宋疏长吐一口气，默默挪开视线，目前他确实没什么勇气进去挑战。
“上车。”
宋季骑着一辆粉红小电动挪到他面前，扬扬下巴。
看着所谓的敞篷车，又看了眼毫无保护措施的金色脑袋。在城市车水马龙中遵守交规久了，宋疏脱口而出：“电动车只准带12岁以下儿童，而且你没带头盔。”
宋季想了想：“要不你跟在我后面跑？”
粉红小电动上下一晃，背后多了个人。宋疏抓紧后靠背，面无表情。
宋季侧眸轻笑，带着人和行李出发。
绿牌的小电动本身速度就恼人，现在载着两个成年男性与一只行李箱，前进的状态可以用颤颤巍巍来形容。
宋季是个开朗的自来熟，一路上总在问问题。
“大学读得哪所，什么专业？”
“之前在哪个城市工作？”
“有什么兴趣爱好没？”
“有没有女朋友，需不需要介绍？”
回答到这里，宋疏耐心告罄：“不用你管。”
前面正好到了昨天看夕阳的陡坡，进入镇中心需要往上走，电动车实在转不动，两人只好下来推。
“害，别不高兴嘛。”
宋季推着车朝上走，金发一晃一晃地，在阳光下像是会发光。
他以过来人的口吻笑着说：“叔公是前车之鉴，回来后一定不要和别人说自己没对象，否则后面的日子可不好过。”
“我家那个小破医馆，门槛都要被踏破喽。”金发男人语气夸张。
宋疏偏头看向他：“你多大？”
宋季举起三个手指：“今年三十整。”
“真是看不出来。”
“嘿嘿，帅哥都显小。”
“很少有人三十了，看起来还这么老不正经。”
“……”
终于把对方噎住一次，宋疏弯眸笑了。
走上陡坡的最高处，粉红小电动又要开始担起生命不可承受之重了。重新坐回后座前，宋疏忽然回头望向后方。
长长的柏油路向下，一路延伸至镇外。主干道两边都是住户，每家门楼或院墙上都飘着一些不可言说的东西，唯有浓烟滚滚的宋疏家例外。
他匆匆收回视线，坐回后座时忽然问：“你刚刚说他们去果园干活了，是他们自己的吗？”
宋季反应了下他指的事情：“是啊。”
“现在忙吗？”
“梨和冬枣现在都是采收季，当然忙了，不然以他们的性格也不会把你丢给我。”
宋疏若有所思地点了点头。
作者有话说：
回忆一下小时候，难以想象我居然因为好奇，主动去找蛇看，简直太勇了。
◎欢迎回家，小松鼠！◎
与敞篷车同理，宋季所谓的酒店其实是一所家庭旅馆，四层小楼，大约是其他建筑的两倍宽。
旅馆旁边就是本草堂。
宋季用两条长腿刹住车，满意地看着相邻的两家店：“不错吧，你晕前嗷一嗓子，叔公立刻赶到，出诊费我都不另收你的。”
这话一点都不幽默。
一天晕了两次的青年面无表情地下车，从前面的踏板拖下自己的行李：“谢谢，改天请你吃饭。”
“改天是以后的某一天，还是走之前？”
宋季望向眼前的青年，忽然问：“改主意了吧？”
宋疏没听明白，露出疑惑的表情。
“喏，本草堂另一边就是快递站，昨晚帮忙的时候看见一堆你的箱子，今早本来是去找你玩的。”
宋季含笑道：“以为你打算住很久。”
宋疏捏着行李箱的拉杆，没有回答。
对此，宋季拍了下他的手臂，置之一笑：“不管怎样，你能回来我就很开心，这里除了宋老三家的小丫头就属你最有趣了。”
“欢迎回家啊，小松鼠。”
同仁旅馆，单人间一天五十。
