不过此时他并未多言，提起另一道事：“今日孤入城时碰到了吴良一外室，那女子你应识得。”
宋遂远抬了下视线，落下。
吴良外室，该不会是……
“颂安贺家的长女。”周明晏将那贺氏卷细软而逃与今晨府衙前闹事详细告知，末了道，“她这番是招惹了刘柏，孤之后去寻刘柏一趟。”
城门口士卒变换，与那对夫妇出现，只能是出自知府手笔。
宋遂远未否认，面上多了丝耐人寻味：“届时我与你一道。”
刘柏此人行事还算周全，并未让此事惊扰长姐。近来他上心阿言和尺玉，尚未来得及与刘柏算一算账，届时一道来谈。
寝屋内。
云休双手抱起小猫崽，安抚地摸他柔软的毛发，少年猜测问道：“尺玉昨日一番表现，是告诉爹爹想学变人？”
“啊！”尺玉敷衍叫着，小爪爪想要往爹爹身上爬，前爪试探着软软踩了一脚。
“你先变一个给爹爹看看。”云休提起他的后颈，讨价还价道。
又被提道手心，尺玉顺势缩成一团，眯着圆眼睛装作没听见，短短的小尾巴甩了甩。
云休低下头，单手揉崽崽的小猫脸，因为自己是猫，知道猫所能承受的力度，故此手中动作比宋遂远粗狂太多，将圆滚滚的小家伙揉变形，眯了下眼威胁道：“崽崽不变，爹爹不教你了。”
尺玉后仰着小脑袋要躲，可惜逃不出爹爹手心，小家伙奶声奶气地撒娇。
“喊也无用，快些。”云休道，捏了捏他小小的前爪。
最终，毛毛被彻底揉乱的小尺玉生无可恋地憋着小胖脸用力。
撑爪爪，再用力。
仰起脑袋朝爹爹“啊”一声，崽崽不会变大！
“笨猫。”期待等了片刻的云休扬了扬眉梢，重新将奶乎乎的崽崽抱起来，摸到软软腹部后往上比划了三指道：“将气引到这里，想着变人就可以变啦。”
尺玉被爹爹摸小肚子，呆呆举起前爪，两爪之间的小猫脸上一双懵懂圆眸。
他的小脑袋尚不能完全理解爹爹所言，但能意会爹爹手指点的地方，小家伙依靠本能，懵懵懂懂试了几回，终于变成了小婴儿。
仔细看，婴儿小身体比小臂长不了多少，通身奶白，小小的五官精致得不像话。
白嫩嫩的软肉与毛茸茸的毛发手感完全不同，有各自不同的可爱。
“呀！”云休圆眼睛弯起月牙，压低的声音藏不住亢奋，“漂亮宝宝！”
表达喜爱，猫族会舔，人类是亲吻。
云休低头亲了小胖脸好些下，被禁锢的小崽崽摆着短短的小胳膊小腿要躲，动不了又憋气变回猫猫。尺玉以为变成猫猫能躲过沉重的爱，却有些天真，上头的爹爹用脸蹭着他的肚子贴贴，有些痒的小家伙鼓起脸又变成婴儿。
坏爹爹！
在云休另类督促下，尺玉迫不得已很快熟练掌握变身之道，以猫形累倒在爹爹怀中，因为崽崽变大后一点都不动了。
“啊……”尺玉崽又看向屋外，要父亲。
吸够了崽崽的云休渐渐冷静下来，认真叮嘱小家伙道：“尺玉不可以在父亲面前变成人。”
尺玉慢吞吞地在爹爹手心翻了下身，小尾巴颤抖，他圆瞳中闪烁不解，小小圆圆的脑袋理解不了双亲如此矛盾的言论。
浑然不知早已赤条条的云休转眼睛想了想，压低声音恐吓崽崽：“你变成人，父亲会被吓死哦。”
猫当真如此觉得，有这般的可能。
小猫崽崽慢吞吞眨眼，懂啦！
爹爹假假，不听，听父亲！
在关键此点上达成一致的父子俩，一起出门了。
“找父亲，爹爹顺道带你找太子叔叔，攀附一番！”阿言叼起崽崽。
大猫叼小猫进屋时，周明晏正沉声道：“……卫忠这几步走得糊涂。”
