他喝了口鸡尾酒，惆怅地想，我为什么不能是浦西王子呢。
萧吉清醒了过来。
不，浦西王子还是太银乱了，当我什么都没有想。
与此同时，叶今雨正在皮埃尔酒店里听漫长的讲座。
来参加会议的学术大佬很多，好像有两个是诺贝尔奖得主。
茶歇的三文鱼不错。
叶今雨随手写了几行笔记，目光无意中扫到了那个药界巨头在和某个院长互换名片。
名片夹的款式很熟悉。
他找了个机会出去和萧吉打电话。
“你之前是不是给我看过，有个德国的牌子，Hemmerlein，用蜥蜴皮做的名片夹，只接年度黑金会员的定制款？”
“哦，那个。”萧吉翻出钱包，打开看了一眼，"我随身带着呢，怎么了。"
“借我用下，我来找你。”
叶今雨即刻拿手机确认他的定位，下楼时脚步迅疾。
“有个很少出现的药界巨头出现了，我得想法子跟他搭个话，看看能不能搭线家里那边的生意。”
萧吉还想傲娇一会，电话都挂了。
男人默默看了眼手机。
我也没答应要借你啊。
再说……你进得来吗。
二十分钟后，叶今雨出现在剑齿虎不远处的自助餐行列里。
萧吉眉毛跳了一下。
他看了一眼，发小的手腕上还有黑缎带。
萧吉跟没事人一样混过去取了个闪电泡芙，问：“你怎么进来的？”
“不知道，”叶今雨说，“我在门口站了一会儿，有个姐姐找我合影，送了我这个。”
萧吉看了一眼他少女漫画般的脸。
“我信了。”
“名片夹。”
“我还没答应给。”
叶今雨有点不开心了。
"等价交换。"萧吉指向不远处被众星捧月的阿拉伯王子，“等会儿就是拆礼物的环节，我想让那家伙对我有点印象。”
他轻轻碰了一下叶今雨的袖侧，小声说：“毕竟我家是做新能源的。”
叶今雨沉默片刻，看了一眼旁侧。
厨师们手起刀落，料理着藏红花配蜂蜜烤制的阿曼乳羊。
在香料和油脂的滋润下，肥瘦相间的羔羊肉被切好盛盘，而乳羊的骨架也被悉数卸下，如一根根洁净到泛光的象牙。
叶今雨看了一眼羊脊骨和羊肋骨。
萧吉说：“你想干嘛。”
“给我十五分钟。”叶今雨开始戴一次性手套，声线有种做手术般的冷峻，“你帮我要走这些骨头。”
“我给你搭一个白骨骆驼。”
李梓炫，山西煤二代，ESTP，自认为是曼哈顿最通人性的交际花。
来学校好几年，图书馆也就为了拍照去过两次，但纽约的夜店酒吧和脱衣舞俱乐部早已摸得门儿清。
他大概想了十二个风趣随和又不失文化特色的话题，然后挑了最有优势的那一个，走向了法赫德。
必！拿！下！
男人的拜金都是一致的。
在利益面前，脸可以不要，人脉必须搞到。
今晚多少人想要真正引起这位王子的兴趣，李梓炫全都瞧见了，内心冷嗤。
没有卓越的口才，超脱的眼界，凡夫俗子怎么能入得了王子的眼。
他已预想了拿下法赫德之后，战绩上新添一笔的画面。
让大伙儿在酒吧狂欢七天的那哥们？我兄弟啊，牛逼吧。
想到这，他甚至有点可惜自己不是个漂亮姑娘，不然高低得来几场深入的灵肉交流。
话题切入的很快。
李梓炫英文水平就那样，读预科时擦线过关，如今仍是有些口音和磕绊，好在本人的自信完全盖过了这一点。
好在王子本人的单词量也就那样。
法赫德似乎没什么兴致，接话时有一搭没一搭，偶尔看一眼手机。
李梓炫给自己灌了口酒，行云流水地换话题，试探着他真正的兴趣点在哪里。
然后王子忽然侧头看了过去。
李梓炫立刻同步看过去，发觉他在看右边的自助餐台。
这是个好契机。他登时松了口气。
法哥这是想和他边吃边聊？
没等李梓炫再说什么，法赫德已经径直走了过去。
更多人也在不由自主地往那个方向看。
法赫德一走过去，人群便如同摩西分开红海一般，把最中央的道路让给了他。
餐桌旁，有个高挑白净的中国男人在搭骨头。
那些都是羔羊身上取下的羊脊骨、尾骨、肋骨。
他戴着一次性手套，信手拈来地把那些零碎骨头拼接在一起。
