梁仲秋听罢扔下银针就要来抢靠枕，凭借着良好的身体素质把简言之生生逼到了案台角落。
他俩打闹的动静吵到了正在誊写脉案的司逸，小司大夫简直气急败坏，一个健步从侧边冲出来，劈声就喝：“干什么干什么！医馆要地，保持肃静懂不懂？一个二个不讲医德呢怎么？我这一天天的接诊几十号人容易吗？你们俩整天不在铺子里帮不上忙就算了，回来了还闹得不让人消停，再这样下去我可要报工伤啦！”
不得不说小司大夫气场还是够足，梁仲秋被呵斥得老实巴交，理理衣襟，冲他歉意一笑：“你安心去忙吧，我们小声说话就是了。”
倒是简言之撑在桌角，接话哼笑道：“少夸张了，一天几十号人什么概念？想突显你在铺子里干了多少活大可不必用这种方式。吵到你是我们不应该，那儿有我带来的糖饼，拿去当夜宵吃吧。”
彼时简言之还没意识到事情的严重性，只认为是司逸盯上了糖饼，所以故意夸大其词好骗口粮。
“你不信？”听简言之这样说，司逸眉头紧拧，立马折身去取来脉案簿：“前天十一位，昨天二十三位，今天三十八位，我有没有夸张，你自己看。”
简言之一扫脉案簿上密密麻麻的名单，神色也随之变得凝重起来。
大部分看诊的患者都集中在这三日，有老有少，有男有女，这些人相互是何种关系简言之并不了解，可他们的脉案全都有个共同点。
“风寒？全都是？”
“我不知道......”
简言之眼神陡然变冷，惹得司逸面上浮起微微懊恼：“你瞪我也没用，我是真不知道！从脉象上看，确实是风寒不假，但短时间内出现这么多的同症状患者，我想......”
司逸后面的话没说完，就算是才接触药理知识的药童都明白，短时间内某片区域集中出现相同病症的患者意味着什么。
何况他对药理极其敏锐，怎会分辨不出里面潜藏的巨大危机。
“单个案例不足矣说明问题，正常累计三天的数量，若成递进式增长则可以入册。我是想整理完脉案和你说来着，要不是你们吵闹打扰到我，我.....”
司逸越说越小声，到后面就是明摆着心虚了。
也是，像他这样在医馆坐过堂有一定经验的大夫，实在不该拖到第三天才发觉不对劲。
梁仲秋不大清楚这里面的关窍，但看简言之和司逸两个人脸色都不好，也隐约觉察出他这个掌柜有失职之处。
“怪我，这几天忙着清点要送来的存货，没太守在铺子里。要不然....我去叫熠然来？他待的时间比我久，应该会知晓些情况。”
“算了！”
简言之唤住急忙要走的梁仲秋，眉宇间涌上几丝陌生的焦灼。
“事已至此，再追责是谁的过失没有意义。这风寒来得蹊跷，接下来几天咱们都得格外当心点儿。仲秋，你去库房找找剩下的菖蒲和艾叶，点出数来每日分三次蒸熏焚烧。司逸，你继续誊抄脉案，尽量记录得详细一些，比如风寒程度的轻重、持续时间的长短、患者呈现的体表症状。”
简言之少有露出这种把握不定的神情，一番安排下来，梁仲秋跟司逸二人皆是相顾无言，叹息两声后赶忙找到各自相应的事项缄默忙活开。
突如其来的变故使得铺子里气氛陡降，梁仲秋看惯了简言之温和含笑的样子，一时见他凝眉深思，竟有点不敢说话。
司逸就更别提了，简言之的眼神似乎有力度，即使只似有若无的飘过几眼，也给他带来了莫大的压迫感。
许是铺子里太过安静，导致不算重的叩门声吓得司逸猛地一抖，沾满墨汁的笔立刻在册子上留下一道浓黑痕迹。
此刻距离打烊时间早已过去，本不该有人上门才是，简言之警觉，望向关闭的大门道：“谁？”
司逸耳力过人，从脚步声中听出应当是位年纪不小的老叟。
他几近痛苦的闭眼，复又睁眼，重重划掉记录好的数字，重新添上一行：“别问了，这脉案簿上的三十八，要增加到三十九了。”
如司逸所料,门扇甫一打开，无患居堂前垂挂的灯笼便将老叟佝偻的身影拉得老长。
她裹着件浆洗得发白的棉麻夹袄，枯瘦的手指紧攥衣襟，身子在入了秋的夜风里微微打着颤。
简言之见状立马侧身讓人进门,老叟混浊的眼中盛满歉意,也不坐,瑟缩着脖颈低声道：“这么晚还来打搅实在对不住,只是高热总褪不下去,老婆子年纪大了，怕拖久了越发不好，这才冒昧前来想讨服疏散的藥、咳咳咳.....”
