沈昭把前面的石子踢走，拖着他朝前，额头逐渐被汗打湿了。他眼前昏黑，多走两步已经感到晕眩，来往却连个人影都没有。
沈昭想丢下霍宗琛自己回去，已经走了一段，不知怎么又回来，拽着他的脚继续往前走。
霍宗琛是被拖得难受了，路程过半，竟然醒来了。他出了点声音，先是皱眉，一副防备姿态，看清沈昭后很快低下了头，不敢与他对视。沈昭丢开他，从药篓里拿出把小刀，砍了条粗壮的树枝，扔给他。
沈昭在前面走，霍宗琛费力地站起来，拄着拐，只是脚下虚浮，胳膊应当是疼得厉害，嘴唇发白。
两人如同陌路，走过一段，还是保持着不近不远的距离。
霍宗琛腿脚没伤，过了刚醒过来的那会儿，步子反而比沈昭扎实一些。沈昭不愿意等他，走得快了些，药篓背在身上，晃来晃去的，霍宗琛想替他背着，上前伸手两次，都被沈昭躲过了。
好不容易下了山，到了桑麻里，沈昭将大门推开，霍宗琛便乖顺地跟了进去。院子里有凉茶，沈昭喝了一碗，等他喝完，霍宗琛便用他的杯子也倒了一碗喝掉。
沈昭上了趟山，回来要洗洗换衣，可眼下有个碍事的人，这些就先做不了了。院子里有伤药，沈昭拿药臼挑着捣了些，回屋时霍宗琛已经将破了的外衣脱掉，板板正正地躺在了沈昭的床上，头还埋在他的枕头上。
沈昭将药臼重重一放，霍宗琛便摆正了头，自己把左臂的袖子捋上去，等沈昭过来。他骨头受伤，只用寻常的草药不行，还要去找正骨的大夫。沈昭打了水，先给他简单擦洗了下，涂药止疼，便转身出门。
沈昭一直不与他说话，可让他躺在了自己床上，又给他涂药，霍宗琛的心虚便少了一点。他还发着烧，嗅着屋子里沈昭的一点味道，很快又睡去。
再醒来的时候，正骨的大夫已经来了，是个有点年纪的老头。沈昭在一旁等着，等大夫帮他正完骨，包扎好，又把过脉，开了些药。
沈昭谢过大夫，付清了钱，要送大夫出去，路过霍宗琛的时候，就被他抓住了手腕。
大夫见状，虽不明情，也知是有说法，拱手先告辞了。
霍宗琛受了伤，力气依然很大，他抓着沈昭的手，虽不至于让他痛，却也让他走不了。这回跟方才不同，方才他的伤没处理，沈昭不会这么将他丢在这里，眼下伤口处理好了，沈昭再走就不一定会回来。
“你去哪里？”他问。
“给你抓药。”沈昭道。
“……还回来吗？”
沈昭笑了下，推他的手：“这是我家，要走也是你走。”
霍宗琛便放心了。
“你别多想，”沈昭道，“换成谁躺在荒山野岭，我也会救他，救你的话还要花点时间想想。”“今天时候晚了，你在这里住一宿，明早就走。”
“可我还没好。”霍宗琛道，“伤太重了。”说完怕不可信，又咳了两声。
沈昭叹一口气：“我去抓药。内伤这里看不了，只能帮你退热。”
霍宗琛道：“没有多少内伤，只是胳膊很痛，走不了路。”
“怎么会受伤呢？”沈昭问他。
“有人暗杀我，与随从走散了。”霍宗琛张口就来。
“在此地暗杀你？”
霍宗琛点点头，道：“我被他们一路追到此处，实在山穷水尽，差点不敌。”
沈昭看了看他丢在地上的衣服，表情是一言难尽，霍宗琛也心虚，抿着嘴，劝他：“你今日走了太多路，还是歇一歇，外伤不要紧，大夫处理过，明日再去抓药不迟。”
沈昭却不同他再说，捡了他的衣服丢在桌上，出门去了。
沈昭走了，霍宗琛的胳膊好像不再那么痛。伤口处理过，额头逐渐没有那么烫，他便下了床。
