他的表情一时变得很奇怪，像是厌恶，又像是冷漠，目光渐渐沉了下来。
这副场景，当真是与当年一模一样。
他想起来了。
他与那个叫做苏愁的人，就是这样认识的。
苏愁是叫花子，看起来温吞又胆小，在那条街上，总是受其他老乞丐的欺压。
另外，他天生有眼疾，看不太清东西。
“治这病太贵了。我爹娘拿不出钱，还有几个兄弟姐妹要养。”苏愁笑着说，“所以他们不要我啦。”
“另外，起这个名字，大概也是因为我的存在真的很令人发愁吧。”
楚晋本来没打算带这个小叫花子回府，他本来也不是会怜悯弱者的人。
一切的起因，只是因为苏愁偷走了他的匕首。
等到侍卫追到他藏身的破庙时，却发现苏愁衣衫不整浑身是血，站在一个死去多时的老乞丐面前，垂着头，手里紧攥的雪亮匕首沾满血色，饱满血珠凝结成串，一滴滴砸在地上。
看见来人，他没有丝毫的害怕，而是格外平静地望了过来，解释道：“他的脑袋里面，太脏了。”
楚晋的目光扫过苏愁的脸，又看了眼犹自滴着血的匕首。
他淡淡道：“刀洗干净再还给我。”
苏愁愣了愣，似乎是没想到自己能逃过一劫。
“上个月我的随身侍从被人暗杀死了。”楚晋道，“你命硬吗？”
苏愁反应过来，笑了：“路边的叫花子，和野草一样，命最硬了。”
他说的不错，于是楚晋把他带了回去，让他成为了自己的侍卫。
那段时间旧秦王室暗潮汹涌，他的几个兄长对世子之位虎视眈眈，下毒、刺杀，平常得如同家常便饭。而那位高高在上的君王，对于这个儿子的生死，也从不问津。
楚晋有时想，楚观颂是不是根本不想让他立下的世子活着。他纵容自己的儿子自相残杀，就是在等楚晋死后，好理所当然地让他更看重的儿子成为新的世子。
那之后的无数次生死危机，苏愁始终站在他身边。他们像两只互相舔舐伤口的兽，不计一切地想要活下来。
苏愁会开玩笑说：“世子，想杀你的人可真多啊。”
楚晋道：“你要是怕死，就直说，明天打包离府。”
“那可不行。”苏愁给自己的伤口上着药，疼得呲牙咧嘴，“我总不能把朋友一个人扔在这里。”
楚晋有些莫名其妙：“谁跟你是朋友？”
他长这么大还没听说过谁愿意跟自己做朋友。
苏愁不笑了。他很认真地说：“世子，你似乎没有朋友。我也没有。我看书上说，朋友是出生入死的交情，咱俩这样，应该也算了。”
出生，入死。
楚晋觉得好像没有毛病。他接受了这个有点新奇的说法，道：“随便你吧。”
朋友这东西，他并不稀罕，但有也无所谓。
他秉持着这样的想法，一直到那一天。
苏愁提着两坛酒，找上了楚晋。
大半夜被叫醒起来喝酒是一件很不爽的事情，楚晋阴着脸，端着一杯酒，坐着一动不动。
苏愁盯着他：“世子，尝尝呀。”
“这是我用工钱买的。”他弯了弯眼睛，“我从来没想过有一天，自己能够用光明正大挣来的钱，而不是乞讨得来的钱，给自己买东西。实在太高兴了，才忍不住来找你。”
楚晋这才看了他一眼，捏了捏眉心，让自己清醒了一些，随即将杯中酒一饮而尽。
苏愁笑着问：“怎么样？”
其实比这更好更贵的酒，楚晋也都喝过了。王室贵胄，哪顿不是玉盘珍馐、玉液琼浆。他眼也没眨一下，道：“好喝。”
