时间正是商业街的中午时分。公司职员及OL们在周围摊开便当吃着。悠一手里也拿着在附近咖啡店买来的午餐。借口说是
为准备考试喘口气,悠一经常橡这样跑到横浜来。虽然老是揶揄悠一是个闲人,但柾也常常趁着打工的余暇前往都内。
“你终于买了笔记型电脑啊!中古的?”悠一在阳光透过树叶撒落的草皮上坐下,望向柾的手边。
“是早纪便宜卖给我的。我说想买笔记型电脑,可是资金不足,她就卖给我了。”
“早纪?喔,那个女佣啊!……哦~”
“……什么啦!”悠一打开抄拉的纸盖,脸上露出不怀好意的笑容。“你们感情很好嘛!”
“……啊,我可要事先声明,我们不是那种关系啊!早纪已经有未婚夫,十二月就要结婚……喂,你有没有在听人家说啦!
”
“好啦、好啦,别这么慌张嘛!我了解你的心情。的确,那套侍女服实在诱人哪~”
“我都说不是了啦!你这个讨厌鬼!”
“噢、……不要这样、会撒出来!”悠一准备逃走,柾不让他得逞,给了他一记巨人拳。两人分开铺着垫布吃午餐的OL们
,就像嬉闹着的大型犬般,在草皮上滚来滚去,最后头撞到橡树根,终于停了下来。OL们的笑声传了过来。悠一喘着气,
敲打就要施展蝎子夹法的柾的脚踝。
“暂停、暂停,我没投降!放开啦,饭都要凉了。”
“……什么味道?闻起来好香喔!”柾嗅嗅悠一的衬衫衣襟,那里飘来一股浓艳的甘甜香味。
“哦……是理子的香水吧!”
“……哦~”
“什么啦?”
“好恩爱哦~”
“……放开啦,你要黏到什么时候?恶心死了。”悠一生气地用单手推开柾。他拍着屁股,捡起撒落一地的午餐。悠一好
像难得害羞了,眼睛底下微微红了起来。柾趴在散发出青草香的草皮上,摇晃着双脚,看着悠一的侧脸。
曾经有段时期变得憔悴不已的脸颊,终于恢复成原来的帅悛模样了。事件之后,接到连络冲去医院的悠一,—面拍着哭泣
的三代背后安慰她,一面将整整两个月份的上课笔记和讲义堆在枕边,一科索价五百圆。
虽然看起来冷静沉着得教人生气,可是柾知道,他的鞋子左右两只穿得不一样,还有他在黑暗的走廊上独自…—个人悄声
呜咽的事。下次放假,约他一起去钓鱼吧!
“抱歉让你担心了”——这种教人害臊、实在说不出口的话,或许也能在一起玩的时候自然地出口。
“虽然每次都这么觉得,不过那些人也实在辛苦哪……在这么热的天里。”嗯?柾顺着悠一的视线望去,喷水池的长椅前
,坐着两个打着领带的男人,正觉得热地脱下外套,擦着脖子。两个都是眼光锐利、体格壮硬的年轻男人,可是他们好像
也受不了这种大热天的样子。他们是四方堂老爷担心孙子安危,特地雇来的保镖。这些人都曾在美国受过特殊训练。柾外
出的时候,不管是去打工成是到图书馆,他们都会紧跟在数公尺以内,监视四周动静。因为受不了连上厕所都要跟来的他
们,柾有一次和悠一合谋,在街上甩掉了两名保镖。然而,等柾在电玩中心散财之后回家一看,失踪啊、绑票的,整个家
乱成一团,三代昏倒,被救护车送走。祖父甚至引发了动脉瘤破裂,差点没命。幸好祖父保住了一命,不过柾这次也真的
反省,以‘不许接近三公尺以内’的条件,对护卫的存在妥协了。四方堂老爷可能也醒悟到再坚持下去,只是缩短自己的
寿命,也没有再勉强什么。
“听到你要和那个老爷一起住的时候,我差点没昏倒哩!”悠一回想起当时的事似地,感触良多地呢喃。柾轻笑了一下。
“因为要是我不在了,你会很寂寞吧?”
“白痴。”
柾笑着翻了个身。透过翠绿的树叶问撒下的阳光,微微刺上眼睑里侧和脸颊的皮肤。吹过树梢的凉风宜人。还有喇叭声、
蝉鸣声、孩子的哭声……“……”
有种自己活着的真实感。与那个潮湿船舱的霉臭味比起来,这里简直就是天堂。柾像只晒太阳的猫般闭起双眼,以全身感
觉大地似地呼唤.将空气吸满了整个肺部。然后柾平静地开口了。
“呐,悠一。我……还是决定退学。”
“……你是认真的?”悠一放开果汁吸管,望向柾。
“休学期间,整个学期的课业,可以靠每天放学后补课来避免留级不是吗?”
