可事实上，楚九辩别说睡了，就是坐着都坐不稳当。
而且这所谓宽敞的车厢，其实和其他文官的都一样，只是因为只有楚九辩一个人，才显得宽敞。
不过此刻的车厢内，却不止有楚九辩一人，还有一个暗卫，以及被对方五花大绑送来的男子。
那男子身着藏青色官袍，嘴里塞着布，眼底满是惊恐。
此人不是别人，正是户部郎中晁顺。
晁顺双手被绑在身后，正对着楚九辩的方向跪着，眼泪一把鼻涕一把地磕着头。
楚九辩垂眼看他，眼中没什么情绪。
晁顺呜呜咽咽，好似有很多话想说，整个人都狼狈不堪。
楚九辩示意暗卫拔出他嘴里的布。
晁顺能开口后当即颤声道：“大人饶命！下官知错了！请大人看在下官并为造成恶劣后果的情况下，饶下官一命！”
他一下一下磕着头，却根本不敢直视楚九辩。
对方给他的压迫感太强，他甚至能感受到楚九辩那如有实质的杀意。
会死的！
楚九辩真的要杀了他！
他上有老下有小，不能就这般死了。
因而也顾不得其他，晁顺苦苦哀求道：“求大人饶命，求大人饶命！下官真的是迫于无奈！”
半晌，在他嗓音都变得粗哑，楚九辩才开口：“四十万雪花银。”
晁顺的声音戛然而止。
“你们这次又打算贪多少啊？”楚九辩声音清冷，毫无起伏。
今早他一走进晁顺房间，便觉湿冷，窗台边还有未干的水痕，显然是这位户部郎中开了一晚上的窗户，刻意把自己弄病了。
发了高热，烧的神志不清，自然就不能第一时间跟上救灾的队伍。
而他一旦脱离了队伍，那之后就不一定要多久才能赶上。
楚九辩和秦枭手中无人可用，河西郡又有太多事需要他们去监督，去亲自安排，便总会有疏漏和力不从心的地方。
而救灾一旦开始，救灾银款每日便都会有不同程度的消耗。
户部的职责就是将这些账记得清楚明白，确认每一笔银子的去向，保证这些钱都用在了救灾之事上。
可若是有人在账目上动手脚，那便会有很多银子不翼而飞。
那么多细碎的账目，楚九辩和秦枭也不可能一条条去核验，到时候有多少银子用在了正途，又有多少流进了某些人的口袋里，就不得而知了。
不过楚九辩和秦枭并不好糊弄，他们很有可能会发现账目有问题。
而晁顺身为此次赈灾事宜的户部主事人，一旦账目出了问题，第一个就要拿他开刀。
他是怕了，这才故意让自己发烧，脱离队伍。
这样等之后他再赶上来的时候，账目已经乱了，该贪的也都贪完了。
若是楚九辩和秦枭问责，他也能以自己生病，一直没能赶上来作为借口，把锅都给手下人背，他自己则可以从这件事里完全摘出去。
可这样一来，他是安全了，那些赈灾银却用不到正途，受灾的百姓们也会吃更多苦，死更多人。
晁顺痛哭出声：“下官身上背负着整个晁家的未来，若是我不这么做，那我的家人就、就......”
晁家就是个小家族，依靠着大树才好乘凉。
若非如此，他也走不到如今这个位置，而这一路爬上来，他早就已经与那颗大树融为一体。
离不开，更不敢违逆。
他没办法阻止那些人贪走赈灾银，也知道若是出了事，他就是最大的挡箭牌，是那枚弃子。
所以他只能让自己病重，只有如此，他才有可能保住自己这条命，保住身后的晁家。
楚九辩在吏部这段时间，已经把朝中这些官员，极其背后盘根错节的势力，都了解的差不多了。
眼前这位户部郎中，出身也不算太低，身后的晁家在京中那些权贵世家中，也能排到中上的位置。
不过他们能走到如今这个位置，靠的却是邱家。
而这次想要在赈灾之事中贪一笔的，显然也是邱家。
楚九辩想起了那位刑部尚书邱衡，对方总是一副刚正不阿的模样，可从拍卖会之事，到拖欠细盐款项，再到现在准备贪了赈灾银。
这位邱尚书做的一切，可一点不光明磊落。
“给你一次将功补过的机会。”楚九辩开口。
晁顺几乎喜极而泣：“请大人吩咐！下官赴汤蹈火也替您办成！”
