少顷，楚常欢眨了眨眼，自惊恐中醒神：“本以为看见了顾明鹤，原是眼花了
梁誉蹙眉，目光投向人群，仔细搜寻了一番。
茫茫人海，千灯照耀，却不见那人踪迹。
梁誉道：“顾明鹤阴险狡诈心?狠手辣，此番你回兰州后，不如就留在驻军府，我能护你周全。若是去了你爹身边，顾明鹤真寻上门来，我可能无法及时赶到。”
楚常欢对顾明鹤的确有?了惧怕之?心?，但一辈子躲着?总也不是个事儿，于是说道：“我与他已?经?和离，从此便是自由身，无论我是娶是嫁，他都无权干涉。如果真要?逼我，大不了鱼死网破。”
梁誉神色微变，也不知哪句话教他听了不畅快。
当初为保楚常欢性命，他曾以?姜芜的名义把人迎娶入府，正因为此，楚常欢总不愿承认他们之?间的夫妻关系，即使与顾明鹤和离了，也不肯回到自己身边，安安心?心?做梁王妃。
当初在临潢府时，他义无反顾地选择了顾明鹤。
可如今，他谁也不要?了。
自由之?身，无权干涉他的嫁娶，这句话恐怕也是说给梁誉听的。
两人此刻无心?赏灯，俱沉默在当下，不多时便折回客栈了。
这天夜里，梁誉把孩子送去乳娘房间，素来冷情冷性的他难得没有?克制，压着?楚常欢狠-做-了几回。
楚常欢惊讶于他的失控，却又满足他的进-入，哼哼唧唧，无比爽利。
直到灯火渐歇，方疲惫地入睡。
翌日晨间，一行人自凤翔府出发，终在正月廿二这日抵达兰州境内。
梁誉命李幼之?等人先行回到驻军府，他则带领几名侍卫护送楚常欢前往天祥镇。
马车抵达镇上后，楚常欢对梁誉道：“王爷，就送到此处罢。”
梁誉愣了一瞬，问道：“你不让我见你父亲？”
楚常欢道：“我爹已?不再是朝廷命官，如无要?事，还是莫与王爷相?见的好。”
“这算哪门子理由？”梁誉微恼，“平民百姓就不能见我了吗？”
楚常欢抿紧唇瓣，未再言语。
梁誉深吸一口气?，对梁安道：“继续走。”
西北之?地的县镇人烟稀少，颇为荒凉，楚锦然辞官归隐的天祥镇乃皋兰县辖下最热闹的一个镇子，楚常欢循着?寄信地址找到父亲的居所，开门的是一位总角小童。
小童茫然地看?向他们，问道：“几位郎君找谁？”
楚常欢微笑道：“敢问楚锦然楚老爷可是此宅的主人？”
小童点?头道：“是啊，你找我家老爷做甚？”
楚常欢本想亮明身份，可他早在去岁就被圣上赐死，若是明说，恐怕会给父亲、乃至梁誉招来杀身之?祸，因而道：“我是你家老爷的亲戚，今次投奔而来，还望小哥儿通禀一二。”
小童打量眼前这位戴着?面帘的男子，又看?向他身侧那位抱着?襁褓婴儿、但脸色很臭的男人，不敢轻易请人进屋，于是道：“老爷这会儿在私塾授课，家中无主人，小的也不敢轻易引人入内，你们且再等等罢。”
说罢就要?关门，梁誉忙用手推住，淡声问道：“私塾在何处？”
小童被他冷冰冰的模样骇了一跳，哆哆嗦嗦地指了指：“往东边行去，穿过一条巷子，再往北走就能见到了。”
话毕“砰”地一声关上了院门，插门闩的动作格外急切。
两人只得寻着?小童的指示前往私塾，还未及近，就听见一片明朗的稚童之?音，正在齐声诵读——
“子曰：弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。”
“子曰：君子，不重则不威；学则不固。”
“曾子曰：慎钟追远，民德归厚矣。”
