她和裴兴旺待裴厌再不好，裴厌也是吃他家饭长大的，不然，早就在外头饿死了，还能过上如今的日子？
每每想到这些，叶金蓉心中总是愤愤不平，然而再大的怨恨嫉妒，她也不敢去找顾家和裴厌麻烦。恨极时是恨极，可真在村里碰见裴厌了，对方眼神的漠然，总叫她发怵胆颤。
两个儿子更是见了裴厌如见了虎狼，连胆气都提不起一分，根本不敢和裴厌对上。
他们家人嘴上没说，但心里都知道，本就艰难，要是再出事，都不知要怎么过下去，对裴厌，自然是能避就避。
从前种种心思回转，叶金蓉躺在炕上，觉得口干舌燥，挣扎着起身倒水，却发现茶壶里没水了。
“来人，来个人。”
喊了两声，又有些胸闷喘不过气，她撑着桌子竭力站稳，待气匀之后又喊两声方云和王瑶儿，不见答应，她才想起来，恐怕不在家，出去干活了。
而院里发出的动静，应该是裴胜。
裴胜平时能不出门就不出门，早上发现老娘没出屋子，还是王瑶儿进去瞅了一眼，发现她病了。
家里没钱，谁都没提看病抓药的事，也就嘴上说两句好听的，让叶金蓉歇着，别干活了，各人便去忙各人的。
裴胜坐在板凳上劈柴，右手使不上力气，只能左手紧握斧柄，时而两手都用上，他其实听见屋里的声音，但心中不耐烦，没有理会。
“胜子！胜子！给娘倒些水来。”叶金蓉挣扎着再次呼喊，随后又一阵大喘气。
过了一会儿，裴胜才丢掉手里的斧头，给茶壶添满水又提进去，全程没有好脸色。
叶金蓉神色木讷怔愣，也没说什么，连喝两碗茶又躺回去了，原想多睡一觉，醒来说不定就好了，但她始终闭不上眼睛，盯着头顶房梁，阵阵凄苦从心底传出，冷得她又打起哆嗦。
大儿子怨她恨她，她理亏心虚，连大儿媳不敬她这个婆婆，她也不敢说什么，小儿子，就更指望不上，从小被惯的，只知吃喝，如今成了亲，竟被夫郎拿捏住，处处听话，对她也越发不耐，还曾埋怨她去招惹裴厌，弄得家里连钱都没有，害他成亲都晚。
她也是有孙辈的人了，眼瞅着也老了，这回一病，竟连个知冷知热嘘寒问暖的人都没有，别说饭了，连一口茶水都得喊半天。
儿媳夫郎不孝顺，连伺候问话都没有，至于儿子，她心口越发冰凉。
突然，叶金蓉想起了女儿，她家春艳从小就乖，让做什么就做什么，从不顶嘴，也从来不惹事。
她浑浊无光的眼睛亮了一瞬，都养这么大，嫁人了，老娘病了，她岂能不回来伺候两天。
“胜子。”
这回裴胜过了许久才进来，皱着眉问她要做什么。
叶金蓉喘过一口气，说：“明儿让虎子去王家沟，喊春燕回来。”
裴胜不耐烦：“喊她回来做甚？”
王家沟子离得远，还在宁水镇另一边，裴虎子来回一趟，要耽误地里不少活，家里毛驴卖了的事她又不是不知道。
见儿子如此，叶金蓉神色一下子变得死寂，末了她喘着气：“我病了。”
裴胜在屋门口站了一会儿，最后“嗯”了一声，转身又离开。
灶房门口，顾兰时坐在小凳上捞出盆里的螺和泥鳅，清水养了一夜吐泥沙，今儿能吃了。
这是昨天裴厌下河摸的，泥鳅还挺肥。
螺还好，洗泥鳅时他抓了一把糙面，不然洗不干净。
旁边屋檐下有阴影，遮蔽了太阳，星星躺在摇篮里哼哼唧唧的，用没有长牙的嘴巴啃拨浪鼓，拨浪鼓上全是口水，他嘴角和下巴也有。
有事情忙，星星就不会哭闹，哪怕是啃东西，顾兰时很放心，而且灰灰和灰仔守在摇篮边上，要真有不对，立马就叫了。
