林稚站起身来，去往台前，看着底下乌泱泱的人群——都是曾经去他店里吃过饭食的食客啊。
“恭喜店主郎君！”
“林小郎君实至名归！”
林稚朗声道：“多谢诸位，新的一年，林氏酒楼定会继续努力。”
底下的掌声更热烈了。
不知那几个“贵人”有没有认出自己，林稚扫过他们一脸吃瘪的表情——不过，那些已经不重要了。
轻舟已过万重山。
年选榜首的锦旆明日才会送来，林稚拿着那张便笺，从席台走下来，笑着和阿蓝互道了声喜。
阿蓝感喟：“当了这么多年厨郎，还是第一次拿到年选榜首。”
“谁不是呢？”林稚笑道。
忽然听身后传来一道声音：“恭喜林小郎君。”
林稚都不用回头，便知是程朝云。
其实他有点不知道该和这位曾经的房东说什么，只道：“程娘子客气了。”
看他一脸欲言又止的神情，程朝云道：“林小郎君不必多想。技不如人，合该如此。”
林稚道：“不过是九十分与九十分的区别罢了，程娘子何必妄自菲薄。”
程朝云刚才看过票数，春风楼四十多票，林氏五十多票——确实是九十分与九十分的区别。
她笑了一下，“能和林小郎君成为对手，是我的荣幸。”
林稚笑道：“我同样如此。”
转天锦旆送来的时候，林稚正在做面茧。
沈小七对那色泽鲜艳的红色锦旆爱不释手，“真好看！咱们可是这么多来，唯一能打败春风楼的酒楼呢。”
阿青和阿蓝也都从庖厨跑过来看——这时候的锦旆对于厨师，就像锦旗对大夫一样，着实是一份荣誉的象征。
林稚目光柔和地看了他们一眼，吩咐沈小七：“就挂在大门上。”
“我也是这么想的！”沈小七喜滋滋地把红色锦旆挂了上去。
几人仍兴奋着，林稚笑了笑，继续低头做面茧。
初七人日，惯常要吃这种酸馅包子。
用泡发的腐竹、去蒂的木耳、洗净切丝的小白菜做馅儿，拌上调料，常温发酵一夜之后，馅料酸香扑鼻，由此做出来的包子别有一番风味。
同为酸味吃食的还有浆水和水饭。
浆水是发酵过后的米汤，味道酸中带甜，略有酒味，加糖回锅热一热，口感更佳。
水饭是用大米和发酵米汤制成的稀粥，味道酸中略微带些甜，和浆水差不多。有的人做水饭为了追求酸味，还会放醋。
这两种小食林稚在慈幼局时都吃过，觉得味道还行，但都没有面茧好吃。
蒸好面茧形状比一般包子形状略鼓，面皮松软，馅料爽口——有点像酸菜馅儿的包子。
有小孩子的人家做这种面茧，通常都会放进去一块写好官衔的小木牌，让小孩吃到这包进木牌的面茧，就意味着能做官发财。
不过酒楼里的四个人都已过了孩子的年纪，这种“长大能当科学家”的说辞已经吸引不了他们，林稚便把小木牌换成了洗干净的铜钱——谁咬到谁就能发财，更能吸引在场的几个财迷。
结果是林稚好运气地吃到了带铜钱的面茧。
阿蓝举杯道：“小郎君这是要发大财了。”
“见者有份。”林稚把那枚铜钱拿出来，把面茧分成四份，“来，大家一起发财。”
几人都笑着接了过来。
吃完这顿酸香浓郁的面茧，差不多到午时，七皇子果真像年前所说，如约来店里吃了饭，还带来一个消息。
他的亲妈，当朝圣人梁皇后，过几日也要来酒楼吃饭。
作者有话要说：
①面茧的做法参考《吃一场有趣的宋朝宴席》
为让这位贵客满意, 林稚提前两日就开始准备着看菜。