正是启蒙稚子的《论语》。
楚常欢不禁恍惚，幼时父亲也曾教他四书五经?，可他一番开书页就昏昏欲睡，半个字也不肯学，为此没少挨打。
没想到时隔多年，父亲仍在教授这样的书册，但坐在堂中的，却是一群求学上进的稚童。
他与梁誉静静地站在院里，目视着?那群摇头晃脑的孩子。
片刻后，手握书卷的楚锦然察觉到窗外的人影，不由侧首。
楚常欢虽戴着?面帘，但他一眼就认出那是自己的儿子，身旁那位魁梧俊朗的男子更是不容人忽视。
楚锦然心?中大喜，面上却平静如水，对堂下学子们道：“今日授课便到此为止，回家后务必温习。”
孩子们欢欣不已?，齐声道：“谢过先生！”
楚锦然放下书卷，疾步走出学堂。
楚常欢立刻迎了上去，拱手揖礼：“爹。”
楚锦然眼眶微红，连连点?头，为免失态，转而对梁誉拱手道：“草民见过梁王殿下。”
梁誉道：“楚大人不必多礼。”
楚锦然忙纠正道：“草民早已?不是朝廷命官了，王爷如此称呼，属实折煞了草民。”
梁誉默了默，复又开口：“岳丈大人。”
楚常欢：“……”
楚锦然：“……”
梁誉从容不迫，神色如常，丝毫不介意?他父子二人的惊诧。
直到这时，包被里的晚晚哼唧了一声，楚锦然这才发现他怀里抱着?一个孩子。
晚晚已?有?两个时辰未吃奶，这会子饿了，开始放声啼哭。
梁誉立刻将孩子交给乳娘，乳娘行至一处无人角落喂哺孩子。
方才只匆匆一瞥，楚锦然没来得及看?清孩子的面貌，不由好奇道：“此子是……”
梁誉道：“这是我的儿子。”
楚锦然不觉惊讶，虽说楚常欢曾是他的王妃，但到底只是表面关系，梁誉位高权重，身旁不缺侍妾，有?个一男半女的属实正常。
楚锦然没再追问，而是对楚常欢道：“你与明鹤已?在临潢府落脚，为何又来到皋兰县了？”
而且还是和梁誉一块儿出现。
楚常欢垂眸道：“此事说来话长?。爹，我这次来皋兰县就不打算离开了，以?后一直陪着?您，尽孝膝前。”
楚锦然以?为他夫妻二人闹了别扭，但又不便在梁誉跟前劝说，便道：“先回家罢，王爷在此候了许久，已?是疏忽怠慢，还请王爷纡尊舍下，吃一杯清茶。”
回到府上，楚锦然命小童煮了一壶热茶，随后又吩咐厨子备来午饭。
吃饱喝足后，楚常欢开始下逐客令：“王爷，您军务繁忙，莫要?再此久留，若误了事，我与父亲可担待不起。”
楚锦然不发一言，似是默认了他的话。
梁誉道：“既如此，那我就回驻军府了，此处留有?暗卫，护你们父子周全。”
天祥镇离兰州仅一个时辰的脚力?，他随时可以?过来探望。
楚锦然以?为他口中的“父子”是指自己与楚常欢，因而道：“王爷好意?，草民与常欢心?领了，不过这里民风淳朴，僻静祥和，用不着?暗卫保护。”
梁誉道：“用得着?。”说罢起身，看?了楚常欢一眼便离去了。
他走后，乳娘抱着?孩子来到前厅，对楚常欢道：“王妃，世子方才一直在哭，奴婢哄不住，只能将他交给你了。”
楚常欢接过孩子，一面轻摇，一面温声哄着?：“晚晚不哭了。”
楚锦然紧锁眉头，问道：“王爷怎么把孩子留在这里了？”
楚常欢愣了愣，没有?说话。
见他不语，楚锦然的眉宇拧得更紧了些，遂来到他身前，打量着?包被里的孩子。
晚晚有?三个月大了，眉眼已?长?开，皱巴着?眉头的模样酷肖梁誉。
但若细看?，五官却又不像梁王殿下，而是……
