卫泉的话音未落，我脑中却冷不丁浮现出二公子的模样。
我实在不愿再去想这个人，但最近二公子出现的频率，却比这过往几年都要频繁地闯入脑海。
好像他们这样的人，天生便有一种自觉高人一等的气度，看似温润如玉、谦和有礼。
可我知道，那都是披着皮的刀子。
这样的人，我从来得不到欢喜。
对卫泉那点本能的愧疚，也在这冷嘲热讽中逐渐消散了个干净。
若不是父亲的嘱咐，我早已一走了之，不必日日赔笑，事事退让。
我眸色一沉，语气也冷了几分，靠坐在椅背上，不再掩饰：“兄长若实在不耐烦，再忍我些日子便是。等我将府中事务一一交代妥帖，便不再碍你的眼。”
卫泉闻言，倒没生气，反而定定地看着我。
半晌，他道：“你来一一交代妥帖？这偌大的家业，离了你便不转了吗？”
“你知道我不是这个意思。”
他笑了一声：“呵，小山，你真的很单纯呐。”
我皱紧眉头，厌恶别人这样看我评我。
好像哪怕这几日我翻山越岭、劫后余生，在他们眼里，我还是那个一无是处、不谙世事的废物。
卫泉顿了顿，话题一转，突然问我：“你和李将军关系很好吗？”
我不解其意。
他垂眸继续把玩着玉坠，声音缓慢却清晰：“当初李将军寻到我，将我送回卫府时，还特意嘱咐我，要善待你。我还以为你们交情极好。”
我心中一怔，一阵空白，不知该作何反应。
他却并未在意我的沉默，淡淡道，“真好啊。我也想与李将军交个朋友。”
我喉咙干涩，胡乱应了一句：“为何？”
卫泉却像听到了什么笑话般，诧异地看了我一眼：“当然是因为他令人敬佩啊。除此之外，可能还有……冷面将军那提起朋友时，一闪而过的柔情吧。”
猛地，好似有什么重物，砸在我脑子正中央，激起一阵嗡鸣。
一闪而过的柔情？
他是说，李昀在提到我的时候，露出过那样的神色？
我还未细想清楚，卫泉已不紧不慢地续道：“初见到李将军时，我快要病得不行了。于是，我向各路神佛许愿，能有谁来救救我。然后，不知是哪位神仙真的显灵，将李将军送了来。他亲自照料我，几夜不眠，将我从鬼门关前拉了回来。他还同我说：‘大难不死，必有后福’。”
卫泉说着，眼里竟真泛起点点感激，“果然不过两日，他便告诉了我身世真相。”
接着，卫泉便如数家珍一般，讲起李昀是如何照顾他，如何为他解心中疑窦，又如何亲手安排心腹，一路护送他回南地，送进卫府。
“可惜，李将军总是太忙了。但日子还长，我们趣味相投，总会成为朋友的。”他说着这样的话，眼睛紧紧盯着我，看我的反应。
我不知此事是真的如此，还是卫泉故意这样说来气我。
但都不重要了，结果才是最重要的。
这位似神明一般的李将军，可以轻易给别人带去生的希望。而带给我的，却只有痛苦。
我沉默了许久，胸口像泡水的陈纸，一层层褶皱开来，软塌、腐败，碎不成形。
我轻声问：“你可曾问过他，为何会突然去寻你？”
卫泉微顿片刻，轻描淡写地说：“当然是因为你不得太子欢心了。”
我没料到他竟如此轻易地说出口，仿佛这事原就该如此，人人皆知，不值遮掩。
我怔在原地。
“所以，我才说你单纯呐。”他从椅子上站了起来，绕过宽长的书桌，站到我面前，依旧吊着眼，“你分不清自己的位置，这就是原罪。”
我怒目回视他，看到他目光里的不屑，以及一丝奇怪的怜悯。
“爹的心思真奇怪。明明我和他才是血脉至亲，他却偏偏更袒护你。”他停了片刻，像是咽下一口气，“就因为你来得早一步，就该占尽好处？我不喜欢。”
他叹了口气，重复道，“我不喜欢。”
突兀地，一股冷汗顺着脊背滑下，像是被冰水从后心浇了一盆。
卫泉的语气让我心中发寒，我那向来敏锐的直觉一瞬间叫嚣起来，很危险。
而可怕的是，我无从防备。
于是，我只能强作镇定，挺直脊背，装出一副胸有成竹的模样。
“就如你所说，你们才是血脉至亲。”我站起身，与他正面相对。
他略矮我几分，换我垂眸看他，居高临下一般，“你还有什么好怕的呢？”
