行路难[古代架空]——BY：渥丹/脉脉

　　事情惨烈至此，瞿元嘉顾不得发作在即的安王，猛地对萧恂大喝：“二郎！快求饶吧！”
　　听见瞿元嘉所喊，萧恂抠着庭院里的泥土，挣扎着爬起来，整张面孔被血糊得连五官都看不分明了，惟有眼睛依然是黑的，瞿元嘉依稀觉得他对自己很轻地笑了笑，接着，也只能眼睁睁地看着他一言不发地昏死了过去。
　　见状，安王一脚踹开瞿元嘉，反手给了已然双臂脱臼、痛晕过去的萧恒两记耳光，又夺过旁人手中的佩刀，劈头盖脸地朝着萧恂抽去。
　　眼看安王的怒气到了不可收拾的地步，一众侍卫随从既不敢阻拦，又不敢出言相劝，唯一一个胆子大的，也只是扶起了瞿元嘉。瞿元嘉吸了一口气，忍住胸口的抽痛，索性不做不休，挡在了安王和萧恂之间，强行再劝：“……正是殿下视我如亲子，我亦不敢不视世子、二郎为兄弟。还望殿下饶恕二郎，给他一个悔改的机会吧。”
　　安王硬生生停住鞭笞，脸色铁青地说：“悔改？你问他肯么？”
　　“父母之怒，小则受大则走，但今日殿下震怒至此，二郎皆担下了……世子也受了惊吓，还望殿下暂且息怒，何况殿下惩罚二郎，也是希望他悔改的。”
　　安王终于缓缓收敛了怒容，脸色始终山雨欲来：“你一口一个悔改，你倒说说，这个畜生该如何悔改。要是不该，又如何？”
　　瞿元嘉顿了顿，放缓了声气：“我不知二郎缘何惹殿下发怒……然而殿下震怒，必然是儿女的不孝。稍后待我问过二郎，一定劝他早日向殿下请罪。”
　　安王若有所思地看着瞿元嘉，良久后才开口：“我这两个儿子，若是有一个比得上你一半，我身后，才可谓无忧矣。”
　　不顾胸口的抽痛，瞿元嘉俯身又要拜，尚来不及开口，安王已经先一步扔开佩刀，丢下一句“不可告诉王妃”，也没有过问萧恒和萧恂的伤势，甚至看都不看他们一眼，便径自离开了这一重院落。
　　瞿元嘉又等了片刻，确信安王不会再回来，立刻从地上起身，扬声召唤下人。萧恂挨打时整个院子里除了侍卫，连只麻雀都看不到，但他刚一开口，之前不知道藏在哪里的下人们全出来了。他没有理会下人们战战兢兢、如临大敌的神色，有条不紊地将都没有了知觉的两个人一一安置好，又传了大夫来，待确知两人性命一时无忧后，已然近午，为免娄氏觉察出异状，他交待完大夫和下人要仔细照料、一有变故及时告知安王之后，也没有在萧恒的住所久待，陪母亲吃午饭去了。
　　今日正逢旬假，加上瞿元嘉久不回安王府，娄氏早已备下了他喜欢的饭食，只等他一起用餐。进门前侍女们见他衣袍上都是尘土，莫不露出惊讶的神色，瞿元嘉一概比了个“不可声张”的手势，若无其事地给母亲问了安，然后给忧心忡忡的两个妹妹使了个眼色，故意对娄氏说：“我今日起晚了，没有早起侍奉母亲。母亲不要怪我。”
　　娄氏笑着说：“你平日里公务繁忙，难得有假，多睡一刻也是好的。我这里也无需你侍奉。就是两个小的一早上无精打采，是许久没见到你，想你了。”
　　传膳的间隙里，娄氏又问：“有一阵子没有见五郎了，他近来如何？冬天时听说头痛的老毛病犯了，现在呢？”
　　瞿元嘉一早上几乎没顾得上喝一口水，一面喝茶一面答：“好多了。天气转暖之后，腿脚和脑袋都不痛了，近来一门心思在读书认字，说一句废寝忘食也不为过。”
　　“五郎儿时就机敏非常，过目不忘，现在却要从头学识字，真是难为他了。”娄氏感慨，“不过经过这一年多的将养，总算是把人慢慢养好了些。阿弥陀佛……我知道你公事多，不过既然在程府借住，也不要忘记提醒五郎，让他务必不要劳神过甚，凡事养病第一，知道了么？”
　　“嗯。”瞿元嘉笑笑，“母亲不必担心。”
　　娄氏叹气：“我是真的希望啊……他借着这次养病能体会到闲散的好处，他将来肯定是还要去为官的，要是能做个闲差，再娶名门女，就此安然度过一生。反正无论如何，也不能再离开京城了。”
　　瞿元嘉想了想，垂眼道：“此事五郎自有决断。”
　　“也是了。他自小就有主意。”
　　吃完午饭后，娄氏照例要午休，兄妹三人告退后，又一起回了瞿元嘉的住处。待四下再无下人后，瞿元嘉才大致把安王发怒的事情告诉了两个妹妹。萧宝音花容失色，又有了哭腔：“是不是有什么人从中挑拨……让爹爹发这样大的脾气？”