“用不着你赴汤蹈火。”楚九辩淡声道，“你只需保证这四十万两，必须全部用到赈灾之事上。便是差了一文钱，京中都不会再有什么晁家。”
晁顺不可抑制地抖了一下，冷汗岑岑。
邱家要贪，他却不让，那邱家定不会放过他。
可若是他让邱家贪了，楚九辩也不会放过他。
进退两难，怎么都是死路。
除非他任由邱家去贪，但他要自己再把窟窿补上。
可是邱家的胃口到底有多大？
他晁家能补得起吗？
“你还烧着，去休息吧。”楚九辩道。
明明是关心之语，晁顺却只觉得胆寒。
他重重磕了三个头，这才出了车厢。
只是他脚步虚软，出了车厢后脚下就是一个踉跄，整个人都从马车上跌下来，砰地砸进泥地里。
离得近些的军士都瞧见了，惊疑不定。
这晁顺不是留在驿馆里养病吗？
什么时候赶上来的？
又是什么时候进了楚九辩的马车？
晁顺却顾不得众人打量的目光，手忙脚乱地爬起来，跌跌撞撞地跑到自己此前乘坐的马车上，在军士的搀扶下爬上了车，钻进车厢后便再没出来。
而不多时，此前留在驿馆中的两位军士便骑着快马，把李太医和户部那小官都带了回来。
四人浑身都湿透了，很是狼狈，但他们却没人敢有丝毫怨言，静悄悄地就汇入了队伍中。
等别人问起都发生了什么，他们也不敢多言，只看向楚九辩马车时，眼底那敬畏恐惧的情绪却难以隐藏。
队伍中气氛有些微妙，众人心中猜疑不定，倒是少了些怨气。
就这般一直走到了傍晚时分，终于又到了一处官驿。
众人自是进去安顿修整。
楚九辩洗过澡吃了饭，算着时间明日傍晚便能进到河西郡地界，届时就不休息了，直接进了郡城再说。
只是他刚准备歇下，暗卫就忽然敲响了窗，然后递了一张信纸进来。
是秦枭的信。
楚九辩立刻起身拿起。
打开信纸，只看了第一行字，他的心就彻底沉了下去。
【河西郡郡守吕袁，于我们到达郡守府前半个时辰，畏罪自杀了。】
楚九辩快速将信上剩下的内容看完，越看，心便越沉。
秦枭到了河西郡郡守府后，就发现郡守吕袁在自己卧房内服毒自尽了，还留下了一封遗书。
遗书上自述他身为郡守却没能护住百姓，甚至在堤坝决堤之后，还命人嫁祸并斩杀了无辜百姓和工匠，只为了逃避罪责。
如今知道宁王亲自来赈灾，他便心中不安，自觉罪该万死，于是先一步自裁谢罪，只求秦枭能饶了他无辜的家人一命。
秦枭看完遗书后，直接就叫来了当地的郡尉。
大宁的地方官制有些差别，朝廷管辖的地方，最高便是郡，相当于后世的省，最高行政长官就是郡守，最高军事长官便是郡尉，两者是各管各的。
再往下就是府，最高长官是知府，而后才是县和乡。
而藩王管辖的地方，藩王和自己的“小朝廷”是最高衙门，再往下直接就是府，然后是县和乡。
像是此前旱灾时不作为的贵州和广西两地，因为成宗时期也是一位藩王的封地，后面才被收回来，而英宗也一直没管过，所以那边最高的行政长官便是知府。
如今那两地知府都被秦朝阳押回京城了，暂时由南直隶过去赈灾的官员管着，等后面秦枭还是要派专门的人过去接管。
话说回来，今早秦枭看完吕袁的遗书后，就叫了河西郡郡尉过来，命他带人将吕袁的家人都抓了起来，郡守府也被包围。
而后秦枭留了两位跟他一起过去的京官，让他们查清楚吕袁“自杀”的真相。
他自己则继续与简宏卓等工部的官员，在河西郡主簿崔谨的领路下，去往淮、蒲两县。
这两座县城紧紧相连，倒是省了奔波。
而且据说郡丞周伯山已经于两日前去往灾地主持事宜，不知有没有控制住事态发展。
楚九辩看到信件最后，写着：【此地隐情重重，本王孤力难支，盼公子驰援。】
堂堂摄政王，倒是很会示弱。
楚九辩却没心情笑他。
他烧了信纸，而后快速穿上外衣出了门，让驿丞将所有人都叫起来，收整行装准备出发。
楚九辩坐在车厢里，听着外头人忙碌的声音，眼底神色晦暗不明。