剪螺尾剖泥鳅，他独自干活，灰灰和灰仔时不时跑过来蹭蹭腿蹭蹭背，早上刘大鹅和周大良把水牛牵出去吃草，大黑跟去了。
水牛有时候吃饱喝足了也不回来，自己找个地方卧下，有时它自己尾巴一甩一甩，慢悠悠就进了家门，大黑只要没事，就会跟着它。
快到饭时，裴厌和刘大鹅他们都没回来，牛和狗也不见踪影。
顾兰时拾掇好食材，探头往外面看一眼，没有人影，他端起盆转身进灶房，还是做好饭再去地里寻。
锅灶上很快热闹起来，辣椒炒螺喷香扑鼻，又呛又香，闻着都要流口水，油炸泥鳅裹着打了个鸡蛋的面糊，炸熟后酥嫩肉细，没有多少刺。
顾兰时用长筷把炸好的泥鳅一条条夹上来，控控油才搁进碗里，炸完后才撤掉灶底的火。
锅里的油等凉了再舀出来，炸泥鳅分了两碗，他没忍住捏了一个，吹吹就咬一口，酥得很，肉也嫩。
他很满意，自己手艺越来越好了。
惦记孩子，顾兰时连忙出来，星星还是没哭，已经不啃拨浪鼓了，小腿一蹬一蹬，看见阿姆也没笑，哼哼了两声。
顾兰时突然想起什么，一摸星星尿布和身下铺的小褥子，全都湿哒哒的，甚至攥一把就能拧出水，可见尿了不少。
“臭小孩，又尿了，尿了还不吱声。”他笑着把尿布和裤子给星星脱了，在肉乎乎的小屁股上轻拍两下以示小惩，连屁股也是湿的，连忙抱进屋里给擦洗一通，换了干净衣裳。
低矮的土墙，还有一段是用篱笆补起来的，院门倒是没那么窄，只是两扇门板旧了，也修补过。
裴虎子到王瑶儿家，每次看到院门他都会想，墙这么矮，稍微踮下脚就能看清院里，门板破个洞还要补，也不知道补个什么劲，补了也就从门前看不进去而已。
这些话他再蠢都知道不能说出口，好歹，是他老丈人家，更不能再王瑶儿面前说。
听见老娘病了，已经挽了妇人头发的裴春艳神色没有变化，木着脸跟没听到一样，直到裴虎子说要接她回去，说他娘想她了。
她抬眼，看了一会儿裴虎子，在王毛儿答应让她回去时，只点点头示意自己知道，随后打好包袱，跟着裴虎子一道出门。
王毛儿年纪大，一直没娶上媳妇，好不容易成了亲，裴春艳自打嫁过来，低头干活从不含糊，就是不大说话，几乎也没笑过，见她手脚利索，王家人倒挺满意，只要能生养能干活就成，没有故意苛责。
既然丈母娘病了，于情于理，都该让人家闺女回去一趟，不然，要叫人知道，还不戳他们家脊梁骨。
过了宁水镇，渐渐的，路变得熟悉，是去往小河村的方向。
裴春艳背着包袱，只带了一身衣裳，她跟着赶路不说话，裴虎子和她一个女孩儿没什么说的，兄妹俩只闷头往前赶。
听见动静，叶金蓉睁开眼，转头看见裴春艳，她心中一喜，总算盼回来了。
“娘。”裴春艳声音空洞枯寂，对老娘病了的事并无多少情绪波动。
她从小被忽略惯了，但懂眼色，见叶金蓉嘴唇干白，她上前倒水，发现茶壶冰凉，水也不多，她什么都没说，也没为老娘讨公道跟其他人吵架，只是拎起茶壶去外面烧茶水。
叶金蓉张着嘴，一声闺女还没喊出口，就发觉了裴春艳的异样。回忆再次涌现，她竟想不起来女儿是什么时候变的。
好像从前也是这样，话不多，很少笑，常常不言不语干活，要真论起来，似乎，和以前没什么不同。
叶金蓉坐起来，靠在炕头，热茶碗被递到手里，她吹着喝两口，总算滋润了。
裴春艳见桌上吃完的碗筷没人收，脏兮兮放在那里，她没有和老娘说话，转身去收拾。
