在小丑第一次入狱的时候，他的DNA就被传到了蝙蝠侠自行建立的数据库里——因为皮肤遭到了重度烧伤的缘故，他的指印没有任何参考价值。
齿印倒是有一点，但是小丑的牙齿也不是头一次被打断过了。
这个消息对于哥谭、对于美国来说，或许是个值得普天同庆的好机会：直接和间接死在这个疯子手下的人，以百计数，都算是审计员瞎了眼。
可是明知对方罪恶深重，按照目前的法律审判，却只能将他认定为一个精神病、一个常理来说占据于社会弱势面的人，然后关进戒备森严的阿卡姆病院中的特殊病房，以期这被对方一遍又一遍突破的牢笼，可以在某次彻底地困住他一辈子。
在哥谭，没有人会因为这样一个角色的死去，而感到真心地哀悼……
他的追随者们，大概只会高喊着“小丑精神永不死”，冲向城市各地无脑破坏，然后像是麦田里的秸秆，被持/枪的安保和后赶来的GCPD团团围住，一茬接一茬地倒在地上。
小丑经常自诩不是一个肉体凡胎的人。
他是哥谭这座城市的精神的化身，是一种看透了世界的疯狂和理智的象征，即使是被主流大众痛斥为“变/态”“恶棍”“恐/怖/分/子”，他所谓的精神也能够穿破肉/体的牢笼，在哥谭的角落里扎根生长，潜入进这些民众的底层意识。
这显然是疯话。
可是在这座疯狂的、黑暗的城市里，他却真的像病毒那样蔓延开来，成为了一批人的“精神领袖”，政府和警方几次大规模搜剿和清洗，都没能起到理想作用。
正是因为过分强调这一点，小丑在作为“人”方面的存在感，被削弱了不少——他的死亡，不会是哥谭疯狂的终点。
这座城市就像是正在沉落的巨轮，而蝙蝠侠和罗宾，却妄想靠着微不足道的人力将她拉回水平面。
不过，不管怎么说，小丑之死，也算是漫长黑夜中的一点曙光。
那些没有被他的歪理洗脑的民众，必定会精神一震，心中悬着的大石头终于落地了一角。
布鲁斯蓝色的眼睛里，沉淀着几十年压抑在心里的情绪。
“不，那就是小丑的尸体。他彻底死了。”哥谭义警的声音低沉，经常被吓破胆的敌人称作是来自地狱的呼唤，“而且，是先在被人捏爆了心脏之后，尸体再被切割、撕扯成这个模样的。”
死前伤和死后伤有着严格的判定界限，尤其是他发现，这些伤的的出现有着一定的间隔，不是在短时间内造成的，也不像是一个人的手法——致命伤是简单但是狠辣的一击毙命，之后那些对尸体的亵渎和残害，却像是力气更弱的人在发泄着情绪和不满。
在死后伤出现之前，尸体已经出现了自溶等现象。也就是说，死亡时间已经超过或是接近二十四小时。
是谁杀了他？又是谁、或者是谁们，在他死后，还对他有着这样大的恨意。
蝙蝠侠一时陷入了沉思。这不是因为他想不出目标的可能，而是可以作为目标的人，实在是太多了。
就拿盘踞着哥谭地下世界的那几个势力来说，没一个是不想捅着变/态几刀的——特别是和小丑有过合作的人，比如说企鹅人、谜语人、稻草人、黑面具……简而言之，所有人。
即使是市外，也有诸如莱克托·卢瑟这种超级反派和小丑有过过节。
最好笑的是，这些人中，不乏拥有一拳穿透人类肉/体，将小丑心脏捏爆的能力的人。
而且，如果德斯蒙特说的那些受到时空重叠的影响、异世界同位体出现在本宇宙的人当中，就有小丑一个。
那么，这个人很有可能，不是危害了这个哥谭近十年的那个疯子……