楚锦然呼吸一紧，沉声问道：“阿欢，这个孩子的母亲是谁？”
楚常欢抱着?孩子，猝不及防地在他身前跪下：“晚晚没有?母亲，只有?一个爹爹。”迟疑几息，又道，“他的爹爹是我。”
楚锦然一时间未能反应过来，思索良久，脸色陡变：“梁王他……所以?这个孩子……是、是你生的？”
楚常欢僵硬地点?了点?头。
楚锦然顿觉胸口滞气?，眼前一黑，“咚”地一声倒在地上了。
听人说, 昔年崇宁帝身中奇蛊，产子时由蛊虫撕咬开肚皮，继而将孩子取出来。
虽未亲眼所见?, 但这般血淋淋的传闻只消听上一听, 就足以令人闻风丧胆了。
楚锦然梦见?自?己的儿子大着腹肚躺在床上，一只肥硕丑陋的虫子温温吞吞啃咬他的皮肉，鲜血如柱喷涌。
他痛苦哀嚎，挣扎不已，直到腹部出现一条五寸宽的豁口时，候在一旁的稳婆适才?面无表情?地撕开那条血口，伸手?把肚中的孩子掏了出来。
“哇——哇——”
孩子的啼哭声近在耳畔，楚锦然蓦地睁眼醒来, 嘴里连呼了几?声“阿欢”。
楚常欢赶忙放下孩子，来到床前扶着父亲, 轻轻拍抚他的背脊道：“爹，我在这儿呢。”
楚锦然惶恐地看向他, 冷不防又听见?了孩子的哭声，遂循声而望，目光凝在穿着小红棉袄的孩子身上，气息不平地道：“把孩子抱、抱过?来与?我瞧瞧。”
楚常欢立刻抱着晚晚走将过?来, 楚锦然小心?翼翼接过?, 轻轻拍了拍孩子的臀, 婴啼声渐渐止歇。
这个?孩子，哪哪儿都?像极了楚常欢, 与?他幼时如出一辙。
楚锦然瞧着瞧着，眼眶止不住地湿润了：“你为何能生孩子？”
他的儿子，他很清楚, 虽说从小养得娇了些，但身子却是正?常的，即便后来嫁与?人为男妻，也绝无可能有凭空怀上孩子的本事。
楚常欢又搪塞道：“此事说来话长……”
“那就慢慢说。”楚锦然不容他再敷衍了，“为父有的是时间听你娓娓道来。”
楚常欢神色复杂，欲言又止。
楚锦然问道：“莫非你体内也有那个?叫做昆山玉碎的蛊虫？”
“没?有，没?有……”楚常欢摇头道，“是巫药，一种名?唤‘同?心?草’的巫药。此药……此药能改变我的身子，再辅以人之心?头血饲养，可受孕。”
楚锦然眼前一黑，差点没?把滞于胸腔内的那口气提上来：“如此阴邪恶毒的手?段，究竟是何人所为？”顿了几?息，咬牙道，“是梁誉对不对？是他对你用了药，所以你才?会生下他的孩子！”
楚常欢再度摇头：“不是他。”
“那是谁？”楚锦然恼怒不已，倏然想到他此番是从北狄而来，又言以后要留在自?己身旁尽孝，顿时反应过?来，目瞪口呆地道，“莫非是……是明鹤？”
楚常欢垂眸不语，神情?格外淡漠。
“怎、怎么可能？”楚锦然不可置信道，“明鹤这个?孩子，恭谨礼让、斯文谦和，俨然是一众世家公子之表率，如何会做出这等荒诞不经的事？！”
“我也没?想过?他是这样的人，”楚常欢苦涩一笑，“当年我因酒后认错了人，才?导致了这段姻缘。嫁入侯府后，我原想与?他和离，可他却不依我，甚至将我囚在金笼里，锁了好几?个?月。
“其间他给我种了同?心?草，并喂我饮下他的心?头血，与?我缔约，令我这辈子都?离不开他。将养两年之后，我的身子也能受孕了，却不料他在平夏之战中金蝉脱壳，让我误打误撞嫁进了梁王府，与?梁誉有了夫妻之实，并怀了他的孩子。”
楚锦然只觉脑内嗡鸣不休，若非有儿子扶着他，恐怕又要昏倒过?去。