他在屋子里环视一圈，木桌上有一把壶，两只水碗，床在靠墙的地方，几只簸箕，晾晒着霍宗琛不太识得的草药。
院子里就更简单，一圈栅栏是削尖的木头围起来的，半面院子种满了花花草草，凌霄爬到了墙头，叶片密密麻麻的，十分茂盛。西侧还有间屋子，门口挂着铃铛和纸老虎的装饰，想必是那个小丫头住的。
从院子里出去，一扇木门外边，是踩出来的一条小路，通到不远的前方，便能汇到村子里。
沈昭走后，霍宗琛从没能再踏进他的领地，如今站在这里，处处好似都能窥见沈昭生活的一点痕迹。他在院子里转了两圈，给沈昭的花草浇了些水，又去门口等。
等了好大一会儿，日头要落山了，才在路尽头瞥见一抹白色身影。霍宗琛没敢多待，回房躺下，把胳膊也放好了。
沈昭进了门，手里拎着药囊，放下后先过来看一眼霍宗琛。霍宗琛闭着眼，唇色也白，呼吸有些不稳。
沈昭抬手探了他的额头，接着皱起了眉。他倒了一碗水端来，推推霍宗琛，道：“起来喝水。”
霍宗琛缓缓睁开了眼睛，咳了一声，强作起身，不料体力不支，差点软倒下去。沈昭急忙扶他一把，叫他靠在自己臂弯了。
霍宗琛没伤的手接过碗来，大口大口地吞咽，有些狼狈，喝完哑声对沈昭道谢。
沈昭将他放下，立即出门去熬药了。
将近一天没有用饭，沈昭另外生火，煮了一锅粥。
药还没熬好，门又哐哐响起来，是阿青来了。沈昭很快去开门，阿青直愣愣要进来，被沈昭伸手拦了一下。
“怎么？”阿青有些警觉，声音不大地问他。
“霍宗琛在里面。”沈昭道。
阿青料到霍宗琛不会隐忍太久，可这一天来得太快，快到让他还没有做好准备。
“你就这样原谅他？”阿青眯着眼，平静的话里带着恨意。
“他受伤了，”沈昭道，“我没办法不管他。”
“你看看自己！”阿青一把捶在门上，“他是死是活又如何？沈昭，你想想自己还有几日好活！”
他一拳砸得重，沈昭朝他的手看去，阿青便将手收回，背在身后。
“阿青，我不会跟他走。”沈昭道，“你说得对，我一共没多久好活，能留在这里安稳度日便够了。”
“我不是这个意思，”阿青偏过头去，“只要你愿意，我们可以再去别的地方，寻好的大夫。我每日打猎，攒了许多银钱，不愁给你抓药。”
“你知道我最怕麻烦，”沈昭说，“阿青，你不要生气，明天我便让他离开。”
“你真以为这么巧吗？”阿青道，“他不过是利用你的心软。即便你弃他不顾，他也不会命丧于此。玉县才多大，近日往来人马众多，若不是因为他，还能因为什么？为什么你能一次又一次地信任他，纵容他呢？”
“阿青，”沈昭打断他，“我任性一回又能怎样呢？”
沈昭那样的眼神，阿青没有见过，其中落寞与疑惑交织着，让他一时也无话答。
阿青抬起手，想要碰一碰沈昭，他的唇泛着白，自打见面就没有血色，他的眼睛没有神采，如平静的湖面少起波澜。
他的手将要碰到沈昭的脸，沈昭便朝后退一步，皱眉看他。
阿青视他如神明，从不敢亵渎，事到如今也只是轻轻收回了手，转身离去了。
“你好自为之。”他道。
屋子里传来响声，沈昭没有过多停留，将药倒在碗中，端进屋里了。
“吃药。”沈昭道。
霍宗琛坐起来，问他：“怎么这么久？”
沈昭没有理会，将药搅来搅去，等药凉了些，便递给他。
霍宗琛两口喝掉，被苦得皱眉，沈昭又递给他一只盛满粥的碗。一碗白粥浓稠，霍宗琛一只手端碗，便没有手用勺子了。