她说着突然剧烈咳嗽起来，脸色随之涌起潮红，半晌揩揩额角沁出的虚汗，扶着桌边方勉强站稳。
“老人家快坐下说吧。”司逸正准备診脈，不想简言之不动声色的拦了他一把,司逸会意，默默退后半步把桌案给讓了出来。
简言之指腹搭上老叟腕间,細細探究下不觉心头一沉。
是风寒。
和司逸脈案簿上记录的一样,是最常见的那种风寒。
见简言之眉头紧锁,老叟紧张的声音都滞涩了：“怎、怎么了？大夫，我这病......”
她生怕自己得的是什么拖时日的痨疾，对于穷苦人家来说,病若真重到没几日活头了反倒还要叫人好受些。
怕就怕明知有一线生机,却只能因为贫穷而眼睁睁的煎熬等死。
简言之强压下思绪，嘴角扯出个安抚的笑：“您的病没甚大碍，就是尋常风寒，回去多吃两剂藥发出汗来就好了。近来季节交替,多病频发，为防再度傳染，您切记要少与人接触，哪怕在家也最好分开饮食。”
说完简言之讓司逸去取活气通经的藥草来，老叟望着那一挂足七八贴的藥包有些惴惴：“这么多.....小郎君，怕是老婆子的病難好，一两剂药不管用了？”
“不是不是！您没听简大夫说近来换季多病频发么？这些药您拿回去给家里人分分，都提早预防着别叫他们也被傳染了。”
司逸故作轻松的语气打消了老叟疑虑，又听简言之说不额外多收药钱，她忙双手合十谢菩萨保佑，而后提着药包万般感激的去了。
老叟粗布鞋底摩擦石板的声响渐行渐远，梁仲秋送客回来时，只见屋内烛影摇曳，简言之盯着案上的脈枕出神，司逸则抿紧唇瓣，反复翻检药柜里的药材。
这种风雨欲来的沉闷很難不让人感觉到压抑，梁仲秋深深吸气，尽量让喉间不那么发紧：“振作些嘛……你们也别把事情想象得太糟糕了，至少目前看来只是普通风寒，没准吃过几剂药就会好了呢？”
司逸很想反驳，许多傳染面广的疾疫刚开始都是这种症状，人会高热、头晕、鼻塞喉痛。
谁也猜不到风寒过后会变成什么情况，有可能会治愈，也有可能会变成骇人听闻的恶疾。
但他看着简言之沉默不语的样子，觉得现在就胡乱推测未免有点太过危言耸听，因此垂眸思忖须臾，只轻飘飘回了句：“希望吧....”
