“只有一个前男友。”罗拉阴森森地说，“他们差点把他的坟墓安在我的身边。”
一个惊险的——对于大部分哥谭市民来说简直是人心惶惶——夜晚过后，这座常年笼罩在阴雨和浓雾里的城市，难得地迎来了阳光。
罗拉分割出去的碎片被尽数消融，在人类身体内产生了一些不良反应之后，便不再有声息。
亚兹拉斐尔和克劳利没有急着离开，而是混进了医院的医护人员之中，悄悄给这些送进病房的人类的水里，掺了一些圣水——主要是天使在忙活，蛇瞳恶魔就是想帮忙，也被那些澄澈的液体给吓得尖牙弹出，灰溜溜跑去调出病人名册，确认没有遗漏。
地狱那边听了克劳利的（编造版）报告之后，便以为罗拉只是一个再寻常不过的小角色，被恶魔的力量一逼，就魂飞魄散、半点残渣都没留下。
有的时候，感觉自己真是愧对了上层的信任。
地狱驻人间大使这般感叹地想，然后不过一秒，便投身于帮助死敌、拯救受害人类的过程之中。
这场来得突然、但似乎没有留下严重后果的奇怪瘟疫给哥谭市民带来了极大的恐慌。
社交网络上，无数人，不管是本地居民，还是外地看热闹的民众，都在推测这背后的弥天阴谋，各种离谱的推论都在媒体中亮了相。
在这当中，阿卡姆在逃人员的新实验和政府黑心机构的测试两种猜测，都以惊人的票数遥遥领先，占据了主流。
就是走在校园里，德斯蒙特也能听见大家讨论的声音。
不过青年知道，蝙蝠侠肯定不会轻易相信这种没有依据的揣测……不知道潜伏在医院的两个非人类，会不会被这位哥谭的黑暗骑士抓到把柄。
德斯蒙特想了想，把手机从口袋里掏出来，操作了一番。
作为世界知名的韦恩集团的董事长，布鲁斯·韦恩的社交账号，不管是在哪个平台，都有着与众不同的身份认证。
为他工作的人、讨厌他的人、渴望和他发生关系的人，都聚集在这些账号的下面，每日每夜地留下挤占手机内存的评论。
他的私信更是多到爆炸，几乎不能看。
不过尽管是这样，他也没有关掉私信设置——韦恩集团有时候会用董事长的账号做宣传，用一些截图做似是而非的营销。如果设置关闭私信，肯定会被一些人认为是玩不起的那种公众人物。
这样操作有利有弊，布鲁斯本人则并不上心，基本全权交给公关部的人代理运营。
除了为他的另一重身份打掩护、做样子外，他压根不会登陆账号。
不过，他到底还是给自己的账号设置了一层防备——只要检测到“蝙蝠侠”“正义联盟”“韦恩集团地下实验”等内容，都会被先一步拦截，转移到蝙蝠洞的设备里来，省得被公关部的员工发现，多生事端。
虽然自从他在明面上宣布资助正义联盟的所有活动，为这些超级英雄带来的损失买单之后，私信里就会受到很多无关紧要的东西。
比如说“韦恩你真是有眼光”“韦恩你能不能要到超人的签名”“韦恩你是不是和神奇女侠有不为人知的关系”等等等等。
……不过实话实话，在这个消息公布之前，他的私信也几乎到了不能看的地步。
不少自诩怀才不遇的天才在那里大放厥词，希望韦恩集团出资赞助他未来“大有可为的事业”；也有一些看中了哥谭花花公子的名声，发擦边照以自荐枕席的、妄想不劳而获的人。
彼时才从外面学艺归来，还不习惯身份的转换的布鲁斯都陷入了沉默：……