看菜，顾名思义，就是“只能看不能吃的菜”, 或是为装饰餐桌, 或是为吊足食客胃口，由此应运而生。
凡是有些名号的酒楼, 都会置备些雕花蜜煎、水果干果之类的看菜。
林稚却没弄这些花里胡哨的，一来精心绘制的食单能起到相同作用, 二来也有琥珀胡桃、酸甜果子之类的小食，比看菜更方便省事, 还能吃。
然而，眼下要来的这位毕竟是真正的贵人, 不能不按照礼数来。
让阿诺去集市上买来做各种饼子的食材原料, 又绕道去果子行，买了些雕花蜜煎。
雕花蜜煎比普通蜜煎多了一道工序, 便是在果子上雕出四时花卉、水陆禽兽等各式花纹。店里几人最多能雕出个胡萝卜花，是以只能从果子行买来。
阿诺是酒楼新招来的小厮, 是个熟人——之前总来送河鲜的小鱼贩。
冬季河鲜生意不好做，小鱼贩没了活计，林稚看他聪明伶俐，名字又起得好，“一诺千金”, 想起孟琼舟曾嘱咐他多招个小厮, 便把这孩子招来做跑堂，主管二楼的酒肆, 偶尔也让他外出买些杂货。
总体来说, 是和沈小七差不多的工种。
阿蓝也因此升了职, 现在是副店主——尽管他自己并不很想承认。
“我还是给小郎君做个洒扫小厮就好。”阿蓝如是说道。
“能者多劳。”林稚拍了拍他的肩膀，“再说了，我不过是想偷个懒，你就帮了我这个忙吧。”
阿蓝笑了笑，便这么答应下来。
同样升职的还有阿青和沈小七，现在已经是总厨和总管了。
“小郎君，这些蜜煎如何？”
林稚垂头往食盒里看一眼，各色杂果，有雕成金鱼的，有雕成莲花的，有雕成小燕子的，灵动活泼，挺好看。
虽比不上宫里精秀的绣花高饤八果垒看果，但也算刻下生花了。
说完“不错”，林稚又夸阿诺一句，“很聪明，没放在油纸袋子里。”
阿诺不好意思地挠头一笑，“放袋子里容易压坏造型。”
把买来的蜜煎妥善放好，林稚又做了枣糕、髓饼、胡饼、环饼，分别装进四个大盘子，底下铺宽，下面摞窄，摆成金字塔的样式。
那些雕花梅球儿、蜜冬瓜鱼儿、木瓜方花、青梅荷叶的蜜煎同样如法炮制，摞成金字塔的形状。如此，八道看菜大功告成。
因不知道圣人明日登临会点些什么菜，林稚索性把所有食材都预备出来，该清洗的清洗，该削皮的削皮，忙活半个晚上，这才沉着步伐回了屋。
第二日，梁皇后果然如期而至，身旁并没带太多侍从，只一男一女，打扮得都很低调，与寻常稍富贵些的客人没什么区别。
其中的女侍从林稚认识，那日七皇子带过来写《玉食撰》的赵宫令。那男子并不眼熟，不过想来应是什么侍卫统领。
对于这位梁皇后，林稚与她那爱吃爱玩的小儿子更熟悉些，对她的印象却还停留在宝津楼赐宴当日，遥远的一个背影。
林稚将他们一行人引至阁子间，八碟看菜已经提前摆好了。
他望向中间深衣流苏髻的贵妇，递过食单和糕点笺子，“这是敝店食单，请客人过目。”
赵宫令伸手接过，这才递到了梁皇后手中。
梁皇后脸上始终带着淡淡笑意，不急不徐翻了两页，“这蹄花便是七郎喜欢的那道？”
林稚颔首：“正是。”
“那便来一道。”梁皇后又细细翻了几页，分别点了椒盐虾、拔丝芋头、羊肉笋、烤鸭，以及一碟春糕。
“那日七郎回来，与我夸了许久贵店的四时糕点，很是可惜自己没吃到另外的三季糕。”
梁皇后微微一笑，“今日我便替他尝尝这春糕，剩下的，就让他以后自己再来尝吧。”
