“在外还如此黏腻，真是不守夫道，让人瞧见成何体统……”
那人说的也不知是针对谁的，毕竟小两口都是夫，一个丈夫，一个夫郎，丈夫还是入赘的。
小两口都没理会他。
雷周周体力好，胃口更好，边走边吃，手里才下一支冰糖葫芦便上一只肉饼，另一只手被林重牵着。
两个人都戴了厚手套、穿了有兜帽的狐裘，两只手紧握在一起，在深冬的夜也一点不冷。
正月十六。
雷周周五十岁生辰，长宁侯府没有大肆宣办，一家人团聚在一起，热热闹闹地吃了一顿团圆饭。
只是京都里不缺人精，即便雷家人不想高调，也有不少人家早早送来了昂贵的生辰礼。
礼多人不怪。
本身人微言轻的送一份礼，不代表长宁侯府会记这份情，但好歹混个眼熟。而和长宁侯府关系好的自然要维持好人情往来，若是人家不送帖子你就不送礼物，这叫没眼色。
除非是肃国公府这种有底气的，吝于做表面功夫，长宁侯府不说，就当不知道，有人问了再惊讶推锅。
肃国公府如何，雷家人也不在意，送了礼也还回去，不送刚好省事，林重意料之中却难免有点气恼失望。
自他婚后，肃国公府对长宁侯府越发敷衍，便是闹得最僵将他软禁时，雷栗和雷周周上门拜访，恒环也是当成贵客好好招待，现在简直是仇人。
他现在是长宁侯府的人了，肃国公府爱如何便如何吧。
林重调节好自己的心态，很快就将注意力投入到运流部的工作中。
这些工作对他来说，繁琐也累人，但也挺新奇有趣的，因为他要跟形形色色的人和事打交道。
大小官员、没有官阶的小差吏、办业务的商贾、搬货的力工……其中有蛮不讲理胡搅蛮缠的人，有尖酸刻薄得寸进尺的人，也有市侩圆滑的人、善良朴实的人，还有两面三刀的人。
在林重往常的贵公子生活里，这些都是他没怎么接触过的。
他学过文昌武略，学过规矩礼数，学如何博弈谋划，学军政国是，但与底层中层人民的生活距离很远。
他不懂如何跟不同的人沟通才能让对方听懂自己的意思，也不知道对不同的人如何才能效率地完成自己的任务，遇见矛盾纠纷该怎么处理。
因为现在不是所有人都会忍让他，他只是长宁侯府的赘婿，一个编外人员，连正经官职都没有。
于是有时候办事，林重真觉得自己是在鸡同鸭讲。
他只要结果和损失情况，对方却喋喋不休说自己如何辛苦，或者他这笔订单明明写着发往百洄，却被投诉发错了导致他逾期赔钱，硬要到官府闹。
万俟夏上位以来，对北京都府把控相当严格，导致京都的官方机构中徇私枉法、素位尸餐的情况很少，或说很低调。
京中世家的子弟要是作奸犯科，没有查出来还好，若是被捅出来了，尤其是被弹劾到皇帝耳朵里，那就完了。
轻则，在朝会上其父被皇帝当着百官的面训斥，罚几个月几年的俸禄，再闭门思过，重则降职削权，再重革职查办，卷铺盖“告老还乡”。
因此，就算是雷栗也只是旷工罢了，工作都老老实实完成。
虽然大部分是让周毅和周周、林重帮他干的，但该审阅的文件、该有的视察、接到的投诉全都处理好了。
而在七部之中，被投诉最多、也最容易发生纠纷的就是运流部了。
一般情况而言，民不与官斗，因为民惧怕官的权势怕遭受不公，但北京都府是在天子脚下。
老百姓要真觉得自己所遇不公，一时脑热敲了登闻鼓，告上运流部，那是皇帝来主审的。
雷栗可丢不起这个人。
