“为什么关李大娃？”
章七手咽了口唾沫：“好像是因为一个叫江廷廉的次辅。”
沈星河震惊：“江廷廉？”
章七手也很震惊：“怎么你认识这个人吗？”
他确实认识，是书里认识的。且对此人记忆深刻。
当时誉王举义时，裴景弛加入誉王阵营，兴兵挥师京中营救他心爱的辛苑，一路打到江廷廉这里时候，这江廷廉直接投诚了。
他投诚倒不是怕死，他是想给老百姓一个活路，不惜背一个叛徒的骂名。
他是个清官，只不过在誉王眼中，这个人不忠朝廷，将来也不会忠诚与他，所以誉王起先没打算重用他。
原文中，还是裴景弛说服了誉王，说此人是良才，可用之。
后来，江廷廉也没有让誉王失望，誉王征战之路，屡献良策，天下平定之后，他就任首辅，兢兢业业，爱民如子。
怎么到谢清遥这就要被宰了呢？
沈星河决定要去见见这个人。
章七手胆子小，让他带着沈星河去刑部显然是不行的。
沈星河出宫去了，他最先去了兵部，让守卫把谢虎叫进来。
谢虎是拿着铁铲出来的。
神情很不好：“我跟你说了！下次这个事你找太监帮你！”
他皱眉：“人在哪了？六血了是吧？”
他话说一半见沈星河神情不对，这才意识到他有正事：“怎么了？”
“你知道李大娃被关起来了吗？”
谢虎：“知道。”
沈星河：“带我见见李大娃。”
谢虎很为难，抬眼，见得沈星河神情焦虑。
沈星河：“二郎就是有问题。”
“是有。”这一次，谢虎没有反驳，他把铁铲支在一旁，面容沉下来了，想了一阵，叹声气：
“我也瞧出来了，走吧，我带你去刑部，我给你望风。”
沈星河人到刑部大牢的时候，隔着铁栏杆，见李大娃正跟对面的一个男人饮酒。
李大娃滋个大牙嘎嘎的乐：“江爷！实不相瞒，我李大娃这辈子就佩服有本事的高人，你是我见过的最高的高人！你品格最高！”
沈星河觉得自己多余来捞他。
“咳咳。”他咳嗽两声，歪头望着李大娃：“李爷，实话说了吧，我在你心里早就是路人了是吧。”
李大娃见得沈星河来，一楞，又大笑：“江爷！这位沈公子也是高人！别瞧他是个清瘦公子！......诶？怎么走了！沈公子，回来，错了错了，一时嘴快。”
沈星河扭头走人了。
他想象中李大娃大概是会被五花八门的刑具拷打折磨，万没想到，他此刻这么悠闲。
李大娃攥着栏杆嚷嚷：“错了错了！不提个矮了行吗！”
沈星河这才回来。
见那男人已经起身了，他四十来岁，很瘦，身上没穿囚服，一身官袍染了尘灰。
李大娃给他介绍了一下，他对着沈星河俯身一拜：“在下江廷廉见过沈公子。”
沈星河开门见山的问他：“请问江大人是如何被调来京中的，又因什么被下大狱？”
江廷廉看向李大娃。
李大娃笑了笑：“但说无妨！沈公子深明大义！不是外人！”
江廷廉无奈一笑：“此事说来话长了。”
这事还要从当初方文道一路去边关上任的路上说起。
方文道到了一处小村，时任县令的江廷廉作为地方官员应该接待。
方文道坐在马车里，扒开帘子一瞅这江廷廉满脸菜色干巴瘦的德行，就知道这是个不懂事的清官。
但凡懂点事，也不至于四十来岁，还在这穷乡僻壤的地方干县令了。
方文道冷声道：“行了行了，我赶路要紧，你把你名字告诉我的小厮，之后就继续去忙你的吧。”
岂料，江廷廉没有起身：“卑职给大人带了一些东西，请大人过目。”
方文道眼睛瞬间锃光瓦亮，他两步跳下了马车，大笑：
“哎呀呀！不早说呢？快快请起呀好兄弟！险些误会了！来，咱们是先吃饭还是先走个过场？”
江廷廉很疑惑的问方文道：“走什么过场？”
方文道两眼一眯：“就是遛一遛，视察什么的走个过场，你懂得！”方文道拍拍江廷廉的肩膀，笑得很奸猾。
江廷廉点头：“那便请大人随小人走一趟！”
随着方文道跟江廷廉一路行走，方文道脸上的笑容渐渐消失了。
方文道提着两只靴子，光着两只胖脚丫跟着江廷廉下了田。
