“正因为知道了辛苦，才更不打算让他受累吧？”
诺亚很意外，他没有想到诺兰会这么回答。
“你……”
他想再偏头多看一眼诺兰的正脸，眼前的景物却突然切换成了树屋内的样子。
五分钟时限到了。
诺亚抹了把脸。
弗洛娜女王的问题，他好像已经有了答案。
在精灵线的be中, 艾伯特的懵懂无知让族人禁止他参与战争，不能出森林半步。
而在he里，他因为弗洛娜女王的战争决策错误, 提前当上精灵王，成为了掌控局势的棋手之一。
人鱼线的安排也是异曲同工。
诺亚开始怀疑原游戏剧情作者分配he和be的标准。
“看书时分心是对书本的不尊重！……你在看什么？”
次日，穆尔按诺亚的吩咐带着艾伯特过来, 进屋的时候看见对方躺在摇椅里发呆, 腿上还摊着本书, 忍不住敲了他脑袋一下。
“偏爱人类的邪神奥斯本不顾魔素生于同源的情分, 杀了森林神、海神和龙神，这才让弱小的人类欺压了无神庇护的种族，成为陆地霸主。”
为了反驳穆尔说自己没认真看书的发言, 诺亚特意举起书重复了一段。
穆尔站到他身后, 看清了具体内容：“皇家书库里记载的是‘为使柔弱的生灵也有生存下去的机会，伟大的奥斯本斩断了森林神、海神和龙神手脚，钉在审判庭的尽头，直至他们神魂消散。’, 我记的应该没错。”
大义灭亲啊。
修饰的辞藻在事实面前并无意义，诺亚合上书, 抬头问艾伯特：“分割灵魂的东西确实存在, 我和精灵王谈妥了交换条件, 你要不要猜猜是什么？”
都把他叫来了, 当然是和他有关。
艾伯特觉得背后有点凉, 不是很想猜：“……什么？”
女王不要他这个继承人了？打算把他卖给人类？
族丑不可外扬, 虽然殿下和他算自己人, 但还是别吧。
“她认为你可能不太想当这个精灵王。”诺亚拍了拍趴在椅子扶手上睡觉的蝙蝠, “人家蝙蝠睡觉都是倒挂的……怎么就你趴着呢？起来, 帮艾伯特看一眼灵魂。”
劳埃德从困意中挣扎出来，帮艾伯特检查灵魂。
现在他们算是搞明白了，本体能控制小号的原因在于角色里存了乔宴切出去的灵魂，不完整的灵魂看起来自然薄一些，半透明的绿色上稀疏绕着几根金线。
穆尔也拜托劳埃德看两眼自己的灵魂，是纯粹的银色。
艾伯特被恶魔盯得不自在，往边上靠了点。
他将诺亚说的前半句话反复轻念了几遍：“她认为我不太想，也是，我表现得就是不喜欢这个位置，但也没有过多抵触吧？”
“怎么会拿族里的珍宝做交换，也想您来试探我呢？”
“重视你呗，想了解，又不敢直接开口问。”诺亚很久没有完全控制某个小号读取记忆里，这会儿却向艾伯特提出请求，“介意我看看你过去的记忆吗？”
艾伯特立马站直了：“不介意的。”
他的眼睛浮上了一层浅紫色。
比起游戏里单纯地看剧情和口述，亲身感受能获取更多的信息。
诺亚从过去弗洛娜和艾伯特的相处中看到了自己和诺兰的影子，事情遽然好办了起来。
如果其中有什么隐情，他还想着要不要操控艾伯特演出戏，原来森林神的魔素是白送的，那就不必客气了。
“你自己去说？不行，还是我来讲吧，你没我会说话。”
诺亚计划留在精灵族领地的时间一共是五天。
艾伯特有问过他要不要接受连着五天的迎宾宴，诺亚想都不想反问：“其实是你们族人想趁机多玩两天，对吧？”
真相被发现了。
