叶落空余枝 上——易可

下雪了？伸出手想要兜住。一阵狂风突然吹过，这晶晶莹莹的像是碎片的白点，将脚下铺呈了一片，雪白的无边无际。一双手臂从腰后轻轻地将他搂着，他能感到身后人的体温和呼吸。那人似乎在他耳边说着什么，却一句也听不清楚。他茫茫地撑开手臂要抓住这满天的飞雪，张开手掌，掌心里竟掬着一片花瓣。抬眼看去，这无边无际的白，哪里是雪，分明是梨花的花瓣。

身后的人不见了，却看见身前站立着两个人，卓昱臻拥着和自己面容十分相似的白衣人，无限温柔。片片飞花，将两人裹住，是那样让人羡艳。突然白衣人的身影化成了朵朵花瓣，飞散在空中，卓昱臻四处寻找，惊惶地大叫，那双怨恨的双眼遽然瞪向自己，双唇开合，愤恨地声音说着‘你喜欢我，我便会喜欢你吗？你配吗？……你配吗？……’

一双大手爆着青筋，扼住了他的脖子。他张嘴呼喊，发不出声，也吸不了气。他用尽全力的去掰脖子上的手腕，依然摆脱不了这窒息的痛苦。手里突然多出一把尖刀，他不来及多想，便朝卓昱臻的胸口扎去。尖刀没入胸膛，鲜红的血喷在他的手脸之上，温温的，粘粘的。卓昱臻倒退几步，鲜血喷溅同花瓣一起在空中纷飞。卓昱臻狂叫连连，那一片片的血渗透进衣服和皮肉里，将卓昱臻的身体灼得千疮百孔。卓昱臻抱头痛嚎，身体的肉块纷纷掉落，最后剩下一具白骨，寂然倒地。

惊慌、惧怕、心痛，心脏像盛了铁砣般，强烈地抽搐收缩。

“不……不要……不——”青枝猛地睁开眼，感觉自己被人抱在怀里，双眼疲惫地轻抬，章重关切的脸映入眼底。

“没事吧？”章重用手掌擦了擦青枝的脸。

青枝才感到脸上凉凉的，自己不知何时已泪流满面，用衣袖随便在脸上擦了两下。冷淡地推开章重。“没什么，做了个恶梦。”

白坤也醒了，支着肘撑着身体，远远的侧躺着，脸上看不出是什么表情。

青枝翻了个身，将背对着他们，假装合眼睡去。但一阖上眼，梦里的画面就一遍一遍浮现，心底的害怕、疼痛如巨浪般袭来。不敢再睡，也不敢再阖着眼，便睁着眼直到天光拂晓。

三人又连着赶了几天路。白天就用干粮充饥，晚上便在野外露宿。因为凌穹教有规定，凡是出任务者，在途中一律不得进入客栈酒馆之类，即便是入了城，也只能找偏僻的农舍借住。只为防人探得风声而后逃遁。所以一路行来，多是在野外露宿居多。

青枝自从做了那个梦后，一直心绪不宁，终日心神恍恍，总有不安的预感。白坤说，这次的任务是在梁州地区，一路跟着他跋山涉水，眼前的山水依稀熟悉，不安的感觉越来越强烈。

终于有一日，白坤掏出密函，交给青枝和章重过目。

这张花笺上，赫然写着：悬月山庄，卓昱臻。

第十九章

青枝大震，纸笺在手里一抖。为何是他？为什么？是谁要杀他？这柔韧华贵的花笺，青枝见过，均是出自皇宫，他曾经按花笺上的姓名，杀死过几个朝中官宦。倒是卓昱臻又为何会遭到来自皇宫的暗杀密令？

“怎么了？”白坤察觉出青枝的异样问。

青枝强自镇定道：“这个人我认识。”

“什么？”白坤和章重齐声道，惊诧地看向青枝。

“多年前，我差点死在他的手里。所以我曾经发过誓，要亲手杀死他。”青枝冷声道。

“那刚巧这次便是你报仇的好机会，我们合三人之力定能将他杀死。”白坤笑道。

青枝眼冒寒光。“我说了，我要亲手杀死他，不需你们的帮助。”

