小六子本来一直都听话地在浅水区泡着，然后他突然发现湖水很浅的地方竟然还有一尾鱼。
这鱼生得漂亮，通体是银白如玉的颜色，鱼尾很大，像盛开的花瓣，而且这鱼看起来呆呆的，搁在浅水区一动也不动，仿佛小六子伸手就能抓到。
他不动声色地游过去，有些紧张地屏息。
就在他猛地伸手去抓的时候，那鱼摆了两下尾，往回游了游又不动了。
小六子这下动作更小心了，他慢慢地浮在湖面上朝那鱼逼近，此刻他早已经忘却了甘衡的叮嘱，眼里只有这一尾漂亮的银鱼。
可如此反复好几次，每次都是小六子堪堪要抓到这鱼的时候，它就摆着尾往湖水深处游。
小六子懊恼地深吸了一口气，完全没意识到自己已经跟着这鱼越游越远了，
等他意识到不对劲的时候，只觉得湖底下有无数双手拽着他向下拉去，小六子挣扎着想呼救，似有一双无形的手捂住他的嘴，猛地把他往湖底按去。
顷刻间，那湖面便不见一点人影，只有几处荡起来的水花，而后归于平静了。
甘衡隐约听到了什么声响，回头一看，什么也没有，他笑自己实在是太多心了，正准备再泡泡，结果突然想到了什么，整个人猛地从湖水里站了起来。
什么都没有？？
甘衡大惊，他环顾了一下湖面，喊道：“小六子？小六子？？”
怎么可能什么都没有，那么大一个像青蛙一样浮在水面上的小孩呢？
湖水一时寂静无比，无人回应。
“坏了坏了。”甘衡连忙朝湖边游去，他冲苛丑道：“你快帮忙一起找找。”
苛丑不乐意，“找他做什么？”多余的人，死了才好。
后面半句话他没敢说。他已经学精了，什么话该让甘衡听到，什么话不该让甘衡听到，他心里已经有了成算。
甘衡在水底下冲着苛丑的屁股就是一脚，“赶紧的！再晚点人都不冒气了。”
苛丑难以置信地捂着屁股，又气又恼地瞪着他。
甘衡挑眉：“你不是很厉害么？不会连个小孩都找不到吧？”
苛丑恨恨地磨牙：“等着。”
下一瞬他便化作黑雾溶于湖水之中。
湖底的水鬼一见黑雾喷过来，立马四下逃散，个个原本就被水泡得发白的脸色更惨白了。
能不害怕么？这可当真是恶鬼索命！
不一会小六子就浮上来了，小孩小脸煞白，一看就被灌了不少水。
甘衡急忙把人抬到岸上，给他把喝下去的水摁出来。
小六子“噗噗”往外吐水，这才悠悠转醒。
甘衡松了口气，“怎么游到那去了？”
小六子睁着眼，眼神还有些迷茫，他抬手做了个抓握的姿势，嘴里还喃喃着：“鱼……”
甘衡皱着眉，弹了小六子额头一下：“醒神。”
小六子一个激灵，神色这才回复自然，他大惊道：“那湖里有水鬼！”
甘衡：“说点我们不知道的，不是叮嘱了你就在浅水边么？怎么一眨眼就游到湖中心去了？”
小六子有些后怕：“是一条鱼……我看到有条很漂亮的鱼在浅水边，我以为我伸手就能抓到的，结果……跟着它越游越深了……”
甘衡一愣：“引路鱼？”
小六子：“那是什么鱼？我看着是条银色的，长得可漂亮了。”
甘衡：“像你看到的一样，浅水区有时候会出现这样的鱼，就跟病鱼似的，引诱别人上前去捕捞，它们把人引到湖水深处，致使其溺亡。”
小六子拍了拍胸脯，“我还真跟着它游过去了！”
甘衡笑了笑，拍着他肩膀慰籍：“你小子是个命大的，日后定会成为赫赫有名的大将军。”
小六子挠了挠头，咧着嘴朝甘衡乐。
小六子送了他这一路，出来时间也挺久了，他们便在湖边作别。