叶金蓉看着女儿走出去，再次陷入恍惚之中，她还是觉得裴春艳变了，说不上来，却让她原本的喜悦再次沉下去。
女儿看起来，也靠不住了。
裴春艳洗了碗筷，进来又收拾没人管的夜壶，一句话都没说，兀自干活，也不去看叶金蓉。
叶金蓉脸色变得难看，病一回才知道，闺女养大了根本不好使，真是白眼狼，进门连问都不问一声她是怎么病的，吃了药没。
说不定，是王家人在背后挑唆的。
越想越觉得就是这样，她心中气恼王家，一家子没个好东西，那王瑶儿，就把他们虎子拿捏得老老实实，好好一个汉子，竟然那么听夫郎的话，叫人在背后笑话。
连春艳也被王家人教唆了。
因是方云给找的婆家和夫郎，当初都没过问她，叶金蓉对王家人是没好脸的，眼下几乎称得上“新仇旧恨”了。
她端着茶碗，两天了，生病没个人去抓药，哪怕知道家里不富裕，乡下人也多半是熬过去，但她就是觉得方云几个是要等她病死，心里本就疑神疑鬼不痛快，这会儿又被这些事闹的，对裴春艳也有点怨恨，养这么大，好吃好喝伺候着，竟被人家几句话就给挑唆，连她这个亲娘都不过问，当真是又木又蠢。
饭菜总算有人给送来热的，叶金蓉靠在炕头，即便根本没胃口，也还是挣扎着全吃了。
吃饱了才有劲，不然，就真是等死了，如了他们的意！
然而身体有恙，没多久她就弯腰在炕边哇哇吐了出来，再忍着都没用，胃里仿佛一阵阵痉挛抽搐。
裴家其他人在外头吃饭，听见动静，方云、王瑶儿不情不愿放下碗，和裴春艳一起来屋里看。
见地上满是污秽，方云和王瑶儿同时皱眉，王瑶儿还好点，嫁过来后叶金蓉就不再气盛，他没在叶金蓉手下受过磨搓，而方云和叶金蓉因为裴胜一直不对付，闻到那股子味儿后，她用手扇了扇面前，骂道：“真是糟蹋了！”
“吃不下去就别吃，好好的饭菜。”方云在门口叨叨着，她瞪叶金蓉一眼，烦的根本不想管，转身就走了。
家里这么多人，一年到头干死了活都挣不下几个钱，靠原先那几亩地撑着，勉强能吃饱，她两个儿子还长个儿呢，天天喊饿，这么好的饭菜，都不如去喂猪，猪还能长几斤肉给他们赚钱。
见裴春艳铲了一锨土进屋拾掇，王瑶儿乐得不管，也坐回桌前了，不然方云那两个饿死鬼儿子，就把菜吃光了，还专挑好菜吃，真是没管没教的，有爹娘跟没有一样。
饭桌上筷子之间起了冲突，一个比一个夹得多，还互相抢，裴虎子和裴胜被打搅了吃饭，气得“啪”一拍桌子，其他人才消停。
等裴春艳收拾完，桌上只剩她半碗稀饭，菜和糙馒头都没了。
始终没人提起看病抓药的事，哪怕叶金蓉自己喊来裴胜说，裴胜也用家里没钱的话将她堵了回去。
叶金蓉哪能不知家里境况，她沉默了很久。
钱都在方云手里，王瑶儿再眼馋，因他是方云给裴虎子娶来的，都说长嫂如母，管公中，自然也是方云来，他完全不占理，因此只能和裴虎子偷偷藏点铜板。
在裴春艳回来的第四天，叶金蓉脸色一天阴过一天，只要醒来有力气了，她躺在炕上从裴胜裴虎子骂到裴春艳，再从方云骂到王瑶儿，有时看见两个不和她一条心的孙子，也照骂不误。
就连裴春艳给她端饭、擦脸时，她嗓子哑着，翻来覆去骂裴春艳不孝，可裴春艳就像一根木头，怎么谩骂脸色都不变。
她气急，别人也不理她，连房门都不进，那些村语粗俗话便不管不顾脱口而出，哪里像是对女儿，比仇人还不如。