林稚点头称是，又真诚且不失礼貌地夸了一番七皇子，这才拿着便笺下去了。
他一边去往庖厨一边心中嘀咕，“圣人此番前来明明是微服出巡……可为何要让七皇子提前通报给他？是七皇子偷跑消息，还是对方有话要告诉自己？”
林稚打着十二万分小心做完了这顿饭。
观他神色，一旁的阿蓝皱起眉头，“可是刚才来的那位贵客不好相与？”说着就要接过托盘，“给我吧。”
怕出什么事，林稚并没告诉其余几人今日圣人前来的事情。
他摇摇头，“那位夫人大气端庄得很，并不难相处。”
“我只是有些没睡好。”
这倒是真的。昨晚处理完那些食材，他在床上翻来覆去好一阵都没睡着，今早起来便有些头疼。
现在也疼，但能忍。
“小郎君要当心身体。”
阿蓝肃着脸道：“等招待完这位夫人，小郎君好好休息一下，店里的其他事情交给我。”
林稚点了点头，端着托盘去了阁子间。
屋内，梁皇后正在喝茶，见他进来，有些惊讶，“这么快？”
赵宫令和那侍卫过来搭手，把菜一一放置食案，林稚解释：“知道客人要来，昨日便把菜材提前备了出来。”
梁皇后温和道：“店主郎君有心了。”
她低头看向那碟油亮的枣红色鸭肉，“听说这春饼炙鸭的吃法与众不同，可否请店主郎君演示一番？”
林稚应道：“是。”
那烤鸭就在梁皇后面前，林稚要演示，只能走到离对方很近的位置。
他捏起一片春饼皮子，放胡瓜丝、京葱丝，又用两片鸭肉蘸了甜面酱，一同卷成小饼。
看着他的动作，梁皇后忽然道：“你与你父亲长得一点都不像。”
林稚手中动作一顿。
梁皇后回忆着什么，继续道：“你父亲肤色偏深，你肤色白，眼睛也更大。”
“就是个子没你父亲高。”
梁皇后喝了口茶，把刚才得出的结论重复一遍，“你与你父亲一点都不像。”
默然片刻，林稚把卷好的鸭饼递过去，“长相方面，我更像我母亲。”
梁皇后没想到他如此淡然，越发惊讶起来，谁知对方还有更出乎她意料的话。
“于做人方面，我更像我自己。”
梁皇后轻轻一笑，“此话怎讲？”
“客人有所不知。”林稚道，“我自小在慈幼局长大，早已被磨去了性子，只想在这市井之中，安然度过此生。”
他已经知道对方此行的目的了。
圣人见七皇子频繁出入同一酒楼，觉得放心不下，暗中派人调查自己的身份，结果发现罪臣之子这个大雷，于是来敲打自己：千万不要生出什么坏心思。
可是，天地良心，他真的没有那个意思！
“市井自有市井之乐。”梁皇后抬头看他，“但，你就不怨？”
“不瞒客人。”林稚的头更疼了，但还是笑着，“我十岁那年生了一场大病，病好之后，几乎忘记了从前的所有事情。”
“至于怨不怨……客人来酒楼时，可见到了门口那面锦旆？”
梁皇后笑道：“店主郎君将那锦旆挂在大门，如此明显，自然是见到了。”
林稚也笑：“那么客人就知道，我没有什么怨怼的了。”
“如此便好。”
见他说得诚恳又不卑不亢，梁皇后终于放下心来。
她拿起盘中被冷落已久的烤鸭卷，咬下一口，笑道：“味道不错。”
“能合客人口味就好。”
林稚轻轻松了口气。
梁皇后离开之后，他心里好大一块石头落了地，头却越发疼得厉害，终于强撑不住，躺到榻上休息了。
谁知这一躺就出了事——他生病了。
先是头疼，嗓子疼得要命，然后就发起低热。
