就好像当初面对叶澜时总是乖巧听话那般，他习惯性的在谢宇深面前扮演一个乖宝宝。
洗完澡回到卧室，手机上有了一条新的留言。
越朝歌在离开一个小时后，发消息关心他状态如何。
叶渡一看见他的名字，脑子里立刻又浮现出自己腆着脸索吻的样子，好不容易退了烧的身体瞬间又热了几分。
他装死没有回复，一直熬到中午，越朝歌又发来一条消息，提醒他记得吃饭。
叶渡还是没回。
这一次，越朝歌直接发来了一个视频通话申请。
还躺在床上的叶渡看着闪动的屏幕，心中天人交战。一番挣扎后，他深吸一口气，默默解开了自己睡衣领口自上而下的三颗扣子，又故意将衣襟扯开了些，露出锁骨和一小片胸膛，然后才按下了接听。
“你干什么？”他故意对着镜头皱起眉，“吵我睡觉。”
他在说话的同时小心观察，手机那一头的越朝歌一脸关切，好像并没有察觉到他的小小心机。
大概是真的很担心吧。毕竟前阵子在酒店房间，他故意换上浴衣又翘起二郎腿时，越朝歌眼睛都直了。
“你吃过饭了吗？”越朝歌问。
叶渡捧着手机换了个角度，仰躺着让镜头居高临下俯视自己。从越朝歌的视角看，就和趴在他身上没两样。
叶渡嘴上依旧保持冷淡：“这点事还用你提醒。”
“那量过体温了吗？”越朝歌很不放心，“好点没？”
其实没有。他记得自己以前是买过温度计的，只是不知道塞在了家里的哪一个角落。越朝歌倒是把昨晚用过的水银温度计留了下来，但已经在那种地方用过了，叶渡不想再尝试，也做不到把它含进嘴里。
“……好多了。”他敷衍道。
越朝歌蹙着眉头沉默了会儿，咕哝：“衣服也不好好穿。”
叶渡心想，原来有注意到啊？
他直直地看着屏幕上越朝歌的嘴唇。对比他自己略显薄削的唇形，越朝歌的嘴唇看起来是更有肉感的那一种，不算很厚，线条清晰，亲上去柔软又有弹性，口感很不错。
昨天尝过太多遍，触感至今依旧残留在叶渡的唇齿间。
“……还有别的事吗？”叶渡问。
“晚上也要记得吃饭，吃点有营养的，”越朝歌继续叮嘱，“发烧对身体消耗很大，多补补，才好得快。”
叶渡心中嘀咕：难道你晚上不打算再来看看我了吗？
是嫌我亲得太多，还是生着病不好上床？
昨天晚上他们也不是没有亲热过。
“再说吧，”叶渡说，“我没什么胃口。”
越朝歌面露无奈，苦笑道：“怎么一生病变得那么孩子气。”
这仿佛是故意在提醒叶渡昨晚的所作所为。
应激的叶渡急于逃避，飞快地说了一句“没别的事就挂了”，然后单方面切断了视频。
放下手机后没一会儿，越朝歌发来了消息。
——我约好了下班以后去公安那边配合调查，不知道要几点才能回来。你记得好好吃饭，如果实在懒，我帮你叫一份，你记得收。
叶渡这才想起不久前越朝歌送他去机场的路上所接的那一通电话。
作为场地的租赁方和报警时身在现场的当事人之一，警方只在最初时简单向他了解过情况，之后再无联络。
为什么会去找越朝歌呢？
虽然相信越朝歌绝不可能会做违法乱纪的行为，可在乎一个人的时候，一点风吹草动都免不了关心过度。
他一直等到晚上八点，都没等到越朝歌的联络。
主动对一个人表示关心在叶渡的技能盲区。他捧着手机绞尽脑汁，思考该如何出击，才能打探情况。
纠结到十点，叶渡终于编辑完了自己的第三版文案，按下了发送。
