“我会用我的生命来保护您。”
没有过多无用的赘述，三言两语间，便决定了命运。
然后，尤莱亚向阿克塞尔伸出了足肢。
阿克塞尔顺势勾住他，将尤莱亚稳稳抱在了怀中。
终于，匆匆赶来的星斑水蛭也从身后的通道中钻出，它扬起狰狞的口器，向最美味的食物扑去。
但是星斑水蛭的攻势全部落了空。
阿克塞尔始终与它保持着一段不远不近的距离，并逐步将其引向洒满盐的通道。
这只怀抱虫母的雄虫莫名有了不可失败的理由，它将拼尽全力，让自己的陛下得偿所愿。
命运的偏爱似乎格外眷顾这个新生的族群。四散的盐粒让星斑水蛭遭到重创，使沾染到盐的部分剧痛无比。
与此同时，星斑水蛭体内的的水分迅速流失，让它本就不怎么充裕的活动时间大幅缩短。
惊怒之下，星斑水蛭的速度竟然再度提升。付出了那么多的代价，它不甘心就这么回到地下暗河，只想在离开之前把补品吞到肚子里。
不过，它并没有得逞。在最后一刻，阿克塞尔带着尤莱亚进入了逃生通道。
狭小的空间意味着这里铺洒的盐更加密集，但被愤怒冲昏了头脑的星斑水蛭不管不顾，愣是向前狂奔。
靠在阿克塞尔怀中的尤莱亚冷静地看着身后的追兵，先前使用过度的精神力带来了一阵又一阵的眩晕感，令他眼前略微发黑。
狂暴后的星斑水蛭移动速度越来越快，好几次险些就要够到阿克塞尔的后背，但在紧要关头，阿克塞尔却又强行拉开一段距离，让危险始终落后它一步。
只是，保持这样的高度移动非常耗费体力，尤莱亚并不清楚阿克塞尔能够坚持多久。
为了增添存活的概率，在精神力枯竭的情况下，尤莱亚还是咬牙攻击了星斑水蛭的大脑。
说时迟那时快，尤莱亚的攻击恰好令即将接近的星斑水蛭一个踉跄，他们之间的距离再度拉开。
随后，阿克塞尔加速了，它抓住时机，迎着出口朦胧的微光一鼓作气飞往了天空。
那对覆有金属光泽的鞘翅和底下的膜翅依次舒展开来，彰显着制空者独一无二的力量与美感。
骤然上升的高度和强烈的光线带来了些许不适，尤莱亚适应了片刻后，在它的怀中睁开眼。空中的强风被阿克塞尔有意挡在身后，向下便是缩小的入侵者和同族。
显然他的近卫达成了苛刻的条件，带着自己在险象环生的巢穴中逃出生天。
阿克塞尔的怀抱中，尤莱亚并没有受到任何伤害，一切压力和疲惫，都有另一个同族分担。
在明亮的阳光中，白与黑，金与红交织在一起。密不可分，又泾渭分明。
忠诚的骑士回应了君主的期待，并提交了一份完美的答卷。
恍惚中，尤莱亚竟然觉得这样的感觉并不错。
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作者有话说：人形拟态设定（进化三阶后出现）：
尤莱亚：银白长发，金眼
阿克塞尔：黑色短发，红眼
一些碎碎念：真的很吃女王受和忠犬攻的古早人设，因为找不到好吃的饭自割腿肉。这章好像发了点糖（？）
受到自身能力的限制, 星斑水蛭无法攻击身处高空的尤莱亚和阿克塞尔。
食物的骤然消失令它方寸大乱，加之盐持续不断的腐蚀，它已然失去了最初的优势。
地面环境上的紫外线同样加剧了星斑水蛭死亡的速度，让脱水的进度被瞬间加快。
现在, 攻势逆转。
星斑水蛭自知丢失了最佳捕食机会, 若是留在这里恐怕只有死路一条。在情急之下, 它顾不得虫族们的阻拦, 只想立刻回到熟悉的地下暗河。