少了宴会，精灵对人类的好奇心依旧止不住。
他们察觉到人类皇子……不对，现在他是一位亲王了，好像性格异常的孤僻，可以把自己关在树屋里一整天不出来，有什么事都由身边那位魔法师代劳。
明明看上去还挺好相处的。
如果说前两天诺亚确实是闷在屋子里不假，那么第三天的宅居就只是个假象了。
一大早，他就操控了艾伯特，跑去粘着和哈珀长老一起巡视领地的弗洛娜女王。
“这个时间点你不该还在睡觉吗？”弗洛娜很意外艾伯特的出现，但还是默许了他跟在身边。
艾伯特没有抬头和女王对视，光听说话的语调和举止，没人能分辨出他和平时的不一样：“这些事项我以后也要学习的吧？以前一直在逃避，现在决定不逃了。”
弗洛娜没有停下向前走的步子，眉头却蹙紧了。
自己拜托诺亚办事，没让他往反方向帮忙。
恶魔说了，她灵魂上的金丝很牢固，明显还能撑很长一段时间，用不着艾伯特现在就开始受累。
她劝了艾伯特两句无果，佯装生气赶人也赶不动，只好放任他跟着。
精灵王一天要忙的事情不像人类国王那么多，她管理的范围说是陆地上所有的森林，借着鸟兽的眼睛，实际上花费的心力并不重。
可就是这不多的事情，把她困在了森林里，一天又一天。
弗洛娜到中午得了空休息，回到自己的树屋平台上，将面纱取下，不太优雅地搭在手上。
她这时看到艾伯特还跟在身边，不高兴道：“你一直跟着有什么用？学了也学不好，有时间不如多出去找王城的朋友玩玩。”
话刚出口，她就觉得自己说重了，有些后悔。
受批评的人倒没感觉出什么，回她：“学不好就多花点时间，总能会的。”
“你可以不用会！”
憋在心里的气像是终于找到了发泄口，弗洛娜把面纱直接甩到了脚边，所幸精灵王的住所建得很高，下放忙活的精灵们听不见上面的争执。
“你是我和长老最开始挑出来培养的孩子不错，但精灵族不是非你不可！”她激烈的情绪带着肩膀上下起伏，“只要你和我说你不愿意当继承人，一句话，我会马上放消息摘掉你的身份，从此以后你就和森林解绑了，想去哪里都可以。”
“没必要为了不乐意的事浪费生命，就算精灵的生命很长，你明白吗？”
艾伯特没见过这样姿态的女王，饶是他现在由着诺亚控制自己，表情还是出现了一瞬的空白。
虽然有点凶，但她在关心着自己的将来。
“不喜欢，可是没有不乐意，如果真的不乐意，我会主动和你说的。”
弗洛娜被艾伯特的话弄得怔了一下。
精灵继子话中的情绪很薄，一如他灵魂的颜色：“我知道，您可能觉得命运里的金丝是强加的东西，会限制我的自由，可我没有因此感觉到痛苦。”
有的果实，即使在外面套上铁圈，它也会自己调整形状，安然长大。
艾伯特不曾因金丝的束缚感到窒息，甚至自愿将它套上脖颈。
他长大了，令一个爱他、他也爱着的人就会轻松许多。
对成长考验中的痛苦甘之如饴，就算不上命运的阶下囚了吧？
弗洛娜第一次发觉，她看着长大的小精灵已经走到了这一步。
是合格的精灵王的样子。
“是真的吗？”她想做最后的确认。
“您信我吗？”艾伯特问。
最后，两个人都笑了起来。
他们都期待着彼此能更幸福，其实已经在幸福之中。
诺亚断掉操控后，走出了树屋，外面的阳光有些刺眼，他一直待在阴暗环境中的眼睛一时适应不了。
上方，艾伯特站在平台上向下张望，看到他后挥了挥手。