“嗯…… 从这里到东斗,来回要花上三个小时。可是只要有毅力,也不是做不到的事;而且,我本来也想,就算重考一
年,还是想和人家一起毕业。不过,我已经决定目标了。我觉得与其接受补课,不如把时间拿去读书和打工更有意义。所
以,我想干脆就这样退学,直接去考检定考试。我想了很久,决定这么做。”
“……你爷爷会答应吗?”
“我还没告诉他。可是,这是我决定的事,我不会让爷爷插嘴的。”“……是吗?我知道了。”
“我就知道悠一会这么说,所以才想第一个告诉你。”
“……”悠一慌忙抿紧忍不住笑开的嘴,对于为了这种事高兴的自己感到生气。悠一想隐瞒似地,在袋子里摸索一阵,拿
出一本夹着红色书腰带的厚重精装书。
“草薙佣的新刊,你一定是因为没钱,所以没买吧?我已经看过了,你拿去吧!”
“谢啦,我一直好想看呢!”
“……他还是没有连络吗?”
“嗯……。上次我又寄信到报社,请他们转交了,可是……”
“……是吗……”
事件之后,草薙佣就从柾的面前完全消失了。就算想和他连络,他在新宿的窝也早已搬光,‘MAX’的经理也说不知道他
的去向。电话号码换了,手机也打不通。二丁目的人都说,他从那之后就再也没有出现过。贵之说,草薙好象为了把柾卷
入的事,深深自责。但是,就算这样,哪有人一声不吭地就这样跑了?…… 真是薄情。
柾摸着光滑的黑色封面上的文字,悠—敲了——下他的头。
“要是检定考没过,我就帮你买明年的参考书吧!”
“……你这人真讨厌。” 柾嘟起嘴巴,拿起刚才的空盒子丢向悠一。
汉堡店的打工到五点半结束。柾从后门离开把帽子塞进长裤后口袋里,踩上脚踏车的踏板。八月的天空,依然保有大白天
的亮度。柾穿过公车和停在路边的车缝间,骑在下班车潮的路上。由于车辆和冷气的排气,明明已经是黄昏了,路上却热
得教人浑身无力。
“伯母好!”
“欢迎光临,今天真热呢!”
柾已经完全变成这个在车站前贩卖水果和杂志的小摊子的常客了。坐在桃色棚子底下的亲切大婶,一到平常会来的时间,
就会利用当天便宜的花。为他准备两把花束。
“三百圆。还有,拿颗柳丁去吧?”
“可以吗?”
“你总是在这里买花,送给你的。”
“谢谢,我正好口渴了。”
(至此,与秘密贩卖脏器有关者,国内已经逮捕了十五人……)跨坐在脚踏车上,正咬着柳丁的柾,突然听见了新闻广播
的内容。(……今后,随着秘密贩卖集团的真相逐渐披露,事件将扩大波及到国外。接下来是纽约股市及汇率变动。今天
的外汇市场……)
“来,找钱。小心车子,骑慢一点啊!”
“谢谢。”
接过百圆硬币,像要甩开广播的声音似地,用力踩上踏板。横浜这块土地,上下起伏十分剧烈。稍微进入山区,倾斜剧烈
的坡道就一直延续着。
柾从坡道入口处,沿着前往山区平缓起伏的白色围墙,气喘吁吁、满头大汗地用力踩着脚踏车。这条坡道,一开始他连用
走的都觉得吃力,不过现在已经可以轻易地骑脚踏车上去了。
山上的风比底下凉爽许多。柾在视野辽阔的坡道上停下脚踏车,擦着汗俯视市街,家家户户的屋顶,在夕阳下反射出金色
的光辉。在其中点点闪烁的是大海的海面。
他把脚踏车牵到寺庙的停车场去,一个小男孩正用石头在柏油路上写着字。可是平假名的“さ”不管怎么写都会变成“ら
”的样子,小男孩让一旁叼着烟、像是父亲的年轻男人写正确的字给他看,又眨着可爱的大眼睛,和自己写的字频频比较
。那是一对不适合这个场所的美丽父子。柾把爱车停在一辆解下棚架的吉普车附近。宽广的墓地就像迷宫一样。浓烈的百
合香味从某处飘了过来。这里有四方堂家的墓园,及荣泼四姐弟的小墓地。埋葬在这里的,是(猫)送过来的小指。为了尽
一点微薄的心意,供养年仅十四、最后悲惨死去的可怜灵魂及他的姐妹们,柾把自己的定存解约,在四方堂家的墓园一角
,建了一个小小的石碑。四方堂家代代的墓里,有父亲正进沉眠在此。父亲旁边,原本葬在九州的瑶子遗骨才刚移葬过来
。
柾想和平常那样汲水扫墓,但不巧的是,水桶全被借光了。今天是平日的黄昏,是哪里正在举行大型丧礼吗?可是又看不
见其他参拜的身影。没办法,柾只好带着花束,踏上白色砂砾小径走去。这种路会伤到鞋底哪。柾这么想着,不经意地抬