早年间设置的小程序，这个时候，显然已经不太合宜——主要是他最初以蝙蝠侠身份活动在地下的时候，还没有相当大的把握，可以骗过哥谭层出不穷的“天才”们，在私下调查韦恩集团的腐败过程中，又希望得到一些知情人士的帮助，才会如此设计。
但是，尽管清楚弊端，他到底没有做画蛇添足的改善。
在他孜孜不倦地更新之下，人工智能“电脑”已经发展到了堪称可怕的地步，处理这么一点小麻烦，可比监控整个韦恩集团的地下动作要简单得多。
总而言之，正是因为这样，他才在第一时间，收到了这条意外的消息。
【昨天晚上的事情不是病毒造成的。如果想知道实情，请让罗宾过来一趟，我会和他详细说明。——德斯蒙特】
系统识别到“罗宾”一词，便将其归咎到了特殊处理的范围，又经过“电脑”自行判断，发到了布鲁斯的手机上来。
这是一个在不久之前才关注了他的账号的人，但是，却比那些天天在“布鲁斯·韦恩”的主页里留言打卡的更让他有印象。
他已经知道自己的身份了？布鲁斯把手机屏幕向下置于会议桌上，一边听着下属的工作汇报，一边在心里暗忖。
对于这个可能，他并不感到惊讶。
达米安上次不听指挥，私自行动，却被【盒子剧场】的幕后主使耍得团团转的事情就在昨夜发生。他们既然知道罗宾的身份，想要反向推出蝙蝠侠，也并不困难——在知道德斯蒙特和这个诡异的综艺节目有牵扯的时候，他便知道雕像失窃案，也是黑发青年搞的鬼。
就是因为发现了布鲁斯注意到自己，他才会选择那样一种堂而皇之、引人注目的方式盗走藏品。
德斯蒙特神秘莫测的身份、没有任何现存资料的夜谷小镇、即将到来的世界末日……这一桩桩一件件，都给蝙蝠侠带来了极大的困扰。
事实上，如果其他董事能够更关心一下他们老板的精神面貌，就能注意到，布鲁斯的眼下，有着淡淡的青色。
昨夜，又是一个无眠的晚上。
第100章
“神秘瘟疫爆发”这件事，还是在发生了有一会，哥谭各个医院都派出了救护车运输街上病人之后，布鲁斯才得到的消息。
是莱斯利·汤普金斯女士打来的电话。
她是一位医术高超的医生，但是和其他逐利的同行不一样，她的一手医术不是为了钱，而是真正地履行了希波克拉底誓言，对病人一视同仁、竭尽关怀。
她在哥谭办了一家低价的诊所，为穷人治病，用自己的积蓄补贴这些可怜的、几乎没有出路的底层民众们。
在这个黑暗的城市里，她依旧为他们点亮了一盏微弱但熠熠生辉的灯。
同时，莱斯利也是布鲁斯、或者说是蝙蝠侠的老朋友。
在最初的几年里，她不知道为布鲁斯缝合了多少次伤口，取出了多少颗子弹。她一直都知道蝙蝠侠的真实身份，但这些年来，半点风声都没有流露出去。
这样一个品格高尚的人，布鲁斯自然很是敬佩。
他接通了对方的来电，在简短的通话之后，厘清了事情的脉络。
但是，由于抽不出身，他只能暂且请求对方，帮自己监视一下这些突发症状的感染者，究竟是发生了什么。
莱斯利一口应下。不管是出于对布鲁斯“事业”的帮助，还是出自她本心的关怀，她都不会放任此事不管。
所有危险爆发之际，最受到伤害的，必然是那些没有抵抗力的穷人，也就是她的顾客们。
布鲁斯稍稍放了心，他当时在忙着验证，德斯蒙特拖罗宾带的话的真实性有多少——顺带着，他还训了不省心的达米安一顿——同时又因为意外收获，小丑的死亡而弄得措手不及。
失去这样一个高危的人型炸/弹，对于哥谭这座本就行走悬崖边缘的城市，可以说是一件大好事。