苏愁笑意更甚。他忽然凑近了些，双眼一眨不眨地看着楚晋的脸，在后者蹙眉退后之前，轻声道：“世子，旁人都说你长得很好看，但是我从来没看清过你的脸。我时常想啊，被誉为九州明珠的人，该是什么样子？明明他就在我身边，我却看不清他的脸，多可惜呀。”
苏愁歪着脑袋，手指隔着空气描了描对方的眉眼，随即笑开。
“如果我攒够了钱，就去治一治这双眼睛，这样，即便不用凑得这么近也能看清你了。”
楚晋望着他无神的双瞳，道：“没什么好看的。”
闻言，苏愁轻嗤了一声。
“可惜，”他喃喃道，“以后我估计再也没法离你这样近了。”
楚晋尚未理解他话中的意思，脑中忽而一阵天旋地转，极强的晕眩感骤然袭来。他猛地站起身来，脚步却有些虚浮：“你下了药？！”
苏愁抬起脸来，微笑着看着他。
“世子，我一直想不通，你那天为什么要帮一个叫花子。”他缓缓道，“直到我偷偷看见了公子。我实在太吃惊了，因为我好像无意撞破了一个令人难以置信的秘密。”
楚晋一僵，低喘了一口气，冷冷道：“你想多了。”
“不，我的疑惑解开了。”苏愁道，“原来啊，我们本来就是一样的人。”
“所以你会帮我，你会相信我，因为你也觉得，我们是一样的。是不是？”
楚晋艰难地维持着一线清明：“你可以装作什么都没发生……”
苏愁的目光垂落下来，打断了他：“楚二公子找到了我。”
静了半晌，楚晋问：“什么时候？”
苏愁勾起唇角：“两月前。”
两月前……
那时候，他们还没有成为所谓的“朋友”。
楚晋扶着桌沿稳住身形，然后突兀地笑出声来。他搭在桌沿上的手指极为用力，依稀可以看到暴起的青筋。
“我就说啊，”他笑得咳嗽起来，扯着伤口疼，“我这样的人，怎么可能有真正的朋友。”
苏愁低声道：“我是为了你。”
楚晋已经听不太清他在说什么了。他极力撩起眼皮，目光冰冷彻骨，钉在苏愁的身上。
“我是不是该庆幸自己看不清你的表情？”苏愁声音很轻，藏着一丝若有若无的惆怅，“你现在，一定想杀了我。”
“没关系，世子。我知道你太累了，这些本来就不该由你承担。别担心，很快，你就解脱了。”
苏愁慢慢凑近，伸出手，似乎是想摸上他的脸。楚晋厌恶地偏头躲开，另一只手猛地掐住他脖颈，却因为头晕而使不上力。
苏愁被他掐着咽喉，却笑了起来，丝毫没有要挣脱的意思。
“我们一起下地狱。”
他目光眷恋地在楚晋身上停留了很久，神色温柔却令人浑身发冷，像是吐着蛇信的竹叶青。
“……我陪你。”
可惜的是最后地狱只有苏愁一个人去了。公子赶在他去楚戎那里通风报信之前抓住了他，手起刀落，把苏愁的脑袋砍了下来。
其实第二天楚晋醒过来的时候，还觉得昨晚的一切像是一场梦。以至于公子把苏愁的人头扔过来的时候，他仍有些恍惚。
“收起你那点可怜的侥幸和天真。”公子揪着他的衣领，目光冷如霜雪，“你怎么会相信朋友这个字眼？王权生杀，天下之业，你跟我讲朋友，不觉得可笑吗？”
“这次算是给你一个教训，我不希望我看错了人。”
楚晋的目光落在苏愁粘满血的脸上。那两坛酒还摆在桌子上，是有人用几个月的工钱买回来的，他还说，这是他第一次用自己挣的钱买东西，他很高兴。
楚晋笑了一声。
轻信不该信之人的代价，就是死。
若非他死，就是我亡。
苏愁教会他冷血。这血冷了四五年，冷到他快要习惯的时候，有人帮他暖了回来。
可是下一秒，就又收回了全部的温度。