在空中察觉到星斑水蛭动向的尤莱亚冷漠地下令：“封住通道入口。”
面对破坏平稳生活的罪魁祸首，他不愿就这么放过它。如果星斑水蛭想要回去，那就堵住它的路，如果想要吞吃虫族，那就让它远远看着却碰不到。
在此之前，虫族的食谱上从未有过星斑水蛭这种生物，今天大概是可以加上一条了。
尤莱亚后知后觉地想道。
当前族群中成员对虫母命令的执行度极高, 尤莱亚才下令不久, 便有虫族去履行破坏通道的命令。
随着一阵刺耳的声音, 通道开始坍塌。
意识到自己的后路将要被封死，星斑水蛭跟疯了一样扑过去。
但是，却无济于事。
在极度缺水的情况下, 星斑水蛭的移动速度减缓了不少，再加上它本就与通道口隔着一段距离，让逃生的难度增大了无数倍。
当它匆匆赶过去的时候, 留下的只有空气中飞扬的尘土，那个象征着希望的通道被虫族们无情封死。
星斑水蛭终于感受到了绝望，它已经逃不掉了，持续性的失水和胃部溃烂使其里外受创。
如今的星斑水蛭已经比刚见到的时候小了一圈，光滑的表皮变得皱缩, 上面满是沙砾和土石，实在是狼狈不已。
临死前，它本能想着多带几条命陪它一起上路，可这件事终究只是妄想。
虫族们面对破坏它们家园的仇敌又岂会手软？
要知道，蚂蚁多了是可以咬死象的。不到十分钟，星斑水蛭便失去了反抗之力，生命体征格外微弱。
本就对它满怀怨气的建筑者们一拥而上，打算利用它们自带的加热器官将星斑水蛭烘成干。当自己辛苦维护的家园被破坏了，没有谁可以抑制怒火。
盐、高温、紫外线是对付星斑水蛭最好的武器。
尤莱亚默许了自己的眷属们对它实施发泄性报复，等他和阿克塞尔一同从空中降落的时候，星斑水蛭彻底失去了生命体征。
它的尸体因为缩水变小了不少，谁能想到在一段时间前这条星斑水蛭还在虫族的巢穴中耀武扬威。
当一切都尘埃落定后，尤莱亚总算有时间去审视自己那早已被破坏的家园。
由于星斑水蛭通过的地方距离巢穴的正门很远，所以那里尚且保存完好。然而为了方便，取水通道的位置靠近农场和牧场，尤莱亚担心里面的农作物和牲畜因为意外或者惊吓猝死。
而联通各个空间的通道和空间与空间之间的壁垒被星斑水蛭严重破坏，很难保证没有虫族因为离开不及时而葬身原地。
在思考片刻后，尤莱亚接着下令。
“观察同伴的健康状况，优先救治伤员，健康状况良好的兵虫进入巢穴搜救。不必节省医疗物资，生命为重。”
“采集者和游牧者分别进入农场和牧场，尽力保证农作物和牲畜的存活率并及时清理废墟，以免空气不流通导致某些物种窒息而死。”
“部分虫族前往仓库观察受灾情况，及时抢救物资。”
“建筑者去评估巢穴的破坏程度，在你们的能力范围内能够修复，若是损坏严重是否有迁徙的必要。”
这四条命令由重至轻依次下达，基本制定好了虫族未来一段时间的行动方针。
对一个建立不到一年的族群来说，它们遇到的困难可谓是不小。一旦处理不好，很有可能导致整个族群的覆灭。
听闻命令的虫族立刻开始行动，它们在属于自己的岗位上执行命令。
而作为当前唯一能够思考的生物，虫母尤莱亚只觉得心底发沉。
突如其来的浩劫将他的规划通通打乱，原本好不容易步入正轨的生活再度陷入灰暗。他的情绪也无法与任何虫族分担，只能压抑不发。
何谓一个族群的大脑，这一刻尤莱亚是最清楚不过了。