环境虽然一般，但经历了老宅一晚，宋疏觉得只要没蛇没鬼没加班，怎样都挺不错的。
差不多在晚饭时间，王铃打电话过来询问情况，表示自家人不用客气。得知他住在旅馆，又再三邀请他去自家住。
宋疏只说明天会拜访。
晚上他洗了个热水澡，顶着半干的头发坐在窗下的书桌前。桌上铺着笔记本，修长的指节夹着水性笔无意识地转着圈。
这是他工作以后养成的习惯。
代码繁杂，逻辑交错，一旦出现不好处理的bug，总需要捋顺。这种时候纸笔比一颗聪明脑袋可靠。
现在他要捋顺的不是程序bug，而是他人生的bug。
职也辞了，小镇生活和想象中却差了一大截。王铃与宋季的问题在提醒他，面对现在的情况，是需要好好考虑到底该何去何从了。
纸面上整整齐齐列了三条：回去工作，留在青城镇，回家。
家是指父母与自己在城市中的家，五岁至今的居所，那才是他最熟悉的地方。
宋疏想也不想，首先在“回去工作”后面打了个大大的叉，毕竟加班噩梦与猝死危机还历历在目。
至于留在青城镇？
噩梦、遇蛇、见鬼……
回忆昨晚至今的惨痛经历，宋疏咬住下唇，笔尖缓缓下移，犹豫地点在最后两个字上。
就在这时，头顶的窗户忽然发出响动，宋疏几乎条件反射地从椅子弹回床上。
他飞速裹上被子，双眸死死盯着窗户。
吱呀——
吱呀——
松开的窗缝逐渐变大，在容得下一条蛇钻入的大小时突然停下。
宋疏眼瞳颤动，就在他拿起手机准备打给旅店老板求救时，缝隙里挤进一个胖乎乎的小东西。
“啾啾～”
灰色的麻雀儿站在冰冷的窗台上，茫然地跳动两下，似乎对自己出现在这个空间也很迷惑。
宋疏微微一怔，放下手机。
与小麻雀的豆豆眼对视两秒，他不禁为自己的草木皆兵笑出声。
宋疏掀开身上的被子，轻手轻脚走过去。隔着一张桌子的距离，缓慢地伸出右手一点一点靠近，终于指尖触碰到顺滑的羽毛。
麻雀顿了下，但没飞。
“你这个小家伙……”
宋疏轻笑，抚摸麻雀灰溜溜的小脑袋，眉眼温柔地轻道：“实在是太傻了。”
野生的麻雀是完全属于自由的生物，不能圈养、不能禁锢。一旦被抓住，它们就要东撞西撞、不吃东西，活活把自己闹腾死。
相比而言，这只温顺又愚笨。
他捉住丝毫不挣扎的麻雀，推开面前的窗户。凉风涌入，吹散他的黑发，也吹鼓了藏蓝色的丝质睡衣。
“大晚上不要乱跑，快回家吧。”
瘦削的手握着麻雀伸出窗外，五指松开，鸟儿瞬间展开翅膀，很快消失在暗夜中。
宋疏没有立刻关窗。
趁着放鸟归林的时刻，他站在打开的半扇窗前，眺望夜色下的青城镇。
房间在四楼，又处于高地，可以看得很远。小镇主道上路灯昏黄，两边由近及远零星亮着几点灯火，与空中繁星遥相呼应。
这里的夜是真正的夜，拥有黑色与星空。
“哎呀哎呀，怎么放走了呢？”
耳边忽然响起说话声，宋疏立即警惕：“谁？”
房间内只有自己，声音又几乎像在耳边。宋疏猜测可能是隔壁房间的人搭话，于是将头探出窗户。
这不看还好，一看又差点把自己送走。
白天里原地飞升的老太太此刻正飘在窗户边，一脸可惜地看向麻雀飞走的方向。转头对上宋疏的脸，她忍不住伸出食指，戳在青年柔软的脸颊。
“呀，好软！”老太太捂嘴惊叹。
有白天的预防针，虽然还是被吓了一跳，但宋疏总算是没晕。他嘴唇蠕动，好半晌才找到自己的声音。