“早知道，生下来就该摁在尿盆里淹死……”
叶金蓉听见外头动静，知道有人，断断续续的骂声传出来。
院里，挖了野菜回来的裴春艳本来在灶房门口择菜，裴家其他人都去干活了，让她留在家里伺候老不死的。
裴春艳提了竹篮，走到院门前，直接在门槛上坐下，低着头择菜。
太阳照在她身上，总算有了点热意，掩盖了心里麻木的冰冷。
听见牲口打响鼻的动静，她下意识抬头看，裴厌牵着毛驴，拉了车不知往哪里去，车上菜蔬鲜绿，还有个鸡笼，里头塞了好几只老母鸡。
应该是去镇上卖菜卖鸡。
在裴厌看过来之前，她又低下头，忙着自己手上的活。
“阿奶。”
一个清润带着笑意的声音从不远处传来，裴春艳听出是谁，忍不住转头去看。
顾兰时抱了个胖娃娃，正往顾家祖宅里去，只一眼，她就看到那小孩长得白胖又漂亮，有一双大眼睛，身上穿的红色小衣裳绣了很多花，小小的虎头鞋十分精致，脖子前带着长命银锁，显然家里人极为疼爱。
顾兰时提了一篮子新菜，挺沉的，星星又扭着身体不好抱，他顾不上看别处，径直进了祖宅门。
看不见后，裴春艳收回目光。
没一会儿，她进屋给叶金蓉倒水递过去时，不出意外又被骂了两句，想起刚才看到的一幕，她突然开口：“裴厌去卖菜卖母鸡了，菜很多，老母鸡也多，能卖不少钱。”
叶金蓉声音戛然而止。
裴春艳看过去，说：“他过得好，我心里痛快，不为他，也不为我，为你和我爹，还有裴家其他人没过上好日子痛快。”
她平静说完，看见叶金蓉不可置信的神色，突然笑了出来，只是眼里渐渐涌出泪，嘴角再也弯不起来，到最后捂着脸掉眼泪。
月色柔和静谧,山脚下的院落没有平时那样安静。
后院猪圈前，裴厌和刘大鹅周大良三人都没睡觉，几个火把或举或插在旁边,照亮了猪圈里的情形,圈里铺了不少干净稻草,老母猪躺在上面比在地上强多了。
白天时老母猪就有了下仔的迹象，裴厌都没有出门，一直候到了现在，猪叫声变大以后,随着水迹血迹出来的，是一头被裹在其中的猪仔。
裴厌最先上去,先擦净猪仔口鼻中的黏糊水液,见猪仔叫起来，总算放了心。
狗被关在院门外，听见动静不由焦躁起来,不断吠叫。
想起星星，裴厌让刘大鹅把院门打开，先把狗放进来，起码在后院，看见人以后,狗就不会乱叫。
院门一开，狗纷纷往后院跑,对它们来说,夜晚看家护院是本能,有什么异动,不亲眼见着了,是放不下心的,要么异动消失，但猪下仔要许久。
顾兰时借着从窗外透进来的光亮，手肘撑着上半身抬起，看了看睡在里侧的星星。
还好，睡得正熟，没有被吵醒。
他又轻轻躺回去，心里惦记着母猪下仔的事，但又怕离了人，星星万一被惊醒，没有被立即抱起拍哄的话，星星会大哭不止。
想想有裴厌在后面，足够放心，顾兰时打个哈欠，便放心闭上眼睛睡觉。
觉其实睡得并不安稳，模模糊糊听见脚步声后，顾兰时睁眼，因屋里昏暗，又不甚清醒，一时间不知道什么时辰了。
直到裴厌推门进来，他低声问道：“下完了？”
“嗯，八只，都活着，给圈里点了火，刘哥在后头看着。”裴厌同样压低了声音。
“什么时候了？”顾兰时声音困倦，忍不住又说：“八只，不错了，正好老母猪能喂养过来，去年十二头，都是吃奶的好手，母猪显然有些吃力。”
“再有半个时辰天亮。”裴厌抱起放在箱子上的铺盖卷，窗下放了张竹榻，他走过去把褥子铺好。
