“你看神像的脸，是正常的一张脸、还是一团格子？殿下管这些格子叫像素来着。”
伊桑侧头：“是一团格子，刚好能糊住五官，我还真没注意过这个。”
“你不来圣堂怎么会注意到，”埃利斯摆摆手，“不过，刚好糊住五官？我记得几星期前看是能挡住整个脸的来着。”
皇家图书馆的书籍固然齐全，但在各中分类上会少了几分详细。
要追溯传说的源头，圣堂经书的藏库会是更佳选择。
埃利斯从小住在圣堂，里面的书被主教逼着读完了大半，他凭着记忆很快找到了两个书架，叫伊桑帮着在里面找找。
诺亚来的时候，几本封面破破烂烂的旧籍已经被拎回了埃利斯的房间。
“我！……好吧，还有伊桑，我们两个一起找的，”埃利斯和诺亚身边一起来的穆尔眼神交流了一个来回，“您想知道的里面都有。”
他表情里不掩饰的得意明显是想诺亚夸自己，可他半天没得到回应，略茫然地低下头，才意识到可能挑错了时机。
诺亚一言不发地在桌前坐下，翻开书，很快找到了他想要的内容。
穆尔把伞放到一边，擦掉眼镜上的水雾，视线恢复清晰后他拖开旁边的位子坐下。
“是看这段吗？”他和伊桑相处的时间比埃利斯长，一个抬手伊桑就明白了魔法师的意思，递了支笔过去，笔尾缓缓划过中间的一行字，“‘世界诞生之初，天上没有天堂，地下也无地狱’？”
诺亚点头：“继续。”
埃利斯趴到了两个人中间挤着看书，伊桑因为身上还穿着湿衣服，不敢靠近。
“‘魔素充盈，分裂成团，深绿色的魔素化成了森林、由森林神守护着它；蓝色的魔素化成了海洋、由海神守护着它；金红色的魔素化成了山谷、由龙神守护着它，’，”魔法师的兴趣不在神话，因此这段故事他也不知道，读得很慢，“‘余下的荒地，没有魔法种族问津，直到白色的魔素幻化成人类，开辟出一片天地’。”
“人类的弱小使他们在其他方面付出了更多的努力，很快，结构精巧的建筑、种类丰富的食品由勤劳的双手创造而出，吸引了其他种族的目光。”
“侵略和抢夺是恶的初始，黑色的魔素沉入地底，教唆人间的白色被七种罪孽染得面目全非，地狱先一步诞生。”
“白色啊……”诺亚喃喃自语。
“终于血染遍了人类家园的土地，天空不再蔚蓝。”穆尔翻过一页。
“仅存的白色魔素凝结成了神，奥斯本诞生了。”
埃利斯看诺亚心不在焉，手动关掉了穆尔拿着的书：“我看过，这本书能用的就到这里位置，后面诸神之战的描写全是瞎扯，快换一本。”
然而，他的做法没能调回诺亚的注意力。
“成为陆地的主人后，霍华德王室在帝国各处修建圣堂供奉奥斯本，相信只要诚心祈祷，神会永远庇护帝国。”
“透明丝线和白色灵魂，究竟代表着什么？”
“丝线不清楚，我只是听说过，白色的灵魂才有成为神的潜质，但在见到您以前我都不信有白色灵魂的存在……世间的人什么样颜色的灵魂都有，只有白色最少。”
这是劳埃德昨晚的回答。
最少，也最容易染成其他颜色。
诺亚想。
圣堂里恶魔出不来，他特意让埃利斯出了圣堂叫劳埃德看看他的灵魂，非常接近白色，还是有部分染上了灰。
埃利斯本人对这个结果不太在意：“就凭我对过去耿耿于怀的样子，也不可能有什么纯白灵魂吧？不过我知道的，殿下有。”
他在求诺亚救他的时候就借着圣子的天赋感知到了。
殿下是特别的人，足以让他奉为新神。