他安静地坐在那里，看着沈昭。
沈昭没管他，给自己也盛了一碗，坐在桌旁吃完了。可他吃完，回头见霍宗琛对着碗边，才吃掉不到一半，还是叹一口气，将他的碗和勺子一并端来，舀了一勺喂给他。
霍宗琛显得很高兴，很配合地吃完这碗，又吃了一碗。
两碗都喂完，沈昭便要走，又被霍宗琛抓住手腕。
还没等两人说什么，宁宁便冲进屋子里。她不知家里有生人，进门后愣了一瞬，待看清霍宗琛的脸，小脸便皱成一团，对着沈昭大声说：“为什么他在这里？我不喜欢他！”
沈昭甩开霍宗琛的手，宁宁却已气哭了，哭着跑出门去。
“宁宁！”沈昭叫她。宁宁跑到院中，进了自己的屋子，将门倚住，质问沈昭，“为什么他又在这里！让他走！我讨厌他！”
宁宁已经多少懂得一些，沈昭没有办法，只能轻声安慰。
“只留他一宿，”沈昭道，“明日一早，便让他离开。”
“为什么？”宁宁哭着，“舅舅，我好难过，我想娘亲了……”
沈昭贴着门，听着她的哭声，一时愧悔难当，刚要再安慰，只觉心内翻腾，一时未来得及反应，竟又咳出一口血来。
沈昭怔住，用手擦了擦，有些不知所措，原地顿了顿，这才想到舀水去洗。宁宁的哭声还在，是真的伤心了。沈昭一边洗着血迹，一边想如何安抚她，刚洗完要起身，只觉眼前昏黑，又跌坐下去。
缓了片刻，这才重新起身，去盛了粥，哄宁宁先吃。
他心不在焉，奔波一天，看到这口血好似才真的回神。今日他将霍宗琛带回家，姐姐若是知道，恐也要生气不理会他。
沈昭有些疲惫，从身体里泛上乏意，恨不得躺下便睡。日落后院子里凉，沈昭一时无力，连宁宁都顾不上，回到屋子里，挨着桌子坐下了。
霍宗琛见他进来，好像问了句什么，沈昭听到一点声音，但耳内犹如隔着海浪，没有听清楚。
“我有些累，想休息一下。”他说完，趴在桌子上，闭上了眼。
霍宗琛赶紧朝床的里侧挪了挪，叫他：“趴着太累，还是躺一躺。”
沈昭没有出声回应，霍宗琛就以为他不想跟自己挨着，于是坐起来，走到桌子边，碰了碰沈昭的肩膀，又叫他：“去床上睡。”
可是沈昭没有反应，霍宗琛试探着又叫他，发现他已睡熟了。
沈昭今日受累太多，霍宗琛叫不醒他，便单手将他抗在肩上，放到床上了。
沈昭离开两年，有一年霍宗琛毫无头绪，没找到他的行踪，几乎以为他死掉了，无数个夜里辗转难眠。后来有了消息，又不敢贸然接近，离他最近的一次，不过借山势遮挡，远远见他在山中采药。
可他实在担心沈昭身体，虽偷偷换过阿青为他抓的药材，可那绝非长久之计。况且刘珩的人也已发现端倪，霍宗琛不能叫他再离开自己的视线。
霍宗琛抚摸着沈昭的脸颊，当年沈昭受重创，命悬一线，瘦削得不成样子，可两年过去了，也并没有将养回来。
霍宗琛要将沈昭带回北境，且此时已刻不容缓，只是要如何说服他，找个什么样的理由或者借口呢。
霍宗琛这么想着，将沈昭搂进了怀里，从他的肩膀慢慢捏到手腕，在沈昭手腕处摸到他的脉搏。
霍宗琛探脉的功夫只学了个皮毛，可沈昭脉象滞涩，甚至连两年前也不如了。
霍宗琛松开他的手，起身点了一盏灯，借着灯光细看他。沈昭身形单薄，脸上没有血色，眼下带青，嘴角像是有一点颜色，霍宗琛心脏砰砰跳了两下，放下灯，用手指去抿，觉出一点湿润，回到灯下一看，竟是红色的血。
