小小身子，睡姿千奇百怪。
却十分软和人心。
“的确可爱。”
宋遂远道，拧眉重新思索起阿言这份无来由的、全心全意的喜爱能是为何。
总不可能真是因为小猫崽与阿言长相相似。
而且，薄雾同样好生奇怪，随手捡一只猫，便与阿言如此相像，见阿言喜爱猫崽直接拱手相让。
真的是早起捡的么。
依寻常新生猫的脆弱，没有母猫在身边护着，当真能活么。
阿言给了宋遂远一个傲娇的眼神。
“小猫叫什么名字？”随墨问道。
宋遂远一顿，与阿言对视一眼，两人都未起此事。前者多少因为未上心，后者更是纯粹想不到还有这回事。
随墨见状，有眼色地闭了嘴。
阿言嗷嗷：“你来起。”
虽然在生气，但猫仍保有理智，宋遂远念书多。
宋遂远沉吟片刻，问他：“你对它有何期许？”
阿言转头瞧了瞧小小只的崽，抬眼看宋遂远头顶道：“毛毛全部变成白色！”
不要小气父亲的这点黑啦，等我们崽变成人有全黑的头发。
小叔叔说这层黑色有可能褪掉，宿山雾生下的两只小猫，一只就完全褪成了白色。
“那便叫尺玉，如何？”宋遂远道。
阿言转转眼珠，装作思考一会儿，矜持同意：“尚可。”
内心狂喜：尺玉崽崽有姓名了！一定会变白！
尺玉出生第六日，宋遂远带着两只猫回府衙，太子回信前一日已被送至书房桌上。
太子言幼时偶然见过一本宿山猫族的前朝旧书，似乎与长生不老丹药有关，回去再亲自帮他找找。
剩下的便是云休的踪迹。
云休乃镇国公世子，细致的行踪，即使是宋遂远，太子也不可能倾尽告知，只有廖廖几句只要用心查便能查得的。
这对宋遂远也够了。
云世子顽劣，被镇国公教训，关在了家中读书，他终于安分下来，已许久不曾出过门。
宋遂远视线扫到末尾一字，合上了信纸，露出一个头疼又无奈的笑。
禁足时跑出门玩算不得机密，镇国公也未拦着此类消息离开西北，未写于纸上意味着什么。
太子殿下大抵忘了，几年前自西北回来，端方威武的太子殿下能无所顾忌扮女装上青楼，便是那位时常被禁足的世子教的。
云休世子，自小到大从未如此乖过。
小白猫在这时跑了进来，少年音洪亮潇洒：“宋遂远，小尺玉饿了！”
尺玉在随墨手中总是不安分不配合，羊奶喂不进嘴里，最终喂奶这回事还是落在了宋遂远手中。
阿言也有任务，负责晚上陪尺玉睡觉，白天在他醒来哄一哄他。
宋遂远闻声起身的同时，出声与阿言道：“上回给我云休世子写信还是一月前，今日再写一回如何？”
阿言抬起头，圆瞳警惕：“你记账了！”
“不是。”宋遂远垂眸浅笑，“只是我忽然想到，你离开西北两月有余，为何不想念云休世子。”
阿言顿住：“……”
宋遂远脚步不停，若有所思道：“云休世子对你这般好，你都未念着他，届时你回去西北，是不是也会将我忘在脑后。”
阿言跟在他身后龇牙咧嘴片刻：“……写，今日就写信。”
宋遂远已行至寝屋门口，暂且放过阿言。他喂过尺玉，将小小只的圆团子放回床上。
尺玉今日醒来的时刻稍长了些，吃完饭未立即睡觉，被宋遂远放下后张开小嘴巴叫。
似乎不满被放下，探头探脑想要寻找方才温暖的大手。
阿言上床舔了下他的脑袋，对他的叫声点评道：“崽，你真的好凶。”
小尺玉奶呼呼“啊”了一声，原地不动装乖。
床边的宋遂远见状升起几分好奇，问阿言：“尺玉能听懂你的话？”
