沿途商贩的叫卖声此起彼伏，放眼望去，都是琳琅满目的商铺酒肆。路边打着店名旗号的红色旗帜随风飘扬。
道路修建得井井有条，路边都有挖排水沟渠。
路上见到的百姓也都衣着整洁。几乎看不到乞丐。
陆雩不禁道：“京城看起来比姑苏城还要繁华多。”
“那当然。”青耳骄傲道：“这可是全国最繁华的地界，在陛下的治理下发展得极好。”
陆雩微怔，扭头看他道：“你以前来过京城吗？”
“没……没来过。”青耳顿时变得心虚，目光飘忽小声道：“我就是说，它毕竟是首城。”
青义悄悄掐了他一把，示意他不要再开口说话。
说得越多反而漏馅。
很快来到客栈。
陆雩仰头望了头顶“天字一号”的招牌，顿时感觉这间客栈也很不一般。
事实上，这就是全京城最好的客栈。
鼎鼎有名。
青耳青义带他进去，拿了最好一间上房的牌子，让他先好生休息。
经过几天的奔波赶路，陆雩确实累了，但此刻人却精神十足。
“不必了，我想出去逛逛。”他道。
青耳和青义互相交换了一个眼神，忙道：“少爷，我们陪您去吧。您初来乍到，兴许不认识京城的路，万一迷路了……”
“我鼻子下面还长着一张嘴，放心，不至于此。”陆雩坚持要独自出去。
青耳和青义也没办法，只能暗下决心一会悄悄跟上去。
陆雩出门闲逛，其实也是想找机会打探季半夏家在哪里。可是他一连问了许多人，都不知道京城哪里有一户姓季的人家。
莫非，她本名其实不姓季？
陆雩微怔，才恍觉自己其实一点都并不了解她。
从街市出来，陆雩有些失魂落魄，不过又勉强打起精神，打听到了附近购买酒肉糕点的店铺在哪儿，进去买了一些，预备到时候见到她，送给她家里。
甚至就连京城这边的提亲礼节，要准备多少聘礼，陆雩都仔细打听好了。有备无患。
京城的房价挺贵的。
但他目前囊包充实，倒是能买得起。
陆雩想，待他参加完殿试，调令下来，如若是京官，就在京城买房，向她提亲。
种种设想在脑海盘旋，令他兴奋不已。
殿试还在半个月后。
期间陆雩除了偶尔看一些书，就是出门，在各处酒楼、茶馆结交好友。
不仅是多个朋友多条路，他想打听季半夏。
不过，妻子没打听到，陆雩倒是真结交到了三五好友。
这次来京参加殿试的考生不少。
其中有一位来自西北的青年，名叫王宁。其会吟诗作画，风度翩翩，也算年轻有为。
就是人风流了些。
要不是陆雩意志力坚定，差点就被他拉到那些青楼楚馆里去。
不过王宁有特殊癖好。
他喜好哥儿，总是去象姑馆。
还有另一个叫梅南佑的胖子，生得大腹便便，但因为进入甲榜，纵是个吊车尾，也受到京城不少官人家给小女提亲的热切殷勤。
陆雩倒是没有过这种体验。
虽然他满大街乱晃，但从来没有哪家说要与他提亲的。
得知此事，王宁颇为诧异：“你自来京，都无人向你说亲？”
陆雩点点头，又道：“我也不感兴趣。王兄你知道的，我已有意中人。”
王宁这些时日与陆雩交好， 自是知道他有一名老家定下的童养媳亲事。
“陆弟真是为人忠义，有情有义啊。”王宁不由得感慨。
陆雩摆手道：“不敢当。”
不过王宁还是不理解：“按理来说，你老家定亲的事， 京城人应该都不知道， 为何连梅南佑那胖子家的门槛都被踏破了，你这却冷冷清清。”
“这不是更好嘛。”陆雩笑了笑道， “我省得推却，烦人的很， 不如专心备考。”