他会是一个好人、一个正常的民众吗？还是说，在那个宇宙，他也依旧是个拿哥谭乱象取乐的精神病？
也是，看他这种惨烈的死法，大概也能猜到他身份的不平凡。而正常人很难有这样深仇大恨的死敌。
不过，如果这才是真相，那他们本宇宙的小丑呢？他是出现在了另外的时空当中？
两个小丑互换了身份……光是想想，就觉得真是个噩梦。
而且，对于那个世界的人来说，大概会以为是小丑“死而复生”吧？
企鹅人的辖区，郊外。
“罗拉的灵魂像病毒一样，具有传染性。”德斯蒙特的声音在风中传开，如同夜里的铁栏一般泛着凉意。“如果同样用灵魂，作为‘治愈’她的办法呢？”
他的这番话没头没尾，叫人心生不解与困惑。
但是，他的朋友看向青年的眼睛里，却发现带着奇异的、不知由来的坚定。
亚兹拉斐尔定定地看了他一会，像是在研究一件历史悠久的古物，温柔的面庞里呈现出了明显的惊讶。
“你的灵魂……这怎么可能？”天使推了推恶魔做抱胸姿态的手臂，“你有注意到这个吗？这实在是太神奇了。我从来没有见到这种样子的灵魂状态。”
顾忌着另外两个人类在场，他没有直接点出黑发青年的秘密，但是他知道，克劳利肯定可以看出来。
果不其然，蛇瞳恶魔小声地同他嘀咕：“我刚开始没有发现……不过我的直觉告诉我，他和罗拉的事情，肯定不像他说的那么简单——想要欺骗【谎言】，他的谎言还不够成熟。”
所以，克劳利才会故意叫德斯蒙特替他，去取教堂里的圣水。
一方面，是他手头没有帮手，真的只有这一个不怕神圣力量灼烧的人类；另一方面，则是他想试探一下，圣水的作用，能不能够帮他分辨出这个人类的异样。
……很遗憾，和他猜测的不同，德斯蒙特不是伪装的邪灵一类的玩意。
但是，在“散步”的路上，他一面假装放松地聊天，还给人类科普了一些有趣的小知识，一面则不停地在心里辩驳自己的猜测，直到他发现了违和感的由来。
作为精通如何勾/引灵魂、让他们走向堕落之路的恶魔，克劳利诧异地发现，自己居然看不见这个平平无奇、但意外地坦然自若的人类青年，他的身上的灵魂弱点的位置。
这可是他刻在蛇骨里的本能！
从“谎言”这个词尚未被发明之前，他就懂得用撒谎来欺骗上帝的宠儿，使得亚当和夏娃的好奇心用在了禁忌的地方。
既然如此，这样的他，怎么可能找不到区区一个人类的灵魂缝隙？
这种异常点醒了克劳利，让他摘下墨镜，仔细地看了德斯蒙特一遍又一遍——这不是因为他一直没看出来黑发青年的异样，只是出于谨慎和心惊，确认了好几次。
如果不是因为这样，他也不会放任人类小孩随便掺和他的公事里。
和富有耐心的亚兹拉斐尔不同，那个外交官家的沃劳克已经耗尽了他对幼崽的一丁点善意。
如果不是知道在几年后，在他十一岁的生日里，他会从猫嫌狗憎的小朋友，变成为万魔畏惧的撒旦之子“敌基督”，克劳利铁定会用“拳头教育”来培养这个被娇惯坏的男孩。
“他的灵魂没有固定的形态，像水一样……”恶魔也不解地耸耸肩，“他这样怎么还能活着呢？罗拉之所以会异变，肯定和他脱不了干系。拜蒙可不是会放过被献祭者的灵魂的那种好心恶魔。”
“而且，你不知道，拜蒙在这次被驱逐回去之后，好像受了意外的伤。一直躲在祂的地盘里面，连外面那些嘲讽他的恶魔，祂都没有愤怒地回击。这可不像是祂的性格，和那些因为知识而疯狂的艺术家相比，拜蒙只会更加偏执和易怒。”克劳利说着同事的坏话。