若是连夜赶路，想必能赶在明日午时到达河西郡。
这信是秦枭今日午时前让人送出来的，今夜里楚九辩就收到了，说明以秦枭的速度，等赈灾队伍明日到郡城的时候，对方或许已经从淮、浦两县回来了。
若是秦枭没来得及回来，他就直接带着赈灾银粮去这两个县城，不多在郡城逗留。
只是眼下夜黑风高，又伴着这般大雨，队伍行进过程定是比白日更难。
万一不小心陷了车马，就要耽误更多时间。
思及此，楚九辩掀起车帘，探出一只手轻轻招了下。
不过两息，车帘便被掀起，一浑身裹得严严实实的暗卫出现在车厢中，单膝跪地，低着头，没有和楚九辩对视。
这些暗卫都是之前秦枭派来保护他的，如今叫他们帮着办事跑腿倒也方便听话。
楚九辩从系统商城里买了三个可遥控的强光防水手电筒，将其交与暗卫，吩咐他将手电固定在第一辆和最后一辆马车的车顶，自己乘坐的马车在中间位置，便也让绑了一个。
这样等一会三个灯都亮起来，整个队伍就能看得清路了。
暗卫领命退下，一句多余的话都不会多问。
暗卫身形缥缈，但蹲在车顶这么明显的事，还是被一些军士发现了。
但他们知道那是楚九辩的暗卫，便只以为对方可能是在核验银粮数量对不对，便没当回事。
他们眼下真正在意的事，其实是这么晚赶路实在不便，也实在遭罪。
“昨日还能在驿馆歇歇脚，勉强睡上一会，如今倒好，竟要咱们连夜赶路，也不知道楚大人是怎么想的。”
“可不是。便是明日晚些出发，也能在夜里到了河西郡，眼下如此急着作甚？”
“倒是可以理解大人心急，只是雨这般大，路上全是泥泞根本不好走。白日里还好些，如今夜里连路都看不清，怕是走两步就要陷泥里。”
“咱们不若去找大人说说，大不了明日再早些出发，也免得走夜路。”
那些文官们心中也是差不多想法，只是他们都瞧见了晁顺今日的反应。
对方身为户部郎中，是他们这些官员中品阶最高的了，此前他对楚九辩就是恭恭敬敬，如今病了一场，更好似多了点敬畏。
方才楚九辩说要连夜赶路，对方便是第一个响应的，还到处指挥人做事，要多殷勤有多殷勤，一点看不出还发过一次高热。
众人猜测是楚九辩的药太好用，所以晁顺好得快，对给他药的楚九辩也多了感激。
只是也有人提及了他的另一重身份——仙人。
觉得是楚九辩给了晁顺仙药，对方感受到了仙力，这才更加敬畏。
不过有这般想法倒不多，毕竟此前他们这些小官也没机会接触楚九辩，便是京中传的沸沸扬扬的那些“神迹”，他们也都是道听途说，半真半假。
甚至有那自诩聪慧的，瞧着楚九辩与众人同吃同住，除了头发之外也没什么特别，便只觉得传言有误，这楚太傅明明就是个正常人。
所以他们眼下不愿去和楚九辩唱反调，并非忌惮他神明的身份，而是单纯因为楚九辩是上官，天塌了有个高的顶着，他们这些小官可不想当出头鸟。
说来说去，这些文官还是比武官更会审时度势，想的也更多。
因此最后，还是那些军士中做主的一位临时校尉找上了楚九辩。
“大人。”校尉站在马车外，抱拳恭敬道，“下官有事要禀。”
楚九辩掀开车窗帘子，朝外看去。
云层将月光完全遮住，外面说是漆黑一片都不为过，只当车帘掀开后，车厢内的油灯光亮才洒出去，映着了那校尉的神情。
校尉并未抬眼，感受到光亮便知上官是给了他回话的机会。
与此同时，周围也投来几百道若有似无的目光。
知晓有校尉去找楚九辩提建议，便是因为雨声阵阵，听不到他们在说什么，众人也都把注意力投向这边，便是手下做事的动作都慢了些。
“何事？”楚九辩嗓音清冷而疏离。
校尉这才继续道：“大人，夜路难走，恐会陷了车马，不若咱们等明日早些出发。”
官道笔直，倒是不怕走岔路。
但如今的路上铺着的可不是什么沙石，全是土路，日久年长的总有些坑坑洼洼，下了雨后土质松软，若是不避着些确实有可能陷进去。
