六点十五，用餐时间。
两人坐在长桌前端，佣人们忙碌不停。
周绫不再把长尾掩在毯子下，姿态放松地延伸更远。
薄朝昉切着小羊排，开口道：“我过去很少陪你。”
商业版图遍地展开的时候，多睡一个小时都可能会忽略巨大的风险波动。
但周绫不该猜忌他。
蛇尾而已，又不是世界末日。
即便是天穹崩塌，万物毁灭，他们仍是在教堂里宣誓过的爱人。
“不要觉得在给我添麻烦，小绫。”薄朝昉并没有笑容，眸色微沉，“你清楚我是什么样的人。”
往常这种时候，看到对方又露出一副冷冽威严的样子，周绫都会默认这是在严厉警告。
他会把所有情绪都藏好，尽量显得更恭顺柔软。
再见到薄朝昉沉着脸色，周绫思绪抽离。
他竟然爱我。
怎么会有人说爱时不是笑容满面，反而一副拒人千里的样子。
像是黑白倒错，一切过往认知都混乱无序起来。
薄朝昉刚要把切好的羊排递过去，周绫已经预先凑了过来。
他的目光带着一种毛绒绒的好奇，像不设防的小动物。
两人短暂地亲了一下，周绫抿唇细品。
哦，在生气。
周绫在内心不满。
……看表情也能知道在生气。
薄朝昉一时间变成一个复杂到难以解构的存在。
周绫从前应付地得心应手，像是早就摸透了这人的所有脾气，职业素养堪称一流。
什么时候该温声撒娇，什么时候该识趣滚开，分寸感在这七年都无可挑剔。
海蛇的天赋突兀降临，反而像是全都乱了。
他糊涂起来，不知道该进还是退。
正在此时，陈管家过来汇报。
见周绫也在用餐，管家显露出少许犹豫，薄朝昉吩咐他直说。
“袁教授后天回国，早上十点到。”
“请他来这吃饭，”薄朝昉道，“袁顾问喜欢白葡萄酒，你明天去趟酒庄，把那瓶滴金取过来。”
周绫停止用餐的动作，薄朝昉以为对方在专心等待自己，随口叮嘱了几句待客的细节。
他随意地牵过周绫的右手，有些爱怜地交缠握紧，指腹轻抵着周绫的指甲边缘。
陈管家又道：“有消息说，袁教授三个月前离婚了。”
“那位德国指挥家似乎有好几个情人，两人是协议离婚。”
薄朝昉说：“多准备两份礼物，按他的品味来。”
“袁勉桐不喜欢茶叶雪茄那样的玩意，去拍卖行挑幅油画送了就是。”
“是。”
待陈管家退下以后，周绫瞧着他两牵着的手，许久才问出口。
“你不知道……袁先生离婚了？”
薄朝昉侧眸：“这很重要？”
周绫道：“我以为你去瑞典是为了看他。”
薄朝昉先是想笑，又即刻想到今天在泳池边的那个问题，以及当时周绫不知所措的样子。
他的指节压紧了对方的手背，声音发冷：“你一直这么觉得？”
周绫索性直说了。
“薄先生，我一直以为，我是袁勉桐的替代品。”
他只当这份爱意来的错乱荒唐，也未必能留住太久。
现在一口气说个清楚，还有几分身不由己的畅快。
“从前在您身边做翻译时，您总是凝视着他，不是吗。”
“你不止一次地夸奖袁先生的谈吐，品味，学识，对着所有人说，他很重要，你非常，非常在意他的任何意见。”
七年如一日内敛审慎的薄朝昉，会在那人出现的任何场合都热情慷慨，不吝于赞美夸奖。
在袁勉桐出国任教前，公司的每一个大项目几乎都由这位顾问亲眼把关。
任何应酬聚餐，薄朝昉右手边的位置都留给那个人。
唯一的，近到咫尺的，最重要的。
周绫讲起这些旧事时，声音浅淡，像是讨论昨日的天气。
对他自己而言，同时也是数过心防前的每一处砖墙堡垒。
“你会深夜里开车去接发烧的他，对他的过敏原了如指掌。”
“还有书房，对，还有书房。”周绫笑起来，说到这里已经完全释然，“这宅邸里招待过无数贵客，也只有袁勉桐进去过，对吗？”
薄朝昉说：“你是这么看我的？”
周绫：“嗯。”
“公司里很多人都说我像他。”
“袁勉桐决定去国外定居的那天，请所有人吃了顿饭，你一夜没睡，在客厅抽烟。”
“又过了两个月，我们订婚了。”