宋遂远余光瞥见白色小身影，止住太子话头：“阿言与我儿子来了。”
阿言闻言猫爪一顿，吓得嘴巴一松，将崽崽掉到了地上。
“啊！”还好不疼，尺玉并未生气，只是趴下来后，迈着软软的四肢一股脑朝父亲奔去。
宋遂远嘴角笑意转瞬即逝，面色温和地矮身接住奶乎乎的小崽。
两只小猫打断，朝中事暂放，周明晏换了副表情，看着毛茸茸尚还颤抖的那一小团，朝宋遂远阴阳怪气道：“此乃阿言的后代，你要养经过云休同意了么。”
宋遂远搂住崽崽，沉吟：“我做尺玉父亲，他应当是同意了的。”
甚至乃云休本人提议。
听到此处，阿言反应过来，转了转眼睛，这才小心翼翼地迈步。
每日来这么一回，猫先要吓死了！
宋遂远余光饶有趣地关注着故作镇定的小白猫，手下替崽崽顺了顺歪倒的毛发。一丁点大的尺玉乖乖被撸毛，圆眼睛望向陌生的太子，歪了一点头，有些好奇地打量着他。
周明晏忽地被小白团子如此软糯的眼神击中了心底，沉默片刻，挣扎地朝宋遂远道：“真的不能让予我么。”
宋遂远无情送去轻飘飘一眼。
“喵~”阿言跳上桌子，朝宋遂远道，“我带尺玉崽来攀炎附势。”
太子表兄，未来的皇帝耶~哪怕尺玉脾气不好，以后也不怕惹人！
小家伙用词之，坦诚，宋遂远轻声笑了一下，顺阿言的意安慰太子道：“尺玉叫我一声父亲，自然叫你一声叔叔……不若叔叔与舅舅之间，你选一选想听何种称呼。”
周明晏无言以对，然而看着圆乎乎可爱的小猫崽，勉为其难选择当舅舅，并道：“你让我抱一抱它。”
以己度人，舅舅更亲近。
宋遂远低头问尺玉：“让舅舅抱一抱，如何？”
小家伙年纪不大，却学了父亲的挑剔，并非所有人都给抱，父亲自然尊重他。
尺玉未有排斥之色，宋遂远会意将小家伙递给太子殿下。
周明晏轻轻捧着小白团子，只顾盯着他，好长时间都未说话。
太子殿下不知自己幼时，与尚未懂收敛野性的小阿言在一处玩过，沾染几分威慑之气，寻常猫忌惮，阿言的亲儿子尺玉反而吸小鼻子嗅了嗅。
太子殿下受宠若惊。
宋遂远瞧了一眼，伸手将阿言抱入怀中，温声关心：“阿言现下知晓尺玉想学何了么？”
阿言趴在他怀中，少年声谨慎道：“知晓。”
宋遂远故意问道：“想学何？”
阿言半眯双眸，胡言乱语：“想学爹爹的霸王气势，战遍盛京无敌手！”
“哦？”宋遂远面上浮现浅笑，“尺玉如此雄心壮志。”
宋遂远承认自己是有几分坏心眼，逗猫当真有趣。
“自然。”阿言虽是随口说道，但话出口后越想越可行，尺玉崽脾气这般差劲，雁回城、盛京都有了靠山，他自身本领也要过硬，才能威震四方，做最厉害的猫猫！
猫忽地打通望子成龙的任督二脉，圆眼睛逐渐入神，开始思考如何教导小崽子。
他小眼神打量地瞧了瞧宋遂远，嗯，有这般诡计多端的父亲教育，与猫一样。
将小白猫的眼神纳入眼底，宋遂远眼神微闪，点了点猫脑袋，低声道：“在打何坏主意？”
“无事，你很好，宋遂远。”少年声叠着猫叫。
宋遂远莫名，提了下眉梢：“多谢夸奖。”
一旁的尺玉力竭，打起了小瞌睡，便不乐意在旁人怀中待了，朝父亲喵喵叫。
宋遂远在周明晏不舍的眼神中抱过小崽子，轻轻拍了拍小家伙便黏着人睡过去，逐渐有力的小爪子依赖地勾着父亲衣衫。他哄睡小崽子，抬眼朝太子问道：“颂安一事止，你何事动身归京？”