卫泉没有直视我，反倒后退一步，垂首低语：“他们都向着你……李昀，还威胁我……爹也……”
这些词句碎碎念念，不成章，却如一把钝刀刮在我心口，让我瞬间警觉。
正要再问清楚些，他却不再说了。
卫泉换了口气，笑着答应我方才提议：“我会照你说的做，大掌柜暂且不动。”
紧接着，他话锋一转，“不过，我要雷霄和雪独留在我身边。”
我下意识想要拒绝，可话到嘴边，却又咽了回去。
未来不知走向几何，而此刻的我，已无太多选择。
沉吟片刻，我开口：“雷霄和雪独，不止武艺高强，更是忠心之人，父亲视他们如亲子一般。”
卫泉闻言轻哼一声，慢慢笑了，神情意味不明：“我已经和爹提过了，你就不用操这个心了。”
就这样不欢而散之后，我数日未再踏足东院。
但我心中早已有了盘算，只要将今年的上贡之物，这一桩最紧要的差事安排妥帖。
其余之事，父亲自会一点点教他，轮不到我再多言。
概因宫中前阵子新晋了一位贵妃，圣宠正隆，喜闻香，喜珠宝。
然后没过多久，宫中便又一道旨意下来，命南地水师与香行协力，遍寻奇珍异宝以献宫中。准确来说，就是献给这位贵妃。
依照圣旨下达之日推算，商船此时应已归航在即。
快则一月有余，缓则不过三月。眼下正是归期将至，我却心绪难安，连日里总觉心神恍惚，眼皮也频频跳动。
果不其然。
天光才亮，风驰便猛地推门而入，声音带着未曾掩饰的慌乱与急促：“爷，快些起来，商船出事了！”
前厅，父亲面色苍白，神情凝重，仿佛一夜之间苍老了许多。
我心头猛地一沉，莫非事态，已至无可挽回的地步？
在来的路上，我已开始设想诸般补救之法。
虽说商船失踪、整船货物无影无踪，但此等变故并非往年未曾发生。海上波涛骇浪，大海之威素来难测，只要人未尽，货尚可补。
卫府仓库尚积压不少货物，皆为原计划运往各处商铺之物，内中亦有几件奇珍异宝，可堪充数。
再则还有香行协助，未必不能一搏。
可父亲的神色，却像是已至山穷水尽的边缘。
“父亲，我刚已命人开启仓库，又准备遣人往京中与临城各地搜罗珍宝，定不至于全无章法。”我看着父亲凝肃的面容，缓声道，“最多十日，定可将所需补齐。”
堂中一时沉静，沉闷的气息悄然蔓延。
父亲垂眸沉思，未即刻回话。
我便也静候，一边筹划着后续安排。
看来此事未竟，我须在卫府再留一月，待一切稳妥，才可离开。若圣上问责，亦由我一人担下便是。
可思绪回转，依然感到疑惑。
如今已入盛夏，南洋一带尤为酷热，按往年经验，过了冬潮与梅雨，正是海上最为平稳之时，怎会忽然失踪。
念及此，我忍不住出声：“父亲可派人查探了？是触礁？还是风浪覆船？怎会音讯全无？”
父亲沉默良久，抬起眼，像是终于做了某个决定。
他语气温和，却透着不容置喙的决绝：“小山，这事你不必再管，我会亲自接手。”
他顿了顿，又补上一句，“你这几日神色不佳，正该歇一歇。”
我怔住，嘴角扯出一抹僵硬的笑：“父亲不必担忧，我——”
他却一抬手，截住我的话：“听我的，不必再说。”
话音刚落，卫泉便迈步而入，神情轻松，嘴角挂着不合时宜的笑：“是啊，你就别添乱了。我和爹会处理的。”
我下意识望向父亲。
可父亲却沉默不语，避开了我的视线。
胸口骤然一紧，我瞬间明了了。
我以为自己早已准备妥当，连离开时该如何从容，如何体面，都想了很多遍。
可当真正临到眼前，才发现，这滋味如凉水泡药，涩中带苦。
我缓缓站起身，朝父亲与卫泉一礼，语气平静：“那我先告退了。”
脚步方才迈出厅门，身后便传来他们的争执声，语调急促，言辞交锋，仍是在谈商船的事。
我脚步一滞，终究未回头，疾步而去，往西院而行。
府里仿佛一夕之间变了天。
本该严守的消息，如今竟满府皆知，人心惶惶。
原本还恭顺守礼的下人们，如今也开始摇摆不定，在我与卫泉之间试探徘徊，言语中多了几分试探与敷衍。
