地狱驻人间大使？布鲁斯咀嚼着这个煞有介事的名词，“所以，还有相对应的‘天堂驻人间大使’吗？”
小镇青年没有隐瞒地点了点头，“嗯，他叫亚兹拉斐尔，好像和克劳利的关系很好。”
天使和恶魔关系好，还是两方大使？
蝙蝠侠下意识觉得，在这之中，有他可以深挖的地方。
从黑暗正义联盟那里，布鲁斯知道很多常人并不了解的隐秘。但是，他毕竟和康斯坦丁、扎坦娜、上都夫人等不同，并不会魔法，所以很多事情即使想要努力了解，也总是隔着一层壁垒。
这几乎是没办法改变的既定事实。好在哥谭犯罪分子和超能力者不少，但专攻魔法的确实不多。
布鲁斯只能按捺下不管拯救了多少次世界，都挥之不去的焦虑，将这些事的重要程度下降一档，只作为额外的补充和信息积累。
像德斯蒙特所说的，事关到地狱和天堂的两个关键人物，他当然也不会任由机会从指缝中溜走。
“他们两个定居在人间，是为了什么目的？地狱和天堂之间，难道存在着不为人知的合作关系吗？”幽蓝色的眼瞳盯着对面大学生的一举一动，布鲁斯不愿意错过任何一丝细节。
德斯蒙特全然没有自己“出卖”了克劳利和亚兹拉斐尔的自觉，而是顺着蝙蝠侠的话，仔细回忆了一番，“目的是有的……但是他们防着我们，没有多说一个字。”他摇了摇头，“不过，他们两个的态度，应该不能代表天堂和地狱的上层意见。”
“他们两个一直说动静要放轻一点，省得被上面发现办事不力——我感觉，克劳利虽然听起来很喜欢嘲讽，但实际上有点害怕他的上司。”青年思索着说，“不过，我也可以理解。地狱里的恶魔本来就不能随便现身人间，他应该很恐惧失去这个资格吧。”
人间对恶魔有着必然的排斥，这一点，布鲁斯是清楚的。
但是在他看来，不管地狱有没有严格限制，恶魔都不能精神链接到人类、也不可能出现在人间，才是最安全的情况。
因为宗教信仰的压迫，每时每刻都已经有够多的人类在受害了。
恶魔的信徒，只会让场面雪上加霜——在他们纯粹靠臆想行动的时候，可以对无辜民众下手；等到他们受到邪灵的认可和召唤，获得了不该存在的力量之后，更是一发不可收拾。
罗拉和马洛，就是最好的验证。
也许在德斯蒙特的陈述里面，克劳利是一个面冷心善，除了有的时候说话“幽默”之外、没什么值得抨击的地方。
但是，见识过太多因为邪恶力量而发生的惨剧，蝙蝠侠肯定不会相信，蛇瞳恶魔真是这样一个“好魔”。
地狱派遣他驻扎人间，也必然有着极大的图谋，很有可能会危及全体人类的安全——这不是布鲁斯杞人忧天，而是恶魔种种骇人听闻的行径，实在没法在他这里找到加分项。
别的不说，地狱的恶魔愿意将这样珍贵的、常住人间的机会让给克劳利，肯定是看中了对方的某种作用。
以恶魔普遍的天性反推，这“作用”势必不会对人类的安危有利。
总不至于说，活了几千年的恶魔，都是傻子吧？
这边蝙蝠侠对亚兹拉斐尔和克劳利的“秘密计划”上了心，那边的德斯蒙特则一无所知，继续将自己的故事结了个尾。
“……亚兹拉斐尔用神圣的力量净化了罗拉。”他省去了自己的作用，因为他没想好要怎么解释灵魂污染的事情，“至于那些不幸的受害者，只要喝下一点圣水驱逐黑暗的残留，很快就会恢复健康的。你不用担心。”
德斯蒙特想了想，最终还是没告诉布鲁斯，其实现在，恶魔和天使就混在医护人员的队伍里面，如果他去查一查工作人员，马上就能抓到这两个非人类。