因此运流部里还有一个客服部门，专门处理客人投诉，客服部拿捏不住，就会请运流部尚书也就是雷栗拿主意，而雷栗嫌这事太麻烦，扔给了周毅。
周毅做人公正无私。
即便是自己部门的人犯了错，也毫不偏袒，若是知错犯错，还会从重处理；真是无理取闹的人，他也会按规矩铁血手段料理。
雷周周就多负责财务、数据方面的工作，每天、每个月都会有汇总表格，他会随即抽出一部分检查，确保没有信息造假、偷税漏税。
林重就是干协调的。
运流部里有大大小小十几个部门，每个部门都要协调统筹，小官员碰上棘手的事情、需要定夺的事情就会层层上报。
林重要管好给尚书的大事，不合理的驳回，合理的留下，驳回后那个部门不满，还要跟他们解释为什么不行。
比如去年，他两次驳回船运部门的一个申请，还引发了一次争执。
船运部那些人不敢去找雷栗和周毅，但作为正经在编员工，对编外的林重是不怕的，一伙人气势汹汹地去找事。
林重也不怕他们。
运流部的船两年前才多造了一批，今年又要办一批货船，当公家钱不是钱？跟户部要钱那么容易？都以为财务部这么神通广大呢！
何况管户部的是肃国公府，这种不合理要求运流部要不到一分钱，雷栗还容易被弹劾。
“不造船，那修船可以了吧？都是船运的，凭什么后进来的人是两年前的新船，就我们是五年前的旧船，风里雨里跑了一千多天，甲板都有破的了！”
大船哪儿有这么容易坏！
林重去那些船上看过，结实得很，每年都有检修，还能再用十几年，哪像他们说的甲板破了桅杆摇晃？
林重坚决不通过，船运部的人也坚决要换船要么就大修船，两相争执，最后有人叫来了周毅才偃旗息鼓的。
“那些船确实还好。”
周毅当时解决了，事后跟林重说，“去年秋天我和雷栗才去巡查过一次，问了船上的水手，各方面运行都正常。用了几年磨损是有，但用不上大修。”
“近两年我们的单子也相对饱和，建新船没必要，是应该驳回他们的申请，但没有功劳也有苦劳。”
“你的态度可以委婉迂回一点，打个棒子再给个甜枣，先驳回申请，再适当增加一些他们今年的奖金。”
“是。”
林重顿了顿，说，“官员俸禄是朝廷决定的，运流部的财务归丰侍郎管，我私自增加他们的奖金……”
“这时你就要和丰侍郎协商了。”
周毅谆谆教导，“你现在是帮忙管理尚书的职务，是尚书的助理，但没有尚书的职权，不能直接增减某人的奖金俸禄，这是越俎代庖。”
“但你可以提前和丰侍郎商量，增多少银子合适、以什么形式增，再驳回他们的申请然后涨奖金。”
“这事他们其实也不占理，一时上头才来跟你吵闹。态度委婉一点，他们也会退一步接受的。”
“我知道了。”
林重受教地点点头，“谢谢阿爹。我日后会灵活变通一些。”
他总是遵规守矩，一是一，二是二，不能逾越改变。
他觉得这个要求不合理，上峰根本不会同意于是驳回，但其实变通一下，各退一步，这样就不会闹到上司那里让自己也丢脸。
原则上他不能给那些人涨奖金，但可以去找有职权的人，从中周旋，不给上司添麻烦，也不会寒底下人的心。
这就是职场。
当然，这是想往上升的人才干的，要是不想升职又是底层，就拿什么工资办什么事，有问题就甩给领导，领导不问就不说，问了就惊讶装傻。
林重在运流部干到如今已熟能生巧，如鱼得水。
年后复职时，因为不安心情不好，气势又涨几分，引得底下的小官员都老老实实的，他的工作十分顺利。