小六子一扬鞭子，少年郎神采飞扬，大言不惭道：“我日后要是做了大将军，你若是再来沉羌城，我定奉你为上宾！”
甘衡被他逗乐了，毛都还没长齐的小屁孩，说起话来倒是十足的大人模样。
他附身微微一拜，给足了小孩哥面子，“那甘衡就先谢过六将军了。”
小六子大笑起来，一鞭子抽到牛的身上，原本应该是飒爽的离开，只可惜那牛车行得慢，慢悠悠地行出去几步，估计一时半会都出不了甘衡的视线。
小六子尴尬地连连朝甘衡摆手：“别送了别送了，你们往前走吧。”
甘衡知道少年人要面子，憋着笑：“六将军慢走啊。”
这一口一个将军对小六子还是很受用的。
甘衡和苛丑两人也继续往前走去。
苛丑有意朝甘衡卖弄：“方才说的那银色的引路鱼，不是一般的鱼。”
苛丑话说到一半就不说了，硬是停下来要等甘衡的回应。
甘衡看向他。
苛丑这才心满意足地继续说下去：“这银鱼对于世间事无所不知无所不晓，只可惜有口不能言、无手也不能写，所知所识都只能烂在肚子里。”
这倒是甘衡从未有听说过的稀奇事，他疑惑道：“若是这鱼被人吃了呢？那么吃它的人，是不是也会万事都知晓？”
苛丑瞧着甘衡，眼神高深，他露出一嘴的利齿，低沉阴森道：“若是人吃了……那便会是这世间最痛苦的死法。”
甘衡被他骇出一身鸡皮疙瘩，他瞪了他一眼，加快脚步往前走去。装神弄鬼，有毛病。
苛丑就在后面闷闷的笑，“诶，我还没说完呢～”
一别经年，甘衡再次回到南堤，临进乡门口，方才还期待高兴得不行的人，此时竟犹豫起来。
他低头看了看自己的装束，又细细翻看泥渍都洗干净没，只恨不得把鞋底子都抬起来看个遍。
他问苛丑：“我这一身装束还算得体吧？没有哪里弄脏了吧？”
苛丑捏着下巴打量，原本是打算认真回复的，结果眼神越看越沉……腰好细啊……那挂着玉牌的腰……感觉伸手握上去都能活活撕开……剖肤露骨……那骨头估计也是轻盈的……
“怎么了？哪里有问题么？”甘衡连忙低头顺着他的目光看过去。
苛丑被他唤回神，眼神有片刻的闪躲，他只觉得自己喉间干哑，那股子几要冒烟的错觉……跟他渴望人血的冲动如出一辙……
他别过目光，哑声道：“没有，什么都没有……”
这话却好似对自己说的。
第22章 南堤乡（三）
甘衡深吸了口气，莫名局促得厉害，小时候偷鸡摸狗天不怕地不怕的混小子，现如今回了乡，倒是紧张起来了。
他想了又想，还是没忍住冲苛丑道：“你……身上有没有什么东西？”
苛丑疑惑：“什么东西？”
甘衡不好意思地摸了摸鼻头，“我这好不容易回来一趟，什么都没带……怪不好意思的，我寻思着你在岐山那处的住所，不是还有挺多好东西的么？我先借先借！日后会还的！”
这话甘衡自己说得都有点心虚，他能还个锤子，穷得叮当都没得响了。
苛丑有片刻的沉默，而后老老实实坦白道：“没有。”
甘衡深吸了口气，自己安慰自己：“算了算了。”
苛丑又道：“你包里不是有上好的乌木么？”他恶意地咧开嘴角：“你把它劈了，随便做梳子还是做枕头，不都是好东西么？”
那乌木做成的小棺木随着小曰者瑟瑟发抖。
甘衡安抚似地拍了拍抖个不停的小棺木：“你别吓他，这小孩本来就胆子小。”
苛丑冷哼一声，话到嘴边没有说，还小孩？都几百岁的人，不知廉耻。
