谢朝晖冻了个机灵，他猛地抬起头，睁大了眼睛，“大哥，你屋里怎么漏雨啊？大……”
视线不提防对上老爷子一双阴沉得眼睛，谢朝晖慌忙可劲地揉着眼睛，疑心自己是不是没睡够，否，否则何以一睁开，竟，竟瞧见父亲。
谢朝晖狼狈地抬手抹去脸上的水，再次定眼去看。
竟，竟真的事父亲？
谢朝晖也被这一盆水给泼醒了。
他比弟弟到底“清醒”一些，没有认为是屋内漏雨，模糊的视线里，隐约瞧见有人手里头拿着一个脸盆，怒气冲冲地质问：“谁？是谁这般混账，竟然往本大少的脸上泼水？”
听了大儿子的这句话，谢载功的脸色比院子里树叶的阴影都还要黑，老爷子语气沉沉，甚至飙了脏口：“是你老子我。”
谢朝晞不觉打了个寒噤，他的身体止不住地发颤。
听见父亲谢载功含着怒气的声音，谢朝晞顿时清醒了他清醒了大半。
大脑有一瞬间的空白。
他张了张嘴,险些下意识习惯性地像从前那样向父亲赔不是——
无论他做得对与不对，只要是他惹父亲动怒,必然会跟父亲道歉，赔个不是，哄父亲开心。
这一回，谢朝晞忍住了。
他当了这么多年听话的儿子,换得了什么？
还不是以让他在家“反省”为由,夺了他总经理的权，令他颜面尽失。
谢放将兄长谢朝晞的反应尽收眼底，心中并未有任何意外。
如同他所预料地那样,大哥先是因为向父亲要胡韬这个证人被拒绝，惹得父亲不快，被要求在家反省,此后，便同父亲生了间隙。
大哥对父亲的不满，也因为这段时间被迫在家中“养病”而达到了顶点。
想必,大哥在父亲面前“言听计从”的面具,终于要戴不住了。
谢朝晞双手捏成拳,任凭发梢上的水珠往下淌。
冯管事后背沁出了一层冷汗。
大少爷是怎么回事,这会儿子可是愣住了？
可现在哪里是能够愣住的时候,得赶紧向老爷赔个不是啊！
谢载功一直在等着大儿子同他赔不是，或者是哪怕说一个借口敷衍他，比如昨天跟老三聊天聊得太尽兴了，喝多了,一时没能起来。
不确定大儿子是不是因为宿醉未能醒透，才导致迟迟没有出声，谢载功板起脸，“你还有什么要跟你老子说的么？”
冯管事一听，这不是老爷主动给大少爷递梯子么，他走到主子的身边，压低了嗓音，“大少爷，您就跟姥爷赔个不是吧。”
老爷好歹冷水也泼过了，只要大少爷这个时候同老爷赔个不是，想必老爷也就不会再往下追究了。
谢朝晖这会儿也总算反应过来，尽管他也冷得全身发颤，便是牙齿都咯咯作响，还是抱紧胳膊，赶紧给大哥使眼色。
现在可不是意气用事的时候啊，得让父亲消气才是！
谢朝晞仍旧是沉默着。
场面一度僵持，房间里静得都能听见谢朝晖牙齿打颤的声音。
谢放温和地出声劝道：“父亲，大哥许是宿醉未醒，这才没反应过来，不若咱们先出去，让大哥先洗漱，喝杯醒酒茶，醒醒酒？”
谢朝晞猛地打了个激灵，他倏地朝谢放看了过去。
此前谢放一直未出声，谢朝晞并未注意到他。
二弟竟是同父亲一起来的？
父亲定然是故意的，故意将二弟也叫过来，一起看他的笑话！
谢朝晞简直恨透了这个处处同自己“争抢”的二弟，他咬着牙，眼底迸发出仇恨的目光：“谢南倾，你少在这里给我装好人！”
谢载功听了，越发怒不可遏，“你母亲告诉我，你如何在屋子里自省，又如何知晓自己错了，再三说情，要我再给你一个机会，我看你简直无可救药！