但是，地下势力的错综复杂和小丑残党的存在，让这件事的未来充满了无法预估的意外。如果后续处理跟不上，就没办法将机会利用到极致，发挥最大的作用。
于是，总是闲不下来的蝙蝠侠，开始了他又一个漫长的夜晚，试图综合各个方面的情况，分析清楚哥谭目前的地下局势，以及将来可能出现的隐患。
当然，事无巨细的他，也没有放下德斯蒙特的忠告，寻找起世界末日的源头，希望在发生之前制止这次危机。
外面的喧闹来得实在不是时候。
好在没有出现死人的情况，初步鉴定这些病人，也只像是严重一点的食物中毒的症状，并不危及生命。
这让这件事的紧迫性降低了不少。
如果不是这样，布鲁斯就是有三个脑袋，也没办法在一个晚上的时间，将这些复杂的事情一起处理掉……他是有毅力不错，但也不能为了这点事累到过劳死吧。
在管家情（话）深（中）意（带）切（刺）的劝告之下，蝙蝠侠和他的助手，灰溜溜地被赶回了房间，盖上了被褥。
常年紧绷又危机四伏的生活，让布鲁斯养成了比军人还要严苛的生活作息——他入睡速度很快，除了偶有的、被压抑在心底的噩梦之外，他只会一觉睡到天微微亮，然后迅速地清醒，重新投入到锻炼和两份工作当中。
他这与其说是睡眠，不如说是机器人短暂地挂机充电了一会。
尽管昨天才收到那样多的爆炸性消息，但不巧的是，今天就是韦恩集团召开董事会议的日子。
有一个经常不参加会议的董事长，对公司的发展和其他董事们心里不为人知的小九九来说，绝对称不上是一件好事。所以，他不得不收拾了一下，换上合宜的西装，坐着豪车来到了韦恩大厦。
在冗长的开会期间，布鲁斯一边面带赞赏地听着汇报，假装在电脑上浏览相关资料；一边看着从医院和GCPD调来的档案，还有莱斯利的初步诊断与猜测，分析昨夜的真相。
德斯蒙特那条消息，正是在此时传到了他的手机上。
韦恩集团的董事长面色不露声色，心里的思绪却活络了起来。
根据目前的判断，德斯蒙特没有明显的恶意——【盒子剧场】的幕后黑手不好说，但从达米安的转述上看，青年起着的是一个调节的作用，并不希望看见他们起冲突。
还有之前的第一次见面，青年表现出来的，也都是善意……甚至是崇拜？
这无法作为直接例证，但是，在这一系列的事情中，德斯蒙特的态度，很值得他重视。
如果他真的是抱着合作的想法，希望通过超级英雄的力量，一起解决地球面临的困境，同时，个人的品格又可以被信赖，布鲁斯才能够考虑接下来的共事细节。
可是，万一德斯蒙特和善的表象是伪装，本质和综艺节目的主持人那样，是个以混乱为乐的性格，他就得加上更多的保险——与虎谋皮于他而言，并不陌生。只不过，会让他用更加警惕的姿态面对这个大学青年罢了。
现下的主要威胁，就是要处理世界末日的麻烦……
布鲁斯垂下蔚蓝色的眼睛，划过幽暗的冷芒。
这个消息来得太突然、也太巧合了。即使是验证过德斯蒙特口中的“时空重叠”现象的存在，他也有更多的疑惑有亟待解决。
他必须弄清一切的真相，才能保证不是被蒙在鼓里，无知无觉间，就成了别人手里的一枚棋子。
哥谭的黑暗骑士重新看了眼屏幕上显示的消息，心里有了决断。
让达米安去是不可能的。
虽然他只是略过了被幻觉迷惑的过程，但作为他的父亲，布鲁斯知道，这个孩子，还没有从中真正脱离出来。