“可是……”白坤还想说什么，被青枝打断。

“何况，他一人又何必我们三人一起动手。真正难对付的，是他身边的魏子勋，那个人身藏不露，才是真正的高手。魏子勋此人，总是伴在卓昱臻身边，想要杀卓昱臻，就得先杀了魏子勋。这就难怪，教主会派我们三人前来。”

“但是临行前，教主吩咐，卓昱臻这个人得由我亲自解决。”白坤道。

青枝眼帘轻抬，冷笑地道：“白护法不会是怕我，抢了你的功劳吧？你这般瞻前顾后的哪有大将之材，又哪顾僚友之义？”

白坤被青枝噎得一时说不出话来。

青枝又道：“你放心，只要让我手刃了他，功劳还是你的。”

青枝面若寒霜，白坤嗫嗫嚅嚅，最终没有说出话来。

章重道：“那明日白天，我们先探清地势格局，晚上再由我和白护法引开魏子勋，青枝你便趁机杀了你的仇人，可好？”

青枝看了看章重，又看了看白坤，点点头。他虽嘴里说得强硬，心底实在不知道该怎么办？杀了他？还是……只是他明确的知道不能让卓昱臻落在别人的手里。

第二日，青枝三人潜进了悬月山庄。

景物依旧，仿佛还记得自己第一次来这里时，胸腔里像是塞了一只欢快的小鹿，兴奋又憧憬。可是雕栏仍在，朱颜未改，心境却已截然不同。

今日，卓昱臻将死在自己手里。

东院的东冠园便是卓昱臻的住所，青枝从未来过这里。东冠园靠着山壁所建，前方水塘里荷叶绿意盎然，层层叠叠，缝隙里水波涟涟，红花朵朵，游鱼嬉戏。水塘后边一东一西建着二座一样的屋子，屋子贴壁而立，东首稍大那间便住着卓昱臻，西首这间住着魏子勋。两屋相隔不到百米，任何一人屋中如发出异响，都会招来另一人。

打探了清楚，三人退出山庄，商决了一番，便等着夜暮之时动手。

当晚子时，山庄灯火已大多熄灭，只剩零星几点犹然亮着，像伏在辽辽群山之间的数只魑魅，瞪着眼睛窥视着这晦暗的天地。

三条人影换上一身玄装，纵跃入了悬月山庄，避开了守更看值人员，翻身潜入东冠园中。东冠园的两座屋子，竟然都亮着灯，倒影印在池水里随风晃荡。

由事先商议的那样，青枝去东首的屋里刺杀卓昱臻，而白坤和章重则守在西首的屋外，以防魏子勋前去扰事。

青枝几个起落，消无声息地落在东首屋子的前面，向白坤和章重打了个手势，便轻声推开屋门，隐身而入。

进入的是一间正堂，堂里点着一支烛灯，昏昏暗暗，四下无人，却听到隐隐有哭泣之声。转过堂后的墙壁，是一进狭窄的院落，哭声就是从院落之后的内屋里传出的。

青枝轻声伏在屋门外，只听屋内人咽咽呜呜哭得好不伤心，断断续续地在喊：“昱臻大哥……昱臻大哥……”

屋内另一个细弱的声音含糊不清地说着什么。又听那哭泣之人道：“不，不要……如果你死了，我也就不活了，昱臻大哥，你别死啊。”

看来是卓昱臻的毒发作了。

青枝一把推开屋门。屋里的幽暗的烛火不如屋外的皓月明亮，清辉披在青枝肩上，将他的身影长长地拖进室内铺着金丝银线编织的锦纹地毯上。

正对着屋门的卧床边，跪着一个白衣人，听见推门声，转过脸来，见到屋门前站着一个黑衣人，看不清面容，满面泪痕地惊问道：“你是何人？”

这黑衣人不答，一步步逼近，身下的影子更早一步地覆盖在了白衣人的身上。黑衣人周身散发着危险的气息。白衣人睁大了眼睛，终于看清了那阴影之下的容颜。惊呼道：“你……你，……是你。”

青枝从腰侧拿出竹笛，抽出短剑，见闵皓华跪在那儿一脸惶恐，睡在床上之人也未起身维护。想是欢极殇的毒让他已病入膏肓，连坐起来的力气都没有了。

短剑上晃着的寒光，闵皓华瞬间明白了，抖着身体，颤声道：“求……求你，别杀他。”