楚晋收回思绪，垂下眸，再度看向眼前的人。
他拍了拍缩在地上的小叫花子，后者茫然地睁开眼，看清楚晋脸后，呆了几秒，然后条件反射般跪伏在地上，声线颤抖：“公子……公子可怜可怜我，给点……”
他话还没说完，眼前就多出了两样东西。小叫花子望着地上摆着的伞和一把匕首，倏地止了音。
楚晋的声音自头顶传来，冷得像这场秋雨，让他禁不住打了个哆嗦：“选一个。”
小叫花子一缩，连看都没敢看那把匕首，忙抱住了伞：“谢……谢谢公子。”
楚晋望着地上那把孤零零的匕首，觉得有些好笑。他收回匕首，没再看那小乞丐一眼，也没有说什么，径自离开了。
这路上行人虽不多，但像他这样没打伞的还是头一个。雨水很快把肩头打湿，楚晋却恍若未觉。
他每走一步，眼前就会闪过许多影子。有时是苏愁温柔的笑意，有时是沈孟枝痛苦的神情。
“世子。”有人笑意盈盈叫他。
楚晋倏地停下脚步。
他回过头，看见苏愁目光柔和，向自己伸出手，吐出的话语却令人不寒而栗：“……一起下地狱吧。”
楚晋定在原地，不冷不热地看着他。
苏愁幽幽叹了一口气：“是不是觉得分不清了？想不到，我骗过你一次，就给你带来了这么大的影响，让你再也不敢相信任何人……”
他忽而一顿，随即笑了起来：“我觉得，自己死得好值啊。”
“能让你永远记着我，我真开心。”
楚晋也笑，满是恶意：“开心吗？每次想起你的时候，我都直犯恶心。所以每次喝醉，我就想想你，吐得会更顺利一些。你在我这里，也就这点价值了。”
苏愁的表情有一瞬间的僵硬。但他很快恢复如常，意味深长地望着楚晋，缓缓道：“那他呢？”
楚晋顺着他的视线看去，再也笑不出来了。
他看见自己不知何时扼住了沈孟枝的脖颈。
沈孟枝双手死死地攥着自己掐在他脖子上的手指，涣散的眸光像是下一秒就会彻底破碎。生理性的泪水自他眼角滑落，一颗颗砸在楚晋的手上。
他面色苍白，因为剧烈的痛楚而声音嘶哑：“楚晋，你为什么不相信我？”
你为什么不相信我？
楚晋像是忽然被烫到一样，骤然松了手。
眼前的幻象瞬间灰飞烟灭，他怔怔站在原地，心脏抽着疼。
苏愁悄无声息地靠了过来，忽然道：“你喜欢他。”
“我好嫉妒啊。”他勾起嘴角，“即便这样，你还是喜欢他。”
楚晋眉间露出了深深的烦躁之色：“滚。”
“我和他，有什么区别吗？”苏愁却好像没听见一样，眸光多了几分说不出的意味，“我们明明差不多。”
“幸好，因为我的缘故，你没有相信他。多棒啊……”他神经质地笑起来，“我这算不算给自己解决了一个麻烦？”
话音未落，楚晋蓦地伸手，毫无征兆地拽住苏愁的头发，狠狠往地上砸去。
“滚回你的地狱去！”他咬牙切齿道，“不然我就在这里，让你魂飞魄散！”
苏愁欣赏着他的表情：“世子，跟一个幻象生什么气？你不如想一想，究竟什么是真，什么是假，什么该信，什么不该信。”
楚晋僵住。
雨声又重新回到耳边，他看着手下的人影渐渐消散，半晌，无力垂下手来。
方圆几里的路人已经被他刚才的动作吓跑了，四周变得格外安静。
……究竟哪个是真，哪个是假？
脑中无数道声音交织成线，包成了一张密不透风的网，将他彻底笼住。
楚晋倏然闭上了眼。喉间滚动几遭，终于喃喃出声：“……我该信谁？”