“啧啧啧。”王宁摇扇子， 笑而不语。
其实他一开始在客栈遇到陆雩时，见人生得如此貌美， 还以为对方是一名哥儿。
但没想到， 人家是有真才实学的， 且一心只爱女子，不喜男风。
故而， 只能让王宁熄了想把他拐骗去象姑馆一同享乐的心思。
“陆弟， 你不去， 我便出门了啊。这京城之繁华， 恐怕你还没见识到呢……”王宁大笑着搂着他的书童哥儿扬长离去。
陆雩见状，便上楼继续看书了。
其实到了殿试这一步，看书已没什么作用。最重要的是揣摩圣意。
只要对准皇帝的胃口， 状元不是手到擒来，以后想干什么都行。
但当今圣上， 自从登基以来就无比神秘， 坊间对他的传闻无数，真真假假，有好有坏。
唯一可信的， 便是他十分年轻，不爱美人只爱江山，一心勤政为民。
陆雩不止一次听到过，说圣上的后宫空空如也，连一位妃子都未曾纳过。这就有些传言出来，说皇帝他不行……
要知道前一位英女皇，虽是女的，但后宫那男妃佳丽，不计其数。
陆雩对当朝皇帝的后宫隐私并不感兴趣，更多心思，是放到了他上任以来颁布的政策上。
从这些政策上，可见端倪，当今圣上其实是一个很大胆、有勇有谋的人，可以接受一些新的理念观念，应当属于是激进派。
而且他的某些政策观点，与陆雩不谋而后。
陆雩沉思着，一边拿起笔将自己的一些想法给记录下来。
与此同时，皇宫。
“陛下，这是陆公子近日的出行日常。”太监小李子恭敬地呈上御册，又小心翼翼道：“近日京中飘起一股榜下捉婿之风，奴才早先提醒过，那些人家也算有眼力见，目前暂无一人向陆公子提亲。”
大殿上的金銮宝座，季半夏只是翻开随意两眼，面色顿时阴沉下来：“他竟胆敢流连风云场所！”
“陛下，这…这您可是误会了陆公子！”小李子捏了把冷汗，忙道：“是陆公子的同僚怂恿他去象姑馆，不过陆公子当时只是站在门口没进去，很快就离开了。”
季半夏冷笑一声道：“因为那是象姑馆！”
如果换做是女子的青楼妓院，他会不会就真的进去了？
一时间，各种想法都钻入他脑海。
虽然他知道陆雩不是那种人，但男人骨子里的劣根性，谁知道呢。季半夏眼神微暗，便是挥手将小李子打发走了。
当晚，他便乔装打扮出宫，准备先用女装身份，见一见陆雩。
快到饭点，青耳和青义敲门询问陆雩想吃什么，他们一会让小二送来。
陆雩却道，他想出去吃，顺便逛逛这京城。
其实私心里，他是想，有没有可能自己会在路上碰巧遇到季半夏？
尽管这是奢望。毕竟京城这么大。而像那些显赫人家的闺秀，一般都是足不出户的。
青耳和青义想跟上，陆雩道：“无妨，我一个人走走即可。”
他们便在后面悄悄跟上。
入了夜的京城更显繁华，灯火通明，高高飘扬的商铺旗帜，格外显眼。街道两旁店肆林立，内城三百二十坊皆张红火，熠熠若天宫繁星。
陆雩随便在路边吃了碗羊肉粉面，便背着手四处闲逛，体会这京中的风土人情。
他不识路，就且走且听，感觉渐渐地走到了一处人声更为鼎沸的天地，还以为来到了夜市。
殊不知身后青义、青耳面色齐齐一变，简直有口难言。
这陆少爷，怎么走到了烟花柳巷之地！
难道他不让他们跟过来，是想来寻欢作乐吗？
“要是让主公知道了……”