事情很顺利。
诺亚松了口气。
拿到森林神的魔素，他就能回王城给诺兰做个小“手术”，要是后续没有别的意外发生，他大概也能好好休息一阵了。
想想就很幸福。
劳埃德跟着飞了出来，爪子扒在他的肩上，欲言又止。
“有事就说。”诺亚伸出一根手指挠了挠会飞老鼠的下巴。
“昨天，您叫我帮忙给艾伯特看了灵魂，穆尔少爷也请我替他看了看，我今天早上在您劳神操控艾伯特的时候，就又检查了一次您的……”
他本来不该好奇的，刚结下契约的时候他就看清了诺亚的白色灵魂。
可现在……
诺亚说：“你看到什么，如实告诉我就好了。”
“比起第一次看，您的灵魂已经薄很多了，颜色还是白色。”
这没有什么好奇怪的，完成了小号的绑定，他的灵魂彻底切薄了而已。
“而且，心脏处破碎的地方爬出了透明的丝线，像花一样，不仔细看根本看不出来……”
劳埃德不太想回忆自己看到的画面。
极细的、如玻璃铸就般的丝线从诺亚的心口扭曲着打结在一起，有往下缠绕的趋势。
诺亚指尖微顿，收回了手。
他的耳畔不合时宜地响起了系统的提示音。
【他是在万千宠爱下长大、精灵族唯一的继承者，艾伯特。】
【幸福中带着的迷茫在今天破解，亲人的支持会陪伴他走向更好的未来。】
【谁说命运赠予的痛苦永远无法改变？生命的必修课总是携着令人哭泣的时分到来，要是能破涕为笑，以后回忆起今时，感觉也会不错。】
【恭喜玩家达成精灵艾伯特TE线结局——得偿所愿】
真结局收集页面最新亮起的插画，是艾伯特和弗洛娜相视而笑的画面。
诺亚看着旁边记录了“诺兰”将他推下钟楼一幕的图画，陷入沉思。
他记得那个“诺兰”的真结局，名字是不是叫“不确定的得偿所愿”来着？
艾伯特能和女王坦白心声, 他身后的诺亚功不可没。
于是在离开精灵族领地的那一天，装着深绿色魔素的宝石盒子由弗洛娜亲自交到了诺亚手里。
她对人类的态度又有新的转变，特意多提醒了一句：“切下来的灵魂需要找合适的容器收纳, 不然会消散掉，如果你很讨厌要被切掉的那个人，可以当我没说。”
一直到坐上马车, 诺亚都在想这句话。
他要放任那个“诺兰”消散吗？
一边是伤口在隐隐作痛, 一边是另一个“诺亚”向自己道歉的声音, 因早起不太清醒的大脑一时间更混乱了。
劳埃德及时地为主人排忧解难：“我没办法准确地切割灵魂, 盛放灵魂的容器手边倒是还有一件。”
他将弯月形的紫玉盒子给了诺亚，说想用或是丢到一边都可以。
诺亚这才舒了口气，他可以带着盒子回去, 问问诺兰是怎么考虑的。
提到妹妹, 他又忍不住打开了游戏板面，点到结局收集页。
放大“诺兰”真结局的插画时，画面好像卡了一下，角落冒出几个信号丢失的雪花格子。
以前从没有出现过类似情况, 诺亚揉完眼睛特意问了声穆尔，坐在身边的人瞄了眼板面, 一切正常, 他只好当这是一个意外, 注意力投回插图中心。
钟楼顶层的边缘, 红裙少女半个身子探出了栏杆外, 在深蓝夜色的衬托下艳丽得像一滴血。
他的血。
诺亚看不下去了, 闭上眼睛假寐, 顺道联系唐冬。
那晚唐冬确认了真正的诺兰已经回来后, 刻意增加了进宫的频率, 帮着打打掩护。
诺兰现在的样子还是不太方便见人。