方文道顶着脑袋顶的大太阳，听得对方要继续深入百姓家里看一看村民家里的现状，方文道实在走不下去了。
半晌了，江廷廉没说任何礼物的事情，白话的都是治水的问题，江廷廉想修河堤，没有钱，请求方文道给他想想办法，看看能不能拨出一笔银子。
江廷廉已经自费盖了一半了，他把多年积蓄都搭在这里面了，再也拿不出钱了，他说今年夏季一旦雨水多再发生洪涝，老百姓又要遭殃了。
方文道感觉自己现在正在遭殃！
他咬着后槽牙问江廷廉：“你到底给我带了什么礼物！”
江廷廉从袖中拿出了个小布袋子。
按照方文道的经验，这里面会是小金子，或是小珍珠。
他兴高采烈地摊开小胖手：“来，本官瞧瞧是什么品相。”
布袋一撒，方文道接了满手的谷子。
他笑容再次消失了，小珍珠一度险些从方文道的眼睛里掉出来。
江廷廉沉声道：“大人！这是今年产出的谷，里面全是谷壳了，是空谷啊！长此以往，只怕百姓要面临灾荒了！建盖河堤刻不容缓，可这里太穷了，我们真的拿不出钱了！一旦饥荒袭来，只怕连城池都要遭殃！”
“混账！”方文道气得将手里的谷子和靴子扔在地上，他恼羞成怒了：
“本官跟你走了这么远的路！喝了一肚子西北风！踩了满脚淤泥！不是为了听你白话这些有的没的！说到头来，你是想找我要钱啊？要钱？信不信本官能要你的命！”
江廷廉跪下了，悲怆一笑。
方文道愤怒转身猛走几步，霍地回头指着对方：“你叫什么名字。”
“江廷廉。”
方文道恶狠狠地瞪着他：“你清高，你了不起！给我等着吧你！呸！”
愤怒的方文道骂骂咧咧的离开了。
江廷廉跪在地上很久，望着手里的布袋子，他想，自己仕途应该是到头了，可百姓怎么办呢。
之后，他收到了前往京中的消息，他以为是方文道公报私仇，他没有反抗，甚至很珍惜这个机会，他挨家挨户的走访了每一户的百姓，弄了个万民血书请求修河堤。
他把这血书绑在身上，他抱了必死的决心，打算把事情闹大，事情一旦闹大，迫于压力，河堤一定会修的。
【死我江廷廉一人，换回全村百姓的生，值了！】
江廷廉没想到的是，首辅谢清遥只和他随口聊了几句，便定了他内阁次辅的职。
江廷廉脑袋瓜子当时是懵的。
他身上还绑着万民血书，甚至还没来及扒开衣服，振臂呐喊，他居然就升官了？
还是内阁次辅。
他向谢清遥提出了村落修河堤的问题，谢清遥只是告诉他：
“此等小事以后不必与我上报，你自行定夺。”
那么江廷廉为什么会被谢清遥下大狱呢。
原因很简单，因为他发现了一件恐怖的事情：
“谢清遥在兴酷吏！”江廷廉望着沈星河，声音沉重。
沈星河惊愕。
因为原文中谢清遥，架空皇帝之后，他玩过这个。
江廷廉：“探子收到消息，大漠布泰耶已死的消息传出去了，大漠已有分裂之势。
朝堂之中有两派意见，一派是，‘非我族类其心必异，何不趁此良机一举荡平大漠。’
另一派主张‘攘外必先安内，当务之急该减轻徭役，降低赋税，调养生息，以安民生。’
两派都有两派的利弊。
我与宋大人，皇上，内阁一众官员都认为目前该以安民生，调养生息，暂减赋税徭役。
因为朝内许多官员都是从底层上来的，他们都深知百姓疾苦，知道当务之急该做什么！”
沈星河：“谢清遥呢？他是什么意见？”
江廷廉：“他什么意见都没有。他在发展酷吏！”
江廷廉又强调了一遍，他似乎觉得这个人很离谱：
“他让探子潜伏到每一个官员的家中，那些探子可以探听到官员们聚会筵席上的高谈阔论。
一旦涉及到在背后抱怨谢清遥，作为堂堂兵部尚书，兼任一国首辅，正事不干，只会专权，一手遮天。
那些人第二天会被带到刑部受审。
渐渐的，第一派主战的不剩几人了。
但他是为了调养生息么？
不是，他没有同意调整赋税的决策，他只是为了集权，他在集中自己的权利！”
沈星河：“你和他因为这个吵起来了？”
“对。我不能由着他这么做下去，兴酷吏弊端重重，第一，会有探子公报私仇，涉险诬告，从而出现冤假错案。