“过几日吧。”周明晏道，“你呢，何时归京？如此云休的猫都快成你的了。”
宋遂远心中算了算，正想开口，顿了下，换了说辞：“再议。”
长姐的日子比预想中好，阿言顺利诞下了小家伙，尺玉也渐渐成长起来，再确定一事便随时可以回京。然而，镇国公夫人也在此处，阿言应当是想念爹爹的，让他们再叙叙旧。
宋遂远默默思索，镇国公夫人应当不会带阿言与尺玉回西北罢。
周明晏道：“那我也在荣陆住几日。”
宋遂远：“随意，厢房无人。”
周明晏也不介意，含笑道：“多谢收留。”
阿言的圆脑袋本靠着宋遂远腹部，在他二人结束话头时仰起头：“要回盛京了吗？”
宋遂远低首，眼底沉沉：“你想与我一同回去否？”
阿言圆瞳晶亮：“当然！猫还要喝留香阁的酒！”
宋遂远看一眼手中崽崽，眉心一跳。
第33章
周明晏此番来荣陆府仅仅是微服, 并未做太多伪装，尤其在今晨遇到贺秀慧后，出行更加名正理顺。故此当日下值, 得到消息的刘柏意会地至小院请安。
斜阳树荫下，两道同样优越的身影对坐博弈, 仪态尊贵，与刘柏近些年所见之人截然不同，是他原先渴望成为的模样。
宋遂远松松捏着棋子, 心神更多放在棋盘旁趴着的小猫崽，他清透的圆眼睛随着手掌心的黑子而动。
此局恰好结束, 太子胜。
尺玉的蠢蠢欲动到了边界，一小团朝着父亲手指扑过去, 一只小爪子放到指间的黑色棋子上。宋遂远垂首，用食指揉着小脑袋轻笑了下。
周明晏赢了也未开心，啧一声, 转头看向刘柏, 出声免了他的礼：“孤此番低调查案，不必多礼。”
“谢太子殿下。”刘柏直起腰身，他知太子殿下借住府中只因妻弟在此，并未超出主人姿态, 只是他身为荣陆知府, 闻言困惑问了句, “不知殿下此番所为查何案？”
“说来巧合。”周明晏朝刘柏温和地笑了笑, “孤近日派人在寻颂安前知府吴良的外室, 正是今日刘知府派人带走的身怀六甲的女子。”
侍卫曾来报, 那贺氏外室此时正在府衙内。
提到此人，刘柏微垂的视线定了定。
宋遂远恍若不觉二人在谈正事, 在木桌边沿放了一颗棋子，意料之中的，小尺玉盯着棋子看了一会儿，从自己手上爬下来，毛茸茸的小爪子不受控制地将棋子拨到地上。
宋遂远接住，重新放回边沿。
“啊。”尺玉奶乎乎的声音似乎夹杂了些开心，小爪子再次拨动棋子。
一人一猫与棋子，乐此不疲。
周明晏与刘柏绕了一些话，最终在他的要求下，刘柏带他行至一小院，让人将贺秀慧带过来。
宋遂远抱着崽崽自觉跟上，等待之时，低声同好奇张望的小尺玉介绍院中橘树。
刘柏侧身看他一眼，并未多言。
多日来，他自是察觉得到，在失去孩子一事上，妻弟对他的愠气，依遂远智慧，定然查得到贺秀慧。
小院中，三人并未多言。
“我腹中孩儿乃知府之后，谁敢伤我！”高昂的女声先至，随后进入院中，贺秀慧被两护卫架着，长发凌乱，单手紧紧护着高耸的肚子。
刘柏浓密的眉头皱紧：“慎言，你腹中孩儿之父已罢官入狱。”
贺秀慧被压着跪于院中，她抬头看清院中之人，双膝向前朝着唯一认识的刘柏：“大人，大人您忘了那日……”
“你竟敢提那日。”刘柏面无表情打断，冷声讥讽，“早先你跑得快，本官未能追究，多亏你今日主动前来送死。”
贺秀慧缩了一下，咬死腹中孩儿是刘柏的，欲向前，然而被护卫扣在原地。