和周周开解后，林重心情愉悦，待人也温和许多，那群本来有点怕他的小官员胆子就大了，在正月十六雷栗生辰的前几天，还有来托他帮送礼的。
雷栗年后几乎没来过运流部，这些小官员位卑言微，不太敢直接去长宁侯府拜访送礼。
而林重和雷周周如胶似漆、情场官场双丰收时，哥嫂那对还在紧张地温习呢，主要是雷生姜紧张。
苗玉蕤对自己的实力有信心，自从决定参加科举之后，他就加倍用功，跟着爹爹、阿爹和夫子学习。
这位老夫子曾是翰林院的一把手，学生众多，教出了不少大官，司徒大人就曾拜在他的门下，后来厌倦了官场琐事就辞官了，住到了京都郊外的庄子里。
雷栗听闻他的名气，就三顾茅庐去请回来当夫子了。
也是苗玉蕤自己争气。
这位老夫子听说有哥儿参与科举还得了秋闱头名，就对这位年轻人来了兴致，见到苗玉蕤之后又考校了一番，颇为满意便当了他的夫子。
为了不辜负家人的希望，给侯府争气，苗玉蕤相当用功，有名师指导加上天道酬勤，他做的文章发好了。
书哥儿、沈七七、公羊诗常来长宁侯府蹭课，他们也考中了举人，想在春闱里拿到好名次。
只要春闱中了，殿试也必中，只是名次高低不同，分为一甲进士及第、二甲进士出身和三甲同进士出身。
有时雷生姜、林重和雷周周也来和苗玉蕤等人比试切磋文章互相学习，都有了不小进步。
二月春闱终于来了。
苗玉蕤和书哥儿几人都进了考场。
春闱也是考三场，每场三天，考场条件比秋闱好一点，但连续九天的脑力劳动，十分耗心累人。
二月底。
春闱金榜出了。
不出所料，苗玉蕤夺得第一，成为会元，之后不久就是殿试。
殿试又称“廷试”、“御试”等，在贡生们进入殿试前，还需经过复试，复试难度中等，一般都可以顺利通过，然后便是进宫面圣参与殿试定名次。
苗玉蕤、书哥儿和堪堪入选的沈七七都是贡生，而公羊诗落选，不能和他们进宫了。
殿试是最主观、出名次最快的考试了，早上考到下午，在申时正便出分，二十位最具资历的阅卷官按心意打分并按总分排名，最后由皇帝定夺最终名次。
苗玉蕤的文章疑是出类拔萃，但基于种种原因，在阅卷官递交上来的卷子排名中，仅位于中上。
而皇帝无疑是偏袒长宁侯府的。
“新科状元苗玉蕤”
宣读出名次时，苗玉蕤坦荡大方从贡生之中出走，恭恭敬敬地面圣行礼，脸上不骄不躁，语气是不卑不亢：
“谢圣上。”
“免礼。”
皇帝万俟夏抬了下手，面上带着一丝温和的笑，寥寥几句，尽是欣赏满意。
新科状元、榜眼、探花以及二、三甲进士皆出了，便是锦袍红花骑马穿街，接受京都百姓们的迎祝了。
每每这时，规矩众多被束之高阁的小姐哥儿们都得以出来瞧望新科进士的风采，他们多在街市二楼，以团扇、面纱遮面，露出一双眼睛轻睨街上的进士们。
而朝中有适龄孩子的官员，也会在放榜之后观察这些新科进士，有瞧中的潜力股，日后也可能成为新婿。
这便是三年一度的盛事榜下捉婿。
若是有个娘家给力的妻子帮扶仕途，对这些新进士来说，无异于大助力，尤其是能傍上大世家大官员做岳家，更是少努力二十年。
因此，自信能考中的学子一般都不会早早成亲，过早成亲，还可能被扣上“耽溺于色”“沉迷小情小爱”“不上进”的帽子，所以成亲过早的雷生姜之前风评颇低。