“沈昭，沈昭！”霍宗琛声音急促低沉。
沈昭迷迷糊糊应了一声，捂着嘴咳，接着翻身又睡了。霍宗琛打开他的手，又看见了喷溅的血滴。
次日沈昭醒来时，霍宗琛已穿戴好，坐在他一旁。沈昭脑子迟，没能及时意识到，他的这身衣袍，已不是昨日磨破的旧衣。
“睡得还好吗？”霍宗琛问他。
沈昭嗓子干痛，嘴里还有些腥甜，只点了点头。
霍宗琛将水递给他，沈昭喝掉一大碗，开口道：“你今日便走吧。”
霍宗琛点点头，问他：“你要不要和我一起走？”
他问的突兀又荒谬，沈昭像没有听懂一样，嘴唇微张着。
霍宗琛便重新说了一遍：“你要不要和我一起走？去北境，我永远不再娶别人做王妃。”
沈昭募地得了他的保证，像被晨钟击溃了头脑，只觉天旋地转，不着实际。
“还是不了，”半响他道，“现在这样就很好。”
“你还在怨我。”霍宗琛道，“我从未想过取你姐姐的性命，她和她的孩子，我定会保全，至于南安王，即便我不出手，他也不可能躲得过刘珩。”
沈昭抗拒这个话题，霍宗琛开口，他便已冷了脸。
“江文锦去了，我也很意外。你不在的日子，我总在想，是我做得不周全，不该骗你又反悔。若我当时不那么冲动，或许事情就是另外一种结局。你怨我恨我都好，我会用以后所有的时间来弥补，我会做得比任何人更好。”
他说的信誓旦旦，可沈昭却笑了。
“你总是这样，”他说，“开心了便施舍一点怜悯给我。”
“可是我最不需要怜悯。霍宗琛，我不缺什么东西，也没有理由跟你回北境去。你娶不娶王妃，如今和我也没什么关系。即使我的确还在恨你怨你，可天下爱恨熙攘，一言半语的心意也难真的伤害到你。昨日我救你，是我不自量力，堂堂祁北王爷，想想也用不着我一介草民搭救。你看，你稍微骗骗我，我便又上当了。可无论如何，我不会再跟你走，吃一堑长一智，即便三岁小儿都该明白这个道理，我也没有理由再被眼前一叶蒙蔽双眼。”
霍宗琛只觉心脏抽痛，道：“我对你的心意，你当真一无所觉吗？”
沈昭摇头：“你的心意，我已尽数报答了。”
“你为我挡的那一箭，原来是你的报答吗？”霍宗琛眼眶红了，一向沉稳的声音带了一丝狼狈。
沈昭不想再听，只问他：“你的伤可有好些？”
霍宗琛不言。
沈昭见他如此，只觉烦闷窒息。他要起身，掀了被子，却被霍宗琛拦下。
霍宗琛换了脸色，带上个奇怪的笑。
“伤好多了，已经不疼，多谢你的药。”
沈昭点点头：“今日太阳不大，你若有人在附近，便叫他们来吧，趁白日里，还能多赶些路。”
“好啊。”霍宗琛答应得痛快，道，“我来你这里叨扰，没有什么能帮得上的。今日醒得早，见厨房有米，便提前熬好了粥，陪我吃一碗，就当同我告别吧。”
沈昭有些迟疑，霍宗琛便道：“我知道你醒来便要赶我走，只是连一顿饭的时间都不能通融，未免太残忍了些。”
他拿了两只碗，因为左手臂的伤，盛粥也费力。沈昭没离开床，从门里往外看见他十分不熟练地忙活着，等着霍宗琛忙完，又为他剥好一枚鸡蛋，送到嘴边。
沈昭张嘴咬了一口，霍宗琛夸赞他：“这才对，要多吃饭。”
沈昭咬掉半个鸡蛋，霍宗琛便将粥递过来。
他单手做事，沈昭将碗接过，喝了一口，见霍宗琛只在看他，问：“你不吃吗？”
“你吃完我再吃。”霍宗琛道。
沈昭慢慢地吃完一整碗粥，又看向霍宗琛。
“我吃好了。”