他一口气说完，
“薄朝昉，我一直以为我和你是心照不宣，各取所需。”
薄朝昉终于松开了他们紧握的手。
什么都没有解释，也不再有任何对视。
“知道了。”
周绫迎视道：“你不否认？”
“不需要再解释什么。”薄朝昉淡声道，“送他上楼。”
等待电梯时，周绫听见远处的摔门声。
薄朝昉第一次在家却没有去主卧休息。
直到晚上十二点，他们卧室都寂静如夜下的荒原。
周绫最后确认了一遍私有资产，准备随时被扫地出门。
他开始许愿自己能找到一个好脾气的护工。
他睡得还算深，中途身上猛然一沉，肩头被掐得生痛，须臾间从梦里醒来。
夜灯没有开，浓稠的黑暗里什么都看不清，只能闻到辛辣的烈酒气味。
“周绫……你怎么敢……”男人怒极又克制地重复着他的名字，膝盖压着柔软被褥，把周绫完全笼在怀中，凭依稀的光盯着他的眼睛，“替身？你把我当成什么？！”
周绫几乎像是可以信手揉碎的晚香玉，整个人随着丈夫的重量一并往床榻下陷，片刻才清醒过来。
他刚要询问或求救，唇齿便被堵着卷进激烈的吻里。
一时太过愕然，连象征性的反抗都没有。
他被丈夫长驱直入地深吻着，浓烈到化不开的费洛蒙如打字机般在脑海里敲出答案，反复重叠。
又爱又恨，恼怒到快要杀人。
腺体仍在密集地读取信息，他一时意识过载，变得有些迟钝，被咬得颈侧发红都忘了躲。
周绫一动不动，薄朝昉更是气到冷笑。
“所以从前都在演吗。”
“演你爱我，演出一副腼腆又粘人的样子。”
“说你每天都在想我，还看着我喝汤，陪我在书房熬夜？”
“我再也不要见到你……”他咬上他的唇，声音变得狠厉又模糊，“你根本没有心……”
周绫被压得有些喘不过气，本想安抚失控的男人，下一秒尝到说谎的味道。
他抬起眼，此刻终于能看见夜影里薄朝昉的脸。
周绫的声音很轻，像是抽离事外，平和而放松。
“你恨我？”
男人的气息尽数倾洒，连喘息声都压抑。
“从今往后，你什么都不是。”
“我们明天去离婚。”
周绫又凑近了亲一口。
“不对。”他说，“你还是很爱我。”
薄朝昉怒道：“你还亲我做什么？”
“不是各取所需吗？”
“你觉得你是什么，被包养的薄夫人，逃不出去的金丝雀，袁勉桐的影子？！”
他厉声骂了句脏话，支起身就要走。
“戒指给我。”
周绫隔着月色静静看他。
薄朝昉冷笑：“你用不着戒指，不是吗。”
“朝昉，”周绫决定用直觉猜一下，“过来。”
他往旁边让了一些，说：“我一个人睡不踏实。”
薄朝昉余怒未消：“睡什么？！”
“以后不用见面了，更不会再住在一起！”
周绫不说话了。
薄朝昉被晾在床边，刚才原本要趁着气势摔门而去，如同掀起这个家的狂风暴雨。
他薄情的伴侣蜷在床上，还泛着浅淡的冷香。
薄朝昉侧头看着他，神色一寸寸地变冷。
纤白的手伸过来，轻轻拽了下男人的胳膊。
“有点冷。”
薄朝昉压着火气重新掀开被子，把他抱进怀里。
周绫抱怨：“怎么不换睡衣。”
“我们没有以后了。”薄朝昉说，“我再也不会信你的半句鬼话。”
周绫亲了一口。
“睡吧。明天再说。”
薄朝昉睡醒时，只觉得自己鬼迷心窍。
周绫仍旧呼吸均匀，长尾搭在他的膝上，尾巴尖在脚踝旁不近不远地贴着。
男人睁开眼睛，浓烈情绪再度翻卷。
昨天听见的每个字都如同吞针。
各取所需，包养关系？
他恨他这样浅薄冷血，把这段婚姻看成基于肉欲的买卖关系。
更恨他竟然这七年里都无动于衷，从来没有察觉过自己的认真。
有个理性又游离的声音问，你够认真吗。
薄朝昉本想不予理会，此刻怒意未消，竟在脑海里同自己吵架。
不够认真？
只有说出口的甜言蜜语才是爱吗。
承诺，誓言，七年如一日的体贴照拂，公之于众的身份关系，这些都不算吗。
他不想细数那些礼物，或者有些模仿痕迹的纪念日礼物。