雨势丝毫没有减弱的趋势，时不时还伴随着些云层中的电光和闷雷。
楚九辩摩挲着手中的遥控器。
手电方才就都已经绑在了车顶，因为是系统出品，所以性能都是绝佳的，遥控便是隔了一千米都能用。
所以此刻只要他按下开关，那三个强光手电便会瞬间亮起。
视线扫过外头那些心不在焉的军士，见所有人都注意着这边，楚九辩才按下开关。
瞬间，三辆马车之上便亮起恍如白昼的亮光，强光手电筒将前后几百米的路都照的一清二楚。
众人的惊呼声伴着马匹些微的惊动，整个队伍都躁动起来。
“怎么回事！怎么天亮了？！”
“不是天亮，是只有咱们这头有光，其他地方还是黑的！”
“这是……是楚大人……”
众人看向楚九辩所在的马车，被那车顶的白光刺的眼晕，他们或惊恐或紧张，又带着莫名的兴奋和颤栗。
这是神迹，他们竟然见着了神迹！
离楚九辩最近的校尉受到的冲击最大，他只觉得自己好像刚说完“天黑难行”，这天就瞬间亮了。
他几乎是本能地抬头看向车内的人，眸中情绪从茫然到惊骇只用了一息。
外头亮了，马车内的光便暗了。
校尉只看得楚九辩一张精致的脸映着油灯暖黄的光，墨色碎发微微遮蔽着眉眼，散在肩头的银白色长发像是泛着神异的光晕。
恍如谪仙。
校尉听到自己的心在疯狂跳动，腿都有些发软。
“可以走了吗？”楚九辩淡声问。
很巧的，他话音刚落，便有一道惊雷炸响，校尉腿一软差点跪下。
对上楚九辩淡漠的双眼，校尉牙齿都在打颤，勉强开口道：“可、可以。”
亏得楚九辩得到回答后便放下了窗帘，否则他肯定连站都站不住了。
躁动的队伍惊慌过后，就更加忙碌。
所有人都用最快的速度收整行李物品，不敢再有任何异议和想法，满脑子都只有两个字——神迹！
能令黑夜瞬间恍如白昼，这不是神迹是什么？！
有人好奇心重，悄悄朝那车顶光源处看去，当即就被那强光刺了眼，当即不敢再看，心中更是惊骇。
那莫不是日头？
为了赶夜路，楚大人竟然将日光借了下来！
这便是鬼神手段吗？
楚大人，果真是神仙无疑了！
车厢内，楚九辩看到信仰值蹭蹭涨了三十几个点。
车队一路颠簸前行，因为有光亮，所以这一路走的还算稳当。
待到天渐渐亮起来，楚九辩就关了灯，命暗卫去把手电筒收了回来。
暗卫将东西恭敬交给他后就打算离开，楚九辩就叫住对方，将提前备好的预防感冒的药片递给他：“再吃一片吧。”
之前给车队众人吃药的时候，他也给暗卫们准备了，在夜里疾行，最怕的就是着凉风寒。
暗卫第一次的时候还有些惊讶，微微失态了下，这次却已经熟练接过，沉默地磕了个头便离开了。
就这般行了一上午，将近午时的时候，车队果然进了河西郡的地界。
距离郡城也就半个时辰的脚程了，于是楚九辩就没让休息，直接一鼓作气去了郡城再说。
众人如今对他已经是言听计从，他说什么就是什么。
车队缓缓前行，却一直到郡城门口都没见着一个灾民。
是淮浦两地的灾民都被安顿好了？
还是说这两地距离郡城有些远，那些灾民都在沿途的县城或者府城留下了？
楚九辩微微凝眉，总觉得事情有些古怪。
那么大的灾，两个县城数万百姓，被淹没的良田村庄数不胜数，这些灾民不可能全都乖乖留在原地，定会有不少人逃难到更大的府城甚至郡城。
除非，这些百姓被强权压制在了原籍地，根本出不来。
想到秦枭信中说河西郡郡丞周伯山早两日便去了灾地，楚九辩心里当即有了个猜测。
若对方真的命人将那些灾民都聚集在了一处，那他有粮吗？
能保证百姓不被饿死病死吗？
若是有病死饿死的，他又是如何处理的？
是烧了，还是就那样在雨里、泥里泡着？
若是后者，那么多尸体腐烂，加上雨水和洪水中的脏污，简直就是疫病的温床！
又或者，有人采取了更决绝更狠厉的手段......