在贺秀慧进来的那刻，宋遂远冷淡的视线便落于其身，旁观着这场闹剧，神情难测。他怀中的尺玉听到热闹的声响，想探出小脑袋看，被父亲用树叶遮住了眼睛，小崽子瞬间转移了注意力。
周明晏意外于眼下发展，挑眉不动声色地收进几分在场几人的神色，出声问道：“贺氏身上可藏有贵重之物？”
他虽未言明身份，但知府乃下位，护卫极有眼色道：“回大人，贺氏腹间衣物夹层携带钱票共五十万钱。”
居然带在了身上，连审问都无需审问，周明晏愣了下，简单言明这钱财的来处，末了朝刘柏道：“吴良给他子嗣的这笔银钱还需充公，我先带走了。此番我认了贺氏的人，待刘知府解决好你二人间仇怨，届时我再派人将她带回颂安府。你慢慢清算，但她腹中孩儿动不得。”
吴良老奸巨猾，目前他唯一泄露出的一点在意，只对着此难得后代。保留着孩子以逼问吴良，届时定能得到些许卫家不忠的证据。
钱财实乃刘柏的人查出，按理即使是查案的太子殿下，也不应如此简单带走。然而他一口一个吴良子嗣，刘柏默了片刻，将这般刑事不合规矩的话咽回肚中：“下官明白。”
周明晏侧身看宋遂远，瞧出他的意思后，先行带着搜出的钱财离开小院。
钱财固然要充公，而如何充有大学问。
太子走后，刘柏无意听贺秀慧胡言乱语，着人将她押了回去：“别让她孩子掉了。”
“是。”
热闹来得快，去得也快，小院恢复一片冷寂。
唯一的动静是毫不知事的尺玉弄出来的。
他锋利的猫指甲划破树叶，撕碎，玩具坏掉，小家伙凶巴巴“啊”一声。
宋遂远重新递给他一小块，抬眼看向刘柏，语气冷淡：“准备好了么？”
刘柏闭了下眼，启唇：“此事的确是我未能护好静乐。”
“……”
数月前，年后，宋静乐将身体有恙的贺秀慧带在身边医治，有贺家这层关系，宋静乐把她当妹妹，让她在府衙暂且小住。贺秀慧不念恩，反而欲做刘柏妾，身体好转后行事逐渐放肆。刘柏将她赶出了府，并未让忙于看诊的宋静乐知晓此事。
贺秀慧回了颂安府，刘柏以为此事算了，抛在了脑后。谁知贺秀慧在府中住的这一月，千方百计体贴，入了老夫人眼。
刘柏母亲此人，出身低，愚昧，易被人左右。她寻常不敢招惹儿媳，但早对她无所出不满，又不敢与儿子言。刘母的不满总是憋在心底，在贺秀慧有意引导下，起了歪门邪道的心思。宋静乐那次出府看诊之时，刘柏母亲将偷偷回荣陆的贺秀慧引入刘柏房中，未曾想宋静乐提前回府，亲自上前阻拦。
彼时宋静乐身子虚，被刘母纠缠，又亲眼看到歇息被扰、衣衫不整刘柏扔出一赤身女子，几重刺激下动了胎气小产。宋静乐怀上孩子不久，胎象初稳，夫妻二人尚未告知长辈，便发生了如此意外。
“若是我早些发现母亲与贺氏盘算，便不会发生此事。”刘柏眉心萦绕悔过。
吃过一次亏，故此他之后在城门查路引上便花了心思。若非如此，今日之事又要让静乐烦一遭。
宋遂远回想贺秀慧隆起的大肚子，按时间算，倒是排除是刘柏子嗣的可能。
一码归一码，刘柏纵然行事有不足，却并未有与长姐离心之举，否则他此时已带长姐回了盛京。
此事刘柏有过，不能算错，宋遂远有一点不解，冷声道：“长姐有孕，分明脉象不稳，你却忙于他事，疏忽了她与孩子。”
不止刘柏，长姐也是，夫妻二人都未分清轻重缓急。
刘柏诡异地沉默片刻，点头认错：“是我之过。”