他的决策关系到族群的生死，一旦出错很有可能陷入万劫不复的境地……
就在尤莱亚发愣的时候，他感到自己的身前落下了一片阴影，似乎有谁来到这里想要做些什么。它高大的身影挡住了刺眼的光线，让原本酸痛的眼部得到了缓解。
尤莱亚条件反射地抬起头。
是阿克塞尔。
这只刚才正打算进入巢穴的二阶制空者不知为何去而复返，看它的动作，似乎有些踌躇。
然后，阿克塞尔伸出了前肢。
尤莱亚茫然地看着它越来越近，直到阿克塞尔触碰到了自己的脸颊，接住了一滴泪。
这条用来杀敌的足肢上满是锋利的倒刺，看起来和温情并不沾边。然而，它的主人却收起锋锐，小心翼翼地用足肢尖端为哭泣的虫母逝泪。
那滴晶莹的水珠落在漆黑的外骨骼上欲坠不坠，仿佛象征着某种意想不到的变化悄然间发生了。
其实，阿克塞尔并不明白它为什么会大着胆子接近尤莱亚，这种人性化十足的举动原本不该出现在它的身上。
尚且没有自主思考能力的年轻虫族自觉想不明白，便不去深思。
它只是认为自己的虫母看起来很悲伤，其他虫族都不敢贸然靠近，那阿克塞尔便自己去做。
在阿克塞尔的视角中，它发现虫母在自己接近的那一瞬间愣了一下，在察觉到是自己后，便放松了警惕，也短暂脱离了刚才的情绪。
莫名的，阿克塞尔有些开心。
它不希望自己的虫母因为打击一蹶不振，它想要尤莱亚永远保持自信，永远不要回到刚才的状态。
流泪不适合尤莱亚。
某种怪异的，陌生的词汇在阿克塞尔的心里组成短句。
它不知道，自己已经无限接近于进化三阶的边缘，只待攒够能量便能顺势突破。刚才带着尤莱亚逃离的时候，阿克塞尔心里除了要拼尽全力保护虫母的安危，只剩下变强这唯一的信念。
过于强烈的情绪让阿克塞尔隐隐间触碰到了那道屏障，向着进化三阶不断靠近。
思想禁锢的松动促使它做出了和往常截然相反的举动，但是阿克塞尔并不理解这是为什么，本能让它就这么做了。
在它笨拙的安慰下，尤莱亚原本焦虑的情绪奇迹般的平静了下来。
比语言更有感染力的，是不加掩饰的行为。更别提进化三阶以下的虫族一切行动全凭本能，它们的一举一动便是最真实的反馈。
尤莱亚渐渐收起了无用的脆弱，再度变回那个理智到冷酷的虫母。
在这段时间内，阿克塞尔一直陪在尤莱亚的身旁，直到他不再彷徨。
…………
在临近傍晚的时候，进入巢穴的虫族们总算收拾好了残局。
其中共有两只二阶士兵被星斑水蛭吞食，十一只兵虫因为躲闪不及重伤，还有一百五十七只工虫和兵虫受到中伤或轻伤不等。
在重伤的兵虫中，又有五只因伤势过重不治而亡。
它们和从星斑水蛭腹中挖出的同胞残骸一起，被送入虫族的墓地安葬。
此外，虫巢内部的情况也不容乐观，大约百分之三十的空间遭到严重破坏且短时间内无法投入使用，重建至少需要半个月。
农场因为隔得近，大约百分之二十的面积被掩埋在废墟下。幸运的是被掩埋的是绒毡小球菌而不是珍贵的药材，它们再生的速度极快，损伤不大。
而牧场这块虽然没有遭到严重破坏，却出现了小规模的死亡。
雾灰短尾兔的胆子较小，在星斑水蛭四处横行的时候，因为刺激过大猝死了十九只。田鼠和斑纹野猪的情况良好，几乎不存在伤亡。
这些猝死的雾灰短尾兔被烘干，随后送入仓库储存起来。
至于仓库，倒是没有出现什么状况。因为仓库里面的环境需要保持干燥，所以它建在距离水源最为遥远的地方，星斑水蛭造成的破坏并未波及到这里。