“你是鬼吗？”
老太太咧着没牙的嘴，自以为慈祥地笑了笑：“我不是鬼，是门神哦。”
“门神？”
在宋疏的认知里，门神都是郁垒神荼尉迟恭一类，难道这老太太也曾在某段历史中被供奉过？
老太太解释道：“门神，守宅除祟，家家都有，大多只是普通的鬼怪。”
宋疏顶着被风吹乱的脑袋，又有疑惑：“祟？”
“就是那种黑乎乎的东西。”老太太思索，想到个典型案例：“就是你们家那种，不过一般没那么严重，那么多可是要做噩梦的。”
迎着夜风，昨天做梦加班的宋疏有些凌乱。
老太太拉着宋疏的手，飘进房间给他科普了一番。
所谓门神，便是驱恶迎祥的守护者，但这世间其实没那么多恶鬼灾祸要挡，主要还是清理平时产生的祟气。
门神来源主要是家中去世的祖先，少数还会有结缘的动物精怪。而这位老太太就是第一种，因心有遗憾，死后凝成幽魂不散，又不愿四处游荡，便留在子孙家中当门神。
她来宋老三这家有几十年了，以前最喜欢对门漂亮的小家伙。
除数数外，小宋疏的第二大爱好就是追着鸟儿跑，用口齿不清的小奶音让它们等等自己，大家一起飞。那天真可爱的小模样呀，老太太每每看见，都恨不得帮他上天。
白日发现许久不见的小家伙能看见自己，她一时激动，捉了他小时候最喜欢的麻雀打算当见面礼。
谁知直接把人吓晕了……
回忆白日的细节，宋疏指着没关的窗户恍然大悟：“刚刚是礼物？”
老太太点点头，握着宋疏的手笑眯眯道：“来，小乖乖，叫声祖奶奶听听。”
果然是一脉相承呐。
宋疏信了这是自家人，乖乖叫道：“祖奶奶。”
祖奶奶实在是太高兴了，抱住曾了不知道多少代的孙子揉搓脑袋，哎呦直笑，喜欢得不行。
宋疏艰难地把自己从老人的怀抱里拯救出来，黑发已经乱成一团鸟窝。
他用手指梳理头发，有些在意自己浓烟滚滚的家：“祖奶奶，您知道我家是什么情况吗？”
祖奶奶摇头：“我们虽说是门神，但对于别人家来说也是外邪，是不能随意进的。奶奶只知道自从那里没人以后，祟气好像就没除过，算算得有十年了。”
“你们家的门神兴许已经离开了吧。”
宋疏颔首。
也对，毕竟已经空置十年了。
现在是晚上，祟物鬼怪最容易出没的时间，门神不能离开家太久。
送走祖奶奶以后，也到了该睡觉的时间。宋疏侧躺在床上，重新捡起刚刚被打断的思考。
再一次回想踏上火车之后的记忆，是辽阔的平原、瑰丽的夕阳、宁静的夜晚。虽然老宅破败还有蛇，但也有人为他驱蛇、为他捉雀，为他担忧，笑着和他说：
是小松鼠回来了吗？
欢迎回家。
仔细想想，就算是死去，在这里也不会是寂寞的吧。
宋疏闭上眼睛，嘴角上扬。
睡着时，浓密的睫毛有些湿润，泛红的眼尾一滴晶莹的泪珠悄然没入枕头里。
今天，他仍然做了梦。
梦中，宋疏来到破败不堪老宅前，旧木门轰然倒地，前方房院中老槐树遮天蔽日，瓜果蔬菜大丰收。去世的爷爷奶奶与爸爸妈妈站在树荫下，微笑着朝他展开双臂。
“欢迎回家，宋疏。”
后半夜的青城镇连植物都睡着了，偶尔在枯叶间穿过一些夜行动物，发出细微响动。
原本满是繁星的夜空忽然乌云密布，一道闪电亮起又灭下。
不久后轰隆一声巨响，天空炸开。