他看向怀里的孩子，老泪纵横道：“阿欢，你受苦了。”
楚常欢道：“只要晚晚平安，儿便不觉得苦。”
他没?把顾明鹤迫害孩子一事告知父亲，父亲年事已高，身子骨不比从前，若让他知晓了，定要难受。
楚锦然抹了泪，问道：“孩子叫晚晚？是乳名?？”
“嗯，乳名?晚晚。”楚常欢道，“他姓楚，叫承凤，取自?戴叔伦的‘望阙未承丹凤诏，开门空对楚人家’。”
楚常欢幼时不学无术，嫁给顾明鹤之后，倒是学会了读书识字，虽然迟了些，但好歹也会说几?句古诗了。
楚锦然点点头：“此名?甚好。 ”
早产之事，楚常欢亦未多言，他不想让父亲太过?担忧，待祖孙亲近一阵后，便接过?孩子，道：“晚晚该吃奶入睡了，醒来后再来陪您。”
在他转身之际，楚锦然忽然开口：“阿欢，你和顾明鹤……”
楚常欢道：“我与?他和离了。”
楚锦然又道：“那你以后打算跟梁王在一起？”
楚常欢摇头道：“我谁也不跟，把晚晚抚养成人就好。”
楚锦然不禁想到，当年他的儿子为了梁誉殷勤切切、以命相博，可最后竟落了这样的下场。
倘若那时他肯低头，向梁家父子多说些好话，兴许阿欢嫁给自?己喜欢的人后，就不会遭受那样的折磨。
大抵是看穿了他心内所想，楚常欢温声道：“爹，过?去的事就让它过?去罢，我从未后悔过?，也没怨恨任何人。”
可楚锦然却宁肯他怨恨自?己！
如果?自?己当初没?有同?意顾明鹤的提亲、或者说在阿欢出嫁后第一次回家恳求他劝说顾明鹤和离时，自?己一口答应下来了，事情或许就不会演变成今天的局面。
然而……后悔已无用了。
楚常欢抱着晚晚离开此处，转而将他交给了乳娘。
如今已然安定下来，孩子也有乳娘照顾，无需楚常欢哺育，于是他去镇上的米行买了半斤麦子回家，泡入水中静待出芽。
约莫过?了两三天，小麦出芽、生了根须，楚常欢将其捞出，洗净后炒炙，并用井水煮沸，再取一碗煮透的麦芽水饮下，如此几?日，便可回奶。
他的奶-水很足，晚晚不吃净，也鲜少吃，每天要排好几?次才?能舒坦，目下没?了顾虑，索性彻底断了去。
仲春二月，原本回暖的天气又陡然生变，阴云朔风，透骨严寒。
这天傍晚，皋兰县又开始降雪，楚锦然打私塾归来，手?里拿着好几?件颜色各异的小棉袄。
他将新袄塞给楚常欢，笑呵呵地道：“快拿去给晚晚试一试，看看合身否。”
楚常欢只消看上一眼便知合不合身，一面请爹进屋，一面说道：“挺合身的，不用试了——这是爹找绣娘做的？”
楚锦然在小方桌前坐定，接过?他递来的热茶，嘬饮几?口后点头道：“你们来的第二天我就找镇上的杜五娘定做了几?件新袄，西北寒冬漫长，即便过?了清明也不一定断雪，为父没?存多少家私，但给孩子做几?件新衣还是绰绰有余的。”
楚常欢笑道：“父亲言重了。”
话毕，他从乳娘那里抱过?孩子，将父亲新做的几?件小棉袄逐一试穿，每件都?十分贴合，针脚也格外细密。
楚锦然夸赞道：“我的小孙儿长得可真标志。”
楚常欢但笑不语，忽见?父亲掩嘴低咳，立时斟一杯热茶与?他，关切道：“您怎么了，可是受了寒？”
楚锦然接了茶，淡淡一笑道：“老毛病了，每逢变天就要咳几?声，不碍事的。”
老毛病？楚常欢竟不知父亲有这样的毛病，顿时担忧道：“看过?大夫了吗？有没?有吃药？”
“爹没?事，你别瞎操心?。”楚锦然吃了热茶压下不适，而后咿咿哦哦逗着孩子。