而今年，却是有些不同。
一马当先之人，面容是不同于其他进士的俊俏秀气，一身状元红袍大红花，更衬得他容貌如月风姿竹腰。
“今年的状元郎比探花还好看！”
“不知成亲了没？”
“这状元郎好生眼熟，像是在哪儿见过……”
“笨！这是长宁侯府家的世子夫人，你家消息这么迟钝？”
“这是去年院试第一乡试第一的那个？”
“大六元……建朝以来都没出过几个六元呢，若他是儿郎就好了。”
楼上勋贵家的小姐哥儿们窃窃私语，街上百姓家的寻常哥儿姑娘没想这么多，见如此俊俏神武的状元郎，手中的鲜花便一朵朵一簇簇地抛过去了。
花儿砸到苗玉蕤的身上，有一朵粉色桃花正正好落在他的鬓角，顿时人面桃花相映红，桃花却不如人面艳，将街上好些女子哥儿都瞧呆了。
如此重要时刻，雷家人，尤其是雷生姜万不可能缺席。
雷生姜笃定苗玉蕤能拿到好名次，苗玉蕤刚骑马来到街市上，他一眼就看到了，见到是状元，他比本人还高兴，兴奋地朝苗玉蕤招手喊他的名字。
“玉蕤！”
“玉蕤你太棒了！”
“你是咱家第一个状元郎呢！”
街市喧闹。
雷生姜叫嚷招手好一会儿，苗玉蕤才喧闹中捕捉到他的声音，下意识低头看去，便见那一张熟悉的笑脸。
“玉蕤！”
“生姜……”
苗玉蕤也朝他笑了笑，他面容文雅秀气，笑起来如春风扶花，平添几分昳丽，甚是捉人眼球。
雷生姜手里提了满满一篮子的鲜花，使劲朝苗玉蕤抛去，见旁人比自己扔得多，他扔得更多了，像在跟人较劲，有点幼稚。
苗玉蕤忍俊不禁，目光一直追着雷生姜的身影，雷生姜也一路跟着他，篮子里的花儿都扔完了他也跟着。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
此时正是春花烂漫的时刻，京都中栽种花儿的人家不少，现在都敞开了大门，等待新科进士之中能采走一只自家的花儿，沾一沾新科进士的喜气福气。
穿街打马毕。
苗玉蕤还不能回长宁侯府，因为晚上还有庆贺新科进士的鹿鸣宴。
鹿鸣宴是皇帝宴请科举学子以“鹿”为主脯的宫廷御膳，表示皇恩浩荡和对人才的器重。
鹿一直来被崇为仙兽，意象为难得之才；皇帝贵为天子，“鸣”意为天赐，故皇帝为东，才子为客的这一御膳被名为“鹿鸣宴”，意指天子觅才、重才之宴。
而在鹿鸣宴上，不仅皇帝会出席宴会，朝中一些大臣们也会出席，这也是新科进士选择站队的时候，若是被某个大官看中，能拜入门下，就等于多了一份助力。
长宁侯府长宁侯自然要去。
鹿鸣宴上，皇帝简单说了几句鼓励的话，待了一会儿就走了。
新科进士们各自去拜访相中的大人，长宁侯在京都中风评好坏参半，以坏偏多，谨慎的进士们不会轻易地选择在雷栗面前露面，以防被其他大人针对。
“爹爹。”
苗玉蕤自然毫不犹豫，等皇帝一走，就到了雷栗面前。
“乖，过来坐。”
雷栗笑眯眯地看着苗玉蕤，朝他招了招手，“感觉怎么样？玉蕤今天可是大出风头了，穿一身状元红袍，那叫一个俊俏非凡。”
“可惜了，爹爹要是年轻二十岁，肯定也喜欢玉蕤。”
“爹爹……”
苗玉蕤被逗得有点脸热，说，“感觉还好，和平时没什么两样。”
平时苗玉蕤也会代表长宁侯府去参加一些宴会，也会在众人面前露面，所以今天当街打马时虽然认多了点，也热情了点，他心里也无动于衷。