但这一切的一切都没有取水通道被掩埋带来的后果更严重。
在没有水的情况下，虫族和人类非常相似，最多只能坚持三天。更别提农场和牧场都离不开水，一旦断水只会陷入混乱。
距离虫族通常的入睡的时间点还有四个小时，能出动的虫族都被派去打通取水通道了。
等情况趋于稳定后，尤莱亚总算有机会去听建筑者首领莱伊的汇报。
根据建筑者们的评估，它们一致认为族群暂时没有迁徙的必要。巢穴的受损情况勉强处于能够修缮的范围内，当前的族群没有余力去开辟新的巢穴。
尤莱亚闻言沉默不语，示意莱伊离开。
这次强敌入侵让尤莱亚看到了潜在的隐患，若是巢穴再度遭到破坏，族群甚至没有缓冲的机会。
这件事也让原本犹豫不决的尤莱亚下定了去某处开辟第二驻地的决心。等旱季结束后，尤莱亚觉得可以将这件事提上日程。
地底环境显然比地面环境更容易减缓水分蒸发的速度，且这里的温度趋于恒定，不会因为温差惹出祸端，所以能够保留原有驻地利大于弊。
现在，最关键的便是修缮巢穴。
愿逝者的灵魂得到安息，尤莱亚低下头，默默为它们哀悼。
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作者有话说：再发点糖，距离人形拟态出来不远了。
作者本人会永远记住昨天，2025.6.22！！！可恶，今年又没有抢到bw的门票，窝囊作者一气之下气了一下，然后用原本准备出去玩的资金给这本书又约了个封面，过两天应该就能换上了。
临近深夜, 最基本的清理工作才完成了大半。
现在的巢穴中勉强清理出了用于行走的过道，虽然在经过时偶尔会被土石砸到，但不会造成严重伤害。
建筑者们可以说是对巢穴结构最熟悉的虫族了。在它们的指导下，容易坍塌的废墟被依次移开, 安全隐患也被接连排除。
考虑到当前虫族们身心俱疲, 强行工作下去只会得不偿失。于是, 尤莱亚果断命令它们前去休息。
除了临时加班的医者和被疼痛折磨的伤员, 大部分虫族都老老实实地放下手中的工作。
就这样，混乱的一天被画上了句号。
家园被毁的虫族们不到五分钟便沉入梦乡，一夜无梦。
次日，尤莱亚优先点出部分虫族完成日常工作，使物资的供应不会短缺。不然当其他虫族体力不支时，连补给都没有是非常致命的，最坏的情况很有可能便是再度减员。
随着族群发展的时间不断加长, 虫族的数量总会折损。
然而, 负责孕育新生力量的虫母距离成年还有两年左右的时间。除非是发动侵略战争, 否则很难填补虫族数量的空缺。
当冬季降临之时，虫族通常会选择停留在安全的巢穴中度过这段最为寒冷的时期。它们绝大部分的工作都和外出有关，当着部分工作被减少的时候, 也就有余力去思考其他的事情。
能否安全度过冬季全看在秋季的时候虫族能否储存到足够的物资，也是对一个族群能力的最佳检验方式。
同时，虫族生存的难度也会成倍上升, 任何一处出现差错，将会导致难以挽回的后果。很多新生的族群就是因为普通虫族折损率太高而后继无力，最终覆灭。
尤莱亚并不清楚这颗星球上是否存在第二个虫族的族群。
绵延数千里的山脉和深不见底的水域将星球上的土地分割为两部分，在虫族进化程度较低的情况下，无法探知另一片土地上的情况。