简言之回到小院的时候，外边已然是暮色深沉了。
沈忆梨还没睡，燃着几盏暖黄色灯烛，正倚在枕上翻开话本。
见他回来，小哥儿利索滑下床，光着脚丫子就迎上去：“怎么回来得这样晚，累坏了吧？我给你煎了糖心荷包蛋，再煮碗你爱的青笋肉丝面，好不好？”
简言之看上去有些疲惫，他浅浅一笑，捏了捏沈忆梨脸颊上的软肉，温声数落：“又不穿鞋，和你说过多少次寒从脚底生，一点都不听话。”
“听话听话！我最听话了！”沈忆梨嘻嘻笑，白嫩的脚掌在地垫上连踩直踩：“喏，这两天閑着，我用窝棚里的鸭毛编了张毯子，软得很。你老不回来我担心你嘛，有了毯子就不用弯腰穿鞋啦，你看你一回来我就能跑到门边去，是不是很好？”
自家夫郎甜甜的撒娇让简言之忍不住笑开，他把人扶回床上，用棉被裹成粽子，只留出一双灵动有光的眼眸眨巴眨巴。
沈忆梨沉浸式享受着他夫君的亲昵温存，像只小猫儿般，被呼噜头还餍足的拱了拱简言之掌心。
摸着小哥儿柔软的发丝，简言之倏然道：“阿梨，你想不想去颐水鎮玩一趟？阿娘的娘家在那儿，可以请她探亲时带你一块去。”
前一阵鄭庭大婚，鄭夫人娘家那头受邀来了不少亲眷。姊妹们难得聚在一处本该好好叙旧，可操办婚事太过忙碌，都没能说上几句话。
鄭夫人出嫁多年，想念家中姊妹姑嫂想念得紧，索性约了等消停些回娘小住上一阵。
颐水鎮那边依山傍水，景致秀丽，家中还有一眼温泉汤池，很适宜需要安胎静养的小哥儿居住。
原先郑夫人也提过两回，但简言之每天都要给沈忆梨把个平安脉才能放心，加上沈忆梨也舍不得和他夫君分居那么久，是以都给婉拒了。
此刻简言之旧话重提，不免叫沈忆梨颇感意外：“怎么突然问这个？我在家住着不好么？我有孕近四个月，胎像平稳，不用整日卧床了。可以做些轻便的活儿，为你减轻辛劳呢.....”
简言之心都要被他软软的语调给弄化了，对上沈忆梨茫然的眼神，他轻笑道：“没有，是怕你在家无聊，想着换个环境也许心情能更舒畅些。”
许是简言之眉宇间的愁色太浓，沈忆梨盯着他怔怔看了许久，摇头道：“不对劲。”
“胡思乱想，哪儿不对劲了？”书呆子努力放松眉结，只可惜收效甚微。
沈忆梨因而更加笃定：“就是不对劲！你是不是有事瞒着我？供应商那边生意没谈好？还是你在外头看到美貌姑娘想纳妾了？一定是....怕我动胎气所以想法子送我出去，准备等来日生下小知意再告诉我，好好好，玩生米煮成熟饭是吧——”
眼见小哥儿越说越离谱，简言之只得一记深吻打断他的臆测：“不是，都不是！阿梨，我是担心明望镇不安全，想送你出去避一避。”
本来这件事简言之也没打算瞒着沈忆梨，要让人心甘情愿的离开，只有实话实话。
“这几天镇上大量流传出风寒，导致铺子里的患者呈倍数增长。虽然目前症状仅仅只停留在风寒，但谁都无法保证接下来会不会是整个镇上的人都被传染，也不知这看似普通的风寒会不会发生病变。阿梨，你怀着身孕，我不希望你涉险。”
他这番话说的有些急切，而沈忆梨听完后默然半刻没开口，眼睑微垂的样子说不清是被吓到了还是在思虑其他。
简言之一叹，想宽慰小哥儿以他的醫术定能化险为夷，不料沈忆梨抬眸，神色竟十分清明：“如果我不在这里的话，你心里能好受些吗？”
聪明人总能一句话就说到点子上。
沈忆梨不想撒泼耍赖升华些要生一起生要死一起死的话，也不愿站在旁观者的角度劝说简言之跟他一起走。
尽管他的主观意愿还是不想让家里的任何一名成员置身险境，可简言之是从醫的。