诺亚刚和埃利斯接触时，圣子是唯一请求主动绑定的小号，他还想着那是求生本能的影响，现在回忆起来只觉得头痛。
……是想接近神的设定吗？
穆尔在王城消失了一段时间，坎贝尔侯爵夫妇担心得厉害，他不好留人，只带了伊桑回王宫。
今天的雨越下越大，偶尔有紫色的闪电划过天空，王宫走廊的窗外配着这样的景色，像极了什么恐怖电影里死亡事件发生的前兆。
“冷吗？”离自己的卧房还有一段距离，勉强从思绪中脱身的诺亚转头问伊桑，“你衣服湿了，一直没换？”
他碰了下伊桑的发梢：“头发倒是干了……埃利斯怎么搞的。”
照顾人的语气像是对待福利院的小朋友。
实际上，他也认为伊桑是福利院时期的自己，敏感、胆小、还没接触过社会，每天惶惑不安，生怕给苏院长多添麻烦。
“没事的。”伊桑已经长得比诺亚高了，气势上还是矮他一大截。
“这么长时间，如果中招的话感冒发烧肯定逃不掉了，”诺亚冷下脸打断他，“听话，先去……”
“哟？打扰两位聊天真是不好意思啊。”
死亡事件没有发生，讨人厌的麻烦精倒是找上门了。
长方形的窗框外，长着尖刺和鱼鳞的怪物带着一身黏液爬上建筑的二楼。
他稍稍咧开嘴诺亚就能看到一口尖牙：“可是，我有一笔更重要的交易想现在和亲王殿下谈谈。”
黑雾浓缩成一只小蝙蝠爬到了诺亚肩上，和他小声耳语：“这是嫉妒恶魔，海怪利维坦大人。”
大约不是直属上下级的缘故，劳埃德这次没有被压制。
伊桑不看来者是谁、自己能不能当对方的对手，立刻拔刀指向窗外。
在上级恶魔眼里他的举动犹如儿戏，但不妨碍利维坦嫉妒人类的勇气，他用鲸鱼的眼睛看透伊桑的身体，发现其下几近全黑的灵魂。
看来是个阴暗又矛盾的孩子。
“您的朋友萨麦尔大人昨夜刚来找过我，”面对过一次突发情况，惊吓阈值拔高了不少，诺亚已经能做到冷静地和恶魔谈话，“不出意外的话他和您想要的是同一样东西，还给了我考虑时间，要听听吗？”
得知被人抢先一步，利维坦懊恼地咬了口自己的鱼鳍，还要故作淡定试探诺亚：“哦？说给我听听？”
“陆地、海洋、森林的全部掌控权，很大的手笔吧？”诺亚双手抱臂，“您呢，觉得给我什么才能打动我？”
他从头到尾就没打算和恶魔再交易过，威妮、艾伯特和格兰特都很听话，恶魔给的东西他自己也可以拿到手，试问也只是想谈谈这几个大恶魔的底罢了。
利维坦听完诺亚的话就懂了，萨麦尔把条件开到了最高，根本不给后来者机会。
这个世界不就是由那么几块地方组成的吗？除此之外，只剩下了地狱和……
他只好打出底牌：“我和萨麦尔的能力可不一样，亲王殿下不是什么爱生气的人吧？”
诺亚猜到对方无话可讲了，给了个礼貌的笑脸：“是，我讨厌生气，所以您给我段考虑时间？想通了我就叫劳埃德找您。”
利维坦知道今天的交涉最多只能到这步，化成一滩黏液散进雨里，消失不见。
天空中又划过一道闪电。
“看你紧张成什么样子，”诺亚伸手，把伊桑举着刀的手拽下来，“恶魔要是真动手，你打得过他？我在呢，出不了什么事。”
伊桑皱着眉：“可是……”
可是这样的话，他对殿下来说就没用了。
他被捡回来就是为了成为对殿下有用的人，现在他只觉得所有人里，他是最没用的。
派不上用场的废物只会迎来被抛弃的结局。