他的弱点太明显了，也太致命了。
在面对一个未知底细、神秘莫测的对手时，布鲁斯不可能拿罗宾冒险。虽然他心里明白，达米安很有可能会继续自告奋勇，在哪怕是他已经显露出弱势的情况下。
教导过三次罗宾，但还是头一次和真正意义上的孩子相处的蝙蝠侠，隐隐露出了苦恼的表情。
在失去过一次杰森之后，尽管表面上不说，但他已经变得温柔了不少，可是面对助手、学生，和面对一个儿子相比，到底是不一样的。
有的时候，他甚至不清楚，达米安究竟想从他这里得到什么，而他又能够给这个孩子什么。
显赫的家世和权力？
可他本来就是刺客联盟板上钉钉的下一任首领了。
格斗技巧和电脑技术？
可是雷霄·古和塔利亚什么都教得了他。
蝙蝠侠的位置？
……这又不是什么好事。
布鲁斯沉默地在心里叹气。
做一个父亲，怎么这么难呢。
第101章
知道德斯蒙特发出的消息之后，「盒子」沉默了一会，“你……是想要引蝙蝠侠过来吗？”
他们都知道，现任罗宾达米安只是一个不满十岁的孩子，又在昨天吃了大亏，此刻情绪肯定很不稳定。
但凡是个有责任心的成年人，都不会派自己的亲生儿子过来冒险。
德斯蒙特正坐在沙发上，等待着不知何时会到来的客人，面上的表情平静，仿佛只是一件无关痛痒的小事。
不过，他的声音泄露了他的真实情绪：“我只是想把真相告诉他，免得克劳利被当做是非法恶魔，被驱逐回地狱而已——如果进展顺便的话，我也可以要一个签名。”
“恶魔哪里有非法之分？”「盒子」嗤笑说，“那个家伙确实异类了一点，但也不是什么好胚子。”
在它看来，克劳利之所以维护人间，一方面是出于懒惰，不希望看到生活的地方陷入战火，导致自己不得不东奔西跑；另一方面，则是考虑到亚兹拉斐尔的存在——算上最开始勉强叫做“针锋相对、兢兢业业”的年头，他们已经是六千年的朋友，交情和羁绊自然不言而喻。
蛇瞳恶魔要是真的顺应高层指示，在这个地球为非作歹，他一定会和天使反目成仇，堕落回最黑暗的深渊。
他们两个嘴上不提，却没有一个想要看见这样的发展。
事实上，如果要在地狱、人间、天堂中划出派系之分，那他们两个也是自成一派的。
也就是地狱和天堂里那些傻瓜，对人间的事情一无所知，还自顾自地大放厥词，宣称要占领统治这个【主】的造物世界。
祂们只需要在人间潜伏着观察一阵子，就会发现，不管是哪一方的使者，都对地球目前的和平与战争没有任何影响——人类一直都在主宰自己的命运。虽然有的时候，他们的选择并不明智。
比起天使和恶魔的团体，作为真正在人间土生土长、以人类间发生的种种作为漫长生活中的取乐的怪物，一向表现出生命和人性不屑一顾的「盒子」，才是真正地，愿意相信人类的力量的存在。
它知道，假使这个地球从一开始，就一直被怪物们占据着，就不会成长到如今欣欣向荣、遍地都是文明产物的景象。
因为怪物的本质都是毁灭的、自大的，它们看不起人类这样弱小的物种，自诩更高级更强大，但却永远不可能做到人类可以做到的——尤其是大规模的、无私的合作与奉献。
它们只承认自己的威能，但不愿意看见其劣势的存在。
「盒子」本身，亦是同样的性格。它也不会改变。
“叫蝙蝠侠过来谈谈也好。”沙哑的声音改变了话题，“卢卡改善后的器械依旧需要足够的实践。谁知道在他的世界里可以成功，在现实世界里能不能奏效。”