薄朝昉不知道寻常夫妇会怎么表达感情，也许会一起去做手工，或者生个孩子。
他在自己的认知范围内做到完满，问心无愧。
也许是昨天游泳时累着了，周绫一觉睡到九点半，起床时吩咐佣人，早上想吃鸡汤面。
他被推到餐厅，桌布被换掉了，墙侧有轻微的砸痕。
汤面还没端过来，身后传来脚步声。
薄朝昉抽开椅子，坐在他的旁边。
“我给你重新解释的机会。”男人说，“周绫，你爱我吗。”
周绫奇怪地看着他。
男人清楚自己在自欺欺人。
哪怕周绫此刻说，爱他，他也不会高兴到哪里去。
巨大谎言击穿了最底层的亲密，他的心脏变得空荡干裂，像是只剩一层薄壳。
如同在谈判桌前，薄朝昉已经拟好了几种即将会听到的答案。
我爱你，其实这七年里，我一直希望和你假戏真做。
我不爱你，分开吧。
周绫还在等汤面，望了一会儿厨房的方向，说：“我不知道。”
“做你的妻子已经是一种生活习惯了。”
他没有哄他，连象征性的欺骗都没有。
他居然连骗他都不肯。
薄朝昉的世界变得空白荒芜，他听见心跳沉到胸腔里，如同湮灭余光的陨石。
男人笑了一下，终于把决定说出口：“戒指给我，分开吧。”
周绫说：“那你自己取吧。”
秀白的五指应声张开，如雀鸟绽开细薄的羽翼，英国梨的淡香似有若无。
无名指上的偌大宝石，像从北极最远处落下的澄澈雪花，是冰冷的，奢贵的，世间难得一双的蓝钻。
薄朝昉看着他的眼睛。
周绫说：“你生我的气，要赶我离开这个家，是我应得的。”
“我说过了，我这几年一直在攒钱，以后会请护工照顾好自己，你也不用付赡养费。”
“误会你这么久，我很抱歉。”
男人眼眶泛红，一霎觉得他残忍地惊人。
薄朝昉很少会有想流泪的时候。
他此刻心里违逆到不可理喻。
他想抱着周绫，把从前那些因为工作错过的生日，纪念日，哪怕凭空捏造一个只属于他们的节日，全都补回来。
然后哄着他，亲他吻他，像什么都没发生过一样，只比从前要更相爱。
他觉得还在考虑这些的自己真是疯子。
周绫可能从来就没有动心过，那人甚至以为这段婚姻是变相的长期交易。
他的恨与暴怒都无处释放，也根本不可能对轮椅上的妻子再吼叫痛骂。
他此刻颤抖起来，像骤然无家可归的孤鸟。
“是不是变蛇的原因？”薄朝昉问，他感觉他的脸颊湿润起来，却不想管那是什么，“小绫，你是不是还在担心连累我。”
“你的蛇尾很好看，我不怕蛇，我从来都不怕，”他说得急促又狼狈，视线也模糊起来，开始看不清周绫的样子，“如果你昨天说那些话都是为了骗我……”
周绫怔了下，即刻抓握住他的双手，强作冷静的声线终于流露出慌乱。
“你不要哭啊……”他尽量支起身去够不远处的纸巾盒，但单薄的纸巾被泪水浸透，他的指腹碰到了薄朝昉的眼泪，湿热的，疼痛的，费洛蒙沉郁到让周绫都快要呼吸不过来。
他不知道该怎么安慰丈夫，轻拍对方的肩膀，又想要轻捋后背，但坐着轮椅实在行动不便。
一面不断哄着，一面又觉得实在不可思议。
在几天之前，他还怕薄朝昉怕得要命。
集团里，薄朝昉是高高在上的领导者，威严持重，说一不二。
即便是很有资历的那几个老董事，看到他在会议时抿唇皱眉的样子，也会下意识地放轻声音。
更何况是在家里。
可是薄朝昉居然真的爱他。
周绫本在等着对方摘下结婚戒指，那人却不受控制地泪流满面。
薄朝昉的呼吸变得急促错乱，他攥紧周绫的手指，不肯承认自己在做什么。
周绫眼疾手快地又抽了两张纸，把丈夫半抱在怀里，一边擦一边哄道：“先不说这些了，好不好？”
“我其实有点饿，你吃过早餐没有，宝贝？”
薄朝昉像中了数枪的狮子，他缓了许久，终于能听清对方在说什么。
“……还没有。”
“那你陪我一起吃一点，等会还要出门，是吗。”
“嗯。”
周绫一按铃，佣人立刻端了两碗面过来，又飞快地放了几碟小菜。