刚喝完苦得要死的药，床边围了一圈人，尽管说话的声音很低，还是吵得他很难受。
他甚至还能听到二楼酒肆的酒令之声。
阿蓝也看出来了，皱眉道：“店里太吵了。我先带小郎君回南湖院宅。”
沈小七的声音：“那样会不会太折腾阿郎了？”
“小郎君躺在这里才是折腾。”
“好好好，你岁数大听你的！”沈小七道，“那我去给阿郎拿药，刚才那大夫开了好多方子……”
接着，嘈嘈杂杂，很多人在说话。不知过了多久，有人把他背了起来。
林稚趴在对方的背上，觉得很安心。
然后的事情，他就不知道了。
再一睁眼，他看到了一方陌生的天花——其实也不算陌生，他只是还有些不习惯新院子。
刚翻了个身，便听到身侧有人说话：“醒了？”
孟琼舟的声音。
“你……”林稚一开口，才发现自己的声音哑得厉害。
“别说话。”
孟琼舟把他扶起来，靠在软垫上，“先把药喝了。”说完，一勺一勺地喂他。
汤药温热，既不烫也不凉，喝到胃里很舒服，就是苦得厉害。
林稚没那么矫情，苦就苦了，从前比这还苦的汤药也不是没喝过，一言不发地喝完了。
刚喝完药，唇边忽然递过来一片凉丝丝的东西，林稚下意识张嘴含进去。
是一片蜜金橘。
孟琼舟摸摸他的头发，又试了试他的额头，低声道了句“不热了”，紧皱的眉头这才微微松开。
一片蜜金橘吃完，林稚觉得没那么苦了，嗓子也松快很多。
他问：“你什么时候过来的？”
“和你一起过来的。”
林稚恍惚了一会儿，“背我的那个人是你？”
“嗯。”孟琼舟道，“本来是想抱你。”
喝过药，林稚觉得好了许多，有力气开玩笑了，打着哈哈道：“下次下次。”
孟琼舟看他一眼。
林稚无所畏惧道：“我也不想生病的。你不要这样看着我。”
半晌，孟琼舟无奈地叹了口气，“今日，圣人来过？”
“嗯。”林稚靠着垫子点头，“来吃了顿饭，就走了。”
他想，自己这次生病应该和对方没有直接关系。
主要是过年那几日懒散了，乍一忙起来，有些吃不消，这才打破了自己“差一点就满一年没生病”的记录，由此可见，“由奢入俭难”果然是真的。
正思考着人生哲理，忽然听孟琼舟喊他，“林小郎君。”
他很少这样正式地喊自己，林稚忍不住紧张起来，“怎么了？”
“要不要和我在一起。”
林稚和他对视片刻，没说话，忽然翻了个身，背对着他。
孟琼舟坐到床边，有些好笑地问：“这是做什么？”
“拒绝你的意思。”
“为什么拒绝。”
林稚转过身来，想到梁皇后今日说的“你与你父亲长得一点都不像”，心里酸涩得厉害。
要是，不是罪臣之子，就好了。
他胡乱找了个理由，“我是男的。”
孟琼舟认真道：“我知道。”
良久，林稚看着他的眼睛，自暴自弃道：“我是……罪臣之子。”
“我爹是前任太傅林政威，你知道他犯下了不可饶恕的罪行，我们一家都因此被连累。我无父无母，从小在慈幼局长大……”说到这里，林稚忽然说不下去了。
可孟琼舟还是很温柔地望着他。
他说：“我知道。”
“我从一开始就知道。”
孟琼舟握住他的手，“这些都不重要，好不好？”
林稚低头看他拉着自己的手，很久都没说话。
半晌，仿佛下定了什么决心，他抬头道：“那……”
“我可以祸害你吗？”
孟琼舟用吻代替了他的回答。
良久，两个人微微分开，孟琼舟轻声喊他的名字。
