解惘[古代架空]——BY：麦客

　　“谢谢，”谢致虚感激道，“有空我问问他。”
　　正说着，树下的谈话已经结束，奉知常向檐下坐开一排的众人过来，面色有些凝重。
　　“看上去情况不太好啊……”吕惠喃喃。
　　谢致虚快步迎上去，抢在唐宇之前扶住轮椅，先将奉知常从头到脚细细检查一遍确认毫发无伤，才问：
　　‘他都说了什么？’
　　奉知常皱着眉，心中困惑的情绪如实传递给谢致虚：
　　——他说，皇人岭大开杀戮，浮尸遍野，鲜血从山上流下来，汇入山脚的清水河与摸底河，清源镇成了血源镇，镇子后通往皇人岭的墓木垅遍布杀机，每一级台阶都有刀兵埋伏尸骨层叠。没有人能活着登上山道。


第90章
　　夜深人定，漆黑的一条御街，丞相府永远是最亮的灯火。
　　从府门石墩上两盏通红洒金的提灯，到进门廊檐下成排点亮的烛光，花园里几颗硕大的贡品夜明珠，彻夜不寐地辉洒光明，据府中采买下人粗略估计，一夜能烧掉寻常百姓人家一月的灯油用量。
　　丞相府穷凶极奢如此，御史台曾流传过这样一句打油诗——王生白昼多一点，开封满城早入眠。王相府里多点一支烛台，消耗的灯油令开封全城都无法负担，只好熄灯早早睡觉。
　　这当然是夸张的形容，但城中曾有一次夜市早闭，街坊便有流言乃是因为丞相府扩建，夜里所耗灯油翻倍，连夜市都买不起。开封油贵，全赖丞相一人之功。
　　然而皇帝对此并没有表示什么意见，任凭御史台与民间怎样传流言蜚语，王相也便不在乎，夜里照旧燃灯不误，据偶尔会去他府中办事的官员口耳相传，相府议事堂甚至高悬一块匾额，其上手书——燃灯明堂，实在是不要脸极了。
　　人不要脸，鬼都害怕。王相风评一泻千里，道路以目，竟然一次也没撞过鬼，仕途通达权势在握，开封城里炙手可热，无人敢对其锋芒。
　　燃灯算什么，王相想要什么没有？他家的剪子都是金银打造，手柄镶嵌温玉，摸上去满满都是贿赂的气息。王相手执富贵剪，正在亮如白昼的明灯之下修剪一盆银毫杜鹃。
　　价值百两的古董花盆在他手里随意转动磕碰，如待狗食盆儿。
　　“去了冀州？”王相的剪子在支楞的花叶茎上一顿。
　　脸上刺黥的中年人在身后恭敬回答：“昨儿还驻在冀州外，今早已向清源镇去。要把他们截在清源镇吗？”
　　王相从容不迫，讽笑了一声：“去了皇人岭，就是自投罗网，还要本相多此一举做甚。”
　　中年人沉默听令。
　　“你去告诉冯京，来多少就杀多少，放走一个，本相治他全家。”
　　中年人问道：“冯大人不需要蛰伏待命了吗？”
　　王相拿剪刀拨开花盆里的土，挖出一支根须，旁边立刻有下人端着灯台给他照亮。王相眯着眼睛细看片刻。
　　“根都烂了，还留着花做什么？”富贵剪毫不留情裁掉花苞。
　　中年人思考片刻，还是说：“大人，您怎么说话方式和陛下越来越像了？恕属下听不懂。”
　　王相也不生气，下人摊开锦帕将沾了土的金剪子接走，两个侍女一左一右服侍王相穿上外出的衣袍。王相抻开两臂，抬头让侍女在他颌下系上冠帽，对中年人说：“从前留着花，是为了好看，如今整个武林都被侯待昭吃死，还留着皇人岭做什么，该剪就剪了，占着地方碍事。”
　　“是。”中年人听明白，却不退下，反而一个箭步上前，出手如闪电，并指作刀直取王相咽喉。
　　王相连眼睛都没眨一下。
　　中年人的手刀切在那系冠帽的侍女手上，将她砍得吃痛一呼，掌心割向王相咽喉的刀片却绝不离手，正要殊死一搏，被中年人擒住手腕关节一错。
　　“啊啊！！！”侍女痛得软在地上，抱着手腕。
　　中年人毫不松懈，又是一脚将侍女飞出暗器的鞋尖踩住狠狠碾碎。
　　侍女张嘴痛苦大喊，舌底射出一抹暗光，还没飞出齿关，下巴就被中年人勾拳一击，被迫合拢的嘴里发出牙齿与骨骼齐碎的响声。
　　那暗器像是藏了什么毒素，留在侍女口中令她眼珠凸出，七窍流出污血，顷刻在无声痛苦中没了生息。
　　“死了。”中年人上前检查，报告。
　　满屋的下人像是什么都没发生，很快有新的侍女补上空缺，温顺地为相爷系好冠帽衣袍。