被那么多人喜欢追捧，还不如累生姜的那一个笑让他动容。
“今日之后吏部就该给你安排职位了，一般是放到翰林院或者正六品、正五品的好职位，也有外放出京的。”
雷栗说，“吏部都是圣上的人，我去跟圣上把你要过来，你想跟雷生姜一起当差也好，只挂个闲职也行。”
“我想和生姜一样替爹爹分忧。”
苗玉蕤说。
虽然他不喜欢进官场与人交际，但自家的处境他清楚，他要是挂个闲职什么都不干，肯定会有人说圣上是偏袒他们长宁侯府，才把这个状元给他的。
而他要是以自己的名义做出实事来，旁人就不会瞧轻他、瞧轻长宁侯府，爹爹点处境也会好很多。
“我也想在侯爷底下当差。”
书哥儿和沈七七也说。
他俩和苗玉蕤一起过来的，他们是雷周周的朋友，当然站长宁侯府，不让长宁侯在这时候被冷场。
而他俩确实很敬仰长宁侯，也十分佩服长宁侯能在这汉子当官当帝的时代里杀出一条路来，不仅把生意做大做强，还凭自己的本事被皇帝赏识，一步登天成为超一品的长宁侯。
古往今来，便是汉子，有几个能做到长宁侯这般顶天立地？
“好啊。”
雷栗自然高兴，俩人脾气合他胃口，能力也相当不错，他早就想把人弄来给自己打工了，只是到底是周周的朋友，他不太好意思压榨小辈。
既然他俩诚心诚意地开口了，那他就“大发慈悲”地答应他吧！
“过两天我给你们安个好位置，保证能让你们发光发热。”忙得不可开交。
“多谢侯爷。”
沈七七高兴地嘻嘻笑，书哥儿也带上一丝笑。
沈七七年纪尚小，才十八未嫁，她还带着一份少年人的天真烂漫。而书哥儿已经成婚了，参加县试是护短替周周撑腰，但如今他是真的想当官，以官为板跳出相夫教子的高墙。
没有他厉害，没有他官大，即使是他的相公，也得老老实实回家看孩子，不然他就休了他！
书哥儿心里盘算着，他家世高，便是离合了，带着孩子也能过很好，名声如何就随旁人说去吧。
鹿鸣宴上也有些进士想搏一搏，不能在更稳健一些的大人面前露面，在长宁侯跟前得了眼熟也好，总比啥也没有强。
于是在短暂地观望过后，也有几个进士来拜访雷栗。
雷栗脾气好，性子和善，还喜欢扮猪吃老虎，比起其他官威深重的大人，他是最平易近人的了。
但他不考校他们的功课才学，而是八卦起了他们的感情。
“家中可有妻室夫郎？”
“有没有心上人？”
“读书的时候也没有喜欢过什么人？这么多哥儿姑娘都没入你的眼，那你喜欢什么样儿的？”
但这些问题对这几个进士来说，可比考才学难多了。
众所周知，读书人儿女情长是会被笑话的，虽然只是一个小小的感情问题，但问的可是他们的做人处事，他们可得三思过才行！
单纯八卦的雷栗：“……？”
他的问题很难回答吗？
没过太久，几个进士都表达了自己的见解，有大义凛然以国为重的，也有知道长宁侯府世子的情况，回答保守的，只有一个老老实实地扣题。
“家中有一个与我青梅竹马的妻子，还有两个可爱的孩子。”
“我家玉蕤也是青梅竹马成亲的。”
雷栗一听就来兴致了，和那小进士聊了起来，旁的几个进士一听他似乎真是八卦，也犹犹豫豫地讲起家长里短。
只是他们要么未娶亲，要么对家中妻儿并不了解，也说不上几句在点的话，没一会儿就沉默下来了。
反而是沈七七被当成大家闺秀培养，一开始有些矜持不怎么说话，听着便不自觉问了起来，然后相谈甚欢。