　　“我稍后自会去查。但这些天若是殿下不提起此事，你们都不要去探病，安心陪着母亲。”
　　“这怎么行？他……伤得重么？找到了大哥没有？”
　　瞿元嘉故意没提萧恒也在场，对于萧宝音此问，也还是说：“我也不知道世子的下落。殿下在盛怒之下，二郎的皮肉伤是免不了了，大夫说暂未伤及筋骨，你们也不必太担心。这事蹊跷，我要你们不要去，也是为了二郎的处境考量。”
　　萧宝音在大事上最不敢忤逆的人就是瞿元嘉，见他神色肃然，犹豫了片刻，又说：“可是，从来也没听说二郎做了什么错事啊。”
　　瞿元嘉轻轻一笑，点头：“没说是二郎错了。要你们不去探望，就是不要火上浇油。如果殿下去探望了，你们跟着去，或是单独去，就是了。”
　　“二哥挨打，和大哥有关系么？”萧妙音忽然发问。
　　“这话怎么说？”
　　萧妙音一脸严肃：“他们亲近，平日里形影不离的，怎么这次二哥挨打，大哥反而不见踪影了？”
　　瞿元嘉沉默片刻：“也许世子也不知情吧。”
　　“那……大哥那里，能不能说？”萧宝音也问。
　　“肯定也有人和他说了。”瞿元嘉宽慰道，“要是你们听说他要去探望二郎，也可同去。”
　　“……爹爹真的很恼火么？”
　　面对犹有疑色的萧宝音，瞿元嘉轻轻点头：“恼火之极。但又不意让母亲知道。我们都是为人子女的，既然殿下这么说，我们姑且听之吧。”
　　他这番话说完，萧氏姐妹还是满脸愁容，瞿元嘉也知道这事一时半刻开解不了，只是一再叮嘱不要私自去探望萧恂，然后赶在日落之前，辞别了母亲和妹妹，又回到程府去了。
　　按照与程勉的约定，瞿元嘉本该吃过午饭就回程，两个人趁着春来风暖，去大宁坊的山亭种花。但被安王府这件意外一耽搁，只能等到下个旬日了。为了赔罪，瞿元嘉特定从安王府带回许多点心，一回到程府，便熟门熟路地在书房找到了又睡着了的程勉。
　　经过一年多的休养，程勉虽然依然不记事，然而无论是身体还是心智都恢复了许多，就是精神时有不济，也依然保留着刚被瞿元嘉找回来时深居简出的习惯。瞿元嘉进门时，只见程勉用卷轴遮着脸，盖着自己的一件披风，蜷在熏笼旁又睡着了。对此情景已经习以为常的瞿元嘉不免无声一笑，把手里的糕点搁在一旁，转而抱起程勉，只想将他挪到窗下的长塌上去。
　　感觉到动静后，程勉也不抗拒，顺手用一只胳膊揽住瞿元嘉的脖子，迷迷糊糊地问：“你回来了？事情办好了么？”
　　“办好了。天气这么好，怎么又睡过去了？”
　　程勉睁开眼，从瞿元嘉的肩头看了一眼窗外：“看书看困了，只睡了一会儿。”
　　“不冷么？”
　　“不冷。”
　　说话间，瞿元嘉已然顺利将人挪到了榻上。这时程勉也彻底醒了，一睁眼，落入眼帘的，正好是瞿元嘉的前襟。
　　他忙坐起来，抓住瞿元嘉的袍子：“……谁踢你了！”
　　瞿元嘉一拍额头，笑着摇头：“我倒忘了。安王发怒，我没劝住，不要紧的。”
　　“他发脾气，为什么踢你？”程勉不由分说解开瞿元嘉的衣衫，又在看见他胸口的一片青痕后提高了语调，“元嘉，他凭什么踢你？”
　　瞿元嘉一怔，先掩上前襟，再把眼中流露出怒意的程勉牵回榻上，与他一同坐好，才说：“他也不是想踢我，就是盛怒之下，意外罢了。”
　　“可是……”
　　瞿元嘉还是笑：“不怎么痛。你看我都忘了。”
　　“他为什么发火？他还有什么不如意的事情不成？”程勉还是满脸的不高兴。
　　这次瞿元嘉迟疑了片刻。然而在程勉的注视之下，他很快放弃了抵抗，先伸手揽定了程勉的肩膀，然后斟酌着轻声说：“萧恒与萧恂要好……”
　　“不是一直如此么？那和你有什么关系？”
　　瞿元嘉稍微用了点力气，声音也更低了一分：“不是兄弟之间的要好，而是如你我一般。”
　　程勉的反应比瞿元嘉预想得要平静得多。他轻轻一点头：“原来如此。”
　　瞿元嘉倒成了两人更惊讶的那个：“你也知道？”
　　程勉神态自若地说：“不知道。但你既然这么说了，就一定是。以前我就觉得萧恂看萧恒的目光不大一般。宝音同你够亲近的了，她可不这么看你。”
　　瞿元嘉失笑道：“你怎么从来不提？”
