罗有光随着阿笙以及小毛，大步地跨进院门。
阿笙让小毛先去厨房烧一壶水泡茶，豆豆则留下来，帮他同罗主编沟通。
“罗先生，咱们坐下说？”
阿笙指了指大厅的两个主位。
这个手势罗有光瞧懂了，于是，手里头还拿着他那没吃完的油条，一屁股在主位上坐了下来。
豆豆：“……”
这位罗先生是当真不知道什么叫客气啊！
阿笙倒是一点也没觉着罗先生的动作有何不妥，直爽不作伪，挺好的，省了应酬同客套。
这一回，没等罗有光发问，阿笙便开门见山，“昨晚我回去时间的太晚，师父已经歇下，我也便没有打扰他。不过早上我碰着他了，我同他提了您的事，也向老师简单地介绍了下您。
老师说他也瞧过您的文章，他很喜欢您关于时事针砭的那些文章，还说倘若能够同您结识，是他的荣幸。”
豆豆帮忙转达给罗有光听。
一开始，听见豆豆转告的，阿笙昨晚上回去时，抱石老人已经歇下，罗有光的心情简直要跌进了谷底，简直比空了一天的肚子还难受！
心里头已经做好今日便是死缠烂打，也要赖上阿笙，同他一起回去拜访老师老人的打算。
哪曾想，峰回路转！
小兄弟不但替他转达了他想要采访抱石老人的意思，还向老人家介绍了他，不仅如此，抱石老人甚至还见过他写的文章？！
他不会是昨晚没睡够，产生了幻听吧？
“罗先生……罗先生？”
豆豆帮着转达了，好半晌，没见这位罗先生有什么反应，他伸手，在这位大总编的面前晃了晃。
罗先生别是走神了，方才根本就没听他在说什么吧？
要不然怎么能一点反应也没有？
罗有光瞧见在他眼前晃动的手，总算慢慢地回过神来，他双眼直勾勾地盯着阿笙，“小兄弟，你掐我一下，你看看，我是不是在做梦？”
一旁的豆豆歪着脑袋认真地问：“罗先生，您想要我们掐你哪儿？”
“豆豆。”
阿笙不赞同地朝豆豆摇了摇头。
豆豆撇了撇嘴，是罗先生自个儿提议的么！
“这位小兄弟，你方才的意思可是，令师答应……答应……”
阿笙点了点头，“老师说，您看您哪天方便，只要提前一天说一声，他将时间空出来便成。”
罗有光倒抽一口凉气，“天爷！这话应该是我说得才是。不，不对。只要老先生他肯接受他的采访，不要说是提前一天知会一声，便是随时、随地，任何时候都成。我这边随时都可以。”
阿笙听笑了，罗先生到底是多喜欢老师？
不过他多少也能够明白，自从老师参加了谢老爷子的寿宴，身份曝光之后，先前他在家时，的确天天都不少人下拜帖，邀请师父赴宴。
阿笙比划着，“我今天就会去同老师说。明天再派人给您口信，成么？”
依然由豆豆帮着转述。
罗有光听后，严肃地道，“不，明儿我还自己来。”
阿笙失笑，他点了点脑袋，“好。”
晚上，阿笙回到小院，老爷子还没歇下。
阿笙见老师屋子里的灯还亮着，他轻轻敲了敲房门。
虞清松站在桌前，在完善今日写生时外出的画稿。
听见敲门声，虞清松去开了门。
“您又这么晚时间作画？对眼睛不好，您得早点休息才成。”
阿笙进了房间，瞧见桌上点着的油灯，以及展开的画纸，微拧了拧眉。
虞清松的眼睛近年来不大好，阿笙一直都不大赞同老爷子夜里作画。
虞清松眼露心虚，“本来是要准备歇息了，这不是刚好来了灵感么？便想趁着有手感的时候赶紧画下来……“
“明日再画，也是一样的。”
“好，好，明日再画，明日再画。对了，你今日可有去兴报社？见着那位罗先生了么？”
老爷子赶紧转移话题。
阿笙知晓老爷子故意转移话题，不过他还是告诉了老师，白天在店门门口见到罗先生，以及罗先生要他转告的话。
虞清松瞧了阿笙的手势，感叹道：“罗先生有心了。”
思量片刻，虞清松出声道：“对方这般有心，咱们也不好让人等。那便将时间定在后天吧。你去同那位罗先生说一声，后天我不外出写生了，将时间给空出来，正好小石头也上课，不必带在身边。
另外，也不必特意挑什么地方，就定在你的吉祥居吧？如何？”
