皇帝在登上皇位的那一刻便死了，李照恐怕是在皇帝下手屠杀他身边内侍时便也一只脚踏进了棺材，他呢，被皇帝强行在棺材里锁了一个月，不知还能不能活过来？
到底要不要恢复？如今这般，难道不是更好？心绪平静，也更像他们皇家人。
“他们今日在哪聚会？”
“城西的一间茶肆，那茶肆的主人是兵部主事汪成文的好友。”
“什么时辰？”
“酉时。”
“那茶肆的主人什么来头？”
“没什么了不得的，张氏分支的子弟，家中早便败落了。”
“我知道了，你下去吧。”
茶肆早早挂了打烊的旗，连门都关了，也不点烛，厨房后头的偏门，侍从恭敬地守着，每隔一会儿便打开那小门，“大人安好，快里面请。”
此次聚会的人不多，也就十三个人，由汪成文一手操办，联络的都是汪成文觉着在各部真正做实事，为官清正的人才。
苏兰贞和张平远都在其中，张平远接到汪成文暗示后迟疑犹豫了许久，便去问了苏兰贞，得知他也接到邀请后同意便不由觉着诧异。
“你那腿伤，那位可是出了不少力。”
“私归私，公归公。”
苏兰贞面若冰雪，平静道。
张平远点头，也能理解。
内宦荐官，着实是有些骇人听闻了。
十几人在茶室内坐下，汪成文站在厅内，向众人拱手示意，“今日承蒙各位看得起我汪某人，汪某以茶代酒，敬谢各位高洁之志。”
汪成文先饮了茶，其余人也都纷纷举杯应和。
“前朝内宦祸乱，众人皆知。今又有大宦作乱，竟行僭越之事，咱们必定要在他未成气候时一鼓作气，将人打倒！否则之后他看中谁，便提拔谁，谁还会勤勉做事？诸位未见六部风气已乱，恐怕祸患就在眼前了！”
“汪兄说得不错！”
有人起身道：“我听闻那大宦竟在京中有几百亩不税良田，他对朝廷有何贡献，何以担当此等殊荣？！”
“内宦献媚，实在可恶，”另一人响应道，“不将此人参倒，朝廷风气何正！”
“……”
一墙之隔，卿云立在画后，静静地听着，那挂画挡着的那一小面墙，早让卿云提前凿空了，那些人说的话便无比清晰地传入他的耳中。
一旁茶肆主人被探子按着跪在地上，五花大绑，口中塞着一团抹布，正瑟瑟发抖，满脸恳求之色地看着卿云。
卿云上午来时便同他说了。
“你好好招待他们，若是不能做到若无其事，小心你全家的脑袋。”
说这话时，卿云正在品他们这儿的茶，眼连看也没看他，语气也是如常，之后便以一般平淡的语气道：“嗯，你这儿的茶倒是不错，走之前我得称上几两，带回去也叫皇上品鉴品鉴。”
外头群情激愤，纷纷控诉，无非是说他插手官员任命，敛财无数，自有良田豪宅，浑不似个内宦该有的本分。
“他们这些阉人，上辱其先，中伤自体，下绝其后，是天底下最卑鄙的小人，一旦叫他们掌了权柄，前朝之祸也近在眼前了！可恨各地干旱，边境战事，他一个什么用也没有的阉人却成日里招摇过市，僭越无比，真、真是……”
卿云听那人气得快要说不出话来，抬手抿了口茶，神色中流露出几分笑意，他一直在等，等那个人说话，他又会怎么说他呢？
“严大人。”
那如冰雪般的声音一出，卿云杯子便顿在了唇边。
“若我没记错的话，户部乱账便是在你口中那个百无一用的阉人手上查明的吧？”
张平远正在喝茶看戏，听身旁苏兰贞冷不丁一句，险些没把嘴里的茶给喷出去，连忙扭头看向苏兰贞。
