就在这时，警车开始降速，坐在副驾的杨警官扭过头：“明慈，前面就到了，你还好吗？”
明慈呼吸微顿，缓缓抬起头来，对上杨警官的目光，迟钝地嗯了一声。
与此同时，他放在大腿上的左手无声收拢，将怪物握在手里。
“唔……”
怪物想了想，决定乖乖待着不动。
几分钟后，警车徐徐停稳。
“对了，你还没吃过饭吧？我知道你现在肯定吃不下。”
杨警官从收纳盒里摸出几颗糖，下了车，递给明慈：“喏，吃点糖。不能什么都不吃，人会垮的。”
明慈摇了摇头。
“你这脸色看着实在不行，人死不能复生，你再伤心也不能弄坏身体啊。”
明慈低声道：“我没事。”
杨警官又不能把糖硬塞进他嘴里，只好叹了口气，将糖装进自己口袋里。
明慈一言不发地跟在两个警察身后，而藏在他手心的怪物却忍不住说话：“明慈，人类又说你伤心，伤心是什么？”
明慈沉默不言，它又接着问：“伤心，会弄坏身体？明慈伤心，身体会坏掉？”
等待了一小会儿，没有得到回应，它陷入沉思，企图自己找到答案。
一路上怪物想了又想，终于用简单的思维弄明白一个道理。
——伤心是一件坏事，是很坏的感觉，所以才会让身体跟着坏掉！
得出这个结论之后，那种陌生又奇怪的感觉再次入侵怪物的思绪，让它分外难受。
此刻它渴望裹住明慈，或者像人类那样，轻柔地抚摸他。
“明慈，不要伤心。”它贴着明慈的指腹，微微动了动，“不要伤心。”
明慈抿着唇，始终没有出声，只是垂在身侧的左手握得更紧。
在即将踏进门的那一刻，他忽然停住脚步：“我想去趟洗手间。”
杨警官转过身，点了点头：“可以啊，我带你去吧。”
洗手间离得很近，没走几步路就到了。
杨警官站在门口等，明慈走到最里面的隔间，关上了门。
明慈摊开左手，目不转睛地凝视着怪物。
此时，它已经变成了一只手掌的形状，软软地贴着他的掌心，细长的手指插进他的指缝里，以这种十指交扣的姿势牢牢握住了他的手。
“明慈，不要伤心，不要怕，没事了……不要伤心……”
它甚至在刻板地模仿人类，说着那些安慰的话语。
明慈一动不动地看了它五分钟，直到杨警官在外面高声问：“明慈，你好了吗？”
他闭了闭眼，按下抽水马桶的按键，在哗啦啦的流水声中，对怪物说：“缩到最小，回到我的胸口。”
当天，明辉的遗体被警察收敛拉走。
法医出了尸检报告，按照规定，如果明慈和货车司机都没有异议，三天后就可以火化了。
接下来的三天，明慈过得浑浑噩噩。
大部分时间他都待在家里，除了警局，哪里都不去。
明辉是独生子，父母前几年就去世了，老婆也去世了，如今唯一的直系亲属只有明慈。
所以警察只能找他。
明辉生前的做派太差，正常的远房亲戚早就断绝来往，明慈也没有为他操办葬礼的念头，因此火化当天冷冷清清。
明慈早早地到了火葬场，两手空空，连束菊花都没有买。
没必要。
人死灯灭，一把火烧成灰，什么都没了，花有什么用？况且明辉讨厌菊花。
他坐在等候室里，无声地想。
墙壁上的电子屏跳出一行红字：【明辉火化中】
明慈注视着那行红字，压抑沉积的情绪渐渐涌了上来。
很奇怪，明辉活着的时候，他恨他恨得要命，希望他死在外面别回来了。然而现在，明辉真的死了，他竟然感觉难过。