阿笙点头，“好，明日我便转告罗先生。”
末了，补充一句，“您晚上不许再画了。”
虞清松忙不迭答应，“好，好，知道了……”
两日后，傍晚十分。
吉祥胡同，一辆黑色轿车，缓缓驶进暮色，驶进狭长的巷子。
车子在吉祥居的那条巷子边上停下。
司机老徐下了车，给二爷开门。
谢放从车上下来，他并没有像往常那样，直接进吉祥居，而是扶着车门，对里头的人道：“林市长，请——”
“南倾客气——”
林宗海从车上下来。
一抬头，便瞧见了“吉祥居”的牌匾。
虽说，今日是答应了同这位谢家二少一起吃饭，不过林宗海也是到了地方，方知是来吉祥居吃饭。
这位北城市长笑指着头顶上放的牌匾，“这吉祥居，这段时间名气很大啊。”
谢放微笑着问道：“噢？林市长也有所耳闻么？”
“能够惊动兴报的罗炮仗为其执笔，这不想听闻都难呐！”
林宗海在说这句话时，可谓是心情复杂。
毕竟，这北城的政要乃至商人、学者教授，没被这位罗炮仗给登报骂过的，可太少了。
林宗海这个市长，更是首当其冲。
几乎是隔一段时间便要“登报”一回，要不是他向兴报施压，每天都能是头条人物。
政商两界，乃至名人教授，但凡被罗有光写文章骂过，或者是嘲讽过的，提到这位罗炮仗，没有不咬牙切齿的。
罗有光也写文章骂过谢载功，谢放对此却是只字未提，只是道：吉祥居能够有今日生意，罗主编的那支笔，确实功不可没。”
林宗海不信，这位谢家二少爷没听出自己的言外之意，然而这人却没有任何表态，也没有像其他人那样，在他提起罗有光时，便义愤填膺，在他面前痛斥罗有光。
谢载功这儿子，可比老大谢朝晞城府要深。
林宗海听罢，一笑了之，“想来，既是能够被罗主编大夸特夸，这吉祥居定然是有过人之处。走，咱们今日便不妨进去领略一二。”
谢放稍稍落后一步，做了个请的姿势，“您请——”
“南倾客气。我们一起进去。”
这东郊铁矿的开采权,可只有谢家最有实力同东洋人合作，加上最近大学生频频示威抗议，其他商人都没了音信,唯有谢家兄弟仍然在这个时候同他联系，林宗海自是对谢放客气有佳。
两个人彼此谦让了一会儿,最后谢放还是稍微落后一步，陪着一块进了吉祥居。
可以说是给足了这位林市长面子。
“二爷来了——”
“二爷来了——”
每回谢放若是得空，阿笙又在忙，他便会来院子里,喂一喂这贪嘴的小八哥。
这小东西有灵性,一来二去，竟也将谢放给记住了。
谢放一踏进院子，小东西便在笼子里蹦着,跳着，扯着嗓子喊。
“看来这吉祥居南倾你是没少来啊，连这儿的八哥都认识你。”
林宗海背着手,走到鸟笼前，转过头，笑着打趣谢放。
谢放拿笼中的树枝,逗弄着“小骗子”,“是给喂过几回食,这小东西,可贪嘴。他哪里还是认得我,他是又想诓我给它喂吃的。”
“骗子！”
“骗子！”
果然，“小骗子”见谢放走近，还以为这回又有得吃了呢，哪曾想,除了一根干巴巴的小树枝，压根没吃的，张开嘴就控诉。
林宗海瞧见了，在一旁哈哈大笑，连声道：“有意思，有意思。”
阿笙已提前预留了包间。
“这是……抱石老人的画？”
同大部分头一回来吉祥居的客人一样，林宗海也被包间墙上挂着的抱石老人的作品给惊着了。
他走到画前，仔细地端详。
无论是笔触还是用色，乃至画上的落款，瞧着都不像是仿的。
莫不是……这么一组瓜果图，当真是抱石老人的真迹？
谢放走上前，“是抱石老人的真迹。”
抱石老人第一次公开在众人面前露面，便是在谢家老爷子谢载功的寿宴上，还将自己的画作作为老爷子的寿辰之礼。
谢放亲口鉴定此画位真，这画的真假也便毋庸置疑。
林宗海仰起头，视线落在这画上，不无惊讶地道：“竟是真迹！如今这抱石老人的画作价值可不菲，且市面上抱石老人的真迹也不多，价格也就更高了。对这吉祥居的掌柜，我可就更好奇了。”
谢放笑着道：“老爷子的画如今确实价格不低。不过这画是老爷子送给阿笙新店开张的贺礼，否则阿笙也是买不起的。”