薄朝昉又说：“我平时不吃面。”
“我当然知道，你是在陪我。”周绫说，“等会儿我送你到门口，你推着我，好么？”
“好。”
他们没再说话，难得和平地共进早餐。
佣人们躲在远处，转头便去清理厨房里预留的那另一份英式早餐。
直到丈夫再度出门工作，周绫才终于送了一长口气。
已经是糊涂账了。他算不清楚。
面对薄朝昉，除了道歉，也不知道还能做什么。
他清楚自己理不清其中头绪，索性埋首工作，把没有翻译完的那本西班牙小说重新拿出来看。
出版社的工作压力不高，毕竟这年头经济下行，大家都不好做。
字句处理地再精细一些，读者也会看得舒心。
薄朝昉在车上仅是坐了六七分钟，便拨电话给管家。
先冷声问夫人在做什么，又问夫人这几年在他面前提过袁先生没有。
管家已经知道了今早在餐厅的动静，回答地有所保留，也思路清晰。
“先生，有时您招待袁先生过来小聚，夫人会避开，也不再主动同人说话。”
“他问过几次，但我的确了解不多，只是安慰他不用忧虑，您的心意一直都很清晰。”
薄朝昉并不满意，皱眉更深。
“他问过好几次？”
“你从来都没有跟我核对过？！”
管家听得心惊胆战，脑子里飞速运转，实在不知道该怎么斡旋了。
薄朝昉压着火气没有爆发，半晌才道：“不要让他伏案工作太久。”
“多带他晒太阳，我尽量早点回家。”
家里安静了一下午。
晚上八点，薄朝昉结束最后一场会议以后回家，客厅没有人，周绫在露台那里泡澡。
薄朝昉索性不去管他。
这宅邸上下五层，还有多个庭院，他们可以永远不见面。
八点到十点，薄朝昉都独自在正厅里处理工作事务。
材料看烦了，文件往旁边一推，随便点开一部电影，不知所谓地跟着看。
他强制自己的思绪在那些吵闹的剧情上停留，管家倒是知实务，即刻过来汇报。
“夫人在卧室，刚才在和朋友们打电话，他们之前约过一起去看画展。”
薄朝昉冷笑一声：“去收拾侧卧。”
管家刚应声，薄朝昉的手机振动起来，是周绫打来的。
薄朝昉低头看了许久，在电话快要挂断前接了。
电话另一侧没有立刻出声音，显得略怯。
“你今天很忙吗。”
薄朝昉回了个单音。
周绫想了想，说：“我找不到你了。”
薄朝昉说：“我一直在正厅。”
“今天很不舒服，我先睡了。”周绫说，“明天晚上袁先生过来做客，我就不露面了。”
薄朝昉立刻要说让姓袁的滚开，转念又想，不，该让周绫看明白，他到底亲近的是谁。
男人思来想去，周绫已想要温和地结束话题：“那晚安。”
“明天晚餐你也过来。”薄朝昉冷漠地说，“还没离婚，没什么好躲的。”
“唔，好。”
电话竟然挂断了。
没有再邀请他过去小坐，更不确认今晚睡在哪里，像是默认他们还要同床共枕。
薄朝昉咬牙去了侧卧，从十一点躺到一点。
他又打电话过去，不管周绫睡着没有。
对方的声音模糊又昏沉。
“……朝昉？”
“你叫醒我了，”周绫小声说，“真好，我刚才在做噩梦。”
“快下雨了，”薄朝昉说，“膝盖疼吗。”
对方声音轻微地承认了。
男人叹了口气，披着外套过去找他。
他重新掀被上床，把周绫搂进怀里。
像空置到褪色生锈的牢笼终于锁紧他的蛇。
人怎么会这么软。
睡衣都轻薄到能感受到所有轮廓和温度，抱着周绫像想要暖一团雪。
薄朝昉一声不吭，在漫长的黑暗里假装已经睡着了。
唇侧却轻轻一凉。
“我知道的，”周绫在黑暗里小声说，“你讨厌我。”
周绫的大腿中段往下，触觉非常稀薄，但还能感觉到少许疼痛痉挛。
小腿部分则是完全失去知觉，即便是滚烫的热油浇上去，也不会掉一滴眼泪。
他习惯蜷在薄朝昉的怀里睡，而后者也习惯了半梦半醒地帮他揉腿。
滚烫的掌心压在膝盖前后轻揉，能驱散许多酸疼不适，在漫长的阴雨天里尤为重要。
其实直到结婚前，两人都没有做过。