寂静又破败的老房子顶端，仰躺在灰瓦上的白衣男人缓缓睁开眼睛，漆黑的眸子转动，看了眼大门方向。
之后雷雨瓢泼，一直下到清晨也不见停。
作者有话说：
哎呀哎呀，这是谁出来了呀~
某白影：呵。
宋疏早上起床时，外面的雨还没有停，淅淅沥沥地夹杂着透骨的凉。
他打着伞离开旅馆，先是去了旁边的快递站，询问自己打包邮寄的行李。因为打算在这里住很久，几乎是把全部家当寄过来了。
看着堆满后墙的大纸箱，宋疏双手叉腰。
这又是一件麻烦事。
快递站的老板胖乎乎的，面相和蔼慈祥。抬头看见青年的动作，不禁笑着提醒：“别担心，咱们店能送货上门。”
宋疏挠挠头，有些不好意思：“家里出了点状况，东西可能暂时不能带回去。”
“那更没事了。”
胖老板摆摆手，无所谓道：“咱们这儿啊，不像大城市寸土寸金，什么都缺就是不缺地方，什么时候方便什么时候来跟哥说，哥给你拉家里。”
没两句话，两人已经成了兄弟关系。
宋疏弯眸笑了笑：“麻烦了。”
“别客气，都是小时候一起玩过的好兄弟。”胖老板嘿嘿笑道。
宋疏微怔：“你也认识我？”
老板仔细瞧他的脸，摇摇头：“看脸是认不出来了。可是快递盒子上有名字，前天宋季看到提了一嘴，我就想起来这不就是那个小松鼠嘛。”
他在自己大腿比了个高度：“以前你就这么点儿，天天跟在宋季身后当小尾巴。”
宋疏尴尬地揉揉鼻尖，没想到宋季昨天说的是真的。
“我还记得你那时候太小，分不清辈分。见到比自己高的就喊哥哥姐姐，和自己差不多的就弟弟妹妹，得别人纠正好几次才能记得。”
想到了什么，胖老板哈哈大笑：“就只有宋季，叔公叔公地教了你好几年，还是跟在后面叫哥哥，当初可把他气坏了。”
原来如此。
宋疏也忍不住笑了。
可以想象当初把宋季气成什么样了，执念至深，直到昨天还不甘心，趁他什么都不知道要找回场子。
可惜，到底是没听见一声叔公。
“好笑吗？”
宋疏和胖老板转头，看见倚着门的金发男人，齐齐闭上嘴。
宋季冷呵一声，甩甩伞上的水走进来。他到货架里找了只包裹，走出来扔给胖老板出库，转头看向旁边的青年：“吃早饭了吗？”
“吃了。”
宋疏看向外面的雨幕，在自己那堆快递顶端拿下一只小号的纸盒，上面贴着贵重物品的标签：“这个我先拿走，其他可能还需要麻烦几天。”
胖老板扫码出库，摆摆手道：“没事，以后寄快递胖哥给你打折！”
“谢谢，我先走了。”
宋疏弯眸向两人告别，走到门口时，他特意把外套脱下来裹住纸盒，才撑着伞消失在雨中。
胖老板瞧见，稀罕道：“看起来确实贵重呐。”
宋季点头同意，顺手拿起旁边的美工刀拆了快递，研究起里面的东西。
回到旅馆的小房间，宋疏把快递盒安置在最安全平整的地方，犹豫了一下没有拆开，接着他给王铃发了条消息。
昨晚说好今天会过去一趟。
虽然回到小镇刚刚一天，但还是受了很多人的恩惠，尤其是把自己从蛇堆捞出来的王铃。
宋疏不是完全不懂人情道理，欠着别人总有些难受，用钱解决又很可能更伤人，所以他决定出点力。
王铃家的果园最近在采收，肯定需要人手，他可以去帮忙。
坐在王铃家的客厅里，宋疏说出了自己的想法。
这件事符合小镇相互帮助的行为方式，王铃是个直爽的人，倒没有推拒，只是望向外面的雨叹了口气。