林宗海转过头，眼露惊讶，“阿笙？是这位吉祥居掌柜的名字么？抱石老人同这位吉祥居掌柜的关系是……”
谢放解释道：“阿笙是老爷子的学生。”
这下，林宗海更加惊讶了，“是听说过抱石老人有位学生，没想到，便是这位吉祥居的掌柜么？”
小毛进来将茶壶、瓜子、蜜饯、点心等冷盘摆上，又无声地退下。
“是，阿笙是从前在符城便跟着老爷子学的画。来，林市长，咱们先坐，坐着慢慢聊？”
“嗯，好。”
两人先后落座。
谢放执起桌上的茶壶，给林宗海倒茶，“听闻林市长对一品锅情有独钟，这次来吉祥居，可要试一试，这儿的一品锅？”
林宗海端起茶，“怎么？这位吉祥居的厨子，竟也擅长做一品锅么？”
谢放：“我同阿笙说了林市长要来的事，阿笙便提前做了一些功课。”
林宗海尝了一口茶，连声道：“有心，有心。”
谢放：“那我去同厨房那边说一声？您先坐在儿喝会儿茶。”
林宗海放下手中的茶杯，微一点头，客气地道：“有劳。”
谢放起身，出了包间。
对面包间。
罗有光指尖在膝上点着，时不时地拿起腰间垂挂的怀表看着。
恨不能现在时钟上的针马上就转到六点。
桌上，钢笔整整齐齐地别在本子上，要是兴报的同仁见了，一准惊讶，毕竟这位罗主编是出了名的不修边幅。
原先，罗有光同抱石老人约的中午，可上午临时有突发情况。听说当局还不肯死心，仍然积极促成东洋人同本地商人共同开采东郊的铁矿全，市政府大门前又有学生聚集抗议。
当局派了武装，这一回，竟然还打伤了学生。
整个兴报的记者都出动了，罗有光这个主编自是不可能坐在办公室里写写文字。
出报社前，赶紧派人往这边吉祥居跑了一趟。
好在抱石老人没生他的气，还贴心地将时间给改在了傍晚。
事情暂时告一段落，他便赶紧赶来吉祥居，已经爽约过一回，总不能还叫抱石老人等他。
终于，门外传来脚步声。
罗有光就跟个弹簧似的，一下从椅子上弹起，他低头检查着自己身上的西装，又看了看自己的鞋子，确定还算得体，没有失礼的地方，这才轻松一口气。
罗有光开了门。
门外没人，倒是对面的包间门开着，他瞧见了北城市长林宗海……以及谢家二少谢南倾。
罗有光当即沉了脸色。
大学生去当局抗议，当局甚至派了武装伤及大学生，可林宗海这个市长，竟还有心情同谢南倾会在这里吃饭？
再想到自己得到的消息，说是当局一直没有放弃将东郊铁矿的开采权卖给东洋人同当地商人的消息，罗有光直觉这林宗海同谢南倾两人出现在这里定然有问题。
莫不是……同东郊铁矿的开采权有关？
这几日，他跟他的同仁没少往市政府跑，他相信全北城的记者莫不是如此。
只是每回都不是被告知林市长不在，便是被外头的门卫给拦下来，便是去林宗海的家中，也没能将人给蹲到，以至于到现在都没人采访到这位林市长。以至于业界都称呼这位是“乌龟市长”。
每回只要北城出什么事，这位市长便会第一时间躲起来，十足一个缩头乌龟！
罗有光恨不能现在就冲到对面包间里去，质问林宗海为什么要将东郊铁矿的开采权卖给东洋人，又担心自己就这么冲过去，反而会打草惊蛇。
罗有光走出包间，悄声靠近对面的包间。
他竖起耳朵，在门外听了会儿，好半天，没听见这两人谈什么正事。
奇怪，为何听这位谢二少的语气，像是同掌柜的十分熟稔，是这里的熟客？
小毛过来送吃的，瞧见罗有光偷偷摸摸地站在门外，他张嘴刚要问，罗有光赶紧食指点在唇上，示意他不要出声。
因着二爷事先有过交代，倘若瞧见罗主编站在门外偷听，不必出声提醒，也不必阻拦，是以，小毛只端着托盘，平静地进了包间，只当没瞧见罗有光一般。
罗有光不知内情，只当小毛先前见过他，因此这儿配合他没有声张，心里头顿时松一口气。
听见谢放要去厨房，罗有光赶紧转过身，打算在未被发现前，偷溜回包间。
“罗主编。”
听见身后有人在唤自己，罗有光身子微僵。