他竟然为这个不配做父亲的混蛋难过。
太狼狈，太难看，太荒谬了。
明慈抿紧唇，起身走到挨着火化间的走廊里，盯着那扇关紧的大门。
炽热的空气扑面而来，充斥着火焰与灰烬的味道。
在这让人燥热不安的环境下，怪物突然出声：“他彻底消失了，明慈开心吗？”
它的话像一根钩子，将沉在脑海深处的记忆片段勾了出来。
“只要你从我面前彻底消失，我就开心了。”
吵架的时候，他确实对明辉说过这句话。
开心……他很少体会到开心的感觉，总是活在灰暗的阴影里。
明辉曾经是他煎熬难受的罪魁祸首之一，如今人死了，彻彻底底地消失了，他却没有想象中的开心。
像一根系着风筝的线就此断掉，随风飘荡的空茫感占据着他的内心。
一片静默中，只听怪物又问：“明慈，为什么，没有开心？”
它记得明慈说过的每一句话，按照它的直线逻辑，明辉彻底消失，明慈就会开心，那他的心跳应该会变快，浑身会变热变香才对。
但是现在明慈的生理反应并不是这样，让它陷入了迷惑。
明慈本可以继续沉默，或者随意敷衍一句，但他却一反常态，认真回答了它的问题：“因为人类就是这样，开心、伤心、喜欢、讨厌，都是复杂多变的感情。”
“前一秒欣喜若狂，后一秒悲痛欲绝，前一天爱得要命，后一天恨之入骨。甚至有时候，人类可以同时开心又伤心，喜欢又讨厌。”
怪物更迷惑了，直白地说：“明慈，我听不懂。为什么，开心又伤心，喜欢又讨厌？”
明慈发出一声短促的气音，像是在笑，随即就听它继续说：“伤心是坏的，讨厌是坏的，我想要明慈，只有开心，只有喜欢。”
一种微妙而复杂的情绪慢慢在心底发酵，他垂下脸颊，指尖挑开衣领，看着这抹栖息在胸口的猩红。
这一秒，他居然对这个看似无害实则危险的怪物，产生了一丝类似怜悯的感觉。
他轻轻地喊了声：“小红。”
“小红在这里。”
怪物条件反射地回道。
“只要你脱离我的身体，离我远远的，我就会开心，而且喜欢你。”
明慈的嗓音罕见地柔和：“小红，离开我，好不好？”
怪物愣了愣，呆呆地重复：“离、开？”
而后它猛然反应过来，一瞬间像爆掉的炸弹，情绪非常激动：“不好！不好不好不好！小红不离开，小红和明慈，永远在一起！”
“明慈，不要抛弃我，不要，不要——”
它的声音越发尖锐扭曲，近乎嘶吼哀鸣，听起来令人不寒而栗。
明慈的脑髓仿佛被尖刺贯穿，眼前一阵眩晕，视线失去焦距，只能依稀感觉到它在肌肤上蠕动蔓延。
那丝柔和微妙的感情荡然无存，他心惊肉跳地按住胸口：“停下来，小红，停下来！”
“我不抛弃你，小红，听话……乖乖回去。”
在可怕的嘶鸣声中，明慈没法思考太多，只能尽量安抚怪物。
“你不想离开就不用离开，我不会抛弃你，快点停下来。小红，你很乖，对不对？”
“呜呜呜……对，小红很乖……”
怪物终于稍微平静，嘶叫声变成哽咽的泣音。
“小红听话，乖乖回去，明慈不能离开，要在一起……”
明慈心有余悸地吸了口气，手背绷到青筋微凸。
少顷，他颓然地捂住脸，为自己那一刻的动摇感到挫败。
怪物不可能放过他。
所以，他不能产生任何天真又多余的想法，只能按计划进行下去。
上午十点，明慈领到骨灰盒，步行去附近的墓园，将骨灰入土安葬。