青义和青耳对视一眼，就不寒而栗。
这时陆雩注意到昏暗的墙根处跪着一个穿白衣的瘦弱女孩，不免多打量了几眼。
姑娘注意到他的视线，黯淡无光的眼神顿时迸发出一线希望，恳求道：“公子，帮帮忙吧！只要您愿意助小女解决后事，小女往后……便是您的人了！”
“卖、身，葬父？”陆雩凑近一看她面前写的歪歪扭扭的字，眉毛一挑。
这种以前电视剧里的情节居然还被他给碰上了。
陆雩对这姑娘完全没有任何旖念，就是觉得她大冷天还一身单衣跪在外面怪可怜的，当下便从兜里取出几两碎银，抛给她道：“这些够了吗？”
完全不知道这一幕，全落入了身后人的眼里。
季半夏一身女装打扮，戴着面具，遮住了黑如锅底的面色。
“皇城脚下，他竟然敢招妓！”阴测测的语气，仿佛是从牙齿缝里发出来，喑哑如地狱恶鬼。
青义和青耳同时低头，为陆公子默哀。
看到那分量不少的碎银，姑娘眼前一亮，当即又砰砰给他磕了几个响头，直到把额头上都磕出了鲜血。
“公子的大恩大德，小女子无以回报，只有这一具残躯，望公子不要嫌弃……”
陆雩吓了一跳，赶紧扶起她道：“你不必如此，这钱我给你，不多，你买具薄棺把你父亲下葬，全是我的一点心意，不用你什么回报。”
“公子，求您了，不要嫌弃小女子！”姑娘微微颤颤起身，佯装双膝一软，就想跌倒入他怀中。
其实她心脏跳得厉害。难得遇到这位一位心善的公子，又年轻又俊美，出手大方衣着不俗，若是能跟了他，自己后半辈子恐怕都不用愁了。
只是不知如何，姑娘这时忽然感觉后背阴风阵阵，似乎是被什么东西盯上了一般，下意识打了个哆嗦。
陆雩一个麻利的闪身躲开。
姑娘扑了个空，倒在地上，表情快哭了。
她身上衣服有点脏，头发看起来不知多久没洗了，陆雩可不想被她碰到，连一片衣角都不想沾到。
他这过两天还要面圣呢，要知道古人普遍没有卫生意识，要是被传染了虱子跳蚤啥的咋办？
“不用了。”陆雩大手一挥道，“一点小钱而已，你不必放在心上，我路过看到乞丐可怜也会施舍，你犯不着赔上自己。姑娘家家的要有骨气，不要动不动说以身相许的话。”
姑娘的面色瞬间就绿了。
他……这是在说她是乞丐？
“公子……”她还是不死心，想伸手拉他。
陆雩转过身整理衣袍，无意间看到人群尽头，似乎有一道隐约像是季半夏的身影，立刻撒腿就跑。
姑娘：“……”
陆雩一路飞奔过去， 衣角被风吹得猎猎，心跳得很快。
这还是他来到京城以来，第一次看到与季半夏相似的人。
其实像她这般高壮的女子很少见， 故而陆雩能一眼认出。
“半夏， 半夏！”他喊着她的名字，在拐到尽头的另一条小巷后， 不免有些气喘。
自己这具身体还是太弱了。
眼见对方惊鸿一瞥，却又消失得无影无踪， 陆雩一时懊恼。
要是他能再健壮一点， 跑得快些，说不定就能追上她了……
正当陆雩垂头丧气要折返回去时， 前方忽然出现了那道令他日思夜想的倩影。
女子衣袂飘然， 黑发如云， 亭亭斜倚在墙根处，高瘦的身影投下一片阴影。只是在看到他时， 摘下面具， 那张漂亮的脸蛋上却如冰霜般冷淡。
陆雩一时恍然自己在做梦， 有些近乡怯情， 停住脚步，在原地痴痴地唤道：“半夏……”
女子朱红唇角勾起一抹冷笑，质问他：“你不是说了要高中娶我吗？怎的来京这么快就做了负心汉！”