等到时机成熟的时候再将想法付诸于实践中吧。
目前, 当务之急是让虫族的数量不要迅速减少。尤莱自然不会全然不顾眷属们的真实状况，只是他能做的也只不过是做出在所处情况下最合适的决策罢了。
再多的也没有必要，如果一个族群沦落到让虫母自己去四处奔波，那么这个族群距离覆灭也不远了。
让虫母劳累是虫族的耻辱。
另一部分虫族则在努力完成疏通取水通道的工作。如果没有水，后续的任何事物都免谈。
在建筑者的尽力指挥下，参加工作的虫族没有惹出太多乱子，遇到问题及时修正。即便并不是专门负责建筑方面的种族，也顺利完成了任务。
在午后，坍塌严重的通道总算能够再度投入使用。
但是，只要眼睛没瞎都会注意到通道尽头的大坑。
参加工作的虫族们可以明显看见那道取水所用的缺口被扩大了无数倍，想必是星斑水蛭从中钻出的时候震裂了不少石块造成的后果。
从表面上看，虫族或许可以使用更大的容器高效完成取水任务。
然而，有利也有弊。
扩大的取水口意味着给更多潜藏在水中的未知生物提供了向外观察的窗口。
先前的入口不大，虫族就算不慎摔倒，也不会落入水中。但是，现在的情况与当初有了较大变化。如果有什么东西将正在取水的虫族拽下水，那么它们的生还难度会急速上升。
但是这点小问题在生存面前都可以让步，再不补充淡水就要出事了，或许在未来会有什么好的办法解决这个令人头疼的问题。
星斑水蛭爬过的地方留下了不少粘液，使得附近的水质被小范围污染。
面对这些顽固的垃圾，虫族们一时间也无能为力，只得在一旁等粘液在水流的作用下尽可能散去后，再取水过滤。
所幸这里的水是流动的活水，用不了多久便会将其彻底冲刷干净。
这一边水的问题差不多解决了大半，另一边尤莱亚对着星斑水蛭的尸体发愁。
从各方面来看，星斑水蛭在死后转变为了不错的储备粮。它的血肉中储藏着在地下暗河中生活所积攒的全部能量，若是能将其好好利用，很有可能让族群中新增几只达到进化三阶的虫族。
然而，星斑水蛭外表的粘液却是个大问题。不仅携带了大量病菌，而且极难去除，看着就格外恶心。
理论上来说去除粘液这件事并不难，只要使用热水和盐就能做到。
但现阶段尤莱亚认为处理它的优先级不高，在确保战利品□□燥到不容易变质后，便单独分出块地方去保存星斑水蛭的尸体。
之后的行动方向简洁明了，便是在保证最低限度生活标准的情况下重建故土。
星斑水蛭造成的破坏不小，巢穴内部空间之间的屏障被可怕的蛮力打破，原有的格局被推翻重组。既然如此，尤莱亚决定顺势更改巢穴布局，并在原有基础上适当进行扩建。
例如普通虫族居住的地方，随着进化程度的提高，绝大部分虫族的体型都会在一定范围内增大。原本的空间在未来很有可能变得狭小，适当扩建非常有必要。
即便尤莱亚已经决定在未来开辟第二驻地，但除非迫不得已，他还是舍不得放弃现在的巢穴。
多一个基地，便是多一手准备。难保以后不会遇到类似的事件，未雨绸缪总是不会错的。
不仅是横向，纵向也不能忽略。
从某种程度上来看，星斑水蛭的拆迁效果反而比虫族自己来见效更加快。除了无法随心所欲的控制拆迁的区域，几乎没有任何缺点。
在尤莱亚看来，凭空挖掘新的空间只会格外艰难，而在现在墙壁倒塌的情况下，扩建反而更加容易。