可等甘衡穿过林荫小路，入了乡，那所有的兴奋和忐忑都褪却了。
他第一反应是陌生，太陌生了，明明什么都没变，可整个乡里邻间都透露着一股破败的腐朽。
零星散落的几处屋舍，只有行至暮年的老人坐在那，没有任何生气，甚至对于外头来了人，也没人多理会一句。
甘衡越往里走越心惊，那些人他不认识，也不认识他，只待他走近了，才抬起浑浊的眼睛多看了他两眼。
有一个老人问：“是齐家那小子回来了么？”
甘衡这才找回了几分熟悉感，他勉强笑道：“大娘……我不是齐述，我是甘衡。”
老人先是一愣，沉思了良久，接着眼底一亮，指着他道：“是甘大他儿子！你小子竟然回来了！”
甘衡笑了笑，“我回来看看甘叔。”
老人点点头，“你甘叔的屋还在那呢，去吧，这个时间还能赶上一顿晚饭。”
甘衡先前在来南堤的路上滔滔不绝，同小六子讲了很多小时候有意思的事，他跟小六子说沉羌同南堤隔得不远，叫他有空常来玩。
可现在越走越沉默，这乡里一切的变化都是他没有料想到的。
等走到熟悉的篱笆处，他听到里头有喧闹声。
“娘！我不要吃这个！”
“蛋蛋听话，不许挑食。”
“蛋蛋不吃，哥哥吃！”
“蛋蛋要是好好吃了，哥哥晚些时候带你去抓蜻蜓。”
甘衡听出来了，那是他婶婶和弟弟的声音，如今十几年未见，他有些怯意。
苛丑轻声同他道：“不想见，我们就走。”
甘衡却摇摇头，想见的，怎么会不想见呢？这可是他同世间唯一的联系，是这辈子都斩不开的血脉。
他才踏出来一步，篱笆院落里的人就注意到了他。
小小的院落里摆着一张木头桌子，一家人正围着吃饭。
最先认出他的是个十几岁的少年，他见到甘衡眼睛一亮，欣喜道：“衡哥！”
甘衡也被他这份欣喜感染，“甘飞么？都长好高了。”
一旁的妇人却只是翘了一下嘴角，很平淡道：“回来了？”
“啊，婶婶。”甘衡局促的应了一声，这一瞬间就像回到了幼时，幼年的时候，他从外面玩得一身脏兮兮地跑回来，篱笆院落里早就摆上桌椅已经开始吃饭了。
小小的甘衡光着脚，不知所措地站在那，左脚压右脚，右脚压左脚，两个脚背面都脏兮兮的，他也不知道自己该不该进去。
等婶婶发现他的时候，也是这样平淡地问他一句：“回来了？”
小甘衡便仰着笑脸，冲婶婶道：“嗯，甘衡不饿。”
哪怕从来也没有人问过他。
邻里间时常有看不下去的，就冲甘家婶子说，总归是他们甘家老大的遗腹子，也不多这一口饭吃，没必要平白把人孩子饿着。
婶婶就一把鼻涕一把泪，先说自己家的不容易，然后再就是甘衡的调皮，翻来覆去的那几句话，怪他每次饭点都在外面找不到人。
甘衡就好像要验证她的话一样，天天跟个泼皮猴子似的，脏着一身笑嘻嘻的，也不知道是在哪里窜了回来的。
夜里，他就会躺在床上威胁道：“你别叫了，叫破喉咙也没人理你。”
肚子：“咕噜咕噜。”
小甘衡就摇头晃脑的叹气，试图跟它商量：“好吧，我再许你叫两声，多了让别人听到了不好。”
……一如现在，他们看着甘衡，也没有叫甘衡一起坐下来吃饭的意思。
甘衡：“我……回来看看，甘叔……还没回来么？”
婶婶又喂了小点的孩子一口饭，“他出去了，要晚些时候才回来。”
甘衡点点头，只觉得也没有再待下去的必要，“那托婶婶给甘叔带声好，我……就先走了。”