“嗯。”霍宗琛道，“不如再睡一会儿。”
“我不困。”沈昭道。可他刚说完这话，身体里就有一股很深的困意袭来，他打了个哈欠，视野里还是霍宗琛看他的脸，只是他的笑容慢慢消失了，变得凝重起来。
沈昭闭着眼睛晕倒过去，没等摔在床上，便被霍宗琛从后面托住了。
霍宗琛的人手从院子里涌进来，不大会儿又如潮汐般散去。那张桌子上还放着两只碗，一直空了，另一只盛满了粥，还有余温。
沈昭醒来时，是在一辆宽大的马车上。霍宗琛坐在他一侧，除了手臂还绑着，脸上已经毫无病容。
“醒了？”他似有些谨慎，小心地询问，“想吐吗？”
药力还未散尽，霍宗琛的声音在沈昭脑子里迷蒙着，似隔了一层纱网。
“再睡一会儿吧。”霍宗琛的大掌蒙住了沈昭的眼睛，沈昭重新陷入黑暗。他还残存意识，却无法言说，马车颠簸，过了许久，眼前才重有一丝光亮。
“你要带我去哪儿？”沈昭的声音嘶哑虚弱，他的眼睛睁睁合合，霍宗琛高大的身影将他的视线挡住许多。
“回北境。”霍宗琛道。
“我没同意，”沈昭道，“我不回去。”
霍宗琛拿手探他的额头，不烫。马车中安置了张桌子，霍宗琛端起一碗水，一勺一勺地喂给沈昭。
“喝点水，嗓子就不痛了。”
那水是温热的甜，有蜂蜜和甘菊的味道。他耐心极了，一定要沈昭喝掉大半碗才停。
沈昭喝了水，意识更清醒了些，道：“你又骗我。”
霍宗琛道：“你总在吐血。”
“你给我用了药。”
霍宗琛沉默。
沈昭道：“我是你砧板上的鱼肉吗？为何你总是这样？”
“你怎么想都好，但是你的身体耽误不得，”霍宗琛道，“这迷药是我师父研制的，他曾给我用过，不会伤害人。”
“可是你又骗我！”沈昭将手边的一只枕头砸向他。
他力气虚软，扔枕头的力道不大，可直直地砸在霍宗琛脸上，从他脸上滚落了。
霍宗琛好似没有一丝难堪，捡起脚下的枕头，拍了拍放回去。
“我就要你在我身边。”他道。
沈昭闭了闭眼，片刻才道：“即便再来一次，你还是如此。”
“不，”霍宗琛斩钉截铁，“若能再来一次，在京中时我就要将你带走，若能再早一些，我必要赶在刘珩之前先遇到你。午夜梦回，我已时常后悔，我曾有过许多次机会，能减轻你的痛苦，可是因为我的自负，已经全部错过。此番即便你怨我，我也要你活着。”
“可我就要死了，”沈昭道，“霍小王爷，这世间事，并不总能如你的意。”
“不会。”霍宗琛道。他面无表情，沈昭的话仿佛无法刺痛他，他好像永远那么笃定，是那个轻易将别人生死攥在手里的祁北王爷。
“你应当探过我的脉，知晓我还剩多少时日。”沈昭道，他话中的恶毒伤人伤己，毫不留情，“我年少时便伤了根基，后来又服了那么多刘珩和你给的毒药，那支箭也曾刺穿我的胸膛，能活到现在，已经是我的运气。我只剩三五载的时日，便是你再照顾，也是亏本买卖。”
“我说了不会，”霍宗琛的拳头已攥得死紧，语气却轻，帮沈昭掖了掖被子，“别再胡说了。”
“我死得快，你也出过不少力呢。”沈昭笑吟吟的。
霍宗琛却终于一把捏住了沈昭的下颌，他的手发着抖，看见沈昭露出痛苦的表情。
“别再说了，”他缓缓松了力道，拇指在沈昭苍白的嘴唇上擦过，带出一点血色，“你不会死。”
“你真的在乎吗？”沈昭不再笑，他的脸上有霍宗琛刚留下的红痕，眼里逐渐蓄满水汽，盛不住的委屈和怨恨顺着眼角流出来，“你从来都不在乎。”