在星斑水蛭到来之前，虫族本就有扩建巢穴的计划并加以实施。甚至前期的准备工作也基本处理了大半，连地形的勘探也早已完成。
综合看来，扩建巢穴只算是顺势而为，而不是无中生有。
当然，在动工之前，建筑者还需要加固和修复当前的承重柱，并在合理的范围内适当增加承重柱的数量，以免造成二次坍塌。
本日的全部工作还是以清理废墟为主，更为复杂且精细的建筑工作留到以后让更专业的种族去做。
被打通的取水通道使得淡水的供应不再短缺，连种植的农作物和牧场中的牲畜们都及时补充了宝贵的水分。
在高兴之余，尤莱亚却对着被扩大了无数倍的取水口发愁。
利用精神跃迁，他通过眷属们的感官实地感受到了如今继续使用这处取水口的弊端。
这意味着只要虫族无法找到第二处安全且隐蔽的水源，它们必定日日造访取水口，就算不幸减员也无法轻易停止。
只可惜现在并没有合适的材料制成极长的软管，如果将软管的一端放入水中，便可利用虹吸原理远距离汲取水源。不仅降低了虫族被水中生物发现的几率，还让取水的路径缩短了不少。
此事暂且按下不提，目前最重要的还是如何去重建自己的故土。
尤莱亚在这方面的知识并没有建筑者们这般精通，于是他将重建故土的任务全权委托给了自己的眷属们。
这还是第一次尤莱亚完全交出决定权。对于新巢穴的布局，他不会主动干涉。
如果换做是一开始的尤莱亚，他绝对不会这么做。当时的尤莱亚本就对虫族的生活方式格外排斥，在潜意识中，他更愿意站在人类的立场上去思考。
和虫族们生活在一起已经非常极限了，再多的会让他的心理承受能力超出限度。
但是，就算尤莱亚刻意去忽略，他也越来越习惯虫母这个身份。
或许在本次浩劫中，他的看法稍稍被改变了吧。
也不知道是好是坏。
时间转瞬即逝，很快又到了深夜。虫巢这边绝大部分的虫族停止工作，开始养精蓄锐。
而在前去沼泽区挖掘黏土的虫族们看来，它们才勉强从困境中逃出生天。
这批虫族在第二天的时候总算抵达沼泽区，大概是升高的气温使得水分蒸发的速度变快，以至于赶路的花费的时间比它们预计的还要长。
考虑到在沼泽区生活的物种喜欢在夜晚出没，于是这些虫族果断抓紧时间快速工作。
它们选定了某个位置向下挖掘。
刨开腐烂的草叶，斩断植物相互纠缠的根系，在杂质的下方，便是柔软细腻的黏土。
挖出的深坑使水流倒灌，让挖掘工作的难度增大了不少。
为了搬运更多的物资，在这个队伍中有战车加入。由于沼泽区的环境并不适合这个种族进入，于是战车只得在平原和沼泽区的交界地等待。
不知为何，虫族们本能的拒绝在沼泽区过夜，更愿意退回到平原地带。
它们并不知道厚厚的淤泥之下究竟存在着什么，很多看似坚实的地面下方往往是深不见底的裂隙，如果一不小心跌了进去，营救只会耽误宝贵的安全时间。
然而，对沼泽区认知不足的虫族们却不知道这片接壤水域的特殊地带还存在涨潮和退潮之分。
等它们意识到情况不对的时候，周围的水位险些没过它们的的前半截足肢。
潮水涌入的速度实在是太快了，专注于挖掘的虫族们根本来不及反应。若不是队伍中留有几只制空者，深陷于坑中的虫族怕是会永远留在这里。
一时之间，险象环生。
第34章
潮水涌入沼泽地的速度实在是太快了, 以至于虫族们在应对突发情况的时候根本来不及反应。
急速攀升的水位，流沙般的淤泥，外加迅速变暗的天色，无一不彰显着形式的严峻。