父亲虽言让我不必再管，可我哪真能当个修佛念经的闲人，对这府中诸事视若无睹？
我唤风驰去叫那批奉命采办贡品之人，不多时，他独自回来，神色不对。
“人呢？”我站起身问。
风驰低着头，声音压得极低：“少爷，他们……根本就没动身。”
我怔住，旋即了然。
父亲发了话，卫泉一定已经迫不及待将我架空，那些人自也无须再听我调遣。
可贡期临近，再不准备，等圣上问罪下来，是要掉脑袋的。
我颓然坐回椅中：“父亲到底打算如何？卫泉他又在干什么……”
一股无形的网，缓缓收紧，我意识到不能再等。
猛地起身：“老爷可在府里？”未及风驰回应，我已迈步出门。
走到院中，我才突然察觉，自己不过在屋中窝了两三日，府里竟莫名萧条许多。
枝头的鸟鸣也听不真切，本就放不下的心，愈发焦灼难安。
及至主屋前，被两个面生的侍卫冷不丁拦下。
“你们拦我做什么？”
“老爷吩咐了，不见人。”
“你睁大眼看看，我是谁？！”我嗓音一沉，已带上怒意，“让开！”
侍卫却毫无退让之意，反而向前一步，拦在门前。
我望向他们身后，主屋的门窗紧闭，一丝光都透不进来，黑沉沉的，仿佛将整座屋子都吞没，令人莫名心悸。
风驰看不过，怒道：“谁是主子谁是奴才？咱们少爷要进去，轮得到你们在这儿推三阻四？”
说罢便要上前，哪知那侍卫反手一掌将他掼倒在地。
“风驰！”我连忙将风驰扶起，心下一凛。
父亲竟拒我于门外，连面都不愿见？这完全不像父亲处事的风格。
看着侍卫强硬的态度……还是说，这是卫泉授意？
但他何时能越过父亲，有了这般权势？
我强按下心头惊疑，转身便准备去寻卫泉，非得问个清楚不可。
可东院，前厅，府中转了个遍，皆未见其人。
我随手拦住几名丫鬟问话。
“你们可知大少爷在哪？”
丫鬟们互相交换了个眼神，皆摇了摇头。
我又问：“那老爷呢？这几日你们可见到了？”
众人面面相觑，犹豫片刻，有人小声道：“听说那日大少爷与老爷吵了一架，之后老爷便闭门不出。”
“吵架？”我皱眉。
“奴婢听说，那日老爷动了大火，好像还……还动了手。”
我一震。
父亲竟打了卫泉？
他一向疼卫泉入骨，事事宽容，一个轻咳都要唤来大夫，惊疑半日，如今竟然打了他？
“我那日路过，听见几句。老爷说大少爷不如二少爷，还说这次就原谅他，但让大少爷回南地去。”
风驰在一旁听得冷汗涔涔，忍不住低声唤我：“少爷……”
我抬手止住他，将心底的骇浪压下：“好了，此事不可外传。你们去吧。”
风铃叮当，我站在廊下，意识到这其中必有隐情。那日前厅的争执之后，恐怕还有我不知道的后续。
父亲闭门不出，卫泉不知在哪。
最紧要的，是那艘商船，到底是如何失踪的。
抑或，根本就没失踪。
而卫泉，又在其中扮演了什么角色。
我侧过头看向风驰，他一瘸一拐站不稳。
除了他，已没有可供我差遣的人了，而现在害得他也受了伤。
脑中一闪，忽然想起春生那日说的话。
若他说的都是真的——李昀并非表面那般无情冷漠，而是另有隐情。
那如今我去求他，他会答应吗？
我不敢细想，怕想得太多，会连仅剩的一点勇气也被击碎。
定了定神，我开口道：“风驰，你先回去，柜子里有伤药，你自己去翻了贴上。”
风驰不放心，跛着脚跟上我：“爷，你去哪？我也跟着。”
我未作回应，脚下却已先动，举步如飞，径直冲了出去，将风驰甩在身后。
镇国公府门上的那四个字依旧遒劲有力，铁画金钩。
门房见到我，愣了一瞬，随即忙躬身行礼：“卫公子。”
“你家将军可在？”
“回公子，将军一早便出府了，到现在还未回来。”
我顿了顿：“那你可知他何时能回？”
“若有宫中差遣，两三日不归也是常有的。”
我心头一沉，眼下事情迫在眉睫，若李昀真要两三日不归，那我还能去求谁？
我不死心：“那我就在一旁等一等吧。”