“阿稚。”
作者有话要说：
在一起了！！！
林稚被亲得晕晕乎乎, 第一个反应是：两辈子的初吻没了！
看着孟琼舟近在咫尺的俊脸，他脑子一热，双手搂着他的脖子, 又细细密密地吻了上去。
良久, 两人才微喘着分开。
孟琼舟问：“开心了吗？”
林稚舔舔嘴唇，尝到了淡淡的橘子甜味, “开心。”
孟琼舟笑了笑，又喊了一遍他的名字：“阿稚。”
林稚很乖地应了一声, 又道：“你明明知道我的名字，却从来不喊我。”
他看了一眼对方被自己弄得微乱的头发, 挪揄着笑道：“真能忍。”
“是。”孟琼舟握住他的手，“所以阿稚要好好补偿我。”
林稚轻轻滚了滚喉结, “你想要怎么补偿。”
孟琼舟却只捏了捏他的手, “等你好了再说。”
“其实。”林稚清清嗓子，“今年和从前相比, 我已经没那么爱生病了。”
“想当初我出去打雪仗都能躺三天，今年你猜怎么着？”他得意道, “我出去堆了个雪人都没事——还没穿氅衣。”
正准备再跟他好好显摆一下今年没生病的光辉事迹，孟琼舟却已把他紧紧搂进怀里。
“以后都不会让你再生病了。”
孟琼舟低声道，“我保证。”
林稚把头搭在他的肩膀上，点了点头。
抱着怀中略显单薄的身躯，孟琼舟心里软得一塌糊涂, “阿稚, 无论是男子身份还是罪臣之后，都不是阻挡我们在一起的理由。”
林稚直起身来, 看着他。
孟琼舟很认真地注视着他的眼睛, “只有你不喜欢我, 才是我们不能在一起的理由。”
“我喜欢你。”林稚马上道。
似乎觉得这样不够诚恳，他凑上前去想再亲一亲他，然而此时理智回笼，到底担心过了病气给他，只克制地亲了亲他的下巴。
孟琼舟当然知道他在想什么，自己也怕再亲密会出什么事，只低低一笑，“下次补上。”
林稚红着脸点点头。
亲了两次半——下巴那个吻只能算半次，抱了三次，说了好几次“喜欢”，林稚终于满意了。
刚才那碗苦药汤慢慢上了劲，一阵困意上涌，他忍不住趴在孟琼舟肩头上打了个哈欠。
“困了？”
孟琼舟让他躺在床上，“困了就睡。”
林稚只觉得困意如山倒，一沾上枕头，眼皮都有些睁不开了，连一句“你也睡”都没说完，就这么进入了昏沉的梦乡。
再醒来时，天色已经大亮。
林稚下意识伸手摸了摸床铺旁边，凉的，不知道孟琼舟是不是在这里睡的。
他穿好衣服，头发也没束，就这么踩着鞋去刷牙洗漱。
刚用布巾子擦干净脸，看见孟琼舟拿着一碗不知什么东西，从对面厨房走出来。
看见他，孟琼舟皱皱眉：“怎么穿这么少就出来了？”
林稚低头看了看自己身上厚实的棉衣外套，想说什么，但忍住了。
“孟……”
想像往常一样喊他“孟郎君”，然而又觉得不好，不够亲密。
孟琼舟也反应过来，微微挑眉，“叫我什么？”
林稚从善如流道：“阿舟。”
孟琼舟点点头，道：“你当初在慈幼局喊的那个名字也很好。”
在慈幼局喊的名字？
林稚想了想，恍然大悟——他当初给云儿阿福他们介绍孟琼舟的时候，喊了一声“阿舟哥哥”。
没想到这人居然记到现在！
“你真是……”林稚摇摇头，无奈地笑了。
孟琼舟也笑了一下，两人一起回到屋中。
林稚朝碗里看了一眼，是碗清汤小馄饨。
馄饨皮薄薄的，馅料量小而精，汤面上漂着细碎的海米和芫荽末。除了油星和上次相比少了点，其余还是熟悉的二十一世纪风味。