布鲁斯看了青年一眼，脸上的表情几乎没有动过，没有迹象表明他信了几分。
天使和恶魔的事情，还待商榷。
不过除此之外，蝙蝠侠今天不带伪装地上门，真实目的不仅仅只有一个。
他没有拐弯抹角，而是单刀直入地问出口：“德斯蒙特。我想知道，关于那个‘世界末日’的预言。你还有什么，是没和罗宾说的吗？”
黑发青年唔了一声，当初和达米安坦白的时候，他把基本上的预言都详细说明了。
而且，为了使蝙蝠侠信服，他还将卢卡干预过、观察到的那些时空重叠现象，尽数告诉了罗宾，以供他们自行查证。
现在想起了，他保留的那部分内容，也就只有预言来自那支管不住自己的钢笔，以及——
“我需要召唤一个次元恶魔，来定位与我们相撞的那个宇宙的坐标。”容貌俊美但冰冷的青年一脸认真地说，仿佛他提到的不是一个可怕的、居心叵测的恶魔，而是一只无害的兔子。
德斯蒙特将之前给彼得过目过、记载了次元之门的笔记本拿出来，摊开摆在蝙蝠侠的面前，“但是我不会建造这个机器，如果你能够帮忙，我们应该很快就能做第一次实验。”
布鲁斯接过了本子，神色凝重地翻看起来。
他曾经接触过一个五维空间的存在，叫做蝙蝠螨，为了驱逐这个家伙，他遭遇了不少的麻烦，所以对这些概念并不陌生。甚至于因为这样，他能够看得懂这些彼得一知半解的内容。
德斯蒙特寻找他的帮助，无疑是正确的选择。
但是召唤一个恶魔？蝙蝠侠想，他得好好考虑一下才行。
他走在放学的路上，四周都是玩闹的学生、前来接送孩子的家长。
明明是这样热闹的环境，他却像是置身于荒野，直觉不停地预警——有人在跟着他。
今天，是阿尔弗雷德每年一度为战友上坟的日子。管家已经提前和小韦恩少爷说好了，会晚来个半小时，让达米安在教室里等他。
但是很显然，刺客联盟的少主嘴上应着是，实际上压根没想过要履行约定。
不过就是自己回家罢了，哪里有必要专门派人来接？
说到底，还是父亲信不过他而已。
达米安一面冷着脸走路，一面在心里抱怨：为什么他一定要上学？
明明德雷克就可以待在家里自学，甚至被带去韦恩集团，为家族企业出谋划策……不知道的，还以为他才是父亲的亲生儿子。
再说了，蝙蝠侠不也没上几年学，就出了哥谭，在外面学习武艺和其他技巧了吗？为什么他不能像父亲那样，自在地安排自己的生活？
如果是为了堵住哥谭众多耳目，他完全可以找个家庭教师来假装一下啊！
年幼的罗宾一遍又一遍地回想父亲的表情，在他愤恨的记忆里，提姆那张试图打圆场的脸都镀上了洋洋得意、幸灾乐祸的色彩。
一颗石子被他从脚边踢开。
听到一些同学耳熟的声音，达米安更是难以忍受地皱眉。
他讨厌这些开朗好动、仿佛除了玩闹外生活没有重心的小孩，在他的心里，他已经和这些人完全不是同一个档次的存在。
能够和他平等对话的人，应该像是蝙蝠侠、毒藤艾薇、德斯蒙特这种，对哥谭社会起着重要作用的类型……
想到父亲上次听了他转述的话之后，却没有表扬他的机智和聪敏——他知道单独去找危险人物有点冒险，但这还不是为了更有效率地取得情报——而是把他训斥了一顿，排除出了夜巡的队伍，达米安就觉得胃里冒火。
现在，他连周末的晚上，都不能出庄园，在哥谭的街头晃悠了。