门房听罢神情一变，语气带了几分急促：“公子不如明日再来？或者先回卫府，将军一回来，小人定立刻去通传。”
我仰头看了眼天色，光线已暗了下去，乌沉沉像压在眉心。
“再用不了多久就天黑了。若将军天黑前还未归，便依你所说吧。”
见我如此执拗，门房一时不敢拂我面子，又不敢真让人站在门外吹风受寒，只得将我引入府内，安置在一间会客厅中。
室内静谧，我坐下时，手心已沁出汗来。
时间仿佛被拉长，每一寸都走得极慢。
我无事可做，只能放任心绪翻涌。
先是商船之事的始末，父亲的冷淡，卫泉不知何意地步步紧逼，继而又回到这座镇国公府前厅，想到即将与李昀再见。
上次不欢而散，李昀冷漠而疏离的模样尚历历在目，字字句句仿佛还在耳边回响。
我不禁开始打起退堂鼓，觉得自己实在唐突。
若他仍旧冷眼以对，我是不是连这最后一点自尊都要赔进去？
可脑海里偏偏又响起春生的那番话。
他说李昀有苦衷。
我只好强迫自己镇定下来，强行拾起一丝勇气。
李昀曾说，为了弥补，要送我一处宅子。
我不想要什么宅子，若他当真还记得那句承诺，那就以此为代价，帮我一次。
只是这一次，我不打算低声下气，也不再赌什么旧情。
这事关卫府的生死存亡，我赌不起第二次。
想着想着，心中那点尖锐的疼意仿佛也钝了些。
一盏茶饮尽，我起身想再要一杯，走到门边，正巧听见门外有两个丫鬟在低声交谈。
“姐姐，我来换班了。”
“你来了呀。唉，累死了，今日是第四位过来求见咱们将军的了。”
一小丫鬟轻轻叹气：“今日那位公子还在府中呢，将军自然谁都不会见了。”
“嘘，小声些。”另一丫鬟悄声说。
“好了好了，你快回去歇着吧，这里我守着。”
她们的声音并不大，可每一个字在我耳中却如巨雷劈下，剖开我脑中的某个幻想。
我怔怔立在原地，许久才慢慢退回椅边，坐下，手掌垂在膝侧，悄悄攥紧又松开。
茶已凉透，屋中依旧沉静。
直到又过了半盏茶的光景，我才起身，推开门。
门外守着的丫鬟见我出来，立刻欠身：“公子可是有吩咐？”
我微微一笑：“不必了。想来将军今夜是不会回来了，卫某就不打扰了。”
“那我送公子出府。”她应得利落。
我随着她走过回廊，穿过影壁，天色渐暗。
我下意识地回头望了一眼，镇国公府深宅重门，一道道厚墙遮住了我的视线。
【??作者有话说】
宝们，写到这几章以及接下来的……，我也有些战战兢兢，因为大家都说太痛了不敢看 (?í _ ì?)。我甚至想，要不就把这段剧情删了，大纲也改一下。但牵一发动全身，想了又想，为了剧情的连贯性，我还是没改……
所以，请原谅作者这只坏鸟 m(?≧?≦?)m，会加快马力到文案地方，虐这些坏人！
谢谢一直追更的bb，爱你们，亲亲亲。
走回卫府，已是天色暗沉，夕阳的最后一抹余晖也殆尽了。
本该灯火通明的宅院，此刻却只零星点起几盏灯笼，前厅一带更是昏暗迷离。远远望去，仿佛一头沉睡的巨兽张着巨口，静伏在夜中，令人寒意顿生。
我抬声唤道：“来人！”
不知从哪处廊角窜出一人，突兀得令我一惊。
他快步上前，行礼道：“二少爷。”
“府中人呢？怎么前厅连灯烛都不点了？”
“是大少爷的吩咐。”
我怔住。
府中冷清至此，令我浑身汗毛直竖，一股诡异不祥的压迫感悄然袭来，从背脊爬至指尖。
我问他：“大少爷回来了？”
他低声回道：“是。”
我再不多问，径直转身往东院而去。
中途路过主屋时，发现门前两名侍卫换了，但我仍觉面生。他们像两块石头般冷冷矗立，面无表情。
主屋内只点着一盏暗淡的烛火，暖黄色的光晕若隐若现。
我隔着窗纸，依稀望见父亲的身影坐在窗下，这才略微松了一口气。
抵达东院，果如我所料，没见到卫泉。
下人们支吾着，说他已歇下，不敢打扰。
我站在院前片刻，终究无计可施，只得无声转身，灰溜溜地离开。
离开东院后，我又折返主屋。
不甘心就这样离开，连父亲一面也难见。