当年甘衡被荀樾牵着离开南堤乡的时候也是如此，远远的林荫道上没有一个人来送送他。
甘衡也没去别的地方，他爬到了小时候最喜欢待的树上。
这棵上了年纪的老槐树，以前小的时候见它觉得高高大大的，爬上去都很费劲，枝繁叶茂的树叶交错将小小的甘衡遮蔽在其间，让他有种说不出的安心，就好似这天地间只有这一方小小的空间，睁眼是绿色葱茏，闭眼是青叶和花香。
可现如今这棵树也像是随着乡里的老人萎缩了，又或者是甘衡长大了，原本记忆里粗壮的老槐树也缩成小小的一团，当年躺过的枝干，不过是他踮起脚伸手就能握住的高度。
苛丑察觉到了甘衡情绪低落，他伸出手，“这回要我变什么？”
甘衡就乐了，故意刁难他：“你那黑不溜秋的雾能变出萤火虫么？”
苛丑一哽，倒是硬着头皮给他变了一只。
嗯，尾巴那处黑黑的。
甘衡乐出了声：“什么呀？你这可不是萤火虫。”
他凑近了苛丑，一双眼睛里有着盈盈的水光，他说：“这得是摸瞎虫，这大晚上的点着黑灯摸瞎呢。”
苛丑那生了心肝的地方温温胀胀的，他喉间沙哑，声音放得很轻，仿佛甘衡就跟只萤火虫似的，怕声音再大点就惊扰了对方，“摸瞎就摸瞎吧……”
摸瞎就摸瞎吧，能笑就行。
甘衡长舒了口气，“今夜就凑合在这过一晚吧，等明日，明日我就去找文曲星那小子，哈哈哈哈，去他家混吃混喝的！”
苛丑袖手站在树下，脸被遮掩在夜色里，这夜色竟也犹如黑雾，叫人辩不出神色。
突然不远处传来一声：“衡哥！”
甘飞背着自己最小的妹妹，气喘吁吁地跑了过来。
甘衡连忙从树上翻身下来，“你怎么来了？”
甘飞不好意思地冲他笑了笑，他从兜里掏出一个面窝，递了过去，笑出一口白牙：“哥，你吃。”
甘衡看着眼前精瘦的少年，一时间心里很不是滋味，他离家的时候甘飞还很小，这么多年过去了，这孩子却还能一眼就认出自己。
“你吃吧，你正是长身体的时候，多吃点。”
甘飞：“哥，我特意拿给你的。”
甘衡好笑：“哎呦，你吃吧，我不饿。”
甘飞这才缩回手，背上的小姑娘伸着手想抓，甘飞便掰了一点递到她的嘴边。
甘衡问他：“这孩子多大了？叫什么名字？”
“她叫甘甜！小名是蛋蛋，今年已经三岁多了，特别可爱！”甘飞一提到背上的小妹妹，话也变得多了起来。
甘衡点点头，也不知道还该说些什么，他离家这十几年了，不知道的事情实在是太多了。
“衡哥……”甘飞偷偷打量他的神色，“你……过得还好么？”
乡里所有人都知道，当年他是被荀樾花十两银子卖走的。
甘衡宽慰地冲他笑：“挺好的，带我走的那老头你知道吧，他现在在奉先可威风了，我跟他学了点本事，现在帮他做事呢。”
甘飞一听甘衡过得还不错，就松了口气，他忍不住问：“那你是帮他做什么呢？”
甘衡一愣，总不能说是在帮他满世界捉鬼吧，他斟酌道：“嗯……就是帮他抓一些当地的特产……比如说沉羌的酒、钱湖的鸡……嘿嘿，我现在来南堤就是为了来抓鱼的。”
有理有据，甚至连自己为什么要来的原因都说清楚了。甘衡都忍不住为自己竖个大拇指。
他还生怕甘飞不信，把一旁的苛丑拖过来，佯装无奈道：“哎呀，做我们这一行的就是要到处跑，那老头还担心我一个人不安全，还给我配了个同行的。”
苛丑冷着脸，一声不吭。
甘飞明显被他这神情吓到了，有些害怕地后退一步。