因逢天变降雪，楚锦然夜里咳得厉害，翌日晨间仍不见?好转，楚常欢遂披上斗篷出门请了大夫来看诊，大夫看完，只说是肺肾两虚，应是从前在御史台做官时累积而来，吃两贴药调将调将，莫再操劳，安心?休养即可。
送走大夫，楚常欢又亲自?去厨房为父亲熬了药，忙完已近巳时了。
楚锦然吃了药，起身欲往外走，楚常欢拦住他，问道：“爹要去哪儿？”
楚锦然道：“私塾还有十几?个?孩子等我去授课呢。”
楚常欢道：“方才?大夫叮嘱过?，莫再操劳了，您今日暂且在家休息休息，权当给孩子们告个?假。”
楚锦然道：“西北蛮荒之地，能读得起书的都?是些富贵人家的公子，为父创办这所私塾，不求富贵，亦不求培养什么栋梁之才?，只盼孩子们能识文知字、秉性向善。”
楚常欢默了默，因而道：“既如此，儿子斗胆，今日就替爹去私塾代一回课。”
他嫁给顾明鹤之后，虽然受了些苦，但也读了不少书籍，一手?好字更?是深得顾明鹤的真传。
楚锦然笑道：“也好，你去私塾给孩子们上半日的课，这几?天都?在学《论语》，给他们说得浅显些，容易听进脑子里。不可管得太严，亦不能松懈放纵。实在不行，就放放假罢。”
楚常欢应道：“好。”
说罢从书房取来书籍，向父亲请教?一番后，当即裹上氅衣出府，直奔私塾而去。
做先生远非想象中那般容易，因他年轻，模样又生得风流秀美，丝毫不见?半点威严，七八岁大的稚童们就放肆起来，在学堂里嬉笑打闹，攀上爬下，全然不把这个?先生放在眼里。
若在从前，楚常欢定要把那几?个?带头嬉闹的孩子揪过?来狠揍一顿，可他现在有了孩子，脾气温和下来，便耐心?劝说了一通，实在管不住，这才?佯装恼怒拿起了戒尺。
堂下立时安静下来，他展开书页，继续教?道：“子曰：君子食无求饱，居无求安。”
学子们端坐桌前，摇头晃脑地跟着念读：“子曰：君子食无求饱，居无求安。”
“敏于事而慎于言”
“敏于事而慎于言”
“就有道而正?焉，可谓好学也已。”
“就有道而正?焉，可谓好学也已。”
楚常欢解释道：“孔子说，饮食不求饱足，居所不求舒适，勤敏劳作、言行谨慎，寻有道之人匡正?己身，便是好学之态。”
其中一名?童子起身问道：“先生，学生以为这话不对。”
楚常欢笑道：“有何不对？”
那童子辩驳道：“人这一生，本就是为吃住而活，若吃不饱足、住不舒适，与?行乞有什么区别？”
此言一出，堂下众小儿纷纷附和：“是啊是啊，六子说得对！”
楚常欢道：“尔之所言有理，但你可曾听过?韩重言的故事？”
另一个?小童举手?道：“学生知道！兵仙韩信，汉初三杰！”
楚常欢又道：“那你们可知他是因何死去的？”
“谋反！”
“才?不是呢！韩重言谋反是被冤枉的！”
楚常欢道：“对，因他军威过?高，令汉高祖忌惮，故而设一局，以谋反之罪将他诛杀于长乐宫。是以食无求饱，居无求安；位盛危至，德高谤兴。”
话甫落，他猛然顿住，不禁想起了顾明鹤兵败一事。
当初梁誉说过?，他暗通敌国之罪乃因人陷害，幕后黑手?极有可能是杜怀仁一党。
但事实当真如此吗？
今上年幼时曾遭叔祖背叛，于宫变中脱困，从此疑心?颇重，且朝中武将式微，远不及崇宁年间那般声威并重，仅有的几?方兵权里，以顾、梁两家为首，余者尽归杜氏党羽。
