您问起阿笙的厨艺功底如何，您如实说就可以了。当然，若是在这个基础上，加上一些适当的夸张，也无妨。”
谢放这话，听得老徐更是一头雾水。
阿笙少爷不是跟着老爷子学画么？
便是公司有人知晓二爷天天往小院这跑，想要投其所好，也只会问阿笙少爷的绘画功底如何呀，怎，怎的会向他阿笙少爷的厨艺如何？
虞清松同阿笙对视了一眼，阿笙朝前者摇了摇头，他也不知道二爷葫芦里究竟卖什么药。
“您，您说……您打算资助我，开，开一间私家小院饭馆？”
吃过饭，谢放便让今天一晚上都坐如针扎的老徐先回去了，他让小毛跟豆豆带小石头去玩，他则同阿笙以及虞清松三人在书房议事。
阿笙听说二爷要资助他开间私家小院饭馆后，就坐在位置上，愣神了好半天。
总算回过魂，阿笙比划的手势也是磕磕绊绊，实在是这一消息对他来说有些突然。
谢放点头：“那日你说要开饭馆，我觉着时局不稳，不是一个好时机。这两天，我仔细思量，开饭馆可能是不大安全。只要是开在热闹的地段，东洋人、士兵，都会光顾，鱼龙混杂。
但是在私密性极高的四合院里头，这生意还是可做的。我再另外派人守着四合院，安全上也便大有保证。
往后，只要是同人谈事，洽谈，我便将人带到你那儿去。老徐是我的司机，自然会有人同他打听我的喜好，日后，即便我没去你那里，也会有客人登门。是如此，你也不必担心客源。
你的厨艺，我也不担心，定然有本事做回头生意。四合院宽敞，你若是闲着无事，也可作画，如此经营饭馆同作画，两不耽误。”
晚上，谢放特意留老徐吃饭，也是有这层用意在。
徐叔是他的人，即便是不清徐叔吃这顿饭，徐叔也会按照他的吩咐去做，可想徐叔打听的人，自然会问阿笙的厨艺。徐叔若是没尝过，他只会本能地在人家问起时，他才会说。
可他真正尝过阿笙的厨艺，就不同了。他会主动同人去说，会忍不住“炫耀”，主子请他吃饭的事，会绘声绘色地夸阿笙做的菜如何好吃。
司机结交的，通常也都会是司机，或者是帮厨一流，总之，也都会是在大户人家帮忙的人。
如此……他日阿笙饭馆开起来，一传十，十传百，名声就传得快。
酒香也会怕巷子深，有时候厨子同画师一样。需要有真本事，可也需要将名气给打开。
这个同当初他会设局，想办法在老爷子参加画展时，将名声打出去，是一个道理。
虞清松听了连连点头，“南倾，你这主意好啊！！前几日，阿笙同我说起他要开饭馆的事，我也是有那样的担心。开饭馆，那可是什么人都会有，阿笙又是初来乍到的，只怕会受欺负。你这将私人饭馆开在四合院的主意，还真是不错！
你想啊，你介绍的客人，那客源都是筛选过的。便是日后慕名来的，想必也都是有头有脸的。如此，可就比开在闹市是要安全许多！”
谢放笑着附和老爷子，“老爷子分析地极是。”
这也是谢放所能想到的，最两全其美的办法。
大哥既然已经盯上了阿笙，阿笙同小院的安静注定维持不了多久。
不若他另外看一处四合院，开起私人饭庄，将阿笙彻底领进北城这个圈子。
以阿笙的手艺，定然能打响名气。如此，大哥便是想要暗中使绊子，也没那么容易。
到时候，结交的名人、贵人一多，对阿笙日后进入画坛，亦多益处，便是日后当真因为北城动荡，他们要南下去繁市，总归也会有名人南下。
届时，阿笙若是在繁市要开饭店，可是人脉都提前攒好了。
只是这事情，最后到底还得看阿笙的意思。
谢放看着阿笙，“阿笙，你心里如何想？”
想要开间饭馆,是阿笙想了很久的事情。
是开在胡同里，还是闹市街区，对他来说不打紧,最重要的是，他在北城可以有稳定的事情可以干了。
他是喜欢作画,可像老师那样，以作画谋生，不是易事。
有家经营的饭馆就不一样了，只要饭馆能够经营起来,也便有了稳定的进项。