——你不会被警察抓起来了吧？
意料之外，不到两分钟后就收到了越朝歌的回复。
——你还醒着吗？我现在上来会不会不方便？
叶渡心想，还挺有礼貌。
昨天横冲直撞的时候可没想过自己的所作所为会不会不方便。
想到两人当时的尴尬互动全被那半生不熟的小助理看在了眼里，叶渡心里一阵恼火。
希望那小子嘴巴牢靠一点儿，回公司以后别胡说八道。
心中虽有不满，但现在不是批斗越朝歌的好时机。
他挣扎了会儿，选择了一种自己最为熟悉的回应方式。
——随便你。
按下发送后，叶渡去了一趟卫生间，对着镜子整理了一下发型，又来回调整了几次睡衣纽扣，最后决定解开两颗。
才刚准备完毕，门铃响了。
他磨蹭了一会儿才去应门，刚一打开，门外的越朝歌便对他露出熟悉的笑容：“晚上好？”
叶渡低着头“唔”了一声，转身往里走。
越朝歌立刻跟了进来，才刚到客厅，便从后方扣住了他的手腕。
叶渡以为迎接自己的会是一个拥抱。但越朝歌又靠近一步从后方圈住了他的身体后，只是把手覆在了他的额头。
耳畔传来越朝歌长舒一口气的声音：“还好，不烫了。”
叶渡默默推开了他的手臂，继续往里走：“嗯。”
“你怎么折腾自己了，昨天烧得那么厉害，把我吓一跳。”越朝歌心有余悸，“从来没见过你……那种样子。”
叶渡故意没问他是“哪种样子”，硬着头皮装傻。
越朝歌观察着他的表情，从口袋里掏出了一盒还没拆开包装的电子温度计，递了过来：“喏，收着。”
叶渡接了过去，当着他的面拆开量了一下。
三十七度五。还没彻底退烧，但比起昨天，已经好了很多。
“嗯，看起来状态也比昨天正常多了，”越朝歌脸上浮现出促狭的笑意，“我还以为进门以后又会被你抱着亲呢。”
叶渡早已猜到他不会放过这一茬，皱着眉冷着脸说道：“不懂你在说什么。”
“你昨天好热情，”越朝歌笑眯眯地靠近，“缠着我不放。”
“是吗，我不记得了，”叶渡说，“那你上我了吗？”
过分激进又跳跃的话语让越朝歌短暂地愣了一下。
“哦，还是不行啊？”叶渡耸了耸肩，“真是可惜。”
“我怎么可能做这种趁人之危的事情！”越朝歌义正辞严，“你都生病了，我当然是忙着照顾你。”
“是吗？”叶渡非常刻意地低头看了一眼自己的手心，“我怎么记得你掏出来了。”
越朝歌不自然地抿了一下嘴唇：“……其实你记得吧？”
“记不清，”叶渡说，“毕竟生着病。但难受的时候还有人利用我摩擦下亻本，多少会留下一点印象。”
越朝歌眼神闪烁，面颊也微微泛红：“……你那时候看起来可不像是在难受。”
“谁烧到三十九度会不难受。”叶渡说，“不仅难受，还阻止不了有人趁人之危。”
越朝歌脸色红一阵白一阵的，不甘心地嘟囔：“你真的不记得了啊？你昨天好热情，抱着我猛亲，还不让我躲，亲不到就哼哼唧唧的。”
“真是无聊，”叶渡强装镇定，“我只是发烧，又没有失忆，难道还会相信这种愚蠢的造谣吗？”
见越朝歌被噎得一时说不出话来，叶渡低下头去，又说道：“你真低级。”
越朝歌百口莫辩，抬着手指着他憋了半天，最后只说了句：“你等着，下次我一定给你录下来。”
“你大晚上的来我家，就是为了造谣吗？”叶渡问。
“……没别的事，只是不太放心，来看看你。”越朝歌讪讪地耸了下肩，“你早点休息吧，我回去了。”