你不但自己醉得一塌糊涂，还带上老三！朝晞，你太让为父失望了。”
说到最后，谢载功言语间失望多过于愤怒。
谢朝晞瞳孔睁大。
父亲这句话是什么意思？
母亲找过父亲？
父亲口中的答应要再给他一个机会，是何意思？
“也罢，既是你大哥宿醉未醒，我们就让他在家好好醒酒。南倾，你陪我去趟公司。”
谢载功转过脸，对谢放说话时，全然没有方才对大儿子的严厉，只剩下一派平静。
“是，父亲。”
父亲的这种显而易见的差别化对待，如同一把尖刀在谢朝晞的五脏六腑翻涌着。
谢朝晞指尖扣进掌心的肉里。
他眼睛赤红地看着父亲在二弟谢放的搀扶下，出了他的房间，而他的发梢、衣服甚至还在滴水。
“快，赶紧的，将大少爷、三少身上的湿衣服都给换下来……”
谢朝晞一只手用力地攥住冯管事的胳膊，眼睛直勾勾地盯着后者，“冯叔，你告诉我，父亲今日来我院中，究竟所谓何事？”
冯管事眼底满是惋惜，他一五一十地告诉了自家主子，“我听二少的意思是，老爷让他来接您今日一起去公司。我，我喊了您好几声，您都没醒。便是老爷来了，也没能将您同三少给唤醒。老爷这才发了怒，叫人泼水。“
这，这么说……
今日，父亲原是要回复他总经理一职的了？
他到底错过了什么？
他方才为什么不能服个软，向父亲道歉？！
丫鬟取来两套干净的衣裳。
冯管事劝道：“来，大少爷，先将这身湿衣服给换下来吧。”
又对三少道：“来，三少，您先穿大少的……”
冯管事将为三少备的衣服给递过去，被谢朝晞给用力地打翻在了地上，他朝着谢朝晖大吼，“你给我滚！从今往后，不准踏进我的院子！”
谢朝晖错愕地看着朝自己发火的大哥，一脸的不可置信，“大哥，你……”
谢朝晞一把拎住谢朝晖的衣领，眼底满是血丝，“不要以为我不知道你在打什么主意？你是不是以为我不知道你在外头欠了一大笔赌债，想要灌醉我，好哄我借你钱？”
谢朝晞拍着谢朝晖的左边脸颊，“我告诉你，谢朝晖，不要把自己想得太聪明，也不要把人当傻子！”
谢载功对于他离开之后，两个儿子所发生的冲突一无所知。
他坐在二儿子车子的后座车，“南倾，我替你大哥替你陪个不是。”
谢放佯装错愕，“父亲，您这是何苦，我们本就都是一家人。”
谢载功听后，心底多少宽慰了一些，“你大哥是被我同你母亲惯坏了，希望你莫要放在心上。”
他的生母早年便已辞世，父亲娶的妻妾，同他有何想干？
谢放勾起唇，浅浅笑了笑。
这笑容里有着无限嘲弄。
谢载功却只当谢放当真将他的话给听了进去，拍了拍谢放放在膝上的手。
晚上，谢放回到府中，听说了大哥同三弟两人闹掰，三弟被大哥赶出了院中一事。
又听说大哥谢朝晞主动去祖宗画像前跪了半天。
这半天都滴水未进，加之早上被泼了一身的水，发起了烧，在祖宗画像前晕了过去，吓坏了众人，被下人抬了回去。
谢放听后，缓缓轻啜了一口茶，“大哥这一次的苦肉计，怕是是白使了。”
陶管事不解，“为何？”
三位少爷当中，老爷可是最偏爱大少爷了。
大少爷此番因为跪祖宗画像昏了过去，还发起了烧，这般“虔诚”，老爷不可能无动于衷吧？
谢放放下手中的茶杯，“您忘了，父亲最痛恨什么？”
陶管事忽地福临心至，“兄弟阋墙？”
谢放弯起唇。
