刘珩一瞬间动了杀心，霍宗琛仿佛有所觉察，后退两步。他没看见远处瞄准他的箭头，南安王的人几乎被杀尽，绝地反击也要多拉一人垫背。
刘珩手中运力，几欲拔剑，霍宗琛余光找到被踢在地的长刀，两人电光火石间对上视线，却听见箭头扎进肉里的声音。
刘珩看向霍宗琛身后，脸色大变，霍宗琛察觉不对，转身正好托住摇摇欲坠的沈昭。
沈昭恨他，恨不得杀了他，可又为他挡箭，甘愿箭矢穿胸。
“姐姐……”沈昭看向已经慢慢冷掉的江文锦，挣扎向她爬过去。
那支长箭从他背后穿过，沈昭已经浑身是血。
霍宗琛只觉闷雷轰顶，恐惧一下子在心中炸开了。他甚至不敢碰沈昭，眼睁睁看沈昭挪到江文锦身边，趴在江文锦身上，也如同睡过去一般。
“沈昭沈昭……”他几乎连滚带爬，将沈昭抱到自己身上，沈昭厌弃了他，仅剩的一点力气也要用来推开他，可他却再不敢放了。
霍宗琛手抖着，脑内的弦绷紧了，在沈昭背后找到两处止血的大穴，运了内力点住。沈昭口中不断溢血，他的脸上泪水一直没有干。
霍宗琛不知道还能为他做什么，痛苦与恐惧交织，有如实物，重若千斤地压在他身上，冷汗顺着脊背滑落，冷风一下子吹透了他的胸膛。
“叫军医！叫军医来！”到处有人在呼喊，沈昭却要听不见了。他的眼前逐渐模糊，耳朵里充斥着轰鸣，一双有力的手抱着他，抓得他都痛了。
刘珩赶过来，要从霍宗琛手中将沈昭抢走。
霍宗琛反手起刀，狠厉的刀锋横在刘珩颈前，身后马匹嘶鸣，两方拔刀对峙。
“北境大军离此地最近两日可达，若要开战，北境奉陪到底，”霍宗琛眼底猩红，抵住刘珩的刀已在他脖颈逼出一条血线，“他耽误不起时间，你若要阻，今日便有我没你，有你没我。”
刘珩拳头紧攥，沈昭已闭上了眼，血在他身下流了一地。他咬牙向后退去，霍宗琛的人靠近，逐渐围上来。
霍宗琛抱起沈昭，腿软到差点站不起。
副将见状要接，霍宗琛将他挥开，抱紧了沈昭不放手。
军医赶来，一并进了马车，载着沈昭的车马飞奔回城，刘珩派了一骑精锐护送，将随行太医一并送去。
刘珩目送那队车马先行，心中一片空荡。
他突然想起初见沈昭那日，他着素衣，在不大的药馆前忙碌着。沈昭流出体外的血液好像也将他身体的温度带走了，刘珩不知所措起来，恍恍惚眼前光怪陆离，竟也不发一言，刀剑脱落在地了。
霍宗琛抱着沈昭的手抖个不停，他身上沾满黏腻，全是沈昭的血。
马车颠簸，可沈昭等不了，他胸口只余微弱的起伏，口中嗬嗬的力度都越来越小。霍宗琛擦不干净他嘴角的血迹，眼里红得要滴血，手却连碰一碰沈昭的身体都不敢。
那箭贯穿了沈昭，跟霍宗琛时日最久的军医率先上前，交代霍宗琛按住他。他在战场时日久了，经验丰富，清楚这伤的凶险，快速拿出白布剪刀，先将箭杆剪掉了，可带着箭镞的部分还留在他体内。
车内狭小，军医要开刀取箭止血，霍宗琛不忍看他血肉，被赶到一旁。
烈酒淬火，一叠叠白布送进车中，霍宗琛前方开道，耳边是疾驰的风声，沈昭痛苦的呻吟被掩盖，霍宗琛却于其中敏锐捕捉，连带着自己仿佛被尖刀切割。
“取箭之后需静卧，此时不宜动手，”军医回禀，“我等已尽力先帮大人止血，只是伤势凶险，还需尽快回城。”
“点灯，点灯！”一路不知如何回返，霍宗琛脑中轰鸣，只记得他将沈昭抱回房时，他已彻底昏死过去，他叫沈昭很多声，沈昭无一应答。