不需要胶水，钉子，牙签。
骨头凭借自身的咬合力如拼图般精巧搭扣，让白骨骆驼的轮廓逐渐明晰。
不难看出，能搭出这种奇观的人，本身必然也对羊与骆驼的骨架要懂到通透才可以。
他做得非常漂亮。
半米高的白骨拼图还处在施工状态，可人群都已经为之惊叹赞赏，不少人都拿出手机纷纷拍照。
法赫德看得眼睛都忘了眨，一动不动地呆立在他旁边。
叶今雨侧目看他，平静地问：“骆驼需要翅膀吗？”
被这个中国男人注视时，这位阿拉伯留子甚至露出紧张到有些拘谨的表情。
然后拼命点头。
白骨骆驼！！
还是拥有天使之翼的圣骆驼！！
赞美安拉！！！
李梓炫的笑容卡在了脸上。
他已经完全知道自己沦为边角料角色了。
这位纨绔子弟看向叶今雨的眼神已经俨然是华妃看甄嬛。
哪里来的这么会争宠的贱人！！
大冬天的满身幺蛾子乱飞是吧！！！
李梓炫第一时间回顾了一遍哥大校友录，确认这人不是自己圈子里会认识的，又立刻转变思路。
这个人，看到法赫德时不卑不亢，法哥对他还面露敬畏。
不是一般人，得想想法子加个微信。
法赫德从未见过这样精妙的组合，此刻已经露出十岁小孩在商店看到火车人的憧憬赞叹。
羊是圣物，骆驼也是圣物，这两者的组合——艺术！这就是艺术！
白骨已是经文里自我献祭般的最高致意。
还有骆驼的双翼，周身萦绕的油脂与玫瑰乳香气，以及无可挑剔的，雕塑般的造型。
今晚的一切都是那么平淡无奇，只有它才能让人彻底屏住呼吸。
叶今雨花了十八分钟搭完，还用指腹推了一下骆驼的腿，确认拼接稳固，不会轻易松动垮掉。
他看向法赫德，后者已经准备好刷卡了。
“开价吧，多少钱。”
哪怕是个昂贵到不讲道理的价格。
法赫德今晚要定了。
叶今雨脱掉手套，用湿毛巾擦手，双指夹走萧吉的名片夹。
“不用，你，和他交个朋友。”
青年潇洒走人。
萧吉微笑点头，亮出手机屏幕。
“Wechat？”
法赫德当即吩咐手下用最谨慎的方式保存好这个珍品。
然后和萧吉互加微信，用力拍他的肩。
“朋友！我认识你！这是今晚最棒的礼物！”
“不用谢~”
一阵喧哗赞叹声里，人们目送着王子去别的地方继续玩乐，还有不少人也去找厨师要厨余骨头，试图也拼点什么东西出来。
太有意思了，还能这样玩？
李梓炫靠近了他的同班同学。
“萧哥，好手段啊。”他已经甘拜下风，“这大神是你雇来的？帕森斯还是普瑞特的高材生？”
“小红书雇的，”萧吉谦虚地说，“我也不认识他，反正十五美金一小时，勤工俭学。”
李梓炫已经完全不知道说什么了。
降维打击。
这就是降维打击。
他今晚一定要通读小红书，不然以后在名利场上死无葬身之地。
还没聊完，远处桌子上传来啪嗒一声，紧接着一阵哗啦声，十几块骨头滚了一地。
“好难啊，”还在玩乐的宾客已经搭得双手都是羊油，满脸费解，“这骨头能咬合在一块儿？还能拼小动物？哈？”
事儿实在是太顺利了。
其实把名片夹直接送今今都行。
但回家的路上，萧吉想了想，还是舍不得。
他确实和他爹一样抠门。
法赫德显然好感涨了不少，还特意在微信打招呼，说以后有什么乐子也一定邀请他们两参加。
『记得带上你那个神奇的朋友！』
萧吉回了个好，心想这也成啊，他就把叶今雨当领带使。
为了表示感谢，次日课余，他特意去109街给好朋友排队买奶茶。
这店不知道又被哪个网红带了几波，开业好几年了，还是人气爆满。
他站在漫长的队伍末尾，在街头冻得双手哈气。
实在不行卖点家当吧，这日子过得也太悲催了。
在国内，哪个普通人不是窝家里舒舒服服等骑手上门。
听说红黄蓝那三家大打出手，奶茶一杯只要五块钱……
萧吉冷静地算了下这个月的余额。
不够用。用不了一点。
北风太冷，吹得他身上干痒。
原本涂过药膏以后就红肿消退的手腕，又变得有些刺痒。