它暗带嘲讽，说了一点类似于“纸上谈兵”的话。
德斯蒙特再一次伪装无事，将忽略朋友间不合的这一条方针贯彻到底，“彼得说神盾局那边出了一点事，好像是奥创又逃出来了……总之，他现在信任不过互联网，得等到周末，回纽约一趟，亲自和他们说这件事。”
“奥创？”「盒子」比他要懂这些网络上的风风雨雨，“我本来想和他交流一下。不过，听卢卡说他是个机械主义者，想要用仿生机器人取代人类，做地球上的主宰——太无聊了，我瞬间失去了兴趣。”
机械至上吗？
德斯蒙特想了想，也赞同它的看法。
所有的生命都不过是伟大的神明的仆从，既然祂让人类承担了星球主人的职责，那就不能被外力更改。否则，这是对神明旨意的亵渎。
他回想起教典上的内容，眼睛里是一片幽深的漩涡。
……不要再继续解读记忆里的知识了。他在心底告诉自己，不然的话，他的污染会更加不受控制，然后他就会——
“笃、笃。”
清晰的敲门声响起，德斯蒙特立刻扭头看去，顺理成章地将不安丢在脑后。
打开门，一道哥谭电视台绝不陌生的身影出现在青年的视野之中。
这是他期待的蝙蝠侠，但也不是。
“韦恩先生。”看着哥谭知名花花公子俊美的面庞，德斯蒙特叫了一声，“要进来喝杯茶吗？呃、我是说，你为什么来这里。”
真实目的完全暴露了。
「盒子」从匣子里流出一滩黑色粘稠液体，幻化成手臂的模样，捂住了自己不存在的眼睛。
布鲁斯·韦恩礼貌地笑了一下，仿佛只是来朋友家里拜访，而不是出于威胁和警戒，来和一个危险分子谈判。
“不用了，我不口渴。”
跟着德斯蒙特，他走进了这所有点阴森的小房子。
门甫一关上，锁就“咔哒”一声，自行关上了。
如果不是屋内灯火通明，简直就是恐怖片标配。
这是在示威？布鲁斯眼神微动，看了一眼没有半分异常的德斯蒙特，一时既然也不明白对方的意图。
他没有穿战甲，但是身上的装备一点也没少，蝙蝠车则停在屋外的阴影里，随时待命。
这里面发生的一切，都被他特制的隐形眼镜记录下来，同步传导到了蝙蝠洞里。
德斯蒙特通过网络戳破了他的真实身份，虽然说的是罗宾，但布鲁斯也相信，这不是青年在诈自己。
所以，他特地以这个外貌出现在这里，以表示“善意”——不管从哪个角度出发，他都不希望和德斯蒙特现在起冲突。
另一方面，也是因为这边尽是居民区，再厉害的反跟踪反窥视技术，也躲不过人多眼杂。
不经意间，他已经将这房子的内部尽数纳入眼底。
楼梯下面的死角、窗户离地的高度和开合、餐桌上摆着的瓷质花瓶……多年的经验让他哪怕是在普通人家里作客，也会下意识对一切都进行分析。
这种称得上是过分的谨慎，是蝙蝠侠在危险的哥谭行走多年，却没有从钢丝上坠落的重要原因。
他从来不因为超级英雄的名号而自大。他知道，这不是一个称誉，而更像是个枷锁。
它提醒着他，不管哥谭还有多少的沉疴败类，他都不能被击垮——在黑暗中生活了太久的民众，有的时候，他们需要的不是切实的救赎，而是一个象征、一个代表着光明未来的符号。
蝙蝠侠就是这样一个符号。
所以，布鲁斯将自己的一切都隐藏在面具之下，潜伏在邪恶最擅长隐藏的黑暗之中，监督他们的一举一动，让这些心怀鬼胎的人战战兢兢，夜夜不能安眠，害怕着头顶悬挂的剑坠落。
他就像是一个审判的幽灵。