慌忙之间， 陆雩并没有注意到她的嗓音怎么粗沉了这么多，乍一听仿佛男子。他满心满眼都是自己日思夜想的人， 下意识便急急地解释道：“我没有！半夏， 我来到京城一直在闭关读书，有同窗要我去那烟花柳巷之地，我都没去过！我发誓！除了你我心中没有其他人！”
“哦？”季半夏慢条斯理道：“那你看看， 你现身处何处。”
陆雩抬头张望，才发现斜对角的高楼凭栏处，有穿着清凉的女子在跳舞，不时传来男女的嬉笑怒骂……
他心里咯噔一下，慌忙道：“我，我是一时迷路才来到此地！我不知道这是什么地方！”
“你最好不知道。”季半夏面无表情道。
陆雩看出来她是生气了，迟疑片刻，还是鼓起勇气上前抱住了她。
肢体触碰的一刹那，季半夏身体微僵。
但他并没有推开陆雩。
怀中女子抱着的感觉很朗硬，不像是话本子里描述的那种温香软玉，但陆雩也没有抱过其他女人，故而并不觉得奇怪。经过这一年的发育，他已经比季半夏长得微微高出半个头，低下头时刚好可以埋在她的脖颈之间。
“半夏，我好想你啊。”
喷薄的炽热呼吸激起肌肤的阵阵颤栗。一瞬间，季半夏就气消了。他伸出手，回抱对方，收紧了手臂，像是生怕陆雩像一阵雾气般散开。
“我也想你。”他低低哑哑道。
夜色下，两人就这样静静地抱着，影子拉扯缠绵在一起，勾出很长。
青义和青耳赶来时看到这一幕，又默默地走开了。
还是别打扰主公了。
“对了，你如今住在京城哪里？是哪户人家？我明日去找你！”终于与爱人重逢，陆雩面色难掩兴奋。
季半夏却沉默了。
半晌后，他道：“暂时不必来找我了，我那里不太方便。”
陆雩有点失落，旋即勉强笑道：“是岳父那边不让你跟我联络吗？……没关系，待我科举过后，我便有能力来向你提亲了。”
“以后我一定会让你享福的！”他握拳。
其实陆雩能察觉出来，季半夏的真实身世应该不菲。否则，他不可能来京打听了她这么久，一点风吹草动都没听过。
况且，此时她身上的衣着打扮也很华丽，那件袍裙的真丝布料，乃是御供，外面根本买不到。
“嗯，你别忘了你的承诺。”季半夏伸出手，冰凉的手指抚过他的脸，最终停留在薄唇上，摩挲片刻。
“你说了，你会娶我。”
“当然！”陆雩点头，“我定不负你！”
他唇瓣张开后，季半夏的手指就如同灵活的蛇一般伸了进去，穿过齿贝，触碰到温热柔软的舌尖。
这个举动过于暧昧，以至于让陆雩在盯着她时怔住，喉结下意识活动了两下。
季半夏侧过身，把他压在墙上。
“还说你不是来艳场寻欢作乐的？”她的语气隐隐有几分戏虐，倒看不出生气。
陆雩耳根绯红，仓皇着解释道：“不、不是这样……”
他总不能说，自己是因为她的手指……
然而季半夏并没有耐心听他说完，下一秒，便倾身覆了过来，吻上日思夜想的唇。
他吻得极用力，霸道，唇舌交缠，吸吮，像要把陆雩生吞了一般。
“唔……”陆雩心跳加速，脑中一片空白，只闭上眼，顺从地享受这个吻。
他甚至忘记了，自己为什么会被女人压在墙上这样强吻。明明，应该自己才是主动方。
一吻毕，陆雩有些晕乎乎的。他望着眼前心爱之人的清丽容颜，傻笑了一下，笨拙地拉着她的手邀请道：“这么晚了，你还要回去吗？不如……”
不如一同下榻他的客栈。