他侧头看着队伍的长度，随手又挠了挠，觉得触感不对。
怎么有块皮肤硬邦邦的……
日子过得太辛苦了，他决定给自己也犒赏一杯。
一份布蕾蛋糕奶茶，一份仙气香芋奶花，喝完这个月可以不用想了。
刚一转身，萧吉看见了马路对侧的孙雪英。
那女生穿得很单薄，看见他的同时打了个喷嚏。
他知道她，那个拿全额奖学金，但总是勤工俭学的好学生。
哪怕是老师讲课，遇到不确定的金融模型也会询问她的想法，每一门课都无懈可击。
班里的留子们大多穿着光鲜，各有各的颜色搭配体系，孙雪英总是有什么穿什么，朴素坚韧，没有一星半点被纽约污染的痕迹。
他大步走向她。
“好巧，你怎么在这附近？”
萧吉习惯性想聊几句这附近的好馆子，毕竟这条街好吃的实在太多了，日料法餐点心店，不光是游客，一堆老外也天天在这排队。
他谨慎地住口，知道她不会消费这些。
“嗯……”孙雪英露出有些腼腆的笑容，“我在这附近打工。”
“是学校的合作项目？”
“算是吧，”女孩冷得搓了搓手，“我平时在家政公司干点小活儿。”
萧吉不太清楚F1签证的兼职范围，但一想到寒冬腊月里还有这么励志的优秀同胞，即刻把自己那杯芋泥奶花茶递给了她。
“辛苦了，”他温和地说，“快回去吧，以后记得戴围巾。”
孙雪英一怔，还是接过奶茶，感谢后道别。
再回家时，萧吉终于能把捂在怀里的奶茶掏出来。
“功臣，给你的。”
他也冻着了，进门打了个喷嚏。
叶今雨穿着睡袍过来，用指腹碰了下他的鼻尖。
“你还替我排队去了？”
“摸狗鼻子呢，”萧吉笑骂一句，“快喝吧，布蕾都化了。”
客厅里放着爵士乐，两人坐在对侧角落里，各自陷在布袋沙发里写文件材料。
他们的生活本来就是这样。
专注，学术，带一点生意人的灵活，以及琐碎的日常。
——专注了不到二十分钟，有人往群里扔涩图。
戴着眼镜一副学术脸的萧公子瞟了一眼。
然后成功忘了自己后半句要写什么。
他喉结一动，关了电脑，起身回卧室。
发动机已经在半预热状态了。
心猿意马之际，叶今雨敲了下门。
“忙吗？”
萧吉临时暂停，说话时才发觉自己嗓音发哑。
“有事？”
叶今雨推开门，见他已经窝在被子里，随口提起和那个药界大佬的事情。
“你那名片夹还真管用，我放在门口了。”
“嗯，看见了。”
叶今雨开始聊些医院手术之类的废话。
萧吉安静听着，内裤还挂在大腿一侧。
……嗯，合租的坏处。
叶今雨讲了一会儿，没忍住笑：“憋得很辛苦吗？”
“快滚！”
前者幸灾乐祸地关门。
萧吉睡醒时的第一个念头，是这床垫儿真该直接扔了。
怎么着，这里头装着五毒教北美分部基地吗。
他睁开眼时，大半阳光晃得眼皮发沉。
男人单手扯过窗帘，又看了一眼昨天就在发痒的手腕。
有三枚鳞片嵌在他的皮肤里，像是天生长出来的一样。
两枚深红，一枚深黑，质地不像普通的鱼鳞，还泛着贝壳般的质地光泽。
萧吉谨慎地碰了碰，起身穿衣服。
“今今——”
他的私人医生正在厨房里煎法式吐司，整个屋子里都弥漫着浓厚的奶香味。
叶今雨背对着他，头都没回：“药膏在抽屉里。”
萧吉短暂忘了自己来干嘛的：“你没煎我那份？”
“谁知道你几点起。”
萧吉直接把手腕递到他面前：“我是不是要变异成美人鱼了。”
叶今雨本来以为他在说笑，侧目一看，瞥见鳞片时即刻皱眉。
……这是什么。
如果是病理性赘生物，难道要长得全身都是？
他熄火后戴了手套，低着头仔细检查。
萧吉不由得叹气，还好有这么个朋友。
想在纽约的医院排队看病，等叫号终于到他的时候，人估计都变成鱼怪在下水道里乱爬了。
“疼吗？”
“不疼，”萧吉低声说，“你也别拔，拔肯定疼啊。”
叶今雨停止取样的行为。
他仔细观察时，呼吸扫过对方的手腕内侧，有轻微的痒。
萧吉说：“现在已经不痒不疼了，但昨天摸着就不对劲。”