有些没眼力劲的臣子总爱为了无关紧要的问题骚扰陛下，这时唐冬就会出面把人劝走。
连日的操劳让诺兰看起来更瘦了些，她还要时不时分出精力压制身体里脾气不好的另一位“居民”，看得唐冬心疼不已。
所以一接到诺亚要回来的消息，她立刻告知了诺兰：“您很快就不用受折磨了。”
“嗯。”
躲在帘子后多日的诺兰没说什么，却是肉眼可见的如释重负。
终于不需要再藏在阴影里了。
抵达王城的当天，伯莱妮的申请获批，亲自率领了几队骑士在城外迎接亲王的回归，阵仗之大令城内关于王室成员不和的流言蜚语全部不攻自破。
民众对这个结果接受良好，霍华德家的双子互相扶持才是几年里的常态，至于通缉令，当它是个乌龙好了。
诺亚回到王宫，没有直接去见诺兰，而是选择先换身衣服。
他猜诺兰可能会想给他一个拥抱，自己这样风尘仆仆的样子不适合跟人贴近。
离开许久，他的房间和衣柜都维持着整洁，这是重新拿回身体的掌控权后诺兰让人每天过来打扫的结果。
然而，诺亚自认为收拾出了可以和人见面的样子，诺兰却不肯出来了。
她待在寝宫里，只叫唐冬传了句话出来。
“诺兰陛下想知道把另一个灵魂分出去的方法是什么，如果用不着您动手，她希望等恢复了再和您见面。”
诺兰在介意什么显而易见，诺亚尊重她的想法，放出了劳埃德。
片刻后，以真身示人的劳埃德拿着宝石和紫玉盒子，出现在了诺兰的面前。
要控制神的魔素，恶魔只能显出丑陋的面目。
他印象里，上一个看到恶魔真身却没有发出尖叫的人类还是七岁的诺亚殿下。
血红色的眼睛里映出了少女的身影，摘掉王冠的陛下正毫无仪态可言地缩在门边，耳朵紧贴着缝隙，竭力捕捉外面的声响。
一门之隔，外面是安静等待切割结果的诺亚和唐冬。
深绿色的光团化作一把刀，刀柄缠在手臂上，灼伤着粗糙的皮肤。
与神作对的恶魔想使用他的力量，当然要付出点小小的代价。
疼痛没让来自地狱的恶种改变脸色，他从容地问少女：“诺兰陛下，我是诺亚殿下派来负责为您切割灵魂的劳埃德，请问您准备好了吗？”
诺兰刚想回答什么，表情就扭曲了起来。
即使她及时捂住了脸，声音还是从指缝间传了出来。
“凭什么！我花了那么久的时间才想起来，你们说把我切走就切走，这是我的身体，我不允许！”
刺耳的叫喊持续了一会儿，又被压制下去。
诺兰疲倦地问道：“你是跟在我王兄身边的恶魔？”
“是，”劳埃德获得了主人的准许，诺兰问什么他都可以如实回答，“我在殿下七岁时就和他签下契约，奉他为主了。”
“这样啊，难怪……”
魔素源也是七岁王兄送给她的东西，这么一想，事情就串起来了。
恶魔就恶魔吧，看起来也不坏。
诺兰想和劳埃德说自己已经准备好了，另一个灵魂又反抗起来，闭上眼费了好一阵才将愤怒的话语咽下喉咙。
她没多余的力气说话，只好主动伸手，握住了刀尖。
魔素源来自恶魔的人类，同样遭到了森林神的厌弃，皮肤细腻的掌心出现了一道伤口。
开始吧。
丁香紫色的眼睛如是说。
她好早点解脱。
切除“手术”执行得很成功。
入夜，诺亚坐在诺兰床边。
劳埃德说灵魂受到过轻微创伤的人可能要睡上一天才能苏醒，下午的捯饬没用了，他只好做点别的。
诺兰躺在床上，双眼紧闭，脸上的气色看着还不错。
床头柜上放着紫玉盒子和一本书，诺亚把书拿在手上，翻到夹着书签的那一页。