他缓缓地转过头。
好么，他方才的偷听对象，谢家二公子就站在他的身后。
谢放是根据罗有光手上的玉扳指，确定的对方的身份。
他走上前，笑着问道：“罗主编也来吉祥居用餐？”
罗有光冷冷地笑了笑：“怎么？许你来得，我来不得？”
谢放眸底闪过一丝讶异，似是不知道这位罗主编对他的敌意从何而来，他温和地道：“罗主编说笑。”
罗有光直勾勾地盯着谢放，“谢二少这是和朋友来吃饭？”
谢放拱手道：“实不相瞒，是和林市长一起来吃顿便饭。”
罗有光没想到，在这个风口浪尖的档口，这位谢家二公子，竟会直言不讳地承认里头的人便是林市长。
罗有光当即改变了主意，反正已经被发现了，他索性已退为进，“相逢即是有缘，倘若二少不不介意，加罗某一个如何？”
谢放目露犹豫，“这……”
罗有光不无挖苦地道：“该不会多加我一个，便将二少给吃破产了吧？”
谢放：“倒也不是，只是今日林市长是客，少不得得询问下林市长的意见。”
“不必。我同林市长也不是不熟悉嘛。”
罗有光说着，不等谢放的反应，便大步进了包间。
林宗海在包间里头，将谢放同罗有光两人的对话听了个分明。
他听见谢放喊的那一声“罗主编”三个字已是头疼。
他这段时日为了躲这些个报社记者，可是去妻舅家住了好几日。
哪里想到，罗有光这人的脸皮竟是这般厚，不请自来。
“林市长，好久不见了啊，林市长。这外头硝烟四起的，林市长瞧着，气色倒是极佳。”
罗有光一进包间，对着这位一市之长，就是一通挖苦。
倘若不是这会儿菜都还没上，他若是这个时候提出有事要走，传出去，会被人笑掉大牙，认为他堂堂北城市长怕了罗有光这个小小的报社主编，林宗海还真想当场走人。
林宗海绷起脸，“是有段时日不见，罗主编还是这般伶牙俐齿。”
罗有光漫不在乎地笑了笑，“好说，好说。”
这位大主编不管不请自来，他还“不请自坐”，也没等包间里的谢放同林宗海开口，便自顾自地坐了下来。
林宗海心中叫苦不迭，可人来都来了，他也不好将人赶出去，否则回头登报，又是一通骂。
林宗海只好看向谢放，用眼神示意他赶紧想想办法，将这位瘟神给送走。
谢放收到林宗海的眼神，适时地出声问道：“罗主编今日是一人前来用餐？”
罗有光面色一僵。
方才见到林宗海同谢放两人一起出现在包间，便一心只想着怎么从这个“乌龟”市长口中探听关于东郊铁矿开采权的事，以至于见着这位谢家二少从里头出来，脑子一热，便进了包间。
把约了抱石老人的事给忘了！
“自然不是……”
罗有光在心中迅速思量着对策，他不能就这么放“林宗海”这只千年王八走，否则过了今日定然找不到人，可他又已经爽过一次约。
陷入两难。
可一个是家国大事，一个顶天了也只是一个专题系列采访，至多还夹杂着他个人对抱石老人的崇拜之情……
如何选，答案呼之欲出。
见状，林宗海心中一喜！
太好了，瞧这罗有光的脸色，分明也是约了人，且对方的身份不好爽约，否则罗有光不会这般吞吞吐吐的。
林宗海笑着道：“原来罗主编亦是约了人，如此，我们不妨下回有机会再……”
“奇怪，阿笙，方才小毛不是说那位罗先生人已经到了么？怎么不见人？”
罗有光听见陌生的老者同阿笙的声音，猜到说话人应当便是抱石老人。
他当即从位置上站了起来——
无论如何，他总该要跟抱石老人当面解释清楚！
对，快走，快走。
林宗海巴不得罗有光这个瘟神自动走人。
忽听谢放出声问道，“林市长，门外之人便是抱石老人，不知林市长可要一见？”
抱石老人？
倘若不是时机不对,林宗海自是十分想要见一见这位去年岁末，在北城声名鹊起的画家。
可眼下，林宗海只想有人能够将罗有光这尊大佛给请出去。
只是谢南倾已经出了声,倘若他这时拒绝，传出去只怕难免又叫人议论。
林宗海只好做出一副惊讶欣喜模样,“噢？门外之人竟是抱石老人？如此，有劳南倾为我引荐，引荐。”