忙到这会儿，他身上肯定没有顾兰时和孩子干净，将就着睡一觉，到晌午太阳大了，得烧锅水洗洗。
“刘哥一个人看着？”顾兰时又低声问。
裴厌说道：“我让周哥陪着，两个人说说话也不发困，他说不用，一个人就成，让周哥先去睡，半个时辰天也就亮了。”
“白天让他睡一阵子，也熬了一晚。”
“嗯。”顾兰时应一声，低低说：“白天我没事到后院看看就行，你也多睡会儿。”
正说着话，听见星星哼哼唧唧发出不满的呓语，显然是被大人说话声打搅到了美梦。
两人很有默契，不再出声了，不一会儿，星星自己安静下来。
一大清早还是有点冷，顾兰时加了件衣裳。
见炭盆里的火没灭，他想了下，又给添了几根柴，猪仔太小，又没衣裳裹着，暖和些总不会出错。
八只猪仔都是上半身趴在老母猪腹部，吃过奶睡着了，有两只嘴里还叼着猪乳。
地上血迹污秽已经清干净，能看见一些湿痕，老母猪躺着，肥肚子不断起伏，周大良正在煮猪婆奶，等会儿晾温了让它喝一些，等歇好了，再喂猪草猪食来得及。
灰灰从通道那边跑过来，一个冬天过去，它身板又壮又厚实。
母猪猪仔都在睡，想来没有问题，老母猪不是第一回下仔了，不过圈里有火，顾兰时想了下，拍拍灰灰脑袋，从圈门栅栏指进去：“看着，别叫压到猪仔。”
“呜——”灰灰歪着脑袋看过去，眼睛上方皱了皱，像是皱出来一点眉毛。
顾兰时看笑了，又揉揉它耳朵，也不知道它在想什么，还学人皱眉。
家里的狗都能听懂让看着家当的话，因此他离开以后，灰灰依旧在后院待着。
雷声像是被捂在厚厚的云层里，又像是离得很远，只能听得闷声隆隆。
雨水哗啦啦落下，在河面上打出一圈圈涟漪，雨势越大，涟漪变得破碎。
大水牛和狗跑起来，顾兰时捡了根草藤当做鞭子，挥舞着在后面撵，他用左手挡着头顶，发现无济于事，也就不再掩耳盗铃遮挡了。
其实也不用他撵牛，牛自己知道往家里跑，大黑就更不用说。
一牛一狗一人前后脚进了篱笆门，雨势来得及，水牛还好，本来就喜水，顾兰时衣裳头发都湿了。
进门后，像是到家安心了，牛不再奔跑，慢悠悠甩着尾巴沿着石子路旁边走，时而停下来吃一口离得最近的菜。
顾兰时没管它，越过去飞快跑进堂屋才停下。
大黑比他更快，已经在门前甩了几下水。
幸好星星睡着了，没有背着孩子出去放牛，不然连孩子也要淋湿。
雷声刚响起的时候，见落下的雨点小，以为下大得一阵子，因此出去找牛的时候，他没有穿蓑衣戴斗笠。
换了衣裳擦干头发，顾兰时蹲在泥炉前添了几根柴，侧头烤烤火，头发再擦，一时半会儿也干不了。
他起身撑了伞，又去灶房用大锅烧水，裴厌几个也在外面，眼下还没见踪影，等会儿跑回来估计比他淋得还要湿，最好还是洗洗头发。
水牛啃了一些菜，灰灰和灰仔不停冲它吠叫，顾兰时听见动静，远远在院里呵斥一声，它才不再在菜地旁边流连，跟着狗的步伐跑了几步，又慢下来往后院走，自己进了牛棚。
雨势来得急，原本不怕淋一点小雨的人一改慢悠悠步伐，飞快扛着锄头往家里跑。
裴厌几人陆续进门，果然都湿透了。
回来有屋檐遮雨，门窗挡风，人人都松一口气，不再担心雨势如何。
趁着没换衣裳，裴厌先去后院看了看猪，猪仔已经十天了，死了一只，还剩下七只，再过几天，村里其他人养的猪仔足月了，他打算买三只。