但愿事实不是他想的那样。
“大人，郡守府到了。”车外有人禀报。
楚九辩下了车，被秦枭留在府里处理相关事宜的官员们已经迎了出来。
为首的便是一名为寇子默的兵部员外郎，这人楚九辩知道，是朝堂中少数明面上站队秦枭的人。
出身秦家军，后升为兵部员外郎，只是他官职小，在朝堂上没什么话语权，且斗不过那些文官的嘴和脑子，便一直没能怎么帮得上秦枭。
寇子默自然也知道楚九辩和自家大人的关系，见着他便觉得亲切，忙上前作揖行礼，开口寒暄。
楚九辩却截断他的话，问道：“秦枭还没回来吗？”
如今朝中内外谁不知道他和秦枭是站在一处的？
而且他俩那“情劫”之事也越传越真，不明真相的人倒真以为他们二人有点什么。
秦枭没有刻意去打压或者反驳谣言，楚九辩就更不可能了。
因此，楚九辩也不介意平日里在外人面前，表现出自己与秦枭相处的不同来，比如——直呼对方大名。
寇子默听到他口称“秦枭”，有一瞬诧异，不过转念就理解了。
人家是一家人，叫名字也没什么的。
于是他很快摆正心思，回答道：“回大人，宁王大人还没回来，早间传信来说蒲县的堤坝已经有了堵截的办法，留了工部郎中刘峻棋刘大人盯着，今日内就能彻底堵住。”
“这会儿宁王大人应当与工部尚书简大人去了淮县，那处堤坝损毁较严重，堵截起来更麻烦些。”
楚九辩颔首，又问道：“附近郡县的粮食和官员可都到了？”
他们在得到堤坝损毁的消息后，就立刻叫人快马加鞭送了信给周边的郡县，叫他们先把手里能拨出来的粮食都送来河西郡，再多派些官员、工匠以及兵卒，这样也能先帮着河西郡缓解灾情。
等楚九辩他们送银粮过来的时候，便不至于太手忙脚乱。
寇子默注意着楚九辩的脸色，斟酌着语气道：“安阳郡和柳城郡都送了粮食过来，也来了几位大人和工匠，但粮食加起来也只有几车。”
如今那些粮食已经吃的差不多了。
若是楚九辩今晚没能赶来，那灾民们可能今晚就要断粮了。
对于那些流离失所的百姓来说，生活都已经没了什么意义，很多人精神状态都不好，断了一晚上的粮，或许在平时也就是饿一顿的事，但放到这个神经紧绷脆弱的时候，很可能就会成为压死骆驼的最后一根稻草。
就怕那些灾民会暴动，后果不堪设想。
“断粮？”楚九辩蹙眉道：“河西郡自己的粮食呢？”
偌大的郡城，不可能连养活两县百姓的粮食都没有。
“我们和宁王大人来的前一晚，郡内十几座粮仓都漏了雨水，那些粮食都被泡了。而且那些粮食我们查过，都是陈年旧粮，不少都已经发霉，便是没泡水，也没办法给人吃了。”
发霉的粮食，没有修补的粮仓屋顶，这河西郡郡守可真是拿百姓的命开玩笑，也难怪会“畏罪自杀”了。
寇子默道：“大人还是先进来歇歇脚再说，下官已经命人备好了午饭和热水。”
“不必了。”楚九辩道，“把这郡城里所有的粮商都找来。”
既然都要断粮了，那就再买一些，否则他们带回来的这几车粮食也挺不了两日。
“宁王大人已经找过了。”寇子默叹气道，“只是这些粮商说此前南地粮价高，他们就把粮食都运去南边了，手下现有的那些早间时候就都给大人了。”
楚九辩：“......”
真是巧啊。
一个巧合是巧合，两次就很难再是了。
河西郡自己的粮仓发霉漏水，郡内粮商手里也都没了粮食，若是朝廷不想出其他办法，这淮、浦两县的百姓岂不是真的要暴动了？
若真的发生了这样的事，那到时候这么大的锅该由谁来背？
是剑南王？还是皇帝？
这幕后之人是一点后手都没给大家留，他是准备彻底搅乱局势。
只是有个疑点，这幕后之人想要造成这般后果，也确实把能截断的粮食都截了，可为何灾民们却还有粮能撑到朝廷的赈灾队伍过来？
“找个人带路，即刻去蒲县。”楚九辩道。
他们从京中带来的粮食还能够两县百姓吃两日，这两日时间足够秦枭再想个办法出来，便是没能弄到粮食，楚九辩也有系统。
就是他如今的信仰值不够多，真到了那时候便需要再收集一些。
不过他不想要南疆那边的信仰值，他想要的，是这河西郡百姓的信仰。
不能总是他来救这些人，要让这些人自己救自己。
用他们贡献的信仰值买粮，救他们自己的命，楚九辩还能得到更多的信仰值和名望，这是双赢。
在当地郡官的领路下，赈灾队伍顺利到了蒲县。
工部郎中刘峻棋正穿着蓑衣，在雨中四处奔波，指挥众人修补堤坝，嗓子都喊得有些哑。
直到有人提醒他说赈灾队伍来了，他才回身看过来，见着车队后，便忙快步走过来。