更会有无辜的官员被屈打成招！长此以往，朝野之内人人自危，敢于直抒己见者越来越少，圆滑小人必将大行其道。”
江廷廉顿住，沉声道：“更重要的是，照着这样的势头发展下去，皇上，最终只能成为一个傀儡。他日各地藩王，一旦知晓此事，会打着清君侧的名义前来造反！”
沈星河无从反驳，因为这正是谢清遥最后的结局。
被大头朝下吊城楼的结局。
江廷廉：“你猜他是怎么说的？他说他要把萧姓藩王杀光。他们自然造不了反了。”
沈星河说：“这也可以呀。”
把姓萧的都杀了，那谢老二不就无法被大头朝下吊城楼了吗？
他是这样的思路。
江廷廉愕然望着眼前的黑衣男子，又看向李大娃，没好意思问他，这是深明大义么这。
他缓了一阵，才道：“杀光封地诸王，萧氏宗亲，你可知，皇帝会留下一个暴君的骂名吗？”
沈星河诚恳的问：“暗杀不行吗？”
江廷廉再次看向李大娃，这一次直接问出口了：“你确定这人是深明大义吗？”
李大娃一乐：“嘿，我不太懂国事，他问啥，你就说啥呗。”
江廷廉脸色很难看的解释：
“没有不透风的墙，主少国疑，如今对于皇帝的身份风言风语已经不少了。
再者，你知道杀光萧家宗族是多么庞大的一项任务？说着容易，做着太难。
萧家宗族也有门生亲朋吧？难不成都杀光？
就且当他都能杀光，好了，那皇帝彻底成了孤家寡人，古往今来，可有这样的帝王吗？皇上将成为一个被人诟病，口诛笔伐，被天下人唾弃的暴君！
所以，你觉得谢清遥这么做，这会对谁不利？
你觉得，他意欲何为。”
谢清遥在借刀杀人，在一石二鸟。借小石头的手，杀萧家的人。
沈星河没回答这个犀利的问题：“皇上对此怎么说。”
江廷廉无奈一笑：“皇上年幼，他不知道这些事。皇上只知道要杀端王，因为端王与誉王有所牵连。”
沈星河看向李大娃：“关爷，你怎么被关进来的？”
李大娃：“我当时正在当差呢，他俩当着我面吵起来了，然后谢爷罢免江大人了，让他滚。
江大人还挺激动，扯脖子说，‘滚之前话得说清楚，他质问谢爷是否是想专权。’
谢爷乐了，说‘你不必滚了’，然后谢爷看着我，让我直接把他杀了。”
李大娃皱眉，沉声道：“我问谢爷，‘江廷廉是忠的，为什么杀他。’谢爷说，‘那你就跟他一块下大狱吧。’”
李大娃回头，看着角落里的绣春刀：“谢爷说，若我不杀他，就一辈子跟他关着吧。”
李大娃一拍江廷廉的肩膀：“你放心！我李大娃就算被关一辈子，我也不杀你！你是忠的，是清官，我为啥杀你！
我李大娃见过多少流水的县太爷了，都他妈一个比一个脏，包括方文道！
但是，我真没见过你这样真干实事，把老百姓放在第一位的官，江大人，我敬仰你！你是好人，是忠的，我杀你，那我成啥了！”
是呢，恶捕头都懂的道理，谢清遥怎么不懂。
小疯子想干什么。
沈星河转头走了。
江廷廉的问题悠悠在沈星河的脑海里回荡着：
【你觉得，这会对谁不利，你觉得，他意欲何为。】
沈星河回了寝殿，等了良久，没有等到谢清遥。
萧朗星也没有亦如往常过来找沈星河玩耍。
天黑了，萧朗星近身的小太监来找 他，带着个太医，说是请 他快去劝劝皇上。
皇上下午回来把自己关在房间里谁也不见，晚膳也没吃，小太监担心皇上龙体有恙，来求沈星河了。
沈星河听后一路朝着萧朗星的寝宫去了。
他到了寝殿，外面守着几个太监对 他行礼。
沈星河走过去尚未敲门，里面传来了噔噔噔的脚步声，萧朗星将门打开，满脸惊恐地望着 他：
“沈大哥，我没事，我只是有些害怕，你陪我待会行吗？”
沈星河见从没见过萧朗星这样的一面。
他让太医先回去了，独自走进屋内，见得屋子里的蜡烛被他尽数点上，灯火辉煌的。
他将门掩好，看向他：“你怎么不去找我？”
“我不知道谢大哥在不在。”他咽了口唾沫，话里毫无逻辑。
沈星河他走过去了，上了罗汉榻，萧朗星爬上了罗汉榻的另一边，他仍满脸惊慌地样子。