诺亚一时间没明白伊桑在纠结什么，想了想还是叫他把湿衣服换掉比较重要，正打算换个语气批评人，余光又瞥到了和走廊黑暗环境格格不入的颜色。
他侧目，看到了静静站在走廊尽头的人。
诺兰醒了。
在窗边发生的一切, 她都已收入眼中。
诺亚最先冒出来的想法是她会不会被利维坦丑陋的外表吓到，但看妹妹的表情，他就知道自己的担心多余了。
“回来啦。”
诺兰金色的长发编成了麻花辫搭在披肩上, 气质温和得不像话，她换了身和昨天样式差不多的宽松裙子，看样子今天没接见过大臣。
“嗯。”诺亚让伊桑先退下, 又把蝙蝠脑袋按下去, 走到她身边, “忙点事, 你呢？”
“你今早离开后不久就醒了，什么事都没得做，小冬陪着我。”
害诺兰无聊一整天的罪魁祸首点头：“就当难得的休假吧。”
愤怒恶魔来过的后半夜, 诺亚是怎么样都睡不着了, 干脆搬来诺兰最新堆积起的公务处理。
新任陛下的治国理念都是他教导的，做出的决策差不了多少。
两人默契地一同往餐厅走，中间隔着段不远不近的距离。
王宫里的大多地方都翻新过，餐厅是少数没动过的地方之一。
诺亚记得他和诺兰一开始被女仆盯着会老老实实坐在长桌两端, 长大一些后就学会了支开下人坐在一起。
今天的椅子又回归了原位，放在桌边相距最远的位置。
过去那么多年诺兰还是偏爱甜食, 后厨掌握了两人的口味, 桌子两边端上了调味截然不同的菜品。
这顿饭他们吃得相当安静, 没有一句交流, 直到侍者端上清理嘴角用的湿巾, 诺亚才忍不住问：“你没有什么想问我的吗？”
关于恶魔、关于灵魂……
他瞒着诺兰的事很多, 可诺兰即使察觉了端倪, 也从没开口询问过。
“等王兄想说的那天主动告诉我吧？”诺兰放下了刀叉。
她的哥哥从小就有很多秘密。
不过没关系, 只要自己假装那些秘密不存在, 他们就还是亲密无间的兄妹。
“对了，王兄之后还会离开王都吗？”
诺兰的语气一如既往地亲昵，诺亚却听出了说不上来的意味。
“不会了吧？”他没多想，“我伤好了，你也恢复了，没有需要离开的事了。”
诺亚说什么来什么的倒霉劲还是准时发作了。
伤好了，可以有新伤出现。
第二天他起床的时候在颈部摸到了一手血，女仆进来送洗漱用具，尖叫声直接把伊桑引过来了。
清洗掉血迹，诺亚在镜子里看到脖子上多了个创口。
“看上去像利器划伤，”伊桑是这方面的专家，他做的判断不会错，“伤口很平整，但锋利到这个平整程度的刀……轻轻划一下伤口也不至于这么浅。”
“人类的工匠技术和暗杀技巧又进步了？可喜可贺。”
受伤的人自己缠好了绷带，叫女仆找件高领衣服。
诺亚查看了他房间的窗户，没有开过的痕迹，暂时找不到伤口产生的原因，他只好木着脸吩咐下人瞒住诺兰，不许把他受伤的消息传出去。
他下令的时候，脑子里又回放起了诺兰的话。
会有能主动说出来的一天吗？
就算有，对他来说好像还挺遥远的。
几天的时间里，七位上级恶魔来了个遍，搞得劳埃德神经紧绷，他们向诺亚开出的条件相同，只能说诱惑力不如街上铺子里的小蛋糕。
诺亚懒得探究恶魔想要能继承神位灵魂的目的，唯一值得烦恼的是继承资格放在他这里一天，地狱里无赖“绅士”们的骚扰就可能多持续一天。
他把心思动到了拔走透明线花上，还想着能不能再去问精灵骗点森林神魔素回来，遭到了劳埃德的强烈反对。