雨幕落下，无人应答。
作者有话说:
苏愁想公布秘密，拉着楚晋一起死，这是他自以为的解脱。
没错，苏愁就是个绿茶小疯子（摊手。
没错，苏愁喜欢楚楚（摊手，因为同类相吸。
不过楚楚不喜欢他就是了。苏愁和枝枝的区别就在于，苏愁会拉着人下地狱，而枝枝会把楚楚从地狱救回来。
第58章 真相·愿从今后岁岁年
等到他回到褐山书院后，衣服几乎已经湿透，沉沉地坠在身上，每走一步，就淋淋沥沥地落下许多雨水。
楚晋疲倦地捋了一把额前的湿发，入手一片凉意。这个天气书院诸人都在自己的屋里呆着，几乎无人走动，他也不担心有人会看到自己这副光景。
天边还是阴着，云层黯淡无光，明明还是上午，却好像早已入夜。
楚晋向着轩室的方向走了几步，余光忽然瞥见回廊角落里躲着一个身影。那人缩在墙角，鬼鬼祟祟地张望了一周。天色太黑，又有树丛的遮挡，他没看见楚晋的身影，随即松了口气，从怀中掏出一沓纸来。
鬼使神差地，楚晋往那个方向看了一眼。
他看见那家伙又拿出了不知什么东西，放在手心轻轻一碰，随即一簇明亮的火光骤然燃起。
这一瞬的光芒照亮了那人的脸，也照清了他手中的东西。在看清那是什么后，楚晋猝然一僵。
雨声、风声、火声……他统统听不到了。
陈熙正专注地烧着手中的纸。
陈父曾经叮嘱过他，每次用完这些寒山纸，必须全部处理掉，绝对不可以留下痕迹。可他听说寒山纸价值千金，一时没舍得烧，便攒在自己房里。直到那日险些东窗事发，他这才忙不迭地跑来销毁证据。
火舌晃动，燎过纸页，瞬间将这千贵的纸烧得枯黄卷起。陈熙一边烧一边心疼，这要是能换成一笔钱，兴许还能支撑家里多过些时日。
几年前陈父因故被贬官，陈府没落，一夜之间天翻地覆。他们变卖了都城湘京的宅子，搬到了这小小胥方城，只觉诸般不甘。
为了东山再起，陈父费尽心思投靠了郎中令娄崖。那可是当今王上跟前的红人，若能入了他的眼，官复原职乃至更上一层也未尝不可。
只可惜多年来那娄大人并未将小小一个陈家放在眼里，直到听说了陈熙在褐山书院读书，才交给陈父一桩差事。
他要陈熙将旧秦世子的一举一动如实禀报上来。
陈熙无疑是忐忑的，那一封封书信经由他父亲、娄崖的手，又到了什么人的眼前，他连想都不敢想。
他战战兢兢地在书院熬了些时日，直到某一天，他去万宗阁时，撞见了正在查阅古籍的江师兄。
江师兄的神色有些不自然，陈熙不由留意了几分。等到他走后，陈熙找到了那本古籍，随意一翻，便翻到了记载了古法寒山纸制法那一页。
这一页上密密麻麻做了许多标记，可见查阅的人格外认真。陈熙望着这本书，又想起了江师兄的身影，无端冒出了一个大胆的想法。
他咽了咽口水，有些害怕地把书放回了原位，但这个念头却像是一粒种子，一天天地在他心里生根发芽，直到某天，达到了顶峰。
是不是只要把这件事，推到江师兄身上，他就不用一天天担惊受怕了？
时隔几日，陈熙又回到了万宗阁，翻出了那本古籍。他照着上面的字迹，一字一字临摹了下来，又借口向齐钰等人要了许多江师兄的字帖。
他照着这字迹，练习了千遍万遍，终于能做到落笔完全一致。
为了做到百无一漏，陈熙悄悄往言官的鸟食里下了点药，半路截获了楚晋的信件。
陈熙对着火光出了半天的神，半晌，叹了口气。