沈昭本就体弱，医士不敢轻举妄动，先熬了吊命的汤药，才动刀取箭。
开皮破肉，沈昭再能忍痛，也从昏迷当中几次疼醒，可他抓握的力气都不大，霍宗琛握着他的手，血红的眼里大滴泪涌出来。
“箭取出来了，可……创口深，命虽暂时吊住，但后面之事，我等无能，只能看天意……”
霍宗琛眼睛一眨不眨地看着沈昭，他没放开过沈昭的手，一直握着，贴在唇边。
“什么叫看天意？”他问。
“这……”军医不敢答，只能伏地不起，“三天内若是能熬过去，便能多一分生机，若是……”
“去拟方子，他身体不好，如何能熬，”霍宗琛道，“把刘珩的人一并叫去，再去张贴告示，寻民间擅长治外伤者，一并请来。”
“是。”
“他疼得很，别叫他这么疼了。”霍宗琛说完，冷冷看向他们，神色阴狠，“他活着，全部有赏，他若有事，一个也别想好。”
重药伤身，可沈昭情势危急，非下猛药不能救。大夫急得焦头烂额，又惧怕霍宗琛威势，围坐一起，开了方子，额外想办法加了止痛汤剂，没用霍宗琛吩咐，便去熬药。
即便这样，满室之人仍无一不神色凝重。掐了脉的都知道，即便再做上千倍百倍，留不住的人仍旧留不住。
沈昭凌晨开始起热，额头滚烫，呼出的气息灼人，霍宗琛沾了水为他润唇，用勺子一点点喂药。
可药也喂得艰难，即便霍宗琛捏着他的嘴硬喂进去，可用不了片刻，沈昭便又吐出来。他烧得难受，发出一些痛苦的梦呓，冷汗打湿了衣服。
“乖，”霍宗琛将他扶起来一些，用勺子重新舀起药来，“吃了药就好……你乖一点……”
沈昭于昏沉之中睁眼，他的眼神涣散，几乎没有生机。霍宗琛舔舔嘴唇，胸膛起伏得厉害，强忍一腔酸楚对他说，“我知道你恨我，但你要活着，你活着才能恨我，对不对？”
他把勺子靠近沈昭嘴边，叫他：“张嘴，把药咽下去……”
沈昭似乎笑了笑，可那笑太细微，叫人几乎无法分辨。霍宗琛怔了一瞬的功夫，沈昭抬起手，将他手里的药碗打翻了。
他的伤太重，动一动胳膊也费力，牵扯的伤口很疼，沈昭脸似白纸，因疼痛皱眉，也因霍宗琛的痛苦而感到痛快。
“再去熬。”霍宗琛偏头吩咐。他握沈昭的手，沈昭的手冷，怎么也握不暖，霍宗琛忍不住哭出声来。药洒了不要紧，可那药只熬了两碗，此刻都废了，再去熬还需要时间，沈昭最需要的就是时间。
霍宗琛怕他等不了，不想叫他再睡下去，可无论他怎么哄，沈昭睁着的眼睛还是闭上了，他的呼吸微乎其微，霍宗琛盯着他看，小心翼翼地将手放去，探他的鼻息。
外伤包扎的药半小时换一次，药喂不进去，又施了一次针。沈昭一直没醒来过，霍宗琛叫他，施针的大夫阻止了他：“他体力不支，强行叫醒无益，药物用下去，内外施力才能见效。”
此人说话笃定，霍宗琛看他一眼，道：“可药喂不进去，当如何是好。”
“喂不进去也要喂，哪怕吃进去再吐出来，也会有部分留下，好过这样干等。”
“好。”霍宗琛略一思索，“就按你说的做。”
外头熬药的炉火不敢停，几个药罐轮流用着。霍宗琛揽着他，用小勺撬他的嘴，沈昭呛过两次，加上吐的，一共喂进去不多。
他身上依旧滚烫，霍宗琛着急，屋里屋外，除了进出端水端药的脚步，没有任何声音，生怕触他霉头。