亚兹拉斐尔听出了他话中的含义，“你认为是他重伤了拜蒙，所以才让罗拉保存了灵魂。但是同时，不知道是什么原因，这个可怜的女孩也发生了异变。”
“大概就是这样。重伤这点我不敢保证，但是他肯定让拜蒙焦头烂额了一阵子。”克劳利说，“我就知道他可以帮我们解决这件事。”
这边两个六千年老朋友在说悄悄话，担心的彼得忍不住了。
“德斯蒙特，用灵魂作为治愈方法，这是什么意思？”蜘蛛侠一头雾水，“罗拉的灵魂不是被她自行切割成为了碎片吗？他们两个都说，没办法在伤害宿主的情况下，消灭整体的怨灵。”
小镇青年看着被天使施展了奇迹、因而陷入沉沉昏睡的那群寄生者，解释说：“罗拉既然可以对圣水做出应对的办法，就说明她的碎片并不是独立于她的个人，在某种程度上，依旧有着紧密的联系。”
彼得点点头，“所以，就算是我们真的调配出了合适的圣水稀释的比例，在第一次实践成功的时候，她也会继续做出反抗的办法。”
这也是他们最忌惮的一点。
罗拉迟迟留着这些人的性命，大概率是因为她觉得时机未到，或者是选中的牺牲者数量还不够多，但是一旦到了不得不鱼死网破的地步，理智欠缺的怨灵一定会选择走上这条路。
如果所有宿主都死掉了，那么他们这些胶着和迟疑就失去了意义。
“如果我们在她和碎片接触的第一时刻，就切断了这种联系，让她彻底地被净化呢？”德斯蒙特说，“她的分裂还不够完全，只是小部分的削弱，这也是为什么，克劳利没有察觉她的变化的原因。”
温斯蒂接过话头：“只要主体被净化，她的碎片就会失去反抗的意识——那个时候，再给他们喂下圣水，消除最后的后遗症就可以了。”
事实上，不需要最后一步担保也行，那些残留的阴晦气息，只会随着时间的消散，变成一点点感冒、咳嗽、肠胃炎等小疾病。
至于精神上的影响，那就要看宿主本人的“资质”了。
黑裙少女歪着脑袋，难得一副天真的模样，却莫名叫人心里发凉，“你打算怎么做到第一步？罗拉已经远离这一块了，而一旦她发现我们在跟踪，她又会拿普通人做寄生对象，重现之前的场景。”
“我们不需要找到她。”青年的眼睛比黑夜中的海浪还要深沉，“不是说了吗？她会主动接收来自碎片的信号。”
罗拉漫无目的。
她的灵魂在哥谭的路上游荡着，这里有些是她和朋友经常逛街的路，有些是听说流浪汉聚集所以不敢走的路，还有更多的，则是完全陌生的路。
哥谭原来有这么大吗？这个想法在她的脑袋里，一闪而过。
她的脑子现在很混乱。
生前和死后各种各样的回忆像是被打穿的万花筒，在意识里随意的扭曲变形、一遍遍的盘旋。
她的脑子现在很清醒。
唯一的、执拗的目标被固定在她灵魂每一处，叫嚣着要去把伤害过她的人，从拿她取笑的前男友，到自说自话把她当做献祭品的邪/教徒，再到想要消化掉她的灵魂的那个恶魔——
原来食物被吃掉的时候，居然是这么痛的。
她的灵魂被慢条斯理地扯开，泡在高强度的酸里，承受着无处不在的腐蚀。
无尽的惨痛哀嚎在她耳边萦绕，这是马洛吗？还是别的不认识的献祭品？又或者说，是她自己？
在看不到尽头的折磨之中，在她逐渐麻木只希望赶紧解脱的时候，她看见了自己的尸体动了起来……
她没有活过来，她只是被恶魔当做欺骗【法则】的挡箭牌，连丑陋的身体都被利用到了极致。