“果园有人帮忙当然求之不得，只是现在下了雨，剩下的果子不能摘了，得太阳出来以后晒两天才行。”
“希望不会坏在树上。”
感叹完以后，王铃又立刻收起担忧，开心地双手合十：“种地呐七分靠人三分靠天，下面是老天爷该管的，咱们接下来有更重要的事情要做！”
这件重要的事情就是吃饭。
王铃称宋疏来了，自己得拿出真本事，好好露一手，昨晚她已经仔细捋好了今日菜单。
有些食材还不到位，宋疏和宋老三一起去菜市场买菜。
外面雨势未变，细密地织着，将整个小镇朦胧地包裹住。出门时，宋老三留意到自家漆红双开豪华大铁门的左下方，多了一片粉笔涂鸦。
他弯腰用指尖蹭了蹭，嘀咕道：“等下回来得擦一下。”
宋疏探头望过去，看到上面稚嫩的大灰狼和小猪头，弯眸笑了笑：“是附近的孩子吗，画的很可爱。”
“是挺可爱的。”宋老三有张严肃的脸，此刻眉眼却是温和的：“小小以前也喜欢这样满屋地画，可惜后来房子重建，什么都没留下来。”
说完，他看向涂鸦叹了口气：“不过门是门神的居所，不能乱画，要好好打理才行。”
他话音落下，宋疏就看到祖奶奶从漆红大门中冒出来。老太太眉眼慈祥，抬手在宋老三的脑袋上揉了揉，像一阵清风掠过。
琥珀色的瞳孔中映着这样温馨的画面，不知为何，宋疏忽然想到刚来时就因为腐朽老旧而坍塌的门。
他回头望向自家的老宅，破败的它在浓郁的祟气显得萧索无比。在那朦胧的黑雾中，房顶似乎有道白影一闪而逝。
宋疏瞳孔微怔，再仔细看又什么都没有了。
“怎么了，小叔？”宋老三看他一动不动地盯着自己的家，询问道。
宋疏摆首，举着伞踏上门前的柏油路：“去买菜吧。”
一顿饭，三个人整整忙活一上午终于才完成，红烧肉、油爆虾、小鸡炖蘑菇……碗碟堆了满满一桌。
这些菜是王玲专门用土灶做的，光是闻起来香味都是一绝，那些填肚子用的预制品外卖根本不能比。
宋疏嚼着口中的肉，双眼逐渐放光。
“好吃。”
看着青年越吃越认真的模样，王玲捧着脸开心地笑了，帮他夹菜：“好吃就多吃点。”
宋疏点头，两颊鼓起，像只藏食的仓鼠。
吃饱喝足以后，青年在厨房帮忙刷碗，刷着刷着，他又忍不住抬起眼睛望向雨幕上空的黑雾，眉头微蹙。
一道佝偻的身影突然遮住视野，宋疏从自己的思绪里回神，看向对方。
老太太站在窗檐下，笑眯眯问：“小乖乖在担心什么？”
此刻王玲和宋老三不在，宋疏犹豫了一下，坦白道：“我总不能一直住在旅馆，但家里全是您说的祟气，也没有门神清理，我怕住进去会出什么问题。”
刚进去的第一晚噩梦又遇蛇，说不定就是这祟气导致的。但毕竟不了解情况，他不敢轻举妄动。
“祟气与灵气宛如阴阳相对，一草一木皆有之，只要没有聚集成祟物，最多也就是做做噩梦而已。”
祖奶奶安慰道：“你放心回家，我帮你问问有没有失业的门神愿意过来。”
“这样也可以吗？”宋疏眼眸微亮。
祖奶奶点头：“近些年这里很多房子空置，就像你家之前的样子，门神中很多都是些固执的老家伙，不愿意离开家乡。”
“那就麻烦祖奶奶帮我问一问，我一定会给他换个好门。”
请求之时，宋疏发现天空的祟气似乎又浓烈了一些。
他本还想再问一问祟气的来历，结果门口传来脚步声，便暂时作罢。