“能呀，尺玉很聪明。”阿言骄傲道，前爪摸了摸崽崽的小脑袋。
两只模样相似的猫卧在一起，从上往下看，像极了猫妈妈在带崽崽。
宋遂远将这危险的想法赶出脑海，一手摸一只猫：“不错，你教教尺玉，让他学会听我说话。”
尺玉本来就会。
阿言正想炫耀时，忽地发现：“宋遂远，你看他睁开眼睛了！”
小白猫低下头凑近小猫崽去瞧，宋遂远也俯身看过去。
这么大的小猫崽的确该逐渐睁开眼睛了，但尺玉不同，他没有逐渐的过程，直接睁开了又圆又亮的双眸。
让人不得不怀疑他偷偷练过。
两张脸一起怼在面前, 趴着的尺玉抬起小脑袋，奶声奶气“啊”了一声。
睁开眼的小猫崽像挣脱了封印，黑色的眸子完成了他漂亮样貌的最后一笔。
阿言欢快回他一声“喵～”
宋遂远沉默, 头后仰退了回去。
两只猫对着交流了一会儿，啊喵啊喵, 宋遂远一个字也听不懂，最后断定两猫只是无意义地对话，就像成人逗婴儿一般。
他抱起手臂坐在床沿, 看着两只柔软的小家伙。
交流过后，阿言低头舔了舔小崽漂亮的脸蛋标记气味, 然而尺玉蜷起来的整个身体只比阿言的脑袋大一点，被他用力舔了几下圆滚滚翻了过去。
尺玉茫然：“嗷～”
宋遂远轻笑出声。
阿言追着滚跑的小崽又舔了几下, 在尺玉一连串不情愿的嗷叫声中结束：“崽真漂亮！”
爹爹不暴力舔舐后，小尺玉又靠回在爹爹的肚皮，眨了眨圆眼, 重新睡了过去。
他仍需要许多睡眠。
睁开眼睛的小猫崽与阿言的相貌愈发相像, 它毛发末梢的黑色也褪成了浅灰色，假以时日，有望变成真正的尺玉。
两只相似的小猫互相靠着睡着，宋遂远瞧了一会儿搂着小猫的阿言。
他若真是云休, 比自己现在认知到的珍贵还要更胜几分。
小家伙不止有可爱, 还有上阵杀敌、让云字军于战场中起死回生的勇敢。
当初, 他亲眼见证朝中诡谲, 无数双手狠狠吸着大楚的血, 天子昏庸, 百姓流离，许多时候怀疑自己, 似乎做不了任何事，皆是徒劳无功。
然而当大楚战神骠骑大将军失踪之后，是他顽劣的幼子接过精锐，为大楚赢了一仗。
那一仗，护的是山河，守的是宋遂远摇摇欲坠的信仰。
宋遂远想见他，却从未见过他。
水患过去，夏日炎热重新席卷。江南的升温只需几日。
为了庆贺阿言大疾已愈及宋遂远回府衙，总之是为了寻一由头，宋静乐在凉亭摆了一道宴席。
她喜好如此。
宋遂远喂过奶，吩咐随墨看顾着尺玉，抱着阿言步行入凉亭。
虽近日中，但此处凉荫厚，且各处皆放置了冰盆，初一步入外露的皮肤就感觉到了舒适。
一角还有一歌女抚琴。
宋遂远朝刘柏与长姐见礼后落座。
宋静乐终于寻了一机会，有些抱歉道：“上回遂远问我阿言腹部如何，想来那回便有些苗头，可惜我学艺不精，未能看出来。”
“那日上午康大夫也曾言阿言无事，症状确实难见罢了。”宋遂远淡声道。
桃花眼微垂，阿言正在怀中眨着圆眼睛装傻充愣。
宋静乐倒了一杯青梅酒，让侍女递给宋遂远：“幸好有师父在，阿言才能平安无事。”
“嗯。”宋遂远接过酒一饮而下。
小白猫立即支起耳朵：“猫也要喝！”
“不行。”宋遂远低声道。
上一回喝酒的后果，他暂时不想再来一回。
背景板的刘柏开口：“青梅酒是你长姐亲自酿造的，味道如何。”