“自己做的？”林稚笑问。
“嗯。”
孟琼舟道：“平素的馄饨，总是吃不来。”
林稚接过那碗馄饨，握着勺子，小口小口吃起来，“是不是觉得皮太厚，馅又太多？”
孟琼舟点头，“之前与你吃饭，觉得我们口味似乎相同。不知你能不能吃得惯。”
“当然能了。”林稚咬着馄饨道，“就是……这个馅儿是不是太素了点？”
孟琼舟道：“你现在不宜吃得太荤腥。”
林稚耍赖，“那等我好了，我要吃肉馅儿的馄饨。”
“里面放猪肉、虾仁，再放些干贝也是很好的……”
“好。”孟琼舟笑道，“都依你。”
吃完馄饨，林稚又喝了那苦得要命的汤药，照例被喂了一片蜜金橘。
孟琼舟换好衣服，又伸手试了试他额头的温度，觉得没那么热了，这才稍稍放下心来，细细嘱咐道：“外面冷，尽量别出去走动，当心风寒复发。”
“我知道。”林稚抬头看他泛着淡青色的下巴，突然就心疼起来，“给你添麻烦了。”
孟琼舟捏了捏他的脸，“你从来不是麻烦。”
因对方不让他出来，林稚只能站在门口送孟琼舟上朝，看着他熬了一夜却依然挺拔的背影，一点一点消失在巷中。
比起过年那次，现在是真的清闲下来——连毛孩子们都没跟过来。
想着阿蓝他们自会照顾好它们，林稚并不很担心，很闲适地写了会儿字，又拾掇起那日的插花。
几日下来，那倒挂的花束已微微有些干了，如此再过半月，差不多就能完全风干。
到时制成干花插在青花瓶里，与鲜花相比，又是一番不同的赏心悦目。
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林稚鼓捣了一会儿花卉，忽然听到门外有动静，是阿蓝来送东西了。
把各种肉菜河鲜放进庖厨，阿蓝洗了手，进屋问林稚：“小郎君感觉如何？”
“好多了。”林稚道，“头不疼，也不发热了。”
阿蓝长吁一口气，“那就好。我和阿青小七他们真是担心坏了。”
“要不是店里生意太忙，脱不开身，他们也想来看看小郎君。”
林稚不好意思地笑道：“是不是吓到你们了？”
“是啊。”阿蓝叹一口气，“小郎君当时说晕就晕过去了。”
“还好孟少卿来了。”
林稚轻咳一声，“当时，是什么情况啊？”
“当时酒楼太吵，我们已经商量好要把小郎君带回宅院，沈小七和阿青都已经去收拾东西了。”
“然后孟少卿就来了，问怎么回事，我就把小郎君生病的事告诉了他——然后，孟少卿给小郎君穿好衣服，不由分说地把小郎君背上马车了。”
林稚看着桌面上的荷叶花纹，点了点头，不知在想些什么。
阿蓝继续道：“昨日看小郎君那架势，我以为至少得十天半个月才能好起来。没想到今日便退了热，真好。”
“尽管如此，小郎君也要好好养几日才是，别急着回酒楼。”
“你放心吧。”林稚道，“我给自己放假还来不及呢。”
“那就好。”阿蓝笑笑，又问，“孟少卿什么时候回来？”
“下了朝就回。”
阿蓝点了点头，感叹，“孟少卿果真是很看重小郎君。”
两人又聊了几句，担心着酒楼的生意，林稚让阿蓝提前回去，自己吃完午饭，又睡了午觉。
再睁开眼时，孟琼舟正坐在他的床边。
“睡得好吗？”
“还好。”林稚揉了揉眼睛，抬眼看他，“你和我一起睡的话会睡得更好。”
