“帮人核过一次。”帮的自然就是当时已经火烧屁股的陆景同志。
“也行，”彭程眉头松开，指了指书桌上那个笔记本，“电脑拿上，咱俩得加个班。”
李静水到G省的第一个晚上，就让彭程抓了壮丁，俩人挤在那个乱糟糟的书房里，劈里啪啦地敲着键盘，到天边擦亮的时候，才结束了工作。
李静水的眼睛红得像兔子，一半是熬得，一半是让烟熏的，彭程全程靠烟提神，抽了半缸烟屁股。
他头昏脑胀进了卧室，几乎刚挨枕头就睡着了。
袁淮那晚发了好几次消息，却始终没等上李静水的回应。
早上闹钟响了两趟，袁淮才顶着黑眼圈爬起来。
苹果平时不聪明，这次却敏锐得很，发现屋里嗅不到李静水的那些私人物品了，发/春一样叫了半夜，还要跟袁淮抢唯一剩下主人气味的旧枕头，把袁淮的手背都挠出了一道血痕，说什么也不肯从枕头上下来。
一人一猫互瞪着对峙，袁淮指着这家伙，不知好歹，乱臣贼子，平时谁带你这个胖猫遛弯儿、谁给你喂鱼肠鱼泡的？
猫不听话，只能换成人妥协，反正也不热，袁淮干脆把枕头跟猫一块儿抱进怀里，这才囫囵睡够三小时。
袁淮睁眼的第一件事，就是确认手机，没回电、没消息，李静水真的“失联”了。
袁淮又气又焦心，寻思着是不是该联系陆景要一下那位“彭师兄”的联系方式，李静水跟这猫一样满脸冒傻气，难道是遇上什么人贩子了？
他正胡思乱想，那个熟悉的名字就在屏幕上印出来，铃声响到快要挂断，袁淮才接通。
他憋了一肚子气，又不舍得朝李静水发作，接了电话也不吭声。
李静水在那头细声细气地问他，“袁淮？起了吧？一个人别睡过了。”
袁淮还是不说话。
李静水马上认错，“对不起啊，我跟彭师兄弄标书弄到早上四点多，本来想着要回你信息，结果一下子就睡过去了。”
袁淮不乐意了，“第一天就干到凌晨四点？你那是什么师兄？周扒皮还差不多！”
李静水笑出声，心虚地看一眼房门，“你别乱说，彭师兄人很好的……我今天不用去公司，可以休息休息。”
“这还差不多。来，跟你儿子说几声——”袁淮开了免提，一把抓住苹果，控诉道，“它昨晚一直找你，还挠我。”
“严重么？要不要打破伤风？”李静水顾不上猫，先担心起袁淮。
袁淮的心情就跟坐过山车似的，从谷底直冲上顶，再被一只气球拴在腰上，轻飘飘飞上去。
“不要紧……破了点皮。”
李静水板起脸训苹果，“苹果，不可以抓哥哥，再这样没有罐头吃。”
苹果听到那道熟悉的声线，拿粉色的鼻子顶着手机屏幕，腻歪歪地撒着娇。
袁淮揍了一下苹果的屁股，麻利翻身起床，依旧开着免提和李静水闲聊，“你做那么多包子、花卷干什么，也不怕放坏了。”
“我算过了，刚好够你吃五天，这天气应该没问题。”
袁淮昨晚回家，发现家里让李静水洗涮得一尘不染，李静水还提前给他炖了排骨汤当宵夜，拿盘子扣着大花瓷碗，怕苹果捣乱，特意在上头盖了两本厚厚的词典，包子、花卷也蒸了不少，拿塑料袋装成一份一份，整齐摆好。
大概忙了一上午都没消停。
袁淮昨晚热了排骨汤吃着，估摸李静水也该落了脚，就开始给李静水发信息。
他满腔思念，那边却全无消息。
到最后，排骨汤冷了，袁淮也再无胃口。
宵夜变成了今天的早饭。
等袁淮下楼骑车，李静水说什么也要挂电话，怕不安全。
俩人说好了晚上再联系，袁淮几乎藏不住满面春风。