我站定，压下怒意，朝屋中高声唤道：“父亲，儿子来看您了。您还好吗？身体可还无恙？”
窗下的身影似有轻微的晃动。
片刻后，一名小厮走出，垂手行礼：“回二少爷，老爷说要就寝了，吩咐您也早些歇息。”
我望着他，总觉得他的面孔有些眼熟。可卫府中下人众多，来来去去数不过来。
此刻心绪烦乱，奔波一整日，我早已筋疲力尽，便也无心细思，只点了点头，低声道：“我知道了。”
终于回到西院，风驰不在，院中只有雨微守着。
我随口问了几句，听她说风驰无碍，便放下心。吩咐她明日一早务必唤我起身，又草草洗漱，便歇下了。
刚一躺在床上，便觉困意袭来，眼皮逐渐沉重。
就在将要入梦的一瞬，我忽然想起，那位在主屋传话的小厮，他原本是卫泉院中的人，怎会突然调去伺候父亲？
我猛地睁开眼，心中倏然一紧。
不等多想，眼皮又自动合上，像有千斤重一般。
在即将失去意识时，我暗暗在心里记下，明日一早，定要拦下卫泉，好好问个清楚。
可谁知，这一觉竟睡到了日上三竿。
醒来时只觉四肢乏软，喉干舌燥，仿佛几日未曾进食饮水，浑身轻飘飘的，连呼吸都带着一股要虚脱的感觉。
朦胧间，有一阵从远处传来的奏乐声，将我从一场梦中惊醒。
这阵奏乐声依然萦绕，我险些认为自己还在梦中。
屋里空荡无人，寂静得有些诡异。
强撑着坐起身，我一把拿起桌边的茶盏，仰头将冷水灌下，涩意灼喉，却终于缓过一口气来。
随手整了整衣襟，我晃着身体推门而出。
门一开，乐声顿时清晰许多，竟是真的有人在府中奏乐。
箫鼓呜咽，唢呐刺耳，像是从地底响起的哭嚎。
门口站着个陌生的小厮，见我推门而出，像见鬼般吓得后退一步，脸上写满惊恐。
我的心倏然沉下，目光飞快扫过院落。
雨微不在，风驰也没影子，整个西院仿佛被抽空了一样，冷冷清清。
我阴沉着脸：“发生了什么事？为什么只有你在？”
小厮支支吾吾，脸色惨白，一副欲言又止的模样。
忽地，我意识到不对，那若隐若现的乐声，分明是葬礼时才会吹响的哀乐。
凄厉入骨。
我猛地上前，一把揪住那小厮的衣襟，厉声质问：“怎么回事？说话！”
小厮被我吓得直发抖，嘴唇哆嗦着，眼泪几乎要掉下来，闭眼颤声道：“是老爷……咱家老爷……他……去世了！”
片刻的寂静后。
“什么！”我不可置信地盯着小厮，抓着他衣襟的手越攥越紧，指尖几乎陷进他的肉里，眼前一阵阵发黑。
小厮哽咽着，声音断断续续：“是……是三天前，老爷三天前就……已经去世了！”
轰的一下，像是有人在我脑中擂了一锤。
原来，我已昏睡整整三天。
我下意识松开手，踉跄着退了两步，胸口发闷，耳边嗡嗡作响，几乎站不住脚。
我拼命晃了晃脑袋，跌跌撞撞地朝那奏乐声的方向奔去。
白幡如雪，挂满长廊。
在这炎热的夏日里，那雪白宛如寒冬腊月，让人四肢冰凉。
站在通直的廊前，望着前方人影晃动，耳边嗡鸣越来越响，直到一切声音都退去，唯剩那如泣如诉的哀乐钻入骨髓。
我像一具游魂般挪过去，正堂里已站满了人，我的目光模糊不清，却仍死死去找卫泉的踪影。
我要抓住他，掐住他的脖子，问他到底发生了什么！
这简直是个笑话，几日前还健健康康的父亲，怎么会突然离世？
他一定是在作戏，骗我！
是了，肯定是这样。
所以父亲才不许我再过问，不许我见他。
所以那日卫泉消失不见。
所以我被昏睡了三天……
对，这一切都是假的。
是父亲和卫泉合谋的计策。
对，就是这样，别慌，别慌……
我听见自己如将要力竭一般的喘息声，那声音大到仿佛有人在胸腔里擂响战鼓，一声一声，震得耳膜嗡鸣，脑仁发胀。
“呼哧……呼哧……”
我左右张望，脚步杂乱无章，似乎撞到了人，却顾不上分辨。
“呼哧……呼哧……”
卫泉在哪？他在哪？
呼吸越来越急促，越拉越长，终于盖住了所有外界的声响，我什么也听不见了，只剩那如兽哮般的喘息。