佯装半分没瞧出这位市长强压欢笑的模样，谢放朝林宗海微一点头,走出包间。
阿笙陪着老师一起来到包间。
纳闷怎么小毛说罗先生已经来了,却没见着人，倒是瞧见桌上放着本子同笔。
一般客人来吉祥居，鲜少会带上本子同笔的,阿笙心中猜测，这笔同本子应当便是罗先生的。
只是罗先生上哪儿去了？
方才他同老师进来时，并未听伙计提起罗先生曾出去过……
“虞老先生,阿笙——”
包间里，阿笙同虞清松两人一起转过头。
谢放笑着走近，“林市长同兴报的罗先生在对面包间,想要请虞老先生过去一见,不知老爷子可方便？”
阿笙眼露惊讶。
奇怪,罗先生不今日不是约了老师么？怎的跑隔壁包间去了？
虞清松同样不解。
南倾是知晓他的脾性的,他向来对见什么权贵不感兴趣,怎的会过来问他要不要去见林市长？
“南……”
虞清松刚要出声问清楚，谢放便食指点在唇边，朝老爷子眨了眨眼。
老爷子只好转过头，去看阿笙,只见阿笙脸上同他一样茫然。
阿笙猜到，二爷多半是此时说话不大方便，便比划着，“二爷可是要请老师同您过去一趟？”
谢放点头。
虞清松瞧懂了阿笙的手势，虽说此时还是云里雾里，可基于对谢放的了解以及信任，老爷子出声道：“说来也巧，今日同我有约的人便是罗先生。
虽不知为何罗先生去了对面包间……也罢，且随你去一趟。”
谢放拱手作揖，“多谢虞老先生。”
虞清松：“……”
倒也不用忽然间这般客气。
阿笙陪着老师，同二爷一起来到对面的包间。
罗有光在包间里，将谢放方才同老爷子的对话听得分明。
尤其是听见老爷子坦言，今日同他有约的人便是他，只是不知为何，他会在对面的包间时，心中实在是既羞且愧。
“虞老先生里头请——”
罗有光紧紧地盯着门口方向。
视线里，一位身穿深色长衫的老者走进包间。
“虞老先生，我来给您介绍……”
放让老爷子走在最前头，自己则稍稍落后一步。
屋内，林宗海稍稍整理了下仪容，他脸上扬起笑，刚要迎面走过去，余光瞥见一道身影从他身旁走了过去。
“在下罗有光。虞老先生，实在对不住，今日本来同您约好，在对面包间见面。只是临时有些情况，实是抱歉。总之，见到您很高兴，十分高兴。”
罗有光越过林宗海，他双手紧紧地握住老爷子的手。
虞清松险些被吓一跳。
这位罗主编的为人，他先前也有所耳闻，也听阿笙提过同罗有光第一次见面的场景，知晓此人是一位不拘小节之之辈。
纵然罗有光这一番自我介绍同握手有些唐突，虞清松倒是没有任何不悦，他笑着伸出手，同对方回握：“久仰大名，幸会，幸会。”
罗有光心情激动，“这话应该是我说才是。咱们里面请，里头坐着说？”
林宗海站在边上，面色不是十分好看。
这个罗有光是怎么回事？
当真把这个吉祥居当成他自己的地盘了？
就在罗有光要将人往桌那边带时，谢放恰如其分地伸手拦了一下，他温声道：“虞老先生，这位是林市长。”
如果说，方才林宗海因为谢放不够有眼力劲，没有想办法将罗有光这尊大佛给请出去，反而不合时宜地问他要不要认识抱石老人有些不悦。
那么此时此刻，林宗海心底的那一点不满，瞬间烟消云散。
想来南倾方才是认为结实抱石老人这个机会难得，故而并未思量太多。
稍微将衣冠整了整，林宗海主动走上前，同虞清松握手，“虞老先生，您好，幸会，幸会。”
虞清松平日里并不喜欢同权贵打交道，今日还是给足了谢放面子，同对方回握，“林市长您好。”
不卑不亢。
方才虞清松对罗有光用的是“久仰大名”，到了林宗海这个市长那里，反而只有一句“您好”。
不过林宗海多少也知道，像是虞清松这样的文人画家，大都孤高、清高，这么一想，也便稍稍释怀一些。
他松开手，做了一个请的手势，“老爷子，那咱们里头坐？”
虞清松余光扫了眼谢放，见谢放未有反对之色，这才微一颔首，“林市长客气。”
转过头，又朝罗有光道，“罗先生也请……”