先是同东洋人暗中往来，再是买通走狗为难阿笙，以妄图陷害于他，再是日日买醉，今日又再次惹得父亲不快，还同三弟闹翻。
桩桩件件，父亲便是对大哥又再多的“偏爱”，此时只怕都唯有满腔怒火同失望。
走到“自伤”这一步，大哥分明已是黔驴技穷。
早知道,他就不该当真将自己弄病，装一装便好！
隐约听见冯管事同什么人的谈话声,他忙抬了抬手，示意丫鬟将药给放到床边的矮凳上。
大少爷这阵子的脾气很是喜怒无常，丫鬟不敢相劝，闻言,只好将剩下半碗的药给放到一旁,垂首恭敬地站着。
谢朝晞靠着软枕，余光扫向门口，眼底露着得意。
他就知道,父亲得知他染上风寒，不可能无动于衷。
谢朝晞沙哑地笑出声。
“咳，咳咳咳咳——”太过忘形,喉咙一阵痛痒，咳嗽得愈发剧烈。
一道修长的身影转过房门，长腿迈进屋子。
谢朝晞瞧见衣服锦缎上的素色图纹,便觉察出不对——
父亲向来喜欢穿深色长衫,颜色不会这般浅。
谢朝晞的视线往上,在看清楚来人的一瞬间,眼底的神色瞬间被厌恶所取代,他冷冷地睨着朝他走近的谢放。
佯装冰冷注意到大哥眼底的冷漠同嫌恶，谢放神色如常地走到床边，“关切”地问道：“听闻大哥染上了风寒，今日可好了一些？”
谢朝晞可不认为,他这个二弟当真是来“关心”他的。
谢朝晞冷脸相对，“倘若你是来看我笑话的，你现在便可以走了。”
谢放好脾气地笑着道：“二哥误会了。我来，是因父亲关心你，可他又拉不下面子，只好我来这一趟了。眼下大哥的精气神瞧着不错，想来父亲应当是能够稍加宽心。”
竟是父亲让二弟来的？
看来，父亲当真是要放弃他，转而培养老二了！
对于父亲来说，是不是他们三个兄弟，都只是他手中的棋子，喜欢的时候就摆弄几步，不喜欢的时候就弃之如撇？
谢朝晞自是不知道，事实上，是谢放主动向父亲谢载功提起，替父亲来探望大哥的事。
他知晓父亲关心大哥，偏偏抹不开面子。他这一主动提议，自然是正中父亲的下怀。
谢朝晞被愤怒冲昏的头脑，他体内的气息翻涌着，他随手抄过边上的汤药，朝谢放掷了过去，低吼着：“滚！！”
“大少——”
冯管事没料到大少爷会发这么大的火，他赶忙让丫鬟给他帕子，递给二少，着急地问道：“二少，您没事吧？”
大少才同三少闹翻，若是连二少都一并得罪，传入老爷的耳里，老爷子指不定会怎么想。
谢放不动声色地及时往后退了几步，手背这才没有被溅起的碎陶瓷给划伤。即便如此，手背却是不可避免地被药汁给溅到。
婉拒了冯管事递来的帕子，谢放对大哥谢朝晞道：“大哥你好好休息，我改日再前来探望。”
谢朝晞望向谢放的眼神，简直恨不能将他给瞪出一个窟窿。
谢放转身走出房间，神色一片平静。
从谢朝晞的院子出来，谢放便去了趟主院，给老爷子回话。
言语间，对被泼了汤药的事情只字未提，只说兄长的精神好了许多。
闻言，谢载功多少稍稍放心下来。
自从数月前感染了风寒，谢载功身体大不如前，可眼睛还是很尖，注意到老二的左手总是捂着右手手背。
老二从他这儿走出去时，还没这毛病。
谢载功敏锐地出声问道：“你右手怎么了？”
谢放淡声道：“没什么，就是被开水给烫了一下。”
谢载功直觉不对劲，他眉头皱起，对二儿子道：“把你的手拿开，我瞧瞧。”