“先观察两天，别人问就说是纹身。”
叶今雨拍了两张照片。
“我认识皮肤研究的教授，今天帮你问问。”
他明显能识别出不对劲。
鳞片状皮肤病，和质感色泽都清晰真实的鳞片，绝对是两回事。
不是表皮病变，似乎是真皮增生？为什么会是这种颜色？
叶今雨看了一眼萧吉。
气色红润，呼吸平稳，脖颈下颌等部位皮肤光滑无异常，食欲在线。
“你确定没有开玩笑？”
“没有。”萧吉说，“不行我回国检查一趟。”
“……先等我消息。”
似乎是出于对病号的同情，他给萧吉也做了一份早餐，吃完自己那份便拎包出门。
萧吉低头拨弄了一下那三枚鳞片，觉得它像是天然就该长在这的一样。
很奇怪。
微信铃声响起来，他随手接听，是阿拉伯王子法赫德。
“萧，是我。”法赫德说。
没等萧吉回应，机主本人懒得再多说一个字，由旁边的英国小哥全程代为交流。
GIBC小组赛，虽然是哥大商学院的项目，但也和高盛&摩根士丹利有紧密联系。
比赛仅给出了两周的准备时间，随后便是72小时连续交易模拟。
交易内容覆盖美股/欧股/原油期货，允许做空和杠杆，最终会根据累计收益率，以及量化模型数据反馈给出最终评分。
昨天学校里刚宣布这项活动，今天就有橄榄枝抛来，还是纯金款的。
萧吉淡笑，说他那个神奇的朋友可不是哥大学生。
英国留子俨然是王子的电话客服，他那边停顿一秒，说阿卜杜先生并不介意，毕竟，你在去年小组赛里拿了第一名。
“如果你愿意的话，下午过来开第一轮准备会吧，地址我会发到你的邮箱。”
“好。”
他不再关注手腕，开始预先准备和比赛有关的一应事宜。
72小时的赛程有点反人类。
虽然买卖都有窗口时间，但没有人会在交易暂停的那十几个小时里，松一口气睡觉休息。
海量演算、风险评估，以及下一轮投资方案都要尽可能达到缜密与预见性的极限。
时间快到时，电脑里的初步方案已经写得无可挑剔。
萧吉最后看了一眼，只把相关内容复记了一遍，穿了件风衣快步出门。
纽约的冬天有点脏。
雪下个不停，但市容清洁有限，地铁口的台阶两侧有黑冰淌着泥水，路边乱扔的烟蒂、披萨饼，还有不知道哪来的教会传单，全都变作雪堆旁意义不明的腐烂冰雕。
萧吉看了一眼，不自觉地想，也许上东区不是这样。
可他也已经习惯了步行与地铁。
上海的冬天泛着一股湿冷，人们会盼望着看到雪，但往往事与愿违。
连绵阴雨会让寒意变做无处不在的湿黏，穿羽绒服太闷，穿风衣太冷，也并不适合外出。
纽约在北方，那感觉颇像沈阳——毕竟纬度类似。
妖风乱撞，借由纵横的摩天大厦产生放大效应，海啸般往路人身上轰过去，围巾抽脸都像不讲道理的凶猛一巴掌。
他站定，在路过的日料店前伫立。
寿喜烧的清甜香气温软飘来，但他似乎并不感兴趣。
好想吃点生的。
男人在看万花筒般的巨幅刺身海报。
带一点腥味的，保留食物本身味道的……连芥末都不用。
他继续往前走，却又定住，询问揽客的服务员餐食价格。
服务员带着热情的微笑以及标准的中式英语，说：“您看的这份主厨特选刺身盛合，现在只要599刀限时特惠——您看，这是北海道帝王鲑，长崎当天空运的马粪海胆，和那些大路货不一样哦。”
萧吉最后看了一眼那张繁花似锦的刺身海报。
他默然走了。
……好想家。
法赫德安排的开会地点在中央公园大厦的顶楼。
过完圣诞节时，萧吉还一度幻想过，叶今雨能有个未婚妻恰好在这儿有个空房子。
他重新踏入讲究精致的富人生活圈子时，举手投足仍是闲适自然，便如同浸淫于此二十八年，从未离开过。
岑嘉豪在帮法赫德挑酒，见萧吉出现，远远打了个招呼。
这个ABC一向是傲慢的，和白人们玩得亲如兄弟，对那些黄种人保持着微妙的距离感。
从前萧吉做小组作业时和他分到一块，冷眼观察了一个月，发现他在群里说话不超过五句。