“苏兰贞！”有人早看不惯了，起身道，“你别以为咱们都不知道那阉人私底下探望过你，我是看在你的确是个为官清正之人的份上才叫得你，你若不认同，大可不必前来！”
“我只不认同严大人那句毫无用处，怎么？是我说错了？”苏兰贞淡淡道，“原来此处是一言堂，那苏某失敬了，”苏兰贞起身拱手，看向脸色难看的众人，“诸位言语当中对那位大人诸多不满，说来说去，不过因他是内宦，倘若程大人是由恩师推荐，各位是否便要夸恩师是不拘一格降人才了？”
“这如何能够混为一谈？”立即再有人起身道，“阉人便是伺候皇上的，只需做好宫中事即可，官员任命原不是他们该插手的！这便是僭越！”
“皇上允准大人行走六部时，你为何不提那是僭越？”
“行走六部，那是皇上特许的，也是为推行新政，非常时期行非常事罢了！”
“如今程大人的升迁不也是皇上特许？洪大人，你多番攻讦，实际想攻讦的是皇上吧？你想说皇上偏信内宦，糊涂了，是吗？”
“你——苏兰贞！你休得血口喷人！你别得了阉人的好处，就忘了自己读书人的身份！那阉人也不过是为拉拢你这出身低的，好插手内部罢了！”
张平远眼见对面都捋上袖子了，赶紧起身站在苏兰贞面前打圆场，“都是同僚，闲来无事谈天说地罢了，何必那么认真呢？”
苏兰贞抬手推了他的肩膀让他移开。
“程谦抑是否有才还尚无定论，除了保举程谦抑外，他可曾在六部做过一件错事？行差踏错过一步？你一口一个阉人，难道阉人便不是人？宫中内侍多是穷苦百姓出身，亏得你还自诩父母官，如此心胸狭隘，迂腐不堪，简直不配为官。”
苏兰贞步步逼近，他身形高大，字字如刀，简直是迫得人节节败退。
汪成文也看出来了，今日苏兰贞便是来砸场子的，便主动上前迎战，“苏大人如此慷慨激昂，是因受了他的好处了，不错，他有财有权，不似我们两袖清风，苏大人倒不如也说说看，那些良田豪宅又该作何解释？”
“那是皇上赏赐，你们若有不满，不如在朝会时死谏明志，一头撞死在金銮殿，才真叫慷慨。”
“你——”
汪成文险些被气得栽倒。
“怎么，汪大人不敢，”苏兰贞神色睥睨，“是怕自己前脚一头撞死，后脚皇上便找了人来顶你兵部主事的位子？汪大人，你在这个位子上也待了三年了，三年都没有半点挪动，我劝你还是别去嫉妒旁人，先想想自己到底为何迟迟不得升迁，是不是心胸太过狭隘的缘故？”
“我、我何时嫉妒！”
汪成文气得人摇摇欲坠，一群人连忙来搀扶。
苏兰贞扫视了围成一团的人，“诸位大人连苏某也辩不过，就别妄想什么倒宦了，简直贻笑大方，张大人，我们走——”
张平远忍了许久的笑，他是知道内情的，苏兰贞面上是个雪人，那张嘴可是能把工部那帮老油条说得都恨不上吊，连忙道：“诶，走走走。”
苏兰贞拂袖而去，张平远走在他后头，不忘拱手道：“汪大人别往心里去，道真不是背后告状之人，这儿茶不错，多谢款待。”
“你——你们——有辱斯文，真是有辱斯文——”
汪成文气得直打哆嗦，众人不断安慰。
汪成文刚缓过一口气，正要再说些什么，却见墙上那幅夜宴图忽然动了，一只堪称惨白的手撩开图画，素白的脸从画后显出，简直如同画中妖幻化成一般，汪成文瞠目结舌，终于是眼前一黑，晕了过去。
众官员见卿云从画中走出，也是吓得魂不附体，纷纷倒地，惊恐万状地看着仿若凭空出现的卿云。