霍宗琛将他抱起来，紧紧地搂在怀里：“在乎，我在乎。”
沈昭瘦成这样，抱在怀里轻飘飘的，霍宗琛环着他，手摸到了他柔软的头发，脖颈里沾到了他的泪滴。他抱住沈昭，就不想再松手，也决不能再松手。
“宁宁呢？你把宁宁弄去哪里了？”沈昭问他。
“你不是找了陈知砚来，一并都在后面的马车上呢。”霍宗琛答。
“她哭了没有？”
“嗯，”霍宗琛不太硬气，“她担心你，还冲过来打我。”霍宗琛向沈昭告状，已经说完了，才想起来找补，“已经派了位老嬷嬷去哄，你不要担心。”
沈昭在他肩膀上咬，用了很大的力气：“她恨你，恨得早晚要杀了你。”
霍宗琛疼得吸气，心里却满足，嘴角没压下去，道：“我知道。”
“阿青呢？”沈昭又问。
“不知道。”霍宗琛答。
“怎么会不知道？”沈昭看他，他的眼睛肿了，有些红，愤愤质问他。
“没见他。”霍宗琛说完，又道，“管他做什么。”
“怎么能不管他？你是不是怎么他了，你打他了吗？”
霍宗琛摇头：“我若打他，你岂不是又要恨我。”
沈昭放心一些，霍宗琛就帮他擦了擦眼睛。
“我不会伤害他们。我师父已经在来的路上，我们一并往前赶，不出几日便能汇合，有他在，你不会有事。”
“我要见宁宁。”
“到了北境，我会将她交给你。”霍宗琛道。
“你威胁我？”
“我已没有别的筹码。”霍宗琛道。
马车晃晃悠悠，霍宗琛几乎不会离开沈昭半步。沈昭发泄过一次，在他肩上咬出一个很深的齿痕，却没那么容易原谅他。
他能轻易将沈昭掳走，却没有本事叫沈昭的心一并扑在他身上。沈昭认定他不在意，因此觉得他跋山涉水来抢人不过是一时兴起，而他因为之前的多次辜负，已经很难洗脱这样的嫌疑。
沈昭在桑麻里吐过两次血，却一时找不到缘由。霍宗琛沿途已经寻了大夫看过，人人也只说是因为气虚体弱，心气郁结所致，至于如何缓解，便支支吾吾，不知所云了。只是气虚体弱便要到这种程度吗，霍宗琛不再相信大夫的宽心之语，他经常反复回忆沈昭受过的伤害，他服过的药多且杂，毒药解药混在一起，早荼毒了身体，底子坏下了，又挡了那么深的一箭，一直没养好。
沈昭还剩几个时日呢？他不叫沈昭说，却无法不自己想，想来想去，总不见好结果，因此咒怨自己。
正巧又本来一路顺畅，那日跟着霍宗琛的一位小将却突然收到家书，说发妻暴毙身亡了。那小将痛哭流涕，即便在霍宗琛眼前也忍不了悲戚，一夜之间老去十岁，再无从前意气风发之感了。霍宗琛心下动容，给了赏赐抚慰，当夜却在沈昭睡后独自待了许久。
跟沈昭在一起的月夜许多，想起来月色总是明亮，今夜他独步于此，浅散的云层却如薄纱，总是似有若无地遮挡，扰得霍宗琛心烦意乱。
倘若沈昭真的不在了，他又该当如何呢。
沈昭是他处心积虑得到的一把弓，只是他曾以为这把弓也如儿时玩意，过了兴致便能丢弃，当他不再能给予快乐，便要尘封于高阁，可以轻易不再见了，况且沈昭接近他也浪荡别有所图。可是事到如今，每当霍宗琛回忆起他们初次在一起时，总能想起沈昭曾问过他。他问，霍宗琛，你什么时候带我回北境去——可是霍宗琛错过了这个高傲又脆弱的求救，叫沈昭体内还带着他的东西，便转头离开又去挣扎求生了。霍宗琛因此在许多个夜里后悔，因为这许多次后悔，便更丢不开，不知该如何放手了。