谢放“只好”将捂着右手手背的左手给拿开。
他这一拿开，谢载功便瞧见了谢放手背上的红痕，以及沾在手背上的药渣。
谢载功第一时间拿起谢放的手，放在鼻尖嗅了嗅。
他前阵子也才感染了风寒，哪能闻不出药味来？
谢载功倏地沉了脸色：“你大哥拿药汁泼你了？”
谢放抽回手，不以为意地道：“大哥在病重，难免苦闷郁结。”
“这个老大，脾气当真是渐长了！你好心去探望他，他还将你给赶出来！不识好歹！”
谢载功命人去将烫伤药取来，心里头对大儿子是愈发地失望。
谢朝晞这一场风寒拖了半个月之久都未能好全，无论是大夫人来说情，还是几位姨太太来劝说，老爷子再未过问过。
这一回，似是当真铁了心，对这个他自小用心抚养的大儿子，全然不管不问
大少爷谢朝晞久不在公司露面，与此相反，二少爷谢放却因为一连替公司拿下了东郊铁矿的开采权，以及私底下低调捐款给各大高校，无私帮助一众师生南迁计划一事被各大报社报道，在公司以及北城的声望愈发如日中天。
这一下，不仅是外界，便是谢家的股东们都不免猜测——这谢家下一任家主，是否当真要换人。
谢放是否会取代兄长谢朝晞，成为下一任谢家家主一事，被一众报社所关注，甚至有好事的小报报社，将其作为博人眼球的八卦消息给刊登了出来，报道得有鼻子有眼的。
按说，这种事关谢家声誉，尤其是关系到谢家下一任家主这般干系重大的事情，谢家应当会向外界澄清。
奇怪就奇怪在，谢家竟然毫无动作。
尤其是听闻谢家老爷子近日频繁带着二公子谢放出席对外的应酬，而谢家公司话事人，暂时还是谢二少爷。
于是，传闻愈演愈烈。
谢朝晞在病床上，读到了该小报，气得将报纸给揉成了一团！
他目光阴鸷地盯着报纸上，已然被揉捏地变形的谢放的照片——
老二想要取代他，当上下一任谢家家主？
痴心妄想！
“但凡老爷子的心眼不是偏的，这谢家的少主，本就早早就该是我们家二爷！”
“有什么法子？谁让咱们二爷没有一个当官家千金的亲娘呢。不过咱们二爷自个儿争气！我前几日可是随薛先生去了趟咱们二爷在繁市的纺纱厂，那规模，比在符城大多了！我听薛先生说，二爷还委托他做了别的投资，盈利很不错。”
阿笙的桌子前，摞了满满一堆报纸。
自打来繁市以后，阿笙每日都会让福旺或者是福禄给他去街上买来北城的报纸，哪怕是一些小报社的报纸亦会买来看看。
只因大报社报道的大都是家国大事，小报社就不同了，经常会登一些“豪门秘辛”或者是明星八卦。
他经常能看到小报上关于谢家相关的报道，其中提的最多的，便是二爷相关之事。
阿笙低头翻看着手中的小报。
耳边听着福旺、福禄两人的议论，心里头自是也替二爷得意。
福禄说得极是，纵然谢老爷子待二爷不公，可谁让二爷自个儿就是争气呢！
阿笙伸手去拿桌边的剪刀——
他这段时日，养成了剪报的习惯。
没留意手边放的茶杯，不小心，碰翻了茶杯。
阿笙第一时间赶忙将登有二爷照片的报纸给拿开。
“呀，茶杯怎么翻了。”
“我去拿布过来！”
福禄、福旺听见茶杯被碰翻的动静，一个赶忙去拿布，一个忙将茶杯挪走。
阿笙忙低头紧张地去看报纸上二爷的照片，但见二爷的照片也被泅湿了一些。
阿笙心疼不已。
他拿了块镇纸，宝贝地将报纸给拿到窗边，用镇纸压着，放在太阳底下去晒。