他能感觉得到，李静水也挺想他的。
李静水早上出门一趟，转悠半天找不到综合市场，只好钻进一家超市。
这附近的房价高得吓人，超市里的货品也不便宜，李静水挑着买了毛巾、浴巾一类，已经肉痛，还是决定再买一套床上用品，想把彭程儿子的东西给换下来，怕孩子介意。
他又挑挑拣拣买了菜蔬和肉，手机里的零钱见了底。
李静水没睡回笼觉，彭程的书房、卧室他不敢动，把无关紧要的地方挨个清扫一遍，那些胡乱丢在客厅的衬衫和居家服，摸着有两件像是丝的，干脆全都拿手洗了，挂在阳台上晾晒。
等收拾得差不多，天都黑了，李静水累得胳膊发酸，可看着窗明几净、整整齐齐的屋子，一种满足感油然而生。
李静水现在囊中羞涩，来的时候只带了两包老城的糕饼，等一踏进这所装潢家具处处考究的房子，他就知道彭程不会对那些老式糕点有兴趣，压根不好意思掏出油沁沁的牛皮纸包。
他只能做些力所能及的事情答谢彭程，虽然比起彭程给他的平台和薪酬，实在微不足道。
午饭他随便了对付一口，晚餐却准备得很认真，想着彭程大概很久没有吃过家乡味儿，卯足了劲儿要做一桌好饭好菜。
李静水这一等，足等到了晚上九点多，那本《窗边的小豆豆》都快翻到头了，彭程才醉醺醺地进了屋。
彭程喝得有点多，走进家门愣了一下，迈出去看了眼门牌号，又瞧见了李静水，才闹明白怎么回事。
他身上酒气冲天，意识还是清醒的，“你忙这些干什么，叫个家政就行了。”
“彭师兄，”李静水几乎是从沙发上弹起来，局促道，“我闲着也是闲着……您还好吗？”
“我没事儿。”彭程醉了之后，就露出点儿北方人的豪气来，“别您、您的，听着难受。”
他靠在沙发上抽了领带，胡乱解了风纪扣，捏着眉头的手刚放下，面前就端来一杯热乎乎的现调蜂蜜水。
彭程睨了眼李静水，发现他只要对上自己的眼神就下意识地躲开视线，不由笑了，把蜂蜜水接过来一饮而尽。
他晚上常有应酬，要陪着这个局那个长，还有一些企业老总闲聊打屁，一百句废话里头掺两句正经事，从人家手指缝里头划拉项目，常常是酒灌了一肚子，饭却吃不上几口，直接撑着空落落的胃睡觉。
他问李静水，“有吃的吗？”
“有的有的，”李静水还以为今天备的菜要白瞎了，立刻激动道，“师兄，做个两荤一素行吗？我蒸了点儿米饭。”
彭程点点头，头一次感觉回家也是件熨帖的事。
他拿起沙发上那本儿童读物翻了几下，以为是自己儿子的书，内心一哂，多大的人了，还看这些玩意儿。
李静水这顿饭做得十分下工夫，温拌腰丝、烩三鲜，配一道金边白菜，饭菜还没端上桌，彭程闻见味儿就知道有口福了。
他自己不会开火做饭，外面的酒店餐馆早腻了，好多年没吃过这样带着烟火气的家常菜。
光盘行动就是他对李静水厨艺的最大肯定，彭程填饱肚子，酒也醒了一半，看李静水还剩了半碗米饭，才后知后觉自己都没给人留点儿菜。
李静水瞧着比他还尴尬，飞快扒拉完白饭，又忙叨着收拾碗筷，彭程也不好干坐着，帮忙把盘子端进厨房。
家里有前妻买的自动洗碗机，李静水不认识、不会用，正老老实实拿超市里买的海绵刷子洗碗。
彭程抱臂靠在门口默默看着，觉得李静水这样踏实而朴素，仿佛上个世纪一样的老派作风也挺有趣。
第二天终于要去新公司报道，李静水一想到又能画图了，简直满心激动。