“怎么回事？”
萧朗星如实说了。
萧朗星下午与子明和子静一起放风筝。
萧朗星带着风筝奔跑在朱红色的宫墙下，一拐弯，见得一队太监提着泔水似的东西往前面走，他有些好奇的叫住了那队太监：
“这不是倒泔水的地方，你们提着这个是做什么去？”
太监行了礼，低声道：“是给冷宫的人送去的。”
“冷宫？”萧朗星更好奇了：
“这皇宫里的嫔妃被谢大人派去守陵寝了，哪还有什么冷宫的妃嫔。”
太监跪在地上轻声回萧朗星：“皇上与奴才一去便知。”
于是，萧朗星回头让朱子明兄妹先回去。
这队太监带着他去了一间偏僻的院子。
门板是开着的，他走进去，好奇的望着这件荒废的院子。
杂草将砖缝挤得歪歪斜斜，萧朗星往前走，推开了主殿的门，梁下半吊着一个男人。
男人没有四肢，两只眼睛也被挖出去了，他的肌肤几乎没有一块完整的地方，稀疏的头发披散着。
在他的身后摆着一排灵位，灵位的桌子上除了贡果，线香。
还有一把长枪。
萧朗星连连后退，看向那为首的太监：“那是谁呀？”
“回皇上的话，这是太上皇。”
太监说完了话，整齐的站在萧朗星的身后。
萧宸瑞听得皇上二字，动了一动，他太久没开口了，只轻声问：“是朗星吗？”
他的嗓子沙哑极了。
萧宸瑞颤巍巍的说：“朗星，你要记着啊，谢清遥是在拿你当傀儡。孩子，你一定要防着他。
孩子，你记着父皇的一句话，龙椅只有一把，天底下的人却都想坐上那把椅子。
孩子，记着.......”
“别说，你别说话。”萧朗星抓起了自己的袖子，他低头望着自己的鸡皮疙瘩。
他产生了强烈的不适感，不是因为目睹了萧宸瑞的惨状，而是因为萧宸瑞那饱含关爱，极具父爱的一声又一声的：
他莫名觉得恶心，是生理上的恶心。
他很想吐，他弯身张着嘴，嘴巴开始拉丝了。
萧宸瑞：“孩子，你是我唯一的指望了。我的胞弟，你的亲皇叔被他构陷参与了誉王谋反，我的母亲，你的亲皇祖母，被他生生削断了手指，孩子，别忘了这些，我们萧家与谢家的仇恨，不共戴天啊，孩子，他让我求生不得求死不能啊！孩子，给父皇一个了断吧，这些血债，你一定不能忘.....”
“你他妈的闭嘴啊！”萧朗星“哇”地一声吐了。
他弯腰捂着肚子，对着半吊起来的萧宸瑞吐了满地。
萧朗星呸呸呸的淬着唾沫。
他恶狠狠地抬眼望着萧宸瑞：“谁是你孩子！你......”
“原来他是故意的啊。”萧宸瑞咧嘴笑了。
萧朗星止住了话。
萧宸瑞：“他故意要看你，今日肯不肯给我一个了断了。
如果我没猜错，在这间房，一定会有一把武器。
如果你因我心软，顾及你我父子之情，你给了我一个了断，违抗了他的决定，今日之我，便是明日之你。”
他诡异的笑了，显得格外狰狞：“恭喜你了，通过了他的考验。
你猜，以后还会有这样的考验吗？
你就好好的，当他的狗吧。
你以为宫女太监对你跪拜便是敬你？你以为满朝文武给你磕头便是拜你？
错啦，是敬的他是拜的他。
因为他手上握着实权。
哈哈哈哈哈，终有一日，你会切身明白我今日所言，但那一天，你已经没有还手的余地了。”
萧朗星也咧嘴笑了：“你别想激怒我，好好在这受罪吧，后半生，有你的罪受。”
萧朗星转头撞开了太监，他跑走了，在他的背后传来了萧宸瑞毛骨悚然的笑声。
萧朗星面白如纸的望着沈星河：“他到底在笑什么？我想不明白他在笑什么。”
沈星河却想的很明白。萧宸瑞在笑，他已经在他的儿子心里，种下了一根刺。
而这根刺，是谢清遥允许被种下的。
不会有那么巧的事情，一队太监故意的经过。
他和章七手晌午才去了那地方，那把钥匙，只有谢清遥一个人有。
章七手也没有看到枪，而且那地方还有李荣，还有乔忠。他们三个人被锁在笼子里，面对着灵牌跪着。
但下午的时候，却只有萧宸瑞被倒吊梁下了。
萧朗星沉声道：“我有点害怕，我也不知道我在害怕什么。”