“自然极佳。”宋遂远抬头。
他见青梅酒的封坛方式也猜到是长姐所酿，与康离泡蛇酒的封坛方式一样。
刘柏扬眉笑了笑，不再打扰姐弟二人。
长姐又递过来一杯，阿言耍赖地抓住了宋遂远手腕，圆瞳无辜：“猫喝。”
猫还未喝过青梅酒。
宋遂远无情拨开他的两只爪子，却被眼疾嘴快猫迅速地舔了一口。
“猫舔到了！是猫的！”阿言语气得意。
宋遂远吃饭有洁癖，与阿言分食，被猫舔了的酒定然不会喝……
宋遂远举杯饮下。
阿言：“？！”
宋静乐也怔愣一下：“遂远，还有酒。”
她让侍女直接给他面前放了一坛，不必吝啬那一杯。
宋遂远面前本就有两坛酒，乃是荣陆府最出色的，在宋静乐粗糙酿制的青梅酒面前黯然失色。
阿言一脸难以置信的看向宋遂远：“洁癖呢？”
洁癖都无，青梅酒一定很好喝！
猫都没舔出味道。
宋遂远沉吟，忽地忆起他最开始，还想过小家伙会与寻常猫一般舔着清洁那里。
“洁癖”根源，就当是洁癖吧。
宋遂远搂住想扑向酒坛小猫，将他放倒在膝上，点了点猫鼻子，温声道：“乖，先吃饭，吃完再喝。”
吃完但酒也喝完就是另一回事了。
饭菜被精美白瓷小碟装着呈上来，宋静乐隔着侍女看见宋遂远哄人的这一幕，问道：“遂远在盛京没有心仪的姑娘？”
爹娘前阵子还送信来说要为遂远议亲，这因为来荣陆府耽搁了。
听见问话，宋遂远抬起头笑了笑：“未有。”
“不急。”宋静乐温和道，“何时遇到心仪之人何时再成婚。”
“嗯。”宋遂远颔首。
如此话题便算作掀过去，话题换作这些日子的连绵的大雨，与颂安府所发生之事。
宋遂远出声时，便会换筷子时不时喂小猫，但一心三用，也没意识到今日乖乖吃饭的小白猫有些安静。
在荣陆府的日子过得飞快，宋遂远每日无所事事唯有养小猫崽。
他想象中尺玉褪色更像阿言的这一日比宋遂远预想中要更快到来。
彼时半月大的小猫崽尚在学走路，他会走一些，但走不了太远，从床角跑到床边，两只颤颤的后腿便劈叉开来。
蹲坐在一旁的阿言动了，叼着他的后颈又挪回去。
两只猫现下只有大小区别，且大的优雅一些，小的可爱一些。
尺玉不情愿地奶叫一声，趴着歇了歇，重新颤颤巍巍往前爬。
毛茸茸的小毛球抖着滚滚向前。
亲手喂养了这么些时日，宋遂远看着蹒跚学步的尺玉，眼底铺着温情，他伸手触了一下羊奶碗的温度，还不够低。
方才他说要等奶放凉，阿言就揪着尺玉练习起走路。
不过他瞧着小尺玉没意识到阿言苦心，纯粹是想靠自己离开床去玩。
尺玉爬到床边再次后腿劈叉，阿言又叼回床里，小猫崽气鼓鼓地缩成一只球。
阿言歪头，用爪子拍小崽脑袋：“再来一次。”
尺玉埋着小脑袋不理他。
坏爹爹。
“快点，你马上就会走路了，di……我再带你出去玩。”阿言迅速改掉口误，用脑袋拱了拱窝成一团的尺玉。
趁爹爹还未离开荣陆府，让他看一看学会走路的小崽崽。
宋遂远并未注意到口误，朝阿言道：“它想爬下床，你让它继续往前爬，若是摔下来有我接着。”
“啊？”阿言看过来，圆瞳困惑，犹豫地用爪子拨了拨小崽道，“你自己爬。”
小尺玉摊开身体，不满地张开嘴巴：“嗷嗷～”
阿言懂这种叫声，回头：“宋遂远，他饿了！”
宋遂远同时端着碗走过去，他拍了拍阿言的脑袋：“今日小厨房有新鲜的鱼虾，你先去吃。”