当一个人连死后的尊严都没办法维持，她还剩下些什么呢？
缺漏的尸体、残破的灵魂……还有无穷的憎怒。这些丑陋的元素组成了如今怨灵的模样，任何人看见她，都不会怀疑她是个失去理智、叫人唾弃的疯子。
在人类五感触及不到的空间，罗拉猩红色的、破损的瞳孔在他们身上一触而过，冰冷的目光像是在猎食的猛兽。
这个时候，她已经从郊外困住恶魔的地方，转移到了哥谭的市中心里来。
和寂静冷清、只有心怀不轨的犯罪分子喜欢盘踞的郊外不同，这里充斥着享受夜生活的民众，时不时就有喝醉的酒鬼在路边高歌一曲，或者是吐在某个过路人的身上，引起一场骂战。
这是罗拉记忆中，再熟悉不过的的场景。
她不是那种一心只有学习，不善交际的乖乖女。夜半时分和朋友鬼混不回家，早就是家常便饭，尤其是和“亲爱的男朋友”待在一起的时候，总觉得天下没有比这更快活的日子。
她在挥霍自己的人生，却和大多数相同处境的人那样，认为这才是对青春最适宜的利用方式，他们应该将时间花费在一味的“快乐”上面。
这本来没有什么。
有朝一日，长大后的她，或许会因为年轻的轻狂后悔，或许会怀念这些自在的日子，或许会放下负担坦然面对过往……
她本来应该有很多个可能，但现在，只剩下一种定数：她的骨灰被寄存在狭窄的小盒子里，那些太大的、未能完全火化的遗骨，则与其他人的骨头混在一起，被墓园的人当做废弃物一样处理。
罗拉本不该因此而痛苦。她已经是个死人了，肉/体的百般折磨，都不会反应到灵魂上来，就像是理发的时候，被剪去的头发那样。
可是，在拜蒙被驱逐人间之前，他将人类灵魂作为保护的伪装、最后又因为意外的污染而甩弃这部分废品的举动，却导致罗拉的一部分没能与尸体分开，而是黏连在一起，一同走过了死亡的后续之路。
正是在这一片焚烧的剧痛之中，罗拉强忍着撕裂的苦楚，将这一部分灵魂彻底斩断，同血肉一起化作了青烟。
这种不完整加剧了她的疯狂。在怨灵直白强烈的意愿中，唯有复仇占据了主流。
而摆脱难缠的恶魔，只是她行动中最初始的一步。
怨灵自行人身上穿透过去，无声无息之间，就将自行切割下来的一小块，藏匿进了人类的身体里边。
她已经很习惯于灵魂撕裂的痛苦了，甚至麻木到不知自己分出去了多少“自己”。
——如果她用精神感受一下，总是能够统计出来的。但是，为了让计划顺利的进行下去，只有在碎片受到致命伤害的时候，她才会被动接收到消息。
这保证了她在继续散播“病毒”的路上，可以维持短暂的清醒。
如果在一边工作的同时，一边还要处理宿主杂七杂八的胡思乱想，那必然会扰乱一切的进程。所以，她才将那一批人的思想设定成了其中一个人的大脑——这比一次性控制十几个意识要简单的多，反正她也没想彻底瞒过恶魔。
恶魔……罗拉猩红的眼睛里泛起可怖的风浪。
从她的视角来看，追捕她的那个蛇瞳恶魔，和那个伤害她的恶魔无甚区别，只是一个实实在在地导致了她的悲惨命运，被她视作主要仇视目标；另一个被她的小伎俩耍的团团转（也有可能是消极怠工），称不上大威胁。
唯一令她意外的是，这个恶魔，居然还会在乎那些卑贱的人类的生命，没有继续用外力逼迫她的碎片的离开。
这让她感到可笑、也感到恶心。
本来就是觊觎着人类世界的、丑陋的虫子，居然还对生命有着“高尚”的怜悯吗？真是惺惺作态、叫人作呕。