沈昭醒的时候不多，可只要醒，便不配合。他挣动的时候疼，喂药也紧闭着嘴，霍宗琛拿软布将他手绑了，不叫他再打翻药碗。沈昭动不了，就直直望着他流泪，他不出声，一直没有骂过霍宗琛，霍宗琛却不太敢看他的眼睛。
“你好好把药吃了，我就帮你解开，”霍宗琛说，“等你好了，我随你处置，绝不会推脱。”
沈昭只无声流泪，他的嘴紧闭着，比睡着的时候更难喂药。霍宗琛想好好抱抱他也不能，除了后背胸口的伤，他右臂的伤也流了很多血，霍宗琛怕他疼，不敢碰。
天光渐渐大亮，断断续续喂进去的药终于起了一点作用，沈昭平静许多，慢慢才睡沉了。侍从给霍宗琛送过两次饭，可他吃不下。
段明来过一次，问他南安王遗女该如何安置，那孩子受了惊吓，夜里惊厥不安，哭闹不止。
“找嬷嬷照顾她，先养在府里。”霍宗琛道。
段明点头，见一旁的饭菜未动，劝道：“王爷，还是用些饭食。”
霍宗琛看那饭菜一眼，竟是止不住地恶心，吐到浑身打颤。
沈昭整整烧了一整日，整个人瘦脱去一圈。霍宗琛熬红了眼，胡茬长出来，一天里仿佛老了几岁。
告示虽然贴出去，可是无人敢来，仅一两位有威望的大夫来过，诊脉后也便走了。尽人事，听天命，谁也不能从老天爷手里抢命。
霍宗琛守到晚上，沈昭终于有了退烧的迹象。
他几乎喜极而泣，寸步不离地看着大夫给沈昭换了包扎的药，将药碗接过，亲自喂下去大半，这才微微放心。
夜深了，沈昭没醒，大夫说看脉象，比昨日强上许多。
“这就好，这就好。”霍宗琛笑，浑身的神经才有些放松，“我守着他，你们去歇一歇。”
大夫跟着连轴转了一天一夜，老骨头早就撑不住，可也不敢多歇，商量着轮流换换，走了一部分。
“谢谢，”霍宗琛亲吻着沈昭的手指，喜极而泣，不断地跟他说，“谢谢……”
霍宗琛又守到天亮，沈昭已是低烧，可不知为什么，一直没有醒。
“他伤重，元气大伤，能退烧便是好迹象，”回话的大夫道，“王爷不妨也去休息片刻，整夜整夜熬着，没人能受得住。”
霍宗琛眼皮又涩又沉，他扒了两口饭，在离沈昭不远的椅子上合上眼。
“沈昭沈昭！”他从梦中惊叫出声，睁眼便看到几人在沈昭床前忙碌。
“怎么了，不是退烧了吗？！”霍宗琛冲将过去。
“早上喂的药又吐了，我探他脉息虚软，时断时续，这才紧急施针……”
“怎会如此？怎会如此呢？”
大夫吞吞吐吐，道：“沈大人脉象气息流于表面，后继无力，缺乏支撑，虽有好转，但……”
“今夜难熬，王爷与大人多说说话吧。”
他拱手要退，霍宗琛却一把抓住了他：“我与他说话的时日还长，你只管治，把药给我，我来喂。”
“这……”
“我说治就治！”霍宗琛眼神狠辣，一时无人敢再多说。
他拿过药碗，颤着手将沈昭扶起，药汁顺着碗边全流了出来，霍宗琛便喝到嘴里，一点点吐给他。
药汁打湿了两人的衣服，霍宗琛不管不顾，重新拿起一碗，同样喂进去。
他拿了湿毛巾，不断给沈昭擦拭身体，帮他降温。
沈昭没醒，可他熬过了这夜。天亮了，他的呼吸才平缓了些，不再像夜里那样时有中断，霍宗琛再不敢合眼，一直过完三日，他没有再离开沈昭床前一步。
这三日无比漫长，可总算也过来了。熬过最艰难的这三天，沈昭果然逐渐退烧。
不再高热，便是好消息，可霍宗琛仍笑不出来，因为沈昭整日不醒，一直昏迷。他臂上的伤好得快些，胸口的伤却难，每次换药，都是一场折磨。