他只能待在蝙蝠洞里，为蝙蝠侠和德雷克做后援支持……还是在管家的监督之下。
也许红罗宾会喜欢这种工作，但达米安？他绝不愿意躲在安全的基地里，看着父亲和他更加器重的助手，为了哥谭的安全奔波，和一个又一个难缠的敌人搏斗，再从他们的口中，套出隐秘的消息。
显然，后者才是他向往的“父子时间”该做的事。
都过去三天了，父亲还是在研究他从德斯蒙特那里拿来的笔记，半点都没提恢复达米安正常日程的事情。
这不是说他指望蝙蝠侠在三天内消气，幡然醒悟自己应该更看重达米安，让德雷克滚一边去。
只是，至少告诉他，要在庄园禁足几天吧？
看不到期限的惩罚，是最可怕的。
……尤其是，不知道是不是被德斯蒙特的“后手”给迷惑，困在幻境里承受心理折磨的原因，最近几天，达米安一直被不详的预感萦绕着。
在教室里上课，他会突然看向窗外的树荫；坐在阿尔弗雷德的轿车后座，他会万分警戒拐角的出现；甚至是在庄园卧室里的床上，他也可以听见窸窸窣窣的声音。
这不是老鼠，更不是自不量力的窃贼。
达米安知道有人在跟踪自己。
但是，他却什么线索都找不出来。
这让接受了刺客联盟严苛训练、跟踪技巧炉火纯青的男孩都有些心神动摇——
究竟是确有其事，还是他依旧被幻觉所扰，逃不出心理蔓延的阴影？
达米安不愿意怀疑自己的判断，也无法忍受，自己被那样一点折磨至今、久久不能抹消伤害的可能。
他既不能是个蠢货，也不能是个懦夫。
可是，不管他怎么想，那种被窥视的感觉，都如影随形，不肯离他而去。
最严重的一次，是发生在昨天晚上。
达米安走进藏在壁炉后面的暗道，下降到蝙蝠洞里的过程中，他看着电梯里锃光瓦亮的金属墙壁，看着上面映出的，自己的身影。
有那么一瞬间，他感觉自己的身后，站着一个不认识的人影——那影子遮天蔽日，像是深渊的黑暗入侵了人间。
紧接着，在金属门打开的声音中，他猛地睁开眼睛，看见了熟悉的长廊。
这条过道里，摆满了蝙蝠侠的武器和盔甲陈列，像是在无声诉说着其主人的英勇和无畏。
它们冰冷的、迷人的身姿本该是达米安的最爱。
他不止一次在心里幻想，等他长大之后，穿上它们的模样——传承或许并不如创新适合时代，但其蕴含的精神和意义总是叫人迷恋的。
也许蝙蝠侠会觉得，他的位置和形象没有值得向往的价值，只不过是一个虚构出来，帮助哥谭人民重燃希望的符号。
如果能够实现他最初的目标，有没有蝙蝠侠的存在，都不再重要。
但是，在他的学生、他的助手、他的孩子眼里，这却是真正的无价之宝。
可是这一次，达米安却什么期待都没有产生，而是陡然间，心生了一点微妙的不安。
……这究竟是怎么回事！
他愤怒地咬牙，为暗地里的敌人，也为自己不该有的胆怯。
理所当然的，他什么也没和父亲说。
因为这在稚嫩但心高气傲的孩子看来，只会显得他心态失常、手段也拙劣地可笑。
而他最不愿意看到的，就是父亲失望的、批评的目光。
达米安的步伐越走越快，他的冷脸和威势让身边的人纷纷自觉让路，不敢招惹这个年幼的、却仿佛下一秒就可以掏出刀刃的孩子。
罗宾决定不再忍耐。
既然今天恰好阿尔弗雷德不在，那就不怪他利用这个好机会，动了真格，将这个窥视的虫子找出来——然后，用刺客联盟的手段对付他。
残忍血腥的刑罚在脑海里转瞬即逝，达米安逐渐走到了人迹罕至的小巷中来。