头望去,却睁圆了眼睛,停住了脚步。
供奉着四方堂代代祖先的黑色大理石墓碑——不,墓碑变得只看得见头顶一了点的部分而已。白百合的花朵——上百朵数
目惊人的大朵百合花,动员了汲水场的所有水桶,仿佛蛋糕上的鲜奶油装饰般,点缀着墓地。浓烈的百合香味,原来是从
这里传来的。简直就像墓地里突然冒出个花店似地,柾被这惊人的数量给震慑住,连话也说不出来地伫立原地。于是,在
墓石前热心地双手合掌的少年,像是注意到柾的视线似地,忽地转向这里。
少年看到柾,露出有些吃惊的表情站了起来,然后以美丽的角度向他行礼。他的右手拿着细巧的佛珠,
“好久不见了。……柾少爷。”
“……及川……”柾觉得刺眼地伸手遮住眼睛。白色短袖衬衫被夕阳映照成橘色。
“我听说令堂的墓移到这来了,所以过来上个香。……一直没向您打招呼,真是抱歉。”看到老实地低下头来的及川,柾
把买来的花束供奉在两个墓上,心里暗自呻吟。
及川千住。少根筋的转学生其实是他的伪装,事实上,他是贵之为了柾而送进东斗学园的保镖兼监视员。把赌场的事向贵
之密告,而让枣无法使用大楼的也是他。
——虽然柾已经从贵之那里听说及川的事了,可是突然像这样与他面对面,不管是那灵敏的动作还是恭敬的语调,都带给
他一种和陌生人相处的异样感觉。
“可不可以不要用那种死板口气说话?觉得好奇怪喔!”
“非常抱歉。”
“……。听说你到医院来探病过很多次?我从悠一那里听说,你被爷爷赶了回去……对不起啊!真是受不了那个臭老头……
”两人在墓地旁边的矮墙坐下,及川强忍痛楚似地摇了摇头。
“不,老爷会生气是理所当然。我……要是我不离开您身边的话……。就不会发生那种事了……”
及川在膝上交握的手,短短的指甲都掐进肉里了。他的脸色苍白无比。柾发现,及川一次都没正视过自己的脸。柾被绑架
之前,及川跟踪着他。虽说是秘密行动,但及川也因此更为自责吧?明明就在柾的身边,却……,柾能够了解他懊悔的心
情。
“……我说啊……”柾悄声说道。“别再这样自责了。我一点都不觉得你有错,而且那个时候,就算你跟在我身边,我想
那些人也一样不会死心的。搞不好还会连你一起抓走呢!”
“怎么可能……”
“贵之也是这么想的。你觉得他是那种会说‘要是你代替柾抓走就好了’的人吗?”
“……”及川修长的睫毛眨了眨。拿下那个可爱大眼镜的侧脸,意外地端整。紫色的夕阳染上他的侧脸。
“…… 我在十二岁时,被贵之少爷收养了,我原本待的孤儿院是四方堂集团出资的,贵之少爷偶然到那里视察,不知道
看中了我哪—点,特别关照我,还特地为我请了家庭教师。因为只有我一个人得到特别待遇。所以我遭到其他孩子欺负,
可是我不在意,即使全世界就只有那么一个,但是的的确确有人需要着我,我觉得非常高兴。可是,我却无法回应那个人
期待。”
“……”
“……为什么?”
“咦?”
“为什么只有您一个人回来?”
“……”及川直瞪着地面。他的嘴唇在颤抖。柾觉得他看起来好像就快哭出来了。
“我听说您和贵之少爷一起从医院消失的时候,认为你们舍弃了一切。可是,为什么——为什么一直拒绝四方堂家的您回
来了,为什么——”为什么只有贵之一个人被放逐?为了谁?因为谁!——及川不成声的呐喊,摇撼着柾的心。
啊啊……。柾了解了一切,缓缓将视线从及川的侧脸移开。
……这家伙,也喜欢贵之啊!或许这不是恋爱感情。可是最根本的部分,一定与恋爱非常相似。就像孩子仰慕父母、弟子
敬仰师父一样,他爱着贵之。
“……对不起。请忘了我刚才的话。”
“……我本来没有回来的打算。”远方传来汽笛声。柾静静地望向水平线。闪闪发光的海面上,货船正缓缓横越而过。
“我本来想和贵之一起远走高飞的。不管是纽约还是巴黎、巴西或撒哈拉抄漠——就算是地狱,只要是贵之要去的地方,
不管是哪里……不管是哪里,我都打算跟着去……”
那一天——听到敲打寝室斜面气窗上的细微声响,像平常一样醒来了。小鸟的叫声。四周还静悄悄的。时钟指着七点。贵
之睡在旁边.透过紫闭的窗帘隙缝,初夏的朝阳柔柔地照上他美丽的脸庞。