见他转身，叶渡怕他真的离开，下意识喊道：“等一下！”
见越朝歌回头，他赶忙问出了从方才起自己最为在意的那个问题：“警察到底为什么找你？”
“关心我？”越朝歌问。
“关心我们的项目，”叶渡说，“不想留一个定时炸弹。”
“放心吧，暂时不打算抓我，”越朝歌叹了口气，表情似笑非笑，“我会在他们找到足够的证据以前把项目后续安排妥当，到时候就算真的躲不过，也争取不给叶总添麻烦。”
叶渡心头一跳：“……你做过什么？”
“陈年往事，”越朝歌重新走到他跟前，直视着他的双眼，“如果我告诉你，你会去揭发我吗？”
见他一脸认真，叶渡本能地咽了口唾沫：“那得看你到底干了什么。”
“算了，”越朝歌皱着眉头叹了口气，“我不想拖累你。都是我咎由自取。你就先别问了，我会自己面对的……”
他转身背对叶渡，声音不自然地哽咽。
叶渡心中慌乱，主动握住了他的手腕：“你、你先说说看？”
越朝歌只是摇头，肩膀颤抖，一言不发。
叶渡试探着问道：“你不会真的……杀人了吧？”
“我不是故意的，”越朝歌头埋得更低，声音也跟着颤，“我也不想变成那样。”
叶渡眉头紧皱，心中闪过无数纷乱的念头，过度的惊讶让他的大脑变得有些迟钝，但在短暂的沉默过后，还是隐约察觉到了一丝违和。
他试着走到越朝歌的正面，越朝歌十分警觉，不断侧转身体，坚持背对他。
看这模样，叶渡当下了然，一把拽着他暴力翻面。终于见到越朝歌的表情，这家伙果然正忍笑忍得面容扭曲。
叶渡忍不住抬起腿来用力地踢了他一脚。
意料之外，越朝歌一声惨叫，捂着腿蹲了下去，半晌没动静。
“还装，”叶渡冷着脸，“幼不幼稚？”
“不是……”越朝歌抽气，“你踢我伤口上了……”
叶渡赶忙也蹲下身，正要伸手搀扶，越朝歌忽地抬起头来，飞快地吻在了他的嘴唇上。
不同于昨晚那般缠绵，这个吻如蜻蜓点水，短暂到叶渡来不及做出任何反应。
等回过神来，除了嘴唇上若有似无的触感，只剩下面前越朝歌得意洋洋的笑容。
“你就是在担心我。”他一脸笃定地说道。
叶渡瞪他，他脸上依旧笑意不减，又说道：“放心吧，我没事。”
说完后，不给叶渡情绪发酵的机会，越朝歌主动伸手扶着叶渡站了起来，小心地舒展了一下自己的腿：“你真的踢到我的伤口了。再早一个礼拜，恐怕当场就崩开了。”
叶渡已经分不清他说的话有几分真几分假，自觉方才那一脚气恼之下确实用了不少力气，就算没有伤口恐怕也很难捱，短暂纠结过后拉着他坐到了沙发边。
“到底怎么回事？”他沉着脸问。
方才逗他时看起来还挺兴致高昂的，此刻越朝歌的情绪却显得有些低落，开口前不自然地舔了舔嘴唇，才说道：“警察查出了尸体的身份，然后发现……和我有过交集。”
“是你认识的人？”叶渡问。
“嗯，”越朝歌轻轻地啧了一声，笑容尴尬，“算不上朋友，只能说是……一位故人吧。”
他说着，非常刻意地举起手来强调：“只是巧合。真的和我没关系，我至少有十年没有见过他了。”
无论是否熟识，以这种方式见到故人的尸骨，感觉肯定是不好受的。
可叶渡总觉得越朝歌脸上难以掩饰的落寞远不止于此。
他想追问，又怕自己会显得缺乏边界感。
就在不久前，他顺着气氛鼓着勇气，把叶澜介绍给了越朝歌。这对他而言是一件比主动亲吻更为大胆的事。