最上方一段写着：此后，世上只剩下奥斯本一位神，他站在孤独的尽头，庇佑着帝国。
“今晚讲个什么故事呢？就讲白雪公主的另一个版本好了。”
“国王和王后是坏人，他们对自己的两个孩子并不好，白雪公主和她的哥哥想尽办法，终于在七……九个小矮人的帮助下逃脱了魔爪。”
“嗯，可能比逃脱魔爪还厉害一点，国王和王后都死了。”
他往前面翻了几页，看到了神明大战的插图。
“如果你醒着，会问我后面是不是出现了新的坏人，魔王之类的，可惜没有，我宣布他们从此过上了幸福的生活，这样的结局算不算预料之外？”
无人应答。
光线昏暗的房间里只留了一盏灯，再仔细看书伤眼睛，书签被移到插图页后书本合了起来。
诺亚想到劳埃德和他说灵魂上长出了透明丝线的事，陷入沉默。
好不容易事情要告一段落了。
装作不知道能不能糊弄过去？
就在他几乎要下定决心欺骗自己时，身后倏地响起一记口哨声。
房间里出现了第三个人。
诺亚的心跳到了嗓子眼，他想不到口哨声是哪来的，试图呼唤劳埃德第一次没得到回应，只好握着诺兰的手，强装镇定。
他回头，对上了一张可怖的脸。
“你刚刚是想叫劳埃德出来吗？”
庞大的身躯笼罩在人类的头顶，突出的五官扭曲到了夸张的程度。
恶魔的嗓音带着怒气：“别想了，他现在不许出来大叫我说话，我特意来找你做出交易，你怎么看上去不太欢迎我？”
上级恶魔，代表愤怒宗罪的萨麦尔。
跳到嗓子眼的心又安稳地落了回去。
诺亚觉得他现在看到这帮恶魔都会有亲切感，上道地换了讨好的语气：“您大驾光临我不敢不欢迎，只是不明白我一个小小的人类亲王，身上有什么宝贵的东西配和您做交易。”
“小小亲王，”萨麦尔好像听到了什么极为好笑的事情，“是，亲王的身份不值一提，你最宝贵的东西当然不会和世俗搭边。”
“你应该也知道吧？诺亚.霍华德，你的灵魂和身边的人不一样，是白色的。”
“知道。”
诺亚的表情浮出一点疑惑。
他不认为这会是萨麦尔来找他的理由，如果单是白色就珍贵到足够引起上级恶魔注意的地步，他当年下地狱不早就该被找上了？
萨麦尔看诺亚真不太明白的样子，气笑了。
但就算这样，他也不肯和诺亚多解释几个字：“你的灵魂上，开了一朵透明的花。”
“拥有王权命运的人，灵魂会被金丝缠绕，那你猜你又拥有了什么样的命运。”
才想着逃避，退路就被人砍断了。
诺亚抿紧了嘴唇。
“我不会跟你说更多，只问你一句，愿不愿意把缠上丝线的另一半灵魂给我，”他不耐烦道，“至于交换条件……”
“陆地、海洋、森林的全部掌控权，怎么样？”
“什么？！”
面对诺亚错愕的神眼，萨麦尔只轻哼了一声。
“你的其中一半灵魂已经存放在了劳埃德那里，我不会乱动，剩下一半再交给我的话，你的人生将不由自己主宰，我不是阿斯莫德那样的混蛋恶魔，话先跟你讲清楚，剩下的你慢慢考虑。”
事关人生的重大选择，今夜没办法考虑好也无可厚非，萨麦尔丢下一句“想好了叫劳埃德来找我”就化成了黑影，融于暗色中离开了。
没了上级压制，劳埃德终于恢复自由，赶紧溜出来半跪在诺亚面前：“殿下！刚才萨麦尔大人和你说了什么，没事吧？”
“没事……我没事。”
诺亚惊魂未定，缓过气来，第一件事是回头看躺在床上的诺兰。