他打小跟在爹爹、师父身旁,对如何挑选食材，同市场商贩打交道。从前进过学堂，也跟着摸过一段时间的算盘,核算成本，工资这些，也难不倒他。
阿笙唯一的顾虑是,若是开家小饭馆，他挤挤凑凑，还能凑成一笔钱。可要租一间四合院,接待的又都像是二爷这样身份的贵人,那店里装修成本定然也是要上去的。
如此,这前期投入所需要的资金可就没有底了,便是将他给卖了,他也凑不上。
尽管二爷方才说要资助他……
可他拿着二爷的钱，到时候若是亏了，怎么办？
倘若是就这么拒绝二爷了，阿笙又觉得实在可惜……
一时间,阿笙实在拿不定主意。
阿笙还在犹豫呢，虞清松先替他急上了，“阿笙，你心里是怎么想的？你有什么顾虑，不妨直接说出来，同我跟南倾讨论讨论。我是觉着南倾这提议极好。虽说，按理说，我应当劝你潜心作画。
可你也知道，这世道……说哪天说不定就乱了。”
当个画家，名声听着是比厨子好听。
可太多的画家太平时尚且饱一顿，饿一顿，总归没有个保障，不若开饭馆稳定。
“我……”
阿笙迟疑着，不知道该怎么同老师跟二爷解释才好。
谢放稍作思索，大致猜到了阿笙的顾虑，“阿笙可是在担心本钱的事？”
阿笙脸颊微红。
谢放一看阿笙的神色，便知晓自己猜对了。
“若是你觉着，我资助你，你不好意思，我可以以资金入股的方式。往后你的饭馆若是开始盈利，每个季度，或者是每半年，一年分红给我就是了。这样，也算不得是我资助你开饭馆，最多是投资。”
以后以分红的方式将钱算给二爷么？
这听起来不错。
看出阿笙的动摇，谢放再接再厉，“不瞒你说，此番想要资助你开这饭馆，我亦存了私心。”
阿笙疑惑地看着二爷。
开饭馆是他的心愿，二爷在这里头能有什么私心？
“你也知道，我这段时间都在父亲公司帮忙。做生意，自是需要经常外出谈事情。我需要一个固定的，可靠的地方去谈事情。那个地方，必须要有我极为信得过的人。如此，阿笙可明白？”
二爷口中“极为信得过的人”这几个字，令阿笙心脏猛地跳了跳。
原来，他开饭馆这件事，竟然也可以帮到二爷么？
虞清松在一旁赞同地点头，“是这样，这做生意，谈事情的地方很重要。否则，要是前脚在这地方谈的某件事，后脚就被泄露了出去。或者是哪天喝多了，边上连个照顾的人都没有，也麻烦。”
虞清松以前家中也富过，生意场上的事，他自是见得也不少。
阿笙细细一想，还真是这样。
他从前也听长庆楼的客人提到过，有个客人就因为合伙人收买酒楼的小二，被灌醉，以至签了一个坑人的契约，导致从此家道中落，一辈子就被毁了。
二爷不喝酒，可万一，去的酒楼不可靠，将二爷谈的某件重要的事情给传出去，岂不是也会对二爷不利？
阿笙原先是有些犹豫，可一听能够帮二爷的忙，他那点犹豫便瞬间打消了。
如今，他唯有一件事，想要同二爷商量……
“你想要同我立份契据？”
谢放注视着阿笙。
阿笙点头。
口说无凭。
他知晓，二爷不是那种会在金钱上同他计较的人。恰恰因为如此，他更不想占二爷的便宜。
白纸黑字，二爷以原始股投资他的小饭馆，只要他的饭馆开始盈利，他便会主动给二爷分红。
往后饭馆若是亏了，他也会折合亏损，将剩下的属于二爷的本钱部分，还给二爷。
虞清松瞧了阿笙的手势，轻叹道：“阿笙你这是……别人是想方设法地占人便宜，你倒好，是一点便宜都不想占啊。这样也好。”
自古以来，因为黄白之物闹翻的至亲好友，不知几何。
立份字据，往后有个依凭，各不相欠，挺好。
阿笙去看二爷。
不知二爷……可会答应？
谢放尊重阿笙，自是也尊重他的想法，“我相信你的能力，日后定然不会教我折了本，就按照你说的办。明日我便托人，拟一份正规的契约。如何？”
阿笙激动地点头。
太好了！
签契约，也需要讲究个吉日。
日子是虞清松拿着过年时才买的年历本，悉心挑选的。
大吉，宜开业、交易，订立契据……