他孤零零地站在坟前，没有磕头，也没有流泪。
默然片刻，便转身离开了。
之后明慈又去了趟警局，车祸相关的各种事宜，都需要他这个直系亲属现场确认。
这一天格外漫长，直到太阳落山，他才回到家里。
就在这天晚上，吴老板得到明辉车祸去世的消息，连忙赶来一探究竟。
常子金这几天神神叨叨地躲在家里，死活不愿意出门，他只好另找两个小弟陪着过来。
吴老板正要抬手敲门，小弟献殷勤，抬脚就踹，把铁门踹得咣咣震响。
过了好一会儿，里面都没有动静。
小弟把耳朵贴在门上听，皱眉说：“大哥，他家里没人！是不是跑路了？”
话音未落，铁门突然被拉开了。
小弟吓了一跳，抬眼就见屋里一片漆黑，有道晦暗的人影幽幽地站在门边。
“我草！什么鬼！”
他惊得连连后退。
“让开！”
吴老板胆子大，伸手推开小弟，走进门内，啪地按下电灯开关。
刺眼白光照亮整个客厅，只见门边的人静静地看着他们，眼眸幽深暗沉，目光令人毛骨悚然。
吴老板不太自然地避开对方的视线，清了清嗓子，开门见山：“明慈，我听说你爸出事了。”
明慈面无表情，漆黑的眼珠微微转动，依次扫视三人，最后目光停留在吴老板脸上：“明辉欠你多少钱？”
这话一出，吴老板也懒得绕弯子了，直接回道：“到这个月为止，连本带利十九万零八千，分三次借的，借条写得清清楚楚，有他本人签字和红手印。”
明慈：“等车祸赔偿到账，我会转给你，留一下账户信息。”
这么干脆利落？
吴老板狐疑地报了账户信息，眼珠转了转，忍不住问：“明辉的车祸是怎么回事？纯意外？对方得赔不少吧？”
这次事故明辉是主要责任人，货车司机基本不用赔，主要是保险公司赔钱，还债差不多够了。
这些事，明慈没必要和吴老板细说，因此连眉毛都没动一下，冷冰冰地说：“与你无关，现在你可以走了。”
旁边小弟立马横眉竖眼，指着明慈：“你什么态度？啊？怎么说话的！我大哥问你——”
“行了。”吴老板打断他，笑眯眯地看着明慈，“好，那我等着你打钱了。快开学了吧，去南州大学之前，能到账吗？”
明慈听懂了这是暗示，对方知道他在哪里上学，让他别想跑路。
“没有那么快。大概三个月内，钱一到账，我就会给你转过去。你不用天天找我，我不会跑路。”
南州大学的学历可比二十万值钱，这小子确实不可能辍学跑路。
吴老板点了点头，皮笑肉不笑：“那我就等着了。”
这话说完，他正要转身离开，却听对方忽然问：“你的那个小弟，阿金，怎么没来？”
吴老板脚步一顿，扭头看向明慈：“小明同学，你还挺关心阿金，想跟他交朋友啊？”
没想到，明慈竟然弯唇笑了笑，语气有种说不出来的古怪：“看来他没有跟你说。”
什么？没有跟我说什么？
吴老板心里一咯噔，后背莫名其妙地沁出几滴冷汗。
还没等到他张口问，就听明慈接着说：“谋杀未遂，他那天想捅我，没捅成就跑了。”
吴老板的表情霎时就变了，笑容僵在脸上，心里恨不得立刻把常子金暴揍一顿。
真是个脑子进水的大神经！做事一点不考虑后果的蠢货！
“我没有声张，是因为多一事不如少一事，不想找麻烦。”明慈盯着吴老板的眼睛，“但如果他再出现在我面前，我就会报警。”
吴老板笑容消失，顿时面沉如水。
他们这些人，个个都有点不干净，压根经不住细查，真要是闹到警局，那麻烦事就来了。
