佞宠[古代架空]——BY：四月流春

　　宋慎定定神，右手三根手指再度搭在病人腕间，闭着眼睛，专心探查脉象。
　　大夫和病人，相距仅尺余。
　　瑞王恢复了些精神，有精力观察，才发现陌生大夫的头发呈栗色，烛光下，栗色头发、麦色皮肤、高鼻薄唇——异域血统？但细看，又不像了，五官特征与汉族差别不大。
　　不久，诊脉毕。
　　兴许主仆连心，瑞王没发问，王全英却端详问：“看长相，宋大夫似乎不是汉族？”
　　宋慎一怔，旋即笑了笑，“我是南境孤儿，不知道父母是谁，幸得师父收养，家师是从少民与汉民混居地附近捡到我的，所以，我也不知道自己属于哪一族。”
　　“哦。”老太监眼珠子转了转，没再吭声。
　　瑞王若有所思，“南境？”
　　“唔。”
　　瑞王温和道：“都是大成百姓，哪一族又有何妨？凭宋大夫的医术，无论在何方，皆受人尊敬。”
　　“殿下过誉了，宋某资历尚浅，寂寂无名。”
　　宋慎站起，“您歇着，等药煎好了，马上送来。”
　　“快点儿！”王全英挥手催促，“不要又让殿下久等。”
　　“知道。”
　　宋慎转身离开，大踏步走向御药房，良久，返回，他亲自试了药，亲眼看着病人喝完。
　　忙完，已是鸡鸣时分。
　　初秋夜里，瑞王拥着被子，久久不发一语，似在呆坐。
　　宋慎站在榻前，俯视病人，劝道：“殿下服了药，该休息了。”
　　瑞王抬头，眉目如画，可惜眼里有血丝，脸色苍白。
　　两人对视，宋慎不解地问：“您……有何吩咐？”
　　“殿下，歇息吧？莫劳神——”王全英话没说完，瑞王忽然挥手：“你们下去。本王暂无困意，想与宋大夫闲聊聊。”
　　“啊？”
　　“这、这——”王全英意欲劝阻，却见瑞王第二次挥手，只得遵从命令：“是。老奴等人就在门外，随时听命。”
　　禁卫们犹豫不决，交头接耳一番，也退出了卧房。　
　　“宋大夫，坐。”
　　得，陪天潢贵胄聊聊！宋慎大马金刀落座，目光精湛有神，“不知殿下想聊什么？”
　　瑞王皱眉沉吟，须臾，掀开被子，慢慢下榻，却因患病孱弱与多日难进饮食，整个人发虚，眼前一黑，直直往地上摔。
　　“小心！”
　　宋慎一直留着神，眼疾手快，箭步抱住了病人——　　