对着妻弟实在无法说出口，前些年他与静乐的婚约乃各取所需，相敬如宾，经此事后方才互通心意。
又相谈不久，护卫来报，宋静乐带着阿言回府。
宋遂远带尺玉回到小院，让小崽子在院中爬，回书房将带回来的信封放好。
阿言正蹲着看随墨摆晚膳，听闻动静从屋中窜出：“崽回来了！”
尺玉本来好奇地在院中探索，听见爹爹叫自己，惊慌又奶声奶气地大叫着往反方向跑去，然而到底太小，被爹爹追上舔了一脑袋。
尺玉不敢反抗：“……”
“阿言。”宋遂远出门，恰好看到尺玉放弃抵抗啪叽躺在了院中，挑了挑眉。
“地上脏。”阿言叼起崽崽，跑到宋遂远脚边放下，抬起圆瞳问，“你们去哪里玩了？”
宋遂远俯身为小崽子轻轻拍了拍灰尘：“就在府中。”
小白猫转了转眼回想，府中并无好玩之处，他兴味索然换了话题：“你们用过膳了吗？”
“尚未。”宋遂远瞧他模样便知在想什么，点了一下他的脑袋，“尺玉的牙齿长出来一些，应当添一些食物，我出门前方才吩咐下去。”
阿言恍然大悟：“难怪有蛋羹。”
“还有肉糜。”宋遂远道。
尺玉听懂啦，前爪欢快踩父亲手掌立起来摇尾巴，眼睛亮晶晶：“啊！”
今日晚膳。
餐桌泾渭分明，围绕着宋遂远的一半摆放碗碟菜品，对面阿言与尺玉面前分别放着各自的碟子。满月大的小崽子第一次吃宝宝食物，宋遂远并未喂他，让他学习爹爹吃饭。
宋遂远为他们放好食物，抚摸了下尺玉的小脑袋，眼底温和道：“尝一尝。”
阿言面前堆起了酥肉小山，他低头示范地啊呜一口，看向小崽子。
尺玉奶凶：“啊呜~”
小家伙的食物清淡，但味道非单调的羊奶可比拟，圆滚滚的崽崽尝了一口，几乎将小猫脸埋进蛋羹里。
宋遂远一时只能看到两颗浑圆的脑袋。
沉静的桃花眼划过笑意，他总是庆幸与感恩自己能有这般际遇。
小崽子一天天长大了。
用过膳，宋遂远将阿言抱进怀里喂水，附耳悄悄同他道：“你看尺玉。”
“喵。”阿言翻起身看过去，乐了。
小家伙吃蛋羹至一半打起了瞌睡，小猫脸放在盘子上，想起来吃一口，慢吞吞边咀嚼边阖上眼睛，睡一小会儿，再起来咬一口，再睡……
崽崽天人交战，无良的父亲和爹爹就这般坐在原地静静围观起他。
“在瞧什么？”门口，步入堂中的周明晏忽地出声。
尺玉小小的身体抖了一下，炸毛：“嗷！”
小崽子被吓到了，阿言连忙跑上桌舔舔他：“乖，没事。”
“没什么。”宋遂远确定崽崽被安抚下来，回头问，“用过晚膳了吗？”
“自然。”周明晏道。
“嗯。”宋遂远转回头，起身对阿言道，“我来哄尺玉睡觉。”
小家伙困得眼睛都睁不开。
“我清理一下。”阿言道，尺玉嘴边有些蛋羹渣。
宋遂远等了等，将柔软的小家伙抱至肩下，轻轻摸着他的背部哄睡，朝太子点了下头，回寝屋去哄崽崽。
阿言的视线未离开过尺玉，跳下桌子跟上。
周明晏视线追随：“……”
此番兄弟成家有子的多余感是怎么回事……
第34章
今夏大雨, 荣陆府的赏荷节尚未来得及过，而今缓过气，刘柏重新拟定了一日子与民同欢。改动如此容易, 也因为这百年来，此节日因各式各样的缘由改过许多回。改后的赏荷节定于几日后, 告示张贴出去，太子思忖片刻，算算时间决定度过节日便动身归京。
翌日, 从康宅回来的阿言道，薄雾要回归一镇了, 在赏荷节后。
九溪要离开。
于是宋遂远敲定，届时与太子同行归京。