　　程勉一抿嘴：“你不是也没说？你才是什么都就知道，却什么都不说。”
　　瞿元嘉沉默片刻：“我也是无意中知道的。”
　　“不是什么了不起的事情。”程勉不以为然地说，“管他们呢。不过，他们要好，和你挨安王踢又有什么关系。”
　　“安王已经知道了此事。萧恂被当着萧恒的面打得半死，宝音不知情，要我去劝，也是我自己一时不慎，被牵连了。”
　　“萧恒也在？他怎么不阻拦，眼看着萧恂被打？”程勉终于流露出惊讶乃至不平之色。
　　瞿元嘉苦笑：“他被安王的近侍驾着，挣扎得双臂都脱臼了，如何阻拦。何况，本来就是打给他看的。”
　　“两个人做下的事情，只打一个？”反问完后，程勉想想，又说，“打完之后呢？若是两个人真心要好，打是打不散的。”
　　“打肯定没用，但既然安王已然知情，两人无论之前抱着什么心思，恐怕都难如愿。”
　　程勉眨眼：“跑就是了。”
　　“跑去哪里？”
　　“真要想跑，总有地方去。”
　　瞿元嘉略一沉思，摇头：“跑不是长久之计。”
　　“那就是他们中谁有私心，尽想着十全十美。”
　　瞿元嘉一怔，看着程勉说：“想十全十美，错了么？”
　　程勉也看着他：“想是可以。可是哪里来这样的好事？他们如果又要违背所谓兄弟伦常相好，又要瞒着人，还要享受荣华富贵，岂不是桩桩好处都要占尽？那将来娶不娶妻？生不生子？……你这么看着我做什么？”
　　“……母亲她一门心思给你再张罗一门亲事。”瞿元嘉轻声说，“今日还对我提起了。”
　　程勉依然不惊讶：“上次我去安王府时她就问过我了。”
　　瞿元嘉再难掩饰惊讶：“你怎么也不告诉我？”
　　“我推辞了。有什么好说的？”程勉拨开瞿元嘉的手，站起来拿过点心匣子，挑了一块塞进嘴里，吃完后继续说，“我告诉安王妃了，陆槿当初嫁给我的牌位，我理应为她服丧，我没有再娶的意思。安王妃自然是不大高兴的，不过她也奈何不得我。”
　　最后一句话甚至有几分得意的意味。瞿元嘉没想到自己的一句话扯出这么多前因后果，一时之间愣了愣，没接上话。程勉这时看着他，忽然说：“安王妃怎么好好提起这桩事，她是不是要过问你的亲事了？”
　　瞿元嘉失笑：“想到哪里去了，没有的事。我是不可能娶妻的。”
　　程勉放下盒子，正色说：“你要是想娶，或是喜欢别人，只管去。不过我是决计不会和旁人分你的。”
　　见状，瞿元嘉忍不住亲上他的眉心，忍笑说：“嗯，一根指头都不分。”
　　程勉任他亲完，严肃的神色还是不改：“萧恒和萧恂的事情你也不要管了。他们真是好大的出息。”
　　瞿元嘉心想安王震怒之下，王府上下恐怕人人都有被株连之虞，独善其身恐怕不可得。不过他此时也无意与程勉再深谈萧恒二人的事，玩笑着说：“别人要是抢你，我一定也把你抢回来。”
　　“抢我这个糊涂人做什么？抢你才是罢。”说到这里，程勉忽然叹了口气，“不过要是安王妃和我抢你……”
　　他顿了顿，瞄了一眼也愣住了的瞿元嘉，忽地一笑：“我也只能带着你，跑得远远的了。”
　　瞿元嘉刚提起来的心安然落了下来，也回之一笑：“不用你带。我自己打好包袱，你去哪里，我就去哪里。”
　　话说到这个份上，其他事忽然间都不重要了。两个人坐在一起把一盒子点心都吃了个干净，吃过后晚饭也不要吃了，一起去院子里散步消食。
　　平佑之乱后，京中许多高门都几近灭门，当年程勉以身相替，助萧曜逃离连州，最终得以借兵于安王，率王师伐逆，僵持围城之际齐王迁怒程氏，满门再无留下一个活口。陆槿嫁到程氏的几年，也不过是勉强维持程氏一门名义上暂未绝户，但是门庭之冷落、台阁之凋零，却是无论如何也难以挽回的了。
　　程勉归来后，许多习惯都变了，随着身体逐渐恢复，他开始将时间和精力放在收拾宅邸上，瞿元嘉陆续为他找来许多珍贵的花木，闲暇时两个人也不去别的地方，种花植树，一整天也不会厌倦。
　　有了花木，凋敝冷落的庭院终于渐渐恢复了生机，而帝京四季分明，花期素来很准，桃李杏花开过后，就轮到了丁香。入夜之后，丁香那馥郁的浓香仿佛无处不在，不知不觉间，两个人不仅交谈声轻了，连脚步都放轻了许多。