“诸位大人真是有闲心，看来是六部的事务还不够繁忙，”卿云瞥了众人，原是有话说的，只不过方才已有人把他们驳得话都说不出来，他便无话了，眼角眉梢都是寡淡之色，“看在他的面子上，这次就放过你们，再有下回……”
卿云未将话说全，便径直离去，探子们将五花大绑的茶肆主人也扔了过去，一行人也离开了茶肆。
坐在回宫的马车上，卿云脑海中时时回荡着苏兰贞方才说的那些话，马车轻轻摇晃，他面上神色毫无变化。
马车停在宫门内，换了软轿，卿云上轿前，问身边内侍，“茶叶呢？”
内侍神色一变，后头事情发展成那般，他早忘了那事，自然也以为卿云只是随口一说，便连忙告罪：“公公恕罪，奴、奴才忘了。”
他屏息凝神，却听身侧大宦只轻轻笑了一声，内侍还以为是自己听错了，他已许久没听这位大宦笑了，带着微淡笑意的声音传入耳中，才叫他确信那大宦的确是笑了。
“忘了便忘了吧。”
茶肆一事，卿云未曾发作，只让他们自己悬心，不是都自视清高吗？想也不会怕的。
卿云眼瞥过去，那日参与聚会的人便低头回避，是不敢看他了。
卿云心下连鄙夷也无，只觉看不上。
若说真君子，他们实在差得太远。
真正的君子绝不会因一人的出身、身份便对那人定论好坏，他会懂得体谅他人的难处，也记得旁人待他的好，替人辩解出头……
卿云脚下踌躇，仍是踏入了工部，他方才一抬头，便见苏兰贞正看着他。
四目相对，卿云却是一瞬便避开了目光，苏兰贞微微一怔。
卿云正同工部另一位侍郎说话，却觉侧面似有人走来，余光已瞧见那双皂靴，便毫不迟疑地截断话头，转身便走。
他今日便不该进工部的，前几日便一直如此。
都怪苏兰贞，那一番话搅得他的心又乱了起来，那层被薄纱挡住的心竟又不知死活地重新迸发出热意，他从来都是那样的人，好像永远学不乖。
卿云踏出工部大门，心下才轻轻舒了口气，他怔怔地想着方才苏兰贞望见他的神情，眼眸深邃，分明似是有话要同他说。
他想同他说什么？他什么都不该说。
即便他身边已是安全的，他也什么都不该同他说。
他早已不是他自己的了。
身后传来脚步声时，卿云尚未反应，待那脚步声越来越近，卿云侧过脸，只斜斜地看到一个影子，便立即绷紧脸色离去。
身后脚步顿住，过了片刻，却又再次跟了上来。
卿云快，他便也快，卿云慢，他便也慢，始终没有真的追上来，只是一味跟着卿云。
卿云心下顿生出一股躁意，面上也微微泛起了红色，疾走了几步，却在下一个拐角处一头撞进了一个人的胸膛，被他撞得人没事，他自己倒是疼得闷哼一声。
“没事吧？”
卿云抬头，看到面色比先前晒黑了许多的李崇不由微微瞪大了眼睛，李崇也听到了后头的脚步声。
“有人在追你？”
卿云尚未反应过来，胳膊便被扯了过去，李崇将他直接甩到了身后，如今天气冷了，李崇身披大氅，便将他挡了个严严实实。
苏兰贞便和李崇打了个照面，他脚步顿住，瞥了一眼躲在亲王身后的紫色衣角，拱手道：“下官工部侍郎苏兰贞，参见齐王。”
“工部侍郎……”李崇淡淡道，“本王听说过，你是颜归璞的得意门生。”
“回王爷，那是误传……”
苏兰贞看着那衣角全然缩到亲王大氅之内，心下终于还是叹了口气，“下官方才莽撞了，王爷若无吩咐，下官便告辞了。”
李崇颔首示意，苏兰贞后退而去，待得他走远了，李崇才回转过脸，“他为何追你？”