王玲与宋老三搬进来两只箱子，一只堆满白梨，一只放着许多玻璃罐。
将洗好的碗碟放进橱柜，宋疏凑过去问：“这些也要洗吗？”
王玲点了点头，又摇了摇头。
她到橱柜里四处翻找，拖出一只袋子，展开后里面是黄糖晶块。
拎起糖袋子，王玲望向好奇的青年，笑着问：“小叔，喜不喜欢吃罐头啊？”
农忙的时候下雨是麻烦的。
但无事可做的雨天又是清闲悠然的，什么都可以拿出来消磨时间。
昨天采摘时带回来一些梨子，王玲本打算做一些罐头储存，自家留些，送邻里些，剩下可以在小镇逢集时拿去卖。
“现在正好有空。”
王铃找来一只盆和一只削皮刀，问：“你想选哪个？”
盆是洗梨的，刀是削梨的。
宋疏垂眸，注意到王铃虎口有开裂，不是新伤，反倒像长年累月干活留下的。那种伤口最好不要碰水。
他接过水盆，默默拧开水龙头。
中午做饭燃起的火早就灭了，宋老三负责重新烧火，煮玻璃瓶消毒。
三人分工明确，开始干活。
宋疏仔细清洗雪白的梨，洗好后依照位置整齐地码在王铃面前。几次过后动作流畅，几乎可以不动脑子。
而空闲下来的脑子此时也在发懵，他不知道为什么今天就从摘水果，变成了站在这里做水果罐头。
总之都是帮忙。
王铃从手边整齐的梨塔顶端拿下一只白梨，干净无暇，显然被格外认真地清理过。
她削下一条皮，笑道：“过一下水就行，不用那么认真，反正都要削。”
青年顿了一下，抿唇点头：“好。”
半分钟后，沾着水的修长手指将下一颗梨放在梨塔顶上，表面依旧整齐无暇。
王铃看到后感慨：“真是个认真的孩子。”
宋老三从灶台后面抬头，默默投来不赞同的视线。
即使洗得再慢，也比削的快。
洗完拿进来的那箱梨以后，宋疏承接了削梨皮的工作，王铃则将刚刚削好的梨拿去切块去核。
宋疏看见她将切好的梨块放进一盆水里，抿了抿唇，还是忍不住好奇问：“那是糖水吗？”
王铃流利地操刀切梨，还有空偏头看向宋疏：“是盐水，盐水保色。”
原来是防氧化。
宋疏了然，又继续低头削东西。
做罐头的期间，夫妻两人聊了一些果园的事情和后面的安排。他们说着说着，忽然叫了声沉默的青年。
“小叔，等雨晴了，让老三帮你去把院子里的草和爬山虎给清了吧。”
突然被提到的宋疏愣了下，抬起头。
王铃为他解释道：“草多藏蛇，拔掉之后再撒点雄黄，肯定就没事了。”
宋疏需要回家，本就在考虑如何处理祟气和蛇的问题。刚刚祖奶奶说祟气不会有严重影响，还承诺会帮忙寻找新门神，但蛇的事对他来说有点无解。
王铃的话为他解决了大麻烦。
“谢谢。”
说完后，宋疏觉得这两个字实在太苍白，于是盯着手中的梨，削的更加认真，同时心中暗下决心，两天后去果园一定要大干一场！
做了一上午的饭，削了一下午的梨，就这样一个雨天就过去了。
傍晚时刻，雨霁天晴。
离开的宋疏怀里抱着，手上拎着，全是被塞进来的罐头。
王铃把他送到门口，温声嘱咐：“昨天宋季帮了大忙，怀里的要给人家送去，知道吗？”
宋疏点了点头，又察觉有些不对。
宋季按辈分都是他的叔公了，王铃和宋老三那么注重辈分之别，为什么反倒直接喊他名字？
听到青年的疑惑，王铃笑着点了下他的脑袋：“虽然是同姓，我们是近亲，但他那边早就出了五服，堂了不知道多少代，咱们不用那么讲究。”