这里是两栋居民楼间的缝隙，很窄也很直，并没有设计窗户，所以，很适合进行围堵和正面交锋。
感谢哥谭一直保存着这复杂的建筑结构，为他提供了这么方便动手的场地。
罗宾冷漠地无声嗤笑，屏住呼吸，从袖口里丢出一个烟雾弹，然后身手敏捷地攀上了消防梯，占据了高处。
居高临下，总是可以很好地观察到全部的视野。
尤其是在他特地带了红外线眼镜的情况下——
达米安的手不自觉地捏紧了杆子。
他最坏的猜想应验了。
敌人，根本不是人类。
一个出乎意料的来电。
韦恩庄园的秘密基地里，蝙蝠侠站在巨大的显示屏面前，因为戴着面罩，看不清他的具体表情。
屏幕上的女人笑了一下，似乎是为了他的这番“矫揉造作”，明明他们对彼此的身份都心知肚明，还“共同孕育”了一个孩子，何必这个样子提防她呢。
“说出你的目的。”布鲁斯低沉的嗓音冷冷地说，“这里现在只有我们两个人。”
在知道对面是达米安血缘上的母亲，刺客联盟首领雷霄·古的女儿，塔利亚·艾尔·古尔的瞬间，提姆就礼貌知趣地说，他要去准备一下明天在公司会议发言的材料，顺便吃点下午茶点心，就不在蝙蝠洞里待着了——情侣之间的事情，还是不要外人在场比较好。
虽然提姆也知道，他们并不算真正意义上的“爱人”，更多是因为刺客联盟和达米安的事情，才会纠缠不清。
但无论如何，但凡掺杂上一点爱情的因素，他都该自觉避嫌。
不过，红罗宾不知道的是，达米安虽然从基因来讲，是毋庸置疑的，布鲁斯和塔利亚的结合，但是实际上，塔利亚根本没有孕育过这个孩子——她只是取了蝙蝠侠的DNA，然后用人造子宫产出了这个“作品”而已。
当然，对于这个在自己教导下长大的孩子，塔利亚也并不是完全没有感情，否则也不会雷霄·古死后，在刺客联盟的动荡期间，将达米安送到生父的身边来。
……另一个重要原因，则是她希望，从蝙蝠侠的身上，达米安能够学到更多的、在刺客联盟学不到的知识，为他以后执掌组织做准备。
布鲁斯清楚这个女人美丽外表之下，那颗狠毒冷酷、充满了利用的心，于是显得很警惕，像是一座坚硬的磐石，不会因外物动摇。
“我只是想看看我的儿子，和我儿子的父亲。”塔利亚故意暧昧地说，“达米安在你哪里过得还好吧？我希望，你没有和他发生什么冲突……当然，我猜他是伤害不到你的，至少是目前来说。”
“你听说了一些什么？”布鲁斯仿佛公事公办地回应道，“你在哥谭安排的那些人，难道没有把达米安的近况告诉你吗？他过得很好，比待在刺客联盟好。”
塔利亚眼神有些冰冷，如同淬了蛇毒的箭矢，但她的笑容一直挂在脸上，“别这么说。最近我这里也不太平，怎么会揪着一个哥谭不放呢？我只是想听听，孩子的父亲，对达米安有怎样的看法——你还是不肯让他加入你的工作，做一个罗宾吗？”
刺客联盟安插在哥谭的人员没法探查到蝙蝠侠的机密，但是，在夜晚行动的罗宾是不是之前的那一个、有没有被新面孔取代，他们还是可以轻易探知的。
因此，塔利亚发现，她的儿子只是短暂地陪着父亲“工作”了几天，助手就又回到了之前那个。
她清楚，这是布鲁斯对达米安的考验——这可能只持续一两个月，但也有可能，耗费几年都没有成果。
这个男人的本性如此，他多疑、谨慎、又总在出乎意料的时刻大胆行事。
如果情势允许，她自然不会着急，毕竟感情是需要培养的，她也知道这一点。