彭程租的写字楼离家不远，开车十五分钟就到，他的公司占了整一层楼，分列综合部、财务部、事业部、设计部等等，已经梳理出一套条理分明的管理流程。
李静水去报道，接了那个组长级别的工牌，多少有些受宠若惊。
综合部的主任很热情，“李组长，我带你在各部门转一圈儿吧，给你介绍介绍。”
大家都知道这位新来的组长是彭老板的师弟，自然人人脸上堆笑，热情友好。
设计部一直是彭程直管，就在他的独立办公室外面，他透过百叶帘看到李静水入座，才通知秘书开会，点名让李组长那一组跟文化公园的项目。
李静水并不笨，公司的设计部原本已经有三个组，缺不缺人一眼就能看出来。
他卯足了劲儿干这个新项目，带着组里的人跑现场、定数据，很快进入到了热火朝天的工作状态。
第93章 视频通话
私企不养闲人，恰好趁了李静水的性子，他万事冲在前、肯吃苦、专业水平也牢靠，虽然是个“空降”的关系户，却并不盛气凌人，周到而腼腆的性格很容易就被南方柔软的水土接受，渐渐和组里人打成一片。
这天午休时间，有个大几岁的姐姐心疼李静水孤身一人在外打工，特意带来一盅靓汤。
“你也太瘦了，别跟着小魏喝奶茶，全是添加剂。”
小魏是个咋咋呼呼的应届小男生，不甘示弱把奶茶往前一推，“什么年代啦姐，奶茶早变健康产品啦，我们年轻人就喜欢喝奶茶。”
李静水就一个肚子，面对着两份好意，心有余而力不足，脸上带着一丝窘迫。
骆秘书顺了把大波浪卷发，也来凑热闹，“李组长，我这儿还有西洋参浓缩液，补血固气绝对健康，来点儿吗？”
李静水慌忙婉拒，他稍一害羞，就满脸通红，说话还要打结巴，跟公司里某些已婚已育的老油条们形成鲜明对比，这些女士们最喜欢逗他，起哄说给他介绍对象，母爱都要泛滥。
彭程看文件看得头昏脑胀，听外头闹哄哄的，伸手撩开百叶帘看见这一幕，冷硬的唇线弯出笑纹。
家里多了李静水之后，处处显得温馨而井井有条，彭程开始推掉一些不必要的应酬，把部分工作带回家。
经济高度发达的沿海港湾城市，蛋糕虽大，想挤进既有的梯队里分一杯羹却不容易。
彭程自带背景，栉风沐雨才能把公司做出样子，他被高压力、快节奏的生活逼得神经衰弱，难得睡个整觉。
而李静水身上，仿佛自带零点五倍速的磁场，凡是靠近他的人，都能体会到一种宁静和自如。
比起圈子里各式各样的零号，这人性子略显沉闷，长相也不够惊艳，但彭城早已过了需要激情爱火的年纪，知道什么才适合自己。
一张白纸，干干净净，可以按照他喜欢的样子慢慢描画。
彭程不打没准备的仗，他打听过李静水的事，知道他在替人“养弟弟”。
为爱奋不顾身的老套故事，如今相隔千里，彭程并不放在心上，深信感情是可以培养的。
和彭程共同生活大半个月，李静水像一只迟钝慢热的蜗牛，终于缓缓伸出了触角，开始探索崭新的生活。
第一个月是试用期，工资不高，李静水只留三分之一，准备把剩下的全部打回去。
另外也要给老专家、陆景和吴宇他们买些G省特产，聊表心意。
骆秘书是本地人，他中午刚咨询过她，下午一上班，骆秘书就握着几张快递单，哒哒哒踩着高跟鞋找过来。
“李组长，彭总替你安排了，扫码填个地址就好，海货要走冷链，快递车还在楼下等着。”
李静水填完地址，整个人还有些懵，他问骆秘书价钱，她却不肯说，“你问屋里那位啊，我可不是债主。”