卿云脸色已恢复了白净，面上红晕消失不见，只瞥了一眼李崇的脸，李崇晒黑了许多，甚至显得有几分粗糙，他这般形象便和那俩父子瞧着更不一样了，这也是方才他睁大眼睛的原因。
卿云没回答李崇的问题，反而直抒胸臆道：“齐王殿下，你晒得好黑。”
李崇神色一怔，随即便笑了笑，抬手摸了下脸，“是吗？”
二人转身，并肩在回廊行走。
“殿下离京也一年多了。”
“嗯，”李崇道，“这次是父皇召我回京。”
“皇上政务繁忙，太子又在外监军，需要齐王殿下你回来帮忙。”
“是啊，我方才入宫觐见了父皇，说来也奇怪，也不过一两年的时间，我觉着父皇面上疲态倒重了许多。”
“齐王殿下何不直说你觉着皇上老了便是。”
说起皇帝，卿云的神色语气更冷了。
宫中秘辛，苏兰贞不知，李崇却是知道的，毕竟他母妃还在后宫，而后宫本便是个没有秘密的地方。
“父皇……”李崇终究还是没说什么，只道，“你还真是超出我预料的胆大。”
“不过向皇上推荐个把人才，怎么便胆大了？”卿云冷冷道。
李崇笑了笑：“便是我向父皇推荐人才也得反复斟酌，小心谨慎，你胆子未免也真的太大了，”李崇瞥了一眼卿云的侧脸，“比起此事带给我的震惊，我倒觉着你还安然无恙更叫我惊讶。”
二人在水榭停下，卿云立在栏前，颇为讽刺道：“安然无恙？”
李崇立在他身侧，负手看着凿出的小池水流轻轻流过，“比起你得到的，算是吧，如今在朝野上下，我恐怕你的影响力快超越我了。”
卿云道：“齐王殿下这便是哄我了，你可以明着招募幕僚，培养自己的官员，我呢？别说皇上会不会再多心，一气之下将我处死，便是招来的也都是些闻风而动，蝇营狗苟之辈，谈何影响？程谦抑只是个意外，再无第二个了，否则皇上也不会放我出来。”
李崇听罢，道：“我未料你竟如此通透。”
“在宫中也生存了多年，平日里也总陪着皇上处理政务，我若再连这点事都想不明白，那我还真不如一头撞死算了。”
“上回我替你与父皇说和，你们二人似乎还好，这回因这事，是真离了心了？”
“这话齐王最好去问你的好父皇，不必在我这儿旁敲侧击。”
李崇微微一笑，“我发觉你对我说话总是夹枪带棒的。”
卿云冷冷一瞥，“这事是怪我吗？”
李崇颔首，“怪我。”
同皇帝的那些事，卿云实在是无人可说，先前还有个勉强算是“同病相怜”的秦少英可以倾诉一二，如今秦少英离去，他是真的只能自己说给自己听，全憋在心里，憋着憋着他也快成了自己最厌恶的那种人了，什么喜怒不形于色，分明便是个活死人！
“啊——”
卿云忽然大叫了一声。
李崇显然是被吓了一跳，挑眉看向卿云。
卿云胸膛起伏，苍白的面上浮现出了红晕，双眼像是被点燃了一般，忽然捡起地上的石子往池子里狠狠掷去。
“你们李家没一个好东西！”
低吼着骂完的人胸膛起伏，像是张牙舞爪暴怒的小兽，李崇嘴角弯翘，又强行压了下去，看向波纹阵阵荡起的小池，道：“你说这话，我的确无法反驳辩驳，非要论的话，其实二弟还可以。”
卿云也快被气笑了，“齐王殿下，你是有什么毛病吗？不是替你父皇说和，就是替你二弟自夸，你是媒婆转世啊？”
李崇没说话，卿云翻了个白眼，心下那层薄纱终于随着方才的发泄只余下极淡的一丝阴影。