像是和外来华人多讲几句，祖辈在纽约立足的历史就成了笑话一样。
萧吉压根没理。
要不是那尊白骨骆驼，岑嘉豪未必记得他姓什么。
他环顾四周，看见远处有个漂亮餐台，还有个眼熟的同学也在。
孙雪英正倚在暖炉旁看书，瞧见萧吉时，两人笑着寒暄了几句。
这儿是半露天的地方，好在王子出手阔绰，四处不仅供暖充分，还有最好的餐食美酒任由取用。
“今天的三文鱼很好吃，”她露出饱足的神情，“鱼子酱也很新鲜。”
萧吉还处在雅痞风格的公子哥状态里。
“三文鱼？”
“那边，”孙雪英歪着指路，“主厨在现剥冰甜虾，好像是北极圈现捕的。”
萧吉两步就莽了过去。
八人小组陆续到齐，法赫德在虎摸新养的雪鸮鸟，身旁的英国留子尽职尽责地cue流程，和大家商讨关于商赛的准备流程。
岑嘉豪略有不满。
他觉得这英国人做事呆板，讲话的姿态也不够能主持大局。
所以他轻咳一声，道：“关于这场比赛，其实我自己有个简单的方案，希望能提供微小的帮助。”
众人即刻看向他。
萧吉左手拿着海胆，右手拿着贝壳勺。
见岑嘉豪在盯着自己，他温文尔雅地说：“你继续，我在听。”
岑嘉豪憋了几秒：“你先把海胆放下。”
“不太行，”萧吉说，“我低血糖。”
岑嘉豪：“……”
与此同时，长老会医院。
叶今雨查了一圈论文，没看到几例类似的病症，索性拿着照片去问埃斯教授，后者是皮肤罕见病的专家，今年有希望拿下业界的顶级奖项。
埃斯教授看了又看，欲言又止。
答案已经很清晰了，但他和OAC是保密合作关系，不可能透露任何实话。
所以，他只是问：“这个人对你很重要？”
叶今雨冷笑。
重要个屁。
萧吉不在，他完全可以住在61街，周末直接去汉普顿度假。
也不至于手头就一张应急的信用卡。
青年立在落地窗前，落影犹如冬雪前的孤竹。
他眸色很深，似漆墨一般。
“那个人，是除了我父母以外……最重要的人。”
教授原本在想，要不直接给他一张OAC的名片，毕竟按这个情况，蛇化也是三个月内的事，此刻才有些诧异地抬头。
“他是你的爱人？”
叶今雨觉得好笑：“不至于。”
“十岁，还有十九岁时，那人两次救过我的命。”
十岁时，他们一群小学生去崇明岛郊游时，他意外迷路。
叶今雨从小就安静内向，又总是对外界有丰沛的好奇心。
他寻着震旦鸦雀一路闯进芦苇荡时，已经离大家野餐的位置很远很远。
那鸦雀罕见如大熊猫般稀缺，边缘羽色好似焦糖金边，叫声像清脆悦耳的钥匙串。
叮铃铃，叮铃铃。
他不知不觉地在芦苇荡里走得更深，直到看见起伏的潮水。
再一回头，便没有东西南北，连来时的路都看不见。
芦花织作灰白的云朵，缠绕着每一隅的视线。
天很快就要黑了。
叶今雨已经忘了，萧吉怎么能在迷宫般的芦苇荡里找到他。
但他那时候根本没哭。
因为他知道萧吉一定会来。
哪怕所有的老师同学都坐着大巴车走了，萧吉也一定会来。
萧吉小朋友闯到另一个小豆丁面前时，脑袋上都沾着一头灰。
他举起不知道哪儿来的对讲机，眼睛在黄昏里亮得发光。
“老师！找到了！从小木桥旁边的芦苇荡进去直走六百米就行！”
叶今雨小朋友憋着没哭，看起来又凶又自闭，一张胳膊把萧吉死死抱住，不肯撒手了。
他其实吓得要命。
萧吉很熟练地拍了拍好友的后背，就像幼儿园时两人抢草莓蛋糕败给大姐头那会儿一样。
“好啦，好啦，找到你了。”
四个老师一块儿过来接他们，其中有男有女，在深入芦苇荡时都有些心里发毛。
还是小孩儿无知无畏，成年人根本不敢往这么僻静的野地里闯。
“以后不可以一个人出来找同学！”老师敲萧吉的头，“你也不要命啦，万一都找不到了呢！”
萧吉任由叶今雨紧紧扒在自己身上，点头，然后扭头说：“听见没，以后不能乱跑了。”
叶今雨低着头轻轻嗯了一声。