不过，只要她的目的达成，这些都再也烦扰不了她——【地狱之门】一旦开启，所有处在附近的恶魔，都会主动或被动地靠近过来。
“你真打算这么做？”亚兹拉斐尔的脸上充满了忧虑。
尽管德斯蒙特背着他的两个朋友，和天使恶魔私底下坦诚了一些实情——他省略了其灵魂具有高度污染和流动性的原因，只是讲述了后果和特性——但是作为天性善良的上帝眷属，亚兹拉斐尔总忍不住要为青年操心。
“分割灵魂不是一件好事……我知道你感受不到这方面的痛苦，但是，这依旧可能造成严重的后果。”
克劳利砸吧了一下嘴，不得不赞同朋友的说辞：“的确。别的坏处先不提，最简单的一点，就是你可能会患上难以治愈的后遗症——人类把这叫做精神分裂，是吧？我好久没有接触精神病院了，不知道你们在这方面发展到了什么地步。”
“我想，应该说是人格分裂更加准确？”经营着一家书店、闲暇时间除了美食就是阅读的天使说，“这两者在医学上的定义不太相同。”
恶魔耸耸肩，“我才不在乎人类怎么定义的。”他的目光转移到黑发青年无动于衷的脸上，“你看起来很自信？不管怎么说，我支持你的决定。”
什么叫支持他的决定？克劳利这分明是想人类替他的工作买单！
亚兹拉斐尔有些生气又有些无奈地瞪了蛇瞳恶魔一眼，还想继续劝说，但是德斯蒙特制止了他的话头。
“不用担心。在这之前，我已经有过同时控制两个灵魂的经历了。”这对他来说，和开着两台电脑显示屏没有太大的区别，“而且我没打算回收那一块碎片……就让他和罗拉一起被圣水焚烧殆尽吧。这样就不会有，”他笑了一下，“精神分裂和人格分裂的隐患了，对吧？”
提到精神病，德斯蒙特不由得想到了迪恩的故事里，他的父亲的遭遇，于是脸上的笑容收敛了起来。
可是那样，你的灵魂就会永远残缺了……天使深深地看了人类青年一眼，沉默半响，最后没有再说出反对的话语，“既然这样，那我们开始吧。”
蛇瞳恶魔早就蓄势待发。这个时候，回家去取了魔法材料的温斯蒂和陪女孩一起的彼得走进了房子。
他们此时已经离开了那个郊外，来到了附近的一个废弃工厂——德斯蒙特和他的朋友们对这里毫不陌生。
“看来命运真是眷顾这个地方。”温斯蒂说，“你是故意选了这里吗？”
德斯蒙特漆黑的眼睛一片宁静，“罗拉死亡的地方其实更好……但是那里毕竟是埃伦娜的住宅。”
第96章
看见温斯蒂眼中“哦那又怎样照样可以在别人家里搞奇怪仪式”的建议，黑发青年停顿了一会，继续若无其事地说：“罗拉和死在这里的那个女生，几乎是同一时间被献祭给拜蒙的。从某一个角度来说，她们之间已经建立起了联系。”
那个时候，为了不对任意一方爽约，在「盒子」的帮助下，德斯蒙特决定将灵魂分割为两半，分别装载进不同的躯壳里面，同时出现在了两个会场——如果不是埃伦娜的派对和灵异研究社的成员是八竿子打不着的关系、当时大家又都沉浸在死人的惊吓之中，“小镇青年的疑似双胞胎兄弟”或许就要引爆整个哥谭大学了。
他这样做，看起来未免有点大费周章的味道。不过是同学间的邀约罢了，哪里需要赌上灵魂的完好呢？
但是实际上，对于感受不到任何灵魂方面的伤害和疼痛的德斯蒙特来说，这不过是一点小小的麻烦——除了最开始，同时看见两个世界有点头晕外，很快就适应了的青年没有更多的后遗症。
在那之后，把分裂出去的灵魂重新收回来，就像是举起杯子喝水那样简单。