妹妹没有被吵醒，还好好地睡着。
他神色严肃起来，一只手搭在恶魔肩上：“劳埃德，这个问题你一定要如实回答我。”
“透明丝线和白色灵魂，究竟代表着什么？”
同一时刻。
邻城某条暗巷。
伊桑把刚抓到的人拖到了自己面前。
殿下今天和他说已经回到了王城，不用再在外面躲着了，可以回家，心情刚好些，没想到又遇见了令人不快的东西。
少年将罩着下半张脸的布料往上拉了拉，半蹲着，用匕首尖抵在那人的领子外：“你说你出来是要找谁？再重复一次，不准撒谎。”
坐在石板路上的修女十指紧扣。
“帝国未来的新神。”
诺亚.霍华德殿下。
【作者有话要说】
查了，亲王叫殿下和阁下都ok，我就继续用殿下了
第53章 白色
新王继位、诺亚亲王被妹妹送上通缉令的同一天, 每天待在圣堂祈祷的修女珍妮不对劲了起来。
她整日望着奥斯本的神像念念有词，对其他事情漠不关心，搞到最后, 连不爱多看她两眼的埃利斯都主动询问：“发生什么了吗？”
“不可以说，”珍妮没了平日对圣子的毕恭毕敬，直视银色的眼瞳, “这是神谕。”
很快, 她收拾好小包袱离开了圣堂, 没和任何人说明情况。
“诺兰”陛下花了大批人力, 只为将两个通缉犯从人海里揪出来。
她一定想不到，自己直到被抢走一半身体掌控权还找不到的人，一个小小修女很快就找对了地方。
人鱼族的领地, 梅雷迪府。
可惜, 时间不太凑巧。
老管家藏着掖着殿下的行踪不肯透露，她隐约猜到人已经离开，只好无头苍蝇一样地到处乱撞。
没想到她还真撞出了些什么。
“她离开竟然是去找殿下的？”埃利斯安顿好被伊桑打昏的珍妮后，回来给他倒热茶, “明白了，我会盯紧她的。”
伊桑和珍妮接触不多, 但看装束就知道修女是圣堂的人, 他回王都后先替圣子把人送了过来。
神官来禀报埃利斯有人在圣堂外找他时, 埃利斯远远望了一眼, 瞥见一团黑色还以为是什么请求免费救济的流浪者。
所幸伊桑眼神里的阴郁够重, 硬是让埃利斯认出了人, 把他带回房间。
“至少我问出来是这样的, ”外面下了雨, 伊桑身上湿透了, 发尾都在滴水，“有毛巾吗？”
“有，干净衣服也有，不过是神官袍，介意吗？”
埃利斯翻出干毛巾，丢到伊桑脑袋上。
伊桑愣愣地顶着毛巾发了会儿呆，过了半天才摇头拒绝。
“介意，那衣服难看。”
与之审美完全相反的圣子重重“切”了一声。
就算这样，他还是老老实实地去找衣服了，柜子翻到一半，另一个人的声音先打断进来。
“忙吗？我现在要来一下圣堂，有没有空陪我找点书？”
“殿下！”
收到诺亚的要求，埃利斯喜出望外，以至于完全没注意到伊桑投过来的目光。
“当然有空啦——你要找什么类型的？奥斯本的诞生、奥斯本怎么成为帝国庇护神的？简单，我身边正好有苦力，您直接来就行。”
他看了眼窗外，天空阴沉沉的，提醒了诺亚句记得带伞。
通讯结束后，心情好得能当场开花的人依旧感受不到身边传来的幽怨气息，一把将苦力拽起来：“帮殿下的忙，不会有人不乐意吧？”
伊桑哽了一下，收起周身的尖锐：“不会。”
两人一起离开了房间。
经过供奉着奥斯本和天使神像的大殿时，埃利斯突然止住脚步，连带着叫停了身边的伊桑：“我想起了殿下很早以前问我的一个问题，顺便问你一声。”