李静水正好有份文件要批办，找去了彭程办公室，那屋里烟雾缭绕，熏得人眼睛都要睁不开，也不知道是怎么躲开烟感警报器的。
彭程听到李静水开窗换气的声音，从电脑上抽离视线，默默摁灭了手里半截烟。
李静水知道彭程强势，斟酌着措辞，“师兄，特产的事谢谢你了，我自己出钱就行的。”
“本来也要帮师父买，顺手的事。”彭程不动声色，“文件拿过来。”
他这会儿正忙，大眼扫了一遍就给签了字，看李静水站着不动，“你还有事？”
李静水明白，彭程是不肯收钱了，他心里过意不去，试探着问，“彭师兄……晚上想吃什么？”
彭程眉头竖纹一松，露出些笑意，“面条吧，西红柿鸡蛋配肉卤。”
李静水也高兴起来，“好，我再做个汤，丁姐今天教我了。”
袁淮二模依旧发挥稳定，很给一中长脸，多少年没连续出过区第一了，校长夹着本子去教育局开会，走路带风，红光满面。
教育局还是老生常谈，既要给学生减负，又要给老师加压，一中这次能不能评上市重点，全看这一届初、高三的升学成绩了。
卢老师把袁淮当保护动物，第一时间通知饲养员同志，袁淮的成绩比一模还高几分，又催问报志愿的事沟通得怎么样，袁淮有没有改变心意。
李静水终于还是给卢老师泼了盆凉水——这事不用商量，全听袁淮的。
卢老师恨铁不成钢，“十个手指也分个长短高低呢，袁淮数理化生最差的就是物理，偏要走那条路？他就不是个能闷头画图的。”
其中缘由，李静水不便细说。
他看着卢老师那个恐龙喷火的表情包，默默扣下手机。
袁淮是肯定要留在老城念建大的，他们现在暂且每天电话通信，再久一点呢？袁淮会进学生会吧，像袁伟一样事务缠身，身边围绕数不清的师长朋友……到那时候，袁淮还能记得他吗？
李静水想着，忽然生出一丝沮丧和委屈。
他靠在窗边望着江景，外头灯火璀璨，湿润的夜风吹开他额前发丝。
彭程和同事们待他很好，现在的工作他也极喜欢，但夜深人静时，他还是会想起袁淮，想起苹果，想起两人一猫共渡酷暑和寒冬的那个“家”……虽然只有一张双人床，还要冒着西晒在走廊尽头的公共燃气灶上挥汗如雨。
李静水握着那本《窗边的小豆豆》，书已经翻过多次，他甚至知道每句话的位置。
他翻了几页，又拉开旁边的矮柜，里头空空如也，只放了一只塑料冻疮膏盒子。
那也是袁淮买的，早用光了，他从老城背到G省，一直舍不得丢。
手机、冻疮膏还有这本书，都是袁淮买的，他全带来了。
他有了稳定又体面的工作，袁淮的学费和爸的药费也不用再发愁。
日子在变好，就像陆景说的，对他们两人都好，却又兴味索然。
晚上九点半，李静水准时给袁淮拨去电话，那边几乎一秒接通，袁淮嘴里还嚼着薄荷糖，“我刚才把二模成绩发过去了。”
“我看到了，很不错。”李静水强打起精神，鼓励着他，“再坚持两个月就高考，成绩一定要保持住！”
他喂完鸡汤，例行关心袁淮今天吃了什么做了什么，很想顾及青春期大男孩的自尊心，偏又藏不住那股小意呵护的劲儿，袁淮嘴上不说，心里其实挺受用。
“海鲜你收到转送给卢老师，他总照顾你。”李静水叮嘱完袁淮，又问，“海鲜你也不会做，想要什么呀？我单独买给你。”
袁淮趴在桌上，露出一副苹果被呼撸过毛的舒适表情，很享受这样的特殊对待，“什么都行？”
“嗯，”李静水纠结了一下，弱弱补充，“……也不能太贵了，咱们还得攒钱呢。”
