水源的问题同样也迫在眉睫，在城中打井一无所获，偶尔能打出的潮湿的泥土也会被沙子很快埋没。几个派出城打探的差役也没能再回来。尽管罗成下令将用水的开支一减再减，几个水窖也开始见底。城里已经出现渴死的人，牲畜早就不剩几头，作物在开裂的田地里只剩下枝干。
惊恐的百姓有不少开始逃难，可是像之前派出去的差役一样，没有人有生还的消息。
因为罗成忙得焦头烂额，清平便干脆接下了所有的守城工作，同时每日在城中巡逻，早出晚归披星戴月，几天都碰不到隶公河一面。
宁极与檀痕都被分关在阳翟的大牢中，罗成的审问一无所获。
这样的日子一天天绝望，十多日之后，干涸的河床从上游滚下什么东西。清平带着人冲过去时，周围早就围了不少人。他拨开人群，大惊失色。
是之前出逃的一些百姓和派出的差役的尸体，在干燥的沙漠中居然还能生蛆发臭。清平立即喝退围观的百姓，命令差役警戒，同时喊来驿馆的大夫。
虽然焚烧处置及时，但是尸体上的疫病还是传染了不少人，就在罗成为这又一轮危机发愁的当天晚上，西羌的军队鬼魅般出现在阳翟城外。
虚弱的城池，似是随时都会溃败。清平从一排面色发黄的守卫身边走过，遇上从对面走来的隶公河。
这段时间来第一次正面相遇，清平打量着隶公河：因为省水而一直没有洗脸，同自己一样，满是污垢；眼眶深陷下去，眼睑下有阴影，但是那双眼睛依旧透出冷静与机智的光。
隶公河没说话，径自走过清平。清平也转身，向城门楼走去。他推开门，拿起屋子里的一套铠甲。
曾经觉得自己不会需要这样的东西，可是城下西羌军队那饿狼一般的姿态已经让他没有选择。进入这样的包围，任是怎样的能力也没有办法脱逃吧。
像一个普通的兵士一样去战斗么。他开始穿戴铠甲，护肩冰冷坚硬，胸甲非常沉重，当他束好头发将头盔戴上时，一双手从背后环过来，开始为他系腰带。
“他们已经做了巨型的城梯。”隶公河在他身后轻声说道：“我们架空在四周的工事已经没有用了。”
清平叹了口气，并不显得惊讶，其实这个消息已经不算雪上加霜了。
“大家都知道没有赢的可能。”隶公河急促地说：“罗成也有心理准备的，如果抵挡不了……一定要保全自己……我们可以……”
清平突然转身，伸手将隶公河揽在怀里，将他后面的话挡了回去。
隶公河比清平矮一些，清平能看到他乱蓬蓬散发着汗味的头顶，隔着铠甲也能感到他最近的憔悴。怀里的人明显挣扎一下，随即绷直了身体。
也只是一瞬，清平便放开了他。“没有退路。”他凑在隶公河耳边说道，便拎起一旁的剑推开门走出去。
清平不记得这场战斗是怎样开始的，也不记得是哪一方先动手。只记得城外火光漫天喊杀声遍地，城中哀嚎四起。
西羌军队人数比想象中要多，队伍后面都带着几丈长的铁城梯，显然是有备而来。无数士兵越过城周围的流沙，迅速攀着城梯向上，还有一些用巨木撞击着城门。
隶公河站在城墙上，大声命令守卫射击城梯上的敌人；罗成手握长戟守在下面的城门旁，防止敌人突入；清平则拔出剑同登上城墙的士兵搏斗。
无奈人数相差实在悬殊，在西羌军的箭雨掩护下，城墙上已经变成厮杀的战场，清平能感到头盔与箭矢撞击的震动。原本射击敌人的守卫已经放下弓箭，持刀与敌人近身搏斗。
天色太暗，火把的光忽明忽灭。清平看不清周围的情形，刚一剑放倒面前的人，又闪身躲过身后的偷袭，却也分不清是敌是友。周围惨叫声此起彼伏，脚下踩着的城砖因为浸了血而打滑，被砍下的人头在地上滚来滚去。
常年征战的西羌军果然不是区区马贼可以比的，无论是体能还是装备都是顶级。清平抹了一把眼睛里的血，一边格挡一边寻找隶公河的身影，后者似乎正一手持着算筹另一手持着一支箭左右开弓，但明显被逼到了墙角。
得阻止他们继续上来，清平这样想着，一脚将身边的一个敌人踢到城墙下，自己也顺势跳了下去。
“你要做什——”他似乎听到隶公河在身后的喊声，但那喊声随即又被武器撞击的声音淹没。脚下轻微的震动，清平沿着墙落在沙地上，面前的敌人立刻围了上来。清平横过手中的剑大开大阖，剑锋掠过之处扫倒一片，他趁机向城梯搭立的地方靠过去。
移动比想象中更困难，敌人如同数不清的蚂蚁一般涌来，他正要抓住城梯，突然地上被他打倒的一个士兵扯住他的腿。