甘衡就暗地里给了苛丑一拳头。
苛丑面无表情道：“嗯，我专门保护他的。”
甘衡大笑：“哈哈哈哈，看到了吧，别担心了，我现在除了居无定所，什么都挺好的。”
甘飞点点头，他认真地看着甘衡，突然说了一句：“衡哥，你不要在南堤抓鱼了，那些叔叔伯伯们入了水，就全都死了。”
甘衡听到这话，心里一惊，“全都死了是怎么回事？”
他突然想起以前在那湖里游泳的时候，从来没有听说过什么水鬼，可这次小六子就差点被水鬼拖到湖底淹死了。
南堤乡这些年到底都发生了什么？
甘飞难过地垂下眼：“一开始，是村里失踪的伯伯尸体在鱼塘里被发现了，是那鱼塘里围网的桩子……”
甘飞说到这想起当年的事仍旧害怕地咽了咽口水，说话的声音都是抖的：“衡哥……真的很可怕，那桩子都围了好几年了，插在鱼塘泥底也没人去动……但失踪了好几天的伯伯……却偏偏被那桩子刺穿……硬生生钉在鱼塘底……捞上来的时候，都已经泡得不成人样了。”
甘衡听到这蹙起眉，这事听起来确实古怪。
甘飞神色苍白，“这只是一个开始……乡里四方的鱼塘四处桩子……每一处底下都钉着人，有些被发现迟的，捞上来……都只剩牙齿和骨头了……”
他说完抿着唇，眼底惶惶，不愿意再开口说下去。当年之事于幼年的他来说，实在是太过恐怖诡异了。
甘衡隐隐有些猜测：“四方鱼塘里都有？”
甘飞点点头。
“靠……哪个生小孩没皮眼的倒霉玩意弄的这么恶毒的阵法？”甘衡怒骂。
要是他没记错的话，南堤乡是东南西北四个方向都挖了鱼塘，那时候乡里人不止捕鱼为生，还挖鱼塘养起了鱼，那鱼塘不算谁家的，是乡里共有，赚了钱是大伙一起分的。
四方鬼阵，沉在水底，阴气泄不出丝毫半点，无形中就如同一张网，阴气在湖底交错，也不知道用这阵法的人，到底是要捕什么东西！真真是歹毒至极的法子！
“从那之后，但凡是下水捕鱼的人，多半都会溺死在水底……南堤现在就剩一些老人了，年轻力壮的要么死了，要么就去了别的地方。”
甘衡暗暗咬牙，这么多阴气聚集在池塘底，活人进去不死才怪！
他心底突然一怔，连忙问道：“那齐述和文曲星呢？他们两家没事吧？”
甘飞：“齐述哥早些年去奉先赶考了，听人说中了状元，在奉先城里当了差，已经许久没有回来过了。”
甘衡一喜，这倒是个为数不多的好消息，“这小子，难怪当年岑夫子那样看好他，还一直想着要把自己女儿配给他呢。”
甘衡说到这，又问道：“岑夫子呢？这老头以前一把年纪了都能追着我跑半里地的，手劲也大得很，一戒尺下去，我屁股得肿成两个那么大，还有他女儿岑蕊呢？齐述最后到底娶没……”
甘衡还有好多问题想问下去，可他看到甘飞那般悲伤难过的眼神，一时间心头惊慌一片……他不敢再问下去了……
甘飞垂着脑袋，一一告诉他：“齐述哥同岑蕊姐成亲了，可成亲没多久，岑蕊姐就生了见不得人的怪病……齐述哥去奉先城赶考时带着她一路去的，说是那地方大，更有治愈的希望，岑夫子……”甘飞沉默了。
甘衡喉间有些嘶哑：“岑夫子怎么了？”
甘飞犹豫了许久，却最终还是没能直白地说出口：“衡哥，我明日带你去看吧，你看到就知道了。”
“不必要等明日了，现在就去看吧，文曲星呢？你从头到尾都没有说过他。”
甘飞：“曲星哥……已经失踪好几年了，活不见人死不见尸，他爹也早就死了，现如今南堤早就没了文家乡绅……”