刘珩已经收兵回京，老皇帝朝不虑夕，天下易主在即。段明整顿人马不日回返，霍宗琛却走不了。沈昭不能再受颠簸，即便恢复得好，起码也要卧床一月。
霍宗琛日日照料，帮他擦洗换衣，收拾得整齐干净。可沈昭就这么睡下去，只靠一点汤药续命，霍宗琛强自镇定，嘴角还是起了燎泡。
这期间门外有位自称阿青的年轻人几次求见，霍宗琛听着，觉得名字耳熟，想了想，心里有个影子，耷拉着脸叫人将他轰走了。
屋子里炭火烧得足，不敢给沈昭盖太重的被子，又怕他冷，霍宗琛就总想去摸摸他的手脚，有时也在他旁边躺躺。
到了第六天，霍宗琛给他换完药，出去倒水，回来正与沈昭对上视线。
他醒了，还似很累，眼睛睁开一条缝，看向霍宗琛。
霍宗琛脚步一顿，快速走过去，握住沈昭的手，轻声问他：“有没有哪里难受？我去叫大夫来。”
沈昭没有言语，霍宗琛便放下他的手，急匆匆将大夫叫来。
虽还很虚弱，可醒了是好事，大夫把完脉，重新调整了方子，交代了些事项，霍宗琛才放心些。
沈昭醒了，霍宗琛高兴，坐在他一旁，喂了水，问他有没有什么想吃的。
沈昭眼神空洞，似在看他，也不像看他，霍宗琛问不出什么，只能帮他塞塞被子，过了会儿，自己出去了。
再进来时，他手里端了一碗粥，用勺子小心地舀起一点，送到沈昭嘴边。
“大夫说你身体太过虚弱，只能先吃些清淡的养养肠胃，虽是一碗白粥，但是放了糖，你尝尝看。”霍宗琛劝道。
沈昭闭眼不看。
“你已经几日不进水米，这样下去身体受不了。”霍宗琛放下碗，要去将人扶起。
沈昭听见他的动作，却又睁开了眼。
“你在乎吗？”
他的嗓子干哑，几乎无法发声，可霍宗琛还是听得清清楚楚。
炉火毕剥，霍宗琛心下一片冰凉。
“我还活着，你便又做这幅姿态，好像离了我不行。可若我真的死了，不也正合你意。”沈昭说这些话已经耗尽力气，呼吸有些跟不上，嘴唇很白，随时会昏过去一样，“演一演便罢，何苦将自己也骗了呢。”
他这样说着，霍宗琛却无知无觉般，还是将他扶起来。
“要吃饭。”他道。
他端着碗，胳膊从沈昭背后绕过去，单手捏住他的嘴，用勺子强喂了粥进去。
沈昭挣扎起来，可霍宗琛早就料到，将他的背箍紧了，不叫他挣动到伤口。
他这样喂了几勺，沈昭呛咳起来，霍宗琛帮他顺背，沈昭却咳个不停。霍宗琛怕他有事，无法，只好放开一点，可他一松劲，沈昭便用好的那只手将他和碗一起推开。
霍宗琛没有松开他，可粥碗摔了。白粥洒的到处都是，床榻上和两人身上，都变得湿湿黏黏。
霍宗琛却也不恼，只沉默不语，将沈昭放好后，拿了帕子一点点地擦。
“不想吃。”沈昭道，“我说不想吃，你听不懂吗？”
“不能不吃。”霍宗琛收拾完，把沈昭的衣服也换掉，叫人来扫地上的碎片，自己出去盛了一碗新的来。
他又坐下喂沈昭，沈昭偏头不看他，霍宗琛搅着勺子，道：“江文锦的女儿还在这里，你不吃，她也没饭吃。”
沈昭不理不睬，霍宗琛在他一旁坐了好一会儿，把碗重重地摔在了地上。
沈昭拽着一点被子边，已经麻木的心里仍感到痛意，像被一把细针来回穿刺。
霍宗琛摔完了碗，却也没走，过了片刻，又自己一点点将这片狼藉收拾了，还在他身边坐着。
到了日暮时分，门外传来小孩的哭叫，那哭声越来越大，霍宗琛也不管。
过了片刻，门被推开，一位嬷嬷领着宁宁进来。