“灵魂已经很薄了，不能再碰了，”他的语气卑微到了尘土里，“您没发现您的情绪几乎不会波动了吗？”
诺亚茫然了好一会儿才听懂他话里的意思。
上一个和情绪起伏完全隔绝的人，是关在出租屋里不见天日还能淡着性子看电脑、除了“诺兰”犯错会收烂摊子别的什么都不管的“诺亚”。
两个中间隔着次元壁越来越像了。
这样下去，他迟早会完蛋。
情况越是严重，诺亚好像越想不到“求助”这两个字。
他将生活精力全部投到了帮诺兰清理杂事上，和圣堂主教的交流、必要社交、定期的慈善捐助……
好在他身边有心思细腻的人总能及时察觉问题。
唐冬这两年办的都是画展，很少在演奏会和剧院露面，所以当她递过来一张印着演出地点在剧院的票时，诺亚略感惊讶。
“剧院舞台合适布置就选这里了，画太多了也会想做点别的，”她仔细瞧着诺亚比刚才睁大了点的眼睛，对他的反应还算满意，“你记得你是怎么开始画画的吗？”
诺亚接过票看演出信息，发现竟然是舞蹈表演：“双子的同人图太少了，迫不得已……你不就是我，有什么区别吗？”
唐冬掩着嘴笑了：“有的吧，我画画的时候挺开心的，你现在干什么都没表情。”
她答到了点子上，诺亚找不出话反驳。
唐小姐的表演和作品展出一票难求是王都贵族们的共识，诺亚在交际活动里听说过，但从没亲眼见识过。
到了票子上的日期、他亲临剧院，才深切感受到所言不虚。
唐冬给他留的票子自然是位子最好的，二楼中间的特邀席位可以看清舞台上表演者的一举一动，亲王身份摆在那里，剧院的服务生也很殷勤，还没开场诺亚觉得他会有很好的观众体验。
墙上钟表的指针一过七点，剧院里的灯就一盏盏按顺序熄灭。
一楼的吵闹如退去的潮水，回归安静的黑海，红色的帷幕缓缓升起。
盛装的东方少女立于灯光下，惊人的美貌引起一片低低的赞叹和抽气声。
能让所有观众都产生“她在看我”的想法是表演者的本事，拥有极高天赋唐冬早就学会了这点。
诺亚和普通观众一样地注视她，漫无目的地想着唐冬真的是在看自己吗。
大概率是错觉。
今天完整的表演一共有三支舞，全是带有东方色彩的古典舞，前两支都是叫得上名字的经典之作，唐冬陪着他和诺兰去上学的时候就跳过。
只有最后一舞是她改编的，母亲教授的东西有限，想丰富作品库她只能勤于研究。
艺术有着能打动人心的力量不是说说玩的。
一开始诺亚答应唐冬来看表演还存着打发时间和陪陪小号的意思，现在到了表演的最后三分之一，他完全陷了进去。
唐冬的编舞有刻意暴露出的不完美，越到尾声，动作越流畅，她跳出了一个舞者的成长，更让观众看到她的热爱。
舞台上，她远远看到诺亚站在二楼边上朝自己这里看。
结尾动作设计成了抬手指向观众席，唐冬心念一动，指向了二楼。
诺亚听到唐冬隔着一整个观众席的距离，和他在脑海中说悄悄话。
“您是为了王室双子开始画画的，我也是。”
“我在看您。”
他的眼睛比拿到票的时候睁得还大。
死寂了几天的情绪湖泊里有水低落，涟漪很小，波动却能传到岸边。
系统板面卡顿了一下，又坚强地跳出来。
【她是出生异国他乡、又幸得王室赏识的宫廷乐师，唐冬。】
【花朵不一定脆弱，当人们注视它时，会感受到鼓舞人心的力量。】