第6章 威胁

　　“小心点儿！”
　　宋慎及时相救，伸手一揽，发觉病人实在是瘦弱，轻而易举能拎起他来。
　　瑞王往下摔时，眼冒金星，晕眩得厉害，半晌缓不过神。
　　“没事吧？”宋慎搀扶病人，待对方站直了，发现其瘦归瘦，却长身鹤立，仅穿素白中衣，也俊逸出尘，风度翩翩。
　　瑞王摇摇头，勉强站稳，借力于大夫的胳膊，光着脚，走向摆放古玩玉雕陈设的多宝阁。
　　白衣病人，黑袍大夫，前者修长文雅，后者高大英武，个子相差小半个脑袋，两道身影并肩，有着说不出的般配感。
　　宋慎纳闷不解，搀着病人，低头问：“殿下想做什么？”
　　“躺久了浑身难受，走几步，活动活动，能舒服些。”
　　“需要叫王公公他们进来伺候吗？”
　　瑞王摇摇头，“不用。”
　　宋慎挑了挑眉，无法甩手不管病人，同意了，“也行，走两圈，然后回床上歇息！养病期间，不宜操劳。”
　　“宋大夫，”瑞王停在多宝阁前，抬手指了指高处一尊瓷器，“把它拿下来。”
　　宋慎瞥了一眼，把病人按坐下，顺手帮他拿了件披风，“您身体虚弱，坐着，当心站不稳摔倒。”
　　瑞王确实体力不支，落座圈椅，拍拍旁边方几，“搁这儿。”
　　宋慎颔首，取下古朴雅致的嵌套瓷器，搁在几上，忍不住问：“三更半夜的，为什么突然想观赏瓷器？”
　　“本王十分欣赏宋大夫的医术，这件瓷器，算是见面礼。它能一拆为二，颇为精巧，莫嫌弃。”
　　亲王房中陈设，珍品无疑，价值连城。
　　“岂敢嫌弃？”
　　宋慎丝毫未动心，坦率表示：“多谢殿下的赏识与赏赐，但治病尚未见效，无功受禄寝食不安，故不敢领赏。”
　　“为何不敢？给你，你就收下。”瑞王不容拒绝，把瓷器推向对面，微笑说：“坐下说话。本王有几件事，想请教大夫。”
　　宋慎依言坐下，不懂鉴赏古玩，懒得看瓷器一眼，“‘请教’可不敢当。”
　　无功行赏，你想打听自身病情？还是惠妃的病情？
　　宋慎行医已久，深知病人对疾病的愁与惧，猜测瑞王在害怕，遂温和说：“您若是对病情或药方有疑虑，尽管问，草民十分乐意解答。”
　　不出大夫所料！
　　瑞王神色严肃，首先问：“你说实话，本王的母妃，病情究竟如何？”
　　“惠妃娘娘已经有了春秋，哀恸过度，悲思深重，一时半刻难以排解，茶饭不思寝食难安，故而病倒。当务之急，是让她安养精神，待止住了悲恸，再以药膳调养，日子久了，应该会慢慢康复。”
　　“那，本王的病情呢？”瑞王指尖划过青花瓷纹，心平气静，仿佛在讨论别人，“不知我还能活多少日子？”
　　医者之心，怜悯病人。宋慎游戏人间，但对待病患一向有耐性，语气愈发温和，避而不答，宽慰道：“宋某一定竭尽全力。殿下宽心静养，切忌劳心费神，您这病，最好一辈子心平气和，戒悲戒怒，延年益寿。”
　　瑞王神色淡淡，“人非草木，孰能无情？倘若活得像泥雕木塑，有什么意思？”
　　“活着比什么都重要！”宋慎又把惠妃推了出来，“为了娘娘，殿下请多保重身体，以免长辈担忧。”
　　瑞王点了点头，指尖一停，又问：“宋大夫来自南境，不知在你的家乡，是如何超度横死的灵魂？”
　　“超度？”
　　宋慎一怔，注视悼念妹妹的病人，“普天之下应该差不多，无非请和尚道士，做做法事，念念经。不过，南境有一点较为特别：亲属亲手将誊抄了《渡亡经》的白笺，折成纸鹤，在头七时焚烧，供逝者驾鹤西去，免受徒步黄泉路之苦。”
　　瑞王略一思索，“有道理。只能在头七时焚烧吗？”
　　“百日之内皆可。”
　　“需要折多少纸鹤？”
　　“至少四十九只——难道殿下想试试？”
　　瑞王语气沉重，“估计你已听说，大公主薨逝，本王作为兄长，想送妹妹最后一程。” 　　
　　早知道就不告诉你了！宋慎暗暗后悔，尽职尽责，劝道：“养病期间，最好别——”
　　瑞王却下定决心，打断道：“尽快写一份《渡亡经》，并折一只纸鹤来，有劳了。”
　　天潢贵胄嘴里的“有劳”，仅表示其涵养，不容直白违抗。
　　况且，是自己提出的，对方要求亦不过分，更不好拒绝了。宋慎叹了口气，大感搬起石头砸自己的脚，点头答：“行吧。”
　　初秋夜里凉爽，卯时前刻，人正睡得熟。
　　“人死不能复生，殿下，节哀顺变。”宋慎提醒道：“劳神半晌，您该休息了。”
　　瑞王面对青花瓷枯坐，“人死不能复生？”
　　丧亲之痛，宋慎并不陌生。
　　兴许因为秋夜冷清，兴许因为病人可怜，令他蓦然忆起些往事。
　　宋慎环顾四周，从烛台上取了一根蜡烛，屈指一弹，烛光猛地摇晃，险些熄灭，“人死如灯灭，一如油尽灯枯。但，家师临终前，曾经说过，‘阳间有阳灯，阴间有阴灯，此间灭，彼间燃。魂魄归西之后，重入六道轮回，轮回不断，永不灭绝’。”
　　“寿数由天定。”宋慎弹弄烛火，劝解病人之余，难掩缅怀之意，低声说：“逝者已矣，阳灯已灭，其魂魄必须点燃阴灯以照亮归西之路，假如亲友过度哀恸，一阵哭一阵病、深陷悲伤无法自拔，岂不是叫亡魂不得安宁？甚至耽误转世投胎。”
　　语毕，宋慎又屈指一弹，烛光熄灭，冒出一股青烟，“因此，还望殿下早日振作，养好精神，才能照顾惠妃娘娘。”
　　瑞王听得出神，目不转睛，一直盯着烛火，直到它被弹灭，才如梦惊醒般，伸出了右手。
　　“唔？”宋慎刚想把蜡烛放回烛台，见对方伸手，便递了过去。
　　瑞王接过蜡烛，重新打量民间大夫，笃定说：“你的师父，肯定是怕徒弟太伤心，才在临终前教了‘阳灯阴灯’一番话，助你早日振作。”
　　“没错。”忆起恩师，宋慎怀缅万千，漂泊异乡的游子，思绪第无数次飘回了南境师门与竹林。
　　黎明前夕，夜色如墨。
　　瑞王沉默片刻，“你是庆王推荐的，不知是自愿揭榜？还是遵从庆王的意思？”
　　宋慎回神，“草民是自愿揭榜！求了庆王殿下半天，他才答应推荐。”
　　“揭榜是为了什么？”
　　救出师姐，斗镇千保。初相识，宋慎愿意怜悯劝慰，却不可能把秘密和盘托出，眼睛都没眨一下，认真答：“恩师传授了医术，草民曾发过誓，今生将努力行医救人，做出一番事业，以光耀师门。”
　　为了扬名立万？荣华富贵？
　　你撒谎。
　　事实上，瑞王暗中已派人打听清楚对方的大概来历，以及揭榜的原因。
　　瑞王摩挲蜡烛，思前想后，虑及自身时日无多，决定依计行事，敲了敲瓷器，透露道：“巧了，本王恰能给你一个施展医术的机会。”
　　“哦？”宋慎一怔，旋即恍然暗忖：一个病人，半夜里不睡觉，拉着大夫东聊西扯，果然有目的！
　　瑞王告知：“瓶中有一枚稀奇药丸，因保管不当，失效了，倘若宋大夫能研制出一模一样的，必有重酬。”
　　奇怪，太医院里人才济济，为什么找我？
　　宋慎虽然好奇“稀奇药丸”，却狐疑犯嘀咕，摇头婉拒：“草民医术尚浅，不太懂炮制药丸，令殿下失望了，惭愧。”
　　“你连看都没看，怎么知道制不出？”瑞王生为皇子，后获封亲王，地位显赫，自然气势尊贵，催促道：“先打开看看。”
　　啧！
　　宋慎脸色未变，实则开始不悦了，屈指弹了弹瓷壁，“怎么打开？没有口子啊。”
　　瑞王放下蜡烛，一掰卡子，把鹅黄方筒从镂空青花圆瓶中取出，随即从方筒内倒出一个小巧木盒，紧接着揭开盒盖，拈起一枚拇指大小的药丸，“你看看。”
　　“这是什么药？”
　　“据说服下之后，可使人四肢麻痹，逐渐僵化，再也无法行动，并且使人难以吞咽食物，饥饿痛苦而死。”
　　“什么？”宋慎一惊，皱眉问：“毒/药？”
　　瑞王颔首答：“对，毒/药。”
　　宋慎结结实实愣住了，满腹疑团，果断拒绝：“抱歉，草民只会制救人的药，不会制害人的。”
　　“不会？”瑞王把药丸放回木盒，转而透露：“不会也无妨。其实，这药丸不止一颗，还有两颗，在我三哥那儿，你去取来，一样重重有赏。”
　　宋慎沉默，以全新眼光打量病弱皇子，“您与庆王殿下是兄弟，要什么东西，派人传个话，不就行了？没必要通过外人。”
　　于报仇一事，三哥拒绝助我。
　　瑞王有苦难言，拿着蜡烛站起，缓慢靠近烛台，使熄灭的烛火复燃，叮嘱道：“五天之内，要么研制出来，要么取现成的来。”
　　啧！
　　清哥所言不错，有些天潢贵胄，确实难打交道！
　　宋慎眯了眯眼睛，“如果草民都办不到呢？”
　　“本王相信，凭你的医术，是可以办到的。”
　　瑞王站在烛台旁，脸色苍白，裹着檀色披风，咬了咬牙，一字一句地威胁：
　　“倘若你故意办砸了，你的师姐，处境可就不妙了。”