　　王相听到中年人的回话，面色不改：“刺杀朝廷重臣是死罪，叫大理寺来拿人，审审看是谁黑心烂肺不长眼。”
　　全城想对丞相有意见的人加起来估计比禁军人数都多。顺藤摸瓜，里面说不定还有朝中那几位卿家的事。随便扳倒哪一个，对王相而言都是可以夜里加灯的喜事。
　　中年人不知其意，仍说：“可人已经没气了。”
　　王相看了他一眼。
　　中年人便不说话了。
　　旁边管家的下人立刻极有眼色地跪地探了探刺客鼻息：“回相爷，刺客还活着，仆这就带下去关押等大理寺提审。”招手唤来侍立的几人将尸体抬走。
　　王相穿好衣袍，一只手拍拍中年人肩头，语重心长道：“你跟了我这么久，不知道人活着永远比死了有用？还是杀手气太重了，这种思维要不得。”
　　中年人笑了一下，颧骨的罪刻被牵动，狞狰变相。
　　王相眼角余光似有若无掠过他面颊的黥字，似是而非道：“也罢，要的就是你身上的杀气，做我的杀人剑正合适——取我佩剑来。”
　　天子特赐剑履上殿，是王丞相独一份的荣耀。下人双膝跪地两手奉上一把三尺青锋，纳在鞘里，白玉打造的剑鞘通透明亮，剑锋明光隐隐透体而出。
　　这是明心剑，天子赐予不贰臣以彰其忠心。
　　据说在佞臣贼子手中会变为赤练剑，这么多年佩在王相身上却一直明澈如镜。是以朝中都将此剑引为笑谈。中年人有一次好奇，向王相提问，此明心剑果然能明心？王相二话不说将剑柄交到他手中，入手冰凉滑腻，剑身银白毫无变化。
　　中年人便懂了，哈哈大笑起来。王相也笑。
　　两人对视大笑。
　　中年人是王相从死囚狱里提出来的，犯过大不敬之罪，明心连他的心都明不了，如何能明王相那比海更深、比山更沉的野心？
　　.
　　郑大嫂子端着洗衣盆往河边去，一路上遇到不少同行的女人们，挽着袖子系上围裙，絮絮叨叨地碎嘴。
　　“要死啦，还去河边洗衣服？我家那口子说山上死了好多人，把清水河都染红了，怕是要洗成血衣哦！”
　　“你就瞎扯吧，我天天打清水河路过，就没看见过什么漂红。”
　　“是真的啦郑大嫂，你别不信，我家里那口井打上来的水都有股子腥味，用那水煮出来的米饭，都是带血丝丝的！”
　　“哎哟吓死我了，大白天天的不要讲鬼故事啰！”
　　“还有更吓人的，我家院子挨着墓木垄，晚上睡觉都能听见头顶有人惨叫！我那小儿子，你们也知道，是给宗师们做采买的，听说现在都封闭了，粮食送不进去，只能由专人在山门前交接，敢往里面看一眼，是要剜眼睛的！”
　　“真的假的？！”
　　嫂子们越说越惊悚，越惊悚越兴奋，说着还比划起来，手舞足蹈的。郑大嫂子无奈摇头，这帮娘们儿成日闲着没事最爱添油加醋地传闲话，也许就是山上的宗师们放生几尾红鲤鱼，也能被她们传成屠杀诡谈。
　　快要到清水河了，水声近在耳边，湿土散发轻微腥气，是水腥，十分清爽醒神，让人联想到沁凉澄澈的河水，心情愉悦……今日的河水气里似乎参杂了什么奇怪的味道？
　　郑大嫂子有所察觉，本想问问身边人，却发现大家都很投入地讨论血河怪谈，没人留意。
　　奇怪。
　　河边有两个人影。一个披裘穿袄，一个素白锦衣，镇子里没有过这样的贵公子。
　　黑裘的那个蹲在河边，白衣的那个扯扯他领子，两人一齐站起，向清水河上游看去。
　　郑大嫂子也看过去——“啊！”她猝不及防惊呼出声。
　　清水河上游不知不觉晕开一大片暗沉的褐红颜色，和下游清澈见底的水流泾渭分明，那褐红的液体势如破竹，迅速侵向下游，很快整条河道都诡谲变色。血腥味弄得岸边数人胃中翻江倒海。
　　“杀人啦！！！”
　　同行的女伴有人没命惊呼，犹如投石惊浪，顿时女人们都尖叫起来，抱着洗衣盆撒腿往镇里跑。
　　郑大嫂子吓傻了，浑身僵硬一时动弹不得，眼睁睁看着血河边站着的那两个人转身看见自己，一步步走过来。
　　“你你你你你、你们想干什么！”郑大嫂子止不住哆嗦，“光天化日还敢行凶不成！！”
　　白衣与黑裘莫名其妙对视一眼。
　　黑裘的说：“我们为什么要行凶？”
　　白衣的说：“吓傻了吧，杀人的不是我们，也没有人杀人。”