吃完与长姐一起去康宅，小白猫这两日都是这般安排。
宋遂远来荣陆府两个有余，近来吃鱼虾有些腻味，吩咐让小厨房做些清淡的，所需时长比阿言喜爱的鱼虾要久，自然吃的晚一些。
阿言跑走后，宋遂远抱起尺玉喂羊奶。
小木勺换成稍微大些的，尺玉在每一口前都早早张开嘴巴等待。宋遂远喂完最后一口，手指摸了摸小家伙的唇部，指尖稍稍探入内，小家伙闭起嘴巴，指尖轻轻有咬合的力度。
“你要长牙了。”宋遂远道。
尺玉乖巧眨着黑色圆眼睛，嘴里咬了好些下。
软软的力度。
宋遂远抽出指尖，轻轻摸了下它鼓起来的肚子：“再过不久，你就能像阿言一样吃其他食物了。”
尺玉仿佛听懂了似的，圆眼睛亮了一层光。
宋遂远含笑点点他的鼻子：“和阿言一样。”
尺玉软软对他叫了一声，小家伙不仅擅长凶人，也擅长撒娇。
宋遂远让他消了一会儿食，抓着小身体放到了床里：“爬吧。”
尺玉熟悉了这个流程，撑起四只爪爪，抖着毛茸茸的小身体重新出发。
再床边再度后腿劈叉，学会走路的第一天，他只能走这么远。
宋遂远脚下挪了一步，提前矮身作出接住崽崽的动作。
尺玉却抖起了小耳朵，凶巴巴叫了一声，闭起圆眼睛憋气。
他以为父亲也要像爹爹一样抓他回去。
宋遂远浅浅提着嘴角，正想出声哄崽崽，却见眼前一闪，小小只的小猫崽原地变成了一只光溜溜人类幼崽。
宋遂远瞳孔猛然紧缩，下意识伸手接住因变大而滚下床的小崽子。
掌心的小身体绵软，触手温热，却也轻飘飘没有重量。
尺玉憋得小脸通红，他已经变成了自己能变成的最大最重的样子，猫爹爹绝对挪不动他。
因为摔下床的动静，刚刚睁开的、漂亮的圆眼睛里浮现茫然，然而下一瞬他终于意识到自己离开了永远爬不开的大床，露出一个没有牙齿的笑，小胖手挥了挥。
宋遂远端着小家伙不敢动，又怕他掉，手指将他托得紧了些。他脑内一片空白，整个人僵硬地保持着半蹲的姿势停留在原地。
身后院中传来声响，是树上的风铃。
阿言近来不喜走寻常路，总要翻墙回来，随墨被他吓了许多次，为此在树上装了风铃来提醒。
猫善解人意，回来会故意摇一摇。
清脆的铃声响，在宋遂远的世界里仿佛被拉得无限漫长，他向来聪慧地脑袋开始转动，与铃声一起奔跑，与余音同时结束。
宋遂远垂下视线，嗓音温和又稳定，朝着这个人形也像阿言的小崽崽道：“乖崽崽，该变回小猫了。”
“变回去，不要在阿言面前变成人，好不好。”
怀中小崽子皱起小眉头，圆眼看着人类爹爹似乎在思考。
宋遂远黑眸与他对视。
“宋遂远！”
在猫爹爹踏入房间的一瞬间，猫崽崽落下，在人类爹爹手心弹了弹。
宋遂远望着手中探头看向声音来处的小猫崽, 薄唇轻抿，微不可察吐了一口气。
“唔，尺玉掉下床了吗？”小白猫跑到宋遂远脚边, 仰起脑袋问。
“嗯。”宋遂远低声道，尚维持着俯身的姿势, 便顺势将小崽崽放到了地上。
圆头圆脑、一只手掌大的小崽落到地上，撑起两只前爪先四处张望了一番，随之迈着柔软的四肢朝着猫爹爹的方向走, 短短的小尾巴晃来晃去。
“崽崽好生可爱！”阿言满眼稀罕，绕着走路的小家伙转圈。
尺玉见爹爹过来, 原地停了下来，奶声奶气叫了两声, 圆脑袋追着爹爹转，半晌，一只小爪子蠢蠢欲动, 看他眼睛所盯之处, 似乎想抓爹爹的尾巴。