其实以前他们也同床共枕过。虽然未曾做到最后一步，但该干的，都差不多干了。
只是差别是季半夏几乎摸遍他的身体，连他的尺寸都一清二楚，陆雩却连她的胸都未曾敢动过。
其实这也是正常的。毕竟她是女孩子……古代又如此保守，重视贞操，不可随意乱来。
故而陆雩一直忍着。此刻想邀请季半夏同眠，不过也仅限于亲亲抱抱。
季半夏意味深长地看了他一眼，淡淡拒绝道：“不了，我还有事得回去。”
“这样啊，好吧。”陆雩有些失落，见季半夏抬腿要走，赶忙拉住她的手道：“我们留个联络方式吧，以防之后找不到你。”
季半夏不动声色地甩开了袖子，清浅道：“待你考上殿试，我们自会相见。”
说完，他回头看陆雩，再次提醒道：“别忘了你的承诺和誓言……”
陆雩再三点头，心中遗憾，也只能目送她离去。
天下没有不散的宴席。
但他相信，自己和季半夏一定会重逢的！
返回去路上，陆雩没有再遇到那个卖身葬父的女孩。倒是碰上了来接他的青义和青耳。
刚接到主公命令的青耳轻咳一声道：“少爷，你以后不可乱走了，此处是京城有名的妓院，您科考在即，于您声名有污。”
青义补充道：“也不可随意相信接济路边的人，就像那等挂牌卖身葬父的姑娘，其实是妓院派出来的雏儿，变着法子激起客人的……”
陆雩闻言大惊失色。
难怪半夏遇到他时那么生气，估计是误会了。
早知如此，自己就不该同情心泛滥。
他心里闷闷的，也有些后怕，还好半夏愿意相信他。
只是不知道，他们再次相遇会是何时……
时间转瞬即逝， 一晃就到了殿试的日子。
这几天陆雩惦记着季半夏，心思浮动，都没怎么看书。
不过之前他已经做过准备， 包括新帝的性格和一些政策都被他向同窗打探过， 想来应该能取得一个不错的成绩。
但此时的他却有些焦虑。
因为知道季半夏的身世很不一般，说不定还和皇室有关联……如果他没有在殿试进到前三取得名次， 入皇帝的眼，大概就没资格向她家提亲。
人人都说科举可以改变命运， 可那得是在被皇帝重视、委以重任的情况下。
绝大部分人入榜后， 要么被发配偏远地区当县令这种小官，要么就在国子监守着轮京官。
陆雩一点都不想去其他地方当官， 他只想留在京城。
这样， 才有机会能和半夏在一起……
“怎么了陆弟， 一大早失魂落魄的。”王宁下楼，身后跟着仆从。
陆雩抬头看了他一眼， 舀了一勺粥送入口中， 苦笑道：“还能因为什么， 殿试在即， 有些紧张罢了。”
王宁笑呵呵道：“不必紧张。以陆弟的才学，定能在此次殿试中大显身手，得圣上青睐。”
“那就承您吉言了。”陆雩放下勺子一拱手。
王宁在他对面坐下， 扬手叫来店小二点了几道早点。
其实外面天还擦黑，大堂处就坐着他们二人。
放眼全京城， 能去参加殿试的青年才俊也寥寥无几。
其他人分别住在不同的客栈。
店小二很快端着热气腾腾的早点上来， 放在桌子上恭敬道：“公子请慢用。”
王宁拿起碗筷就吃了起来。
陆雩看了他一眼，欲言又止。
其实考试在即，不应该随意吃外面的吃食。
像他今早吃的粥， 就是青耳专门借来客栈厨房熬煮的，确保食材健康，没有经由他人的手。
似乎看出他所想言，王宁轻笑道：“一顿早食而已，这可是京城最高档的客栈之一，不会有什么问题的。陆弟，你要吃吗？”