　　郑大嫂子满腹疑惑，只见那白衣伸手引她去看——血河不知什么时候又变回了清水河，那一片褐红的腥水已漂去了下游，被水流冲散。
　　“红色的不是血。”白衣的说。
　　“那、那是什么东西？”郑大嫂子结巴地问，却见白衣和黑裘都没有回答她，双双摸着下巴陷入沉思。
　　另一边，镇外方向又来了一群人，牵马的牵马，拉车的拉车。
　　白衣的看见那拨人，身子转了个方向，背对他们。
　　黑裘的则扬手，高喊道：“镇里摸清楚了，没有埋伏！”
　　郑大嫂子在清源镇住了一辈子，镇子是通往墓木垄上皇人岭的必经之路，三不五时就有许多贩卖兵器的行商车队前来借道，这种阵仗早已习惯了。
　　那群人走进，领头马上下来一人，瘦瘦高高，尖嘴猴腮，说话一股痞气：“辛苦二位爷了。”他看见边上站着的郑大嫂子，两只细眼眯起来，看得郑大嫂子心里发毛。
　　“哎哟！是您啊！”领头突然道。
　　啊？郑大嫂子懵了。
　　“您是郑大嫂嘛！”领头高兴道，“是我啊，我是小吕，吕惠啊！年前我从山上下来，不是还在您家寄住过两天嘛，您家大郎那柄砍柴刀还是我给打的啊！”
　　郑大嫂子一下想起来：“哦哦，对对对……是你啊小吕。”
　　“是我啊，这可真是巧了，”吕惠说，“正赶上我们师兄弟准备回山，打算在镇里暂时停留休整，镇子没有客栈酒店，想借您家院子歇歇脚，成不？价钱都好商量嘛。”
　　没有客栈，兵器商人、江湖门派都只能借道不得久留，是清源镇赖以在皇人岭脚下平安长存的规矩。
　　况且这群人人多势众，佩剑带刀的，队伍里还有几人横眉竖眼，面相不善……郑大嫂子想也不想就拒绝：“最近不太平啊小吕，镇里都不接待外客了。况且我家院子也住不了你们这么多人。”
　　“不太平？哪里不太平？”小吕的眼神有一瞬间凌厉非常，吓了郑大嫂子一跳。
　　“就、就你刚刚自己不也看见了，连清水河都变血河了！听说你们山上是不是出事了？”
　　武理摇着扇子，语气高深道：“那可不是什么血河。不是鲜血的味道。”
　　几人都看着他。
　　“你还闻过？”吕惠挑眉。
　　“你没闻过？”武理反问。


第91章
　　郑大嫂子绕到后门倾倒污水，和隔壁探头探脑的邻居撞了个正着。
　　两人都很尴尬。
　　“看什么看，”郑大嫂子没好气道，“那是山上下来的宗师，我家就接待一晚，明早就上山了。”
　　邻居忙点点头：“是哦是哦。”
　　郑家最终还是接待了吕惠一行人，镖师们在镇口就同众人告别回江陵了，队伍人数大减，在郑家院子里挤一挤将就一晚，还是问题不大。
　　做饭的是郑老大，吕惠带着几个人去后厨领吃的，同他们介绍：“郑大哥原来在宗门当厨子，是给内门几个真传做饭的，手艺相当不错，后来结了婚就辞职了。有些弟子记得他的，下山都会借住一两天，过过嘴瘾。”
　　一阵阵香气飘出灶台，郑老大掀起围裙擦手，满头大汗，对几人笑道：“没错，你们好多弟子我都很熟了。吕二师兄住过几次，还有这位小兄弟，我也有点印象。”
　　他说的是一脸茫然的武理。
　　不止武理茫然，大家都很茫然。
　　谢致虚奇怪道：“郑大哥记错了吧，这是我蜀郡邛山的师兄，从前都没来过皇人岭。”
　　“啊？”
　　吕惠笑着打圆场：“来蹭饭的弟子太多，记岔了也很正常。”
　　众人于是都不再纠结，迫不及待循着香味挤进厨房——为了招待客人，郑家宰鸡杀猪，出了大血。
　　炙烤猪肉，最好头天晚上腌肉入味，但时间不够，只腌了半下午，好歹在郑老大的手法下闻上去也毫不逊色。以葱、姜、花椒、茴香等香料翻炒，肉熟后置于铁架上以余温继续加热，用棉绳将猪肉捆好防止肉汁流失，同时不断刷上锅中酱料，辅以料理棒将酱汁打匀，一棒下去肉香四溢。
　　众人刚擦去口水，就见郑老大掀开另外一锅，熬着鲜美浓稠的鸡汤，那鲜香一从锅盖下逃逸，厨房里几个肚子就争相恐后表达了饥饿。
　　“鸡汤已经好了，”郑老大说，“客人们先吃点锅贴，喝点汤，垫垫肚子。”
　　正分着竹篓里的锅贴，一个不受欢迎的人走进来。