袁淮忽然让李静水那声“咱们”撩出一股子冲动，心里痒痒的，直接弹了视频通话。
他已经很久没见过李静水了，照片毕竟不会动，只能望梅止渴。
一声一声的待接音，竟然让袁淮感到有些紧张，他捞起旁边无辜路过的苹果，装出副很无所谓的酷表情。
李静水看到视频邀请吓了一跳，迅速扒拉两下头发，坐直身体，又整整睡衣领口，感觉没什么不妥当，才按下接通。
画面出现的一瞬间，两个人眼神相撞，又极快地互相闪躲开。
“嗨，打个招呼。”袁淮把镜头对准苹果，自己却始终盯着屏幕对面的人。
头发长了一些，脸色瞧着倒不错……这睡衣什么时候买的？浅蓝色还挺称他。
李静水隔着手机逗猫，苹果认出主人，马上撅起屁股翘着尾巴，摆出一副狗腿姿态，把手机屏幕舔出一层水印子。
“苹果你可真恶心，滚蛋滚蛋。”袁淮把猫拨拉到一边，“前两天给它打了狂犬疫苗，能吃能睡的，一点儿也没饿瘦……就是这盆花，我按你说的养了，还是不行。”
袁淮又让李静水诊断多肉，李静水几乎要趴进镜头里，认真盯了半天，放弃了，“根泡烂了，活不了啦，丢掉吧。”
镜头终于切回袁淮本人，除了黑眼圈比一模的时候深了些，没什么变化，李静水总算放下心。
卧室门被敲响，彭程把在公司的习惯带回家，开门就进，“没睡吧？来书房帮下忙。”
他看见李静水正打电话，顿了顿道，“不急，你打完再来。”
“好的彭师兄！”
李静水手机乱晃中，袁淮看到一闪而过的高大人影，电光火石间，首先捕捉到的是对方那身睡衣……似乎是同款不同色的。
他心里顿时警铃大作，“他怎么随便进你房间？”
“你小声点儿，”李静水倒没觉得什么，“这本来就是别人家啊。”
“不是说有员工宿舍吗？难道一直住他家里？”
“宿舍都满了……”李静水顾不上和袁淮多说，“彭师兄那边有事，我先过去了。袁淮，生活费下午打到卡上了，你记得查余额啊。”
视频瞬间切断，袁淮满心不快，凭什么彭程一叫就走？天天上班还忙不完吗？
袁淮以为彭程这样的大老板，会跟他们那位校长一样，是个谢顶凸肚的中年胖子，没想到看起来那么年轻精干。
睡衣大概是他多想了吧，男款么，十件里有九件都长得差不多……可李静水在家里时，就没买过什么睡衣之类。
袁淮直觉奇准，理智却规劝自己这缸醋喝得莫名其妙，心浮气躁间，他把床单踢得乱七八糟，整个人横过来倒过去的，最后拽着李静水那只旧枕头，把脸深深埋进去嗅闻，想象着刚才视频里的人，腰背拱起一道弧度，探手下去。
他用力抚慰自己，却怎么都射不出来，最后骂了一声，放弃了。
袁淮平复着喘息，抬手遮住灯光，也挡住眼中的狼狈。
那些包子、花卷早吃完了，台灯下的锦晃星快涝死了，李静水放在墙角的那摞旧书也卖了个干净……
除了苹果，这屋里渐渐再难寻到李静水生活过的痕迹。
这一年的清明，袁淮依旧独自去扫墓。
墓园背后的小水塘让杨柳垂枝蘸出一圈圈涟漪，不知何时投进去的鸭苗长得半大，在水里嘎嘎追游，给肃穆的地方增添一丝生趣。
袁淮也终于能够和大多数人一样，心情平和地擦灰、点香，不再红着眼睛回忆那场生离死别。
逝者已矣，生者如斯……悟明白这八个字，他花了四年。
袁淮这次没有许多话要说，更没有依依不舍，他把自己一模二模的成绩单折成纸花形状，别在了墓穴盖板的缝隙中。