在荣陆府, 赏荷节前几日，大多数人家会亲手做莲子羹与荷花糕。至赏荷节当日，太阳落山, 几条主街以及包括西街在内的商铺街会摆满各式各样的小摊子, 供百姓用来换取物什。近些年，荣陆府百姓逐渐富饶了些，长街多了许多卖货郎与卖艺耍戏法的，甚至流传起外地传来的戴面具的风俗。
日子很快到赏荷节这日。
宋遂远立于马车旁, 目光落在车厢里：“今日长姐都不去, 你去作何？”
阿言摊开身体趴在里面, 无理取闹：“我就要去。”
宋遂远沉静的眼神与他对视, 半晌, 在小白猫顶不住心虚避开之后, 淡声道：“罢了，去吧。”
明日阿言便要与爹爹分开, 黏着他实属正常。
“要带尺玉么？”宋遂远顺便问道。
“不必，尺玉与你在家！”阿言语气雀跃起来，“这几日天天带尺玉，今日就让他待在家中吧。”
于是小白猫一只猫被送去康宅。
宋遂远送走他回院子后，尺玉正乖乖待在周明晏怀中晒太阳，太子殿下任劳任怨替他照顾儿子。
今日天公作美，光线温和，檐下有清风。温雅颀长的身影走近，接过小团子：“劳烦殿下。”
“求之不得。”周明晏咬下最后一口荷花糕，望着尺玉眼底流露依依不舍。
尺玉圆眼睛看着太子，小嘴巴动了动：“啊！”
“到尺玉吃东西的时辰了。”宋遂远摸了摸崽子，朝周明晏道，“您该去忙活归京事宜。”
听到前半句，周明晏抬眼看光风霁月的好友，带他说完，忍不住皱眉打趣：“你当真像当爹。”
宋遂远展颜轻嗤，嗓音慵懒：“殿下才看出来。”
一无所知的周明晏简直没眼看：“……”
尺玉今晨的加餐是一小碗肉糜，被太子舅舅用荷花糕引了半天的小家伙闻到香气后双眼晶莹剔透，充满期待。
宋遂远耐心地用小勺子一口一口喂完，将满足的小白团放在床上，摸着他的小肚子温声问道：“尺玉学会变人了么？”
这几日，他一直未有机会问尺玉这个问题。
尺玉的猫形长到一个月大的模样后似乎停止了生长，这几日无论吃多少都是这般小小一团，他推测得等小家伙人形长大一些，猫形才会继续长。
眼下须看看小家伙的人形是否在成长。
尺玉学父亲睡觉姿势仰躺在床上，闻言眨巴了下圆眼睛，机灵地闭上双眼装睡。
猫不会变大，变大不会动！
宋遂远看透小家伙虚假的伪装，哭笑不得：“快些，尺玉变一下人，父亲带你出门玩。”
尺玉像爹，爱出门，野。
“喵~”小小野猫睁开双眼，天真的脑袋第一回 知道变人有此好处，憋着气在父亲掌心下变成了小婴儿。
宋遂远的手恰好轻轻捂着尺玉圆鼓鼓的肚皮，他仔细瞧了瞧尺玉人形，小家伙相比上回长大了许多，五官似乎变得有些许不同，下巴多了一层软软的肉，小腿和胳膊也胖了，小手背面骨节处，有浅浅的肉坑。
无论猫形与人形，他都在好好长大。
“咿呀……”小崽子忽地出声，愣住，似乎不相信这陌生的调子是从自己嘴巴里发出似的，犹豫犹豫又开口，“呀……”
当真是尺玉发出来的！
如同旷古未闻，他一个人咿咿呀呀玩了起来。
新手父亲看着这一幕，眼底一片柔软，给尺玉身上搭了一薄薄的手帕，撑头躺在他身边温柔地陪他说话。
宋遂远心底默默宠爱，对着崽崽行为会相对克制一些，加上他对小崽子想做何事实是了如指掌，在小崽子未行动之前就将他抱起或者为他取来何物，尺玉并不排斥不会动的人形，故此这一日他几乎都是以人形乖巧地躺在床上，睡醒还会吃手手。