他知道自己对不起江师兄，事后自己也确实没脸见他，可他没有别的选择。
见已经烧得差不多了，他拍了拍手，站起身来。然而下一秒，他身形骤然一僵。
一道湿冷的嗓音自陈熙耳畔响起。
“你在做什么？”
听到这个声音的瞬间，陈熙浑身寒毛几乎都要竖起来。血液一瞬间从脸上褪得干干净净，他脑中只剩下两个字：完了。
见他僵在原地没有动弹，一只手强硬地把他掰过来，陈熙一个踉跄撞到墙上，一抬头，对上了楚晋居高临下的视线。
他的目光被垂落的额发分割得支离破碎，带着一种令人胆颤的阴湿气息，几乎与身后的雨融为一体。
“楚兄……”陈熙几乎说不出完整的句子，哆嗦着声音，“你怎么在这里……”
楚晋一只手攥着他的衣领，将他按在墙上动弹不得。陈熙毫不怀疑如果不是因为还在燕陵的地盘，他会毫不犹豫地掐死自己。
明明按照以往的规律，楚晋下山到回来应该还有很长一段时间，再加上这场突如其来的雨，他理应回来得更晚才对……怎么回事？
楚晋一动不动地按着他，衣袖尚在滴着水，一颗一颗砸在二人之间的空地上，转瞬洇开了大片。
他浑身冷得惊人，被水打湿的黑发贴在脸侧，挡住了晦暗不明的神情。
不知为何，他脸色比陈熙还要白，开口时，嗓音有些哑：“你在烧什么？”
陈熙一个哆嗦，下意识看向寒山纸，却见最后一张也已经没入火中，不由一喜，忙道：“没什么，一些废纸而已……”
然而下一秒，他就眼睁睁看着楚晋将手伸进了火里。他就好像是感受不到疼痛般，任那只漂亮的手完全被火焰吞没，然后从中硬生生抽出半张残缺不堪的寒山纸来。
陈熙吓傻了，楚晋一松手，他就跌坐到了地上，自暴自弃地闭上了眼睛：“我说，我说。是……是寒山纸。”
楚晋轻轻摩挲着纸页，手上传来的灼烧痛楚不断刺激着他的神经，又被刻意忽略下去。
“寒山纸……”他语速很慢，“怎么会在你这里？”
陈熙触及他的眼神，猛地一抖，后知后觉的愧疚顷刻间淹没了他的理智。他浑身失力，骤然跪倒下去，喃喃道：“对不起，对不起，对不起……”
“我没有选择，是我的错！楚兄，你怎么处置我都行，但不要让别人知道这件事，我求求你！”
楚晋无动于衷地站在他面前，听他哭喊着道歉，目光落在回廊外的雨幕中，许久也未曾动一下。
苏愁的声音在脑中响起，带着笑：“痛苦吗？”
楚晋手一松，寒山纸随风跌落，被水打湿，顷刻皱成一团。
他想要离开这个地方，身形却一个踉跄，堪堪扶住了柱子。
寒山纸，长明灯。
望尽因果，照彻长夜。
楚晋有些茫然地低下头，目光却在触及那片寒山纸残页时顿住。
这张纸受火烤后，字迹显现出来，又在水中泡过，变得格外模糊不清。
可他还是认出了上面的字。
这是沈孟枝那夜漏烧掉的一页纸，不知怎么，辗转到了陈熙的手上，出现在这里。
像是命运在捉弄人一般。
这张纸，本该粘在那盏长明灯的骨架上，由那个人笑着送到他手里。
他一定曾满心欣喜地写下这些字，只是那些祝愿，都在这个雨夜，化作了毒入骨髓的砒霜。
“旦逢良辰，顺颂时宜。”楚晋一字一字地念，“……春祺夏安，秋绥冬禧。”
他顿了一下，颤抖的嗓音几乎压抑不住一声哽咽，然后再也发不出任何声音。
旦逢良辰，顺颂时宜。
春祺夏安，秋绥冬禧。
愿从今后岁岁年，长似今年，常似今年。