他在害怕，萧宸瑞说的是真话。
但这个答案，沈星河没有勇气说出口。
他把不安的萧朗星哄睡着了，独自出了他的寝宫，一出门外，见得谢清遥立在外面等着 他。
两个人无声的走回去，唯有寒蝉凄切的声音。
谢清遥大概是知道沈星河去见过江廷廉了。
或许也会猜到，江廷廉会对 他说什么。
所以，他下午就动手了。
回到寝殿，沈星河将门掩上，回头望着谢清遥。
“你今天是故意的吗？故意让朗星见到萧宸瑞？”
他开门见山的问。
“对。”谢清遥也坦然的承认了。
沈星河：“你故意把枪放在房间里，你想试朗星是否听你的话？还是想，试他有没有对他的亲生父亲心软？”
“两者都有。”他望着沈星河。
沈星河再次想起了江廷廉的话。
【这会对谁不利？他意欲何为？】
沈星河有些没胆量的问下去了。
他觉得这个问题往深了问下去，会面临一个残酷的局面。
但迅哥儿教导过我们：
【真的猛士，敢于直面惨淡的人生，敢于正视淋漓的鲜血！】
他喘息着，鼓起勇气的望向谢清遥：“你是在杀与不杀他之间徘徊吗？”
“对。”
他轻飘飘的承认了。
沈星河的心跟着一抖。
他强调了一遍：“我指的是小石头。”
“我知道。”
屋里一阵漫长的寂静。
沈星河的手冰凉。
他挤出了一个笑容来，轻声问：“请问，你为什么想杀他？”
谢清遥幽幽的望着 他：“因为我没打算放权给他，他终有一日，人大心大，会不甘于坐一个傀儡。”
为什么没杀他，这自然不用问了。
是因为沈星河。
沈星河：“那你当初为什么当初自己不做这个皇帝？”
谢清遥：“我现在也可以给他薅下去，但他还是活不了。”
“为什么。”
谢清遥：“如果他像最开始那样耽于享乐，是个无心皇位的人，我自可让他活，我甚至会让他痛快的活。
但他在认真学习如何去做一个帝王，他在国策上与我的见地持有很多不同的意见。
例如，端王涉嫌曾与参与过誉王谋反之案，我不仅要杀端王，我还要杀光端王的儿子。
他却与我说，毕竟是涉嫌，尚无确凿证据，难堵悠悠之口，他说如果做的太绝，很可能会引其他诸地藩王的恐慌，他们会以为朝廷要制衡打压藩王，反引他们心生逆反，倒不如温水煮青蛙，留着慢慢杀。”
沈星河：“我觉得他说的没错啊。”
谢清遥：“留着慢慢杀的结果，是杀光那日，还是一样会引各地藩王忌惮。甚至夜长梦多，给端王的儿子留以喘息之地，变节丛生。”
沈星河：“我感觉你说的也在理。”
谢清遥：“像这种事，以后还会有很多，他做不到永远听我的。”
沈星河好奇的望着他：“可是即便是你我的亲生骨肉也做不到永远听你的吧？
为什么要永远听谁的，正常的交流讨论，谁有道理就听谁的，这不就可以了么？”
谢清遥：“可是龙椅只有一把，最终的决策人也只能是一个人。”
一阵漫长的寂静。
谢清遥移开了视线，他轻声道：“星星，咱们不说这些了吧。”
“我想认小石头做儿子。”
沈星河沉静了良久，轻声道：“我以前看过一本书，有一句话写的很好。
‘你那么憎恨那些人，跟他们斗了那么久，最终却变得和他们一样，人世间没有任何理想值得以这样的沉沦作为代价’”
他看向谢清遥：“你志不在庙堂之上，何必为难自己，你如今在做的，是你不喜欢的事。”
谢清遥望着 他：“你觉得我喜欢做的是什么。”
“疆场。” 他一时一刻的犹豫都未曾有，几乎脱口而出。
沈星河太了解谢清遥了。
他见过谢清遥运筹帷幄排兵布阵时的专注样子，也见过他纵马飞扬时的样子。
他也目睹过谢虎对他的袍泽之情。
在那个地方，他有历经过无数次生死考验的战友。
他们可以无条件的信赖彼此。
那才是他擅长且热爱的事。
谢清遥又沉默了，不知道在想什么，他踉踉跄跄的坐在了椅子上。
沈星河心口一痛，问道：“你腿疼？”
“没有。”谢清遥恍惚而抽离的抬起眼：“我不可能再把谢家人的性命，交给萧家人的手中。”