偏生这会儿起了一阵大风，那报纸被镇纸压着，仍然被掀翻。
阿笙眼睁睁地看着那张报纸上二爷的照片被风给撕扯成了两半。
福禄拿来了布,进屋就瞧见阿笙直愣愣地站在窗边。
他走近探头一看，立即明白了究竟是怎么一回事，他笑了笑,“您还真别说，二爷登报的这张照片拍得是挺好看的。不过没事,阿笙少爷您要是真喜欢二爷的这张照片，回头让二爷将照片给您寄一张。您啊，也就不用每回都剪报纸上的二爷照片了。”
阿笙方才还在因为因为这被风撕毁的照片而不安，总觉得心里头有些着慌,像是一种预兆似的,担心有什么不好的事情会发生。
听见福禄打趣的话，阿笙回过神，耳尖倏地红透。
他拿开压在报纸上的镇纸,心疼地抚平二爷的照片，脸颊还在阵阵发热，他哪里好意思在信中跟二爷要照片。
“福禄,你同阿笙少爷聊什么呢？你布拿过来了没有？赶紧的，把桌子擦一擦，可不止一张报纸被弄湿了。”
不止一张报纸湿了吗？
阿笙刚刚只顾着拿起手头的这一张,闻言,赶忙回头桌前。
“拿来了,拿来了。”
福禄跟在阿笙身后,帮着福旺一起收拾桌子。
“阿笙少爷,这几份都是全好的，您看放哪儿好？”
桌子被茶水给泅湿的地方，即便是用布擦了，还是有点湿。
阿笙指了指书桌旁边的书架上,“就放那里好了。”
“哎，好，那我给您放那儿啊！”
福禄捧着手中的报纸，放到书架上，顺手替阿笙整理书架上的画册。
福旺继续收拾书桌，阿笙将手中的那份报纸给小心地暂时放一边的书柜上，一块收拾书桌。
阿笙的桌上除了阿笙的画稿，便是报纸了。
福旺手头整理着桌上的报纸，纳闷地问道：“阿笙少爷，您这每天都要看这么多份报纸么？”
对于看到字就头大，偶尔在报上瞧见同二爷相关的报道才会看个几眼的福旺而言，对于阿笙买这么多报纸简直没法理解。
阿笙不大好意思地笑了笑。
北城的报纸是定然要看的，莫说报纸上偶尔会有关于二爷的报道，便是了解北城的一些事也总归是好的。
如此，若是二爷他日南下，来了繁市，他不至于同二爷大眼瞪小眼，全然找不到可以聊的话题。
至于繁市当地的报纸，一方面是当地报纸是最便于他快速了解繁市的，另一方面……他有旁的用途。
福旺收拾着手中的报纸，忽地扬高了音量，“阿笙少爷，福禄，你们快，快过来看！”
福禄被福旺这一嗓子喊的，手里的画册险些没掉落在地上，他没好气地转过身，“怎么？你大白天的活见鬼了啊？”
瞎嚷嚷！
“呸！你才见鬼了呢！我大人不记小人过，不同你计较。”
福旺“哼”了一声，他手里头举着报纸，一脸兴奋地对阿笙道：“阿笙少爷，您的画稿见报啦！”
当，当真？
阿笙收拾画稿的动作一顿，眼睛睁大。
“来，您自个儿看！”
福旺笑盈盈地将福旺将手中的报纸，递给阿笙，指着上头的版面，“您看，是您之前投给报社的画稿没错吧？”
画稿还是他同福禄一起去邮局，投递给报社的呢。
阿笙心情有些激动地接过福旺手中的报纸。
果然，他在上面看见了自己之前投的画稿。
阿笙这一回投的是一组画，只不过，不是他过往画的素描，而是漫画的形式投的稿件——
这也是为何阿笙平日里爱买多份繁市当地的报纸原因之一。
除却为了多了解一些关于繁市的风土人情，时文轶事，为的就是细研究过繁市当地报纸偏好的漫画题材。