越朝歌是怎么想的呢？他会不会愿意也把隐藏在洒脱外表下的情绪展露到自己面前？
他们之间的边界已经太过模糊，叶渡不敢轻易试探。
越朝歌沉默地看了他一会儿，忽然歪过身子，靠在了他的肩膀上。
叶渡不由得僵住。
越朝歌比他高上不少，这样的姿势其实很别扭，想必越朝歌也不会太舒服。
他迟疑了会儿，暗自思考，这算不算是一种撒娇。
或许越朝歌也很想主动说点儿什么，只是缺乏一个合理的、能让他鼓起勇气的契机。
叶渡抿了会儿嘴唇，开口道：“都是借口吧，其实就是你干的。一看你就不是好东西。”
越朝歌无奈地笑了两声：“我太冤枉了。”
“那……你说说看，”叶渡问，“那个人和你到底有什么过节？”
“你怎么知道有过节？”越朝歌问。
“我就知道，”叶渡说，“杀人动机也有了。”
越朝歌还是笑，半晌后才幽幽说道：“有点丢人，不知道该怎么说。”
“什么过节，比杀人还丢人？”叶渡问。
“……也算不上是过节。他是我曾经的队友，算是竞争关系。”
他又沉默了会儿，声音变得比方才更小了一些：“其实就连竞争也只是单方面的。应该说……是我单方面的在嫉妒他吧。”
“嫉妒”这个词和越朝歌实在不搭。
无论是学生时代还是现在，从外表到能力，他都是人群中相当出挑的那一个。
虽然叶渡嘴上不会承认，但心里从来都觉得他很耀眼。
重逢以来，越朝歌看起来总是积极又阳光，甚至显得有些没心没肺。
“嫉妒”和“羡慕”虽相似，实则截然不同。叶渡很难把那么阴暗的词汇代入到他的身上。
“……为什么？”叶渡问。
越朝歌转了个角度，彻底把脸埋在了他的肩头，鸵鸟似的：“真的很丢人，不知道该怎么说。”
见他这样，叶渡不禁有些想笑。
或许是真的很难以启齿吧。他没有催促，只是静静坐着，又偷偷垂下视线观察越朝歌的模样。
从他的角度看不清越朝歌的表情，只能看见短发间微微泛红的耳廓。
让人很想碰一碰。
叶渡的手指伸直又蜷起，重复几次后，越朝歌终于整理好了思绪，保持着鸵鸟的姿势开口道：“他是个……天才。至少在我看来是这样的。我拼尽全力都做不到的事，对他而言不费吹灰之力。对他而言，我们应该不算是竞争关系，我根本没有和他竞争的资本。”
叶渡不知道该发表什么评价，依旧只是安静地听。
“我那时候不知道自己几斤几两，太不服输，自己跟自己赌气，遭了很多罪，”越朝歌轻笑了一声，“但再努力也没用。我的能力就到这儿了。我成绩最好的时候入选过省队，但去了以后一直发挥的不好。你知道抬头就看到自己的上限是什么感觉吗？”
“……是什么感觉？”叶渡问。
“会觉得自己现在所做的一切都没有意义。”越朝歌声音干涩，“哪怕是自己最擅长的项目，靠侥幸才有可能拼进决赛，然后成为一个胜利者的背景板。这辈子和奖牌都无缘，更不可能为国征战。身边前后左右都是怪物，但明明我付出的努力并不比他们少。”
叶渡一时间说不出话来。
他见过越朝歌为了救一个陌生女孩跃入江中时的潇洒身姿，也记得他膝盖上那个手术留下的伤口。
过去，他一直以为越朝歌是因为伤病才不得不放弃自己热爱的运动。
越朝歌轻轻地“啧”了一声，嘟囔道：“说出来果然好丢人啊。”
“……所以，你嫉妒所有比你强的选手？”叶渡问。