皇帝想逼疯他，皇帝想让他陪他一块儿去死？做梦！他偏不如他的意！
卿云捡起地上石子，又狠狠扔了数颗，每扔一颗便在心中骂一句老王八。
李崇一直在边上瞧着，还是忍不住道：“打水漂不是这么打的。”
卿云正在发泄，闻言微微气喘着停了下来，看向李崇，“什么？”
李崇脚底揩了揩地面，踢掉了脚下的几颗石子，都不满意，透过围栏捡了快薄些的石片，直起身向前一扔，卿云看着那石片像是活了一般在池面连跳了五六下，不由睁大了眼睛。
“多年不玩，还是有些生疏了。”
李崇拍了拍手，垂下袖子，负手站立，仍是那个稳重自持的齐王。
卿云扔了块石头。
“咚——”一沉到底。
卿云看向李崇，李崇偏了下脸，“挑一块薄的石片，不要石子。”
卿云捡了一块，李崇瞥了一眼，“可以。”
“扔的时候，人向后斜一些，手腕带上劲。”
卿云忽然想起秦少英当初教他怎么挥刀的事，石头扔出去，在水面竟真蹦了一下。
李崇点头，赞许道：“孺子可教，若是再多加练习，很快便会成为打水漂的高手了。”
卿云不理他，又捡了几块薄石片扔了三回，最后也就蹦那么一下，卿云有些泄气，便不扔了，捡了块最大的石头，双手扔出去，“咚”的一声，溅出了个大水花，李崇反应很快地向后退了退，胸口还是溅上了水。
“齐王殿下今天为何到六部来？”卿云扭头道。
李崇手指掸了掸身上的水珠，“父皇让我管一管户部的事。”
卿云心下明白，皇帝的意思是，缺钱，让李崇想想法子。
“齐王殿下倒是指哪打哪，这一年在外头奔波赈灾，没停过吧？”
“身为皇子，这是我职责所在。”
二人双双沉默了片刻，卿云转身欲走，却又被李崇叫住，“要不要来户部帮忙？”
卿云回转过身，神色已又换成了那副冰冷之色，“齐王殿下又有什么诡计来算计我一个小小的奴才了？”
李崇道：“我只是佩服你。”
卿云冷笑，“多谢，不必，再说，齐王殿下难道不怕你接近我，皇上会对你起疑心吗？”
李崇微微一怔，似是没想到卿云会那般说，卿云见他哑口，便讥诮地一笑。
李崇神色很快便恢复如初，他道：“太子都不怕，我怕什么？”
卿云抿了下唇，转过身便走了。
回到宫里，卿云便指挥宫人，将屋里头的东西一应全扔了，他要自己去库房重新挑，在库房里搜罗了一堆自己喜欢的物件，又将屋子重新装饰了一遍。
皇帝在两仪殿听内侍禀报，面上倒是也露出了久违的真心笑容，“让他去折腾，他要什么便给他。”
当夜皇帝召他，卿云不去，不仅不去，还将门窗全都反锁了，他新让宫里头的侍卫加固的。
自己亲手关上门窗时，卿云手都在抖，有好几回怕得撤了回去，又想将门窗打开来睡。
不要，他偏不要趁皇帝的意！
用力关上门窗，反锁之后，卿云便躺回榻上，他眼睛睁得大大的，双手死死地攥着被子，熬过去便好了，同那时一般，只要熬过去，便是什么都没发生。
“云公公自锁了门，说是已睡了。”
皇帝靠在榻上，手拿了卷书，神色却是没有被拒绝的恼怒，而是若有所思。
内侍静静地等着皇帝的命令，皇帝挥了下手，“便由他去吧。”
卿云这一夜没怎么真的睡着，翌日晨起竟在行进的马车里头打起了瞌睡，一直到六部门口，马车停下，他还在里头点着头熟睡，外头内侍不敢打扰。
不多时，后头也有马车驶来，内侍有些紧张，他们挡在了六部门前，正在迟疑要不要将卿云唤醒时，后头马车上的人下来了。