青枝来到床边，俯视着身下的两人。闵皓华跪在地上，死死抱住床上之人，用身体护着，不住苦声哀求，声声哀痛。而卧在床上之人，面如金纸，露在外面的皮肤起了块块红斑，原来烁烁生辉的双眼，现在却半垂着眼帘黯淡无神的睇望着自己。

那夜的梦境不由再次想起，花瓣、鲜血、腐朽……难道卓昱臻真的便要死在自己手里，或是死在欢极殇的剧毒之下？再看那双眼睛，没有了往日的冷傲清贵，却还是坦坦然然，毫无畏惧。卓昱臻伤自己，辱自己，自己又用欢极殇毒害他，他毒发之苦和自己那天所受之痛，便就……算是抵消了吧。心里一软，有什么便淡淡地化开了，变得荡然无存。

耳边听到远远有人厉喝：“什么人？”之后便是刀刃交接的声音，应该是魏子勋发现了屋外的两人，正在交手。

青枝心里一急，伸指疾点，点住了闵皓华的穴道，闵皓华的身体僵硬地倒在卓昱臻的身上，惊惧地嘶声叫道：“不，不要——你不能……求你……别杀昱臻大哥。”

手腕一带，将闵皓华拉到一边，青枝低头逼近卧在床上之人。

卓昱臻知道在劫难逃，闭上眼，蠕动着灰白干裂的嘴唇，声若游丝地道：“你……要杀……便杀吧。”

等了许久，也没有待到剧痛加身。而是两片温软的嘴唇贴了上来，一条倔强的舌头，欺入了他无力防御的口腔里，带入了一颗清凉的药丸，泛着冷冽的清香，由口腔滑进了喉里。这清凉的感觉从喉头一路凉进腹中，原本已经混浊的意识，顿时清明了几分。待那舌缓缓退出，身前这清丽的人扬起一个明艳的笑容。

青枝揶揄地说：“庄主，滋味如何？”简单的一句，包含了多重意味。

“这是……何物？”卓昱臻不知自己吞下的是什么。清清凉凉，不像是毒药。如若他要杀了自己，又何必下毒如此麻烦？心里满腹狐疑，惊疑不定。

青枝笑得狡黠，却不回答。

远处喝斥之声渐近，突然屋外的院落里有人飞身进了来。向屋里奔来，嘴里急迫地喊道：“三子，可还顺利？”

三子，是白坤、章重和青枝三人商量好的代称，以防被识破身份。白坤称为阿大，章重为二子，青枝为三子。方便行动之时，相互招应。

青枝听出这是白坤的声音，心里一紧，知道他就要进了来。抬手举起短剑，向卓昱臻垂直刺下。

第二十章

闵皓华吓得一声尖声惨呼，再没了声息。这突变，让卓昱臻都来不及闭目受死，但也看得明白，那短剑分明插在了他身侧拱起的被褥里，远处的人会误以为剑已刺入身体。青枝乍起一声痛呼，脑袋低垂，看不到面容，身体颤抖地伏在床沿边，像是很痛苦。

“你怎么了？”白坤急得跃了过来，一手搭上青枝肩膀。

“我……我……”青枝低颤着声，却突然身形暴起，拔出被褥上的短剑，反手疾刺。

白坤猝不及防，眼睁睁地看着那柄短刃贯入自己胸膛，难以置信地瞪眼看向青枝。

青枝灌注内力，将那短剑送入几分，又决然地抽出。鲜血飙射而出，白坤剧痛地捂着胸口摇晃地倒退数步，伸手指向青枝，嘴马翕动，喉咙里却发出破碎的声音，语不成调。

青枝扬起脸，对着白坤鄙夷森冷道：“想不到吧，我最想杀的，是你。”

震惊、不信、迷念、心痛，眼里闪过种种情绪，最后白坤张着未吐出一字的嘴，睁着一双怨恨的眼倒了下去。

屋外的打斗声突然没了声息，就听到章重大声喊着自己和白坤，难道魏子勋受伤了？青枝来不及多想，转头对卓昱臻道：“庄主，这屋里可有藏身之处？”