从前周绫是薄朝昉的随行翻译，同传能力一流，过去不仅有电视台的领导递来邀请，听说还有外交部官员询问过，他是否有意参与些国际性的交流事务。
那时他们看起来距离很远，但薄朝昉总会留意听着。
工作之余，周绫会张罗着一起点奶茶，发现餐会的烤扇贝好吃，也会一整天都笑容灿烂。
跨国的珠宝生意不仅要盯外汇和矿脉消息，想要中途截胡的对手也层出不穷。
即便住在国内，也要同步所有时差。
周绫从来没有出错过，他知道薄朝昉必须听见什么，也会传达薄朝昉必须要说的每一句话。
如利箭与弓弦，从无虚发。
薄朝昉那时候还很年轻，谈了几笔大单子更是意气风发，二十七岁愈发野心张狂。
他没预料到人心会那样的狠，自己在科伦坡差点断送性命。
更没想到周绫会竭力救下自己，然后粉身碎骨，十几个小时的手术递来八张病危通知单。
情况稳定后，他把周绫接回老宅，请最好的医疗团队贴身照料，不惜一切代价。
几乎一有时间，薄朝昉就会过去看他，给周绫读书，陪他看新出的剧集，握着他的手说一切都会好起来。
成功的顶级商人很难有交心的亲密朋友。
即便是与他并肩的发小亲戚，对枕边人也会暗中观察，心含防备。
他们度过了最平静又温和的半年。
直到他忽然发觉，自己很想吻他，于是出声询问，你愿意和我结婚吗。
薄朝昉做过短暂又清晰的考虑。
他年少时父母相继去世，周绫是奶奶养大的弃婴，两人成长经历相仿。
他们审美口味同频，聊什么都能接上对方的话题。
也许不用找太多理由了，他只是想和他结婚。
他原以为周绫会犹豫很久，或者询问许多个两人都未必知道答案的问题。
但周绫怔了一会儿，说好。
去教堂宣誓的当夜，薄朝昉喝了几口阿夸维特，把周绫抱到婚床上。
“接吻吗。”他问。
两人都生涩地没有章法，差点碰到牙齿。
但很快便是第二个吻，第三个，无数个。
他发现他们在这方面是投缘的，而且很擅长哄对方开心。
往后七年，恩爱无间，至少薄朝昉自己是这样以为的。
直到袁勉桐抵达宅邸门口前，薄朝昉都坐在书房里，独自摩挲着戒指上的刻痕。
他其实没有见客人的心情。
袁勉桐穿着了一身深咖色外套配珍珠白衬衫，鸽子血耳钉明亮勾人，像刚度假归来的性感模特。
获得GIA和FGA的双重认证，至今在佳士得担任高级珠宝顾问，一度任教国外知名大学，他的能力可见一斑。
富翁名媛们渴望他又恐惧他，只需要轻描淡写的一句话，手中的珠宝钻石顷刻就能翻价数倍，又或者一文不值。
管家过来迎接时，袁勉桐对着车身多看了一眼。
真丝衬衫垂坠感很好，让人看起来柔软又贵气。
“薄先生还没到家？”
“他在照顾夫人，”管家歉意道，“今天下雨，夫人有些不舒服。”
袁勉桐的目光微闪，没了方才的笑意。
“知道了。”
他被安排到会客厅小坐，伴随管家一声令下，佣人们捧来成盒礼物，一切如圣诞夜般缤纷满目。
管家逐一介绍其中的用心良苦，袁勉桐安静看着，此刻才略显满意。
他在阿昉的世界里，到底是特别的。
于此同时，周绫头发湿乱，不自觉地掐着薄朝昉的后肩。
“你疯了吗……”他喉头发干，“还要多久……”
男人嗓子发哑。
“生殖腔打开。”
“……赶紧结束可以吗。”
“打开。”
周绫像渴水的鱼，被折腾了一个多小时已经没力气了。
他抱紧丈夫，声音发抖：“我不会……我不知道怎么做……”
对方重重地咬了他一口。
先前原本连袖扣都别好了，周绫坐在轮椅上用毯子盖好尾巴，吩咐佣人推自己出去。
薄朝昉忽然闯进来，让佣人直接滚。
他把他打横抱到床上，弄得衣服全是皱褶，没太多血色的白净面孔也沾上潮红。
到了五点五十，管家发来消息，询问晚餐是否按时开始。
薄朝昉回了个好，然后不管不顾地烙下又一处红痕。
六点十分，周绫心乱如麻地催他给自己吹头发。
“急什么。”薄朝昉说，“怎么，姓袁的是你老情人？”