【远跨时空的声音终有一天会达到受困者的心底，还记得最开始是为了谁触碰乐谱和绘具，琴声和色彩就不会有枯竭的那一天。】
【恭喜玩家达成艺者唐冬TE线结局——得偿所愿】
诺亚并没有帮到唐冬什么，她的结局是自己跳出来的。
或者可以说，她的心愿达成不需要别人帮忙推动，愿望就是帮到身边的人。
仿佛有什么东西即将打破枷锁，又被另一重力量锁在胸口，诺亚的呼吸困难了起来。
他伸手去抓扣齐了纽扣的领子，结果摸到一手湿黏。
啊，是血。
他颤抖着手去碰脖子上的皮肤，碰到了伤口。
好像比上次更深一点。
楼下的掌声依旧热烈，唐冬在弯腰鞠躬，她看到殿下离开了看表演最好的位置，估计是准备走了，舒了口气。
也不知道今天表演的效果怎么样。
今天的主意还是诺兰陛下给她出的，知兄莫若妹，应该没错吧？
特邀席位的帘子拉上，内里情况无人能知。
脖子上的伤口不痛，这点出血量也还影响不到人的行动思考，但诺亚的心脏跳得很快。
他有强烈的预感接下来会有坏事发生，想从席位上逃走。
帘子不知何时拉上了，门也锁了，他的视线越来越黑……
不对，不是他的伤造成了眩晕感和黑幕，是有东西漫了进来。
诺亚用力拽了一下门把手，一点作用都没有。
很快，他恢复了平静。
周围出现异样，劳埃德却没有第一时间出现保护，谁要来了不言而喻。
“七位大人不是都来找过了吗？”同样的话术他重复了六七遍，这次终于感到了疲惫，“虽然很不敬，但我还需要时间考虑，能不能……”
“我和我那几个手下开的条件可完全不一样，亲王要不要先听听看？”
诺亚僵住了。
他目前为止见过的所有恶魔都形态怪异，长角的长尾巴的长翅膀的都有。
头一次，他余光先瞥到的部分是一只干净修长的手。
黑雾渐浓，那只手的指尖点在了他的伤口上，触碰血液。
撒旦在诺亚耳后轻语：“不谈权力，我许诺你和你妹妹会有平静幸福、不再受到任何伤害的一生，怎么样？”
第55章 角落
原本他没觉得颈部这点小伤有什么疼的, 更大的伤口他都熬到了愈合，可听到撒旦的声音，刺痛像开了什么开关, 真实地发作起来。
以恶魔指尖按着的地方为起点，直入大脑。
报废许久的自我保护本能重新运作，诺亚突然用力打掉了撒旦的手臂, 溢出的血液在半空中画出一道弧线, 紧接着落在绘者的指节上。
再收回手捂住喉咙时, 伤口已经消失了, 只有领子上的猩红能说明它存在过。
撒旦曾是个天使，自投入地狱怀抱后他的羽翼就由白色变为了黑色，外表上能看出恶魔身份的特征也就剩这点了, 明明是地狱之主, 他却对人类无礼的举动有着极高的包容：“第一份见面礼，还满意吗？”
有第一，就有第二。
“治疗消耗的魔素对我来说比沙粒还小，你肯定看不上这么没有诚意的见面礼, 那么，这个如何？”
“我知道你脖子上的伤口是谁割开的, 也只有我能帮你从他手下逃走。”
不愧是地狱之主, 说出的每一句话都能勾起预备交易对象的兴趣, 让人怀疑其前七位恶魔是被派来作对比好增加商谈成功几率的。
诺亚动作迟钝地转过身, 面对衣冠楚楚的恶魔, 眼神中充满疑惑。
“谁？”
恶魔在面前空间的正中划出一道口子, 将放在自己藏宝阁最高处的水滴状宝石抓了出来。
堕天使背叛奥斯本坠下地狱时曾落下惊惧的泪水, 现在他要用这滴眼泪揭开旧主的真面目。