宋遂远垂眸盯着两只猫，神情难辨，过了会儿，伸手将尺玉抱起来, 让他躺在自己怀中, 朝阿言道：“尺玉是否有可能与阿言出身同族, 模样才这般相像。”
语气故作随意。
阿言爪子勾着他的衣衫, 宋遂远会意地张开一只手臂, 怀中便挤了两只猫。
“大、大概是吧。”阿言团起身体, 模糊道。
“若这番推测有道理，那尺玉与阿言也算是一脉相传, 如同人类常言三百年前是一家。”宋遂远落座，将两只猫并排放在膝上，桃花眼微微眯起，比对着两人的小猫脸，“相像到如此程度，依我看都抵得上血亲。”
膝上一大一小两只白猫神色各异。
阿言闻言一脸无辜，心底紧张地大声斥责：宋遂远这家伙又在猜什么！猜的对！不许猜了！
尺玉不懂父亲在说什么，大抵觉得与爹爹并排躺着好玩儿，奶声奶气地喵叫，一派天真。
假无辜与真天真，过于鲜明。
宋遂远揉了揉小尺玉柔软的小脑袋，敛下眼底深邃，扬了扬眉，话锋一转：“既然如此，我们也该顺一顺辈分。尺玉叫阿言一声哥哥如何？”
提议话落，静了片刻。
阿言圆瞳轻眨，又眨了眨，大声反驳道：“不行！”
是爹爹！
尺玉慢半拍，跟着大声“啊”一声。
“为何？”宋遂远嗓音轻率带笑，打趣道，“难不成阿言想学凡人，养只小猫就要当他的爹爹。”
阿言听出他话中轻率，揣起爪爪，侧头避开宋遂远的视线，盯着小小只的尺玉崽，鼓起脸委屈。
阿言本来就是爹爹。
见状，宋遂远眼底闪了闪，手指紧了紧又松开，朝委屈巴巴的阿言温声哄道：“阿言当爹爹自然可以，我们小阿言已经十八岁，当尺玉的爹爹绰绰有余。”
阿言闻言顿了下，转动瞳孔斜眼看他。
哼！用你说。
“不过……我亲手照顾了尺玉这么些天，当小家伙的爹自然也说得过去，是，与不是。”宋遂远问道。
阿言转过头，情绪转变极快，开心起来：“好说，我当他爹爹，你当他父亲。”
宋遂远颔首同意，修长手指摸了摸尺玉崽的小爪子，笑而不语。
对嘛，宋遂远如何能猜到崽是猫亲生的！
阿言提起的心又放回肚中，不过他怀疑地仔细瞧了瞧宋遂远的表情。
与宋遂远待了许久的猫已经不是天真的猫，他总觉着眼下宋遂远嘴边的笑别有意味，于是谨慎问道：“你、你笑什么？”
宋遂远顿了下：“没什么。”
“有什么！”猫敏锐抓住了那一瞬停顿，翻起身，“你快说。”
宋遂远慢条斯理装着犹豫，嗓音沉沉：“镇国公夫夫便是你的父亲与爹爹吧。寻常人家哪怕是过继，都是爹爹父亲混着叫，只有夫夫之间才会作此区分。阿言……是想做我的夫人么。”
阿言愣愣听完，反应了一瞬，一爪子拍到了宋遂远胸上，一道白光嗖地窜至别处。
“宋遂远不要脸！”少年恼羞成怒。
宋遂远桃花眼中从容荡起笑意。
“喵~”尺玉崽软软地翻过身，一只小爪子提起，搭在了父亲腹部。
宋遂远心底发软，垂首亲了下崽崽的脑袋：“乖。”
阿言用过膳不久，宋静乐的侍女前来引阿言去乘马车。
宋遂远道：“我送他过去。”
路上，阿言在前，领先一大截距离，不要理会宋遂远。
宋遂远一手掌心托着尺玉，一手举荷叶为他遮荫，以不大不小的音量道：“尺玉跟着爹爹去见一见叔爷爷，父亲在家中等你们。”
前面即将拐弯的白色小身影一顿，瞬间飞了出去。