他说着把装有鸡蛋和烙饼的盘子往前推了推。
陆雩摇头，起身说自己吃饱了。
早春气温合适，他穿了件鸦青色长袍，简单梳洗，乌发束起，就腰间佩戴了一块玉饰。
衣衫很合身，衬得整个人丰姿如玉，谦和温润，如同清雅矜贵的世家公子。
没一会，王宁也吃饱了，两人共同搭车前往皇宫。
今年参加殿试的有二百多人，浩浩荡荡地挤在门口，从午门进，统一排队经由司礼监点名、核查身份。
这还是陆雩第一次进入到古代的皇宫中，不禁好奇地四处张望。
气派是极气派的，一切都古香古色，透着古典的奢华，跟他前世参观过的紫禁城故宫差不多。到处都是森严的保卫，穿着藏蓝色袍子的太监们手捧着东西来来回回。
因为要面圣，检查很是复杂。包括了搜身，甚至还有太监要检查考生的头发丝、指甲缝里有无污垢。据说是新帝有洁癖的缘故，所有考生早就接到过通知，在昨日晚上郑重其事地沐浴过。
包括每个考生自己带的考篮，里面的文房四宝都一一翻开检查，其精细程度比之前的考试更严格。
所以在殿试，作弊是不可能的。
当然也几乎没人有在殿试作弊。试题都是提前一天由皇帝和大臣讨论出来临时出的，就算弄小抄也没用。
食物不可以带。
由皇宫给发宫饼，每人一包，用油纸封着，上面还有御印。
不知是不是陆雩的错觉，他总感觉自己分到的宫饼和其他人不太一样，更厚一些。
负责分发宫饼的太监看向他的眼神也格外不对劲。
陆雩掂量了一下手里的宫饼，正想叫住前边的王宁询问时，旁边的大太监一脸严肃道：“皇宫内禁止喧哗！”
这么复杂的流程，导致他们这些人从卯时，也就是早晨五点钟一直排队等到九点，才算结束。辰时他们到达太和殿，准备举行仪式面圣。
“皇上驾到——”太监尖声喊道。
现场的氛围很郑重，毕竟是人生中第一次，也许是最后一次能见到皇帝的机会，大家的心理都挺忐忑的。还有少数几个考生，紧张得当场丑态毕露，有那种被吓尿的，直接就被太监拖了下去，听说要斩首。
御前失仪，是大罪。
有了这前车之鉴在，包括陆雩在内的其他考生都稳重了许多，各自站在那里保持一动不动，随后齐刷刷跪下，磕头，再齐齐高喊：“见过皇上，皇上万岁万万岁——”
就算这时有个蚊子飞到你手上，都不能动。
这可是要掉脑袋的事，众人都下意识屏住呼吸。
他们跪在殿外的空地上，前边有一众大臣，皇帝是直接走到鎏金宝座上坐下来的。如此远的距离，就算抬起头张望也根本见不到陛下的脸。
但还是有一种肃繆压抑的氛围沉甸甸地笼罩在每个人心头。
这就是来自至高无上皇权的压制。
“平身吧——”太监又喊道。
众人这才站起身，每个人都规规矩矩低头站着，不敢乱张望。
陆雩对新任皇帝蛮好奇的，期间用余光瞄了好几眼，什么也看不清。
只隐隐约约看到一道明黄色的高大身影伫立在室内，仿佛神明一般。
仪式结束后皇帝对他们说了一些寄语，但隔着这么远，众人自然听不清，由太监转而诵报。
又过了约莫一炷香的时间，皇帝离开了。
太监领着他们去保和殿参加考试。
这个时候就可以活动了，也可以聊天说话，没人管。
众人不约而同地松了一口气。
王宁俯过来低声中压抑着激动道：“刚才我心都快跳出来了！新帝的气场真强大。”
陆雩同样小声问：“你见到皇上长什么样了？”