看到下来的是谁，内侍立即要行礼，被来人抬了下手，示意他们别动。
李崇走到马车前，用眼神询问那内侍，内侍只能压低了声音道：“云公公睡着了。”
李崇没问卿云为什么在马车上睡，只道：“后头还有许多人等着。”
“是……”
内侍神色紧张，显然是有些怕叫醒卿云，李崇了然，干脆自己上去撩开车帘。
已是初冬，轿子里头堆了几个手炉，都是织金彩蝶套子的鲜艳颜色，卿云靠在里头，闭着眼睛歪着脸正在打瞌睡，一张白得过分的素净面孔上，黑睫红唇便也显得浓墨重彩起来，四周都氤氲着香气与热气。
李崇手撩着车帘，顿了顿，方要开口呼唤，却见那漆黑的睫毛轻轻抖了抖，打开的瞬间，似还半梦半醒，他看到了外头有的人，迷迷糊糊道：“殿下……”
李崇知道，他不是在叫他。
“是我，”李崇道，“你的马车停在这儿，后头的马车过不来了。”
卿云听到李崇的声音后便很快清醒，立即坐正了，眉头微微一皱，“已经到了？怎么没人叫我？”
“他们大约是不敢。”
卿云冷笑一声，“我有那么难伺候吗？”他一面说一面弯腰钻出马车，抬手发觉横在他身侧的是李崇的胳膊时已晚了，手掌早已提前搭了上去，李崇倒也是神色如常，搀了他下马车。
卿云站稳，放开手，果然瞧见后头马车全停着在等，他没多和李崇说话，径自进了六部大门。
几个随行的内侍倒是有几分紧张，不住地瞥眼看李崇，幸好齐王一向性子也柔和，未说什么，跟在内宦后头也进入了六部。
第143章
大军已抵达边境，正如程谦抑所料，大军稍作休整后，便发起了猛攻，三战三胜，捷报频传。
“看来秦将军是打算在寒冬之前速战速决。”程谦抑看了战报后道。
卿云道：“你觉得他能成功吗？”
程谦抑摇头，“难。”
卿云对程谦抑的能力已无质疑，他便道：“所以至少会拖到明年？”
程谦抑道：“兴许，我和秦将军无甚私交，对军队状况也不了解，实在难以下定论。”
卿云点头，“你如今在兵部如何？有没有人为难你？”
“大人放心。”
卿云淡淡一笑，“我知道凭你的本事，旁人也不是那么好欺负你的，只你毕竟是我保举的人，若是有谁不长眼，给你脸色看，那也是不能的，他们既将我当作佞幸，我也该上点佞幸的手段才是。”
程谦抑听罢，没有顺着他的话说，反道：“大人您既无私心恶意，何必管那些人的闲言碎语，立天下之正位，行天下之大道，卑职不会给大人丢脸，日后一定会向众人证明大人您的眼光没错，也为大人您正名。”
卿云听罢，心下稍暖，面上也露出了个真心实意的笑容，“先不谈这些，你妹子的婚事，我现下有个好人选，是都察院的，相貌英俊端正，人也稳妥，年龄稍大了些，正是而立，不过你妹子年纪也不小了，相差个两三岁我觉得正匹配，只不知你妹子喜不喜欢，我寻个机会让你妹子相看相看，如何？”
“卑职多谢大人，”程谦抑喜笑颜开，一双绿豆眼笑得都快瞧不见了，“我妹子就喜欢俊的！”
卿云也笑了，“你放心，这个她若不满意，我再给她挑别的好的，你是我的人，她便也是我妹子，满京城的才俊随她挑。”
程谦抑先是谢恩，后又止不住笑，“大人，我妹子比您大呢，哪能也是您妹子呢。”
卿云怔了一瞬，随即也笑了起来，“是吗？那我便叫姐姐吧，对了，有个自小照看我的姑姑也在京中，到时正好也叫上她，她们女儿家之间好说话些。”