清平拼命踹着腿想要挣脱，却被禁锢在原地动弹不得，头上立刻结结实实地挨了一记。虽然有盔甲保护着，撞击的力道也足够让他头晕眼花。
杀掉地上那个挡路的人。熟悉的声音说。
清平没有犹豫，一剑下去，血花四溅，地上的人不动了，腿上的禁锢也松开了。
对，就是这样，杀了所有人。那个声音继续说着。
想要生存的欲望前所未有的强烈，想要守护的欲望前所未有的强烈。全身的神经都绷紧到极限。清平一边回旋一边向最近的城梯靠近，身后的敌人如同割草般倒下。
很好，让他们看到你的力量。熟悉的声音似乎充满喜悦。
“闭嘴！”清平突然大吼。此时他已经移到最近的城梯之下，双手握剑开始聚气。
只有强者才有剥夺的权力，弱者只能哀求……那个声音依旧非常得意。
“你……休想……再控制我！”清平前踏几步，聚起的气凝在剑刃，泛着蓝光。他大吼一声，隔空挥出一剑，剑气穿过结实的铁梯，片刻后，半米粗的金属应声而断。剩下的一半梯子无法支持上面的重量，向一旁折去。一根梯子又砸断另一根，所有的城梯便像并列的骨牌一般顺次倒下去，直到连梯带人滚落到城墙下的流沙中，巨大的震动让整座城为之一震。
西羌军见城梯坠落，纷纷向后撤，清平追着过去，回头一看，自己已经离城墙很远了。落进流沙中的幸存敌人挣扎着爬出来，眨眼间便将清平围在中间。
“笨蛋！”城墙上的隶公河终于摆脱了多数敌人，却见城下被敌人包围的清平。他疯了一般抓起背上的弓，一次性搭上三支箭，射向包围清平的敌人。“笨蛋！”他大喊着：“快点回来！”
这么远的距离清平当然听不见，即使精准的射击也只是杯水车薪。隶公河绝望地看着城下被包围的那个身影，周围的包围越来越密。中央清平的身影在左右突围，剑刃上闪烁的蓝光时隐时现。
“没有……办法了么……”
“哎呀，这就打起来了呢。”我坐在一棵大树的树枝上，摇晃着两条腿。
“看来是这样的。”轸飖坐在我附近的树枝上，望着城外火光混乱的战场。“阳翟气数已尽，被西羌攻下也是没有奇怪的。”
“总觉得这样的手段有些卑劣。”我不满地看着城中已经干枯的河床，“先是堵住了斐河上游的河道，断了水源；又把染了病的尸体顺着河床扔进城，这帮凡人可真是够狡诈的。”
轸飖瞥了我一眼，似乎在说我和他们半斤八两。
我耸耸肩，“不过如果天明前阳翟被破城的话，这一趟出游岂不是无趣了。”说着我顺手从身边的树枝上摘下一片叶子，“现在无聊，不如我们来比赛扔飞镖如何？”
轸飖又瞥了我一眼，似乎是在确认我是不是开玩笑。
“不要这样板着脸嘛小乌鸦。”我晃了晃手中的树叶，“反正这场战斗中不会有多少凡人存活下来——看。”我挥手扔出手中的树叶，叶子嗖地一声像刀片一般飞了出去，眨眼间城墙上便有个身体应声倒下。“我的准头还是不错的嘛~”
“你瞄错人了。”轸飖毫不客气地打断我的自我陶醉，“你刚杀了个受伤的阳翟守卫。”
“诶？哎呀没有关系嘛~”我嘿嘿笑着，“反正他们早晚都会死……嗯？”
身后突然传来闷响。轸飖警觉地在树枝上站起身：“我去看看。”话音未落他便变成乌鸦的样子向身后的方向飞去。
“居然……是这样……”我察觉到了另一个方向的气息，不由地笑了起来。
闷响变成轰响，似乎有岩石炸裂的声音。我也从树枝上站起，转身望向身后。
错不了，这种力量……水的感觉。
斐河似乎改道了呢。
“隶先生！”混乱中有人拉住隶公河。
隶公河正疯了一般在城墙上射箭，用光的箭袋堆在脚边，“放开我！”他拼命挣扎，阻止身后的人将他拖离战场。
“隶先生！”就着城门楼的火光，隶公河才认出来人是高家的一个伙计，对方脸上是抑制不住的喜悦。“隶先生快看！”他激动地指着城的另一边。
城的西北角泛起点点的水光，原本已经干涸的河床中，汹涌的河水重新从上游奔涌而下。河道上方的城墙上，一匹白得耀眼的马仿佛划过天际的流星，正急速向着自己的方向奔来。
“是老爷！老爷回来了！”
第七十章：等待
（背景乐：紫阳花アイ爱物语——美勇伝）
不消片刻，白马便一声嘶鸣，停在隶公河身边。高元皓一身白色披风，在白马柔和光辉的映照下，仿佛游离于黑夜之外。
“伙计们都安全吗？”元皓翻身下马，直截了当地问：“大家有没有受伤？”
“目前应该没有。”隶公河只是瞬间惊讶，随即便恢复了冷静，“但是阳翟损失严重，而且就要撑不住了……”说着他偷偷地向城外瞥了一眼。