甘衡一时愕然，他下意识抬头举目四望，喉间有什么滚烫难咽，噎得他眼眶发热发烫。
他记得记忆里最后的文曲星，十岁出头的模样，被他爹养得白白嫩嫩的，娇气得不行，怕热、怕累、怕饿、怕虫子。
做什么都不聪明、干什么都不勤快的地主家傻儿子，但是贼能吃，岑夫子家那么难吃的饭，他一中午都能风卷残云收拾三碗。
甘衡最记得有一次，他们翻墙溜出去，结果文曲星因为太胖卡墙上了，撅着半个屁股趴那，上也上不去，下也下不来，吓得他哭个不停，先是喊娘，然后再是喊爹，甘衡当时就站在墙底下乐，最后还是齐述看不下去，把人抱下来的。
可这样傻傻一个乡绅家的宝贝儿子，却也是南堤乡里顶好的一份。
他是甘衡和齐述年幼之时无可去处的去处。
甘衡想到这，哑声问道：“没再找找么？”
他怎么也不相信，文曲星会就这样失踪了。
甘飞摇摇头：“文家老爷子死了之后，就没人在意曲星哥的下落了。”
甘衡鼻头一酸，半响无言。
不过短短十年，沧海桑田，瞬息万变。
甘衡道：“去看看岑夫子吧。”
甘飞点点头往前面带路。
甘衡意识到苛丑没有跟上来的意思，他下意识朝苛丑看过去。
苛丑冲他笑了笑，卖乖：“你去吧，我就在这等你。”
甘衡觉得他这个态度很反常，事出反常必有妖，他正准备开口问一句。
苛丑就垂着眼道：“不想见到你不开心。”
甘衡被他这话一噎，耳朵尖发烫发红，他也不敢再多问了，吓得连忙揽着甘飞的肩膀，同手同脚就往前走。
可恶，这艳鬼嘴上说话真是没个把门的！
待甘衡他们一走，苛丑就隐入夜色里，化作了黑雾。
甘飞领着甘衡一路去的，正是他们当年上学的私塾。
这地方是文乡绅出的钱，岑夫子出的力，文乡绅本意是有人能教自己儿子读书，顺便还能有几个读书的伴。
但岑夫子有大德，他让乡里所有适龄的孩子都过来读书，他还管饭，没钱了他贴，没书了他抄。他是真心希望这乡里能有个出人头地的。
如今在夜色里，这儿杂草丛生、院落破败，就连房梁上都绕着爬山虎的藤，那青藤在夜色里摇晃，再也找不到一点从前的影子。
甘飞提醒他：“衡哥，小心些，这儿很多木头都已经被虫吃空了，你注意点脚下。”
甘衡点点头，他抬头看到私塾的窗户，不由地慢慢停下脚步。
那窗户被撑开，落下来一半，摇摇晃晃地坠着，上头糊的纸早就没了，但是当年甘衡和文曲星剪的窗花还贴在上面，褪去了些颜色的喜字红布窗花，被夜风吹得颤颤飞舞。
他记得……是个萧瑟的秋日……还没有消暑的秋老虎，热得人昏昏欲睡，和着岑夫子念的诗，对小甘衡来说实在是催眠。
“杏帘招客饮，在望有山庄。”岑夫子念一句
底下就跟着学一句。
“菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。”岑夫子走到小甘衡身边，小甘衡脑袋点得像小鸡啄米。
“一畦春韭绿，十里稻花香。”岑夫子猛地伸出戒尺，一尺子抽到了小甘衡的背上。
小甘衡吃痛惊醒，被惊得一下子站了起来，瞪着一双无辜的大眼睛看着岑夫子。
岑夫子吹胡子瞪眼，问他：“我方才念到哪了？”
一旁的文曲星就悄咪咪地指给甘衡看。
甘衡胸有成竹道：“一畦春韭绿，十里稻花香！”
岑夫子点点头，又问：“那下一句是什么？”