阿言好生气！
家里两只猫都随着长姐去了康宅。
宋遂远用过膳，招来护卫。
他尚借住康宅时，上回他回来府衙交代了好些件事，如今除过回盛京的，都在府中。
今日宋遂远问的，是调查那日薄雾晨起捡小猫崽一事的护卫。
本朝凡是府州之间的流通，进城时都要查验路引。薄雾的路引未有问题，自归一镇来，路上行了十二日。
“薄雾大夫应当还带了二护卫，只是进城时分开走，薄雾大夫住进了康宅，护卫则住在祥云客栈。”
“那日清晨，薄雾大夫先至祥云客栈，待了一盏茶，提着篮子离开，步行至南山，上山不足一炷香便下了山，返回祥云客栈后，待了一炷香回康宅。”
“这几日在薄雾大夫都在康宅中，康离大夫的徒弟小满称薄雾大夫医术与他师父不相上下。”
一切正常，似乎没有问题。
康离担心猫中途出事，从归一镇请了医术高明的帮手一起为猫治病。
他知道阿言是云休，无论阿言患疾还是有孕，身为小叔叔，如此谨慎行事并无不妥。
尺玉有可能被薄雾捡到，有可能是阿言亲自诞下，宋遂远心底自是倾向后者，宿山猫族不至于这般巧合出现在荣陆府南山。
但说薄雾那日捡到猫似乎也正常。
还有哪里不对劲未考虑到……
宋遂远摩挲着指腹，视线落于纸上，却并未在看何物，陷入沉思。
“对了，康宅最近没有信雀来往么？”宋遂远抬眼问道。
“没有。”护卫道。
若康离将阿言有孕，或者患疾的消息送回西北，现今有了回复才是。
宋遂远微微皱起的眉头伸展，眼中顿悟。
除非西北有人亲自前来。
“兴大是否在康宅外轮值，叫他换值回来见我，另有事交与他。”宋遂远沉声道，他知晓自己猜想过于大胆，但是阿言隐瞒的桩桩件件，让他不得不如此大胆。
况且，他仔细想了想薄雾身形，确与镇国公夫人有几分相似，气质面容都可改变，身形无法伪装。
若是镇国公夫人九溪，那便可以解释，第一回 见面时他无来由审视目光，阿言腹痛与自己抢阿言，以及阿言微小之处流露的对他的信任。
若真是九溪，那护卫定然是西北归来，镇国公护妻，派的护卫一定是亲卫，他手中武力最强的兴大一定打不过。
兴大打不过的人，多，但定然不会出自归一镇。
宋遂远让人去叫兴大，自己坐立难安，思索片刻，又给太子送去一封信。
颂安府事止，可动身归京矣。
马车到康宅，阿言朝宋静乐喵喵两声打过招呼，叼着崽崽跳下车，直奔九溪暂住的屋子。
待遇与方才截然不同，尺玉娇弱的眼睛被日头晒得无法睁开，只能乖巧缩着小爪爪被爹爹叼着跑。
九溪的屋子总是紧闭门，阿言用脑袋拱开门，将崽崽放在地上，轻车熟路翻出一套衣裳，原地变身成人，才道：“爹爹，我带尺玉来了！”
“看到了。”九溪无奈道，他在桌旁看书，正好将一切都收入眼中。
他起身将地上颤颤的小崽崽抱了起来。
云休摸鼻尖：“爹爹，尺玉会走路了。”
“不错。”九溪敷衍应声，仍小心抱着小小白团，丝毫没有让他走一遍的意思。
云休坐在爹爹对面，看着爹爹将十五天的小猫崽翻来覆去检查了一遍，目露怜悯，以后崽变成人还会天天被把脉。
把脉当真是无趣。
尺玉被翻来覆去居然未凶巴巴叫。
小崽子的脾气，不太好来着。
九溪一心二用，低声问阿言：“最近宋遂远未曾发觉不对吧？”
“没有。”云休得意，“猫隐瞒得很好！”