医者仁心。
他更不想在以后的漫长岁月里，看着简言之不断内疚忏悔，为当时的怯懦无尽惋惜。
“我说过，不管你做什么我都会支持你。不必觉得亏欠我，留在需要你的地方吧，我会为你照顾好我们的知意。”
沈忆梨抱紧简言之，将脸贴在他下颌边。带温度的呼吸自颈侧蔓延散开，有些痒，有些烫。
简言之也以同样的力度回抱他，一向心性坚韧的书呆子眼眶发热，却在沈忆梨伸手想为他擦眼角时固执扭开。
“我会好好护住自己，直到病症平息，接你和孩子回家。”
这一夜，谁都没有好眠。
直到天光微亮简言之才勉强浅眠了片刻，窗外刚泛起鱼肚白，他照惯例给沈忆梨炖上滋补药汤，哄过几句放宽心之类的话后就披衣出了门。
行至郑家宅邸，上夜的小厮还未换班，阿童打着呵欠迎出来，听闻简言之的来意赶紧叫来福叔。
不成想一贯这个点还没起床的郑家夫妇却是不在，福叔躬身道：“您来得不巧，昨儿夜里夫人娘家捎来急信，说是家里的老婶娘猝然离世，老爷和夫人连夜就赶去吊唁了。言之少爷若急，小的这就派人去传信！”
简言之听罢眉头紧蹙，沉吟须臾道：“逝者为大，想来阿娘亲人逝世，她心里也不好受。不劳烦福叔传信了，等阿娘回来，记得遣人告知我一声就好。”
“哎。”福叔朗声应下，回身吩咐阿童斟茶，请简言之到花厅里去坐。
简言之自当谢绝：“铺子里还有事，我就不坐了。这段时日风寒盛行，极易传染，福叔您守在府里，千万提防着每日进出送米柴的人，最好提早备下消杀除病的药草以防万一。”
福叔年轻那会儿和郑明易在外跑货见过不少世面，加上幼时也曾亲身经历过灾疫。
此时简言之一正色提醒，他立刻就引起了重视：“好，言之少爷放心，小的这就去找账房拨银子，采买些青艾备用。”
简言之点点头，给他列出几样能有效预防时疫的药材，还交给他三熏三蒸的制作方法，福叔一一记下，依言前去。
从郑家出来，简言之又绕路去了趟范宅和方家。范大人尚未睡醒，简言之不想扰人清梦，就托小厮等人醒后把消息送到。
倒是方无尋起得早，这大少爷巡完铺子回来閑着无事，捏了块糕点在廊下逗画眉。
他许久不见简言之还有些高兴，但一瞧人神色凝重，不觉笑意微敛：“出什么事了？”
简言之也不兜圈子，将近日见闻逐一说明，末了道：“我担心这场风寒不简单，方家手下行当众多，牵一发而动全身。保险起见，你还是趁早做准备的好。”
方无尋手指一顿，画眉鸟在笼中扑棱两下，发出清脆的啼鸣。他沉默须臾，缓缓道：“多谢你的好意，这份人情我领了，只是.....”
简言之等着他的后话，方无寻轻不可闻一笑，搓了搓沾上糕粉的指腹：“你我好歹算是朋友，作为朋友，我想有必要提醒你一下。你是分不清坐在县衙里的那位到底是披着蛇皮还是揣着佛心的，在局势尚未明朗前最好尽量低调行事。若无端引起慌乱，惊动了官府，那帮子人定会扣你个扰乱民心的大罪。届时别说求不到帮助，恐怕就连你那铺子也要被收押查封。”
方无寻是正正经经生意场上的人，对官场没什么好感，也从不相信所谓的父母官。
简言之深知他的立场，听完只挑挑眉，并不做无谓的申辨。
简言之来这里就是为和方无寻说这件事，该说的说完，就得抓紧时间回无患居去处理病症事宜了。
方无寻送他出门，临别前还顺手从花圃里扯了两朵月季递去：“忘了恭喜你，终于考中了秀才。要是来日觉得官场难混，失望透顶了，在下这里随时欢迎简秀才前来投靠。”
简言之望着那几朵沾染露水的月季，唇角扯了扯。思量再三，终究是没开口拂了方无寻为他留后路的善意。