说来也很讽刺，德斯蒙特在日常中，绝对不是那种能够忍受剧烈疼痛的铁血战士，要是划破几道口子，他可以看着自己涌流的鲜血皱眉许久，翻箱倒柜地找加速愈合的伤药。
可是放到灵魂上来，寻常人连一点撕扯都会痛苦到嚎啕大哭的生命核心，却对他造不成一点负面骚扰。
——也许，在他的灵魂初次接触异变的时候，他的所有痛苦都被消耗光了吧。
“她们之间产生的联系，对我们找到罗拉有帮助吗？”彼得仿佛一个艺术生来到了程序员的聚集地，对他们所有的话语都一知半解、磕磕绊绊，“那个女生的灵魂……应该和罗拉不同，早就被拜蒙吞咽下肚了吧？”
德斯蒙特嗯了一声，“如果不是拜蒙当时寄居在罗拉的身体里，之后又……祂也不可能把罗拉放出来。不过，在此之前，罗拉的灵魂应该和她，有着一段时间的接触。再加上她们死亡时间、死亡目的的相符，在这个地方准备仪式，会更容易定位到罗拉的本体身上。”
他中间省略了一句拜蒙溃逃的真实原因。年轻的蜘蛛侠并没有漏听，但是他的态度一如既往、没有改变：这是德斯蒙特的秘密，在平庸主动或者必须透露之前，他不会多此一举地进行探究。
克劳利随机抓了一个被寄生的幸运儿，将他丢在工厂大厅冰冷的地板上。
这个可怜的、面露惊慌与不解的小喽啰绝对不会想到，就在他现在身处的位置的正上方，几个月之前，有一个无辜的女生，被神秘的、邪恶的力量给勒死在了同学的面前。
在窗户隐隐约约透进来的月光下，蛇瞳恶魔站在宿主的面前，庞大的影子像是深渊攀爬进了人间。
他背着光线，眼睛在黑暗中像是发亮一般，盯在德斯蒙特的身上，“我们开始吧？”
「盒子」当初分割德斯蒙特的灵魂，靠的是魔法仪式的效果。
这并非是它不能直接割裂人类的灵魂——不用说，它是这方面的老手了——但是以防万一，不管是在什么条件之下，它都尽量避免直接接触德斯蒙特的灵魂。
即使是青年在大多数时候，都能很好地克制住自己，不然污染外流，它也依旧警惕着这可怕的“万一”。
如果不是当初它潜入德斯蒙特的意识的时候，没有做出太过火的举动，招惹青年爆发，恐怕它那时就已经走向疯狂，变成夜谷小镇里又一个特产。
尽管不知道这个过往，但是在德斯蒙特犹豫的劝说下，天使和恶魔还是选择了相对安全的方式。
他们在地上摆放了一个敞口的玻璃罐——亚兹拉斐尔施展奇迹变出来的容器——绕着其周围画下了复杂的阵法（麻花辫少女认真地记着笔记），然后让德斯蒙特站进法阵中央，念出一段深奥的、神秘的拗口咒语。
在这方面，德斯蒙特很有天赋。因此，只听了一遍，他就完美地复述了下来。
——没有神异的光线、没有奇妙的音乐，连想象中的怪风都没有，在一片平静当中，黑发青年睁开了眼睛。
天使紧张地问：“你还好吗？有没有感觉头晕目眩、或者难以忍受的疼痛……这个魔法是由某一个巫师签订灵魂契约的咒语改编来的，暂时没有实验过，不知道会不会有别的后遗症……”
彼得也在旁边紧张地皱眉，仿佛是在等待医生宣布手术结果。
克劳利的脸上出现了微笑，“和我们想的一样，他成功了。”他捡起地上的玻璃罐，“这里已经有了他的小部分灵魂。这足够了。不过，你确定你可以操控这点小东西？”
被拿起置于月光下之后，他们才看到，原本澄净的罐子里，似乎多了一点灰沉沉的雾气，沉在底部，就像是没洗干净的杂质。