香烛燃尽时，袁淮也准备离开。
那一队鸭子拼命蹬着脚掌，拨开水面上堆积成片的柳絮，在身后水面上留下一道明澈痕迹。
清明之后，高考倒计时直奔50天去了。
高三生们基本上化作两个阵营，一波学到两眼通红走火入魔，一波游走在摆烂边缘，已经决定复读或者躺平了。
课堂串讲和练习已经对袁淮意义不大，卢老师拉着各科老师轮番给他开小灶，年级主任也托关系搞到一本省重内部的宝典秘籍，盯着打印处老师插队复印了，交给袁淮时纸张还是温热的。
卢老师特意把袁淮叫回家，那一箱子昂贵海鲜配上清炖鸡和蒜苗腊肉，他媳妇儿亲自掌勺，给师徒俩凑齐了一顿丰盛的海陆空全宴。
吴宇也来看过袁淮几次，带几样水果、猫条，或者亲手做的卤蛋、炸鸡。
袁淮知道这是因乌及屋，客客气气照单全收，喊着哥道谢，再没有之前滋毛炸刺的孬模样。
俩人没什么共同语言，吴宇安安静静喂了苹果，袁淮就送他下楼。
前后不到十五分钟，车里等着的那位，怨念快要化为实质，脸上如同镶了副黑金色面具，看袁淮的眼神带着杀气。
吴斐高考那会儿，吴宇刚闹明白性取向，为自己的“心理变态”心惊胆战，整日里不敢着家，他就没体会过袁淮这样的一级保护动物待遇。
陷入爱情的人就是这样，喜怒哀乐被心上人的一举一动牵挂，处处都要比较，丁点小事也能嚼一嘴酸味儿。
吴斐如此，袁淮也好不到哪儿去。
自那天瞥到彭程后，袁淮隔三岔五总要拿苹果当借口，给李静水打视频电话，检查这人周身三米之内是否群狼环伺。
他还喜欢探问李静水的动向，也经由此，听说了骆秘书、丁姐、小魏一干同事的名字，李静水讲话平铺直叙、不太有趣，但边角料一天天堆砌起来，这些人也逐渐活灵活现。
别人袁淮都能听得津津有味，唯独提到彭程时，袁淮下意识持否定态度，总要挑刺酸上几句——什么这人没时间观念，就是个压榨劳动力的黑心老板，或者这人有什么强迫症，送你这件睡衣就不合适，领口开叉太朝下了，睡觉容易着风落枕……
李静水有时听不下去，较真地跟袁淮讲彭程的优秀可亲和专业能力，活像个小迷弟。
袁淮心里愤愤不平，又不想把每天难得的通话时间用来拌嘴，只好捏着鼻子认输，把话题转移到别处。
知道彭程离异且有一个儿子，并不能给袁淮增添多少安全感，因为这人和袁伟一样成熟可靠，是李静水从前就喜欢的那一挂，甚至多金又事业有成……袁淮快压抑不住心底冒出的焦虑和自卑，这是对着陆景和吴斐都没有产生过的情绪。
大概是偷久了看谁都像贼，他总觉得彭程不直，对李静水的关怀程度已经超出了师兄弟和上下属的关系，隐隐有些越界。
彭程开始带着李静水参加饭局，建筑设计这个圈子尤其讲究人脉，有心细论，不是校友也多少能攀扯上一些关系。
彭程愿意跟李静水分享人脉，才是真真正正拿李静水当自己人，是比单纯教他画图和业务管理更上一层楼的信任。
李静水心里感激彭程的提携，哪怕心里打怵，喉头僵硬，也乖乖听彭程指挥，挨个去给桌上的长辈、长官们敬酒，他穿一身衬衫西裤，脸庞白净秀气，声音斯文，和每个人打招呼都是不同的开场白，笨拙青涩，却很用心。
桌上的人知道这位年轻人就是彭程正在调教的左膀右臂，称呼他小李，待他小辈儿一样亲切。
敬完一圈酒再回来坐下，李静水脸上已经红透了，两眼发直，嘴巴让酒液染出细润的光泽。