简言之接连在几家宅邸间奔波，等转回到铺子，门前已然排起条问診的长龙。
司逸正忙着埋头分装药包，深秋时节的天，他额前闷出细密汗珠，浸湿了鬓边碎发，一缕缕垂耷在眉骨处。
见他进门，司逸眼前一亮，却又很快黯淡下去：“……今早多增了十几名病患，症状都一样。”
简言之扫过数量恐怖增长的脉案，拍拍他的肩，温和道：“去歇会吧，这儿有我。”
司逸还待挣扎，强行表示他不累。那边简言之直接略过他走向看診的桌案，取过棉布巾掩住口鼻后，坐在了新进门的患者面前。
跟他坐在一起的还有司老爷子，老人家眼神虽不大好，但诊脉手法一流。
这两位主力军负责诊脉，梁仲秋和卫熠然就负责站在两人身后分别记下脉案，再将开出来的方子送到后堂交由司逸按方抓药。
与此同时铺子里其他伙计也没闲着，阿昌、阿顺随时盯着库存做补给，吴嫂则带了两个丫头赶制药囊和棉布巾。
内堂几只泥炉终日不熄，每隔半个时辰两名长工会把煮沸的菖蒲艾草水混上烈酒，仔细擦拭所有被患者触碰过的地方。
得益于同时有两位大夫接待患者，大大提高了问诊效率，不到午时，那些原本围聚在门外的人们开始变得所剩无几。
趁这间隙，简言之总算得空能向人道声谢了。
司老爷子揉揉发酸的手腕，慈爱一笑：“小友客气了，昨日逸儿回家同我说了铺子的情况，我想着我那医馆偏僻地小，接待不了几名患者，干脆挑拣了些用得上的东西，带来增添一点助益。还望小友别嫌我自作主张，逸儿同我说过，他在这里很受小友照拂，时常借监督之名教他些药理上的东西，逸儿嘴上不肯承认，但我知道，他是真心信服你。”
简言之摆手，诚恳道：“哪里的话，您医术甚好，有您助力我求之不得。至于司逸……他聪慧，也有天赋，像他这个年纪时，我不如他。”
司老爷子一捋长须，遥遥看了自家孙儿一眼，那慈祥和蔼的面庞上满满都是欣慰与骄傲。
司逸对此丝毫不察，等他从偌大的药柜中抬起头望过来时，简言之和司老爷子早已进入到新的一轮问诊中了。
从这近四天的情形来看，有好消息亦有坏消息。
好消息是所诊脉象均是风寒，且普遍症状较轻，暂时没有丧命风险。
坏消息是传染范围不小，上到镇头，下到村尾，无患居都接收过前来问诊的患者。
简言之想了想，趁日落后吃晚饭的空闲时间，将疲惫一天的两个长工给唤到了跟前。
他开门见山：“铺子的情形你们都看见了，这里是和患者接触最多、病情最严重的地方。你们本是从牙行租赁来搬运货物的长工，要是心生恐惧不想待在这里，我可以替你们向梁掌柜陈情，提前结束合约放你们回牙行。”
简言之这话戳中了孙荣的小心思，他今儿个一天就看到了这小半辈子都没见过的病患，早生出了跑路的想法。白天干活时就拼命躲在泥炉后边看火，压根不想往有人的地方靠。
说起来无患居只是他做过活的数个行当之一，根本没甚情分，着实犯不着为点银钱把命都搭进去。
但他话在喉咙里骨碌一转，叫另一个长工徐庆杰抢了先：“我这人嘴笨，不大会说话，自从来了这里梁掌柜好吃好喝的待着，前些天东家夫郎还赏下那么大的铜板荷包。眼下铺子里正是缺人的时候，我愿意留在这帮忙！”
他应答得如此爽快，生是堵住了孙荣的话头。
有这么个忠义的例子在前，如果这时再说要走难免显得有些忘恩寡义。
孙荣牙根一咬，心里算是恨上了徐庆杰，可脸上仍堆出笑来，应合道：“是是是……东家待我们这样好，我们怎能弃东家于不顾，我也愿意留下、愿意留下.....”