这漫画，比丹青、素描的风格要更夸张一些，是他以往没有学过的，却很受百姓欢迎，自然也便受报社的偏好。
阿笙此前也投过其他报社，投的是他自北城南下路上的见闻。
没中。报社那边回复，很喜欢他的作品，可风格不符。于是，他便潜心研究了该报社的风格以及偏好。
未曾想，有朝一日竟当真在报纸上瞧见了他的作品！
这一组图，是有一日，他同薛先生一同上街，薛先生请他去大戏院听戏去，他在戏院外无意间瞧见的场景
繁市的戏院很大，马路也修得极宽，戏院外人头攒动。他同薛先生两人步行至大戏院，便瞧见许多洋人以及有钱人家的老爷、太太、先生、小姐坐着黄包车，衣着光鲜地前去听戏。
大戏院的广场上，停着上百辆的黄包车，车夫们一个面黄肌瘦，打着补丁，脚上的鞋也大都是破的，露出黑峻峻的脚指头。他们佝偻着身子，在卖力地拉着客人，或坐在大太阳底下，等着客人上他们的车。
那一刻，他的心中实在是五味杂陈，百般滋味涌上心头。
符城的戏园外头也经常停着黄包车，从不未像那日那样，给他那样大的震撼。
由于印象太过深刻，回来后便一口气完成了这幅作品。
“阿笙少爷，可以给我也看看吗？”
阿笙将手中的报纸，递给福禄。
福禄接过去，看了一眼，给了句评价，“这报上登的，没有您的原稿好看。”
阿笙的原稿是彩图，这报纸是黑白的，自是彩图更生动一些。
阿笙失笑，他心满意足地比划着，“能够上报，我已经很开心了。”
“可不是！我同福禄也替您高兴！是不是啊，福禄。”
福禄难得没有同福旺对着干，嘴甜地道：“恭喜阿笙少爷。”
福旺也赶忙道：“是了，方才只顾着高兴，都忘记道喜了！恭喜您，阿笙少爷！”
阿笙弯起眉眼，露出一对深深的酒窝，他开心地比划着，“你们下午想吃什么点心？我给你们做。”
提起吃的，福旺便情不自禁地咽了咽口水，“我，我想桃花酥、杏仁酥、云片糕……咦？什么味道？好香~~~”
福禄也闻见了，他的鼻子在空气嗅了嗅，迟疑地道：“闻着，像是烧鸡的味道？”
“可以啊，福禄，鼻子挺灵。”门口，一道含笑的男声响起。
薛晟手里头拎着从街上买的烧鸡以及两壶酒，走了进来。
“薛先生，您来得正好。您瞧！咱们阿笙少爷的画稿见报了！”
福旺迫不及待地同薛晟分享起阿笙的画作登上报纸一事。
“是么？我瞧瞧！”
薛晟将手中的烧鸡同酒，暂时给放房间里的茶桌上，大步走上前。
虽说他的画稿登上报以后，人人都可以看，阿笙神情还是难免有些紧张，他不确定薛先生会如何评价他的这组图。
薛晟双手拿着报纸，瞧见报上阿笙的那幅画作，一脸惊喜地抬起头，“画得好，画上的字也配得好！”
阿笙轻舒一口气，他弯起唇，比划着，“薛先生想吃什么？我正好要去做点吃点的。”
“不必，不必，我今日正好买了只烧鸡还有几样吃食，酒我也带来了。正好福禄、福旺也在，来，我们一块吃。我今日买的这份烧鸡，可大只。就当是庆祝阿笙的画作今日登报了！”
“太好了！我最喜欢吃烧鸡了！”
“你什么不爱吃？”
“我不喜欢吃葱、不喜欢吃大蒜，我不喜欢吃的东西多了去了，哼！”
阿笙听着福禄同福旺两人拌嘴的声音，弯起眉眼，帮着薛先生一起，将装着烧鸡的油纸给摊开。
薛晟招呼福禄、福旺一块坐下。