而在大众的认知里，幽灵是没办法被物理击溃的。
幸运的是，事实证明，这些年的努力和坚守都是有成效的。
莱斯利·汤普金斯医生、GCPD的戈登局长、他的助手兼学生罗宾……哥谭的火焰，从来没有停止过在人心之间传承。
在布鲁斯悄悄记录下这间房子的疑点的时候，德斯蒙特也在用好奇的、几乎不加一点掩饰的目光注视着他。
这不是小镇青年头一次，看见哥谭知名阔佬的这副打扮。
但是，却是在发现蝙蝠侠的隐藏身份后，第一次如此近距离。
剥开那层尖锐的漆黑铠甲，在以这副样貌示人的时候，布鲁斯总是显得优雅自信、富有魅力。
这是优渥的生活和丰富的学识为他造就的底气——尽管网上总有人诟病富家子弟的不学无术，但似乎只是在大学混了个文凭的韦恩董事长，却绝对不是其中之一。
在发现了哥谭甜心的秘密之后，德斯蒙特首次开始关注了经济方面的新闻，也看了一些有关韦恩集团的未来发展和股票分析。
在布鲁斯这个“不务正业”的花花公子的领导下，家族企业解聘了不少尸位素餐的毒瘤，董事会里私下的小动作，也被他一个接一个地揪出来，找出了那些不被记录在案的非法实验室。
布鲁斯没有看在利益的面子上容忍下来，而是收集了成套的证据，将这些人赶出了董事会，送上了法庭。
“你会后悔的。”在被押走之前，几乎每一个董事都会这么说。
这不是一句空话，不是他们在虚张声势。
布鲁斯和他的手下败将，都知道这一点。
在他们的背后，还有着绵延不断的、可怕的关系网，不仅仅是关乎哥谭这么一座城市。
但是，布鲁斯·韦恩，这个年轻又绯闻缠身、听起来总是没留下什么好印象的花花公子，却只是镇定自若地笑了一下，和他们的气急败坏形成鲜明对比，“法庭上再见。”
曾经有一段时间，不知是出于“经验”还是私底下的金钱往来，哥谭媒体对于他的这几番大动作，都是持着贬斥的态度。
他们都说，韦恩集团的盛名，在托马斯·韦恩的不幸遇难之后，便要被其儿子挥霍干净，不可避免地走向下坡路了——当年也是同一批人，拿布鲁斯父母之死做了好一阵子的头条。
可惜的是，他们不怀好意的预言都失了准头，韦恩集团的产业依旧运营良好，而且因为砍掉了一些说不出由头的支出，账面上干净了很多，反倒是降低了出事的概率。
德斯蒙特一边看这些陈旧的新闻，一边和之前了解的蝙蝠侠“出道记录”作对比，在脑子里勾勒出了对方的大概人生路程。
此时此刻，他可以自豪地对同担们说，他是所有粉丝中，最了解偶像的那一个。
——更何况，蝙蝠侠本侠，此时就坐在他家沙发上呢。
面对青年赤忱又若有所思的目光，布鲁斯内心有点困惑地皱眉。
但他什么也没说，以防刺激到这个来路不明的家伙，“我想，我们可以直接谈谈，昨天晚上的事情了吧？究竟发生了什么？”
被他一提醒，德斯蒙特收敛起发散的思绪，缓缓讲述起，恶魔克劳利和怨灵罗拉之间的纠葛纷争。
他没提罗拉的异变来源于他的污染，也没有说，罗拉最后还是残留下了一部分，就被他摆在楼上的卧室里——也许，她还和卢卡一起，在偷听他们的对话呢。
德斯蒙特只是说，罗拉的怨恨和愤怒，来自于被邪/教徒挑中、献祭给恶魔的痛苦。
因为放不下这件事，也因为灵魂的破损加剧了理智的丧失，罗拉铁了心地，要向着被驱逐回地狱的拜蒙复仇。而克劳利，就是来阻止这件事发生的，地狱驻人间大使。