元皓没有说话，轻轻松开手臂，示意身边的伙计上前来。一旁的伙计见元皓回来，激动地双手发抖。
“先把雅乐送到城里去。”他掀起搭在一只手臂上的披风，雅乐在他的臂弯里双目紧闭，周身的蓝色光芒微弱地闪烁着。“让他尽快休息。”
“……这孩子是怎么了？”隶公河凑近雅乐的脸，少年的脸在蓝光中透出死白的颜色，呼吸也时断时续。“为什么会变成这个样子？”
“——似乎是体力消耗过度。”元皓严肃地打断公河的问题：“这个以后再说，现在当务之急是把这里……”
突然一只手挡住伙计准备接过去的动作，“……平……清平……”
“雅乐，先去休息。”元皓温和地说：“清平兄弟一会儿就会来找你的。”
“不……有……危险……”雅乐呼吸急促起来，“他现在……危险……我能……听到……高先生……求您……”
“他现在在哪里？”元皓一听也焦急起来，“清平兄弟在这城中的什么地方吗？”
隶公河垂下眼睛，右手无力地指向城下。元皓向下一看，顿时大惊失色。只见清平挡在靠近城门的方向，被数不清的西羌士兵包围在中间。
“他为什么会在那里！”元皓大吼，几人惊恐地看着清平在包围中不断后退，看样子快要体力不支。西羌士兵离城门原来越近，眼看就要突入城中。突然，清平似乎被周围的敌人击中，摇晃一下，眼看就要掉进身后的流沙沟壑中。
“——不要！”
“——危险！”
未等元皓反应，他便感到手中一松，身边也掠过一阵风。隶公河一个箭步向城墙边冲去，抬手一撑便要往下跳；雅乐也挣脱了他的臂膀，跌跌撞撞地向前冲。
“你们两个！”元皓被这两人的动作吓了一条，但随即很快反应过来，一把拉住雅乐，又甩出袖中的君子扇：“疾风——壁！”
瞬间一道风墙挡在整个阳翟城周围，隶公河被无形的风弹了回来。他转身对着元皓怒目而视：“老爷你为何要拦着我！”
元皓严厉地瞪了他一眼，继续挥舞手中的扇子。坚实的风墙挡住了清平向后倒去的退路，也阻止了西羌士兵继续靠近城墙。“疾风——升！”狂风卷着沙尘升起，清平周围似乎多了看不见的护甲，躲闪攻击的动作也轻快了些。
“啧。”元皓咬牙，看着城下的局势，“距离果然还是是太远了。”他转头问身边的守卫：“阳翟现在还有多少人？”
“幸存兵士只有……八百余人……”守卫不得不说实话。
“八百人……”元皓锁紧眉头，“太少了，这样无论如何也无法同他们拼一把……”
隶公河在一旁焦急：“至少让那傻瓜先撤回来，我们可以再守一阵。”
“撤？”元皓挑眉：“怎么撤？风墙已经升起，他若回来，阳翟的城门顷刻就会被攻破。”
“难道就这样让他被西羌人撕碎？”隶公河怒了，一把扯住元皓的衣襟：“难道说老爷你是故意这样做？你那高强的法术难道连一个人都救不了？”
“你给我冷静点！”元皓也火了，“我让白月一路乘风从沙漠奔来，君子扇已经消耗掉我很多体力，当务之急是让阳翟守到天明！”
“就算是天明又能如何！”隶公河听不进他的话：“为了阳翟就让他白白送死吗！放开我！”说着他就去挣脱元皓的手，“老爷可以接着专注于这里，我要去找那傻瓜！”
“不准去！你还要添麻烦吗！”
雅乐静静地靠在满是灰尘的墙垛边，听着两人的争执，虚弱地叹息。
你能听到吗？
我相信……
“——我相信清平兄弟。”元皓斩钉截铁地说：“就像我没有辜负他的信任一样，他也不会辜负我们的信任的。现在，公河，你带雅乐去休息，这里交给我——这是作为高家主人的命令。”他又补充了一句。
隶公河盯了元皓那满是汗水的苍白的脸片刻，扶起一旁的雅乐，一言不发地快步离开了。
驿馆。
隶公河将雅乐抱到床上，便要转身离开。
心里是抑制不住的焦躁，即使见到老爷回来，那惊喜也转瞬即逝。原想老爷回来会让事情有所转机，但是现在一想到他那看似冷静和漠然的表情就感到愤怒。什么所谓的“信任”，这种生死关头居然还能说出不痛不痒的话！那家伙为了守住那脆弱的城门连命都不要了，难道就换来一句带着“信任”的旁观？
雅乐在床上微微动了一下，隶公河瞥了他一眼，眼神里露出不满。
真不知老爷为什么会大费周折把这个雅乐带回来，也不知为什么那傻瓜为什么会对这个总是病怏怏的少年这么执着。总是一副弱不禁风的样子，眼下如此危急的时候还要来照顾他……
无论怎样都得赶紧回去，就算那家伙……自己也要陪着他。他这么想着，拉开了门。