第7章 强难

　　“你威胁我？”
　　宋慎脸色一变，顾不上用敬称，戒备审视对方，“关于我师姐，你都知道些什么？”
　　“放肆！你这是什么态度？”
　　瑞王镇定自若，“本王想知道的事，自有办法查到。”
　　宋慎目光沉沉，站起，俯视并走向对方，克制着怒意，“奇了，我师姐没得罪殿下吧？”
　　太监和禁卫在门外候命，瑞王独自一人，身板远不如对方健壮，见对方靠近，下意识后退两步，“她没得罪本王。只要你按时交药，她就能出狱，如何？”
　　宋慎一步步接近，不笑的时候，锐目薄唇，气势逼人，极具威慑力，严肃答：“既然无冤无仇，还请殿下高抬贵手，莫为难一个女人。”
　　“本王无意为难。相反，是想帮你们。”
　　“帮我们？”宋慎似笑非笑，脚步不停。
　　瑞王一步步后退，逐渐输了气势，维持表面镇定，“你师姐下狱，皆因她是贪官家眷，被朝廷一网打尽，你想救她，却打点不动负责审案的官员，贪污大案，连我三哥也无权下令放人，你无计可施，不得已才揭榜，入宫行医，寻找救人的机会。本王没说错吧？”
　　“看来，殿下查得挺清楚。”
　　宋慎继续逼近，“我师姐确实犯了错，贪财慕势，跟了贪官，甘当外室，但罪不至死。等救出人来，我定会按照门规惩罚她，绝不袒护！”
　　“江湖门派的家务事，本王不管，到时你自行处理。但眼下，她是出狱，或是被株连，全看你的决定。”