“都是误会，阿金脑子有问题，是个神经病，别跟他计较。放心，他以后不会来打扰你了。”
这话说完，他朝两个小弟摆了下手，抬脚就走。
咯吱——
明慈将门关紧，神情冰冷而平静。
“明慈。”
外人一走，怪物就黏糊糊地唤他，希望继续刚才被打断的事情。
明慈关了灯，坐在黑暗的客厅里。怪物从他手心悄然坠落，变成软乎乎的一团，蜷缩在他腿上。
“摸摸我，明慈。”它迫不及待地说。
明慈指尖轻微地颤栗了一下，然后像抚摸小动物那样，慢慢地抚摸它。
明慈坐在电脑前，点开文档《新生入学指引》，认真浏览每一页的内容。
直到看完所有页面，他视线偏移，习惯性地看了眼屏幕右下角的日期时间。
8月24日。
距离大学报到的时间不到一周。
明慈感觉虚空中仿佛有把铡刀悬在头顶，随着时间的流逝，一点一点，逼近他命运的终点。
然而他的焦虑不安，罪魁祸首却全然不知。
它自顾自地从衣领里冒出来，凝结成柔软猩红的手掌，非常自然地握住了他的脖子，感受他呼吸时喉骨轻微的颤动。
这是怪物最近的新乐趣，将身躯变成人类肢体的形状，碰触明慈的各个部位，感受他每一次生理反应的细微变化。
不知怎么回事，它格外喜欢变成手掌，沉迷于抚摸、交握这些动作。
如果不是明慈总是阻止，它可以整天二十四小时这么做。
“小红。”
明慈合上笔记本电脑，抬手抓住这只滑腻温热的软手，将它从颈侧扯了下来。
怪物温顺地伏在他手上，用理所应当的语气说：“明慈，今天也要，摸摸和握手。”
灯光下，只见明慈微微垂眸，浓黑睫毛在眼下映出淡淡的阴影，雪白脖颈泛着一抹薄红，染着浅粉的喉结轻轻滑动：“先完成今天的训练，然后我会给你奖励。”
“奖励……小红喜欢奖励。”
怪物倏地立起两根手指，左右晃了晃，兴奋地问：“训练是什么？要怎么完成？”
明慈注视着这只古怪的猩红软手，眼神晦暗不明，嗓音却很柔和：“首先，放开我的手，落到地板上。”
怪物乖乖照做，坠落在他脚边。
“去厨房给我拿个橙子。”
“橙子？”
怪物认识橙子，但是厨房距离卧室好几米远，而且橙子放在冰箱里，它还要打开冰箱才能拿到。
它不想离开明慈的气息范围，于是打算原地蔓延，伸出长长的触肢去拿。但下一秒就听明慈说：“不要变大，用你现在的形态去拿，像人类一样用、手、拿。”
怪物有些犹豫，迟迟没动。
明慈提醒：“完成训练就可以得到奖励，你不想要我的奖励吗？”
“想要明慈的奖励。”
怪物立刻回答，从他脚边慢吞吞地往外挪，离开他视线范围之后，速度猛然加快。它一秒内冲到冰箱前，滋溜一下窜到上面，拉开冰箱门，拿起一个橙子就往回跑。
“明慈，橙子！”
它跳到明慈大腿上，举起橙子给他看。
“不错。”
明慈接过橙子放到桌上，没等它高兴，又说：“你忘记关冰箱门了，现在过去关好。”
怪物愣了下。刚才离开明慈一小会儿，已经让它本能抗拒，感到难受了。
“听话，快去。”明慈催促。
“唔……”
它不太情愿，但还是去了。
两秒后，怪物停在明慈脚边，几根手指紧紧圈住他的脚踝，大声说：“明慈，我关好了！”
“很好，现在把水果刀拿给我。”
明慈再次吩咐。