宁宁见了霍宗琛更是嚎哭不停，冲上去用小拳头使劲打他，霍宗琛将孩子手抓住，丢到沈昭一旁，道：“跟他说。”
宁宁哭了一会儿，怯生生地叫沈昭：“舅舅，舅舅，我饿了，我想吃饭……”
沈昭想抱一抱宁宁，哄一哄她，可他的伤还很重，做不到，他撑着身体想要坐起来，霍宗琛便把宁宁拉到一边，将他扶起来，又叫人来。
他把粥碗重新放到沈昭面前，沈昭便乖顺地端起碗，低头大口喝起来。他手抖得厉害，连碗都端不住，霍宗琛帮他扶着碗，一直看他把整碗粥都吃下去，才叫人给宁宁送吃的来。
宁宁捏着点心吃得满脸都是，脸上还糊着泪痕，沈昭看着她，一连串眼泪就又流下来。嬷嬷把宁宁抱走了，霍宗琛亲亲沈昭的耳朵，慢慢地将人放下。
“我恨你。”沈昭说。
霍宗琛心内一窒，想去探究沈昭的表情，他却已闭上了眼。
“你好起来，才有力气恨我。”他略笑笑，挨着沈昭躺下，贴得很近，摸着他头发，“快点好起来。”
夜里沈昭又起了热，晚上吃进去的东西全吐了出来，他昏沉着不醒，梦里也在哭。霍宗琛伺候到后半夜，听着他一声声的抽泣，有时还带着恐惧的尖叫。他梦里没有霍宗琛，有也只是杀戮者的角色。
“醒一醒，”霍宗琛小心地搂住他，“好了，不哭了。”
沈昭迷迷糊糊中睁眼，看见他，好似仍在梦中，惊惧着后退，霍宗琛从后托住他：“醒醒。”
沈昭清醒片刻，从梦中逐渐回神，他看了霍宗琛好大一会儿，眼中情绪万千，但最终一字未言，闭上眼睛又睡去了。
霍宗琛不忍再逼他，可沈昭认定他心狠，每每他端饭来，总是不用多说，会尽量多吃。他伤口慢慢恢复一点，逐渐可以吃些别的。稀粥参汤喂够了，霍宗琛加了温补的药材，熬了浓白的鱼汤。
沈昭照例乖乖喝下，只是皱着眉头，干呕几次。
“好了，”霍宗琛将碗放下，拿清水给他喝，又用帕子给他擦嘴，“不喜欢就不喝，一会儿做点别的。”
沈昭只看着他，霍宗琛无奈，道：“她已用过饭，被嬷嬷抱去玩了。”
他这样说，沈昭便垂下头。他刚吃下一点东西，霍宗琛没让他立刻躺下，坐在他身后，叫他倚在自己胸前，这样靠一会儿。
沈昭瘦脱了相，这样搂着只觉分量飘飘。他已脱离随时丧命的危险期，可霍宗琛仍然觉得经常感受不到他的呼吸，所以常常靠近，确保沈昭还在他这里。
“我已将江文锦安葬了，与刘绎秘密合葬，昨日着人带宁宁跪拜过了。”
沈昭不说话，霍宗琛也没有话再说，只安静地搂着他。
到了夜半，霍宗琛臂弯一空，惊醒过来，沈昭居然不在床上。
他骤然起身，点了灯追出去，发现沈昭站在院中，茫茫然看着天上的月亮。
他只着薄薄的里衣，光着脚，在寒冬的夜里，孤零零一人立着，伤口渗出的血点点猩红，像开在身上的梅花。月光寂寥，更显凄冷，沈昭仰着头，霍宗琛看见了他眼角的水光。
他是那么孤独，没有人能走近他。同这满地月色一起，霍宗琛方觉自己大错特错，心里也如同结了冰一般，僵硬不敢动。
可沈昭还赤脚站在冷地，霍宗琛拿了氅衣将他围住，小心地将人抱起来，在院中的椅子上坐下。
沈昭无声地流泪，月色照在他脸上，叫他看起来可怜可悲。霍宗琛用衣服将他冻红了的脚包起来，贴贴他的脸，感受到一点凉意。
“我好想她。”沈昭说，“我想去看看她。”
“好。可是要等你身体好一点。”
“明日就去吧。”他说。
霍宗琛再说不出拒绝的话，裹好衣服，将人抱回房间了。