撒旦的食指和拇指捏着小小的宝石, 里面被魔素催动播放的影响映在了诺亚的眼中。
他看到了“诺亚”的死亡, 自己刚来到游戏世界中那会儿的手忙脚乱、又胡乱地努力适应，紧接着切出第一份灵魂，放进魔法师的角色里。
有个位于正上方的视角一直在监视穿越者的一举一动，祂纵容了打破既定命运的事件发生。
“削掉灵魂上的恶德与无用美德是奥斯本眼中造神的过程，至于切下来的东西，‘神屑’算对它最合适的称呼。”
“迎接死者的审判庭既可以通往地狱、也连接着天堂，你们人类的神已经迫不及待地想要继承人去往祂身边了，无端出现的伤口就是最好的证明。”
“祂要杀你。”
诺亚记不清自己是怎么走出剧院的了，可能是靠的腿，也可能是飘出去的。
票只有一张，他这趟出来身边除了像个随身幽灵一样的劳埃德谁都没带，打发劳埃德去通知马车不用接他直接回王宫前，他提了个请求。
“帮我把发色和瞳色换成黑的，顺便换身衣服。”
几秒过去，蝙蝠叼着镜子让诺亚检验变装成果，眼前的贵族可以顺利混进平民堆里了。
他想，就是脸不太像乔宴而已。
于是，趁着变成执事的蝙蝠去通知车夫，他跑了。
黑发黑眼让诺亚轻易地混入王城夜色。
这个时间点居民们大多已经回到家中准备休息，路的两边门窗紧闭，空荡荡的街道适合配上轻快的步伐，他却感到每一步抬脚都艰难。
头顶上的星星和月亮仿佛是神的眼睛，盯着人，还不会有看厌的那天。
诺亚凭着记忆在王城里快步穿过一条条捷径，最终抵达了他想去的地方。
曾经福利院，如今的公民花园。
这个类似现代社会公园的地方还是他提议由王室出资建的，原来矗立在这里的建筑被他用冰封了起来，敲掉重建都花了大工夫。
不过与花费的经历对应，王都居民对这块新地方的评价很好，新福利院修建完恢复正常活动后老师经常会带着孩子过来逛逛。
花园在晚上八点左右就锁门了，诺亚也没有带头违反秩序的意思。
他找了个角落坐下，蜷缩身体靠着围墙，和看不见的姹紫嫣红隔着很近的距离。
有高墙的遮挡，说不定奥斯本就看不见他了。
关节上还粘着半干血液的手点开了系统面板，诺亚想打开结局收集页看唐冬结局的海报，白点组成的小圈一直在转，烦得他用力敲了一下屏幕。
成功敲到了空气。
最近游戏面板的不正常卡顿看起来不是偶然性的，可他暂时没心思研究这个，页面转了一会儿总算转出来了，他立刻点开插图。
是舞蹈表演的谢幕。
他再点开艾伯特和女王的插画，看着两人微笑的画面时表情流露出羡慕和渴望，想伸手碰碰画框的边角，又因恐惧摸到一片空气还没试探就收了回来。
染上颜色的灵魂碎片在神眼里是需要切掉的垃圾，诺亚此时却在阴暗的角落里羡慕他们。
撒旦说的要给他和诺兰平静幸福的生活，真的吗？
如果是真的……
“诺亚殿下，天很晚了，您一个人坐在这里干什么？”
头顶传来的声音有几分熟悉，诺亚抬起头，和一双平静的眼睛对视。
“圣堂的珍妮修女？”他脑子很乱，辨认眼前人的身份都很累，但修女的出现令他暂时压下了混杂的思绪，“我……不对，你是怎么认出我的？”
他差点忘了，现在他的样子和贵族完全搭不上边。
珍妮对他的回答好像很不满意，又重复了一遍问题：“诺亚殿下，天很晚了，您一个人坐在这里干什么？”