“水果刀。”怪物的话音变了调，流露出焦躁不安的情绪，“明慈，我在这里拿。”
它的手指仍旧握着明慈的脚踝，手腕却开始变形，源源不断地溢出血色的黏液，向门外蜿蜒流淌。
明慈冷酷否决：“不行，今天的训练你都要保持手掌的形态，不可以这样拿。”
怪物几乎要哭了，可怜兮兮地说：“明慈，我这样可以拿。”
“不行，这样拿就没有奖励。”
“呜呜呜……想要奖励。”
怪物哽咽着收回黏液，迅速跑到客厅，从茶几上拿到水果刀，飞快返回卧室。
它爬到明慈的腿上，将水果刀放到他手里，急迫道：“我拿过来了！明慈的奖励！”
明慈扯了扯唇角，握着刀切开橙子，递给它一块：“奖励。”
怪物呆呆地接过，愣了一秒反应过来，委屈巴巴地说：“不要这个，想要明慈的，这不是，不是明慈的奖励。”
在它的认知里，明慈的奖励必须是独属明慈的东西，血肉、体.液、气息……碰触、抚摸、拥抱……这些东西才对。
它已经乖乖完成训练了，如果许诺的奖励没有给它，那么它会自己去拿。
怪物扔掉橙子，躯体膨胀变大，像一只巨大而畸形的手掌。它拢住明慈的上半身，躁动不满地嘀咕：“我要明慈的东西，明慈的奖励……”
明慈心跳略微加快，没想到它虽然天真无知，但并不好糊弄。
“我开玩笑的。”他偏了下头，避开快要压到下颌的猩红手指，“我现在给你真正的奖励，好了，放开我吧。”
怪物迟疑片刻，还是听话地松开了，专注地盯着他的一举一动。
明慈猜它现在最想要的无非就是血肉，喂食是最好的奖励。
锋利的刀刃划过手臂，伤口迅速溢出鲜血，殷红血水汇聚成流，滴滴答答地落到桌面上。
“小红，喝吧，把桌子清理干净。”
明慈顿了顿，站起身接着说：“然后我们进行下一项训练。”
怪物将桌面上的血一扫而空，对他手臂的伤口蠢蠢欲动：“什么下一项训练？”
“先做个小测试，你待在这里别动。”
这话说完，明慈抬脚往外走。
怪物立刻就想追，只听明慈沉声呵斥：“别动，待在卧室里。”
“明慈……”
“听话，小红。”明慈关上房门，“我们只是隔着门而已。”
客厅没有开灯，卧室的灯光从门缝泄露出来，看这丝光线就能判断它有没有从门底溜出来。
“明慈，我讨厌这样，明慈……”
怪物焦躁不安，不停地喊他。
“小红，不要动，这只是测试、训练，我没有离开你。”
明慈一边说话，一边往后退。
直至退到铁门边，他瞥见卧室门底缝的光消失了——它忍不住从门底往外流动了。
明慈眼疾手快地打开铁门，一脚跨出去，反手将门砰地关紧。
虽然只是测试，但这一瞬间的逃脱感让他心脏狂跳。
“明慈！”
它的尖叫声让人心惊胆寒，眨眼间近在咫尺。
明慈很想拔腿逃跑，但他知道只要现在一跑，就会彻底丧失怪物的信任，让它从此警惕起来。
关紧的铁门严丝合缝，它却从四边接合的地方溢了出来。犹如一根无比纤细的血线，向明慈延伸而来。
明慈无声吸了口气，主动朝它伸出左手：“我说了，这只是测试，我就在这里，没有离开你。”
血线缠绕住他的每一根手指，迫不及待地嵌进皮肤里。
昏暗夜色下，这只苍白修长的手掌，仿佛是一件遍布血色裂纹的白瓷，诡艳到令人心悸的地步。
明慈左手垂在身侧，右手从裤口袋里掏出钥匙开门。
“明慈，我讨厌这个测试，不要这样，我很难受……”