沈昭强行走动，伤口需要再上药，他浑身冰凉，嘴唇泛青紫，霍宗琛将他放回床上，他还在发抖。
霍宗琛握住他的手，脱掉衣服，贴着他，帮他取暖，等沈昭渐渐平静下来，才帮他换药。那伤口狰狞，即便看过多次，霍宗琛仍止不住心颤。
这道伤是沈昭替他挨的，沈昭的不在乎，比他的在乎更有分量。看起来平平淡淡，吝啬给出感情的沈昭，为他挡箭也毫不犹豫。
霍宗琛躺在他身边，却觉得沈昭离他很远，他抓不住，因此满心困惑懊悔，总至黎明不敢深睡。
沈昭要去看姐姐，霍宗琛提早吩咐备好了车马。
往那里去的路既远又偏，车内有软垫，车架处铺了厚棉布以做缓冲，即便准备万全，到的时候，沈昭伤口也已渗血。
他着一身素衣，披着厚实的大氅。凛冽的寒风一刻不停，沈昭缓步走过去，对那座矮矮的坟墓，叫了一声姐姐。
随从都留在很远的地方，霍宗琛提着祭品，一一摆好了。
往事前尘，多少曲折坎坷，只余眼前一抔土。沈昭抚着那块空白墓碑，慢慢蹲下，挨着坐好了。墓碑冰凉没有温度，沈昭靠在上面，很久才叫一声：“姐姐。”
“姐姐，你一定怪我，恨我吧。”他不再替自己辩解，喃喃道，“要是从来没有我就好了。”
天边泛起灰白，雾蒙蒙的，可能要下雪了。霍宗琛将祭品烧了，叫沈昭走。
“要变天了，回去吧。”
沈昭点点头，便要起身。霍宗琛有些惊讶，忙去扶他，沈昭踉跄两步，自己站稳了。
“怎么样？”霍宗琛担心地问。
“我想去走走。”沈昭说。
霍宗琛看看天，又看沈昭。他虚弱成这个样子，风一吹都站不稳，衣服下面的伤还未处理，天虽冷，可他的手心还是湿的。
“找一个晴天，我陪你出来，好吗？”
“可我就想今天，”沈昭看他，“今天不行吗？”
“行。”霍宗琛帮他把兜帽戴上，挡住了一点风，牵住他的手，沿着小路往前走。
沈昭又回了次头，朝那墓看了一眼，这才慢慢走掉了。
沈昭走不快，可能因为痛，有时候还会停一停。霍宗琛攥着他的手，借给他一些力。过了那一段坡路，眼前开阔许多，冬日里草木枯黄，杂草稀疏，被风吹得瑟瑟。
沈昭的几丝头发被吹到脸上，霍宗琛帮他拂开了。
“你为什么这样？”沈昭任他摆弄，脸上是浓重的不解。
“真搞不懂你，”他低下头，说，“你不累吗？”
“你累了？”霍宗琛只作听不懂，反问他，“还是回去吧，伤口是不是很疼？”
沈昭笑了：“是啊。我很累，也很疼。”
“从许久之前，我便经常觉得累。姐姐丢了，只有我一个人逃了出来，柳大哥时常骂我，我们一起去找，找来找去总不见她，我日日夜夜痛苦自责，为她悬着心，总是睡不着，有时候就觉得累。”
“后来遇见刘珩，斗不过他，只能整日与他虚与委蛇，求一条生路。可但凡要得到，必得付出一些，他高兴了便要关着我，不高兴了更是。刘珩帮我报仇，杀了人我就开心，可夜里躺着，也觉得累。”
“疼就更多了，”沈昭抬手捂了捂胸口，“你知道为什么我总是在泡药浴吗？那药水并不治病，只是止疼。我与姐姐逃亡途中，被无耻之人强喂过毒，他们怕我二人逃走，就想了这样的主意。我不忍姐姐遭此对待，悄悄将她的药一并喝净。没有死，但浑身总是疼，疼起来骨头缝里都透着冷。其实忍一忍也就过去了，可是有一次，我医馆的师傅看不下去，为我开了方子，方子解不了毒，止痛却有奇效。我从此依赖上，痛苦的时候就想躲进水里，药水让我暂时忘记一切，也忘记痛苦。”