“那倒没有，”越朝歌终于坐起身来，仰靠在沙发背上，自嘲般笑了笑，“大多数人我有羡慕，也会钦佩。但那小子……他真的……”他烦乱地抓了抓头发，“我看到他，心里总是忍不住会想，他凭什么呢？抽烟、喝酒、违纪、训练迟到早退，三次去了省队又因为行为问题被退回来。简直一塌糊涂。可他就是比我强。我时常会幻想，如果我拥有他那样的天赋，职业生涯会变得有多么不一样。”
叶渡没有经历过这样的事，却也能从言语中体会到越朝歌的不甘心。他想要安慰，绞尽脑汁，嗓子发紧，依旧组织不好语言。
对他而言，相比刻薄的讥讽，温暖的话语要更难上百倍。
“他让我开始痛恨自己的平庸。”越朝歌说。
叶渡张了张嘴，想说，不是的。
他没有见过越朝歌比赛的模样，但那一夜，江面上划过的身姿那么流畅而又矫健。
任何人见到，都不会用平庸去形容。
当初那些令他懊恼的成绩，应该也是很多人拼尽全力却不得的。
可能努力的人从来只习惯于仰头向上看吧。
越朝歌只是没有在乎过那些，就好像他嫉妒的那个人也不会在意他。
“你是不是以为，我退役是因为腿伤？”越朝歌问。
叶渡迟疑着点了点头。
“大家都这么觉得，”越朝歌低下头，“其实……受伤的那一刻，虽然很痛，但我心里……居然涌起一种特别轻松的感觉，如释重负。”他浅浅地吸了口气，“准备进手术室的时候，我的教练和家人都安慰我，说这点伤问题不大，让我放宽心，假以时日一定可以恢复如初，还是可以继续回到泳池。但我那时候却想着……它最好永远都不要恢复了。”
叶渡蹙起眉来，想要主动去握住他的手，迟疑过后，却只是捏紧了自己睡衣的下摆。
“……我第一次跟人说这些，”越朝歌转过头，故作轻松地对他笑了笑，“可千万别说出去。”
“然后你就退役了？”叶渡问。
“嗯，”越朝歌点了点头，“当时所有人都劝我，就算不继续比赛，也不影响考体大。对当时的我而言这是最轻松也最合理的选择。但那样的话……我不就永远都只是个失败者了吗？”
叶渡心想，会把当时的自己视为失败者，归根结底，可能是因为越朝歌骨子里过分好强了。
“你……挺厉害的，”叶渡终于憋出了一句安慰，“转文化一年时间就考上了。”
越朝歌摇头：“第一年没考上，所以才会复读。而且……复读了也没上第一志愿。但实在是学得怕了，不敢再和自己较劲。”
他抬起手来抹了把脸：“这么一说，更觉得丢人了。”
叶渡记得越朝歌最后去的大学并不差，那一年他的名字还出现在了学校表彰红榜的末尾。
“你的第一志愿是哪儿？”他问。
越朝歌别别扭扭报了个校名。
叶渡眉头紧皱。
“你还真是雄心壮志，体育生转文化想靠一年时间就考上重本，是彻底不把我们这些埋头苦读了十几年的人放在眼里吗？”一旦开始抨击，他的词汇量立刻丰富起来，“怪不得练体育也不得志，你最大的问题就是眼高手低。”
“……”
越朝歌抿住了嘴巴。
“心比天高，命比纸薄，”叶渡继续攻击，“你这种心态，就算进了国家队，拿不到奥运金牌都会恨自己没出息。你这其实也是一种自恋，还很幼稚。”
越朝歌又一次捂住了脸：“别骂了。”
叶渡蹙着眉看他：“你是不是一直……一直觉得自己挺没用的？”
越朝歌不出声。