它还没缓过来，声音带着哭腔，呜呜咽咽地诉苦。
明慈不清楚怪物离他过远，会不会有什么生理性的损伤，此刻听它这么说，顿时心中一动。
他关好门，按亮电灯，注视着左手问：“你哪里难受？是感觉到痛吗？”
血色细线在他皮肤里缓缓蠕动，逐渐往手臂汇聚。
“不是痛，我不知道……就是难受……”
怪物茫然又委屈，它也不明白哪里难受，反正就是说不出来的难受，比疼痛更难受。
明慈抬起手，指尖从它身上轻轻划过，点了点渗血的伤口：“来这里吧。”
怪物栖息到伤口里，舔舐着新鲜甘美的血液，但仍旧觉得不满足。
灵魂深处仿佛破了一个空洞，宿主的血肉压根无法填补，需要另一种更珍稀的东西才能满足。
它想找明慈索取，但它甚至不明白那是什么。
除了那神秘的灵魂渴望之外，它对宿主的本能欲望也在日益增强，迫切希望进行更深入的接触。
怪物离开结痂的伤口，滑到明慈的肩膀，凝结出柔软宽大的手掌，指尖碰触他的唇瓣，试探性地往里戳了下。
“你干什么！”明慈触电般地抖了一下，用力挥开它的手指，然后捂住嘴唇。
它直白地回答：“想要喂食。”
喂食？不是刚刚才喂过血吗？
难道还不够吗？
明慈神情冷凝，正要说话，就听怪物的声音再次响起：“我想喂明慈，给你吃，吃掉我的血肉。”
被吃掉，是进入身体内部的另一种形式。
虽然被吞掉的血肉会丧失活性，但只要看着明慈吞下它的一部分，躁动不安的空虚感就会暂时消退，让它感到心满意足。
明慈瞳孔微缩，捂着嘴冰冷道：“我不吃！不准碰我的嘴唇！”
他停顿一下，语气稍微缓和：“小红，我是人类，不能乱吃奇怪的东西，更不能吃你的血肉，明白吗？以后不要尝试喂我。”
怪物不明白，明明之前喂过两次，什么坏事都没有发生。
况且在它的认知里，寄生种反哺宿主，是天性本能、理所应当的事情。
“为什么不能？”它问。
“因为我是人类，你是怪物，不能就是不能。”
“可是之前——”
明慈打断它，咬牙切齿：“不准、喂、我，听懂了吗？”
“听懂了。”
怪物温顺地回道。
心理需求无法满足，生理渴望就会躁动。
既然不能以喂食的形式进入，那么另一种进入的欲望就会成倍增长。
明慈还不知道，怪物即将迎来生长期的第一次特殊变化。
晚上九点，明慈正在上网查资料，怪物乖巧地栖息在他手腕上。
“明慈……”
它忽然低低地唤了一声，腔调缠绵甜腻。
明慈被喊得浑身发麻，翻过左手看它：“干什么？”
它没有回答，似乎陷入了某种古怪的状态，只会反复地念着他的名字。
“明慈，明慈，明慈……”
这两个字仿佛是丰美多汁的血肉美食，让它不停地咀嚼品尝，以满足永不停息的饥渴欲望。
明慈浑身毛孔炸开，盯着栖息在左手腕的怪物：“小红，别喊了。”
怪物仿佛听不到，甚至开始发烫。
它的体温肯定在四十度以上，仅仅半分钟的时间，就将他手腕烫到泛红。
第一次遇到这种情况，明慈犹豫几秒，用指尖戳了戳滚烫的猩红烙印。
“小红，你怎么了？”
“明慈……小红在这里……明慈……”
毫无意义的回答，还在用令人头皮发麻的声音喊他的名字。
与此同时，远超人类体温的高热侵染肌肤，从手腕到手臂，再到全身。似乎就在几秒之内，黏腻的热意已经由外而内，从皮肤侵染到每一根纤细敏感的神经了。