可是，因为她的父亲，雷霄·古之死，刺客联盟乱成一团，塔利亚在达米安的培养上，不得不更加加紧步伐——尽管她之前就已经是拔苗助长的状态了。
不过她这一次联系布鲁斯，倒也不是她这点时间都等不了，“达米安肯定很伤心。你们这些男人只爱打打杀杀，根本对孩子的心理状况不了解……不如让我见见达米安吧？我可以开导一下他。”
兜兜转转的，她说出了自己的目的。
开导达米安？
就算是布鲁斯再想要相信塔利亚有这样的温情，也不可能说服自己。
“达米安现在不在。”蝙蝠侠说，“我会转告他的。”
“他是真的不在，还是出了什么事情？”塔利亚的笑容终于收敛了，“我想要让你好好培养他，但可不能做得太危险啊。”
布鲁斯下颌微收，“你为什么会这么问？”
屏幕里面，女人缓缓开口：“你把达米安身体里的芯片屏蔽了，不是吗？我知道你终究会发现的，但是B，”她亲昵地叫道，“一个母亲想要掌握孩子的安危，这不是很正常的事情吗？你至少得让我知道，他现在在哪里吧？”
布鲁斯切断了通话之后，看着一片漆黑的屏幕，清晰地意识到了这一点。
塔利亚打电话来的目的，一是因为检查到之前植入的芯片失去了作用，不得不让布鲁斯认识到自己严肃的态度，以防危险的未知情况发生；二是来试探一下，蝙蝠侠对达米安的态度，究竟是怎么样的，因为这关系到刺客联盟之后的发展。
和那个她并不全盘赞同的父亲，刺客联盟的领袖，雷霄·古不同，塔利亚虽然也承认，蝙蝠侠会是一个联盟绝佳的完美继承人，但她并不执着于此，反倒是觉得，为什么不能她自己来当这个领袖呢？
即使是培养达米安，更多的，也是为了成为她的助手和联盟之后的传承，并不是一定要这孩子着急忙慌地上任。
布鲁斯无心应对刺客联盟的麻烦，但是达米安，他却是不能视若无物的——这个孩子有着过人的天赋，而且在种种非人般的严苛训练之下，已经初现雏形，如果利用不当，很可能会像他的外祖父那样，堕入犯罪的深渊。
不管是出于哪一方面的考虑，布鲁斯都不愿意看见一个孩子，在尚未清楚认知自己和世界的时候，就被晦涩的未来所笼罩。
达米安与生俱来地，便拥有成为一柄绝世锐器的潜能，对于一个出生在血腥危险的秘密组织中、流着不平凡血脉的孩子，这或许是一件好事。
毕竟，没有利用价值的存在，于某些时刻，是最容易被舍弃的部分。
布鲁斯有意让他在血与火之中淬炼自己，成长为一个更加有毅力、更加冷静理智的成年人，但是现实运转得并不顺利。
达米安总是为了强烈的自尊和他争吵，一遍又一遍地强调，自己虽然在年龄上没有优势，但是，心智和能力，绝对比所谓的成年人要强。
蝙蝠侠的助手的位置，在他到来之后，理应传给他，也只能有他。
可是，正是因为这些表现，才让布鲁斯觉得，达米安根本没有成熟，完全不胜任罗宾的工作。
格斗的能力、敏锐的心智、逃生的技巧，都是组成一个好助手的重要因素，但并不代表着，只要有了这些，就能够穿戴上披风，行走在哥谭冰冷的黑夜里，同层出不穷、又阴险狡诈的敌人做漫无止境的斗争。
唯有虚影是无法被打败的。
可是在这虚影背后，只是几个勉力挣扎，试图将这座城市从泥泞中托起的人。
就像是蝙蝠侠如今成为了哥谭的标志一样，陪伴在黑暗骑士身边的罗宾，也是民众心里不可取代的一部分。