杜怀仁是今上亲信，有从龙之功，他手?底下的那些兵权，等同?于陛下亲握。
顾明鹤的祖父虽是北狄人，但自?入朝之后就一直军功不断，至顾明鹤这一代，更?是威信盛旺。
倘若他真是因军威过?高而遭圣上忌惮，其平夏城的结局，与?韩信有什么区别？
而现在，朝中还握有数十万兵马大权的人，便只有梁誉了……
从前他只顾着吃喝玩乐，不懂朝廷局势，后来嫁人后又被巫药迷惑了神智，根本没?细想过?其中的利害。
恍惚间，楚常欢面色煞白，握住书册的手?隐隐在发抖。
“先生？”
“先生您怎么了？”
几?声呼唤，令楚常欢回了神，他稳了稳心?绪，才?发现掌心?里覆了一层冷汗。
“今、今日的课就上到这里罢。”他佯装镇定，合上书册笑说道，“外头下了雪，天气严寒，你们早些回家，莫要贪玩逗留，令长辈担忧记挂。”
学生们欢欣雀跃，向他请辞后鱼贯涌出。
楚常欢呆呆地立于原处，好半晌才?想起要离开。
雪絮飘飞，朔风凛凛。他戴上面帘，撑着油纸伞走出连廊，刚一锁上私塾的院门，就见?旁侧的雪地里候了个?高大英武、面容冷峻的男人。
他的鬓角落了雪，氅衣的毛领上也不遑多让。
楚常欢缓步走近，揖礼道：“草民见?过?王爷。”
他这般客气，反倒显得疏远，梁誉微感不快，面上却不露声色，从他手?里接过?油纸伞，牵着他往回走：“听岳丈说，你今日代他来私塾授课了。”
楚常欢道：“爹身子不适，我多少认得几?个?字，特来现拙。”
顿了顿，又道，“我与?王爷并非夫妻关系，还请王爷莫再唤家父‘岳丈’了。”
“可你我之间有个?孩子。”梁誉道，“如果?不是夫妻，哪来的孩子？”
楚常欢被他堵得哑口无言，索性不予理会了，径自?前行。
两人一齐回到家里，楚锦然正?静坐花厅内，拿着刻刀为晚晚雕刻木鹰。乍一见?到梁誉，赶忙放下手?头器物，起身拱手?道：“王爷。”
“岳……叔翁不必如此拘礼。”梁誉托着他的手?，令他起身，目光凝向桌案的狼藉，微微愣了一瞬。
楚锦然道：“草民闲来无事，便替孙儿雕了个?小顽意儿。”
梁誉道：“犬子能得叔翁器重，是他的福分。”
楚常欢将桌案收拾一番，问道：“王爷今日来寒舍，不知有何贵干？”
梁誉看着他，定定地道：“想孩子了。”
楚常欢避开他的视线，不再多言。
掌灯时分，晚饭备妥，众人至暖厅用膳。
外边的雪势从未间歇，甚至越下越大，院中的草木尽皆覆白。
饭毕，天已黑尽，楚常欢推开窗叶瞧了一眼，催促梁誉道：“雪势渐长，王爷还是早些回去罢。”
梁誉沉吟片刻，转而对楚锦然道：“叔翁，小侄本无意叨扰，奈何外边雪大，行路艰难，您若不弃，可否借宿一宿，待天明之后，小侄自?当离去。”
他说得这般委婉客套，就算楚锦然不打算留客，此刻也无法说出回绝的话，于是看了看自?己的儿子，在心?内无奈叹了口气，点头道：“好。”
楚锦然这所宅子并不宏大, 除却乳娘和小童的?寝室外，仅剩一间客房可用。
小童托着油灯，将西厢那?间客房仔仔细细收拾了一番, 旋即领着梁王殿下梳洗就寝。
雪夜清寒, 小童正欲往炉中添些灰炭，梁誉阻止道：“不必添炭。”
小童疑惑不解：“王爷不怕冷吗？”
梁誉道：“我不冷。木炭不易买到，省着点用。”
小童便真以为他不冷，于是?听话?地端走了灰炭，并替他关严门窗。
楚常欢更换了寝衣，一头墨发垂泻肩头，模样疏懒惫怠。