垒的猪圈能养十头猪，今年多了周大良干活，三个汉子出去大量打草，肯定喂得饱。
养十头猪不是什么轻松事，但人多，不会像去年那样太累。
顾兰时烧了水，还煮了姜汤，就算天不冷，也该都喝一碗去去寒。
下雨不出去干活，在堂屋编竹筐也是坐着歇脚。
刘大鹅和周大良都是本分厚道人，常常找活干，因知道裴厌和顾兰时爱干净，他俩也洗了头发，省得雨水闷在头发里味儿难闻。
屋里，顾兰时披散着半干的头发，抱了星星在窗前看雨。
“呜——”星星伸出小胖手，肥嘟嘟连手腕都没有，有几滴雨水随风飘进来落在他手上，他快速收回手，睁大了眼睛，低头瞧自己手背。
“下雨了，这是雨。”顾兰时笑眯眯和孩子说话，站一会儿觉得抱着小胖墩有点累，见竹榻被挪到旁边，他把孩子放上去。
星星已经会坐了，胖乎乎一团，他没穿鞋子，两只小手抓着肉脚，冲着顾兰时笑。
顾兰时拿起布巾又擦了擦头发，等裴厌进来，他开口道：“给擦擦口水。”
裴厌看一眼胖儿子，拿了手帕过来，星星不配合，转过脸躲避，还啊啊呜呜不知道在说什么，口水越发多，连成一条线滴下来，落在他自己腿上。
“真埋汰。”裴厌给擦干净后，笑着捏捏儿子肉胳膊。
平时带孩子还是顾兰时更多，眼下得了空，他抱起儿子玩耍逗乐。
星星笑声不断，爹爹阿姆都陪着他玩儿，高兴的不得了。
听见裴家院里传来的哭声，邻居从屋檐下探头，侧耳去听动静，雨声中，男的女的都哭起来，哭娘的喊声也响起来，便明白怎么回事了。
裴春艳站在炕边呆愣愣的，方云和王瑶儿扑过来，不小心撞到了她，掐着嗓子假惺惺哭泣。
叶金蓉闭了眼断了气，再无任何气息。
裴胜和裴虎子没掉多少眼泪，但还是低头用手擦眼睛，嚎了几声。
平时再怎么，亲娘走了，连哭声都没有，让村里老人知道了，肯定会骂。
前几天王毛儿来了一趟，说是来看看岳母娘，顺便接裴春艳回去，家里那么多活，少个人有点忙不开，照顾十天半月就行了，已经尽了孝心，哪有一待就是成月的。
谁知进屋一看，叶金蓉形容枯槁，瘦的只剩一把骨头，睁眼也不多，王毛儿到底有点年纪，心里有了底，因此没提接裴春艳回去的事，自己吃了顿饭就走了。
人家是裴春艳亲娘，这幅模样，眼瞅没几天了，再不让照顾，恐怕日后裴春艳会埋怨他。
方云哭声挺大的，王瑶儿暗暗翻个白眼，也嚎起来。
说实在的，他确实对叶金蓉没什么感情，相处并不多，不过人已经走了，哭几声是应该的。
见裴春艳还愣在那里，像是无法接受这件事，他伸手推了一把，示意对方哭两声，不然，要是被人知道做女儿的哭都不哭，叶金蓉娘家来人都不能作罢。
被她气死的吗？
不应该，从那天起，叶金蓉再没说过几句话，不像是被气到了的模样。
吓死的？也不像。
裴春艳愣愣的，最后突然想起来，她娘病了，那就是病死的。
和她爹一样，病死之前都很瘦，连话也说不出，眼神渐渐散了。可即便如此，十一二天之前，还没那样瘦。
她又想起来，也是那天起，她娘就很少吃东西了，即便挣扎也坐不了多久，只能躺在那里让人喂饭，可即便喂，也吃不进去几口。
吃不了饭，可不就瘦了。
直到被王瑶儿推了一把，裴春艳突然回神，耳朵听见了哭声，她意识到自己也要哭，于是上半身和方云王瑶儿一样，伏在炕上，低着脸张开嘴。
喉咙里被什么堵住，发不出声音，于是她闭上眼睛，先学着方云干嚎一声。