每一任的罗宾，都有其的特殊之处，布鲁斯很少会拿他们互相作比较，因为他知道，这些不同是难以避免的，让他们真正特殊的、区别于所有人的原因。
所以他也从来没有哪怕一瞬间，会忘记过跟随过他的这些孩子。
不是说有了下一任罗宾，就可以取代上一个。他们不是可以被更换的机械零件。
他们每一个，都是很特别的存在。
可是竞争和由竞争演化而来的攀比，在人与人之间，总是无法遏制的。
自诩蝙蝠侠之子的达米安，更是如此。在他心里，甚至有点嫉妒德雷克的，当然，之前的几任也是，只不过他暂时没有接触，所以感想不深。
布鲁斯并不是不能察觉到罗宾的心理——他和那些犯罪分子搏斗了这么多年，挖出了一个又一个惊天秘密，几度差点将哥谭最古老的根基暴露在外人面前，怎么会看不透身边人微妙的、日积月累的想法呢？
但是，看得出来和解决这个复杂的难题，是不能一概而论的：他可以直击敌人的心底最阴暗之处，沿着蛛丝马迹挖出墙缝里层层遮掩的炸弹，但不能以同样的手段对付自己的学生。
他需要的是一些柔情、又或者，是一些运气。总之，很遗憾，这正是多才多艺的布鲁斯缺乏的一点。
布鲁斯让达米安暂时离开罗宾的生活，两点一线地往返于学校和庄园之间，是想让他冷静一会，直到真正地意识到错误。
直面不知底细的德斯蒙特，不仅给他个人带来了危险，如果发展不顺利，更是会牵连到蝙蝠侠、提姆、乃至整个正义联盟和超级英雄的世界。
实际上，根据达米安的说辞，他的一切过往和心魔（年幼的罗宾并不承认）都已经被不知名的存在窥视得一干二净。
一旦德斯蒙特决定利用这一点对付他，布鲁斯很怀疑，达米安是否还能够拥有同样的好运。
他亲自去试探青年，也未免不是抱着调查【盒子剧场】背后的隐秘的目的。
可惜的是，从头到尾，在达米安身上发生的事情，没有在蝙蝠侠的身上重演。
德斯蒙特一直有问必答，出了一些似乎很难抉择的话题之外，他就只像是一个好相处的普通人而已……甚至于说，有点“口无遮拦”了，连天使和恶魔的话题都随便可以分享。
——这没有打消布鲁斯的疑心。
他揣度着青年的真实意图，是否是想用一个新的诱饵，来转移凝聚在他身上的注意力。
布鲁斯维持着平静的神色，将房子的一切异样尽收眼底：阴影里无所不至的目光、楼上细微的沉闷的动静、站在厨房待命的瘦削黑影……
要不是条件不允许，贸然闯入，只会踏入布置好的陷阱，布鲁斯就是趁着德斯蒙特上学期间，潜进来掘地三尺，也要翻找出其中不为人知的秘密。
尽管心里难以抉择，他也没有忘记放下自己的“伴手礼”。
足够小巧而隐蔽的窃听器，被男人熟练地贴在桌子底下、靠垫背后、盆栽土里等地方。
他不奢望德斯蒙特没有发现他的小动作，但只要还有一个剩余，那就帮了大忙了——而且，这也可以用来稍微试探一下，青年及其背后的神秘存在，究竟抱着怎样的态度。
在这短短的三天之内，除了研究时空召唤的笔记、验证德斯蒙特其他的细节，他几乎没有留心在别的地方。
如果世界末日即将到来，那它的紧要性，就必须被摆在第一位。
达米安不见了的消息，对于目前的情况来说，只能称作雪上加霜。
塔利亚想要搞明白，他是怎样屏蔽掉芯片信号的——考虑到男人的难缠，她还特地运用了一点从拉撒路之池泉水中，研究出的生物科技——而布鲁斯，作为被怀疑的对象，也想知道其中的秘密。