卓昱臻明白青枝的意思，费力地说：“墙后……有密道。”食指在床榻边一按，床后的墙壁裂开一条缝隙。

青枝不敢迟疑，赶紧将卓昱臻和闵皓华抱进密道口内，再快速回身关上机关。这时已听章重的声音就在屋前，青枝利落地一个翻身，滚到白坤尸体前，毫不犹豫地反手握住短剑，刺入自己左肩，再咬牙拔出。突至的剧痛，让青枝双腿支撑不住，倒在白坤旁边。

章重和白坤原本两人夹攻魏子勋，魏子勋力敌，却也三拳难敌四手，加之白坤武功颇高，伤了魏子勋几处。白坤见青枝进了卓昱臻的屋就没了动静，怕生变故，便让章重单独对付，自己去找青枝。魏子勋内力雄厚，却招式不足，身上又受了伤。章重避开魏子勋的掌风，凭借灵巧的步法，精妙的剑招，又给魏子勋添了几道伤处。久久不见白坤和青枝出来，章重心下焦急，不愿纠缠，便也往卓昱臻的屋里奔来。

进了屋，便闻到一股浓烈的血腥味，白坤仰面躺在血泊里，已睁眼死去。而青枝伏在一边不住喘息，肩上伤处鲜血长流。

“你受伤了？”章重抱住青枝。

青枝半开半阖的双眼像是忍着痛苦，不住抖动睫毛，低低呻吟，惹人怜惜。“没，没事，卓昱臻……给他跑了。”

章重果真不忍放手，将青枝抱起，安慰道：“没关系，忍着点。”抬眼在屋里一圈扫视，见床上被褥凌乱，走了过去，伸手一抚，竟还有温度，面上不禁现出疑容。

青枝暗暗紧张。这个傻子，看来不仅不傻还精明得很。要是被他看出破绽，自己的血岂不白流，催动真力，硬生生震断了自己一处筋脉，逼出一口血来，青色的襟口湿了一片。

章重惊道：“你还受了内伤？”注意力果然被吸引开了。

为求逼真，青枝又吐了两口血来，才白着脸说：“他打了我……一掌，从院子里……逃走了。”

“庄主，庄主。”屋外响起魏子勋的嘶吼。

青枝心里阵阵发急，再不走，待魏子勋那个莽人来，说不定会横生事端。“快……走，不然……就迟了。”面上装出虚弱快要昏厥的样子。

“好。”章重再不犹豫，紧紧抱着青枝，奔出屋子，飞上墙头。

密道的墙上，有一处暗孔，能将墙外的一切看个一清二楚。卓昱臻看得真切。见青枝举剑将自己刺伤，血流如注。见他明明没受内伤，却无故吐出血来，练武之人又岂能不知其中玄机。而他被人抱出屋子最后的回眸一眼里，澹然宽慰的笑意。无不让他惊心动魄。

卓昱臻惊疑重重，惊他亲眼见青枝为救他不惜伤了自己，疑青枝喂自己吃了什么？为何来杀他，却又会救他？他到底是什么人？

想起见到青枝的几次，自己只是对他荒氵壬无道又草菅人命感到厌恶，却从未细想这些年他的武功从何处而来，他杀人放荡又为难般？

他此番救自己，难道是因为他……想到这里心里一颤，这一刻有一种辩不清的情绪渐渐在心底里蔓延开了。

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章重抱着青枝出了山庄，奔出很远。青枝软软地靠在他怀里，装作昏厥，听着两耳的风声，伴着他的心跳，暖暖的体温，结实的臂膀，心里的烦燥慢慢平静了。最后真的觉得痛了、累了、倦了，便任自己被一点点地拉进黑暗。

再醒来，自己仍被抱在怀里，肩上的伤已被包扎了。仰起头，便对上一张大脸，见着青枝醒了粗眉大眼瞬间弯垂地憨笑，轻柔地问。“醒了？”

“嗯。”青枝淡淡地推开他，就想自己站起来。

“唉，别乱动，会掉下去的。”章重收紧了臂肘。

青枝这才发现，自己和章重并非在平地之上。章重跨坐在马上，一手牵着缰绳，另一手将自己横搂在怀里。

既然已离开了悬月山庄，也没必要再对他太过亲热。断然推开束缚，手臂一撑，身体一转，便稳当当地跨在马背上。手腕方一用劲时，牵动了伤口，手臂轻轻一抖。