但其实根本不是的。他分明无论在哪个领域都做得很不错，远超大多数人。不仅是学生时代，如今在工作上的能力也十分出众。作为与他合作的甲方，叶渡对此再了解不过。
要怎么才能传达出去，让他明白这一点，别再严苛拷问自己呢？
憋了好一会儿，叶渡深吸一口气，说道：“你会阳痿就是这种心态造成的吧。”
越朝歌瞬间放下手来，瞪大了眼睛：“怎么扯到这儿来的？”
“不就是因为不自信吗，”叶渡视线闪躲，“满脑子都是‘我肯定不行’，然后就诚实地反馈在身体上了。”
越朝歌陷入了沉思，似乎在思考他这番话的合理性。
“你自己在给自己心理暗示，越想着不行，就会越不行，”叶渡继续说道，“你应该……应该多鼓励自己，告诉自己‘我挺好的’什么的……”
越朝歌撇着嘴，半晌后嘟囔：“可事实就是……从来没成功过。”
“要建立自信不是这一个方面的问题，”叶渡说着脸有点发热，“你试试在其他方面也多鼓励自己。”他瞥了越朝歌一眼，忽然想到了什么，“那个你嫉妒的人，后来出成绩了吗？”
“没有，”越朝歌答得很快，“他虽然有最好的天赋，但心思完全不在正道上，也不好好训练，总跟一些社会上的人混在一起。我大一那一年，听老队友说，他因为犯事儿被开除了，后来就不知道去了哪里。”他说着有点儿唏嘘，“这么多年，我都快把这人忘了，没想到会以这种方式重逢。”
这是个安慰的好时机。
这个故事已经证明了，天赋虽然重要，但决定人生走向的还有许多其他更关键的因素。
叶渡张嘴，又闭上。重复几次后，他说道：“我知道了。你因为嫉妒，偷偷把人杀掉埋了是吧。”
越朝歌被噎了一下，哭笑不得地答道：“嗯，是啊。我就是那么小心眼的人。”他说着靠近了些，故意压低了声音，“所以你别总是得罪我，我很危险的，知不知道？”
叶渡并不看他，半低着头：“……你紧张什么，我又不会说出去。”
说完，见越朝歌不置可否，他轻声但郑重地再次强调：“就算是真的，我也不会告诉任何人的。”
越朝歌也不知有没有听懂，依旧与他保持着那样的距离，笑道：“太好了，那警察应该也发现不了。”
叶渡察觉到他投注在自己面颊上的火热视线，不自觉地咽了口唾沫，想问他，要不要立刻试试培养一下自信。
还没等话说出口，越朝歌便吻在了他的嘴唇上。
叶渡抬起手臂，搂住了他的后颈，张着嘴仰头回应。
本以为这个亲吻会理所当然地深入下去，但越朝歌很快又与他拉开了距离。
“你烧还没退，”他说，“今晚好好休息吧。”
叶渡垂下视线，没有再多说什么。
他一路把越朝歌送到了门口，离开前，越朝歌沉默着拥抱了他。
回到卧室，才刚同他分开不久的越朝歌发了一条消息。
——谢谢你，我感觉好多了。
叶渡看着屏幕，心想着，自己那么烂的安慰技巧居然也能有用，越朝歌大概是这个世界上最好哄的人了。
越朝歌不是一个擅长依赖别人的人。
从小练体育，记忆中无数次哭着被教练丢进泳池，喝再多的水，也不会有人心疼。
一路走来，所有的彷徨纠结都藏在心底，懂事后人生中每一个重大决定都是自己暗中下的决定。
他不喜欢把自己软弱的一面暴露给任何人看。那又没什么用，只会让真正关心他的人担心，给不怀好意的人塞把柄。
在警察局里意外听到了那个在记忆中尘封已久的名字时，他虽惊讶，但很快就恢复了平静，然后诚实地交代了过往两人所有的交集。