外面的雨又大了，沈孟枝将门窗关严了些。
他在萤室休养了些时日，身体已经好得差不多了，但齐钰日日找各种理由堵着他不让他出门，非要把他养得活蹦乱跳了才肯罢休。
沈孟枝知道他的顾虑，无非是想要他和楚晋都各自冷静一段时间。
其实与以前也没有什么不同。不过是安静了点，没有人来逗他开心，他可以自己寻开心，心情好的时候，到院子里给栀子花浇一浇水，窝在院子里晒太阳，或是捣腾一下新做的香料。
一开始他还会下意识地喊人来帮忙，却在那个名字即将脱口而出时猛地反应过来，然后若无其事地咽下声音，继续做自己的事。
今日雨大，沈孟枝没晒成太阳，趴在桌案上打着盹。
一道雷声倏地炸响，把他从浅眠中惊醒，抬眼看时，院中栀子花被暴雨打得枝叶乱颤，残花落了大半，铺了一地白。
沈孟枝头脑还未清醒，望着那片落白出神。
院中忽地传来一声响动，惊动了檐上的风铃，发出清灵一响，激得他眼睫如窗外风雨中的栀子般颤动了一下。
迟钝了一会儿，他起身，困意朦胧地开了门，说话间还带了点睡出来的鼻音：“这么大的雨……”
然而下一刻，一句话便卡在了喉咙里，仓促地止了音。
楚晋站在外面，不知道敲门之前已经站了多久，浑身都是湿的，显得有些狼狈。看到门开时，他神色有些恍惚，就那么僵在了原地。
雨腥味夹着冷意灌进来，那点零星的困意顷刻消失不见。
沈孟枝脸上的笑意渐渐淡了。他只愣了一瞬，眨眼间便平静了下来，唇角的弧度显得陌生又疏远：“世子，有什么事吗？”
楚晋的脸色格外苍白，与那些腐烂在泥泞中的栀子花一样刺眼。他垂在身侧的手在滴着血，一颗一颗，砸在雨里，溅起一片水花。
他低声道：“你睡了？”
沈孟枝没什么表情，格外冷淡地“嗯”了一声。
他答得简单。放在从前，楚晋有千百种方法逗得对方多说几个字，现在却头脑一片空白，几乎可以说是手足无措。
他浑浑噩噩地攥紧了手，指甲陷进伤口中，疼痛立刻令自己清醒了一点。
“世子如果没事，还是早些回去吧。”沈孟枝刻意回避了他的视线，淡声道，“外面下着雨，当心着凉。”
说完，他便要关门。楚晋总算是反应过来，想也没想地伸出手去，挡在了将要合拢的门缝间。沈孟枝压根没想到他会突然伸手，心中一跳，蹙起眉：“你……”
楚晋的手刚才被火烧伤，如今又受到外力撞击，登时渗出更多血来，染得掌心猩红一片。
他一手卡在门缝间，一手抵着门。雨水顺着墨黑的眉眼流下来，一滴滴砸在门前的地砖上。见沈孟枝仍蹙着眉，他顿了顿，声音压得极轻：“外面雨大……我没有伞。”
这理由无比蹩脚，正常一点的人都不会跨越大半个书院、淋了一身雨地跑来借伞。沈孟枝自然也不信。
但他还是松了手，一言不发地走进了屋内，任楚晋推开了门。
后者意识到自己身上在往下滴水，像是怕把屋里弄脏了似的，只站在门口，不敢妄动。沈孟枝回头看了他一眼，道：“进来。”
楚晋这才走进屋里。他走到哪里，哪里就留下一大摊水渍，活像个刚从水里捞上来的水鬼。沈孟枝好像没看见地板上的那些水迹，径自走进了书房那边，楚晋则自觉地停了脚步。
他低头，看了看脚边的水，试图把它擦干净。结果血滴下来，晕开在地板上，变得更脏了。
楚晋有些茫然地收回了手。他从那倒映着烛火的血水中看见了自己的脸，模糊不清，狼狈得不行。