得到两位长工的准信,简言之又把铺子里的其他人召集挨个询问了一遍。
吳婶儿和两个丫头自没话说，她们本就是无患居的固定夥计。加上主要在后堂做杂活，不常与人接触，被传染的風险相对较小,是以对留下来做活没甚异议。
阿昌、阿顺两个人则是对鄭家情义深重,鄭庭不在也放出话来一定要为自家少爷守住藥铺坊。
剩下梁仲秋跟卫熠然还是有着读书人的气节,几乎是没半点犹豫就表明了的态度。
“我们读书考功名不就为了有朝一日替天下苍生谋求福祉么？现下患病的百姓就在眼前,我们还有什么理由临阵脱逃呢？”
除开司家一老一少,这祖孫俩属于外来助力，来去自由不归简言之管，至此无患居留守的内部人员已全部确定下来。
“好，既然大夥有心一起共渡难关，那我首先得保证铺子内所有人不出任何问题。我查看过藥囊及棉布巾的数量，隨着患病人数增多，藥囊能起到的作用会隨之减少。从藥草的效果最大化考虑,可以不必再製成药囊了，把里面填充的药草择其优直接开给病患,服用药汤总好过体外驱疫。”
简言之一身医术不容小觑,在突发病症的局面中他俨然成了主心骨。
领到活计的吳婶儿重重点头,顺便发表了下她的见解：“东家，不製药囊，那棉布巾还是要继续赶制的吧？铺子里来问診的病人那样多,棉布巾怕是得每天都换新的才好呢。”
“嗯,只要是与患者密切接触，就有被传染病症的風险。大伙做事时务必记得要用棉布巾捂住口鼻，尽量减少病气对身体的影响。棉布巾每天更换一条新的，保险起见,使用过的棉布巾用火烧掉，能大概率防止病菌扩散。”
其实不消简言之叮嘱，无患居平时接診也会采取相应的防护措施。毕竟大夫要给病患望闻问切，万一不慎被过了病气那可就糟糕了。
每天更换数条棉布巾对铺子来说是项不小的支出，但时局如此，和安危比起来这点成本只能忽略不计。
“另外姑娘家心细，做完棉布巾你们就在后堂帮忙抓药打包吧。青禾、冬绫，我记得药柜上的字阿梨教你们认过，吴婶儿不识字但会用秤，你俩配合她，按方秤好剂量多配出几副备用。”
安排好吴婶儿她们三个姑娘家负责的内容，简言之重新把目光放回到两个小厮身上。
“咱们铺子里库存的药草有限，这几天消耗量大，剩余的应当不多了。仲秋管着賬目，晚点我开张药单，等明日从賬上拨了银两，你们俩随他一起去进些货来。”
阿昌阿顺正要应答，孫荣趁机冒头：“先前都是我陪梁掌柜去各家核对斤数的，对那些提货流程大多熟悉。我又能挑能扛，卖得住力气，要不还是让我去吧？两个小哥留在铺子里做别的，派遣上您也能多个帮手啊。”
孙荣到底有没有那个心为无患居出力气不大好说，但他切实是不想留在这儿和病患打交道了。
再者搬运药草也是个体力活，不然不会让阿昌阿顺两个都去。
见孙荣主动请缨要去进货，简言之略一思忖还是答应下来：“行，那明日你和仲秋同去，让阿昌阿顺顶下你跟慶杰扫洒的活。采买的大部分是些菖蒲、艾草、紫桐花之类的，常见药草很容易分辨出好坏，保证整体成色在中上等就好。旁余的药你们就到老地方去找郑斌郑掌柜，他是郑家旁支，且为人本分厚道，就算没行家盯着也不会在品质上糊弄你们。”
梁仲秋微微垂首表示没问题，还帮简言之给卫熠然做了安排：“熠然能写字，你跟司老大夫诊脉开方，还是由他继续和小司大夫抄录脉案吧。”
简言之还未开口，徐慶杰先急道：“东家给大伙都分派了事项，那我呢？我就会埋头幹粗活，可千万别拨我去盘库存点账目什么的，我这老大粗哪幹得来那个……”