雷栗、沈七七、那个小进士叽叽喳喳，成了鹿鸣宴中一道靓丽的风景线，书哥儿和苗玉蕤尚静，但因为也成婚了，他俩也时不时会被雷栗问到。
有个胖进士原本碍于长宁侯府好坏参半的赫赫名声，知道此时亲近长宁侯，肯定会被众人注意，但他性格活脱，按耐好一会儿终于忍不住来搭话了。
“小人家中也有妻儿，不过贱内泼辣，小儿顽皮，三天不打便上房揭瓦，有时还合起伙来跟小人干仗，实在把小人气得够呛……”
这胖进士真的受了许多苦的样子，话匣子开起来就滔滔不绝，说到激动处还手舞足蹈的，还原场景简直活灵活现，而且专注得很，连其他进士频频侧目过来都没发现。
雷栗被逗得哈哈大笑，觉得这人挺有趣的，记下了这人名字。
鹿鸣宴上人人心思浮动，但总体来说还算热闹和谐。
宴近尾声，官职高的大人率先离席，其他大人也慢慢地离开，没官没阶的进士们最后才走。各人都多少有些收货，或好或坏。
雷栗是走得比较早的那一批，顺道把苗玉蕤、书哥儿和沈七七也带走了，他们仨不用攀附那些大人，自然不用碍于礼节留到最后。
而雷栗也在宴上瞧中了几个人才，琢磨着怎么挖过来给自己打工。
运流部的人才是多，但每两年都会放一些去其他城府磨炼，干得好的再提拔回来，干不好就继续呆着老实磨炼。而今年刚好要放一批人出去。
那个老实的小进士一板一眼的，可以放到船运部；胖进士活泼话多，可以和客人交接；有个高瘦进士算术不错……
还有苗玉蕤、书哥儿、沈七七，雷栗也想好了要把他们放到哪里。
但人算不如天算，雷栗刚想跟吏部要人，皇帝亲提的任命就下来了
【命雷生姜为运流部侍郎，苗玉蕤作为雷生姜的下手，任正五品官。书哥儿和沈七七入翰林院。】
【任雷栗为巡抚大臣出行百洄。任命雷周周为百洄府城司海司司长，林重作为副官随行，即刻起前往百洄上任】
不止整个北京都的勋戚震惊，连长宁侯府都没想到，雷栗接到这个圣旨的第一反应，就是在心里骂一声狗皇帝。
当年一声招呼都不打，就让他当长宁侯府累死累活到现在，居然连他家两个孩子都要压榨，一个在京都当牛，一个在百洄做马。
真他爹的有病吧！
难怪他把周周和林重忽悠进运流部干活，狗皇帝睁一只眼闭一只眼，原来早想好了让他俩在运流部攒经验，就外放出去给他打工！
“太圣明了！”
雷栗在颁发圣旨的老太监走的后一脚，就愤愤不平地在府里夸起来，“这辈子没见过这么圣明的皇帝！咱家里除了老的小的，都有工作有银子挣了！”
真是满门忠烈！
周毅也无言以对。
他读过那么多史书也不是没见过荒唐的皇帝，人家荒唐是一直荒唐，要不就是老了放纵了突然荒唐，而万俟夏是一惊一乍地荒唐。
五年前突然让雷栗当长宁侯府，一下子成为整个京都的眼中钉。
前年突然说自己和皇帝有个小哥儿，要搞平权，要用哥儿女子汉子都能科考铺垫他家哥儿太子当皇帝，让雷栗出头，一下子又成为京都老勋贵的肉中刺。
现在更好，一家除了老小，都成眼中钉肉中刺了。
“先帝在世时，百洄官商勾结严重，可以说民不聊生。”
周毅说，“圣上登基后就杀了一批贪官，抄了一批大富贾的家，不仅杀鸡儆猴，还充实了国库，有银子能发给将士们拖欠的粮饷，也用这些钱干了不少实事。”
“之后就成立了司海司，管理百洄的海上贸易不让海商独大，并帮朝廷催税缴税，每年都是一大笔银子。”
